Chương 290: Song hùng đối quyết Lôi đình vạn cân

Chương Tám: Lôi Đình Vạn Quân

Đầu Thạch Cơ lại bắt đầu phát uy. Hơn bốn trăm cỗ Đầu Thạch Xa luân phiên thượng trận, chỉ sau hơn một giờ, đầu thành bị đập đến nát vụn, tường thành đã xuất hiện những khe nứt sụp đổ.

Tướng quân Bố Lan đã đợi từ lâu, hài lòng phất tay: “Nhi lang vô úy của ta, xông lên!” Lập tức, tiếng quân cổ ầm ầm, ba vạn Trọng Giáp Bộ Binh đang tập kết chờ lệnh ở khoảng đất trống đồng loạt gầm lên một tiếng: “Hô Trác Lạp!”

Trong tiếng bước chân khổng lồ “ầm ầm”, đại địa chấn động dữ dội, ba vạn Bán Thú Nhân xếp thành phương trận chỉnh tề, tựa như một tòa Thiết Sơn sừng sững biết dịch chuyển, hung hãn xông về phía thành trì.

Bị khí thế này trấn áp, đám Hiến Binh sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, quân quan điên cuồng gào thét: “Bắn tên! Bắn tên!”

Nhưng lần này tiến lên là Trọng Bộ Tốt Tinh Nhuệ Viễn Đông, giáp trụ trên người dày đến một ngón tay, mũ giáp che kín mặt mũi. Mặc cho tên bay bắn loạn xạ vang lên leng keng, Bán Thú Nhân binh vẫn không hề hay biết, chỉ một mực lao lên phía trước.

Ba vạn Bán Thú Nhân binh cùng bước tiến lên, khí thế tựa như sơn băng hải khiếu, rất nhanh đã lao tới bên miệng vết nứt của thành trì.

Quân phòng thủ cũng biết rõ đây là vị trí then chốt, vội vàng tổ chức hơn năm ngàn Hiến Binh cường tráng xếp thành đội hình, nghiêm chỉnh chờ đợi phía sau vết nứt của tường thành. Chỉ nghe tiếng bước chân khổng lồ “ầm ầm” càng lúc càng vang dội, binh sĩ nét mặt căng thẳng, tái xanh, vũ khí trong tay cũng khẽ run rẩy.

Cùng với tiếng “loảng xoảng loảng xoảng” vang lên nhịp nhàng, Bán Thú Nhân binh từ từ, nặng nề trèo qua ngọn núi nhỏ chất đầy đá vụn và phế tích, bóng dáng từng người một xuất hiện ở miệng vết nứt của tường thành, từ lẻ tẻ dần dần hội tụ thành một biển đen kịt.

Đám Hiến Binh thấy rõ, Bán Thú Nhân binh đang từng bước ép sát. Họ có cánh tay thô tráng và thân hình vạm vỡ, Đại Phủ trong tay tỏa ra ánh kim loại lạnh lẽo, mặt nạ mũ giáp đen kịt che khuất diện mạo của họ, chỉ để lộ ra một đôi mắt tràn đầy sát khí.

Hai quân đối mặt nhau cách mấy chục bước, binh sĩ thở hổn hển, mắt đỏ ngầu, sát khí đằng đằng.

Một giây sau, chỉ huy hai bên đồng thời hô lớn: “Sát!”

“Hô Trác Lạp!”

Bán Thú Nhân binh vung vẩy Cự Bổng và Đại Phủ, với thế Lôi Đình Vạn Quân mãnh liệt xông lên phía trước, đám Hiến Binh mắt đỏ rực giơ cao khiên và trường thương đón đánh. Hai làn sóng đen kịt tương đồng va chạm. Phát ra âm thanh cực lớn, những binh sĩ xông lên hàng đầu tiên, trong chớp mắt đã bị làn sóng vũ khí và giáp trụ đen kịt kia nuốt chửng. Nhưng binh mã phía sau tiếp tục xông lên, đao kiếm như rừng, giáp trụ va chạm, tiếng nổ như sấm. Vì chỗ vết nứt quá hẹp, hai quân lại gần nhau, ngoài những người ở hàng đầu, binh khí của binh sĩ phía sau không kịp triển khai, đột ngột va vào nhau. Trong vòng mấy chục mét ngắn ngủi ở chỗ vết nứt, hàng ngàn quân hai bên xung sát, thân người, trường thương, đao kiếm, giáp trụ tất cả đều chen chúc vào nhau, binh sĩ kề sát nhau, đừng nói là tư sát. Đến cả xoay người cũng không thể, nhưng dù vậy, các đơn vị phía sau vẫn không ngừng xông lên, tiếp tục gia tăng mật độ cho vòng xoáy dày đặc này.

Bán Thú Nhân thân hình thô tráng, lại có trọng giáp dày dặn hộ thân. Mức độ chen chúc như vậy họ còn miễn cưỡng chịu đựng được, nhưng đám Hiến Binh nhân loại giáp mỏng thì lại gặp họa.

Trong cảnh chen chúc cận kề như vậy, mặc cho ngươi võ công tuyệt thế cũng không thể thi triển, Hiến Binh bị chen đến không còn chỗ đặt chân, xương sườn bị gãy, chân bị giẫm nát, cổ bị kẹt gãy, binh sĩ thân hình đơn bạc bị chen đến thổ huyết dữ dội, trong đám đông thỉnh thoảng lại truyền ra tiếng rên rỉ hấp hối: “Cứu mạng…”

Giao chiến ở vết nứt chỉ kéo dài hơn mười phút. Hàng ngàn Hiến Binh bị chặn ở đó toàn bộ hy sinh. Họ thậm chí không thể đầu hàng hay rút lui, bị đám Thiết Giáp Binh chen ép đến chết.

Hai đạo binh mã đối đầu, sau một thoáng ngừng trệ, cuối cùng vẫn là Cự Lực của Bán Thú Nhân chiếm ưu thế, đoàn Trọng Giáp đen kịt tựa như tảng đá vạn tấn từ trên núi cao lăn xuống, nặng nề, thế không thể cản phá tiến về phía trước. Trên đường đi chỉ nghe tiếng đao kiếm gãy vụn lách cách và tiếng kêu gào thảm thiết không ngừng vang lên. Dòng lũ Thiết Giáp đen kịt xông vào đội hình Hiến Binh, vang lên một tiếng gào thét kinh hoàng. Hiến Binh cố sức chống cự. Vung vẩy đao thương kiếm kích liều mạng xông lên, nhưng mọi nỗ lực của họ chỉ để lại những vết hằn trắng trên giáp trụ của Bán Thú Nhân, đám Trọng Giáp Binh kiên cố đến mức đáng sợ phớt lờ mọi đòn tấn công, tựa như lợn rừng chỉ một mực xông tới, lại còn lực lớn vô cùng, sử dụng binh khí thì đáng sợ vô cùng, Lang Nha Bổng một kích hạ xuống liền khiến người lẫn khiên đều bị đập thành thịt nát, Đại Phủ quét ngang qua liền chém đứt ngang lưng hai ba người, mọi chướng ngại vật trên đường tiến của họ — thân người, tứ chi, giáp trụ, binh khí — đều bị nghiền nát tan tành. Một giây trước vẫn còn là đội hình binh sĩ sống động, trong chớp mắt đã biến thành biển máu thịt hỗn độn, biến thành tử địa của tiếng kêu gào thảm thiết, cảnh tượng đó, thảm không nỡ nhìn.

Hiến Binh đối với Đế Lâm vô cùng trung thành, chiến ý cũng không hề thấp, nhưng đối mặt với hàng ngàn Thiết Giáp Binh ùn ùn xông lên, nhìn chiến hữu phía trước liều mạng tư sát cũng không thể làm bị thương đối phương, mà những Cự Hán Thiết Giáp kia tùy ý đập quân ta thành máu thịt hỗn độn, dùng chiến phủ chém tan tành, cảm giác bất lực bao trùm thân tâm họ, ý chí chiến đấu tụt dốc không phanh, mặc cho quân quan phía sau gào thét giận dữ vang trời, họ vẫn không thể kiềm chế được việc từng bước lùi lại, lùi lại càng lúc càng nhanh, Bán Thú Nhân hò hét đuổi theo, trận chiến từ miệng vết nứt tường thành chuyển sang khu phố của thành phố.

Trong đại doanh Viễn Đông Quân ngoài thành, thấy đã đột phá phòng tuyến thành trì, các cao cấp tướng quan đang quan chiến đều thở phào nhẹ nhõm.

Ai nấy đều biết rõ, công thành chiến tối kỵ giằng co lặp đi lặp lại, không chỉ thương vong nặng nề mà còn gây tổn hại lớn đến sĩ khí. Thấy Thiết Giáp Viễn Đông sắc bén như vậy, một kích đã phá thành, các Tổng Đốc纷纷 ra chúc mừng Tử Xuyên Tú:

“Viễn Đông Thiên Binh, Lôi Đình nhất kích, phản tặc đã thành tro bụi!”

“Quân đội mạnh như vậy, thiên hạ ai có thể cản? Buồn cười lũ phản quân không tự lượng sức, Đường Tí Đương Xa, tự tìm đường chết.”

“Đại nhân luyện binh thật tốt, khí thế như hồng, thế như cuồng bão! Viễn Đông binh tinh nhuệ, đứng đầu thiên hạ!”

Các Tổng Đốc hết lời ca ngợi như vậy, không chỉ là nịnh bợ Tử Xuyên Tú, mà còn là để trút bỏ niềm hân hoan trong lòng: Quả nhiên mình không chọn sai phe! Mấy ngày trước, thấy Giám Sát Sảnh liên tiếp đánh bại quân Thảo Nghịch, các Tổng Đốc đều nơm nớp lo sợ, cho đến bây giờ tận mắt chứng kiến binh mã Viễn Đông mạnh mẽ, họ mới thực sự thở phào: Phản quân Giám Sát Sảnh tuy mạnh, nhưng đích hệ binh của Viễn Đông càng mạnh hơn! Cái tên Sa Bố La liên tiếp đánh bại quân Thảo Nghịch, chẳng phải cũng bị Viễn Đông Quân đánh một kích liền tan rã sao?

Viễn Đông Thống Lĩnh nắm giữ ba mươi vạn Thiết Bộ, xem ra, bình định cuộc phản loạn này không cần bao lâu nữa. Bây giờ chính là cơ hội hiếm có, Tổng Trưởng và Viễn Đông Thống Lĩnh đều có mặt, chỉ cần mình có thể thể hiện tốt một phen, vinh hoa phú quý nửa đời sau có thể trông đợi rồi.

Với ý nghĩ đó, các Tổng Đốc đều háo hức nhảy ra: “Thống Lĩnh Đại Nhân, hạ quan nguyện suất lĩnh bản bộ binh mã theo sau tiếp ứng, vì Bố Lan tướng quân áp trận trợ chiến!”

Thấy họ nhiệt tình thỉnh cầu như vậy, Tử Xuyên Tú cũng không tiện kìm nén nhiệt huyết của thuộc hạ. Đang định tùy tiện phân phó một hai Tổng Đốc nhập thành trợ chiến, Lâm Băng bên cạnh lại khẽ chạm vào hắn, nói trước: “Đại nhân, ta nhớ Phổ Hân Các Hạ là người thỉnh chiến trước phải không? Chi bằng cứ để hắn đi, thế nào?” Nói xong, Lâm Băng nháy mắt với hắn.

Tử Xuyên Tú lập tức tỉnh ngộ, nghiêm nghị nói: “Chính là như vậy.” Hắn quay sang Phổ Hân: “Phổ Hân Các Hạ, ta lệnh cho ngươi lập tức thống lĩnh bản bộ binh mã theo tiên phong bộ đội nhập thành, túc thanh tàn địch, cầm nã địch tù. Rõ chưa?”

“Rõ rồi, Đại nhân, nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

Phổ Hân dứt khoát chào, quay người rời khỏi lều. Các Tổng Đốc ngưỡng mộ nhìn bóng lưng hắn. Ghen tị đến mức hận không thể hóa thân thay thế. Thành địch đã phá, chủ lực phản quân đã có Thiết Giáp Binh đối phó, sau khi vào thành, Phổ Hân chỉ cần bắt tù binh, dọn dẹp tàn binh là xong, nhẹ nhàng ung dung đoạt lấy công đầu phá thành. Điều này thì thôi. Điều càng khiến các Tổng Đốc ghen tị hơn là sự sủng ái mà Viễn Đông Thống Lĩnh dành cho Phổ Hân: khi đánh trận khó không cần ra trận, có lợi lộc liền phái hắn đi giành công lao, rõ ràng là đưa công lao để phò trợ hắn lên vị trí cao hơn — Phổ Hân tên này thật là may mắn!

Trong lúc mọi người có mặt mang những ý nghĩ riêng chờ đợi, trời từ sáng đến chiều, rồi từ chiều đến tối, tiếng giao chiến ồn ào vẫn không ngừng truyền đến từ trong thành, trong thành lửa lớn bốc cháy, tiếng kêu gào thảm thiết và tiếng chém giết vang lên.

Các Tổng Đốc ngáp ngắn ngáp dài, lén nhìn Tử Xuyên Tú và Tử Xuyên Ninh. Đứng suốt một ngày, bụng họ đã đói kêu ùng ục, vấn đề là hai vị Đại Phật này không đi ăn, ai dám chuồn trước?

Thực ra Tử Xuyên Ninh cũng đã đói từ lâu, thị vệ đã hỏi nàng mấy lần: “Điện Hạ có dùng bữa không?” Nhưng nhìn Tử Xuyên Tú ở bên kia chuyên tâm nhìn về phía thành trì. Thấy hắn quan tâm như vậy, nghĩ đến những tử đệ binh của Viễn Đông đang liều mạng vì mình, Tử Xuyên Ninh cũng không tiện rời đi lúc này. Nàng phất tay cho thị vệ lui xuống.

Mãi đến hơn mười giờ tối, ngọn lửa đỏ rực bốc lên ngút trời, trong thành đột nhiên vang lên tiếng reo hò nhiệt liệt. Tiếng hô vang vọng cuồng dã và hùng tráng, những người có mặt đều là lão binh, ai cũng biết, thành trì này đã bị hạ rồi.

Tử Xuyên Tú như trút được gánh nặng, từ trong túi lấy ra đồng hồ quả quýt: “Sa Bố La thống suất chỉ là một lộ quân mới, vậy mà lại có thể chống đỡ chúng ta trọn một ngày, quả thực có chút bản lĩnh! May mà, nhi lang vẫn khá đáng tự hào, không khiến ta mất mặt là được rồi.”

Đám Thiết Giáp Bộ Binh được chiêu mộ và huấn luyện tiết kiệm tối đa, lần đầu tiên trên chiến trường đã thể hiện uy lực, tâm huyết của hắn không uổng phí, trong giọng điệu của Tử Xuyên Tú có sự hân hoan và kiêu hãnh không thể che giấu, điều này ai mà không nghe ra?

Các Tổng Đốc lại một trận ca ngợi nhiệt liệt và nịnh bợ, Bạch Xuyên cười nói: “Cung hỉ Đại nhân thủ chiến cáo tiệp. Đại nhân, bốn sư đoàn Hiến Binh này tuy là đơn vị mới, nhưng binh sĩ đều là lão binh đấy! Họ đều là các Hiến Binh và quân pháp viên từ các tỉnh tập hợp lại, quân đội tử trung thực sự của Giám Sát Sảnh không nhiều, đánh bại họ, không nghi ngờ gì là đã chặt đứt một cánh tay của Đế Lâm.”

Lâm Băng cũng cười nói: “Sau trận này, uy danh Viễn Đông đại chấn. Các Tổng Đốc ở các nơi cũng nên nhìn rõ thiên hạ đại thế rồi! Chẳng nói gì khác, Thần Tốc Thỏ Tử ở Tây Bắc kia cũng nên động thân rồi chứ!”

“Ta đoán vẫn khó. Khi cần đánh trận khó, Thần Tốc Thỏ Tử sẽ biến thành Thần Quy Vô Địch rồi. Đợi hắn bò đến Đế Đô, e rằng Tử Xuyên gia đã mười đời Tổng Trưởng rồi!”

Lý Thanh ở bên cạnh ho khan hai tiếng, mọi người mới nhận ra, những Tổng Đốc vẫn còn có mặt ở đây, công khai chê bai một vị thống lĩnh nắm thực quyền của gia tộc như vậy, nếu truyền đến chỗ Minh Huy, e rằng sẽ lại gây ra một cuộc tranh chấp.

Mọi người nhìn nhau cười, lúc này, bên ngoài lều có người cao giọng bẩm báo: “Báo cáo! Tướng quân Bố Lan cầu kiến!”

Khi vị tướng lĩnh Bán Thú Nhân vạm vỡ sải bước vào, không khí trong trung quân trướng vô cùng nhiệt liệt. Các Tổng Đốc tự giác xếp thành hai hàng, theo điệu nhạc khải hoàn của các anh hùng bách chiến, mọi người vỗ tay và dậm chân theo nhịp, ủng quân da bò đen bóng dậm đất phát ra âm thanh nặng nề mà giòn giã: “Bốp! Bốp!”

Ánh mắt mọi người đều tập trung vào vị tướng quân Bán Thú Nhân vạm vỡ. So với khí chất có phần non nớt năm xưa, vị tướng lĩnh trẻ tuổi này đã trải qua nhiều trận chiến, tựa như ngọc quý được điêu khắc, khí chất ngày càng trầm ổn, trưởng thành. Dưới ánh mắt chú ý của các vị cao quan và tướng quân, Bố Lan không hề tỏ ra chút lúng túng nào. Với khí thế cao ngất của người chiến thắng trở về, hắn ung dung, không liếc mắt nhìn ngang, sải bước đi qua lối đi được tạo ra, cho đến trước mặt Tử Xuyên Tú.

Hắn dừng lại hành lễ, giọng nói như chuông đồng vang vọng khắp doanh trướng: “Quang Minh Vương Điện Hạ, Viễn Đông Đệ Nhị Quân xin gửi lời vấn an đến ngài! Tuân theo ý chỉ của ngài, quân ta đã thu phục Sa Cương, tiêu diệt toàn bộ hai vạn ba ngàn quân địch, bắt sống hai vạn mốt ngàn địch quân. Địch tù Sa Bố La đã bị quân ta bắt sống, bốn sư đoàn được gọi là Cương Nghị, Dũng Đấu, Quyết Tử, Trường Đao của phản quân đều đã bị quân ta tiêu diệt toàn bộ!”

Cả trường yên lặng. Trong một ngày, bốn sư đoàn đích hệ của Giám Sát Sảnh đã tan thành tro bụi, mặc dù mọi người đều tận mắt chứng kiến, nhưng nghe Bố Lan nói rõ ràng như vậy, mọi người lại không dám tin: Đây mới chỉ là vỏn vẹn một ngày thôi sao!

Tử Xuyên Tú thần sắc điềm tĩnh: “Vất vả rồi.”

Hắn bình tĩnh nói: “Biểu hiện anh dũng của binh sĩ Đệ Nhị Quân, Điện Hạ và ta đều đã tận mắt chứng kiến. Có được những binh sĩ dũng cảm vô úy như vậy, ta với tư cách là Thống Soái Viễn Đông, cảm thấy vô cùng tự hào. Xin hãy chuyển lời đến binh sĩ Đệ Nhị Quân, hôm nay, Điện Hạ và ta đã thấy những dũng sĩ ưu tú nhất, và tự hào vì họ! Hy vọng họ có thể duy trì tinh thần dũng cảm này. Tiếp tục tiến lên, đánh bại mọi kẻ địch trên đường!”

Bố Lan khựng lại, sau đó trên mặt ửng hồng. Hắn hùng hồn chào: “Được Điện Hạ khen ngợi, Viễn Đông Đệ Nhị Quân vô cùng vinh dự! Bộ phận của ta sẽ là lợi kiếm trong tay Điện Hạ. Chỉ cần ngài một tiếng ra lệnh, chúng ta không sợ bất kỳ cường địch nào!”

Phổ Hân vào sau Bố Lan một chút, khi vào, hắn không chỉ mang theo tin tức đang thanh trừng tàn dư phản loạn, mà mấy binh sĩ còn khiêng theo một tù binh bị thương nặng toàn thân dính máu. Phổ Hân đơn giản nói: “Hắn chính là Sa Bố La.”

Có thể thấy, tên phản tướng bị bắt này là một tráng hán thân hình cao lớn, dù cho hiện tại, hắn bị trói quặt nằm cuộn tròn trên đất, mọi người vẫn có thể thấy được thân hình cường tráng của hắn. Mấy binh vệ cầm vũ khí cẩn thận đứng gác bên cạnh, sợ hắn sẽ đột ngột bạo khởi gây thương tích.

Nhìn thấy tên tù binh bị thương này, các Tổng Đốc đều im lặng. Năm xưa khi bảo vệ Đế Đô, Quân Trung ương, Cấm Vệ Quân và Giám Sát Sảnh cùng nhau kháng địch, không ít Tổng Đốc đều nhận ra vị hổ tướng của Giám Sát Sảnh này. Có người thậm chí còn có giao tình khá sâu với hắn. Giờ đây, thấy đồng liêu xưa rơi vào cảnh ngộ này, không ai nỡ ra tay đẩy hắn xuống vực.

Sa Bố La nằm trên đất từ từ ngẩng đầu. Nhìn thấy khuôn mặt hắn, mọi người không khỏi rùng mình: đôi mắt hắn, giờ chỉ còn là hai hốc sâu hoắm đầy máu thịt hỗn độn, máu vẫn không ngừng chảy ra từ hốc mắt. Để lại hai vệt máu dài trên gò má.

Tử Xuyên Tú nhướng mày: “Sa Bố La?”

Sa Bố La hướng về phía Tử Xuyên Tú, bình tĩnh hỏi ngược lại: “Viễn Đông Thống Lĩnh? Ta nghe ra giọng của ngài rồi.”

“Là ta. Sa Bố La, các ngươi phản bội quốc gia, ám sát chủ quân, đến nước này, còn gì để nói không?”

Vị tướng quân bị bắt mù mắt cười khẽ, để lộ hàm răng trắng bóc: “Thống Lĩnh Đại Nhân, đã lâu nghe ngài cởi mở, sao hôm nay lại không phóng khoáng như vậy? Hôm nay binh bại dưới tay ngài, ta thua tâm phục khẩu phục, nhưng điều này nói lên điều gì? Viễn Đông binh mạnh mà thôi. Ngài nói chúng ta đại nghịch bất đạo, ta nói chúng ta là đỉnh cố cách tân. Ai nấy đều có quyền tranh thắng bại, không ai có quyền luận phải trái, công nghiệp tội lỗi, hãy cứ để hậu nhân nói.”

Tử Xuyên Tú mỉm cười nhàn nhạt: “Ác cuối cùng vẫn là ác, sẽ không thay đổi vì thời gian trôi qua. Nhưng ngươi nói cũng đúng, công lỗi phải trái, cứ để hậu nhân nói, chúng ta đều là võ tướng, cũng không cần lãng phí thời gian bàn luận chuyện này. Ngươi tìm ta, có gì muốn nói không?”

Sa Bố La gật đầu: “Đại nhân, ta là kẻ chắc chắn phải chết, nhẫn nhục cầu sinh đến đây, quả thực có một lời muốn nói với ngài: Chiến tranh nội bộ nhân loại, ai thua ai thắng đều không thành vấn đề lớn. Nhưng ngài không nên mượn ngoại lực, dẫn ma tộc và Bán Thú Binh nhập quan giao chiến với chúng ta! Để những dị tộc này vào, tương lai tất thành đại họa. Đại nhân, ngài tự cho mình trung nghĩa, một đời anh danh đều hủy hoại ở hành động này, trăm năm sau, tên ngài tất bị đóng lên trụ sỉ nhục!”

“Phóng thí!”

“Hỗn trướng, câm miệng!” Sa Bố La chưa dứt lời, Bạch Xuyên, Lâm Băng và các tướng lĩnh Viễn Đông khác đã nhảy ra mắng chửi, tướng quân Bán Thú Nhân Bố Lan có mặt không nói lời nào, nhưng vẻ mặt xanh mét đã lộ rõ sự phẫn nộ trong lòng hắn.

Phổ Hân xông lên một bước, một cước đá Sa Bố La ngã lăn ra đất: “To gan lớn mật, chết đến nơi rồi còn dám nói càn!”

Hắn nói với Tử Xuyên Tú: “Đại nhân. Tên nghịch tặc này ngoan cố bất hóa, lại ác quán mãn doanh, hạ quan thấy, không nên giữ lại nữa!”

Tử Xuyên Tú nhìn Sa Bố La một lúc lâu, rồi thở dài: “Cứ để Điện Hạ Tổng Trưởng xử lý vậy.”

Nói đoạn, hắn quay đầu nhìn về phía Tử Xuyên Ninh — từ khi Sa Bố La bị áp giải vào, Tổng Trưởng hiện tại của Tử Xuyên gia không hề lên tiếng, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm Sa Bố La, ánh mắt tràn đầy sự thù hận bị kìm nén. Thấy Tử Xuyên Tú nhìn tới, nàng hiểu ý gật đầu, lên tiếng hỏi: “Sa Bố La, khi xảy ra sự biến Đế Đô, là ngươi vây công phủ Tổng Trưởng phải không?”

Nghe giọng Tử Xuyên Ninh, thân thể Sa Bố La chợt run lên, khí thế hùng hổ ban nãy đột nhiên biến mất không dấu vết, cả người dường như nhỏ lại mấy phần. Hắn ngơ ngác quay đầu, tìm kiếm hướng của Tử Xuyên Ninh, trầm thấp nói: “Là Ninh Điện Hạ sao? Chuyện đó… là ta làm.”

“Thúc thúc của ta… đã ra đi như thế nào?”

“Tiên Điện Hạ… sau khi chúng ta công vào, ngài ấy đã uống thuốc độc tự vẫn. Điện Hạ xin yên tâm. Ta đã kiểm tra di thể, nét mặt của Tiên Điện Hạ rất an lành, ra đi không hề đau đớn. Đế Lâm Đại nhân đã hạ lệnh thu liễm di thể, an táng vào Thánh Linh Điện.”

Tử Xuyên Ninh thở phào nhẹ nhõm. Nàng cụp mắt xuống. Nàng trầm giọng nói: “Sa Bố La, ngươi giơ tay làm nghịch, phạm thượng giết quân chủ, tội ác tày trời, đáng lẽ phải chết không thoát tội. Nhưng gia tộc có sự khoan hồng độ lượng cực lớn, chỉ cần ngươi thành tâm sám hối, hối cải lỗi lầm, cắt đứt quan hệ với Đế Lâm, ta có thể đặc xá ngươi.”

Tử Xuyên Tú kinh ngạc nhìn sang. Hắn hiểu rõ Tử Xuyên Ninh, từ ánh mắt hắn đã thấy, đối với Sa Bố La, kẻ trực tiếp giết hại Tiên Tổng Trưởng, nàng hận thấu xương. Nhưng bây giờ, trước mặt các Tổng Đốc, nàng lại sẵn lòng khoan thứ cho hắn?

Ánh mắt hai người giao nhau, Tử Xuyên Ninh từ từ mà kiên định khẽ gật đầu với Tử Xuyên Tú. Tử Xuyên Tú chợt hiểu ý nàng: khoan thứ Sa Bố La, có thể tuyên cáo sự thành ý của gia tộc đối với những binh sĩ đến nay vẫn còn ở trong phe phản quân. Ngay cả Sa Bố La, kẻ trực tiếp tham gia giết hại Tiên Tổng Trưởng, cũng có thể được khoan thứ, thì những quan binh cấp thấp kia càng yên tâm hơn. Mà Sa Bố La là nhân vật nòng cốt trong phản quân, hắn đầu hàng, cũng có thể làm lung lay cực độ sĩ khí và ý chí chiến đấu của phản quân.

Tử Xuyên Ninh ngày càng trưởng thành, nàng làm việc không còn dựa vào yêu ghét cá nhân. Đã mơ hồ có được đại cục quan của một chính trị gia trưởng thành rồi.

Hắn ôn tồn nói với Sa Bố La: “Sa Bố La. Kim khẩu của Điện Hạ Tổng Trưởng đã mở, quyết không thay đổi. Bỏ tối về sáng, đây là cơ hội hiếm có, ngươi phải nắm bắt cho tốt.”

Sa Bố La cúi đầu, mái tóc bù xù che khuất khuôn mặt đầy máu, mọi người không thể nhìn thấy biểu cảm của hắn, nhưng có thể nghe thấy hắn đang cười, tiếng cười khàn khàn và trầm thấp, như một con dao cùn đang mài.

Tử Xuyên Tú nhíu mày, Phổ Hân hiểu ý, quát lên: “Ngươi cười gì!”

“Thống Lĩnh Đại Nhân, ngài có biết mắt ta vì sao lại thành ra thế này không?”

“Là bị thương khi giao chiến sao?”

“Là ta tự tay móc đi — thực sự không còn mặt mũi nào để gặp lại Điện Hạ Tổng Trưởng nữa.” Sa Bố La nghiêng đầu, giọng điệu lại vô cùng bình tĩnh: “Điện Hạ Tổng Trưởng, thiện ý của ngài, Sa Bố La xin ghi nhớ trong lòng. Nhưng ta trước đây đã phản bội Tử Xuyên gia, bây giờ lại phản bội Đế Lâm Đại nhân thì — dù là ai, cả đời phản bội hai lần là quá nhiều rồi.”

Trong đám đông vang lên một tràng tiếng hít khí lạnh. Những người có mặt đều là binh sĩ từng ra chiến trường, chuyện giết người phóng hỏa làm không ít, nhưng kẻ tàn nhẫn đến mức có thể tự tay móc mắt mình thì họ thực sự chưa từng thấy.

Tử Xuyên Ninh sắc mặt tái nhợt, Tử Xuyên Tú đỡ vai nàng, cô gái lắc đầu nói: “Ta không sao — Sa Bố La, ngươi đã quyết ý như vậy, hẳn cũng đã có giác ngộ rồi phải không? Phổ Hân, ngươi chịu trách nhiệm giám hình, thủ cấp truyền thị toàn quân, lấy đó làm gương răn đe lũ loạn thần tặc tử!”

Phổ Hân nhìn Tử Xuyên Tú một cái, người sau gật đầu. Thế là hắn lớn tiếng nói: “Tuân lệnh, Điện Hạ.”

Hai binh sĩ thô bạo đẩy Sa Bố La đi, hắn không nói lời nào cũng không giãy dụa, chỉ là khi ra khỏi cửa trướng, hắn dừng bước, lặng lẽ cúi mình về phía Tử Xuyên Ninh, sau đó, hắn không nói một lời rời đi.

Tử Xuyên Tú bước ra, nhìn theo Sa Bố La bị binh sĩ đẩy, đá, loạng choạng biến mất vào sâu trong doanh trại đang lụi tàn, không hiểu sao, hắn cảm thấy một trận đau lòng.

Sa Bố La, tuy hắn có chút hổ thẹn với Tử Xuyên gia, nhưng vẫn chọn đi theo Đế Lâm. Nam nhi chí tử tâm như thiết, trên người hắn, Tử Xuyên Tú cảm nhận được một khí phách mạnh mẽ dám làm dám chịu, một sự hào sảng đến chết không hối tiếc. Dưới trướng hắn tướng quân tuy nhiều, nhưng lại không có ai có khí thế như vậy.

Dưới trướng Giám Sát Sảnh, sao lại tập hợp nhiều anh tài đến thế?

Nhìn về phía bầu trời phía Tây. Tử Xuyên Tú thầm nghĩ: “Đại ca à, huynh còn muốn đưa bao nhiêu nam nhi ưu tú đến cái chết nữa đây?”

Đế Lâm đến Áo Tư mới biết tin Sa Bố La bị bao vây. Hắn mặt âm trầm, không nói một lời. Thấy Giám Sát Trưởng Đại nhân như vậy, các quan viên tiếp đón cũng không dám lên tiếng, buổi tiệc đón gió chết lặng, không khí không khác gì buổi truy điệu.

Tại cổng thành Áo Tư, đối mặt với các quân quan ra đón, Đế Lâm đơn giản nói hai câu: “Chúng ta không phải đến đây để du ngoạn. Áo Tư không phải điểm dừng của hành trình, mọi người còn phải chuẩn bị sẵn sàng lên đường bất cứ lúc nào — vậy thôi, giải tán đi.”

Các quân quan như được đại xá, ai nấy trở về doanh trại. Đến khi không còn người ngoài, Đế Lâm mới gọi Kim Tây, người vẫn đứng từ xa, đến hỏi rõ sự việc.

Kim Tây giản yếu giới thiệu lại sự việc, nói: “Hạ quan vô năng, phụ lòng trọng trách của Đại nhân, đáng chết vạn lần. Chỉ là điều cấp bách hiện nay là làm thế nào để giải quyết việc này. Vì binh lực Viễn Đông hùng mạnh, chúng ta cũng không dám tiến lên. Bây giờ đã tập hợp hai lộ binh mã, chúng ta đã có lực chiến để một trận quyết đấu cao thấp với Viễn Đông, Đại nhân, ý ngài là?”

Nhìn lên bầu trời. Đế Lâm trầm ngâm rất lâu, cuối cùng nói: “Phải đi.”

Kim Tây cũng không kinh ngạc, chỉ nhắc nhở: “Ý đồ của Viễn Đông e rằng là vây thành đánh viện. E rằng chúng ta chưa đến, Sa Cương đã bị phá rồi. Sau đó Viễn Đông Quân sẽ dựa vào thành Sa Cương để đối kháng chúng ta.”

“Vây thành đánh viện? Vậy cũng phải xem họ có đánh được hay không. Truyền lệnh xuống, toàn quân nghỉ ngơi hai ngày ở Áo Tư, ngày mốt xuất phát.”

Lời của Đế Lâm vừa dứt, Kim Tây đã hiểu ý hắn. Là tượng đài tinh thần của toàn bộ Giám Sát Sảnh, Đế Lâm tuyệt đối sẽ không nói từ bỏ Sa Bố La. Điều đó sẽ khiến các tướng sĩ đi theo hắn thất vọng. Nhưng nếu thực sự muốn cứu Sa Bố La, binh sự như lửa, bây giờ nên lập tức phái quân đội xuất phát, dù chỉ là một đội tiên phong cũng được. Nhưng Viễn Đông Quân nghiêm chỉnh chờ đợi, kết cục của đội quân cô độc mệt mỏi này phần lớn sẽ là một Sa Bố La tiếp theo.

Đế Lâm lựa chọn tráng sĩ đoạn oản, nghỉ ngơi hai ngày rồi mới xuất phát, toàn quân với đội hình chỉnh tề áp sát Viễn Đông Quân, khiến Viễn Đông Quân không có sơ hở — Sa Bố La có thể kiên trì cho đến khi quân cứu viện đến thì tự nhiên là tốt nhất, nếu không, Giám Sát Sảnh cũng có thể mượn cơ hội này để tìm kiếm chủ lực của Viễn Đông quyết chiến.

Nghĩ đến việc này, Sa Bố La phần lớn sẽ khó giữ được tính mạng, Kim Tây không kìm được khẽ thở dài.

Đế Lâm nhìn hắn một cái, Kim Tây lập tức hiểu ra, che giấu nói: “Đại quân一路过来疲惫, Viễn Đông thực sự là kình địch. Nghỉ ngơi hai ngày rồi ra trận, quả thực sẽ ổn thỏa hơn.”

Đế Lâm nhìn hắn thật sâu, ánh mắt sắc bén như xuyên thấu trái tim Kim Tây.

Trái tim Kim Tây đập thình thịch, bề ngoài lại bình tĩnh hỏi: “Đại nhân?”

Đế Lâm nhàn nhạt nói: “Ừ. Chuẩn bị tốt đi.”

Hai ngày sau, ngày hai mươi tháng Mười Hai năm 786, trước khi đại quân Giám Sát Sảnh ở Áo Tư xuất phát, một kỵ mã đưa tin cấp tốc cũng mang đến tin tức thành Sa Cương bị phá, Sa Bố La tử trận. Kim Tây, Ca Phổ Lạp, Bạch Hạ, Lô Chân và những người khác đều có mặt. Mặc dù đã có linh cảm về sự bất hạnh của Sa Bố La, nhưng giờ đây khi nó trở thành hiện thực, lòng mọi người đều lạnh như băng.

Chưa nói đến tình nghĩa giữa mọi người và Sa Bố La, chỉ riêng việc vừa mới tuyên thệ xuất chinh, mà đã mất đi đại tướng, điềm báo này thực sự không tốt chút nào.

Đế Lâm lặng lẽ nghe xong, âm thầm cởi mũ, nhìn về phía Đông. Các tướng lĩnh của Giám Sát Sảnh đứng sau hắn, cùng cởi mũ bày tỏ lòng tiếc thương.

“Lực chiến bất khuất, trận vong sa trường, đây chính là việc trượng phu nên làm. Sa Bố La một đời hào kiệt, kết cục như vậy cũng xứng đáng với hắn. Chúng ta từng cùng thề nguyện khai sáng thiên địa, kẻ chết đã về nơi vĩnh hằng, ta cần phải gấp bội nỗ lực, thực hiện tâm nguyện của họ!”

Giọng Đế Lâm không cao, nhưng khảng khái hữu lực, vô cùng xuyên thấu. Bầu không khí vốn có chút âm trầm được quét sạch, các tướng lĩnh đồng loạt đứng nghiêm, lớn tiếng nói: “Nguyện theo Đại nhân!”

“Xuất phát đi! Mục tiêu Sa Cương, báo thù cho Sa Bố La, tìm Viễn Đông Quân quyết chiến!”

Cuối năm 786, nội chiến Tử Xuyên gia bùng nổ. Hai thế lực lớn nhất của gia tộc là Giám Sát Sảnh và Viễn Đông Quân sắp sửa có cuộc chạm trán ác liệt nhất, sau một loạt các cuộc giao tranh và chiến đấu, ánh mắt của bộ chỉ huy cả hai bên đều đồng loạt tập trung vào tiểu thành biên thùy đó — Sa Cương.

Đại quân Đế Lâm từ Áo Tư xuất phát thẳng tiến đến Sa Cương, tin tức truyền về, các đơn vị Viễn Đông cũng bắt đầu tổng động viên.

Kẻ địch đã gần kề, tiếng tù và “ù ù” vang vọng trong các trấn và thôn làng quanh thành Sa Cương. Từng đội từng đội quân đưa tin phi ngựa cấp tốc rời thành, họ mang theo mệnh lệnh của bộ thống soái đến các doanh trại đóng quân ở xung quanh. Tựa như đồng hồ được lên dây cót, Viễn Đông Quân, cự thú khổng lồ kia, đã được khởi động.