Khi Angus vội vã chạy về, hắn thấy bảy tám tên cướp sa mạc đang đào trộm cây trồng của mình. Bọn chúng dùng trường đao cắm thẳng xuống đất, bới tung lên, khiến những củ khoai sa mạc bị đâm nát thành từng khúc và lôi ra khỏi mặt đất.
Một tên cướp sa mạc tùy tiện nhặt lên một khúc rồi nói: “Thứ quái quỷ gì đây?”
Hắn lột vỏ một cách cẩu thả rồi cắn một miếng.
“Ái chà! Cái thứ quỷ quái gì đây? Khó ăn thế!” Tên cướp sa mạc cắn một miếng, nhai vài cái rồi nhổ toẹt ra.
Khoai sa mạc khi chưa nấu chín không hề ngon, có cảm giác bột bột, giòn giòn và dính miệng. Tuy nhiên, nó lại có nước, và đối với những tên cướp sa mạc đã đi bộ nhiều ngày trong hoang mạc, lượng nước từ loại cây này là ngọt ngào nhất.
Sau khi nhổ ra, hắn chép miệng vài cái, thấy vẫn có thể chấp nhận được, liền cắn thêm một miếng nữa rồi nhai. Sau đó, hắn vứt bỏ củ khoai sa mạc rõ ràng không đủ to trên tay, tiếp tục đào bới.
Mỗi khi đào được một củ, bọn chúng đều chọn phần giữa to nhất, nhiều nước nhất để cắn, còn lại thì vứt bừa sang một bên. Lượng vứt đi còn nhiều hơn lượng ăn được.
Angus chạy về, chứng kiến cảnh tượng này, ngọn lửa linh hồn trên đầu hắn bùng lên một vòng, ngưng tụ hỏa cầu rồi ném thẳng vào lũ cướp sa mạc.
“Coi chừng, pháp sư!” Tên cướp sa mạc phản ứng rất nhanh, vung đao chém thẳng vào hỏa cầu, khiến nó nổ tung.
Hỏa cầu nổ tuy trông nhỏ bé nhưng lại có sức công phá lớn. Lực xung kích từ vụ nổ khiến tên cướp sa mạc lùi lại nửa bước.
“Hỏa lực mạnh thật…” Tên cướp sa mạc đang định lớn tiếng cảnh báo đồng bọn, nhưng quả hỏa cầu nổ thứ hai đã xuyên qua làn khói lửa do quả đầu tiên tạo ra, bắn trúng chính xác vào mặt hắn.
Rầm! Đầu tên cướp sa mạc bị hỏa cầu nuốt chửng, hắn kêu lên một tiếng thảm thiết.
“Song liên phát! Không! Liên hoàn xạ! Cẩn thận, đó là pháp sư chiến đấu!” Những tên cướp sa mạc khác chứng kiến cảnh này liền kinh hãi kêu lên.
Không phải pháp sư nào cũng biết chiến đấu. Hầu hết các pháp sư xuất thân từ gia đình quyền quý, danh giá, từ nhỏ đã quen được hầu hạ, cơm bưng nước rót. Nếu không có người hầu hay tùy tùng đi theo, ở nơi hoang dã, họ rất dễ bị đói chỉ vì không biết bóc vỏ trứng.
Tuy nhiên, cũng có những pháp sư trưởng thành từ những trận chiến cam go, kinh nghiệm chiến đấu vô cùng phong phú. Họ không bao giờ theo đuổi những hiệu ứng phép thuật hào nhoáng, mà chỉ sử dụng những phép thuật phù hợp nhất để đánh bại kẻ thù.
Một pháp sư chiến đấu cùng đẳng cấp khó đối phó hơn gấp trăm lần so với một pháp sư chỉ có vẻ bề ngoài mà thiếu kinh nghiệm chiến đấu.
Phép thuật cấp thấp, tốc độ xuất chiêu nhanh, gần như là tiêu chuẩn của pháp sư chiến đấu. Kẻ thù có thể tiêu diệt bằng phép thuật cấp một thì tuyệt đối không dùng phép thuật cấp hai, bởi vì họ phải giữ lại ma lực để phòng thủ và sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.
Tên cướp sa mạc Major cảm thấy mình đã gặp phải một pháp sư chiến đấu như vậy, hắn lập tức cảnh báo tất cả mọi người.
Thế nhưng, lời hắn vừa dứt, quả hỏa cầu nổ thứ ba đã khóa chặt mục tiêu là hắn, đột ngột đổi hướng trong không trung rồi lao tới.
“Khóa mục tiêu bằng ánh mắt!” Major kinh hãi kêu lên, nhưng mã đao trong tay hắn lại không chút do dự chém tới.
Khi chém ra, hắn đã giữ lại ba phần sức lực, quả nhiên, vừa chém nát quả hỏa cầu thứ ba thì quả thứ tư đã nối tiếp ập đến.
Major trượt lùi, phản tay chém chéo, rồi lùi, chém dọc, lại lùi rồi chém, mã đao trước người hắn múa như hoa, kín kẽ không để lọt.
Vừa chém vừa lùi, hỏa cầu nổ tung khắp nơi. Thân đao dưới nhiệt độ cao của hỏa cầu dần nóng bỏng, nếu cứ tiếp tục thế này, thanh đao sẽ bị tan chảy.
Ở sa mạc, ngựa chính là đôi chân. Có ngựa và không có ngựa khác biệt như người lành lặn và người tàn tật. Ngựa chính là mạng sống của bọn cướp sa mạc.
Nhưng trong tình huống này, Major làm sao còn để tâm đến mạng sống của mình, hắn liền né người ẩn mình sau lưng con ngựa.
Hỏa cầu nổ ầm ầm trúng vào thân ngựa, tạo ra tiếng nổ lớn, xé toạc da thịt con ngựa. Lửa cũng đồng thời bám lên mình ngựa.
Con ngựa hí lên đau đớn.
Cố gắng kéo theo con ngựa, lợi dụng sự che chắn của nó, Major vừa bò vừa lăn lao về phía cồn cát ở đằng xa. Chỉ cần lên được cồn cát và ẩn nấp phía sau, hắn có thể cắt đứt sự khóa mục tiêu bằng ánh mắt của pháp sư.
Ầm ầm ầm, liên tiếp sáu quả hỏa cầu nổ đánh vào thân ngựa, khiến nó nổ tung da thịt, toàn thân bốc cháy, kêu thét thảm thiết rồi đổ rầm xuống đất. Tuy nhiên, lợi dụng sự che chắn đó, Major đã lao đến giữa lưng cồn cát, hắn lật tay lấy tấm khiên đơn ở sau lưng ra, nghiêng người chạy lên cồn cát.
Kiểu chạy nghiêng người như vậy là để có thể quan sát phía sau, đề phòng phép thuật bắn tới mà không hay biết. Qua đó có thể thấy, kinh nghiệm chiến đấu của Major vô cùng phong phú.
Những tên cướp sa mạc còn lại cũng nhân cơ hội tản ra tứ phía. Angus vội vàng khóa mục tiêu vào những tên khác. Có kẻ quay người chém, có kẻ giơ khiên đỡ, có kẻ lăn lóc, có kẻ hất cát cản tầm nhìn, nói chung là muôn vàn chiêu trò.
Angus nhanh chóng nhận ra, việc tiêu diệt những tên cướp sa mạc này còn khó hơn cả việc tiêu diệt những Thiên thần Thánh linh. Chúng quá xảo quyệt, một số còn mang theo rất nhiều trang bị.
Ví dụ như một tên trong số đó, Angus rõ ràng đã khóa mục tiêu vào hắn, nhưng khi hỏa cầu nổ sắp bắn trúng người, hắn lại vỗ mạnh vào ngực, một tấm khiên phép thuật liền bao bọc lấy hắn.
Chống đỡ được bốn năm quả hỏa cầu, tấm khiên phép thuật mới biến mất. Nếu là pháp sư khác, có lẽ hắn đã thực sự thoát được, vì hiếm ai có thể liên tục phóng ra bốn năm quả hỏa cầu trong một hơi.
Nhưng Angus thì có thể. Ngay khoảnh khắc tấm khiên biến mất, quả hỏa cầu thứ sáu đã đánh trúng hắn, khiến hắn loạng choạng về phía trước rồi phun ra một ngụm máu tươi.
Hắn gắng gượng hít một hơi, tên cướp sa mạc này kích hoạt đấu khí, cứng rắn thoát thêm vài mét, nhưng lại bị quả hỏa cầu thứ bảy đánh trúng lưng, trực tiếp ngã lăn.
Tên cướp sa mạc này đành phải vặn người nằm xuống cát, vung trường đao lên, tuyệt vọng hét lớn: “Tại sao! Nhiều hỏa cầu thế này!”
Đáp lại hắn là quả hỏa cầu thứ tám, thứ chín và thứ mười. Hắn chém nát quả thứ tám, nhưng bị quả thứ chín và thứ mười đánh trúng người, ngọn lửa nuốt chửng hắn.
Những kẻ có thể trở thành tiền phong của cướp sa mạc đều không phải là những kẻ tầm thường trong số chúng. Đối với một băng nhóm lỏng lẻo như cướp sa mạc, những kẻ không có chút năng lực nào đã sớm bị đào thải hoặc bị chính đồng bọn giết chết.
Thế nhưng, bọn chúng phải đối mặt với một kẻ thù không đối xứng. Mặc dù tất cả đều đã dùng hết mọi chiêu trò, nhưng chỉ có sáu người thoát khỏi tầm bắn của Angus, còn mười mấy tên còn lại đều bỏ mạng dưới cồn cát.
Major há hốc mồm kinh ngạc. Hắn là kẻ đầu tiên chạy thoát, đứng trên cồn cát nhìn xuống, có thể thấy rõ hơn. Không phải song liên phát, cũng chẳng phải liên hoàn xạ, mà là hỏa cầu của pháp sư địch căn bản không ngừng nghỉ, giống hệt một khẩu pháo phép thuật.
“Đáng sợ quá, ngay cả Áo Nghĩa Pháp Sư cũng không có tốc độ thi triển phép thuật như vậy.” Major kinh hãi nghĩ.
Sau lưng vang lên tiếng vó ngựa. Hắn quay đầu nhìn lại, thì ra là đội của mình đã đuổi kịp.
Lần này, số lượng cướp sa mạc tập hợp lại lên đến năm nghìn người. Một tuyến đường thương mại không thể nuôi sống nhiều cướp sa mạc đến thế. Bọn chúng thuộc các thế lực khác nhau, có địa bàn riêng, “nghiệp vụ” giữa các bên cũng không hoàn toàn giống nhau, thậm chí một số còn là kẻ thù không đội trời chung.
Gần như không có thế lực nào trên thế giới có thể tập hợp được những tên cướp sa mạc này. Ngay cả đế quốc mạnh nhất hay đoàn kỵ binh hùng mạnh nhất của loài người, bọn chúng cũng chẳng thèm để mắt tới.
Trừ Phi Dực Kỵ Sĩ Đoàn.
Phi Dực Kỵ Sĩ Đoàn là một đoàn kỵ sĩ rất đặc biệt, tổng số người chỉ hơn một nghìn nhưng danh tiếng lẫy lừng, nổi danh khắp đại lục. Nếu không phải vì số lượng quá ít, chắc chắn họ có thể cạnh tranh danh hiệu Mười Đại Kỵ Sĩ Đoàn.
Đặc điểm lớn nhất của họ chính là biết bay.
Biết bay đồng nghĩa với việc sở hữu tính cơ động cao và tầm nhìn trên không, chính là khắc tinh tốt nhất để chế ngự những tên cướp sa mạc thoắt ẩn thoắt hiện này. Vì vậy, khi Phi Dực Kỵ Sĩ Đoàn phát ra lệnh triệu tập, phần lớn các băng cướp sa mạc đều cử người đến.
Đương nhiên, Terres cũng không bạc đãi họ. Sau khi diệt rồng, mười vạn ma tinh sẽ được chia đều cho tất cả mọi người, số lượng người tính theo thời điểm xuất phát.
Tính toán như vậy, mỗi người có thể nhận được hai mươi viên ma tinh, và tính theo thời điểm xuất phát. Tức là, cử càng nhiều người thì càng có lợi.
Ngay cả khi cử lính thí mạng cũng không sao, đằng nào cũng tính theo thời điểm xuất phát, nếu chết thì sẽ ít tiền chia hơn. Trong chốc lát, các băng nhóm cướp sa mạc lớn đều hăng hái hẳn lên.
Major khá thiệt thòi, bọn chúng là một băng cướp sa mạc nhỏ, cả nhóm chỉ có sáu mươi mấy người. Dù có huy động hết cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng lại không dám phớt lờ lệnh triệu tập của Phi Dực Kỵ Sĩ Đoàn.
Người đã đến, nhưng hắn cũng muốn đưa người của mình về an toàn, nên đã tình nguyện tham gia tiền tiêu. Một khi có bất kỳ động tĩnh nào, hắn sẽ lập tức dẫn người bỏ chạy.
Người của hắn ở ngay phía sau tiền tiêu không xa, giờ đã đến nơi.
Major liếc nhìn pháp sư pháo đài dưới cồn cát, chợt nhớ ra một chuyện, vội vàng gọi đồng bọn: “Nhanh lên, kỹ sư goblin kia đâu rồi?”
Một đồng bọn chỉ vào cái lồng gỗ phía sau đội ngũ: “Ở đằng kia?”
Major vội vàng chạy tới, mở lồng gỗ, lôi ra một con goblin bị xóc đến mức không còn chút sức lực nào.
Con goblin này râu tóc bạc trắng, tóc chỉ mọc ở phía sau gáy và hai bên thái dương, đỉnh đầu từ trán trở lên thì trọc lóc, nhìn qua đã biết là kiểu tóc của một cường giả. Bị lôi ra nhưng cũng không hề hoảng hốt, nó bình thản nằm vật ra đất.
Major lao tới, túm lấy hắn giật lên: “Ngươi không nói ngươi là kỹ sư goblin sao? Có phát minh nào có thể từ xa làm nổ tung kẻ địch không? Phía trước, dưới cồn cát kia, làm nổ tung hắn đi.”
Con goblin bị kéo lên đỉnh cồn cát, bị ép phải nhìn xuống phía dưới.
Con goblin liếc mắt một cái rồi lười biếng nhắm lại, vẻ mặt bất cần như thể muốn giết muốn xẻo tùy ý.
“Này! Ngươi có nghe thấy lời ta nói không?” Major túm lấy cổ áo con goblin lắc mạnh.
Con goblin lãnh đạm nói: “Ngươi cứ giết ta đi. Người đoạt giải Thợ Rèn Bánh Răng thì không thể nào phục vụ cho những tên cướp sa mạc hèn hạ như các ngươi.”
“Ngươi muốn chết à?” Đồng bọn của Major đi tới, định đá một cái vào người con goblin, nhưng Major đã ngăn lại.
“Ngươi thà chết chứ không chịu hợp tác, chẳng lẽ thứ ngươi phát minh ra hoàn toàn vô dụng sao?” Major mỉa mai.
Con goblin vốn đang lười biếng nằm trên cát, lập tức như biến thành người khác mà bật dậy, râu tóc dựng đứng gầm lên: “Vô dụng ư? Ngươi dám nói phát minh của ta vô dụng sao? Đồ ngu xuẩn không kiến thức, xác sống không não, thằng đần không lớn nổi, #%￥@!*….”
Một tràng chửi rủa liên tục khiến huyết áp của Major tăng vọt, hắn liền nắm chặt cổ con goblin: “Mày mà chửi thêm câu nữa, tao sẽ vặn gãy cổ mày.”
Con goblin bị siết cổ không thở được, mặt đỏ bừng, cố sức đạp chân.
Thấy nó sắp bị nghẹt thở chết, Major nới lỏng tay, khuyên nhủ: “Ngươi dùng thứ vũ khí ngươi từng nói, làm nổ chết pháp sư ở dưới kia, ta sẽ thừa nhận phát minh của ngươi rất hữu dụng.”
Con goblin thở hổn hển từng ngụm lớn, mãi mới ổn định hơi thở, nó mới liếc xéo Major một cái: “Ngươi nghĩ goblin chúng ta là đồ ngu à? Phát minh của ta đã từng đoạt giải Thợ Rèn Bánh Răng, không cần sự thừa nhận của tên cướp sa mạc ngu xuẩn như ngươi.”
“Ờ, vậy ta thả ngươi đi, ngươi không phải vẫn muốn tiếp tục nghiên cứu sao? Ta sẽ trả lại cái hộp cho ngươi.” Major nén giận nói.
Nghe đến cái hộp, con goblin mới hơi chần chừ, do dự.
Major vội nói: “Tặng thêm ngươi hai mươi viên ma tinh, đằng nào lúc đến đây, ta cũng đã báo tên của ngươi rồi. Sau đó sẽ đưa ngươi rời khỏi sa mạc.”
Con goblin đảo mắt một vòng, nói: “Ta có thể thử, nhưng có bắn trúng hay không thì ta không dám đảm bảo, vì pháo Ma Trứng của ta chưa được thử nghiệm. Với lại, ta không cần ma tinh của ngươi, hai mươi viên ma tinh ư, ha ha, số ma tinh ta từng đánh rơi vào khe giường còn nhiều hơn thế nữa.”
“Không trúng cũng không sao, chỉ cần dọa cho tên pháp sư kia sợ là được rồi.”
“Ngươi hãy lập thệ, lập Thần Thệ.”
Major một tay đặt lên ngực, trịnh trọng nói: “Ta thề nhân danh Bất Tử Thần, ta sẽ tuân thủ giao ước với kỹ sư goblin Varigu. Nếu vi phạm, sẽ chết ngay tại chỗ.”
Một ký hiệu bay ra từ người Major.
Varigu nhận lấy Ấn Thệ Ước, vẻ mặt rõ ràng thả lỏng hơn nhiều, hắn không khách khí vẫy tay với Major: “Hộp công cụ của ta.”
Major sai người mang hộp kỹ thuật của Varigu tới, nhưng trên mặt hắn lại thoáng hiện một nụ cười.
Thần Thệ ư, thề nhân danh thần linh, nếu vi phạm ắt sẽ bị thần phạt. Nhưng vấn đề là, nếu có vị thần nào đó không còn linh nghiệm nữa thì sao?
Ví dụ như Bất Tử Thần, gia tộc của Major đã dùng danh nghĩa của Bất Tử Thần để lập Thần Thệ hàng trăm lần trong suốt mấy trăm năm qua, nhưng phần lớn mọi người đều sống thọ trăm tuổi. Có lẽ sự trừng phạt của Bất Tử Thần chính là khiến người ta ‘bất tử’, sống lâu hơn một chút?
Năm ngoái Major còn dùng danh nghĩa Bất Tử Thần để lập Thần Thệ, mà chẳng có chuyện gì xảy ra. Chờ Varigu xử lý xong tên pháp sư kia, hắn sẽ lại vi phạm Thần Thệ, tóm ngay Varigu tại chỗ. Lúc đó không biết sắc mặt của con goblin sẽ buồn cười đến mức nào nhỉ? Ha ha ha.
Varigu mở hộp công cụ, rút ra hai thanh ống sắt dài hai mét.
Chứng kiến cảnh này, Major vô cùng thèm muốn. Cái hộp dẹt dẹt, dày khoảng hai mươi centimet, lại có thể rút ra vật dài hai mét. Đây chính là pháp khí không gian! Chỉ riêng cái hộp này thôi đã không biết đáng giá bao nhiêu tiền rồi, huống chi bên trong còn không biết chứa bao nhiêu thứ nữa.
Đáng tiếc, cái hộp cần có ma lực của Varigu xác nhận mới có thể mở ra.
Hai thanh ống sắt dài, cùng một đống đồ lặt vặt. Chẳng mấy chốc, Varigu đã dùng những thứ này lắp ráp thành một cỗ máy giống như ná cao su, nhưng khác ở chỗ nó có một cái đế và hai thanh ray dẫn.
Varigu xoắn chặt dây gân bò, lên dây cung, tự hào nói: “Đây chính là vũ khí công thành do ta phát minh, pháo Ma Trứng!”
Major và thuộc hạ vây quanh, xúm xít nói:
“Chẳng phải là cái ná cao su cỡ lớn thôi sao? Thứ này mà có thể công thành được à?”
“Ta còn tưởng là thứ gì ghê gớm lắm, đồ bỏ đi.”
“Bắn đá ư? Chắc còn không xa bằng ta ném tay.”
Nghe người khác chê bai phát minh của mình, Varigu tức đến râu tóc bay phần phật, hắn hét lớn: “Tránh ra! Tránh ra! Để các ngươi tận mắt chứng kiến uy lực của Ma Trứng.”
Vừa nói, hắn vừa cẩn thận lấy ra một quả cầu tròn to bằng quả dưa hấu từ hộp kỹ thuật, nói: “Ta chỉ có một quả Ma Trứng duy nhất, bắn trúng hay không thì cũng hết. Bất kể trúng hay không, ngươi đều phải tuân thủ lời thề.”
Major cười hì hì: “Đương nhiên rồi, yên tâm đi, có Bất Tử Thần đang theo dõi mà, ai dám vi phạm Thần Thệ chứ.”
Lời vừa dứt, Major đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó đang nhìn mình, nhưng khi quay đầu nhìn xung quanh, hắn lại không thấy ai đang nhìn cả.
“Lạ thật.” Major lẩm bẩm một câu rồi giục Varigu: “Nhanh lên! Nhanh lên!”
Varigu đẩy pháo Ma Trứng đến rìa cồn cát, điều chỉnh góc độ, nhắm vào Angus và những người bên dưới. Nhưng sau khi nhắm xong, hắn lại xoay đi một hai độ.
Những tên cướp sa mạc đầy máu tanh này, kẻ thù của chúng rất có thể là người tốt, không thể để pháo Ma Trứng của mình trở thành vũ khí làm hại người tốt được.
Sau khi nhắm mục tiêu, Varigu đặt quả Ma Trứng lên dây cung, lấy ra một cái tay quay, cắm vào quả Ma Trứng rồi dùng sức xoay.
Cọt kẹt—cọt kẹt—két, bên trong quả Ma Trứng dường như có thứ gì đó đang xoay chuyển.
Nhưng Varigu từ khi bị bắt đến giờ chưa từng được ăn ngon, không có sức lực, chỉ xoay vài cái đã thở hổn hển.
“Thằng goblin vô dụng.” Một tên cướp sa mạc khỏe mạnh đẩy Varigu ra, dùng sức xoay. Két két két, vật bên trong quả Ma Trứng xoay chuyển nhanh chóng.
“Được chưa?” Tên cướp sa mạc khỏe mạnh đầy khí thế hỏi lớn. Không thấy ai đáp lại, hắn vội quay đầu nhìn thì thấy tất cả mọi người đều đã tránh sang một bên, bịt tai ngồi xổm dưới đất.
Tên cướp sa mạc khỏe mạnh ngây ngô hỏi: “Các ngươi đang làm gì vậy?”
“Ngươi chưa từng nghe nói sao? Tuyệt đối không bao giờ đứng cạnh một cỗ máy goblin đang khởi động, nó không biết chừng nào sẽ nổ tung.” Major hét lớn.
“Á? Sẽ nổ ư?!” Tên cướp sa mạc khỏe mạnh làm gì còn dám xoay nữa, hắn ném tay quay xuống rồi vội vã lao người về phía trước, vừa bò vừa lăn trốn ra xa.
Thế nhưng, quả Ma Trứng đã được xoay đến tốc độ cực đại, tiếng két két bên trong vang lên không ngớt và ngày càng gấp gáp, rõ ràng là đã khởi động.
Varigu giới thiệu: “Quả Ma Trứng nứt ra là sẽ khởi động, nó sẽ tự động bắn đi.”
Đinh! Quả Ma Trứng nứt ra, phản ứng ma lực mạnh mẽ bên trong lan tỏa ra ngoài, phản ứng cực kỳ mãnh liệt, mang theo cảm giác áp bức như khi một Đại Pháp Sư thi triển phép thuật.
Phản ứng ma lực ở mức độ này, nếu ném trúng kẻ địch rồi nổ tung, e rằng đến cả cặn cũng không còn nhỉ?
Major bỗng nhiên vô cùng mong đợi hiệu quả khi pháo Ma Trứng được bắn ra. Thế nhưng, đúng lúc này, một luồng sáng lóe lên, chiếu thẳng vào pháo Ma Trứng.
Gần hai chương rưỡi
Đề xuất Voz: Này bạn thân, tao yêu mày