Chương 13: Tiền tài lung lay lòng người

Chương 13: Tiền tài lay động lòng người

Tại trạch viện của Hổ Tam Gia thuộc phường Thuận Ý.

Hổ Tam Gia thưởng lãm số bạc mà Tô Tín vừa gửi tới, khóe miệng không giấu nổi nụ cười đắc ý.

“Lý sư gia, ngươi xem nghĩa tử này ta thu nhận thế nào? Mới hơn một tháng mà đã đem về cho ta ba vạn lượng bạc, ha ha ha!”

Hổ Tam Gia cười lớn sảng khoái. Người với người thật đúng là không thể so bì, có so mới thấy kẻ đáng chết, người đáng quăng. Trước đây lão thu nhận nghĩa tử Trần Đáo, đã dồn bao tâm huyết, chỉ riêng bạc trắng đã đổ vào không dưới mấy vạn lượng. Để luyện Thiết Sa Chưởng, cần dùng lượng lớn thảo dược quý hiếm để ngâm tay hằng ngày. Suốt hai mươi năm bồi dưỡng, số dược liệu Hổ Tam Gia mua về chất đầy mấy cỗ xe ngựa. Nhưng kết quả thì sao? Lão suýt chút nữa đã nuôi ong tay áo, tạo ra một mối họa sát thân.

Nay thu nhận Tô Tín làm nghĩa tử, lão chỉ tốn vài lời hứa hẹn suông, vậy mà chưa đầy một tháng, Tô Tín đã dâng lên một món đại lễ thế này.

Bên cạnh, Lý sư gia lên tiếng nịnh hót: “Vẫn là Tam gia cao minh, đa mưu túc trí. Lúc trước nếu trực tiếp đánh chết tên Tô Tín kia, chúng ta đâu có được khoản thu nhập lớn thế này vào sổ.”

Hai người đang đàm đạo, một tên bang chúng bước vào, cung kính dâng một mảnh giấy nhỏ cho Lý sư gia.

“Tin tức của ai vậy?” Hổ Tam Gia hỏi.

Lý sư gia thoáng do dự, rồi nói: “Là tin từ Quý Cương truyền về. Trên đó nói, tổng số tiền hoa hồng Tô Tín thu được trong tháng này là tám vạn lượng.”

Hổ Tam Gia buông thỏi bạc trong tay xuống, nụ cười trên mặt dần dần nhạt đi, thay vào đó là một vẻ thâm trầm khó đoán.

Cùng lúc đó tại Khoái Hoạt Lâm, Tô Tín sai người khiêng một rương bạc lớn tiến vào đường khẩu mới.

Sòng bạc Thuận Đức cũ nay đã đại tu xong xuôi. Bên trong, các vách ngăn cũ kỹ bị dỡ bỏ, thay bằng những bộ bàn ghế mới. Bên ngoài cũng được trang hoàng lại, treo lên một tấm biển đen chữ vàng uy nghiêm: Phi Ưng bang!

Lúc này, các bang chúng của Phi Ưng bang đã tề tựu đông đủ. Trong một tháng qua, nhờ sự hưng thịnh của Khoái Hoạt Lâm, đã có thêm mấy chục người xin gia nhập dưới trướng Tô Tín. Hiện tại, thủ hạ của hắn đã lên đến hơn một trăm mười người.

“Tô lão đại!”

Thấy Tô Tín bước vào, đám bang chúng đồng loạt đứng dậy, đồng thanh hô vang một tiếng, khí thế vô cùng bừng bừng.

Tô Tín phất tay ra hiệu, sai người đặt chiếc rương vào giữa đại sảnh, dõng dạc nói: “Hôm nay gọi anh em tới đây có hai việc. Việc thứ nhất, chính là phát tiền cho mọi người.”

“Rầm” một tiếng, Tô Tín trực tiếp đá văng nắp rương. Những thỏi bạc trắng toát, sáng lóa nhất thời làm lóa mắt đám đông. Bạc thì bọn họ không lạ, nhưng nhìn cả một rương bạc chất đống thế kia, đối với những bang chúng tầng lớp thấp nhất, sự chấn động là cực kỳ mãnh liệt.

Xưa nay quy tắc của Phi Ưng bang vẫn vậy: lão đại kiếm được nhiều thì tiền tháng của thủ hạ mới tăng. Lão đại mà nghèo túng thì thuộc hạ chỉ có nước húp cháo loãng. Chuyện làm ăn của Khoái Hoạt Lâm tháng này ra sao, bọn họ đều tận mắt chứng kiến, nên tiền tháng chắc chắn sẽ không ít.

Quả nhiên, Tô Tín tiếp tục nói: “Anh em đã theo Tô Tín ta lăn lộn, ta tuyệt đối không để mọi người phải gặm bánh ngô, uống nước lạnh mà đi liều mạng. Tiền tháng này, mỗi người mười lượng bạc!”

Lời vừa dứt, đám bang chúng suýt chút nữa đã hò reo vì hưng phấn. Số tiền này vượt xa những gì họ tưởng tượng. Ở phường Trường Nhạc, một người bình thường làm tiểu nhị hay thợ thủ công giỏi lắm cũng chỉ kiếm được một lượng bạc mỗi tháng, vừa đủ nuôi gia đình. Đám lâu la bang phái còn thảm hơn, tuy nhìn có vẻ uy phong nhưng thu nhập chẳng bằng ai. Đi theo một lão đại tốt thì được một hai lượng, gặp kẻ bủn xỉn thì ngay cả một lượng cũng không có.

Ngay cả những thân tín của bang chủ Phi Ưng bang mỗi tháng cũng chỉ nhận được năm lượng. Bây giờ Tô Tín vung tay cho mỗi người mười lượng, khiến bọn họ cứ ngỡ mình đang nằm mơ.

“Thế nhưng!” Tô Tín thấy đám đông đã đủ hưng phấn, tông giọng đột ngột chuyển lạnh: “Cầm bạc của ta, thì phải giữ quy củ của ta!”

“Chuyện cũ bỏ qua, nhưng trước đây chắc hẳn không ít kẻ ở đây từng nhũng nhiễu thương gia trong Khoái Hoạt Lâm chứ? Ăn quỵt tiền, ngủ với cô nương xong phủi mông đi thẳng, những việc này các ngươi làm không ít phải không?”

Tô Tín đưa mắt nhìn quanh một vòng. Đám bang chúng đồng loạt cúi đầu, không một ai dám đối diện với ánh mắt sắc lạnh của hắn. Những chuyện đó quả thực họ làm rất nhiều, thậm chí khi thu tiền bảo kê còn lén lút bớt xén.

“Nếu là trước kia, Tô Tín ta sẽ không nói gì. Nhưng hiện tại, các ngươi có biết hành động đó nghĩa là gì không? Các ngươi không phải đang bòn rút của thương gia, mà là đang tự đào góc tường của chính mình! Mỗi cửa hàng ở Khoái Hoạt Lâm đều chia cho chúng ta một phần mười lợi nhuận. Tiền tháng của các ngươi cũng từ đó mà ra. Tháng này tiền tháng là mười lượng, nếu tháng sau Khoái Hoạt Lâm làm ăn tốt hơn, các ngươi sẽ có mười một, mười hai lượng, thậm chí mười lăm lượng. Các ngươi tưởng mình đang chiếm tiện nghi của thương gia, nhưng thực chất là đang tự làm hại chính mình!”

Đám bang chúng nghe vậy liền bừng tỉnh. Nếu họ quấy nhiễu khiến thương gia không làm ăn được, lợi nhuận giảm sút, thì kẻ chịu thiệt cuối cùng chính là họ, vì tiền lương gắn liền với doanh thu của Khoái Hoạt Lâm.

“Cầm tiền thì phải giữ quy tắc. Kẻ nào phá hỏng quy tắc, đừng trách Tô Tín ta lòng dạ độc ác!”

Tô Tín trở lại vị trí chủ tọa, trầm giọng ra lệnh: “Lão Hoàng, đọc tên.”

Hoàng Bỉnh Thành gật đầu, từ sau lưng lấy ra một cuốn sổ nhỏ, bắt đầu xướng tên: “Triệu Thần Đông, Lưu Tam, Trần Lão Đao, Trương Đại Thủ...”

Hơn hai mươi cái tên được xướng lên, những kẻ bị gọi tên mặt cắt không còn giọt máu.

“Mỗi người hai mươi gậy, thi hành ngay trước mặt mọi người.” Tô Tín lạnh lùng phán.

Hoàng Bỉnh Thành phất tay, các bang chúng khác lập tức mang gậy tới. Dưới sự giám sát của lão Hoàng, những tiếng gậy nện xuống thịt da nghe khô khốc. Dù trước đó quan hệ có tốt đến đâu, nhưng trước mặt Tô lão đại, không kẻ nào dám nương tay. Mỗi gậy đều là thực lực giáng xuống.

Sau hai mươi gậy, hơn hai mươi người kia gượng dậy không nổi, đôi chân run rẩy không ngừng.

Tô Tín gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, nói: “Hôm nay hai mươi gậy này là để các ngươi nhớ kỹ thế nào là quy củ! Bây giờ ta hỏi, các ngươi có phục không? Ai không phục, có thể cầm tiền tháng rồi cút khỏi đây, Tô Tín ta tuyệt không ngăn cản.”

Đám người vừa bị đánh vội vàng lắc đầu lia lịa. Mỗi tháng mười lượng bạc, kẻ nào muốn đi thì đúng là hạng ngu xuẩn!

“Tốt, bây giờ lần lượt lên nhận tiền. Những anh em vừa bị đánh, mỗi người được nhận thêm hai lượng coi như tiền thuốc men.”

Tô Tín vừa dứt lời, chút oán khí cuối cùng trong lòng hơn hai mươi kẻ kia lập tức tan biến. Không những không oán hận, họ còn cảm thấy vô cùng cảm kích. Thưởng phạt phân minh, đây mới thực sự là một lão đại đáng để liều mạng phò tá. So với gã Lưu Tam Đao tiểu nhân đắc chí trước kia, đúng là một trời một vực.

Quý Cương đứng trong đám đông quan sát Tô Tín, ánh mắt hiện lên vẻ khó hiểu. Gã càng lúc càng không nhìn thấu được thanh niên này. Mới mười mấy tuổi đầu, sao có thể sở hữu những thủ đoạn thu phục lòng người cao minh đến thế?

Tô Tín cầm hai tờ ngân phiếu mỗi tờ một trăm lượng đi tới trước mặt Quý Cương và Lý Phôi, đưa cho họ.

“Tiền tháng của hai vị đương nhiên không thể so với bang chúng bình thường, đây là phần các vị xứng đáng được nhận.”

“Vậy thì đa tạ Tô lão đại.” Quý Cương cười ha hả nhận lấy, nhưng Lý Phôi lại lạnh nhạt nói: “Không công không thụ lộc.”

Hổ Tam Gia phái họ đến đây cốt để giúp Tô Tín trấn áp cục diện. Không ngờ thủ đoạn của Tô Tín lại mạnh mẽ đến vậy, ân uy song hành, khiến cả chủ cửa hàng lẫn bang chúng đều cúi đầu phục tùng. Hai đại cao thủ dưới trướng Hổ Tam Gia như họ ngược lại chẳng có đất diễn.

“Có công hay không là do Tô Tín ta quyết định. Số tiền này, hai vị cứ nhận lấy.”

Tô Tín trực tiếp nhét ngân phiếu vào tay Lý Phôi. Lần này Lý Phôi không từ chối nữa, thái độ cũng bớt đi vài phần gay gắt so với lúc đầu. Dù Lý Phôi có ngạo mạn đến đâu thì cũng cần tiền để sống. Ở chỗ Hổ Tam Gia, với thân phận của gã, mỗi tháng tiền lương cũng chỉ hơn mười lượng, nếu lập công lớn mới được thưởng thêm vài chục lượng. Nay chẳng cần động tay động chân đã có một trăm lượng bỏ túi, chuyện hời thế này gã chưa từng thấy qua.

Dùng hơn một ngàn lượng bạc để thu phục nhân tâm toàn bộ đường khẩu, đối với Tô Tín lúc này là một cái giá quá rẻ. Chỉ dùng sự tàn nhẫn là chưa đủ vì thâm niên của hắn còn quá mỏng, nên cần phải có thêm ơn huệ. Ít nhất, mức đãi ngộ hắn đưa ra, không một đại đầu mục nào trong Phi Ưng bang có thể sánh kịp.

Trong khi Khoái Hoạt Lâm đang chìm trong cảnh thái bình thịnh trị, thì có một số kẻ lại chẳng hề thấy dễ chịu chút nào.

Đó chính là người của Thanh Trúc bang.