Chương 10: Bắc Sơn Đạo Ngoại, Nhất Tiễn Nam Lai

“Dẫu cho là tìm người tiếp ứng, việc chọn lựa địa điểm cũng vô cùng trọng yếu. Nếu để ta quyết định, chi bằng đặt nơi tiếp ứng trên một đại lộ nào đó, chứ quyết không đặt tại Tùng Quả Lĩnh.”

Ninh Khuyết nhìn vết mực nổi bật vừa được đánh dấu trên bản đồ vẽ tay, lạnh giọng nói: “Bọn họ chọn đi từ Bắc Sơn Đạo, lại không nghĩ rằng nơi đó dẫu là đường độc đạo, nhưng suốt bảy dặm đường dài hai bên thảy đều là rừng rậm, cực kỳ dễ dàng bố trí phục kích.”

Dứt lời, hắn trầm mặc một lát, cất bản đồ vẽ tay vào trong áo, lắc đầu tự giễu: “Xem ra cái gọi là hướng đạo, ngoài việc dẫn bọn họ vào Bắc Sơn Đạo, thì phần lớn chỉ là muốn mê hoặc kẻ địch. Vị công chúa ngu xuẩn kia căn bản chưa từng tin tưởng Mã tướng quân, tự nhiên cũng sẽ không tin tưởng ta.”

“Một kẻ ngu xuẩn dẫn theo một đám ngu xuẩn.” Nghĩ đến cuộc phục kích có thể gặp phải trong Bắc Sơn Đạo, nghĩ đến đội quân tiếp ứng có thể có hoặc không, tâm trạng hắn càng thêm nặng nề, thất vọng. Hắn hạ giọng, nói đầy tàn nhẫn: “Ở trên thảo nguyên gần một năm trời, vậy mà vẫn không thể trở nên thông minh hơn chút nào. Thật không biết cái gọi là hiền danh của nàng ta từ đâu mà có.”

Keng một tiếng, Ninh Khuyết rút ba thanh đao còn vương vết rỉ sét trong vỏ ra, vặn mở túi nước làm ướt đá mài, bắt đầu lặng lẽ mài sắc lưỡi đao. Sau khi tiến vào Bắc Sơn Đạo có lẽ sẽ có liên miên huyết chiến, mài đao lúc lâm trận có lẽ đã muộn, nhưng ít nhất cũng có thể làm tâm cảnh bình tĩnh lại.

“Nếu vào Bắc Sơn Đạo liền tách khỏi bọn họ, chuyện ngươi muốn thỉnh giáo vị lão tiên sinh kia phải làm sao?” Tang Tang có chút mờ mịt hỏi.

“Sống sót là điều trọng yếu nhất.” Ninh Khuyết cúi đầu mài đao, động tác chậm rãi, mạnh mẽ và kiên định: “Chỉ cần có thể sống mà đến Trường An, ắt sẽ có cơ hội học những thứ đó. Nếu hai ta đặt mạng sống vào tay đám ngu xuẩn này, thì sẽ chẳng còn bất kỳ khả năng nào nữa.”

Càng đi về phía Nam khí hậu càng ấm áp, theo lẽ thường thì cảnh sắc ngoài cửa sổ xe cũng nên tươi tốt xanh non hơn. Nhưng vì đội ngũ đã tiến vào Mân Sơn mịt mờ, địa thế dần cao, cỏ xanh quanh xe dần khuất, thay vào đó là những cây cổ thụ đón chào hai bên đường. Lá cây chưa hoàn toàn xanh biếc xòe rộng, vẫn còn lưu giữ ý vị sát phạt tích tụ từ thu đông năm trước.

Cùng với khí ôn giữa trời đất hơi hạ xuống, một bầu không khí căng thẳng, đè nén cũng bao trùm lên toàn bộ đội xe. Tất cả mọi người đều rõ, vị đại nhân vật dám mưu hại Điện hạ Công chúa trong Trường An thành kia, nếu muốn ngăn cản Điện hạ bình an trở về kinh đô, thì Mân Sơn nằm giữa biên ải và châu quận chính là cơ hội cuối cùng của hắn.

Trong sự cảnh giác và tìm kiếm căng thẳng, đội xe đi lại mấy ngày, cuối cùng cũng đến được ngoại vi cửa Bắc Sơn Đạo. Nhìn khu rừng rậm rạp che khuất trời đất kia, đa số người trong đội không hề lộ ra vẻ lo lắng như Ninh Khuyết, trái lại còn tỏ ra thư thái hơn rất nhiều.

Nữ tỳ thanh tú kia mấy ngày nay ít tìm Tang Tang trò chuyện hơn hẳn, phần lớn thời gian đều ở lại trên chiếc xe ngựa thứ hai. Chiều tối hôm đó khi xuống xe, trên mặt nàng ta lại mang theo ý cười nhàn nhạt.

Khi quyết định rời khỏi thảo nguyên, nàng ta đã phái sứ giả tiến vào Đế quốc trước. Dẫu không thể trong thời gian ngắn đến Trường An để triều đình điều động đại quân tiếp ứng, nhưng vị sứ giả kia lại có đủ thời gian để liên lạc với những bộ thuộc trung thành với nàng.

Mười ngày trước, sau khi nhận được hồi âm khẩn cấp từ phía Cố Sơn Quận, nàng ta không chút do dự quyết định đi thẳng vào Bắc Sơn Đạo. Đó là bởi nàng tin rằng vị Đô úy trẻ tuổi Hoa Sơn Nhạc của Cố Sơn Quận, hẳn đã dẫn theo doanh thân binh của mình sắp sửa đến cửa ra phía nam Bắc Sơn Đạo.

Rời khỏi Đại Đường chưa đầy một năm, nàng kiên quyết tin rằng những bộ thuộc trung thành với mình vẫn sẽ trung thành. Cho dù có vài kẻ bị người phụ nữ trong hoàng cung kia mua chuộc, nhưng Hoa Sơn Nhạc tuyệt đối sẽ không bị mua chuộc, bởi vì… ánh mắt hắn nhìn về phía nàng luôn dịu dàng đến thế.

Khi còn cách địa điểm tiếp ứng đã hẹn hơn ba mươi dặm, đội xe bắt đầu hạ trại nghỉ ngơi trong ánh chiều tà. Hành tẩu xuyên rừng rậm vào đêm khuya, dù nhìn từ góc độ nào cũng là hành vi vô cùng mạo hiểm. Thậm chí có thị vệ còn đề nghị nàng, đội ngũ chi bằng cứ chờ đợi bên ngoài cửa Bắc Sơn Đạo, đợi đến khi quân đội của Hoa Sơn Nhạc đến tiếp ứng.

Đối với đề nghị này, nàng vẫn còn đang suy nghĩ. Tuy nhiên, dù nhìn thế nào đi nữa, nàng và Tiểu Man hiện tại đã vô cùng an toàn. Vì vậy, nụ cười lại lần nữa xuất hiện trên khuôn mặt thanh tú của nàng, tiếng ca tiếng cười vui vẻ bị đè nén mấy ngày nay đã quay trở lại trong doanh địa.

Trong ánh chiều tà, một chiếc lều đơn sơ cô độc dựng lên ở vòng ngoài đội hình xe tròn. Thủ lĩnh thị vệ của Công chúa từng đặt nghi vấn, nhưng chủ nhân chiếc lều vẫn kiên trì như vậy, nhất quyết không chịu dọn vào trong đội hình xe được tạo thành từ năm chiếc xe ngựa và rương hòm.

“Không cách xa đội hình xe của bọn họ một chút, vạn nhất có chuyện xảy ra thì làm sao kịp chạy thoát.”

Ninh Khuyết cười nhạt giải thích. Hắn dùng dây cỏ buộc chặt cây dù đen lớn, bảo Tang Tang đeo lên lưng, sau đó thắt nút dây cỏ thành một đóa hoa nhỏ vô cùng xinh đẹp.

Tang Tang ngẩng đầu, nhìn chiếc cằm xanh nhạt vừa mới mọc râu lún phún của hắn, hỏi: “Chúng ta trốn rồi, bọn họ phải làm sao?”

Ninh Khuyết đang kiểm tra gân cung có bị ẩm ướt hay không, nghe câu hỏi này liền quay đầu lại, lặng lẽ nhìn khuôn mặt nhỏ đen nhẻm của tiểu thị nữ. Sau khi trầm mặc rất lâu, hắn nghiêm túc nói: “Ngươi có thể đã quên chuyện lúc nhỏ, nhưng ta thì không.”

“Ngươi là do ta đào ra từ đống xác chết, còn ta lúc nhỏ có thể sống sót, cũng đã trải qua những chuyện bi thảm mà người thường căn bản không thể tưởng tượng nổi.”

“Tang Tang, ngươi vĩnh viễn phải nhớ kỹ điều này. Chúng ta đã vô cùng vất vả, vất vả… thậm chí là liều cái mạng này mới có thể tiếp tục sống trên thế gian này. Nếu đã vất vả như vậy mới sống sót, thì chúng ta không thể dễ dàng chết đi.”

Nói xong câu này, Ninh Khuyết không giải thích thêm gì nữa, cắm thanh Phác đao đã mài sắc trở lại vào vỏ, sau đó dùng dây cỏ buộc mấy vòng, thử thấy khoảng cách giữa các vỏ đao vừa vặn, liền đeo ra sau lưng.

Tang Tang cũng không hỏi thêm gì nữa, bắt đầu lặng lẽ thu dọn hành lý, dùng bàn tay nhỏ bé kiểm tra độ thẳng của từng mũi tên lông vũ. Nàng biết, khoảnh khắc màn đêm buông xuống chính là lúc cùng Ninh Khuyết chạy trốn vào Mân Sơn mịt mờ. Nàng không hề sợ hãi, bởi vì lúc nhỏ, nàng trên lưng Ninh Khuyết, đã từng vô số lần xuyên hành trong những khu rừng núi đêm đen như thế này.

Ngay lúc này, bàn tay Ninh Khuyết đang nắm vỏ đao khẽ cứng lại.

Tấm rèm cửa lều đơn sơ bị một bàn tay vén lên, nữ tỳ kia bước vào. Nụ cười trên khuôn mặt thanh tú của nàng ta lập tức hóa thành một mảnh băng hàn.

Vốn dĩ nàng ta định đến tìm Tang Tang trò chuyện, không ngờ lại nhìn thấy cảnh hai chủ tớ đang thu dọn hành lý, liền dễ dàng đoán ra ý định rời đi của bọn họ.

“Các ngươi muốn làm gì.” Nàng ta lạnh lùng nhìn chằm chằm vào mặt Ninh Khuyết, nói: “Vào thời khắc này, hành động như vậy của ngươi rất khó khiến người ta không nghi ngờ.”

Ninh Khuyết trầm mặc một lát rồi bật cười, chuẩn bị giải thích vài câu. Bỗng nhiên, vành tai hắn khẽ run lên, lúm đồng tiền trên má biến mất, thay vào đó là vẻ ngưng trọng chưa từng thấy suốt chặng đường. Hắn nhanh chóng đeo ba thanh đao ra sau lưng, cực kỳ vô lễ gạt nữ tỳ ra rồi bước khỏi lều.

Doanh địa nằm ngoài cửa Bắc Sơn Đạo, không bị rừng rậm che khuất, tắm mình trong ánh tà dương cuối cùng, ấm áp vô cùng dễ chịu. Nhưng giờ phút này, nó lại như được nhuộm lên một tầng màu huyết hồng.

Có gió xuyên qua khu rừng vừa tỉnh giấc trong mùa xuân, gào thét trầm thấp, tựa như có u hồn đang khóc than. Ninh Khuyết nhíu mày nhìn sâu vào rừng rậm, cẩn thận lắng nghe những chi tiết ẩn trong tiếng rên rỉ kia, đột nhiên hắn lớn tiếng gầm lên: “Địch tập!”

Tiếng tạp âm ẩn trong tiếng gió rừng rên rỉ cuối cùng cũng hiện rõ chân tướng. Một mũi tên lông vũ tựa như tia chớp từ trong rừng lao tới, rít lên thê lương, bắn thẳng vào chiếc xe ngựa hoa lệ giữa đội hình xe!