Chương 51: Ân Tình (1)

Đàm Dương. Trên bình nguyên Khải Nghiễm mênh mông vô bờ, sừng sững một tòa thành trì khổng lồ ngay cạnh núi đỏ. Tường thành cao hơn ba mươi mét bao quanh, bốn phía xây thêm hai tòa phụ thành. Tám mặt thành đều có hơn mười thôn trấn lớn nhỏ che chắn. Ngày đêm, lượng lớn tiền hàng và nông sản không ngừng ra vào nơi đây. Thành này chỉ kém phủ thành Bình Dư Lộ một chút. Mỗi đêm, chỉ riêng việc thắp nến dầu của tòa thành bất dạ này cũng là một con số khổng lồ đối với người thường.

Sau khi đội buôn Bạch gia đến Đàm Dương, Trương Vinh Phương cùng Dương Hồng Diễm, theo xe bò, nhanh chóng tìm đến cha mẹ Dương Hồng Diễm đã đến trước. Hai lão đã sớm thuê sẵn một căn nhà. Sắp xếp ổn thỏa cho tẩu tử xong, Trương Vinh Phương không dừng lại, thẳng tiến đến phân bộ Đại Đạo giáo tại Đàm Dương, Minh Kính cung.

Mặt trời chiều ngả về tây. Trương Vinh Phương cõng Nguyện Luân, bước nhanh xuyên qua ba khu vực lớn của Đàm Dương. Hỏi dò khắp nơi, mãi đến trước khi mặt trời lặn, hắn mới tìm thấy Minh Kính cung.

"Làm phiền thông báo một chút, đạo nhân Trương Ảnh của Thanh Hòa cung, đến đây chuyển sách."

Quy mô Minh Kính cung nhỏ hơn Thanh Hòa cung một chút. Trương Vinh Phương giao văn điệp thư mà sư phụ đã chuẩn bị từ trước cho đạo nhân gác cổng, rồi cẩn thận quan sát xung quanh. Đạo cung này chỉ có tổng cộng năm tòa kiến trúc, khoảng cách giữa các kiến trúc chặt chẽ, tường đỏ bao quanh bốn phía, nội bộ cây xanh rất nhiều, một số đầu tường thậm chí có những mảng lớn bóng cây và dây leo mọc bám. Trước cửa đạo cung là một đoạn thềm đá trăm bậc, trên thềm đá lúc này có thể thấy không ít khách hành hương, du khách ra vào.

Không lâu sau, đạo nhân gác cổng bước ra, chắp tay với Trương Vinh Phương.

"Sư huynh mời vào, bên Liêu phòng cần đăng ký trước."

"Làm phiền đạo hữu." Trương Vinh Phương đáp lễ, rồi cùng đạo nhân đi vào.

Vào đến cổng lớn, đầu tiên là một quảng trường đá trắng rộng rãi. Mặt đất quảng trường lát đá tạo thành một đồ hình Thái cực khổng lồ. Trong đó, hai đạo nhân đang qua lại giao thủ giữa đồ hình Thái cực. Trương Vinh Phương đại khái quét mắt, tốc độ thân thủ của hai đạo nhân này hẳn là khoảng tam phẩm. Họ đang dùng Nhạc Hình phù cơ bản nhất. Một bên có một đám đệ tử đạo nhân vây xem, thỉnh thoảng khen hay. Hiển nhiên đây không phải là một cuộc giao đấu chính quy, có lẽ là luận võ riêng tư.

Đạo nhân dẫn đường thấy thế, liền cười giải thích.

"Sư huynh là lần đầu đến Đàm Dương sao?"

"Sao lại nói vậy?" Trương Vinh Phương hỏi.

"Bởi vì Đàm Dương nơi đây, thượng võ chi phong rất đậm, bất luận phú hộ hào tộc hay thế gia, đều thích đưa con cháu môn hạ vào các môn các hộ. Minh Kính cung ta, ở đây cũng là một trong những đại phái hàng đầu."

Trương Vinh Phương nhất thời hiếu kỳ. Nếu muốn an cư ở đây, tự nhiên trước tiên cần phải hiểu rõ tình hình nơi đây.

"Vậy xin hỏi đạo huynh, các môn phái Đàm Dương này được phân chia ra sao?"

"Võ lâm Đàm Dương, các môn phái mà, trừ các bang phái hỗn độn và võ sư quyền quán, thì các môn hộ lớn nhất có bốn. Lần lượt là Đại Dương tự, Thiên Tuyền cung, Minh Kính cung ta, cùng với Hắc Thập giáo." Đạo nhân dẫn đường giải thích.

"Bốn đại môn phái này chính là thế lực quản lý bốn khu vực lớn của toàn bộ Đàm Dương. Còn khu trung tâm thì do Thiên Hộ Sở Đàm Dương duy trì trật tự. Đương nhiên, thế lực và thực lực của Thiên Hộ Sở là vô song, mấy ngàn quân trú trấn áp, là nền tảng trật tự của toàn bộ Đàm Dương. Thiên Hộ đại nhân đăng ký cửu phẩm, võ lực cũng không có gì phải bàn nhiều. Đại Dương tự tự nhiên là của Phật môn, Thiên Tuyền cung là Chân Nhất giáo, Minh Kính cung ta thuộc Đại Đạo giáo, Hắc Thập giáo là nơi những người Hồ Tây mắt xanh thờ phụng, cao thủ cũng không ít."

"Thì ra là vậy..." Trương Vinh Phương gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

"Vì lẽ đó, Đàm Dương ta vì thượng võ chi phong cực kỳ đậm, thường xuyên có lôi đài tỷ võ đặt tiền thưởng, tìm người đánh lôi đài. Người thắng có thể nhận được không ít tiền thưởng, ký kết hợp đồng thuê mướn giá cao, hoặc làm cố vấn gia tộc, hoặc hộ vệ phú thương, hoặc thầy giáo đại tộc. Đãi ngộ không thể không nói là hậu hĩnh. Ta thấy sư huynh cũng là võ tu phải không?" Đạo nhân dẫn đường mỉm cười hỏi.

"Vâng." Trương Vinh Phương mỉm cười gật đầu.

"Vậy thì phải rồi. Có cơ hội sư huynh cũng có thể ra ngoài dạo chơi, trong thành này thỉnh thoảng sẽ có võ đài được dựng lên. Nhưng phải cẩn thận là, võ đài thường xuyên yêu cầu ký giấy sinh tử, Đại Linh tôn trọng phong tục quy củ của các giáo phái, một khi lên võ đài ký tên giấy sinh tử, thua mà chết, quan phủ cũng không can thiệp." Đạo nhân dẫn đường tốt bụng nhắc nhở.

"Đa tạ đạo huynh nhắc nhở." Trương Vinh Phương gật đầu cười nói.

Không lâu sau, hai người một trước một sau đi đến Liêu phòng. Chấp sự Liêu phòng Từ Đào là một người Hồ Tây tròn vo mập mạp, da trắng, chòm râu vàng nhỏ trên môi cực kỳ dễ thấy. Khi Trương Vinh Phương bước vào Liêu phòng, người này vẫn đang tỉ mỉ kiểm tra phong thư giới thiệu.

"Ừm... Nếu là từ Thanh Hòa cung đến, thì cứ tạm nhập võ tu đi. Trương Hiên lão ca giới thiệu mà, đến Tuần Chiếu phòng tạm giữ chức thì sao?" Hắn thậm chí không hỏi cấp bậc của Trương Vinh Phương, liền trực tiếp mỉm cười nói.

Trương Vinh Phương vừa nhìn, liền biết là sư phụ đã chuẩn bị đâu vào đấy. Vội vàng ôm quyền chắp tay.

"Đệ tử đồng ý. Đa tạ sư thúc an bài. Xin hỏi sư thúc xưng hô thế nào?"

"Ta họ Từ tên Đào, đạo hiệu Trọng Ngôn, trước đây có nợ Trương Hiên lão nhi một ân tình, giờ ngươi đã đến, ta làm trưởng bối này, nên an bài thỏa đáng." Từ Đào vuốt chòm râu cười híp mắt nói.

"Vậy thì đa tạ sư thúc!" Trương Vinh Phương ghi nhớ danh hào và đạo hiệu của đối phương. Xem ra ở Minh Kính cung, e rằng sẽ phải làm phiền vị trưởng bối này nhiều.

"Không cần khách khí." Từ Đào nhanh chóng làm xong thủ tục chuyển đạo tịch cho Trương Vinh Phương, sau đó phái người dẫn hắn đi sắp xếp chỗ ở.

Đợi đến khi Trương Vinh Phương rời đi, hắn lại lần nữa cầm lấy phong thư đó, vuốt vuốt chòm râu. Mối quan hệ giữa hắn và Trương Hiên thực ra bình thường, nhưng đúng như hắn nói, trước đây hắn nợ Trương Hiên một ân tình. Mà bây giờ, giúp đỡ sắp xếp đạo tịch, bố trí chức vụ, như vậy, ân tình này coi như đã trả.

"Sư phụ, vậy vị Trương Ảnh sư huynh này, sau này nếu có tìm đến nữa..." Đệ tử Tiểu Vân bên cạnh nhỏ giọng dò hỏi.

"Không cần để ý. Giúp đỡ chuyển đạo tịch, sắp xếp chức vụ, đã đủ để đổi lại ân tình năm xưa. Hắc, thời đại này muốn đến Minh Kính cung tạm giữ chức người nhiều hơn nhiều. Mấy người mới được vào? Tiểu tử ngươi chờ an bài xong, tự nhiên sẽ rõ, ân tình ta trả có bao nhiêu nặng." Việc sắp xếp đạo tịch và chức vụ này, nếu đem ra trao đổi lợi ích với người khác, không có hơn một ngàn lượng bạc khởi đầu, đó là đừng hòng nghĩ đến.

"Rõ."

Một bên khác, Trương Vinh Phương nhanh chóng an bài xong trong phòng đệ tử, đặt hành lý xuống. Liền bắt đầu tham quan khắp Minh Kính cung. Quả nhiên như đạo nhân dẫn đường đã nói, nơi đây đâu đâu cũng có đạo nhân giao đấu tỷ thí. Thỉnh thoảng thậm chí còn có thể nhìn thấy khách hành hương du khách lẫn nhau động thủ. Tuy nhiên nhìn chung, phần lớn đều là những người không có cấp bậc, hoặc là nhị phẩm nhất phẩm xuất thủ, tuy mạnh hơn Thanh Hòa cung không ít, nhưng cũng có hạn.

Dạo một vòng xong, Trương Vinh Phương không chần chờ, trước tiên tìm đến Linh Quan điện. Sự bất thường của sư phụ và sư huynh khiến hắn trong lòng có chút lo lắng. Giờ đây, Hồi Xuân Tịnh Thì phù điển của hắn đã đạt nhị phẩm về phù pháp. Cũng vừa hay có thể đi định cấp tạm giữ chức.

Trương Vinh Phương rất rõ ràng, mặc dù hắn hiện giờ có thân pháp tốc độ ngũ phẩm, nhưng nếu bị kéo dài khoảng cách, một bộ cung tên có thể lấy mạng hắn. Mà đơn độc muốn dựa vào võ công chống lại nỏ tên hỏa khí, không mặc vào bộ trọng giáp phòng hộ đầy đủ, đó là đừng hòng nghĩ đến. Mà bộ trọng giáp đầy đủ, Linh đình quy định, chỉ có tướng lĩnh tạm giữ chức quân đội, mới có tư cách mặc. Trong đạo môn, không ít võ tướng, tăng nhân, đạo nhân tạm giữ chức quân đội. Vì vậy, thông qua đạo tịch tạm giữ chức quân đội, sau đó có được tư cách mặc giáp, mới là chính đạo. Hơn nữa, phải cố gắng leo lên địa vị cao, nắm giữ càng nhiều tài nguyên quyền thế, mới có thể tích lũy thuộc tính, mới có thể tiếp xúc được nhiều võ học thượng thừa hơn. Khác với võ học phẩm chất thấp, võ học thượng thừa không có người tận tay chỉ dạy, sai một ly có thể đi ngàn dặm. Điều này không phải chỉ thu thập bí tịch võ học là có ích.

Không chần chờ. Trương Vinh Phương tìm đúng Linh Quan điện, sải bước tiến vào. So với Tài Thần điện và Huyền Tâm điện, Linh Quan điện thưa thớt người qua lại, giữa cửa lớn và tượng thần bố trí một võ đài bốn phương. Võ đài cao một mét, được xây bằng từng cây gỗ tròn, bốn phía vây quanh bằng da lông động vật và gỗ bọc sắt. Bên phải võ đài, một lão đạo đang ngồi dựa tường ngủ gật. Hai tiểu đạo sĩ đang thì thầm trò chuyện. Một trong số đó nhìn thấy Trương Vinh Phương vào cửa, vội vàng đứng dậy.

"Vị sư huynh này, có việc sao?"

"Tại hạ đến đây định cấp." Trương Vinh Phương nói thẳng. Chuyện đến nước này, phù pháp phá hạn của hắn cùng Nhạc Hình phù và Triều Khí phù, trước tiên định nhất phẩm, sau đó chờ một thời gian nữa định cấp hai không thành vấn đề. Định cấp xong, liền có thể đi Thiên Hộ Sở tạm giữ chức. Coi như là có viên chức, mặc dù chỉ là viên chức cấp thấp nhất, nhưng đây là một khởi đầu.

"Định cấp à." Tiểu đạo sĩ kia gật đầu, quen thuộc xoay người chạy vào sau lưng tượng thần.

Không lâu sau, hắn dẫn theo một đạo nhân trung niên mắt ngái ngủ bước ra. Vị đạo nhân trung niên kia nhảy một cái, lên võ đài, vẫy vẫy tay về phía Trương Vinh Phương.

"Định mấy phẩm?"

"Nhất phẩm." Trương Vinh Phương trả lời, bước lên phía trước, theo lên võ đài.

"Mười lạng phí định cấp, lát nữa nhớ giao lên." Đạo nhân trung niên nhắc nhở.

"Vâng."

"Bao nhiêu tuổi?"

"Mười bảy."

"Luyện võ bao lâu?"

"Một năm rưỡi."

"Ha ha." Đạo nhân trung niên mỉm cười, lười nói nhiều. Nhìn hàng chai sạn trên tay đối phương, không có năm năm trở lên khổ luyện, căn bản không thể có được. Thế mà còn không biết ngại nói một năm rưỡi lên nhất phẩm, khoác lác không phải như thế. Một điểm chân thực cũng không có, người khác cũng sẽ không tin. Còn về tuổi, ngươi nói bao nhiêu tuổi thì là bấy nhiêu đi, mình vui là được. Hắn cũng lười hỏi lại, nhất phẩm không có mười năm khổ luyện làm nền, đó là đừng hòng nghĩ đến, chưa kể các loại dược liệu bổ khí huyết và thức ăn tốn kém.

Một lát sau, Trương Vinh Phương bước ra khỏi Linh Quan điện, trong tay có thêm một phần công văn chứng thực nhất phẩm, trên đó đóng dấu bùn, dấu tay của người chứng thực. Và cái giá phải trả là mười lạng bạc tiền ngoài. Đến đây, trên người hắn cũng chỉ còn lại năm lạng bạc cuối cùng... Suốt dọc đường các loại chi tiêu, hắn không giữ lại một chút tiền tiết kiệm nào.

Tuy nhiên có công văn nhất phẩm, hắn trực tiếp có thể đi Thiên Hộ Sở tạm giữ chức lĩnh bổng lộc. Đến khi đó nếu có thể nhận được thực thiếu, thì càng có thể kiếm được tiền bạc. Dù sao, hắn bây giờ là Trương Ảnh người Bắc, chứ không phải man nho Trương Vinh Phương.

***

Trong Tuần Chiếu phòng.

Phòng chủ Khai Sơn đạo nhân gác chân lên mặt bàn, trên mặt đặt một chiếc mũ tròn, đang ngủ gật.

Tùng tùng tùng.

Bỗng bàn bị gõ. Khai Sơn đạo nhân gỡ mũ xuống, híp mắt nhìn về phía trước.

"Từ Đào? Có việc?"

Người đến là chấp sự Liêu phòng Từ Đào.

"Giúp ta nhét một người." Từ Đào đưa tới một công văn. "Ta nhớ ngươi bên này vừa vặn thiếu hai nhân thủ đúng không?"

"Đã bù đắp rồi." Khai Sơn ngáp một cái.

"Bù là cái nào hai cái?"

"Từ Thành Kinh và Liêu Dũng."