Chương 132: Mục sáu

"Tha cho hắn đi, không cần phải đối đầu với Nguyên Lão Hội." Tử Xuyên Tú cất tiếng khuyên nhủ Đế Lâm. Hắn tiến lên một bước, tháo đấu lạp trên đầu xuống, đứng trước mặt Tử Xuyên Ninh.

"A!" Tử Xuyên Ninh kinh hô một tiếng, lùi lại một bước, sắc mặt tức khắc trắng bệch: "A Tú ca ca!"

Tử Xuyên Tú cúi người thật sâu: "Lâu rồi không gặp, tiểu thư có khỏe không? Hạ quan Tử Xuyên Tú xin thỉnh an tiểu thư." Mặc dù hắn đã bị trục xuất khỏi Tử Xuyên gia, nhưng hắn vẫn xưng hô với Tử Xuyên Ninh như trước đây. Dù ngữ điệu an tĩnh, nhưng sắc mặt tái nhợt đã tố cáo tâm tình kích động của hắn lúc này.

So với lúc chia ly, Tử Xuyên Tú đã cao hơn, vai rộng hơn. Những đường nét gương mặt mềm mại năm xưa còn vương chút ngây ngô, giờ đã bị tuế nguyệt như đao khắc gọt, phủ lên vẻ phong sương. Không thay đổi chính là đôi mắt hắn, vẫn trong sáng và rạng rỡ như thế, chỉ trong chớp mắt, ánh mắt đã như điện xẹt.

Lạnh lùng, cao ngất, tiêu sầu, tuấn mỹ, hắn đứng đó, cả người như một cây dương cao vút, anh khí bức người. Dung mạo tuấn tú, khí chất trầm ổn đã trải qua phong sương, mị lực trưởng thành, phong thái tiêu sái, khí chất tự nhiên. So với thiếu niên chơi bời lêu lổng năm xưa, Tử Xuyên Tú giờ đây đã là một nam tử hán trưởng thành khiến nữ giới khuynh đảo.

Trong khoảnh khắc, sắc mặt Tử Xuyên Ninh trắng bệch như tờ giấy. Nàng ngây dại nhìn hắn, tâm nát như tương. Người trong lòng mà mình ngày đêm mong nhớ cuối cùng đã trở về, nàng biết bao muốn nhào vào vòng tay rộng lớn của hắn mà khóc thật to, kể lể nỗi đau sau chia ly, những đêm ngày nhớ nhung, sự cô tịch khi ngắm hoàng hôn trăng lặn. Nương tựa vào lòng hắn, hít thở hơi ấm của hắn, cảm nhận trái tim hắn đập thình thịch nơi lồng ngực, nhiệt độ cơ thể ấm áp, cảm giác an tâm vô cùng.

Nàng nghe thấy giọng mình run rẩy hỏi: "A Tú ca ca… huynh vẫn khỏe chứ?"

"Nhờ phúc tiểu thư, mọi việc đều ổn cả." Tử Xuyên Tú đưa tay vào trong ngực lấy ra một chiếc hộp nhỏ, hai tay đưa qua: "Đây là chút quà mọn ta mang về cho tiểu thư, mong tiểu thư thích, cứ coi như ————" Hắn ngừng lại một chút, không chút biến sắc nói: "———— cứ coi như là lễ mừng."

"Lễ mừng gì?" Tử Xuyên Ninh ngẩn người, rồi lập tức hiểu ra: "Lễ mừng hôn sự." Nàng muốn biện bạch, nhưng lại không thốt nên lời. Lặng lẽ nhận lấy chiếc hộp nhỏ, mở ra xem, trước mắt hiện lên một vầng sáng chói lọi: Trong hộp, một viên kim cương xanh cứng và lớn tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Đây là một viên kim cương xanh tinh khiết rất hiếm, vô cùng quý giá. Nếu là trước đây nhận được món quà quý giá như vậy từ Tử Xuyên Tú, nàng hẳn đã vui mừng nhảy cẫng lên, nhưng giờ đây, viên kim cương giá trị liên thành ấy trong mắt nàng chẳng khác gì một hòn đá nhỏ.

"Đối với kiếp nạn mà tiểu thư vừa gặp phải, hạ quan cũng vô cùng đau buồn. Xin cho phép hạ quan bày tỏ lời thăm hỏi chân thành nhất đến tiểu thư, mong tiểu thư tiết ai thuận biến, kiên cường lên. ———— Giờ đã không còn sớm nữa, hạ quan không dám quấy rầy tiểu thư nhiều, xin tiểu thư sớm nghỉ ngơi. Chúc tiểu thư sớm ngày khôi phục." Tử Xuyên Tú lại cúi người thật sâu, xoay người bước ra ngoài. Đế Lâm đi theo hắn.

"A Tú ca!" Tử Xuyên Ninh đuổi theo ra, thân hình Tử Xuyên Tú khựng lại một chút.

Tử Xuyên Ninh ấp a ấp úng nói: "Chuyện này… chuyện này không như huynh nghĩ đâu… thiếp… thiếp…"

Tử Xuyên Tú xoay người lại, cười ôn hòa: "A Ninh, chúc muội hạnh phúc." Rồi xoay người sải bước ra khỏi phòng.

Đế Lâm lạnh lùng nhìn khuôn mặt rầu rĩ của Tử Xuyên Ninh, cúi đầu ác ý nhổ một bãi đờm vào tấm thảm hoa lệ thêu chỉ vàng, rồi cũng theo ra khỏi cửa.

Đứng ở cửa nhìn bóng lưng Tử Xuyên Tú dần xa, Tử Xuyên Ninh một trận khó chịu, nước mắt từng giọt lớn rơi xuống. Dù nàng không muốn thừa nhận, nhưng sâu thẳm trong lòng, nàng hiểu mình đã phạm phải sai lầm không nên có. Nhìn cánh cửa trống rỗng, nàng một trận bi thương, hối hận sự yếu mềm và hồ đồ nhất thời của mình, trong lòng tràn ngập cảm giác tội lỗi và day dứt sâu sắc. Bi thương từ trong tâm mà đến, nàng bật khóc nức nở.

"Ninh tiểu thư."

Bên tai truyền đến giọng nói trầm trọng của Tư Đặc Lâm. Tử Xuyên Ninh ngẩng đầu lên, mắt lệ nhòa: "Tư Đặc Lâm đại ca, huynh… huynh cũng không để ý đến ta nữa sao? Nhưng mà, rốt cuộc ta đã làm sai điều gì chứ? Ta biết các huynh trách ta… nhưng… nhưng lúc đó, A Tú ca ca không có ở đây, mọi người đều nói huynh ấy đã chết rồi mà!"

Tư Đặc Lâm lẳng lặng lắng nghe, lòng dậy sóng. Mình vừa không phải trưởng bối của Tử Xuyên Ninh, lại chẳng phải bạn trai nàng, không có tư cách giáo huấn nàng. Hơn nữa, nói đúng ra, nàng đã làm sai điều gì chứ? Đúng như nàng nói, một cô gái mười chín tuổi, người yêu đã mất tích hơn hai năm, hoặc là phản quốc hoặc là đầu địch, vậy nàng tìm một người bạn đời khác thì có gì sai? Nàng đã đợi hai năm rồi, chẳng lẽ thật sự muốn một cô gái đang độ thanh xuân phải thủ tiết cả đời sao?

Hắn lại nhớ đến Tử Xuyên Tú: Chiến sĩ trẻ tuổi, vì bảo vệ tổ quốc, nơi xa quê hương và người thân, hắn đối mặt với kẻ địch hùng mạnh và tàn khốc, chịu đựng sỉ nhục và oan khuất, đơn độc chiến đấu. Khi hắn lập được thành tựu huy hoàng, tắm máu trở về, thì điều nhìn thấy lại là cô nương hắn yêu dấu đã ngả vào vòng tay kẻ khác. Vận mệnh ơi, ngươi thật tàn khốc biết bao với Tử Xuyên Tú!

Đây là lỗi của ai đây? Dường như chẳng ai sai cả, nhưng kết quả lại khiến người si tình phải chịu đựng khổ nạn lớn nhất thế gian. Tư Đặc Lâm cảm thấy nỗi đau sâu sắc, hắn nhớ về sự gặp gỡ, yêu thương, chia ly giữa mình và Ca Đan. Trong cõi u minh, dường như có một vị thần vận mệnh, hắn như một đứa trẻ nghịch ngợm, luôn thích trêu đùa những kẻ yêu nhau.

"Ninh tiểu thư," Tư Đặc Lâm chậm rãi nói: "Có lẽ nàng không làm gì sai. Nhưng, nàng còn nhớ chuyện đêm ngày mười lăm tháng hai không? Một nam tử bịt mặt, vì bảo vệ nàng không rơi vào tay thích khách, đã thề chết giao chiến với chúng, xả thân quên mình, anh dũng chống cự ———— nàng còn nhớ không?"

Tử Xuyên Ninh trừng lớn mắt nhìn hắn, ánh mắt đầy vẻ hiếu kỳ và khó hiểu. Nàng không hiểu vì sao Tư Đặc Lâm lại nói những lời dường như chẳng liên quan gì đến hiện tại.

"Người đó chính là A Tú." Tư Đặc Lâm phiền não nhíu mày, xoay người bước ra ngoài. Hắn không biết nên nói tiếp thế nào nữa, càng không biết làm sao đối mặt với đôi mắt đẫm lệ của Tử Xuyên Ninh. Đằng sau hắn, trong phòng vang lên tiếng khóc thê lương của Tử Xuyên Ninh.

"Những ngày ấy, ngươi đã hứa hẹn, ngày sau gặp lại… nắm tay rồi buông đã là nhiều năm, dung nhan tang thương…"

Tử Xuyên Tú chầm chậm bước trên đường phố Đế Đô, trong miệng khẽ ngân nga một bài hát đã học từ thuở thơ ấu. Mặt trời sau tuyết chiếu lên người ấm áp, dòng người tấp nập lướt qua bên cạnh, không một ai liếc mắt nhìn thêm chàng trai trẻ thất thần này. Hắn ngây dại đứng giữa phố, lặng lẽ nhìn tất thảy cảnh tượng hòa bình này, nhìn những nam nữ tràn đầy sức sống này, dường như đang nhìn người và vật từ một thế giới khác.

Cảm giác có người đang đi đến sau lưng, Tử Xuyên Tú cũng không quay đầu: "Là đại ca sao?"

"Là ta." Đế Lâm đi đến trước mặt hắn, yên lặng nhìn hắn.

Nụ cười của Tử Xuyên Tú thảm đạm: "Huynh bảo ta đến, là vì huynh đã biết từ trước rồi sao?"

Đế Lâm thần sắc bình tĩnh, không nhìn ra biểu cảm gì: "Ta từng nghe vài lời đồn."

Sớm từ nửa năm trước, nội gián do Giám Sát Sảnh cài vào nhà Tử Xuyên Ninh đã báo cáo lại với Đế Lâm: "Vài công tử bột nổi tiếng ở Đế Đô đang điên cuồng theo đuổi Ninh tiểu thư."

Vừa nhận được báo cáo đó, Đế Lâm lập tức biết có chuyện chẳng lành. Bởi vì thân phận đặc biệt của Tử Xuyên Ninh, là người kế thừa gia tộc, lại là một tuyệt sắc giai nhân hiếm có, đến kẻ đần cũng biết: ai cưới được cô gái này, tuyệt đối sẽ có lợi ích khổng lồ. Những kẻ dã tâm sẽ không tiếc sức tâng bốc, lấy lòng nàng. Mặc dù Tử Xuyên Ninh kế thừa huyết mạch và trí tuệ của Tử Xuyên Viễn Tinh, được giáo dục tốt, hình thành phẩm tính ưu tú. Nhưng nàng dù sao vẫn là phụ nữ, Đế Lâm hiểu rõ, phụ nữ bản tính thích hư vinh, ý chí mềm yếu. So với đàn ông xem xét vấn đề bằng lý trí, phụ nữ lại xem xét vấn đề dựa vào tình cảm. Họ dễ dàng bị thu hút bởi những thứ lấp lánh chói mắt nhưng vô giá trị và nông cạn: những bó hoa vô tận, vũ hội, xiêm y lộng lẫy, kim cương lấp lánh, đêm pháo hoa rực rỡ, những lời ngon tiếng ngọt không dứt, những lời ca ngợi… Thiếu nữ chưa trải sự đời, làm sao chống đỡ nổi những lời ngon tiếng ngọt của đám tay chơi lão luyện chốn phong trần?

Đế Lâm biết rõ nguy cơ này, nhưng hắn lại lực bất tòng tâm. Tử Xuyên Tú đã mất tích hơn hai năm, ai cũng nghĩ hắn đã chết ———— hoặc là đã phản bội. Trong tình cảnh người tình đã không còn, Tử Xuyên Ninh vừa bước sang tuổi mười chín, đang độ thiếu nữ tình hoài, làm sao chịu đựng nổi nỗi cô đơn này? Sau khi Tử Xuyên Tú xuất hiện, Đế Lâm nhận ra, phải để hai người họ lập tức gặp mặt. Dù tạm thời họ chưa thể ở bên nhau, nhưng chỉ cần biết Tử Xuyên Tú còn sống, Tử Xuyên Ninh sẽ lập tức hất đám công tử bột kia sang một bên như hất mũi dãi.

Nhưng hắn không ngờ, Tử Xuyên Tú vẫn là trở về quá muộn.

"A Tú!" Tư Đặc Lâm vội vàng đuổi theo sau tới, một tay túm lấy Tử Xuyên Tú: "Huynh… không sao chứ?"

Tử Xuyên Tú cười cười: "Ta rất tốt."

"Nhưng… chuyện này có thể có chút hiểu lầm, Ninh tiểu thư hiện giờ cũng rất hối hận, ta nghĩ các huynh nên nói chuyện cho thật kỹ ———— đúng, bình tĩnh lại, nói chuyện cho rõ ràng, mọi việc có lẽ còn có thể xoay chuyển…"

"Tư Đặc Lâm!" Đế Lâm trầm thấp rống lên một tiếng: "Đừng đưa ra ý kiến vớ vẩn nữa! Chẳng lẽ ngươi còn muốn A Tú nắm tay đôi cẩu nam nữ kia, lặng lẽ rơi lệ chúc phúc cho bọn chúng sao?"

"Nhưng mà…"

"A Tú, nhớ kỹ, nam tử hán phải kiên cường, phải có tôn nghiêm, chúng ta sinh ra là để chịu đựng đau khổ. Thời gian sẽ làm phai nhạt tất cả, kể cả những tình cảm và hồi ức khắc cốt ghi tâm. Chỉ cần kiên trì, mọi thứ rồi sẽ qua đi!"

"A Tú, Ninh tiểu thư trước sau vẫn yêu huynh, nàng ấy chỉ nhất thời hồ đồ, nên cho nàng một cơ hội…"

Tử Xuyên Tú ngây dại nhìn dòng người trên đường lớn, lời hai người nói như không nghe thấy. Đau khổ vừa phải khiến người ta nói không ngừng, đau khổ thật sự lại khiến người ta trầm mặc. Giờ phút này, tư tưởng của Tử Xuyên Tú đã tiến vào một cảnh giới siêu việt phàm nhân.

Đế Lâm, Tư Đặc Lâm và hắn thân như huynh đệ ruột thịt, nhưng họ khó có thể hiểu được tình cảm của hắn dành cho Tử Xuyên Ninh. Từ thuở thơ ấu, hắn đã được thấm nhuần niềm tin: "Bảo vệ Tử Xuyên, bảo vệ Ninh tiểu thư". Khi còn nhỏ, hắn từng thề rằng: "Sẽ một đời bảo vệ bên cạnh Ninh tiểu thư." Đối với hắn, sự tồn tại của Tử Xuyên Ninh không chỉ là cô gái hắn yêu thương, mà còn là thần tượng thuần khiết nhất trong lòng hắn, một vị thần linh bất khả xâm phạm.

Tình yêu dành cho Tử Xuyên Ninh là niềm tin cuộc đời thúc đẩy hắn phấn đấu, là toàn bộ sinh mệnh của hắn. Trong những trận chiến gian khổ ở Viễn Đông, trong những đêm ngày sinh tử ấy, thứ duy nhất ủng hộ hắn chỉ là niềm tin này: "Xây dựng công nghiệp không làm nhục thân phận nàng, để được đoàn tụ cùng nàng."

Nhưng đột nhiên, đại địa dưới chân nứt toác, cả thế giới đều sụp đổ. Hắn dẫn dắt quân đội đơn độc chiến đấu ở Viễn Đông, liều chết kháng cự Ma tộc, thì nàng lại ngả vào vòng tay kẻ khác. Tất cả những giấc mơ và hoài bão, hy vọng và lý tưởng, đều bị nghiền nát không thương tiếc. Những nghiệp tích hùng vĩ và công huân huy hoàng ấy, đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Ngay khoảnh khắc này, Tử Xuyên Tú thật sự cảm nhận được nỗi đau khi Tư Đặc Lâm mất đi công chúa Ca Đan. Hắn khó mà so sánh được, nỗi đau nào sâu sắc hơn đây? Người yêu nhau cách xa vạn dặm chỉ có thể âm thầm nhớ nhung trong lòng, hay là tận mắt nhìn người yêu thay lòng đổi dạ ngả vào vòng tay kẻ khác? Tư Đặc Lâm may mắn hơn hắn, không có công chúa Ca Đan, hắn vẫn còn một trụ cột khác, đó chính là sự nghiệp của hắn, lý tưởng trung thành với gia tộc. Hắn chôn sâu mọi nỗi đau vào tận đáy lòng, dốc hết tâm huyết vào sự nghiệp, dùng đó để hóa giải bi thống. Còn không có Tử Xuyên Ninh, hắn cứ như một kẻ cờ bạc đỏ mắt, mất trắng tất cả.

Tầng mây bao phủ Đế Đô nhiều ngày đã tan biến, mặt trời ấm áp ló đầu ra sau trận tuyết. Trong ngày đông giá rét nhìn thấy ánh dương đã lâu không gặp, trên mặt mọi người đều nở nụ cười, hớn hở vui vẻ. Xe ngựa nườm nượp, người người qua lại. Từ quán ăn ven đường truyền đến mùi thịt nướng thơm lừng, một cỗ xe ngựa chạy ngang qua hắn, bùn tuyết bắn tung tóe lên người hắn, tiếng bánh xe lộc cộc, người đánh xe thò đầu ra làm một khuôn mặt quỷ, kêu la vài tiếng, một con ngựa kéo xe hí dài, thế là tiếng người đánh xe liền tan biến trong tiếng ngựa hí. Bước chân mọi người vội vã, cái không khí độc đáo của đám đông ập tới. Mọi thứ trước mắt thật quá đỗi chân thực, hơi thở cuộc sống thật quá đỗi tươi mới. Trong một ngày đẹp trời như vậy, vậy mà lại có người bi thương, khó chịu, đau lòng rơi lệ, đây quả là một điều không thể tưởng tượng nổi!

"Tuyết lớn thật, năm nay lại được mùa rồi." Tử Xuyên Tú lẩm bẩm nói.

Đế Lâm và Tư Đặc Lâm nhìn nhau, trong đầu cùng xoay chuyển một ý nghĩ: Hắn không phải là mất trí rồi chứ?

Tử Xuyên Tú xoay đầu lại: "Ta phải về Viễn Đông đây, việc tiếp tế thì nhờ vào huynh đấy, Tư Đặc Lâm. Chuyện cụ thể, Minh Vũ phụ trách hậu cần sẽ liên lạc với huynh."

"Huynh cứ yên tâm." Tư Đặc Lâm gật đầu, có chút không yên lòng thăm dò hỏi: "Thế… huynh không sao chứ?"

Tử Xuyên Tú cười cười: "Ta rất tốt."

Ba người cùng nhau đi về phủ đệ của Đế Lâm, thu dọn hành lý. Hai người tiễn hắn, tiễn mãi đến tận cổng thành Đế Đô, suốt đường không nói một lời. Bầu trời lại bắt đầu đổ tuyết.

"Vậy thì, chia tay ở đây vậy."

Đế Lâm gật đầu, cất tiếng nói: "Bảo trọng." Rồi lập tức hạ thấp giọng: "Nếu chiến sự bất lợi, thì mau chóng trốn về đi. Ta sẽ sắp xếp người ở Va Luân tiếp ứng huynh."

Tư Đặc Lâm không nói gì, chỉ lo lắng nhìn Tử Xuyên Tú. Hắn quá đỗi bình tĩnh, bình tĩnh đến bất thường, khiến hắn vô cùng bất an.

Tử Xuyên Tú trịnh trọng cảm ơn: "Đa tạ. Vậy thì, các huynh cũng phải bảo trọng nhiều đấy!" Dắt ngựa đi thật xa, quay đầu lại nhìn, hai bóng người kia vẫn đứng dưới cổng thành, từ xa nhìn về phía hắn. Hướng về bóng người phía sau, hắn cúi người thật sâu, khẽ nói: "Đa tạ!"

Từ xa, họ cũng cúi người đáp lễ hắn.

Bất tri bất giác, Tử Xuyên Tú đã lệ nóng doanh tròng. Hắn lật mình lên ngựa, phi nước đại về phía mặt trời mọc. Hắn không ngừng dùng mả thích đá ngựa, như thể muốn thoát khỏi nỗi kinh hoàng, bi ai và đau khổ đang đuổi theo phía sau. Hắc mã như cơn lốc lao về phía trước, bờm tung bay trong gió, khó nhọc thở dốc, lỗ mũi giãn rộng, phun ra từng luồng hơi nóng. Ngựa chạy càng lúc càng nhanh, gió lạnh mang theo hơi băng giá táp vào mặt, cuốn đi nước mắt nơi khóe mắt hắn, điều này khiến hắn cảm thấy thần thanh khí sảng. Cảnh vật hai bên lùi nhanh như bay, cái tốc độ gió cuốn điện giật ấy khiến hắn hưng phấn.

Khi đó, hắn nghe thấy tiếng khóc của Tử Xuyên Ninh, hắn không quay đầu nhìn nàng, bởi vì không cần thiết. Tình yêu không phải thứ có được bằng van xin và lòng thương hại. Dù bản thân đã mất đi tất cả, nhưng chí ít vẫn còn lại tôn nghiêm. Hắn biết, hắn đã để lại tất cả nhiệt huyết cuộc sống và tình yêu say đắm dành cho nàng dưới chân nàng. Hắn tin rằng mình sẽ không bao giờ có được đam mê nữa, không thể thắp lại ngọn lửa tình ái nam nữ, cũng sẽ không còn si mê cuồng nhiệt. Tâm cảnh của hắn bây giờ, trong trẻo mà băng giá, hệt như tuyết trắng bay lả tả từ trời xuống.

Hắn thì thầm: Tạ ơn Thương Thiên, người đã giải trừ gông xiềng tinh thần cho ta. Giờ đây, không còn gì có thể trói buộc ta nữa. Ta năm nay hai mươi hai tuổi, đã là Quang Minh Vương của Viễn Đông, là thống soái quân đội Viễn Đông. Ngay cả Lưu Phong Sương hiển hách một thời cũng chưa từng sở hữu một đội quân khổng lồ, nhiều tinh nhuệ sĩ tốt đến vậy. Có đội quân này, mình sắp quét ngang toàn bộ Viễn Đông, hoàn toàn có thể phong cương liệt thổ, ngạo thị đương thế! Cơ duyên tụ hội như thế này, há đâu là điều một phó thống lĩnh Tử Xuyên gia nhỏ bé năm xưa có thể mong cầu?