Chương 970: Trò khôi hài —— gánh tội tổng thống

Buổi đấu giá kết thúc, nhưng ảnh hưởng của đợt bán đấu giá vẫn không thay đổi, kéo dài mãi như cũ. Việc mua bán quân hạm từ trước đến nay luôn gắn liền với chính trị, lần này cũng không phải ngoại lệ. Hai anh Áo tạm thời thỏa hiệp, trở thành tâm điểm chính. Các quốc gia khác tích cực tham gia đấu giá, đây cũng là một tín hiệu chính trị, thể hiện sự công nhận bá quyền của Áo về mặt bên ngoài. Việc được hay mất chỉ là bản chất con người mà thôi.

Giờ khi mọi chuyện đã lắng xuống, dù ta có làm vừa lòng thì chính phủ Vienna cũng chưa chắc đã nhìn ta bằng con mắt khác, nhưng nếu không làm vừa lòng thì chắc chắn sẽ bị "nhìn bằng con mắt khác". Trong bối cảnh như thế này, dù có cần mua quân hạm hay không, các đại biểu quốc gia ít nhất cũng phải gọi giá một lần; không khí thật sự nóng bỏng.

Dĩ nhiên, nguyên nhân chủ yếu là do quân hạm được chia nhỏ ra bán đấu giá, mức giá khởi điểm thấp nhất chỉ hơn hai trăm ngàn thần thuẫn, đại gia vẫn có khả năng nâng giá. Nếu là đấu giá hạm đội lớn thì không náo nhiệt đến vậy. Không có tiền thì ai dám tung hoành tăng giá, còn nếu lỡ tay thành giao dịch thật thì sao? Tịch thu tiền đặt cọc dù là chuyện nhỏ, nhưng nếu bị cho là cố ý quấy rối thì phiền phức lớn rồi.

Thế giới thứ hai về hải quân cùng với kỹ thuật đóng tàu và công trình sư, cuối cùng tổng giá trị không ngờ chỉ có 130 triệu thần thuẫn; trong đó còn phải khấu trừ hơn ba mươi triệu thần thuẫn cho các đồng minh phản pháp, tức thực tế giao dịch chỉ ở mức độ cải thảo giá trên sàn. Thế mà, Franz vẫn hài lòng. Không giống những đời sau, thời này sức mua của các quốc gia quá ít. Trừ chiến bại của Pháp ra, chỉ có Anh, Áo, Nga là ba quốc gia có thu nhập tài chính vượt hơn một trăm triệu thần thuẫn, còn các quốc gia có thu nhập hơn hai mươi triệu thần thuẫn cũng chưa tới mười nước. Bỏ qua nước Anh với 60 triệu, các quốc gia khác cũng thu về gần 40 triệu lợi nhuận, dù không hài lòng cũng đành chịu.

"Kết toán xong cứ dựa theo tỷ lệ bồi thường mà phân chia cho các đồng minh, họ đâu phải chờ bột mì mới làm được bánh mì!" Áo từ trước đến nay không ăn một mình, trong vấn đề chia sẻ này, chính phủ Vienna luôn làm rất tốt. Đây cũng là nguyên nhân quan trọng giúp Áo có được danh dự quốc tế tốt đẹp.

Ngoại giao đại thần Wesenberg cho biết: "Chiều hôm qua ta gặp đại biểu Tây Ban Nha, họ mong chúng ta thực hiện cam kết trước, hỗ trợ trong cuộc chiến ở Philippines. Xét đến việc xây dựng trật tự quốc tế mới, Bộ Ngoại giao đề nghị thực hiện ước định, giúp Tây Ban Nha ngăn chặn sự xâm nhập của người Nhật vào vùng Nam Dương."

Tất nhiên, cam kết trên môi không có sức ràng buộc thật sự. Nếu ở thời bình thường, khi người Nhật chiếm quần đảo Philippines, Áo cũng không có ý định can thiệp, chỉ mượn nước đẩy thuyền, tạo điều kiện cho họ. Dù sao, chính phủ Vienna cũng chẳng hề thèm nhỏ dãi với quần đảo Philippines, nhưng vì ảnh hưởng chính trị nên không thể hành động. Nếu rơi vào tay người Nhật, áp lực đó không còn nữa. Áo có thể chờ Tây Ban Nha buông tha, rồi sẽ mượn cớ đánh người Nhật một trận, thuận tiện đoạt lấy quần đảo Philippines.

Không biết nên nói người Nhật vận khí tốt hay xui rủi khi đến đúng lúc Áo xây dựng trật tự quốc tế mới. Phản pháp đồng minh chưa tan rã, một khi Tây Ban Nha kéo chiến tranh Philippines ra hội nghị hòa bình Vienna thảo luận, Áo chắc chắn sẽ đứng về Tây Ban Nha. Bi kịch là người Nhật không thể chiếm ngay, không nói chính phủ Vienna sẽ không chống, có lẽ các nước châu Âu cũng thế. Chỉ hy vọng chính phủ Nhật thắng thì mới có thể cùng người Pháp đối phó. Đáng tiếc là Pháp chiến bại, không còn quyền phát ngôn.

Khi Vienna ra quyết định, lập quy tắc chia lợi ích, chính phủ Áo buộc phải bảo vệ quyền uy của hội nghị hòa bình bằng cách chống lại Nhật và ủng hộ Tây Ban Nha. Nhìn con vịt sắp bay vào tay, Franz không vui nói: "Nói cho Tây Ban Nha biết, chúng ta sẽ hỗ trợ, nhưng không tham chiến. Hãy để họ chuẩn bị kỹ càng một chút, gây tiếng vang châu Âu, đừng học người Pháp mất mặt ở Việt Nam."

Không nghi ngờ gì, Tây Ban Nha đoán chắc lập trường của Áo nên mới đến đây ăn chực nói suông mong được hỗ trợ. Nhưng mọi lời hứa đều ngấm ngầm hàm ý lợi ích.

Ngày 2 tháng 4 năm 1892, tại hoàng gia ca kịch viện Vienna, hội nghị hòa bình chính thức khai mạc. Không có hoa tươi, không tiếng vỗ tay, càng chẳng có nghi thức khai mạc trang trọng. Chỉ có một chiếc bàn tròn lớn lạnh như băng cùng vài hàng ghế ngồi.

Không nghi ngờ gì, bàn đàm phán không dành cho ai không có tư cách. Trừ phản pháp đồng minh, những quốc gia có mặt phải là cường quốc có sức ảnh hưởng.

Wesenberg nói: "Lần này mời chư vị đến, chủ yếu để làm chứng cho việc xử lý hậu quả chiến tranh phản pháp và cùng thiết lập trật tự quốc tế mới. Việc trật tự sẽ được thương thảo từ từ, còn giờ là tập trung vào hậu quả chiến tranh."

Từ “làm chứng” được Wesenberg nhấn mạnh, muốn nói rõ ràng: phản pháp đồng minh tự xử lý hậu quả chiến tranh, các ngươi không cần can thiệp, còn trật tự quốc tế sẽ bàn sau. Thái độ này quá thẳng thắn, không nghi ngờ gì lệnh nhiều đời đều bị tổn thương nặng nề.

Mặc dù là hội nghị quốc tế, nhưng không cho phép phát biểu ý kiến, đơn giản là… Không chờ mọi người phản ứng, đại biểu Bỉ đã sẵn sàng tố cáo hành vi tàn bạo của Pháp. Một đống chứng cứ được trình qua phóng thanh, đến cả lời tuyên chiến vì lí do binh lính mất tích cũng được lật lại.

Bỉ tố cáo xong thì đại biểu Đức tiếp tục lên tiếng, Italy cùng các bang quốc khác cũng thay phiên tố tụng. Họ mang nhân chứng, tài liệu lịch sử, hình ảnh, lời khai binh lính Pháp, những thứ cần có đều đầy đủ.

Có thể nói, hội nghị Vienna kéo dài vừa để các đại gia tập hợp chứng cứ. Nhìn cảnh xúc động với bằng chứng tràn ngập, nhiều đại biểu cũng lặng người tràn nước mắt. Dĩ nhiên, cảm động thật hay giả thì không ai biết. Phía trong đại sảnh có nhiều máy quay ghi lại lịch sử sự kiện.

Nghe các bên tố cáo, tổng thống Pháp Robert cúi đầu, mặt mày chìm rất thấp, cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Không còn cách nào khác, tố cáo càng bi thương thì chứng cứ càng nhiều, càng khiến Pháp bất lợi và giá phải trả càng đắt.

Phản bác? Không ai nói được. Dù có mở miệng, cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Robert vốn là một người cách mạng, hiểu rõ cuộc chiến này, hạn chế còn là do chính phủ lưu lại tài liệu và báo chí trong nước. Tài liệu phần lớn bị tô màu. Nhiều chi tiết quan trọng bị bỏ qua, muốn biết cụ thể thì không tìm được người trong cuộc.

Trong mắt Robert, đây chỉ là cuộc chiến bá quyền ở châu Âu bình thường, như nhiều chiến tích lịch sử khác. Về phạm vi, quân Pháp chỉ vào được Trung Âu và Ý, còn xa mới bằng Napoléon lớn tiến tới Moscow.

Với ông, hậu quả nghiêm trọng nhất là bị trừng phạt thêm, chỉ nhiều hơn lần trước một chút, vài năm nữa sẽ qua. Nhưng thực tế thì tàn khốc, chỉ riêng các quốc gia phản pháp bị tổn thất cũng đủ biết; Robert biết Pháp lần này rắc rối lớn rồi.

Khi phản pháp đồng minh định nghĩa chiến tranh là "xâm lược" và "phản xâm lược", Robert không nhịn được: "Kháng nghị! Pháp cũng là nạn nhân trong chiến tranh này, nguyên nhân là do Napoleon IV gây ra. Không thể để mọi sai lầm của một cá nhân đổ lên dân chúng Pháp. Chúng ta yêu cầu đại hội truy nã, xét xử Napoleon IV, để có câu trả lời cho hàng triệu sinh mạng đã mất."

Chưa kịp nói hết, người dẫn chương trình Wesenberg đã quát: "Câm miệng!"

"Ông Robert, đừng đổ lỗi cho hoàng đế, ngược lại khiến mình xấu hổ. Xin lỗi, tôi quên rằng các ông đã cách mạng rồi. Một đảng phái loạn lạc không biết xấu hổ là chuyện bình thường. Nhưng chuyện vô liêm sỉ như vậy các ông làm được, ta thì không. Truy nã một vị hoàng đế dù lưu vong cũng là điều không thể chấp nhận trong xã hội quốc tế."

"Đồ vô liêm sỉ!" "Không biết phép tắc!"

Tiếng mắng vang lên liên tục trong phòng họp. Rõ ràng Robert đã đổ sai nạn nhân. Đại đa số đại biểu là quân chủ quốc gia, đổ lỗi lên hoàng đế là điều cấm kỵ.

Đặc biệt khi có máy quay, ai cũng phải thể hiện rõ lập trường chính trị. Kể cả đại biểu các nước cộng hòa đang mong giúp đỡ Robert cũng tham gia phê phán ông ta.

Chống đỡ? Đùa à! Đối diện quân chủ chặt chém thế kia thì khó sống nổi. Chưa kịp nghĩ cách đối phó, một chiếc cốc đã bay tới chạm mặt Robert. Sau đó tới lượt giấy tờ, bút viết cũng ào ạt bay tới.

Phòng họp rối loạn, từ khi có người chủ trì sử dụng bạo lực thì đám đông càng thêm hỗn loạn. Rõ ràng không ít người thông minh nhận ra, có máy quay ghi lại thì đây là cơ hội không thể bỏ lỡ.

Thành thật mà nói, nếu không phải hội nghị do Wesenberg chủ trì, hẳn cũng chẳng ai quan tâm. Dù sao đây là cơ hội hiếm hoi, bỏ qua sao đành.

Dù thế nào, Robert cũng là tổng thống Pháp; nếu tại Vienna xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, Áo sẽ rất khó xử.

"Vệ binh, nhanh lập lại trật tự!" Những người gây loạn bị kéo ra ngoài, Robert mặt mày bầm dập, đầu đau nhức. May mà vết thương không sâu, với điều kiện y tế Áo, ông ta được cứu chữa kịp thời, nếu không hội nghị Vienna sẽ trở thành trò cười toàn cầu.

Ở cung Vienna, nhận tin, Franz nghi ngờ người Pháp cử một kẻ tử sĩ cố ý đến gây sự, nhằm giảm bớt phán quyết nghiêm khắc. Suy đoán này có cơ sở; từ hình ảnh máy quay thấy, hành động khởi phát từ một đại biểu Anh trong đoàn.

Trong thoáng chốc, Franz suy luận Anh và Pháp cấu kết, dùng kẻ tử sĩ này để đổi lấy nguyên khí thể diện cho Pháp. Sự thật cho thấy hắn nghĩ quá nhiều. Trong liên quân, người Pháp không có khả năng thao túng chuyện này.

Theo tin tình báo thu thập, tổng thống Robert là lãnh đạo cách mạng quan trọng, từng nhiều lần lãnh đạo công nhân khởi nghĩa, ở Paris tạo ảnh hưởng lớn. Ngoại trừ tư duy chính trị chưa thật sắc bén, ông là người nhiệt huyết, dũng cảm, gần như không có khuyết điểm trong công việc.

Nhìn nhận khách quan, Chính phủ cách mạng Paris chậm trễ trong việc chọn tổng thống, vì không ai muốn nhận trách nhiệm này. Sau khi cách mạng thành công, Robert bị loại ra khỏi trung tâm quyền lực, được bầu làm tổng thống để gánh vác tất cả lỗi lầm.

Lợi ích quốc gia thì chẳng quan trọng, đó là suy nghĩ quá nhiều. Trước cường thế phản pháp đồng minh, Pháp không có vốn đàm phán. Dù có cử nhà ngoại giao giỏi nhất hay một người tầm thường ra, kết quả cũng chẳng khác gì.

Nhưng Robert có chút đầu óc chính trị, chắc cũng không dám rút lui lúc nguy cấp, mà định ôm lấy tiếng xấu này.