Chương 337: Tiến cung người hầu

Ngọ Môn, Đoan Môn, Thừa Thiên Môn.

Mãi đến khi xuyên qua Thái Miếu cùng Xã Tắc Đàn, ra khỏi Thừa Thiên Môn, mới xem như thật sự xuất cung thành. Không để ý đến Phiền Vệ cùng Vũ Lâm Quân nhìn chăm chăm, bước chân đều nhẹ nhàng hơn chút.

Trần Tích nắm Táo Táo, Tiểu Mãn ôm Ô Vân.

Trong màn đêm, hai người men theo con phố Trường An rộng lớn chạy về hướng tây. Ánh trăng rải trên đường, Kinh Thành xa không phồn hoa như Trần Tích nghĩ, không người đông chen chúc, cũng không đèn đuốc sáng trưng.

"Sao lại quạnh quẽ như vậy?" Trần Tích quay đầu nhìn về phía con phố Trường An sau lưng, nhìn mãi không thấy cuối.

Tiểu Mãn vừa cười vừa nói: "Công tử muốn náo nhiệt, phải đến Đông Thành mới được, bát đại ngõ cùng các hàng lớn trong đêm đều không nghỉ ngơi. Chúng ta ở bên này toàn là quan lại, lão gia, ai dám náo nhiệt ở chỗ này."

Trần Tích suy nghĩ một chút: "Hay là về sau chúng ta dọn đến Đông Thành đi?"

Tiểu Mãn vội vàng nói: "Không nên, không nên, yên tĩnh muốn một giường ở thành Tây, không muốn một gian phòng ở Đông Thành. Ai lại bỏ nơi ở thành Tây mà chạy đến Đông Thành chứ, ca kỹ, Lão Vinh, hoa tay, du côn, lừa đảo, toàn ở bên kia, đều là hạ cửu lưu."

Trần Tích vừa cười vừa nói: "Vậy ngươi thấy chúng ta ở đâu tốt nhất?"

Tiểu Mãn ngửa đầu suy nghĩ một chút: "Công tử về sau nếu làm đại quan, chúng ta có thể đến phố Bàn Cờ mua một tòa nhà, bên kia gần Ngọ Môn nhất, tiện vào triều, rất nhiều bộ đường lão gia thuê nhà ở đó. Nếu vào các, vậy phải ở phố Phủ Phải hoặc phố Tuyên Vũ Môn."

Trần Tích cười nói: "Rạch ròi vậy sao?"

Tiểu Mãn giải thích: "Không phải đâu, Trần gia, Tề gia, Hồ gia đều ở phố Phủ Phải, Từ gia, Dương gia, Trương gia ở phố Tuyên Vũ Môn. Phố Tuyên Vũ Môn toàn là quan viên từ phía nam tới, phong nhã cực kỳ, ngày ngày mở văn hội. Bọn họ không nhìn phố Phủ Phải, nói phố Phủ Phải âm u đầy tử khí; phố Phủ Phải cũng không nhìn bọn họ, nói bọn họ lỗ mãng."

Trần Tích sờ lưng bờm lông Táo Táo: "Tiểu Mãn, ta chắc không làm nổi đại quan, biết đâu ngày nào đó thật dọn đến Đông Thành."

Tiểu Mãn trợn to mắt: "Sao lại thế, công tử lợi hại vậy, sớm muộn gì cũng làm đại quan."

Trần Tích lắc đầu: "Làm đại quan khó lắm. Vừa rồi ta cùng Trương đại nhân bàn luận, ai là Doanh Gia, ai là kẻ thua trong triều nghị hôm nay, nghe đến ta mơ mơ màng màng, nhất thời kính sợ Kinh Thành này. Chắc ta chỉ hợp làm tiểu tốt, không gánh nổi người chấp cờ."

Tiểu Mãn hiếu kỳ hỏi: "Doanh Gia, kẻ thua là gì, ai là Doanh Gia?"

Trần Tích giải thích: "Hồ gia, Trần gia, Từ gia, Tề gia, bệ hạ, Ngô Tú, đều là Doanh Gia."

Tiểu Mãn lại hiếu kỳ hỏi: "Vậy ai là kẻ thua?"

Trần Tích im lặng rất lâu: "Bách tính Cố Nguyên mới là kẻ thua lớn nhất."

Tiểu Mãn không hiểu ra sao, không rõ công tử nhà mình đang nghĩ gì.

Trần Tích cười đổi chủ đề: "Đại ca với Nhị tỷ về Trương phủ rồi à?"

Tiểu Mãn lập tức cười trên nỗi đau người khác: "Chúng ta vừa đến Kinh Thành, Trương phu nhân đã ra cửa thành đón bọn họ. Trương phu nhân khóc như mưa, mắng bọn họ vụng trộm chạy đến Cố Nguyên, còn nói về phải dùng gia pháp. Trương Tranh với Nhị tỷ ngoan ngoãn như chim cút, xem ra sắp bị đánh chung."

Trần Tích liếc nhìn nàng: "Sao ngươi không gọi hắn đại ca?"

Tiểu Mãn cúi đầu lẩm bẩm: "Hắn cà lơ phất phơ, có dáng đại ca đâu, ta không gọi. . . À phải công tử, Nhị tỷ nói hôm nay công tử tiến cung diện thánh là đi gặp ngôi sao trên trời, công tử gặp được à?"

Trần Tích khẽ nói: "Gặp được."

Tiểu Mãn đảo mắt: "Là Bạch Lý quận chúa sao?"

Trần Tích ừ một tiếng.

Tiểu Mãn ngập ngừng hỏi: ". . Nàng có khỏe không?"

Trần Tích vô thức nắm chặt dây cương, nhưng không trả lời.

Đến phố Phủ Phải.

Tiểu Mãn dẫn Trần Tích rẽ vào một con ngõ nhỏ, gõ cửa hông phía nam Trần phủ.

Nàng đá sư tử đá trước cửa, lẩm bẩm: "Công tử rõ ràng có chức quan, vẫn không cho đi cửa chính, quy củ, quy củ, suốt ngày chỉ quy củ."

Cửa gỗ cọt kẹt mở, gã sai vặt trong Trần phủ khách khí nói: "Tam công tử, ngài về rồi, xin mời đi theo ta."

Hắn dẫn Trần Tích đi vào trong, chỉ đi hơn mười trượng đã đến một sân nhỏ, gã sai vặt cung kính nói: "Lão gia dặn, về sau ngài ở trong sân này, sân đã quét dọn mấy ngày trước, mọi thứ đã thu xếp ổn thỏa."

Trần Tích đẩy cửa vào sân, sạch sẽ tinh tươm.

Ô Vân nhảy xuống từ trong lòng Tiểu Mãn, duỗi lưng mỏi.

Gã sai vặt theo sau nói: "Tam công tử có muốn đi vấn an lão gia, phu nhân không, lão gia khi về còn dặn ta, ngài về nhất định phải báo cho ông một tiếng."

Lời còn chưa dứt, Tiểu Mãn đã quay người đóng cửa sân, vọng ra từ trong cửa: "Công tử nhà ta muốn nghỉ ngơi, ngươi về đi."

Gã sai vặt nhìn cánh cửa đóng chặt, há hốc mồm, nửa ngày không nói nên lời.

Tiểu Mãn dán vào cửa, đợi nghe tiếng bước chân đi xa, mới quay người ngó nghiêng sân nhỏ: "Oa, công tử xem này, sân lát gạch xanh do Quan Diêu Tô Châu cung cấp đấy, trong phòng cũng vậy, trên gạch còn khắc mai lan cúc trúc."

Tiểu Mãn đi đi lại lại trong sân, ngắm nghía từ trên xuống dưới: "Sân rộng quá, cây trụi lủi trong sân là cây ngân hạnh hả, to vậy chắc trồng lâu lắm rồi, mùa thu nhất định đẹp. Ngài ở phòng chính, phòng đông kê án thư, phòng tây chứa đồ linh tinh. . . Không đúng, không đúng, ta nhớ rồi, đây là sân Trần Vấn Hiếu ở trước kia, hừ, xúi quẩy."

Tiểu Mãn vừa nghĩ đến Trần Vấn Hiếu đã mất hứng, sự cao hứng ban đầu ở 'sân rộng' dần tan.

Nàng vừa quay đầu, chợt phát hiện Trần Tích không nghe nàng nói, mà đang ngồi xổm trên đất cùng Ô Vân mưu đồ gì đó.

Tiểu Mãn cũng ngồi xổm xuống, thấy Trần Tích bẻ cành cây vẽ sơ đồ trên đất, nói với Ô Vân: "Đây là Ngọ Môn, Vũ Lâm Quân phòng thủ dày đặc nhất, ngươi đi thẳng theo phía tây thành cung vào, bên trong là ngự trù phòng. Đừng đi Hoàng Cực Môn, Giải Phiền Vệ rất nhiều, còn có bốn vọng lâu canh gác, chắc phòng thủ cảnh giới Tầm Đạo đại hành quan."

Trần Tích vừa vẽ sơ đồ cung cấm, vừa nói tiếp: "Đi theo Nhân Trí Điện, vòng qua Từ Ninh Cung đến Khôn Ninh Cung, lúc này ngươi với Đông Lục Cung chỉ cách hai bức tường. . . Phải cẩn thận, hôm nay ta không thấy toàn cảnh cung cấm, có thể còn ẩn giấu nguy hiểm. Nhớ kỹ, hễ thấy không ổn thì lập tức rút lui, ta sẽ tìm cơ hội khác."

Ô Vân gật đầu.

Tiểu Mãn ngồi xổm bên cạnh, nhìn Trần Tích, lại nhìn Ô Vân, kinh ngạc nói: "Thiên tôn, phức tạp vậy mà ngươi cũng nhớ được?"

Ô Vân khinh bỉ liếc nàng một cái, kêu meo một tiếng.

Tiểu Mãn nghi hoặc hỏi: "Công tử, Thiên tôn nói gì?"

Trần Tích dịch: "Nó hỏi, ngươi không nhớ được sao?"

Tiểu Mãn: ". . ."

Trần Tích nhìn Ô Vân, khẽ dặn: "Nàng bị nhốt trong Cảnh Dương Cung chắc khó chịu lắm, các đạo cô trong Cảnh Dương Cung điên điên khùng khùng, nếu có ai ức hiếp nàng, ngươi tìm cách che chở, đừng để nàng chịu ấm ức."

Ô Vân kêu meo một tiếng, quay người nhảy lên mái hiên, thừa bóng đêm lẻn vào cung thành.

Tiểu Mãn nhìn hướng Ô Vân biến mất, bỗng nghĩ, ra là công tử lo cho Bạch Lý quận chúa.

Nhưng nếu là quận chúa. . bao giờ mình mới thấy công tử thành thân đây? Chẳng lẽ mình phải ở mãi trong Trần phủ?

Hình như cũng được mà.

Kinh Thành lầu cao san sát, nhiều hơn Lạc Thành.

Lầu hai, lầu ba, lầu bốn với các ban công chạm trổ xen kẽ nhau, bóng tối của ban công che thân Ô Vân.

Nó dẫm lên ngói xám, vừa đi vừa nghỉ, đi qua phố Phủ Phải, xe ngựa qua lại, nó kiên nhẫn chờ đợi.

Trong xe có tiểu thư quan lại ngẫu nhiên vén rèm, thấy Ô Vân ngồi xổm trên mái hiên.

Tiểu thư kinh hô: "Ai lại dùng Ly Nô làm thú giữ nhà trên mái hiên vậy, độc đáo thật."

Đợi nàng gọi bạn cùng xe nhìn lên, đã chẳng thấy gì.

Ô Vân từ mái hiên này nhảy sang mái hiên khác, dễ dàng vượt qua phố Phủ Phải rộng hai trượng, tiếp tục chạy về phía cung thành. Đến dưới tường đỏ, nó nhẹ nhàng nhảy lên mái hiên, thận trọng dò xét.

Trước cửa ngự trù phòng có tiểu thái giám lục bào cổ tròn canh gác, đang ngồi gục ngủ.

Ô Vân men theo con đường Trần Tích chỉ, vòng quanh về hướng bắc.

Gần đến Từ Ninh Cung, nó chậm rãi dừng bước, vểnh tai.

Từ Ninh Cung đèn đuốc sáng trưng, hai cửa cung có Giải Phiền Vệ hông đeo trường đao canh gác, mắt nhìn chằm chằm.

Một lão phụ nhân được cung nữ đỡ, định ra khỏi Từ Ninh Cung, nhưng bị Giải Phiền Vệ ngăn lại.

Lão phụ nhân nổi giận: "Sao hắn có thể đối xử với ta như vậy, ta là mẹ đẻ hắn, ta nuôi dưỡng hắn cùng Tĩnh Vương hơn mười năm, sao dám giam ta trong Từ Ninh Cung?"

Lâm Triều Thanh khoanh tay trước cửa cung, mặc đối phương nói gì cũng không cho ra khỏi Từ Ninh Cung.

Lão phụ nhân dần phẫn nộ: "Người Lưu gia ta đều c·hết hết rồi, còn uy h·iếp gì hắn? Lưu gia ta đã nhận thua, sao còn đuổi tận g·iết tuyệt cả thân tộc đi xa hải ngoại? Bia hiếu đễ trước Nhân Thọ Cung không bằng đập đi!"

Ô Vân thầm nghĩ, người trong hoàng cung sao toàn điên điên khùng khùng vậy?

Nó lo cho Bạch Lý, vội lách qua Từ Ninh Cung, tiếp tục đi.

Trên đường, một đội Giải Phiền Vệ cầm đèn lồng cung đình đi qua. Ánh mắt Giải Phiền Vệ sắc như chim ưng, đảo qua bốn phía, khiến Ô Vân cẩn thận nép mình trên ngói xám, hòa mình vào bóng tối.

Đợi Giải Phiền Vệ đi khỏi, nó đứng dậy tiếp tục đi, chưa được mấy bước lại có một đội Giải Phiền Vệ đi qua, nó đành lại ẩn mình cúi người.

Con đường ngắn hơn hai mươi trượng, Ô Vân đi mất hai nén hương.

Ngay khi nó men theo thành cung đi qua Khôn Ninh Cung, vọng lâu chợt quét tới một đạo cường quang. Trên vọng lâu đốt chậu than, có người dùng gương đồng phản xạ ánh lửa, chiếu vào mọi chỗ tối trong cung cấm.

Người cầm gương đồng mặt nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén.

Thấy ánh lửa sắp chiếu đến mình, Ô Vân nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi thành cung, trốn trong bụi hoa ở góc tường.

Sau đó, một trận gió mạnh gào thét tới.

Ô Vân chưa kịp phản ứng đã bị người nhấc da gáy lên.

Có người giọng ồm ồm nói: "Nương nương, một con Ly Nô lạc đường, đen thui."

Ô Vân tội nghiệp bị xách lên, quay đầu nhìn lại, thấy một vị phu nhân khí chất ung nhã ngồi trên ghế đá trong viện.

Phu nhân mặc áo giao lĩnh dài màu trầm hương, mặc váy mã diện dệt kim, cổ áo và tay áo thêu hoa cỏ bốn mùa, trên đầu chỉ cài một trâm phượng châu ngọc đơn giản.

Người nhấc da gáy nó là một nữ quan đã có tuổi, tóc hoa râm. Bà mặc áo bào cổ tròn màu tím, cài trâm gỗ trên đầu, đeo con bài ngà và một chùm chìa khóa đồng bên hông.

Phu nhân ôn tồn nói: "Cho bản cung xem nào."

Nữ quan xách Ô Vân đến trước mặt phu nhân: "Nương nương, con Ly Nô hoang ở đâu đến, xấu xí, g·iết đi?"

Phu nhân vừa cười vừa nói: "Nguyên Cẩn cô cô bớt sát tính đi, nó chỉ là Ly Nô thôi, bản cung lại không thấy nó xấu, Ly Nô đen như vậy hiếm thấy đấy."

Nói xong, bà nhận lấy Ô Vân, đặt lên đùi vuốt ve: "Lông sạch sẽ quá, không giống mèo hoang. Chắc là nhà vị Các lão, bộ đường nào đánh mất, mai ngươi sai người đi hỏi xem. . . Thôi, lại bị người nghi ngờ vô căn cứ."

Nữ quan tên Nguyên Cẩn liếc Ô Vân: "Vẫn là g·iết cho xong."

Ô Vân cứng đờ trên đùi phu nhân, đột nhiên dùng đầu húc mạnh vào tay bà, rồi chui vào lòng bà.

Phu nhân khẽ giật mình.

Bà cúi đầu nhìn Ô Vân lăn lộn trên đùi, cuối cùng nằm ngửa, mở to đôi mắt đen láy, ngập nước nhìn bà.

Phu nhân cười: "Giữ nó lại đi, cho cung thêm chút sinh khí, không thiếu một miếng ăn của nó đâu."

Nguyên Cẩn cô cô khổ sở nói: "Nương nương. ."

Phu nhân khẽ cười: "Được thôi, bản cung chỉ có chút nguyện vọng nhỏ nhoi này cũng không được sao?"

Nguyên Cẩn cô cô thở dài: "Tùy nương nương thôi. Ngài vẫn chưa quyết định có gặp Tiểu vương gia không, hắn đã cầu kiến mấy tháng, tháng nào cũng gửi đến mười mấy thiệp. . . Hắn rất nhớ ngài. Ngài là hoàng hậu, gặp con ruột cũng không sao."

Phu nhân che giấu nụ cười, bàn tay ấm áp vuốt ve lông Ô Vân.

Sau một hồi im lặng, bà khẽ than: "Không thể gặp được, bệ hạ bây giờ kỵ nhất chuyện hậu cung tham gia chính sự, bản cung gặp hắn là không tốt cho hắn. Hơn nữa, cữu cữu hắn đang gây ra chuyện lớn ở Cố Nguyên, ngay trên đầu sóng ngọn gió, hắn đến gặp bản cung, người ngoài càng nghi kỵ. Mấy ngày nữa ngươi sai người ra cung nói với Tiểu vương gia, bản cung trong cung rất tốt, bảo hắn nghe theo an bài của ông ngoại, rồi sẽ có ngày gặp nhau."

Nói xong, bà gãi cằm Ô Vân, cười hỏi: "Ngươi nói có đúng không?"

Ô Vân: ". . ."