Chương 9: Dạ Ẩm, Mộng Một Phiên Hải Dương

Nhìn đỉnh trướng, trong đầu Ninh Khuyết hiện lên từng dấu vết nhỏ nhặt kể từ khi rời khỏi Vị Thành.

Suốt chặng đường, cỗ xe ngựa hào nhoáng kia luôn khép chặt màn trướng. Ngoại trừ tên tiểu đồng mang huyết mạch man di thỉnh thoảng xuống xe nô đùa, hắn căn bản không có cơ hội nhìn thấy vị công chúa nào. Chỉ có nha hoàn thanh tú, kiêu ngạo kia không ngừng ban bố mệnh lệnh.

Chẳng hiểu vì sao, nha hoàn kia lại rất thích gọi Tang Tang đến trò chuyện.

Lại càng chẳng hiểu vì sao, nàng ta chẳng hề che giấu sự chán ghét đối với hắn.

Ninh Khuyết cảm thấy nàng ta là một diễn viên tài ba. Bởi lẽ, dù ở Vị Thành hay trên đường lữ hành, từ thái độ của đám thuộc hạ thảo nguyên cho đến khí chất, thần thái nàng ta toát ra, đều khó mà nhận ra… nàng ta không phải là một nha hoàn.

Chính điểm này khiến hắn cảm thấy kỳ lạ. Hắn vốn cho rằng những quý tộc thượng tầng chân chính của Đế quốc Đường không nên có quá nhiều tâm tư rảnh rỗi để đồng tình với Tang Tang.

Tuy nhiên, đó không phải là điều hắn thực sự quan tâm. Mấy ngày qua, hắn luôn chú ý đến lão nhân mặc áo bào cũ kỹ trong xe ngựa. Nếu đoán không sai, vị lão nhân vẻ mặt ôn hòa kia hẳn là cao nhân Hạo Thiên Đạo Nam Môn mà Mã tướng quân đã nhắc đến.

Từ thuở nhỏ, Ninh Khuyết đã lập chí bước vào thế giới huyền diệu kia, nhưng mãi vẫn chưa tìm được lối vào. Hắn nguyện ý đi theo đội ngũ này về kinh, chính là vì trong đội có một vị tu sĩ chân chính như vậy.

Đáng tiếc, suốt chặng đường, hắn vẫn không tìm được cơ hội nói chuyện với vị lão nhân được bảo hộ nghiêm mật kia. Chỉ khi dừng trại dùng bữa, thỉnh thoảng ánh mắt hắn mới giao nhau với lão nhân trong khoảnh khắc. Khoảnh khắc ấy, hắn dường như thấy được sự ôn hòa, thân thiện, thậm chí là ý tứ khích lệ trong ánh mắt lão, khiến hắn lại càng thêm bách tư bất đắc kỳ giải.

Suy nghĩ phân tích không ra lời giải, Ninh Khuyết thu hồi tâm tư. Hắn lúc này mới phát hiện đôi chân nhỏ bé trong lòng mình vẫn chưa được ủ ấm, vẫn lạnh như băng cục, kéo theo cả lồng ngực hắn cũng lạnh lẽo. Hắn không khỏi nhíu mày lo lắng.

Tiểu thị nữ Tang Tang thuở nhỏ chịu quá nhiều khổ cực. Nàng bị bọc trong tử khí và mưa gió giữa đống xác chết bên đường suốt mấy ngày, sau khi được hắn nhặt về thì sinh một trận bệnh nặng, kéo dài mấy tháng không dứt.

Quân y ở Vị Thành đã khám, hắn còn đặc biệt đưa nàng đến Khai Bình phủ xa xôi để xem xét. Tất cả y giả đều có chung một ý kiến: Tiên thiên bất túc, thể chất hư hàn.

Vì thể chất cực kỳ hư hàn, Tang Tang rất ít khi đổ mồ hôi. Độc tố và chất thải sinh ra mỗi ngày không thể bài tiết hết, tích tụ lâu ngày khiến cơ thể nàng càng ngày càng tệ. Vì vậy, Ninh Khuyết làm theo lời dặn của y sĩ, bắt nàng vận động với cường độ lớn mỗi ngày, dùng để cải thiện chút ít hoàn cảnh hư hàn trong cơ thể. Đây cũng chính là nguyên nhân thực sự khiến trong mắt người ngoài, hắn luôn sai khiến tiểu thị nữ đen gầy này như trâu ngựa.

Dù mỗi ngày vất vả như vậy, cũng không phải lúc nào thể chất Tang Tang cũng chuyển ấm. Ví như ngay lúc này, nàng vẫn lạnh như tấm chăn lông cừu trong hầm băng.

Ninh Khuyết bò dậy, xoa xoa cái bụng sắp bị đông cứng, mò ra bầu rượu da bò trong góc, vỗ Tang Tang tỉnh dậy, rồi đưa bầu rượu đến bên môi nàng.

Tang Tang mơ mơ màng màng mở mắt, rất tự nhiên nhận lấy bầu rượu, thuần thục vặn nút, ngửa cổ dốc vào miệng. Rượu không hề đổ ra một giọt, nhưng trong trướng vẫn tràn ngập mùi rượu cay nồng. Xem ra, đây hẳn là loại liệt tửu cắt cổ họng trên thảo nguyên.

Tiểu thị nữ thân hình gầy nhỏ ôm bầu rượu lớn uống cạn. Loại liệt tửu hai chén có thể quật ngã một đại hán, vậy mà nàng lại tu tu uống hết gần nửa bầu, cho đến khi bụng hơi phồng lên. Cảnh tượng này khó mà dùng từ hào sảng để hình dung, chi bằng nói là có chút quỷ dị.

Nàng lau lau khóe môi, đôi mắt tựa lá liễu trong đêm tối càng thêm sáng ngời, căn bản không nhìn ra dấu hiệu đã uống rượu. Nàng cười với Ninh Khuyết một cái, rồi lại nằm xuống tiếp tục ngủ.

Mùi liệt tửu tràn ngập khắp phòng, đôi chân lạnh lẽo trong lòng dần ấm lên. Ninh Khuyết nhìn mấy giọt mồ hôi thấm ra trên chóp mũi nàng, cuối cùng cũng yên lòng, lau đi mồ hôi trên trán mình.

Cuộn chặt chăn lông cừu, Ninh Khuyết chậm rãi nhắm mắt. Cách mặt hắn không xa là cuốn Thái Thượng Cảm Ứng Thiên đã bị lật đến nát bươm. Mỗi ngày trước khi ngủ, hắn đều đọc vài trang, dù không đọc cũng thầm niệm lại trong lòng một lần. Đây là tập quán đã hình thành nhiều năm.

“Nguyện hết thảy chúng sinh, đầy đủ pháp tu hành thoát khỏi già chết, hết thảy tai độc, không hại đến mạng.”

“Nguyện hết thảy chúng sinh, được không già không bệnh, thường trụ mệnh căn, dũng mãnh tinh tiến vào đạo trí tuệ.”

Trong giấc ngủ nông, tinh thần hắn theo những văn tự trên sách, theo những pháp cảm tri tưởng chừng nông cạn đơn giản nhưng thực chất lại hàm hồ nan minh kia, chậm rãi vận hành.

Dần dần, tấm chăn lông cừu bao phủ cơ thể hắn và Tang Tang biến mất, chiếc lều đơn sơ biến mất, cỏ xanh bên ngoài trướng tan biến, con suối nhỏ cũng hóa thành một đoàn sương trắng rồi dần đi về hư vô. Cả thế giới biến thành một thiên địa "ngươi trong ta, ta trong ngươi". Trong mảnh thiên địa này, mơ hồ có thể cảm nhận được một loại hít thở đang vận hành theo tiết tấu thần bí. Khí tức giữa thiên địa hô hấp dần đầy thành biển, ấm áp mênh mông.

Cảm giác thần kỳ này Ninh Khuyết không hề xa lạ. Nhiều năm trước, lần đầu tiên hắn xem Thái Thượng Cảm Ứng Thiên, hắn đã thường xuyên cảm ứng được điều này trước khi ngủ. Nhưng hắn rất rõ một sự thật bi ai, đây không phải là cảm tri chân thật sau khi minh tưởng, mà chỉ là mộng.

Đại dương ấm áp kia, có lẽ chỉ là ảo giác trong mộng. Bởi vì đôi chân nhỏ bé bọc trong tất bông dày trong lòng hắn đang dần nóng lên. Tuy nhiên, đây cũng là một ảo giác cực kỳ tốt đẹp.

Tự an ủi như vậy, Ninh Khuyết tiến vào giấc ngủ sâu, một đêm đen ngọt không mộng mị.

Sáng sớm ngày thứ hai tỉnh lại, Ninh Khuyết ngủ cực kỳ ngon, nhưng vẻ mặt hắn lại như thể cực kỳ khát vọng được ngủ thêm ba ngày ba đêm nữa, tràn đầy kinh ngạc và bất mãn.

“Vì sao phải tạm thời thay đổi lộ tuyến?”

Hắn nhìn nha hoàn vẻ mặt lạnh lùng trước mặt, áp chế cảm xúc, cố gắng nói một cách ôn hòa: “Xuyên qua Mẫn Sơn thẳng đến Hoa Tây Đạo, lộ tuyến ta chọn sẽ không có bất kỳ vấn đề gì.”

Bao gồm cả nha hoàn kia, không một ai trong trướng trả lời nghi vấn của hắn.

“Ta là hướng đạo, hơn nữa các ngươi căn bản không quen thuộc Mẫn Sơn.” Ninh Khuyết nhìn nha hoàn, trầm mặc một lát rồi nói: “Ta có thể đảm bảo với các ngươi, chỉ cần nghe theo ta, không ai có thể ngăn cản các ngươi.”

Nha hoàn liếc nhìn hắn một cái, giống như đang nhìn một khối đá.

Trở về trướng của mình, Ninh Khuyết nhìn Tang Tang đang thu dọn hành lý, nói: “Đưa bọn họ vào con đại trực đạo này, chúng ta lập tức rút.”

Lấy ra tấm bản đồ đơn giản vẽ tay năm xưa, hắn chỉ vào một chỗ nói: “Xa nhất chúng ta cũng chỉ có thể đi theo đến chỗ này, đi xa hơn nữa, đối phương chỉ cần phái vài đội kỵ mã đến, là có thể đồ sát toàn bộ đội ngũ này.”

“Ngươi nên thuyết phục bọn họ.” Tang Tang ngẩng đầu nói.

“Ta đoán bên kia có đội quân tiếp ứng công chúa, cho nên bọn họ sẽ không nghe ta.” Ninh Khuyết đáp: “Thuyết phục một đám đồng bạn ngu xuẩn như heo, ta không giỏi.”

Tang Tang không nói gì, dùng ánh mắt hỏi: Đã có người tiếp ứng ở đó, vì sao ngươi còn lo lắng như vậy, thậm chí chuẩn bị bỏ trốn nửa đường?

“Trực giác của ta có vấn đề.”

Ninh Khuyết đáp: “Bởi vì ta tin rằng, những kẻ hung hãn dám ám sát Tứ công chúa Đại Đường, tuyệt đối sẽ không ngu xuẩn như nữ nhân kia, không có vài phương án dự phòng.”

Tang Tang muốn nói lại thôi, nhắc nhở: “Ngươi… nói chuyện với nàng ta phải khách khí một chút.”

“Ta biết thân phận chân thật của nàng ta.” Ninh Khuyết nhướng mày, châm chọc nói: “Nàng ta là công chúa thì đã sao? Ở Vị Thành ta đã nói rồi, ‘đây chính là một công chúa ngu xuẩn’.”