Chương 271: Chương bốn

Đế Lâm nói với họ: “Chư vị, điện hạ ngự khẩu ân tứ, chư vị là cổ củng lương thần của gia tộc, nhiều năm qua chinh chiến bốn phương vì gia tộc, công huân trác trứ. Nay gia tộc thù đáp lương thần, điện hạ ân tứ chư vị thảy đều đề thăng một cấp!”

Tiếng kinh hỉ đồng loạt vang lên. Tử Xuyên gia xưa nay trọng chiến công, các cao cấp quân quan muốn được đề thăng, nếu không có chiến tích và công huân thật sự thì căn bản là không thể nào. Ai ngờ, theo Đế Lâm chỉ cận kiến Tổng trưởng một lần, lại dễ dàng được đề thăng một cấp như vậy.

Văn Hà vừa kinh vừa hỉ, run rẩy nói: “Chẳng lẽ, ngay cả ta cũng được đề bạt sao?”

Văn Hà đã là Phó Thống lĩnh rồi, nếu đề bạt nữa, đó chính là Thống lĩnh!

Chức hàm Thống lĩnh, đó là điên phong trong sự nghiệp phấn đấu của quân nhân Tử Xuyên gia, là điểm cuối mà mỗi quân nhân Tử Xuyên gia đều khao khát. Nhưng ai cũng biết, vị trí này không dễ gì mà có được. Tư Đặc Lâm trong cuộc phản loạn của Dương Minh Hoa đã tử chiến, kiên định bảo vệ hoàng quyền Tử Xuyên gia, mới giành được chức “Đại Thống lĩnh”, cho đến khi hắn đánh bại trăm vạn phản quân trong chiến tranh bình loạn Viễn Đông, chữ “Đại” này mới được bỏ đi; còn Tử Xuyên Tú thì tại Viễn Đông đã tàn sát Ma tộc khiến máu chảy thành sông, đơn thương thất mã khôi phục giang sơn Viễn Đông, công huân vĩ đại như vậy mới đổi lấy chức Thống lĩnh. So với họ, chức Thống lĩnh của mình gần như là từ trên trời rơi xuống đập vào đầu, Văn Hà luôn cảm thấy trong lòng không hề an tâm.

“Điện hạ nói là tất cả mọi người, đương nhiên cũng bao gồm cả ngài.” Đế Lâm cười nói: “Chỉ là tấn thăng một Thống lĩnh thì khá phiền phức, còn phải được Nguyên Lão Hội đồng ý, phải đi một trình tự. Tuy nhiên, trước hết xin chúc mừng, Đại Thống lĩnh đại nhân!”

Đế Lâm nói là phải đi một trình tự phiền phức, nhưng thực tế, trình tự này lại đơn giản đến không ngờ. Các ấn chương của Nguyên Lão Hội, Tổng Trưởng Phủ và Thống Lĩnh Xứ đều nằm trong tay hắn, chỉ cần Đế Lâm muốn, hắn tay trái cầm ấn chương, tay phải cầm công văn tấn thăng Văn Hà, “phạch phạch phạch”, chỉ chưa đầy mười giây, một Thống lĩnh tân tấn đã tươi rói ra lò.

Còn về việc bỏ phiếu của Nguyên Lão Hội ư? Đó lại càng đơn giản hơn. Dưới sự giám sát của Hiến binh với những lưỡi lê sáng loáng, đừng nói là đại tướng công huân trác trứ như Văn Hà, ngay cả khi Đế Lâm đại nhân muốn đề cử đầu bếp của mình lên làm Thống lĩnh, các Nguyên lão cũng sẽ đồng loạt đứng dậy vỗ tay hoan hô và toàn phiếu thông qua.

Tuy nhiên, Giám Sát Tổng Trưởng thâm thông nhân tính, biết rằng những gì không dễ dàng có được mới là tốt nhất, và dã tâm của con người là vô hạn. Nếu Văn Hà được làm Thống lĩnh, nói không chừng hắn sẽ kỷ du khống chế toàn bộ Tử Xuyên gia. Chi bằng cứ mãi dùng chức quan Thống lĩnh để dụ dỗ hắn, giống như con thỏ trắng nhỏ có củ cà rốt treo trước mặt, trong mắt chỉ có cục đỏ chót đó. Chức vụ Thống lĩnh mãi ở trong tầm mắt mà không bao giờ đạt được, như vậy hắn sẽ an phận hơn, một lòng một dạ làm việc cho mình.

Hắn chỉ bổ nhiệm (đương nhiên, là Ninh Điện hạ bổ nhiệm, Đế Lâm đại nhân chỉ là được Ninh Điện hạ ủy thác chuyển lời) Văn Hà nhậm chức Đại Thống lĩnh Trung Ương Quân.

Đế Lâm đại nhân ngữ trọng tâm trường nói với Văn Hà: “Văn Hà, Trung Ương Quân là Hoàng bài quân của gia tộc ta với lịch sử lâu đời và truyền thống vinh quang, đội quân này trấn giữ Kinh Kỳ, cực kỳ trọng yếu. Tư Đặc Lâm và Tử Xuyên Ninh điện hạ đều từng nhậm chức Thống lĩnh đội quân này. Để ngươi nhậm chức Thống lĩnh, đó là sự tín nhiệm và ỷ trọng cực độ của gia tộc dành cho ngươi đó, ngươi ngàn vạn lần đừng làm ô danh đội quân này, làm mất đi vinh quang của hai vị tiền nhiệm!”

Cứ thế, Văn Hà, được gia tộc cực độ ỷ trọng và tín nhiệm, hưng xung xung nhậm chức. Nhưng khi hắn đến Trung Ương Quân, chỉ có một lão nhân thủ môn vừa điếc vừa câm chỉ chỗ cho hắn: “Này, kia là bàn làm việc của Thống lĩnh… Ngươi cứ ngồi đi!” Giọng điệu ấy, như đối xử với thực tập sinh mới vào công ty.

Dù chưa từng ăn thịt heo cũng đã thấy heo đi, chưa từng làm Thống lĩnh cũng từng chứng kiến lễ bàn giao chức Thống lĩnh. Năm đó khi Tử Xuyên Tú bàn giao Hắc Kỳ Quân cho Tư Đặc Lâm, Văn Hà cũng có mặt, hắn hồ nghi nói: “Hình như nên có một nghi thức bàn giao chứ? Tiền nhiệm của ta nên gặp ta một lần, giới thiệu tình hình chứ?”

Lão nhân trợn trắng mắt: “Bàn giao tiền nhiệm… Đại nhân, ngài muốn tìm Tử Xuyên Ninh điện hạ thì xin mời đến đại lộ Trung Ương, muốn tìm Tần Lộ đại nhân thì xin mời xuống Địa Phủ.”

Xuống Địa Phủ tìm Tần Lộ, Văn Hà không có bản lĩnh đó; đến Tổng Trưởng Phủ tìm Tổng trưởng, Văn Hà lại không có đủ đảm lượng, thế là hắn đông trương tây vọng: “Tham mưu trưởng đâu? Nhân viên Tư lệnh bộ đâu?”

Hắn nhận được câu trả lời lạnh lẽo, không chút hàm hồ: “Chết cả rồi, đi hết rồi!”

Sau sự biến, Đế Lâm đại nhân đã dùng thủ đoạn thiết huyết không chút lưu tình tẩy sạch Trung Ương Quân một lần. Các quân quan cấp trung đều được thay thế hoàn toàn bằng quân quan điều từ Giám Sát Sảnh sang, hơn nữa các đội quân có chiến lực mạnh đều bị điều đi. Lúc này, Trung Ương Quân chỉ còn lại binh lính vận tải, binh lính hậu cần, tham mưu văn chức và đầu bếp — tóm lại, ngay cả một người biết cầm đao cũng không có.

Vũ khí khố và tài khố cũng được dọn sạch không còn gì.

Đương nhiên, Văn Hà tự nhiên không chịu bỏ qua, hắn tìm Đế Lâm kháng nghị, nhưng người kia xòe tay ra, kinh ngạc nói: “Văn Hà à, Trung Ương Quân thuộc sự quản lý của Quân Quản Xứ, mà ta là người của Giám Sát Sảnh, ngươi tìm ta hỏi chuyện này… có phải nhầm đối tượng rồi không?”

“Cái này, hình như cũng phải. Tuy nhiên, đại nhân, những nhân viên bị điều đi và vật tư thiếu hụt, ngài có thể giúp ta bổ sung đầy đủ không?”

“Văn Hà à,” Đế Lâm đại nhân ngữ trọng tâm trường nói: “Ngươi cũng là trọng thần của quốc gia rồi, phải thể tất nỗi khó khăn của gia tộc. Hiện tại gia tộc đang gặp khó khăn, khắp nơi đều rất căng thẳng, bọn phản nghịch khống chế nhiều nơi, thuế má địa phương không thu được, phải chinh phạt, phải bình loạn, phải抚恤 (phủ tuất - an ủi, cấp dưỡng), khắp nơi đều cần tiền, quốc khố trống rỗng… Tóm lại, ngươi cứ khắc phục khó khăn một chút đi! Yên tâm, khó khăn chỉ là tạm thời thôi, dưới sự lãnh đạo của Ninh Điện hạ, chúng ta tin tưởng vào tương lai của gia đình!”

Cứ như vậy, Văn Hà ôm theo niềm tin vô hạn vào tương lai của “gia đình” trở về văn phòng trống rỗng, cùng với lão nhân thủ môn vừa điếc vừa câm ôm lò sưởi nương tựa vào nhau. Nếu có thể, hắn thà không làm cái chức Thống lĩnh này nữa, thà trở về Viễn Chinh Quân làm Phó Thống lĩnh thôi. Nhưng vị trí Phó Thống lĩnh ở Viễn Chinh Quân cũng đã có người ngồi rồi, Phó Thống lĩnh tân nhiệm Ca Phổ Lạp đang duyệt binh đó!

Thế là, ngay trong cái Tư lệnh bộ trống rỗng ấy, Văn Hà đại nhân an tâm ngồi làm việc, thâm mưu viễn lự suy tính quốc gia đại sự. Hắn đang tính xem có nên cho thuê căn nhà ở vị trí đẹp này, mở tiệm massage sauna gì đó, ước chừng Trị Bộ Thiếu chưa chắc dám đến kiểm tra đâu nhỉ?

Ngày 5 tháng 1, theo lệ thường, Tử Xuyên gia vẫn tổ chức Lễ mừng năm mới. Cũng như mọi năm, buổi lễ được tổ chức tại đại đường Nguyên Lão Hội. Chỉ có điều, khác với mọi năm, người chủ trì buổi lễ và phát biểu diễn thuyết mừng năm mới không phải là Tử Xuyên Ninh, mà là một **tuấn mỹ** dáng người ngọc thụ lâm phong.

“Ninh Điện hạ thân thể bất thư, ủy thác hạ quan đến thay mặt.” Đối mặt với các vị Nguyên lão dưới đại đường, Tổng Giám Sát Trưởng hòa ái mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng bóng: “Hy vọng sẽ không làm lơ các vị Nguyên lão đại nhân đáng kính.”

Vị **tuấn mỹ** sải bước trên tấm thảm đỏ hoa lệ, theo sau hắn là một đám đông quân quan với quân hàm sáng loáng trên vai. Văn Hà, Tư Tháp Lý, Phương Vân, Ca Phổ Lạp, Kim Tây, Tân Liệt… Trung Ương Quân, Viễn Chinh Quân và Giám Sát Sảnh, các quân quan cao cấp ở Đế Đô đều cùng Đế Lâm tham dự Lễ mừng năm mới. Các quân nhân thô kệch xếp thành hàng dài ngay ngắn, sải bước hiên ngang đi vào, những quân hàm lấp lánh và đôi giày da đen bóng làm lóa mắt các Nguyên lão.

“Trong năm mới này, chúng ta nhìn lại quá khứ, có lý do để kỳ vọng gia tộc sẽ có sự phát triển mới mẻ hơn…”

Nghe Đế Lâm đứng trên cao đài đọc chúc từ mừng năm mới, biểu cảm trên gương mặt các Nguyên lão khá phức tạp. Đây là một màn duyệt binh bằng thân thể, chính bằng cách này, Đế Lâm đã phô diễn thực lực của mình trước thế nhân, tuyên bố hai quân hệ lớn là Trung Ương Quân và Viễn Chinh Quân cũng đã lọt vào tay hắn, đây cũng là tuyên ngôn của hắn: những khuyết điểm về danh phận, hắn sẽ dùng binh lực để bù đắp.

“Trong năm vừa qua, gia tộc đã đạt được những thành tựu huy hoàng. Quân đội gia tộc đã chinh phục kẻ địch lớn từ thời viễn cổ của nhân loại, Ma tộc đã trở thành phụ dung bộ tộc của Tử Xuyên gia ta, đây là thành tựu điên phong mà nhân loại nghìn năm qua chưa từng đạt được! Vì thế, hai vị tướng quân đã có những cống hiến to lớn và xuất sắc, nhờ những nghiệp tích huy hoàng của họ, văn minh nhân loại đã thoát khỏi mối uy hiếp to lớn từ phía Đông, gia tộc từ nay có điều kiện chuyển phần lớn lực lượng từ lĩnh vực quân sự sang sản xuất xã hội và cải thiện phúc lợi cho thần dân gia tộc, đầu tư vào nghiên cứu khoa học kỹ thuật để thúc đẩy văn minh tiến bộ! Từ nay, nhân loại có khả năng bước vào một giai đoạn mới!Các Nguyên lão, xin hãy ghi nhớ hai cái tên này, cũng để lịch sử ghi nhớ hai cái tên này: Viễn Đông Thống lĩnh Tử Xuyên Tú tướng quân, Quân Vụ Xứ Trưởng Tư Đặc Lâm tướng quân! Họ đã không còn giới hạn trong niềm kiêu hãnh của Tử Xuyên gia chúng ta, mà còn vượt qua biên giới, trở thành niềm kiêu hãnh của toàn nhân loại! Vì nỗ lực của họ, từ thời Hồng Hoang cho đến nay, lần đầu tiên nhân loại đã nhổ bỏ được thanh lợi kiếm treo trên đầu!Chúng ta hãy vỗ tay nhiệt liệt, bày tỏ lòng kính trọng cao nhất đến Tử Xuyên Tú Thống lĩnh các hạ! Hắn và quân đội dưới trướng đang viễn chinh nghìn dặm, tại vùng Cực Đông lạnh giá và hoang vu, vì bảo vệ an toàn cho nhân loại mà dục huyết phấn chiến! Xin gửi lời kính trọng cao cả nhất đến các dũng sĩ của chúng ta!”

Cả hội trường vỗ tay nhiệt liệt, tiếng vỗ tay oanh nhiên như lôi. Bất kể có thật sự dành sự kính trọng cao cả nhất cho Tử Xuyên Tú hay không, nhưng ít nhất mọi người đều dành sự kính trọng cao nhất cho Giám Sát Trưởng đại nhân — nói chính xác hơn, là dành sự kính trọng cao nhất cho những Hiến binh dưới quyền Đế Lâm đang cầm lưỡi lê sáng loáng đứng ở cửa Nguyên Lão Hội.

Sau một tràng vỗ tay nhiệt liệt và ồn ào, Đế Lâm giơ tay ra hiệu im lặng, giọng nói cũng trở nên trầm thấp: “Cũng xin toàn thể chúng ta túc tĩnh, mặc ai cho tướng quân Tư Đặc Lâm của chúng ta. Như chúng ta đều biết, ba ngày trước, phản quân La Minh Hải đã phát động cuộc phản loạn đáng sỉ nhục tại Đế Đô. (Xì xào bàn tán: “Chuyện này e là chỉ có mình ngươi biết thôi chứ?”)Để bảo vệ hoàng quyền chính thống của gia tộc, tướng quân Tư Đặc Lâm đã đứng ra, kiên quyết đấu tranh với phản quân, cuối cùng bỏ mạng dưới tay kẻ tiêu tiểu. (Xì xào bàn tán: “Chuyện này thì đúng thật. Chỉ là kẻ tiêu tiểu đó là ai?”)Cái chết bất hạnh của tướng quân Tư Đặc Lâm là tổn thất to lớn của Tử Xuyên gia, cũng là tổn thất to lớn của nhân loại. Quốc gia mất đi một tướng quân vĩ đại, chúng ta mất đi một người bạn tốt. Hắn, chính trực, dũng cảm, vô tư…”

Nói đến đây, Đế Lâm dừng lại, cả hội trường yên lặng đến nỗi một con muỗi bay qua cũng có thể nghe thấy. Mãi rất lâu sau, hắn mới dùng một giọng điệu bình thản, rõ ràng là cố gắng kiềm chế cảm xúc, nói: “Bất kể là với Tổ quốc, hay với bạn bè, hắn, một đời trung thành, chí tử bất du.”

Sau này hồi ức lại khoảnh khắc đó, nhiều Nguyên lão đều thề rằng, trong mắt Tổng Giám Sát Trưởng, họ đã nhìn thấy ánh lệ tinh oánh.

Có những Nguyên lão có tâm đã thống kê, trong bài diễn thuyết dài nửa giờ, Đế Lâm nhắc đến Viễn Đông Thống lĩnh Tử Xuyên Tú ba lần, nhắc đến tướng quân Tư Đặc Lâm năm lần, nhưng đối với cựu Tổng trưởng Tử Xuyên Tham Tinh, người cũng chết trong cuộc phản loạn, Tổng Giám Sát Trưởng lại hoàn toàn không nhắc đến một chữ nào. Hơn nữa, đối với đương nhiệm Tổng trưởng Tử Xuyên Ninh điện hạ, Đế Lâm cũng chỉ nhắc đến một cách lễ phép ở phần mở đầu, sau đó thì hoàn toàn không nhắc lại nữa, cũng không như thường lệ chúc mừng sự hưng vượng lâu dài của Tử Xuyên gia ở phần kết thúc. Ngược lại, trong bài diễn thuyết, Giám Sát Tổng Trưởng liên tục ám chỉ và nhấn mạnh rằng cuộc cải cách của Tử Xuyên gia đã ở ngay trước mắt. Những Nguyên lão đầu óc linh hoạt đã lờ mờ nhận ra rằng, Đế Lâm dường như đang cố gắng làm lu mờ sự tồn tại của Tử Xuyên gia.

Cũng như mọi năm, buổi lễ kết thúc vào bảy giờ tối, sau đó là tiệc tối và dạ hội.

Dưới ánh đèn hoa lệ, Đế Lâm dẫn dắt các quân quan thân thiết giao lưu với các Nguyên lão. Hôm đó, Tổng Giám Sát Trưởng tỏ ra cực kỳ kiên nhẫn và khoan hồng đại lượng, thậm chí thỉnh thoảng còn buột miệng vài câu đùa hài hước.

Đáng tiếc, các Nguyên lão lại không có được hưng trí tốt như Tổng Giám Sát Trưởng. Nhìn các quân quan, họ run rẩy, sợ hãi nép vào góc tường, như thể chuột nhìn thấy mèo. Không phải họ muốn tham dự buổi lễ, họ đều ước gì có thể chui vào hầm trú ẩn. Nhưng họ không dám từ chối tấm thiệp mời do Hiến binh gửi đến nhà, đặc biệt là người ký tên trên thiệp mời là Đế Lâm. Họ ở Đế Đô gia đại nghiệp đại, chạy được hòa thượng không chạy được chùa, không như những Nguyên lão ở ngoại địa, đã sớm chuồn mất tăm.

Ngay tại buổi tiệc, không ít Nguyên lão, bao gồm cả Nghị trưởng Tiêu Bình, đều đề nghị muốn từ chức Nguyên Lão Hội. Lý do ngũ hoa bát môn, nào là niên lão toàn suy, nào là tinh lực bất tễ, nào là sự vụ phồn mang, đủ thứ. Các Nguyên lão nói đến thanh lệ câu hạ, ai thiết vô tỉ, như thể nếu còn làm thêm một ngày nữa thì họ sẽ không sống nổi.

Nhưng Đế Lâm chỉ một câu đã chặn họ lại: “Ta là Tổng Giám Sát Trưởng, chuyện của Nguyên Lão Hội không thuộc quyền quản lý của ta. Chuyện này, chư vị cứ đi thỉnh thị Ninh Điện hạ đi!”

Nghe thấy câu “thỉnh thị Ninh Điện hạ”, chúng Nguyên lão lập tức thùy đầu tang khí. Họ nào không biết trình tự từ chức, nhưng kể từ sau Nguyên Đán sự biến, một kỳ tích thiên văn đã xuất hiện trên đại lộ Trung Ương của Đế Đô: Tổng Trưởng Phủ biến thành một hắc động không đáy, nó có thể thôn phệ bất kỳ tài liệu văn bản nào – đơn xin, báo cáo hay thỉnh cầu – mà không bao giờ cho bất kỳ phản hồi nào!

Cũng có người trực tiếp cầu kiến Tử Xuyên Ninh, nhưng ngoài người của Giám Sát Sảnh ra, Tử Xuyên Ninh không tiếp kiến bất kỳ ai, mặc cho những trung thần Nguyên lão kia khóc lóc thiên hôn địa ám trước cửa Tổng Trưởng Phủ, nàng cứ thế không gặp.

Giải thích chính thức nói: “Đột ngộ đại biến, Ninh Điện hạ thân tâm tiều tụy, trạng thái tinh thần vẫn chưa hoàn toàn ổn định, cần phải tĩnh dưỡng nghỉ ngơi, tạm thời không gặp người ngoài.”

Nhưng theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều người bày tỏ sự hoài nghi về lời giải thích này. Là nguyên thủ quốc gia, cả ngày trốn trong Tổng Trưởng Phủ, ngay cả một thuộc hạ cũng không gặp, hơn nữa ngay cả Cấm Vệ Quân truyền thống vốn là hộ vệ của Tổng trưởng cũng đã đổi thành Hiến binh, tình huống này quá đỗi quỷ dị. Trong bóng tối, ngày càng nhiều người bắt đầu xì xào bàn tán, lưu ngôn phi ngữ bắt đầu lan truyền khắp nơi.

Xe ngựa chậm rãi chạy trên đại lộ cây xanh của Đế Đô, mùa đông vẫn chưa qua đi, đường phố Đế Đô trơn trượt, mưa tuyết lẫn lộn, nghiêm hàn triệt cốt. Trên đường phố người thưa thớt, người qua lại bước chân vội vã, kéo cao cổ áo, thỉnh thoảng quay đầu trương vọng, như thể sợ hãi có thứ gì đó vô hình đang đuổi theo phía sau.

Trong xe ngựa, Đế Lâm thu ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ lại: “Lô Chân… có tin tức gì chưa?”

Đế Lâm hỏi một cách không đầu không đuôi, nhưng đã đủ để đối phương lĩnh hội. Kim Tây lập tức đáp: “Khải bẩm đại nhân, vẫn chưa có.”

“Tiến độ quá chậm, đã là ngày thứ tư rồi, lại chẳng có chút tin tức nào. Lô Chân vô năng!”

Kim Tây cúi đầu, hắn không có ý biện giải cho đồng liêu, chỉ nói: “Nếu đại nhân đồng ý, hạ quan cũng nguyện làm một tổ sưu bắt, giúp Lô Chân các hạ một tay.”

“Chuyện này đã giao cho Lô Chân rồi, vậy cứ để hắn phụ trách đến cùng đi. Việc làm thỏa đáng, tự nhiên có công lao của hắn; việc làm hỏng, xử trí thế nào cũng có chương trình cả. Kim Tây ngươi nhúng tay vào, sau này công quá thưởng phạt sẽ khó giải quyết… Huống hồ, ta bây giờ đang rất thiếu nhân thủ, Ca Phổ Lạp đã đến Đạt Khắc rồi, ta càng không thể thả ngươi đi được.”

Trong lòng Kim Tây dâng lên một dòng ấm áp. Đế Lâm nói hàm hồ, nhưng ý ái tích trong đó hắn có thể nghe ra được.

“Đại nhân, cách bố trí của Lô Chân các hạ không có gì không ổn: dùng phi cáp truyền lệnh cho Giám Sát Sảnh và Quân Pháp Xứ ở các nơi, yêu cầu họ bắt giữ một nữ tử giả mạo Ninh Điện hạ, thiết tạp trên đường, phái tai mắt giám sát trên thị trường, đặc biệt chú ý đến những người lạ không có thân phận chứng bản địa, đặc biệt là ở các hành tỉnh thông đến Viễn Đông, đó càng là trọng điểm tìm kiếm. Cách bố trí như vậy, hẳn là vạn vô nhất thất rồi.”

Đế Lâm ngắt lời, nhàn nhạt nói: “Vậy, Mã Duy thì sao?”

Năm đó sau đại chiến, Mã Duy là kẻ đứng đầu danh sách phản quốc tặc của gia tộc, Giám Sát Sảnh đã giăng thiên la địa võng để toàn lực sưu bắt hắn. Nhưng kết quả, vẫn để Mã Duy一路闖關 (nhất lộ xông quan - một mạch vượt ải) giết đến Tây Nam, rồi từ Hà Khâu đào độn mất. Chuyện này khiến các Quân pháp quan mất mặt, là một trong số ít ô điểm trong lịch sử Giám Sát Sảnh.

“Đại nhân, sự việc đã khác rất nhiều. Mã Duy bản thân là kiêu hùng của hắc đạo, có thiên ti vạn lũ liên hệ với các bang phái ngầm ở khắp nơi, kênh rạch rộng khắp; hắn lại là tướng lĩnh trong quân, dưới trướng có một nhóm vong mệnh chi đồ hàm bất úy tử. Người này duyệt lịch phong phú, từng lăn lộn hắc đạo, từng đánh trận, từng giết người, từng phản quốc, tâm ngoan thủ lạt, hành sự quả quyết, gặp chuyện cơ cảnh. Hắn rất có thể đã chuẩn bị từ trước khi Ma tộc chiến bại rồi. Nhân vật như vậy, vốn dĩ là kẻ khó truy bắt nhất.Nhưng Tử Xuyên Ninh và Lý Thanh, một người là công chúa kiều nộn, một người là thị vệ quan từng làm văn chức, bình thường họ cẩm y ngọc thực, ngay cả ăn cơm cũng có người hầu phục vụ, chưa từng ra khỏi Đế Đô, không có kinh nghiệm tiềm phục và phản trinh sát. Thậm chí ngay cả năng lực độc lập sinh tồn cũng không có. Hạ quan nghi ngờ, có khi ngay đêm đầu tiên họ đã bị chết cóng trên đường rồi. Bắt họ, không hề khó.”

Đế Lâm trầm mặc gật đầu: “Phong tỏa lối ra phía Đông, vẫn chưa đủ! Tử Xuyên Ninh cũng có khả năng đã đi đầu Minh Huy rồi! Kim Tây, ngươi hãy hạ lệnh truy nã toàn quốc tương tự cho Giám Sát Sảnh các tỉnh Tây Bắc! Chuyện này liên quan đến sinh tử tồn vong, bất kể là hệ thống Hiến binh, hệ thống Quân pháp hay hệ thống Tình báo, vào thời khắc then chốt, phải dám dốc toàn bộ lực lượng và tài nguyên ra! Toàn lực ứng phó!”

“Tuân mệnh, đại nhân!”

“Chỉ mong như ngươi nói, chúng ta có thể nhanh chóng tìm thấy họ. Tối nay, các Nguyên lão đã bắt đầu hoài nghi rồi. Ta đã nhìn ra, ánh mắt của họ.”

Kim Tây giản khiết nói: “Thực ra họ đã biết từ sớm, vẫn luôn hoài nghi chúng ta.”

Tổng Giám Sát Trưởng nheo mắt, lông mày dần nhíu lại, ánh mắt cũng dần trở nên lãnh tuấn. Kim Tây lập tức biết, vị thượng ti này của mình sát tâm đã nổi lên. Nếu không có gì bất ngờ, bước tiếp theo sẽ là vở kịch kinh điển huyết tẩy Nguyên Lão Hội.

Hắn lập tức nói: “Đại nhân, tuyệt đối không được! Một khi động thủ, thiên hạ sẽ oanh động! Tử Xuyên gia lập quốc ba trăm năm, chưa từng có tiền lệ đương chính giả tấn công Nguyên Lão Hội!” Dừng một chút, hắn cấp tốc nói: “Chúng ta có hai lá cờ chính thống lớn, Ninh Điện hạ là một mặt, Nguyên Lão Hội là một mặt khác. Đại nhân, Nguyên Lão Hội không thể uy hiếp chúng ta. Họ không có quân đội! Kẻ có thể thực sự uy hiếp chúng ta, là các Quân phiệt! Để ổn định họ, chúng ta phải nhẫn nhịn Nguyên Lão Hội!”

Đế Lâm thần tình lãnh mạc, bất trí khả phủ, cũng không nói gì.

Kim Tây nín thở, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập “thình thịch”. Mãi rất lâu sau, mới nghe thấy một tiếng thở dài, Giám Sát Tổng Trưởng đơn giản nói: “Ngươi nói đúng.”

Trong một khoảnh khắc, Kim Tây chỉ cảm thấy như trút được gánh nặng. Hắn cúi đầu nói: “Hạ quan kiến thức thiển bạc, đã mạo phạm đại nhân rồi.”

Đế Lâm cười. Vừa rồi, lời khuyên của Kim Tây, thực ra cũng chính là suy nghĩ của hắn, chỉ là để khảo nghiệm hắn, hắn cố ý làm ra vẻ nghiêm túc, hù dọa đối phương một chút. Kết quả vẫn khiến hắn hài lòng, định lực và đảm lượng của thanh niên này đều rất tốt.

Nếu là vài năm trước, một nhân vật có cả dã tâm và thực lực như vậy, mình nhất định sẽ một tay ách sát, tuyệt không để hắn ngồi lớn. Nhưng giờ đây, không biết có phải vì đã thượng vị rồi hay không, tâm thái của mình đã trở nên bình hòa hơn nhiều, đối với thanh niên tài hoa xuất chúng như Kim Tây, mình không những không có sát ý, ngược lại còn cảm thấy rất thưởng thức.

“Kim Tây, ngươi rất tốt.” Ánh mắt Đế Lâm tràn đầy tán thưởng: “Lúc ta hôn mê… ý tưởng đó là do ngươi đưa ra phải không? Ca Phổ Lạp đã nói với ta, ngươi xử lý rất tốt. Từ đầu năm đến nay, sự thái phát triển quá nhanh, đoàn thể chúng ta còn chưa chuẩn bị xong, nhưng cả quốc gia lại đã đè lên vai chúng ta rồi, chúng ta rất thiếu nhân tài.Kim Tây, ngươi phải chuẩn bị sẵn sàng, chuẩn bị gánh vác trách nhiệm lớn hơn. Chức Thống lĩnh Cấm Vệ đã trống, tuần sau, Thống Lĩnh Xứ đề nghị tăng bổ thêm một tịch vị. Ta hy vọng, người ngồi vào vị trí đó là ngươi. Đương nhiên, chức Thống lĩnh của ngươi, với loại như Văn Hà… có chút không giống. Khi cần thiết, ngươi phải giúp ta chống đỡ cục diện.”

Sự kinh hỉ to lớn khiến Kim Tây đầu vựng mục huyễn. Thống lĩnh, điên phong của sự nghiệp quân nhân Tử Xuyên gia, cũng là điên phong của quyền thế và vinh diệu. Mặc dù bình thường cũng có lúc khao khát và ảo tưởng, nhưng hắn không sao ngờ được, mục tiêu này lại đột nhiên xuất hiện trước mặt hắn mà không hề có dấu hiệu báo trước.

“Đại nhân, ta không xứng…” Giọng nói vừa thốt ra, ngay cả Kim Tây cũng giật mình: giọng mình sao lại trở nên khàn đục khô liệt như vậy, gần như không phải tiếng người nữa. Ngưng tụ tâm thần, hắn nói: “Đại nhân, ta chỉ là Hồng Y Kỳ Bổn, vượt cấp Phó Thống lĩnh trực tiếp tiến vào Thống Lĩnh Xứ, ta e rằng có người… Ca Phổ Lạp các hạ là Tư Trưởng của Đệ Nhất Tư, địa vị cao hơn ta, hơn nữa công huân của hắn lần này cũng không nhỏ… Nếu không xử lý thỏa đáng, sẽ phá hoại không khí đoàn kết hòa mục nội bộ của Giám Sát Sảnh ta.”

Hắn cẩn thận từng li từng tí nói: “Đại nhân, có phải vì Ca Phổ Lạp đã tự ý giết Quân Vụ Xứ Trưởng, điều này khiến ngài không vui, cho nên…”

“Ngươi suy nghĩ nhiều rồi.” Đế Lâm ngắt lời hắn: “Ta làm việc, sẽ không ủy quá cho người khác. Vì là ta bảo Ca Phổ Lạp đi chặn bắt Tư Đặc Lâm, vậy hậu quả tự nhiên là ta phải thừa đương. Lệnh ta giao cho hắn là bắt sống Tư Đặc Lâm, nhưng hắn không thể bắt sống… Để hoàn thành mệnh lệnh của ta, hắn chỉ có một cách. Tội này, là của người hạ đạt mệnh lệnh, không phải của người chấp hành mệnh lệnh, hắn không có lỗi.”

Dừng một chút, Đế Lâm nói: “Đương nhiên, Tư Đặc Lâm… cũng không có lỗi. Chúng ta đều biệt vô tuyển trạch.”

“Biệt vô tuyển trạch.”

Đế Lâm lặp lại một lần, cảm thấy mắt hơi nóng nóng, mũi cay cay. Hắn quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trên con đường dài, trên mặt đường xe ngựa chạy qua, trên tuyết trắng xóa xuất hiện hai vệt đen. Người đàn ông đỉnh thiên lập địa ấy, khi sống là một ngọn núi uy nga, ngay cả khi ngã xuống, phần mộ của hắn vẫn là một phong bi khiến người ta phải ngước nhìn.

“Phía Ca Phổ Lạp, ta sẽ làm việc.” Quay đầu lại, Đế Lâm nghiêm túc nói: “Chúc mừng, Thống lĩnh đại nhân.”

Kim Tây kinh hỉ đến mức khó tả. Từ trước đến nay, cao tầng của Giám Sát Sảnh có một nhận thức bất thành văn, tức là Đế Lâm là thủ não và hạch tâm không thể nghi ngờ của Giám Sát Sảnh, còn vị trí của người thứ hai, vẫn luôn lờ mờ do Ca Phổ Lạp chiếm giữ. Rất nhiều khi, lúc Đế Lâm không có mặt, gặp chuyện đại sự không thể quyết đoán, mọi người đều tìm Ca Phổ Lạp quyết đoán. Ca Phổ Lạp không chỉ là vệ đội trưởng của Đế Lâm, hắn còn là phó thủ của Đế Lâm, là thế thân của Đế Lâm, thậm chí là người kế nhiệm của Đế Lâm.Giờ đây, cái thứ tự ngầm vốn được mọi người mặc định này sắp bị phá vỡ. Nghĩ đến việc mình sắp thay thế Ca Phổ Lạp trở thành người thứ hai dưới quyền Đế Lâm, đặc biệt là khi Giám Sát Sảnh sắp nắm giữ đại quyền thiên hạ, hàm kim lượng của vị trí này càng trở nên nặng nề hơn, thực chất không khác gì Tổng Thống lĩnh của Thống Lĩnh Xứ.

Kim Tây tâm triều kích đãng. Hắn trầm giọng nói: “Vi thần tài năng nô độn, đức bạc tài vi, xuất thân ti bạc, há dám tự thị anh tài. Thừa mông điện hạ không từ bỏ, phá cách ủy thác trọng nhiệm, vi thần chỉ có cúc cung tận tụy, thề chết hồi báo điện hạ!”

Đế Lâm ngẩn người, sau đó, hắn cười.

“Kim Tây, khi lên vị trí cao hơn, ngươi phải có suy nghĩ toàn cục. Bằng mã đao chúng ta đã đoạt được chính quyền, nhưng không thể dựa vào mã đao mà thống trị thiên hạ. Quốc chính và dân sinh, đây là lĩnh vực mới mà chúng ta chưa từng đặt chân đến, ngươi có nhân tài nào, có thể đề cử cho ta.”

“Điện hạ đột nhiên hỏi chuyện này, thật sự làm vi thần khó nghĩ. Thuộc hạ của hạ quan đều là tình báo quan hoặc quân quan, muốn nhân tài về mặt dân chính, nhất thời thật sự không tìm ra. Suy đi nghĩ lại, vi thần cũng chỉ nghĩ đến một người, nhưng không biết có nên đề cử cho điện hạ ngài không.”

“Không biết có nên đề cử?” Đế Lâm cười cười: “Chắc không phải là cựu Mạc Liêu Thống lĩnh Ca San chứ?”

“Điện hạ minh kiến. Ca San khi bị cầm vừa không phản kháng, cũng không tự tận, mà chọn đầu hàng. Vi thần đấu đảm suy đoán, khí số Tử Xuyên gia đã tận rồi, sự quật khởi của điện hạ thế bất khả đáng, Ca San cũng muốn thuận ứng trào lưu, đầu kháo điện hạ. Chỉ cần điện hạ chiết tiết thân hành chiêu lãm, ta nghĩ, nàng nhất định sẽ thành tâm đầu hàng. Dù sao, tham đồ phú quý và quyền thế, đây cũng là nhân chi thường tình.”

Đế Lâm lắc đầu, so với Kim Tây, hắn hiểu về Ca San sâu sắc hơn. Hắn tận mắt chứng kiến nàng trong cuộc họp Thống Lĩnh Xứ đã đụng độ Tử Xuyên Tham Tinh đến mức hỏa mao tam trượng, cuối cùng bị áp nhập đại lao. Nhân vật như vậy, tuyệt không phải hạng tham sinh úy tử.

“Tham sinh úy tử… Ca San thì chưa đến mức đó. Tuy nhiên, suy nghĩ của nàng, ta không thể thuyên tắc được. Tương lai cục thế đại định, sau khi những tác nghiệt của Tử Xuyên gia bị quét sạch, thì có thể thả nàng ra hiệu lao. Nhưng hiện tại, nhân vật như vậy, ta còn dùng không nổi đâu!”

“Điện hạ tư lự chu mật, vi thần vẫn chưa bằng. Nhưng vi thần đấu đảm, xin đề nghị với điện hạ, việc dùng hay không dùng Ca San, không liên quan đến đại cục. Nhưng có một người, điện hạ nhất định phải lung lạc được hắn. Chỉ cần hắn đứng về phía chúng ta, đại cục coi như đã bình định.”

“Ai?”

“Viễn Đông Thống lĩnh Tú Xuyên đại nhân.”

“A Tú? Hắn ở Viễn Đông dũng binh mấy chục vạn, quả thực rất có thực lực… Nhưng Viễn Đông cách chúng ta quá xa, hơn nữa chủ lực của A Tú còn đang xâm nhập sâu vào lãnh thổ Ma tộc vương quốc, bị dã man nhân và các sự vụ Ma tộc triền trụ…”

“Điện hạ, Tử Xuyên gia chư hầu tuy nhiều, bất kể Minh Huy hay Văn Hà, cũng chỉ là kẻ tầm thường, duy duy nặc nặc, kẻ thực sự có thể uy hiếp chúng ta, duy chỉ có Tú Xuyên đại nhân! Kiêu dũng thiện chiến, kiên nghị dũng hãn, tất cả những từ ngữ này đều không đủ để hình dung hắn rồi, hắn…”

Kim Tây nhíu mày, cố gắng tìm kiếm một từ ngữ phù hợp: “Hắn đối với Tử Xuyên gia trung thành vô tỉ!”

Đế Lâm trừng mắt nhìn Kim Tây, mãi một lúc lâu, hắn bật cười lớn: “Ngươi nói gì vậy, A Tú trung thành với Tử Xuyên gia?”

“Điện hạ, Tú Xuyên Thống lĩnh cát cứ hà sơn vạn dặm, dân chúng dưới trướng mấy chục triệu, cường binh trăm vạn. Thực lực như vậy, hắn sớm đã có thể tự lập vi vương, nhưng hắn vẫn tự nhận là thuộc thần của gia tộc, vẫn nguyện ý nghe theo điều khiển của gia tộc. Ngoại trừ lòng trung thành, còn nguyên nhân nào có thể giải thích được nữa?”

Kim Tây thành khẩn nhìn Đế Lâm: “Đại nhân, ngài và Viễn Đông Thống lĩnh có giao tình nhiều năm, về mặt này, vẫn phải bái thác ngài. Viễn Đông Thống lĩnh là người trọng tình nghĩa, chỉ cần đại nhân ngài động chi dĩ tình, hắn hẳn sẽ không làm khó chúng ta, đây cũng là vì sự tồn vong của đoàn thể chúng ta.”

Đế Lâm từ từ nhắm mắt lại, thân mình tựa vào lưng ghế xe, rất lâu không nói gì, trên mặt không chút biểu cảm. Trong một khoảnh khắc, sự phong duệ bức nhân ập đến, Kim Tây nín thở, dương mi kiếm xuất sao, bình thường được che giấu bởi nụ cười và lời nói, nhưng khi trầm mặc không nói lời nào, khí chất tuấn mỹ ấy lại phong mang tất lộ.

Trong sự trầm mặc, chỉ có tiếng bánh xe ngựa đơn điệu lộc lô vang vọng trong xe, Kim Tây quẫn bách đến nỗi mồ hôi lạnh chảy ròng trên trán. Mãi rất lâu sau, Đế Lâm mới nói: “Kim Tây, xuống xe ở đây đi.” Hắn gõ vài cái vào vách xe, xe ngựa dừng lại.

Kim Tây mồ hôi lạnh toát trên trán: “Vâng, hạ quan xin cáo thoái. Đại nhân, hạ quan hôm nay mạo muội rồi, nói sai nhiều lời, xin đại nhân ngài đừng kiến quái…”

“Ngươi không nói sai.” Mắt Đế Lâm vẫn chưa mở.

“Vâng, hạ quan xin cáo từ.”

Kim Tây như chạy trốn nhảy xuống khỏi xe ngựa, xe ngựa rất nhanh lại khởi hành. Đứng bên đường, nhìn xe ngựa cuốn lên những bông tuyết trắng xóa bay đầy trời, hắn vừa lau mồ hôi lạnh đầy đầu vừa mò mẫm không hiểu: “Chuyện này là sao đây? Rõ ràng nói chuyện rất tốt, sao đại nhân lại đột nhiên tức giận?”

Hắn không nhìn thấy cảnh tượng tiếp theo, nếu không hắn sẽ càng kinh ngạc đến nỗi không ngậm miệng lại được. Sau khi hắn xuống xe, Đế Lâm từ từ mở mắt, kèm theo việc mở mắt, những giọt nước mắt kìm nén rất lâu từ từ tràn ra khỏi khóe mắt.

“Động chi dĩ tình…” Nhìn ra ngoài cửa sổ, khu phố Đế Đô tuyết trắng bay lả tả, vị **tuấn mỹ** tự trào mỉm cười, nước mắt từ từ lăn dài trên má hắn, mềm mại và tuấn mỹ.

Trong nhận thức của hậu nhân, Giám Sát Sảnh chỉ là một tổ chức quân sự bình thường, đây là một sự hiểu lầm lớn. Thực tế, kể từ thời Tử Xuyên Viễn Tinh, vì nhu cầu chiến tranh đối ngoại thường xuyên, Giám Sát Sảnh đã từ từ, không ai chú ý mà lớn lên thành một quái vật khổng lồ, nó có nhiều chức năng như thu thập tình báo, giám sát hành chính, xét xử tư pháp. Đầu não của cái quái vật khổng lồ này ở Đế Đô, nhưng xúc giác của nó lại trải khắp mọi ngóc ngách của vùng đất phong của gia tộc.

Dưới chỉ thị của Đế Lâm, Luật Chính Tư thường làm ngơ hoặc thậm chí che chở một số tội phạm “không quá đáng” của các bang phái hắc đạo địa phương, đổi lại là sự phủ thủ thính mệnh của hầu hết các bang phái hắc đạo trong nước. Lợi ích này rất lớn, hắc đạo thường có thể thu thập tình báo hiệu quả hơn so với các Trị Bộ Thiếu ở các nơi, thông qua họ, Giám Sát Sảnh đã có một mạng lưới khổng lồ trải khắp các ngõ ngách trong cả nước. Hơn nữa, hắc đạo thường có thể xử lý một số nhiệm vụ mà nhân viên chính thức không tiện ra mặt. Chẳng hạn, việc sưu bắt Tử Xuyên Ninh vào đầu năm 786 chính là một nhiệm vụ như vậy.