Chương 473: Câu cá

Tại con hẻm Bửu Kê, Mai Hoa Độ cầm côn đuổi hết mọi người trong gia đình ra ngoài, giữ chặt cửa ngõ và con hẻm.

Trần Tích nhảy từ trên tường viện xuống, ngồi xổm trước mặt Vương Quý, hỏi: “Trong Quân Tình ty, ai đã tìm ngươi mua tin tức? Ta đã từng gặp mặt người đó chưa?”

Việc này đã quấy nhiễu Trần Tích rất lâu, đối phương theo hắn từ Lạc Thành đến Kinh Thành, luôn ẩn mình phía sau màn, theo dõi nhất cử nhất động của hắn.

Trước đây, hắn từng nghi ngờ Mật Điệp ty, sau đó lại nghi ngờ Trần gia Đại Phòng, nhưng không ngờ, lại chính là Quân Tình ty.

Vương Quý run rẩy bần bật nói: “Chính là người phu xe cạnh ngài, công tử. Hắn đã tìm tiểu nhân mua tin tức. Lần đầu tiên là ở Lạc Thành, tiểu nhân đang mua than củi dự trữ qua mùa đông cho gia đình thì bị hắn tìm đến, hứa hẹn một trăm lượng bạc ròng.”

Trần Tích trầm ngâm hỏi: “Vẫn luôn là hắn sao?”

Vương Quý vội vàng nói: “Không phải, không phải ạ! Ban đầu là hắn, sau này chẳng biết tại sao lại đổi thành người khác, thành một tiểu thương gồng gánh buôn bán… Sau khi đến Kinh Thành, thì lại đổi thành hắn.”

Trần Tích thầm nghĩ, Vương Quý hẳn là không nói dối.

Ti Tào Quý từng bị buộc phải rời khỏi Ninh triều, trong khoảng thời gian đó, lại đổi thành người ngoài đến mua tin tức. Đợi đến khi về Kinh Thành, thì lại đổi thành Ti Tào Quý. Thời gian và dấu vết hoạt động đều trùng khớp.

Xem ra, Vương Quý quả thực không phải mật thám được Quân Tình ty đặc huấn, mà là người bị ép buộc, lợi dụng trong Ninh triều.

Hơn nữa, nếu đối phương là mật thám, thì không nên dễ dàng bại lộ hành tung như vậy, càng không nên không có lấy một chỗ ẩn thân ra hồn.

Vậy, Quân Tình ty vì sao lại mua tin tức của hắn? Đương nhiên là vì người cậu ruột có quyền cao chức trọng ở Cảnh triều của hắn, Lục Cẩn. Nếu chỉ là Ti Tào Quý muốn thăm dò tin tức của hắn, thì quãng thời gian Ti Tào Quý rời khỏi Ninh triều hẳn là phải dừng lại mới đúng.

Thế nhưng, vị cậu này lại vì sao cố chấp như thế muốn tìm hiểu về hắn? Là ý tốt quan tâm hay có ý đồ khác?

Trần Tích cũng không xác định. Hắn lẳng lặng nói: “Ta chỉ là một tiểu thứ tử, hắn mua tin tức của ta làm gì?”

Vương Quý giải thích: “Hắn không ngừng mua tin tức của ngài, còn mua tin tức của Trần Lễ Khâm, Trần Vấn Tông và Lương Thị. Trước đây, khi ở kinh thành, hắn còn muốn mua tin tức của Đại Phòng, Nhị Phòng, nhưng bên đó đề phòng cực kỳ cẩn mật, tiểu nhân cũng chẳng dò la được gì.”

Trần Tích thầm nhẹ nhàng thở ra. Nếu Ti Tào Quý chỉ thăm dò tin tức của riêng hắn, e rằng Vương Quý đã sớm nghi ngờ hắn cấu kết với Cảnh triều rồi.

Vương Quý thấy hắn chậm chạp không nói lời nào, một mặt nước mũi, một mặt nước mắt nói: “Công tử, tiểu nhân còn có một rương vàng bạc châu báu, chỉ cần ngài tha cho tiểu nhân một mạng, tất cả đồ vật trong rương đó đều thuộc về ngài.”

Trần Tích thản nhiên nói: “Ngươi vừa ra cửa chỉ mất vài hơi thở đã thu hồi trâm cài phượng mũ cho Đỗ Nương mang theo, nói rõ rương đồ đặt ngay cạnh đó. Giết ngươi rồi, đồ trong rương cũng là của ta.”

Hắn nhặt trâm cài phượng mũ dưới đất lên: “Ngươi cùng Lương Thị…”

Vương Quý giơ ba ngón tay lên, thề độc: “Công tử, tiểu nhân cùng Lương Thị tuyệt không liên quan. Những năm nay, việc tiểu nhân làm khó ngài đều do Lương Thị bày mưu đặt kế, là nàng sai tiểu nhân mua chuộc sòng bạc thông cung, nói chỉ cần đổ tội cho ngài, Trần gia sẽ trả lại tiền nợ cờ bạc. Việc đưa ngài đến y quán cũng là chủ ý của nàng, nàng còn sai tiểu nhân tìm cho ngài một mối hôn sự với ác phụ… Việc mua chuộc nha môn để sang tên điền sản ruộng đất trong tay ngài cho nàng cũng là do nàng một tay sắp xếp. Cái đồ chết không yên lành này! Tiểu nhân nếu có một lời dối trá, sẽ bị thiên lôi đánh chết…”

Trần Tích ngắt lời: “Ta lại hỏi ngươi, Trần gia Nhị Phòng vì sao muốn giăng bẫy giết người diệt khẩu ngươi?”

Vương Quý vội vã trả lời: “Tiểu nhân không biết…”

Trần Tích lại hỏi: “Vậy ngươi vì sao muốn chạy trốn?”

Vương Quý lại vội vàng phân trần: “Tiểu nhân vốn chỉ nghỉ ngơi như thường, chợt Văn phu nhân qua đời, suy đoán trong đó nhất định có chuyện ẩn khuất, không còn dám quay về Trần gia. Sau này phát hiện Trần gia Nhị Phòng phái người bắt đi vợ cả của tiểu nhân, tiểu nhân liền trốn đến chỗ này.”

Trần Tích đứng thẳng người, vừa cười vừa nói: “Không thành thật. Bào Ca, thẩm hắn.”

Bào Ca vẫy vẫy tay với Nhị Đao: “Nhổ móng tay hắn.”

Nhị Đao sờ lên đầu: “Nhổ mấy cái?”

Bào Ca bất đắc dĩ nói: “Hai mươi cái.”

Nhị Đao từ bên hông lấy ra một chiếc kìm nhóm lửa của thợ rèn, đè Vương Quý xuống đất. Vương Quý phát ra tiếng kêu the thé như heo bị giết: “Công tử… A!”

Nhị Đao nhổ móng tay ổn, chuẩn, tàn nhẫn, một hơi một cái.

Vương Quý cố nhịn đau nói: “Công tử, khi nhị lão gia và phu nhân bàn mưu đồ bí mật, tiểu nhân cũng ở đó. Nhị lão gia hứa hẹn sẽ giết ngài để báo thù cho Vấn Hiếu công tử, nếu việc này thành công, phu nhân liền sẽ tự mình nuốt độc qua đời, còn muốn giao ra sổ sách của Trần Lễ Khâm… A!”

Nhị Đao lại nhổ thêm một chiếc móng tay.

Vương Quý khóc lóc thảm thiết nói: “Đừng nhổ, đừng nhổ, tiểu nhân nói từng câu sự thật… A!”

Vương Quý đau đớn muốn chết đi sống lại, không lựa lời nói, đem tất cả những gì mình biết nói ra hết: “Trần Lễ Khâm đã nhận hối lộ ước chừng ba vạn lượng bạc, những sự tình này đều bị Lương Thị ghi lại, giấu ở trong nhà tại ngõ Bia Đá. Lương Thị những năm nay đã lén lút đưa về nhà mẹ đẻ một vạn hai ngàn lượng bạc. Khi ca ca của Lương Thị đến Lạc Thành làm khách, đã thua tám ngàn lượng bạc tại sòng bạc. Trần Vấn Hiếu đã nuôi hai thiếp ở Lạc Thành, hắn còn làm cho hai nha hoàn mang thai cốt nhục của hắn, Lương Thị đều sai ta đưa thuốc phá thai cho họ để đánh rớt…”

Bào Ca dùng ngón út gãi gãi da đầu: “Này đều lộn xộn cái gì.”

Trong lòng hắn biết, Vương Quý nói đến nước này, thực sự không còn gì khác để nói.

Nhưng hắn cùng Trần Tích đều là những người cứng rắn, tàn nhẫn, quả thực là đợi đến khi Nhị Đao nhổ hết móng tay, móng chân của Vương Quý, mới nhìn nhau: “Hẳn là chỉ biết nhiều như vậy thôi.”

Trần Tích một lần nữa ngồi xuống, nhìn chằm chằm Vương Quý, cau mày nói: “Trong tay ngươi không có nhược điểm của Trần Lễ Trì?”

Vương Quý mồ hôi đầm đìa: “Ngài cũng biết bản tính của nhị lão gia, nếu trong tay ta thật có nhược điểm của hắn, thì làm sao hắn để ta sống đến hôm nay? Hắn giết tiểu nhân, đơn giản là trời sinh tính đa nghi mà thôi. Công tử ngài đừng giết ta, ta đối với ngài còn hữu dụng, ta có thể đem tất cả tài vật của Tam Phòng đều riêng ra cho ngài…”

Trần Tích yên lặng suy tư.

Phải, Trần Lễ Trì muốn giết Vương Quý, chẳng qua là thà giết lầm, không bỏ sót.

Nhưng nếu như vậy, Vương Quý liền không thể làm nhân chứng then chốt. Dù có đưa vào chiếu ngục cũng có thể bị người bác bỏ vì “lời nói của một bên” không gây tổn hại đến Trần Lễ Trì.

Thật vất vả mới tìm được người, lại không có nửa điểm tác dụng.

Giữ hay không giữ Vương Quý?

Sân nhỏ tĩnh lặng lại, Bào Ca cũng không quấy rầy Trần Tích trầm tư. Một lát sau, Trần Tích ngẩng đầu nói với Bào Ca: “Làm phiền Bào Ca tự mình đi một chuyến, đến con hẻm nhỏ cạnh đường Chính Dương Môn, nói với người chủ sự rằng ta muốn người ngoài đều biết ta đang ẩn giấu người này, hắn biết nên làm thế nào.”

Bào Ca quay người rời đi, trở lại đã là sau nửa canh giờ, ngay cả tám trăm tiếng mộ cổ cũng đã gõ hết.

Trong màn đêm, Tử Sĩ Trương gia theo Bào Ca che mặt tiến đến, trong tay mang theo bao tải, nhìn về phía Trần Tích: “Giấu người nào?”

Trần Tích chỉ chỉ Vương Quý dưới đất: “Hắn.”

Tử Sĩ Trương gia lại hỏi: “Trốn bao lâu?”

Trần Tích suy tư một lát: “Mười ngày.”

“Có thể chết không?”

“Có thể chết.”

“Đã rõ.”

Tử Sĩ Trương gia gọn gàng mà linh hoạt bày ra bao tải, quay đầu đem Vương Quý cho vào trong đó, sau đó nhìn về phía Trần Tích: “Lại tìm năm người nữa.”

Trần Tích nhìn về phía Bào Ca: “Chọn năm người cầm côn đáng tin cậy đến đây.”

Bào Ca gọi tới năm người, cũng bị Tử Sĩ Trương gia từng người một cho vào bao bố.

Nhân lúc Tử Sĩ Trương gia dùng dây gai trói lại kẽ hở bao tải, Trần Tích đột nhiên hỏi: “Gần đây có từng gặp chủ nhân nhà các ngươi?”

Tử Sĩ Trương gia liếc nhìn hắn một cái: “Chúng ta vẫn luôn làm việc, còn lại, công tử chớ có hỏi nhiều.”

Trần Tích cười cười: “Được, đa tạ.”

Tử Sĩ Trương gia khiêng sáu cái bao tải ra cửa, phân biệt đặt lên sáu chiếc xe ngựa, lái ra con hẻm Bửu Kê rồi đường ai nấy đi. Tử Sĩ tổng cộng có hơn hai mươi người, sáu người lái xe, còn lại tất cả đều đi theo cạnh xe hộ vệ.

Đợi Tử Sĩ Trương gia rời đi, Bào Ca hơi cảm khái: “Ngươi muốn nuôi dưỡng được hạng Tử Sĩ như thế này, e rằng phải hao tốn mười năm công sức. Đây cũng là nội tình chênh lệch, bất quá ngươi nếu có thể cùng Trương nhị tiểu thư…”

Trần Tích vỗ vỗ vai Bào Ca, ngắt lời: “Chúng ta cũng đi thôi.”

Bào Ca thấy hắn không muốn trò chuyện nhiều, cười ha ha một tiếng: “Thôi thôi.” Khi ra khỏi con hẻm Bửu Kê, Đỗ Nương còn bị Mai Hoa Độ cầm côn khống chế ở đầu ngõ. Bào Ca lấy ra một nén bạc ném cho Đỗ Nương: “Lần này đa tạ, nếu về sau gặp việc khó, có thể đến Mai Hoa Độ tìm ta, ta Bào Ca thiếu ngươi một ân tình. Còn có cái thằng kia hứa cho ngươi trâm cài vàng, ngươi cũng tự mình giữ đi.”

Đỗ Nương bỗng nhiên gọi hắn lại: “Bào Ca chờ một chút.”

Bào Ca quay đầu: “Ừm?”

Đỗ Nương lại đưa bạc về tay Bào Ca, cúi chào vạn phúc: “Đỗ Nương dù tham tài, nhưng không thể nhận bạc của Bào Ca.”

Bào Ca ngoài ý muốn nhíu nhíu mày: “Thế nào, bạc của ta với người khác có gì khác nhau?”

Đỗ Nương cười cười: “Bào Ca không nhớ nô gia rồi sao?”

Bào Ca dùng ngón út gãi gãi da đầu: “Ngươi nói như vậy, ta hình như nhớ ra rồi, ngươi là… ngươi là… ngươi là ai nhỉ?”

Đỗ Nương mỉm cười: “Đỗ Nương là tiểu dân thị tỉnh, ngài không nhớ rõ cũng bình thường. Ta nguyên là hồng Quan nhân ở Mai Nhị Lâu thuộc Mai Hoa Độ. Sau khi ngài tiếp quản Mai Hoa Độ, đã trả lại nô tịch cho chúng ta, còn đưa một khoản lộ phí. Ta lúc trước tích được một khoản tiền, nghĩ đến chờ tuổi già sắc suy sẽ chuộc thân, kết quả cũng không cần. Rời khỏi Mai Hoa Độ xong, ta liền dùng tiền chuộc thân đó ở chỗ này dựng một tòa nhà nho nhỏ.”

Bào Ca bừng tỉnh đại ngộ: “Thì ra là thế.”

Đỗ Nương lại cúi chào vạn phúc một lần nữa: “Hôm nay Tam Sơn hội đã loan tin ra ngoài, nói ngài muốn tìm người, ta trước đây liền ghi nhớ trong lòng.”

Bào Ca bật cười lớn, vẫn như cũ ném bạc cho Đỗ Nương: “Cầm lấy đi, coi như ta tặng ngươi một hộp son phấn.”

Đỗ Nương vuốt ve nén bạc, cười duyên nói: “Vậy thì nô gia mua son phấn bôi lên miệng, Bào Ca có thể mỗi ngày đến lấy đi một chút…”

Lời của nàng chợt ngừng, Nhị Đao dùng hai ngón tay bóp hai bờ môi nàng, ồm ồm nói: “Đừng nói nữa, ca ta chịu không nổi cái loại khảo nghiệm này.”

Bào Ca một bàn tay đập vào ót hắn: “Ngươi còn lắm miệng.”

Trần Tích leo lên xe ngựa Trần gia, ra hiệu Bào Ca và Nhị Đao cùng lên.

Đợi ba người ngồi vững vàng, Trần Tích nói với phu xe: “Đi Mai Hoa Độ.”

Hắn nhìn về phía Bào Ca, cách màn xe im lặng chỉ chỉ phu xe, ngoài miệng lại nói: “Lần này việc có thành hay không, chỉ nhìn vào một lần này. Có kẻ muốn giết ta, không có lý lẽ gì bỏ mặc hắn ung dung ngoài vòng pháp luật.”

Bào Ca ngầm hiểu, rơi vào trong sương mù đánh đố: “Người này cực kỳ then chốt, chính là mấu chốt… Vì sao không đêm nay liền đưa vào trong cung?”

Trần Tích lắc đầu: “Mộng Khê chưa vào kinh, hắn dù có mở miệng cũng chỉ là lời nói của một bên. Mộng Khê chính là cận thần của Bệ hạ, rất được tín nhiệm. Chờ hắn bảy ngày sau về kinh, thi triển Mộng Chi Thuật trước ngự tiền, khi đó lại mở miệng mới có tác dụng.”

Bào Ca gật gật đầu: “Hiểu rõ…”

Nói đến chỗ này, xe ngựa bỗng nhiên rung chuyển một thoáng.

Trần Tích vén rèm lên, phu xe thật đã sớm không còn ngồi trên vị trí. Hắn nhìn về phía xa đường Chính Dương Môn, đối phương đã bỏ xe mà chạy, thẳng đến nội thành báo tin.

Nhị Đao chui ra xe, kéo dây cương quay về Mai Hoa Độ.

Bào Ca nhìn về phía Trần Tích: “Trong tay ngươi không có chứng cớ xác thực, cho nên muốn mượn Vương Quý để câu Trần gia Nhị Phòng ra?”

Trần Tích tựa vào vách xe chậm rãi thở ra một hơi trọc khí: “Chỉ có thể như thế. Ta muốn cược hắn có tin hay không, hắn muốn cược Vương Quý rốt cuộc biết nhiều ít sự tình.”

Bào Ca như có điều suy nghĩ: “Hắn có thể cược được không?”

Trần Tích bình tĩnh nói: “Việc này không ở chỗ hắn có thể cược hay không, mà ở chỗ Gia chủ Trần gia có nguyện ý cược hay không.”

Bào Ca khẽ giật mình, trong lúc nhất thời lại không nghĩ rõ ràng những lời này là ý gì.

Trần Tích cười cười: “Hôm nay vất vả Bào Ca, mấy ngày này ta cũng phải tránh một chút, đi đây.”

Dứt lời, hắn nhảy xuống xe, ẩn vào bóng đêm.