Chương 147: Phần hai

Ngay cả Tử Xuyên Tú cũng cảm thấy mình tội lỗi chồng chất. Đối với ba vạn hơn vong hồn vô tội ở Cherno, kẻ chọc giận Tây Nam Quân Đoàn là Bố Đan, kẻ ra lệnh đồ thành báo thù là Lăng Bộ Hư, không thể nghi ngờ, bọn họ phải chịu trách nhiệm chính cho sự kiện này—nhưng còn ta, kẻ đáng lẽ phải hành động mà lại không làm, chẳng lẽ cũng không tránh khỏi một phần trách nhiệm sao?

Hiển nhiên, quân phản loạn vẫn rất kiêng kị danh tiếng của Tử Xuyên Tú và sự hùng mạnh của Tú Tự Doanh. Bọn họ không dám công khai đối địch với Quang Minh Vương lừng danh. Trên đường hành quân, quân đội Tú Tự Doanh không gặp bất kỳ trở ngại nào. Chính quyền địa phương các hành tỉnh cũng như cũ cung cấp lương thảo và tiếp tế cho Tú Tự Doanh, dù thần sắc trong mắt các quan viên địa phương ấy thật sự rất đáng suy ngẫm.

Sau hai ngày hành quân, bộ đội Tử Xuyên Tú đã đến thủ phủ Đắc Á Hành Tỉnh. Hắn nhận được tin chính xác, quân đội của trưởng lão Bố Đan đang tập kết tại thành phố Y Bản, thủ phủ Y Lý Á Hành Tỉnh. Tàn quân của Đệ Tam Quân đã hội hợp với binh lực đại bản doanh do trưởng lão thống lĩnh, quân số lên đến hơn hai mươi vạn.

Quân Tú Tự Doanh đóng quân tại ngoại ô thủ phủ Đắc Á Hành Tỉnh, doanh trại nằm gần Viễn Đông Đại Công Lộ, toàn bộ lều trại trải dài thành một hàng, liên miên gần một cây số. Nơi đây cách nơi đóng quân của trưởng lão quân chỉ hơn một trăm dặm, tiên phong bộ đội đã chạm trán với tuần du thám kỵ của Viễn Đông Liên Quân. Trên đường lớn, ngày đêm có thể thấy từng đội lớn Bán Thú Nhân, Xà Tộc Binh, Long Tộc bộ đội liên tục đi qua, tấp nập không ngừng. Khí tức đặc trưng của chiến tranh vô cùng nồng đậm, các đội quân đồn trú địa phương khắp Viễn Đông nhận được lệnh của trưởng lão không ngừng đổ về hội sư, binh lực của trưởng lão Bố Đan vẫn đang tăng lên theo từng ngày.

Tử Xuyên Tú vén rèm lều trại bước ra ngoài, hơi thở của rừng cây mùa hạ ập vào mặt hắn. Đêm tháng Tám giữa hạ, khí hậu ấm áp, khô ráo, trời đêm trong xanh không gợn mây, trăng trong như nước. Hắn đi đến gò cao bên cạnh doanh trại, binh sĩ tuần tra đi ngang qua cúi chào hắn, hắn đáp lễ, hỏi: “Có tình hình gì không?”

“Bẩm đại nhân, mọi thứ đều bình thường.”

Nhìn xuống mặt đất, toàn bộ đại doanh đèn đuốc sáng trưng, trên Viễn Đông Đại Công Lộ dưới gò, vẫn là cảnh xe cộ ngựa xe tấp nập. Vô số bó đuốc tụ lại thành một dòng dài, vô số bóng người ẩn hiện bước đi, quân tiếp viện dường như không ngừng nghỉ tiến về phía Y Lý Á Hành Tỉnh. Tiếng chiến mã hí vang và tiếng hát của binh sĩ khi hành quân không ngừng truyền đến. Trên mặt đất xám xịt, đoàn binh mã đen sì ào ạt như dòng sông cuồn cuộn chảy qua, tạo thành sự đối lập rõ nét với ánh đèn doanh trại đứng yên tại chỗ, tựa như một bức tranh sơn dầu nổi tiếng với sự tương phản rõ rệt giữa tĩnh và động.

Tử Xuyên Tú đứng trên gò cao, nhìn những đội quân từng là bộ hạ của mình như thủy triều cuồn cuộn lướt qua, cuốn tung đầy trời bụi đất, cuối cùng biến mất ở cuối con đường lớn, rồi một bên khác lại xuất hiện vô số đao thương, người ngựa, không ngừng nghỉ. Theo hướng tiến của quân đội, Tử Xuyên Tú nhìn về Y Lý Á Hành Tỉnh, lặng lẽ thất thần. Trong đêm tối, bóng dáng hắn cô độc, cao ngất, một nỗi buồn khó tả.

“Theo báo cáo, Lăng Bộ Hư quân đoàn đã đến Minh Tư Khắc Hành Tỉnh.” Bạch Xuyên vẫn luôn lặng lẽ đi sau hắn, đoán được tâm tư của chủ soái, nàng nhẹ giọng nói: “Ước chừng chỉ sau ngày mai, bọn họ sẽ chạm trán.”

“Ừm.” Tử Xuyên Tú lơ đễnh đáp một tiếng. Hắn nhìn những binh sĩ hăm hở lao ra tiền tuyến trên đường lớn, từ từ nói: “Trong số những tiểu tử ấy, rất nhiều người đang bước tới cái chết, mà những dòng máu này, vốn dĩ không cần phải đổ.”

Giọng điệu trầm thấp, ẩn chứa bi ai và bất lực sâu sắc.

Bạch Xuyên không lên tiếng. Một lát sau, nàng nhẹ giọng hỏi: “Đại nhân, vậy chúng ta phải làm sao? Ta kiến nghị…”

“Ta biết rồi.” Tử Xuyên Tú nói: “Ngươi muốn nói chặn tất cả bộ đội đi ngang qua đây, rồi thu biên vào phải không?”

“Đúng vậy, đại nhân. Các đội quân địa phương này đều không tham gia binh biến, dựa vào uy vọng của đại nhân, tranh thủ bọn họ từ phía Bố Đan là hoàn toàn có thể.”

“Điều ngươi nói, ta biết, nhưng thời cơ không thích hợp. Hiện tại đại chiến sắp xảy ra, đây là cuộc chiến quyết định vận mệnh Viễn Đông. Bố Đan đã soán đoạt binh quyền, ta bất mãn với hắn, ta có thể đứng ngoài quan sát, đợi đánh xong trận này rồi ta sẽ cùng hắn thanh toán, nhưng ta tuyệt đối không thể lúc này cản trở hắn. Nếu ta làm như vậy, đó chính là trợ Trụ vi ngược, Ma Thần Hoàng sẽ vui đến rụng răng. Nội chiến Viễn Đông một khi bùng nổ, chúng ta còn sức lực nào để chống lại ngoại địch? Khi đó chẳng khác nào thật sự phản quốc!”

“Nhưng đại nhân cần biết, nếu Bố Đan thắng trận này, lúc đó, danh tiếng của hắn sẽ như mặt trời ban trưa, hắn nắm giữ quân đội, chúng ta căn bản không còn cơ hội!”

Tử Xuyên Tú nhàn nhạt nói: “Nếu thật sự là như vậy, đó là thiên ý đã định, số mệnh ta phải thế.”

Nghe ra sự thê lương trong giọng điệu của Tử Xuyên Tú, Bạch Xuyên cũng im lặng, qua một lúc lâu mới lên tiếng: “Đại nhân, ngài nghĩ quá bi quan rồi. Mọi chuyện chưa chắc đã tệ đến thế đâu?”

Tử Xuyên Tú cũng cười, nhưng tiếng cười lại đầy cay đắng. Hắn từ kinh nghiệm sống của bản thân mà biết, rất nhiều lúc mọi chuyện chưa chắc đã như mong đợi, hy vọng không như ý, nhưng kết quả thường lại đúng như dự liệu. Như tục ngữ nói: Một chuyện có thể tệ đến mức nào, nó sẽ tệ đến mức ấy.

Bị người Viễn Đông phản bội, Tử Xuyên Tú không quá đau lòng—cảm giác ấy hoàn toàn khác với nỗi bi phẫn mãnh liệt khi chứng kiến Tử Xuyên Ninh đổi lòng trong chuyến đi Đế Đô không lâu trước đây. Hắn dù không thể tha thứ cho họ, nhưng lại có thể hiểu được tâm thái của người Viễn Đông. Hiện tại, dường như có thứ gì đó đã vỡ nát. Hắn chỉ cảm thấy nhạt nhòa. Những hùng tâm tráng chí mà mình từng phấn đấu vì, những lời hào sảng từng nói, những nhiệt huyết và sự hy sinh đầy khí thế đều trở nên nhợt nhạt đến vậy, tất cả những sự việc đã trải qua đều vô nghĩa đến nhường nào.

Dưới núi truyền đến tiếng vó ngựa cấp tốc, từ xa đến gần tiến về phía đại doanh. Hai người đồng thời nhìn lại, trên Viễn Đông Đại Công Lộ dưới núi, hai kỵ binh Bán Thú Nhân đang ngược dòng người, từ đông sang tây, phi ngựa nhanh chóng tiến về phía doanh trại. Một trong số đó, trên lưng ngựa cõng một cái bao tải mềm oặt. Tiếng còi cảnh báo cấp tốc vang lên, lính gác tuần tra dưới gò cao lớn tiếng quát vào họ: “Ai đó? Dừng lại!”

Hai kỵ binh Bán Thú Nhân dừng lại hỏi lính gác: “Đây là nơi đóng quân của Hắc Y Quân phải không? Quang Minh Vương có trong quân không?”

Lính gác cảnh giác hỏi ngược lại: “Các ngươi là ai?”

Các kỵ binh trao đổi ánh mắt, một Bán Thú Nhân gật đầu nói: “Chính là ở đây.” Hắn tháo cái bao tải buộc trên lưng ngựa xuống, ném xuống đất: “Xin hãy giao cái này cho Quang Minh Vương. Trưởng lão Bố Đan nói, hắn cảm thấy rất xin lỗi.”

“Ngươi nói gì!” Lính gác mơ hồ, chưa kịp hỏi cho ra nhẽ, các kỵ binh đã lật người lên ngựa, nhanh chóng thúc ngựa rời đi. Thấy bóng dáng hai kỵ binh nhanh chóng chìm vào màn đêm mờ mịt, có người hô hoán đòi đuổi theo, có người la to: “Mau báo cho đội tuần tra phía trước, chặn bọn chúng lại!” Từ xa cũng vang lên tiếng còi cảnh báo dồn dập, tiếng vó ngựa vội vã, đội tuần tra kỵ binh đang tập hợp khẩn cấp để lên đường truy đuổi.

“Không cần đuổi!” Tử Xuyên Tú cất cao giọng ra lệnh. Hắn đứng ở trên cao nhìn rõ toàn bộ sự việc, hiểu rằng không ngoài việc Bố Đan phái tín sứ đến truyền lời nhắn, hoàn toàn không cần phiền phức như vậy.

Quan quân trực ban tối nay vội vã chạy đến, xin tội vì sơ suất trong cảnh giới doanh trại đã làm kinh động đại nhân, rồi thỉnh thị: “Hai Bán Thú Nhân kia để lại một cái bao tải, nói là muốn giao cho đại nhân. Đại nhân có muốn tự mình xem qua không?” Tử Xuyên Tú gật đầu đồng ý. Hai binh sĩ cùng hợp sức khiêng cái bao tải lên. Đội trưởng hộ vệ Cổ Lôi dẫn đội hộ vệ lập thành tường người trước mặt Tử Xuyên Tú, các binh sĩ như đang đối mặt với đại địch, rút đao thương ra cảnh giới cái bao tải kia, cái vẻ nghiêm túc ấy khiến Tử Xuyên Tú không nhịn được bật cười.

Đến khi cái bao tải được mở ra, đột nhiên lăn ra một “bánh chưng”, mất rất nhiều công sức, mọi người mới nhận ra đây là một người, toàn thân bị dây thừng gai buộc chặt mít, miệng bị nhét vật gì đó, không ngừng phát ra tiếng “ô ô” kỳ quái. Bị những lưỡi dao sắc bén chỉ vào, dưới ánh đuốc, trong mắt người này lộ rõ vẻ hoảng sợ và phẫn nộ.

Cổ Lôi trợn tròn mắt, kinh ngạc kêu lên: “Minh Vũ tướng quân!”

Tử Xuyên Tú ngồi xổm xuống, rất nghiêm túc nói với Minh Vũ: “Minh Vũ, không ngờ đấy! Ngươi lại có cả sở thích SM kiểu trói buộc này!”

Mọi người choáng váng, Minh Vũ “ô ô” gào lên mấy tiếng, không rõ ý tứ. Tử Xuyên Tú lại không ngừng gật đầu, như thể hắn đã hiểu: “Ta hiểu rồi, ta hiểu rồi, ngươi nói muốn kích thích hơn nữa phải không? Đốt nến? Roi da? Ngựa gỗ? — Không thể nào, lẽ nào ngươi đều thích cả, vậy thì ngươi thật sự quá mãnh liệt rồi…”

Bạch Xuyên tức đến điên người xông lên: “Đại nhân, lúc nào rồi mà ngài còn đùa kiểu này!” Nàng giúp Minh Vũ cởi trói. Thấy ánh mắt cười tủm tỉm của mọi người, đặc biệt là ánh mắt trêu chọc đầy ác ý của Tử Xuyên Tú, Tư lệnh Đệ Tam Quân Minh Vũ vừa xấu hổ vừa tức giận, giận điên người. Vừa được tự do hắn liền buông lời chửi rủa: “Bố Đan cái tên khốn kiếp này! Hắn dám hãm hại ta!”

Từ miệng hắn, Tử Xuyên Tú biết được chuyện xảy ra với Đệ Tam Quân: Ngày mười tháng Tám năm Bảy tám hai, sứ giả Thánh Miếu đột nhiên đến trong quân đoàn Đệ Tam Quân Viễn Đông đang chấp hành nhiệm vụ hộ tống. Sứ giả hạ lệnh, yêu cầu lập tức phát động tấn công bất ngờ vào Tây Nam Quân Đoàn. Tư lệnh trưởng Đệ Tam Quân Minh Vũ kịch liệt phản đối điều này, hắn biện bạch rằng: “Hiệp định đình chiến vừa mới ký kết, chuyện bội tín bạc nghĩa thế này ta không làm được.”

“Vậy, ngươi muốn kháng lệnh quân ư?” Sứ giả nói với giọng điệu uy hiếp.

Minh Vũ vẫn lắc đầu: “Kháng lệnh quân thì không dám. Nhưng theo luật lệnh, quyết định khai chiến trọng đại như vậy phải có bút tích và ấn chương của Điện hạ Quang Minh Vương—mà những thứ này, ta không thấy.”

Sứ giả khinh miệt cười cười: “Ngươi sẽ thấy thôi.” Hắn quay đầu ra ngoài cửa hô: “Người đâu!” Một đám Bán Thú Nhân ùn ùn xông vào, bọn họ tước vũ khí của Minh Vũ. Ngay trong ngày, Tư lệnh Đệ Tam Quân đã bị cách chức, giải đến bên cạnh trưởng lão.

“Đối mặt với lời uy hiếp khí diễm vạn trượng của Bố Đan, ta tuyệt đối không bị dọa đến mức tè ra quần, càng không quỳ xuống ôm đầu gối hắn mà la lớn: ‘Anh hùng tha mạng!’, càng không bị nhốt trong căn phòng tối tăm mà khóc lóc thảm thiết…”

Cựu Tư lệnh Đệ Tam Quân Minh Vũ nói, vừa nuốt chửng: “Ừm, thêm một bát thịt kho tàu nữa—ta đối với hắn tràn đầy lòng phẫn nộ chính nghĩa, tuyệt không khuất phục, kiên quyết chống cự, dù hắn ngày nào cũng cho ta ăn rau cải luộc!”

Tử Xuyên Tú tỏ vẻ thấu hiểu sâu sắc: “Nếu là ta cũng sẽ không khuất phục, bị đói đến thế này rồi, sao mà không phẫn nộ chứ?”

Bạch Xuyên nhíu mày: “Này này, trọng điểm của vấn đề hình như không phải ở đây thì phải?”

“À à, ta biết rồi: Như vừa nói đó, trưởng lão Bố Đan đã tra tấn ta một cách tàn khốc phi nhân tính, nhưng ta luôn khắc ghi mình là chiến sĩ trung thành với đại nhân, mặc dù hắn đã liên tục uy hiếp, dụ dỗ, đe dọa, hành hạ ta, nhưng ý chí của ta Minh Vũ này thì như cây tùng cổ thụ trên núi tuyết trắng, tuyệt đối không hề khuất phục hay thỏa hiệp với hắn!”

Bạch Xuyên hỏi: “Hắn tra tấn ngươi thế nào?”

“Cái này, Bạch Xuyên ngươi đừng hỏi nữa.” Minh Vũ với vẻ mặt trầm trọng như chuyện cũ không dám nhắc lại: “Chỉ riêng việc ngày nào cũng phải ăn những bữa cơm khó nuốt đến thế, đây chẳng phải là một sự tra tấn khủng khiếp sao? Ta cũng không phải loại người thích biến những chuyện nhỏ nhặt lông gà vỏ tỏi thành chuyện lớn lao, ta có tấm lòng rộng lớn lắm.”

“Ừm ừm ừm,” Tử Xuyên Tú rất hiểu chuyện: “Ta biết tấm lòng ngươi rộng lớn đến mức nào, Bạch Xuyên, ngươi đừng ngắt lời, cứ để hắn nói hết.”

“Đại nhân, ngài hiểu cho ta là tốt rồi. Lúc đó, ta đã hạ quyết tâm liều chết, không sợ hiểm nguy mà tiến hành đấu tranh trác hữu thành hiệu với Bố Đan, những thành tích chính như sau: Lén nhổ nước bọt vào lưng Bố Đan một lần, bỏ đinh ghim vào giày hắn hai lần, nhổ nước bọt vào món ăn của hắn một lần, lén lút rạch nát hai bộ quần áo của hắn—Còn về những chi tiết nhỏ nhặt của cuộc đấu tranh kiên quyết ấy, ở đây ta sẽ không nói nhiều nữa.

Trong khi lên kế hoạch hội chiến, ta càng một châm kiến huyết chỉ ra những sai lầm của bọn họ, những kẻ phản loạn cuồng vọng đó không thể không cúi thấp cái đầu kiêu ngạo, bọn họ đều dùng ánh mắt khâm phục, sùng bái mà nhìn ta. Trưởng lão Bố Đan khẩn thiết cầu xin ta: ‘Người Viễn Đông chúng ta chưa từng thấy chiến lược nào cao minh như vậy, ngài quả là thiên tài, là Chiến Thần Y Lợi Mai tướng quân tái thế mà! Cầu xin ngài, xin nhất định hãy chỉ dạy chúng ta cách đánh trận này đi!’”

Bạch Xuyên: “Bố Đan sẽ nói lời này ư?”

“Đương nhiên rồi, ta tại chỗ nghiêm khắc cự tuyệt đám phản loạn đáng xấu hổ này! Thế là bọn họ đau buồn tột độ, đều nói: ‘Vậy phải làm sao đây! Không có sự chỉ dẫn anh minh của đại nhân Minh Vũ thiên tài, chúng ta biết làm sao bây giờ! Không có ngài ấy, Viễn Đông như bầu trời không có mặt trời, biển cả không có hải đăng, chúng ta làm sao sống đây!’ Từng người bọn họ đau lòng đến mức đập đầu xuống đất, nước mắt tuôn không ngừng, ngày đêm khóc lóc quanh ta, thậm chí còn lấy cái chết ra đe dọa, thế là ta nói với họ: “Đao kiếm chỉ có thể chặt đứt cổ chiến sĩ, nhưng không thể khuất phục dũng khí của chiến sĩ!”

Bọn họ lập tức quỳ sụp xuống đất, thành tâm nói: ‘Chúng ta chưa từng thấy chiến sĩ nào dũng cảm như vậy! Đây quả là dũng sĩ mà Đại Thần giáng lâm thế gian! Xin hãy cho phép chúng con được sùng bái ngài, anh hùng!’”

“Đại nhân, ngài biết con người ta rồi đó, ta rất khiêm tốn, ta hòa nhã nói: “Ta chỉ là một chiến sĩ bình thường dưới trướng Quang Minh Vương thôi.” Thế là bọn họ càng sùng bái ta đến mức ngũ thể đầu địa, nói: “Sự khiêm tốn của chiến sĩ này quả là đáng ngưỡng mộ như dũng khí của hắn vậy!” Cuối cùng, bị chính khí lẫm liệt và ý chí kiên cường của ta làm cho khuất phục, bọn họ không dám ra tay hãm hại ta. Trải qua nghìn cay vạn đắng, vô số gian nan hiểm trở, ta cuối cùng đã trở về bên cạnh đại nhân!”

Tử Xuyên Tú nói với Bạch Xuyên: “Hay là tìm một cái bao tải nữa, rồi gửi cái tên Đại Vương khoác lác này trả lại cho Bố Đan đi, như vậy biết đâu lại càng đả kích hắn hơn.”

Nhưng dù sao đi nữa, từ miệng Minh Vũ, Tử Xuyên Tú vẫn thu được rất nhiều tin tức hữu ích. Minh Vũ nói, hắn tận mắt thấy Bố Đan, tình trạng sức khỏe của hắn không tốt lắm. Bên cạnh Bố Đan, còn có các tướng lĩnh chủ chốt của các quân đoàn lớn Viễn Đông, bao gồm Tư lệnh Đệ Nhất Quân Bố Sâm, nhưng bộ đội của Đệ Nhất Quân dường như không ở bên cạnh trưởng lão.

Tử Xuyên Tú đánh giá: “Việc Bố Sâm tham gia phản loạn là điều có thể dự đoán, hắn vốn là thôn trưởng thôn Ca Đạt cạnh Thánh Miếu, bản thân hắn chính là tín đồ trung thành nhất của Thánh Miếu. Nếu hắn đã tham gia, vậy chúng ta không cần hy vọng vào Đệ Nhất Quân nữa.”

“Vậy tức là…”

Tử Xuyên Tú thở dài: “Chư vị, chúng ta chuẩn bị đón cái bao tải thứ hai đi. Nếu La Kiệt không chết, đoán chừng cũng sắp bị gửi tới đây rồi.”