Chương 125: Thiếu niên ái tài, thủ chi vô đạo

Phàm nhân chân chính nhìn thấu hồng trần, chứ không phải kẻ giả vờ nhìn thấu mà lại muốn đi đường tắt, cơ bản đều ẩn mình nơi rừng sâu núi thẳm ít dấu chân người, hoặc chờ chết trong những ngôi miếu đổ nát hương khói thưa thớt. Tuyệt đối không thể vì thứ ngân lượng tầm thường mà chạy đến sòng bạc náo nhiệt nhất Trường An, rồi nhìn chằm chằm vào chiếc chén xúc xắc như nhìn kẻ thù giết cha.

Khi Ninh Khuyết nghĩ đến câu nói kia, hiển nhiên y đã không suy nghĩ quá sâu xa. Thực tế, cục diện trên bàn bạc cũng không cho y thời gian để suy nghĩ hay tự vấn. Cùng với tiếng xúc xắc không ngừng vang lên, chiếc chén xúc xắc đen nặng trịch liên tục được nhấc lên đặt xuống, số lượng tiền đặt cược trước mặt y ngày càng nhiều. Nữ quản trò đã phải đổi cho y vài đồng chip lớn, nhưng vẫn không ngăn được đống chip chất chồng lên cao, dần dần biến thành một ngọn núi nhỏ.

Chơi xúc xắc đoán lớn nhỏ, y đã liên tiếp thắng bảy ván. Mỗi ván đều dốc toàn lực đặt cược, đến ván thứ bảy, số tiền đã vượt quá một ngàn lượng bạc. Dù ở Ngân Câu Sòng Bạc, nơi đã quá quen với mưa máu gió tanh của biển cờ bạc, thì cảnh tượng hùng vĩ dựa trên sự may mắn tột độ này vẫn hiếm khi được thấy.

Số người vây quanh bàn bạc màu nâu ngày càng đông, nhưng những người đứng cạnh Ninh Khuyết và Tang Tang lại ngày càng ít đi. Các con bạc khó nén nổi vẻ cuồng nhiệt trong ánh mắt, nhưng lại không dám đứng quá gần thiếu niên này, sợ làm sòng bạc không vui.

Nữ quản trò vẫn thanh lệ ôn nhu, nhưng nụ cười trên mặt đã trở nên vô cùng gượng gạo. Nàng xin lỗi các con bạc rồi cáo mệt lui xuống. Sòng bạc cử một quản trò trung niên thay thế. Khách quen biết rằng sòng bạc cảm thấy vận may hoặc kỹ thuật cờ bạc của thiếu niên này quá khó đối phó, nên đã thay cao thủ ra trận. Có khách quen còn nhận ra quản trò trung niên này chính là cao thủ trấn giữ Ngân Câu Sòng Bạc, kinh ngạc khẽ thốt lên.

Đã không còn con bạc nào dám đối đầu với Ninh Khuyết. Từ ván thứ tư trở đi, rất nhiều con bạc với đủ loại tâm lý đã theo y đặt cược, cũng thắng được không ít. Nhưng khi thấy vị quản trò trung niên xuất hiện, và nghe những lời bàn tán xung quanh, đa số đều quyết định tạm thời không theo, quan sát thêm một ván.

Ninh Khuyết những năm ở biên ải đã tích lũy được không ít kinh nghiệm và thủ đoạn, được coi là cao thủ cờ bạc số một ở Vị Thành. Nhưng nếu so tài cờ bạc với những quản trò thực sự lợi hại ở Trường An, y vẫn không có khả năng chiến thắng. Tuy nhiên, hiện tại y thắng cược không phải nhờ kỹ thuật, mà dựa vào bản lĩnh của tu hành giả, dùng Thiên Địa Nguyên Khí để gian lận. Vậy thì, chỉ cần sòng bạc không gian lận, dù cao thủ cờ bạc có cao minh đến mấy, làm sao có thể là đối thủ của y?

Sòng bạc có thể gian lận không? Đương nhiên là có thể. Nhưng Ngân Câu Sòng Bạc là một địa điểm nổi tiếng nằm trong top ba danh sách đăng ký của phủ Trường An, không phải là sòng bạc đen tối mở trong những ngõ hẻm hoa liễu. Trừ khi đến bước đường cùng, họ tuyệt đối sẽ không dùng đến những thủ đoạn đó. Vì vậy, họ... chỉ có thể trơ mắt nhìn Ninh Khuyết tiếp tục thắng.

Sau khi quản trò trung niên ra sân, Ninh Khuyết lại liên tiếp thắng thêm ba ván. Đám đông con bạc đen nghịt vây quanh phía sau, cách một đoạn, rốt cuộc không thể nhịn được nữa, nhao nhao lấy chip ra, bắt đầu theo cược trở lại. Cứ như vậy, tiền bạc của sòng bạc thua đi càng nhanh và càng nhiều. Gò má hơi đen của quản trò trung niên vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không thể nhìn ra liệu nó có đen hơn chút nào không.

Tiếng xúc xắc va chạm vào thành chén dần dần biến mất. Hắn chậm rãi dời tay khỏi chiếc chén, liếc nhìn đồng hồ cát vừa được lật ngược, không nhìn những khách khác bên bàn, mà trực tiếp nhìn Ninh Khuyết mỉm cười nói:

“Khách nhân, xin phiền ngài đặt cược và rời tay.”

Ninh Khuyết cầm cây thước tre mảnh khảnh trong tay, chậm rãi nhíu mày. Sau một hồi im lặng rất lâu, y đứng dậy khỏi ghế, đặt cây thước tre vào khu vực nhỏ nhất, cũng là khu vực gần quản trò trung niên nhất.

Số chip trước mặt y đã chất thành một ngọn núi nhỏ, việc đẩy chúng vào khu vực lớn nhỏ sẽ rất khó khăn. Vì vậy, sau khi thương lượng, sòng bạc đã đồng ý cho y dùng cây thước tre thay thế nếu muốn đặt cược toàn bộ. Việc y đặt cây thước tre lên lúc này, có nghĩa là y đã đặt toàn bộ gia sản của mình vào ván cược.

Đám đông đen nghịt quanh bàn bạc đột nhiên phát ra một tiếng kinh hô. Những con bạc Trường An vốn rất chú trọng phong độ và khí chất này, rốt cuộc không thể kiềm chế được sự kinh ngạc trong lòng, trở nên chẳng khác gì những tên lính tráng, con bạc la hét ầm ĩ ở Vị Thành.

“Báo Tử!”

“Báo Tử! Hắn vì sao lại đặt Báo Tử!”

“Nói nhỏ thôi... Có phải thắng nhiều quá, lo lắng xảy ra chuyện, nên cố ý thua lại một ít?”

“Thật là lời nói ngu xuẩn, dù hắn cố ý muốn thua, cũng không có lý do gì để đặt cược toàn bộ số chip trên bàn.”

Tiếng kinh hô nổi lên, các con bạc bắt đầu bàn tán kinh ngạc. Nhưng vị quản trò trung niên phía sau bàn lại không bị ảnh hưởng bởi những lời bàn tán này, bình tĩnh nhìn Ninh Khuyết đang hơi cúi đầu, ôn hòa nói: “Khách nhân, ngài xác định?”

Ninh Khuyết nhìn đống chip chất như núi trước mặt có chút thất thần, sau khi được Tang Tang nhắc nhở mới phản ứng lại, gật đầu.

Đặt Báo Tử đương nhiên thắng rất nhiều, nhưng xác suất quá nhỏ. Ván này, ngay cả con bạc táo bạo nhất cũng không dám theo Ninh Khuyết đặt cược. Giữa sự chú ý của mọi người, bàn tay của quản trò trung niên đặt trên chén xúc xắc nhưng chậm chạp không nhấc lên, như thể chiếc chén nặng tựa núi. Đột nhiên, hắn ngẩng đầu nhìn Ninh Khuyết, cười gượng gạo nói: “Kết giao bằng hữu?”

Ninh Khuyết không có ý thúc giục hắn mở chén xúc xắc. Nghe lời này, y liền hiểu ý của sòng bạc, mỉm cười gật đầu đáp lễ, quay người nói nhỏ vài câu với Tang Tang, rồi rời khỏi bàn bạc.

Vị nữ quản trò thanh lệ kia không biết từ lúc nào đã xuất hiện trở lại, cung kính đưa tay phải, dẫn đường cho y.

Phía sau quầy sòng bạc có một căn phòng trang trí xa hoa. Ninh Khuyết và Tang Tang được dẫn đến đây. Cửa phòng đóng lại, những tiếng bàn tán ồn ào, tiếng xuýt xoa khen ngợi bên ngoài lập tức biến mất.

Từ sau tấm rèm, một phú ông trung niên hơi béo bước ra. Hắn chắp tay hành lễ với Ninh Khuyết, vô cùng thành khẩn nói: “Tại hạ chính là Đại Chưởng Quỹ của Ngân Câu Sòng Bạc. Khách nhân bằng lòng nể mặt kết giao bằng hữu với chúng tôi, thực sự vô cùng cảm kích.”

Rời khỏi bàn bạc, không để vị quản trò trung niên kia mở chén xúc xắc, là vì Ninh Khuyết hiểu rõ mình đã thắng đủ rồi, hơn nữa luôn phải giữ lại chút thể diện cho đối phương. Trước khi vào sòng bạc, y đã suy nghĩ về vấn đề làm sao để rời đi sau khi thắng. Hiện giờ, sòng bạc đã chủ động đưa ra ý hòa hoãn, đương nhiên y không chút do dự mà đón nhận.

“Phía trước quý khách đã thắng bốn ngàn bốn trăm lượng. Ván cuối cùng quả thực là Báo Tử, theo quy tắc chủ sòng phải bồi thường toàn bộ…”

Ninh Khuyết cười nói: “Hiểu quy tắc, vào hai.”

Chỉ một câu này đã tương đương với việc tặng cho Ngân Câu Sòng Bạc mấy vạn lượng bạc. Vẻ mặt của Đại Chưởng Quỹ Ngân Câu Sòng Bạc lập tức trở nên ôn hòa hơn, cảm khái nói: “Bằng hữu làm việc quả thực đại khí, vậy tại hạ tự ý thêm cho ngài một số chẵn, coi như đại diện cho sòng bạc và chủ sòng, bày tỏ lòng cảm tạ.”

Đại Chưởng Quỹ nói với vẻ mặt hòa nhã. Nếu những kẻ thù từng chứng kiến bộ mặt âm hiểm tàn độc của hắn trong những năm qua nhìn thấy, chắc chắn sẽ giật mình khi thấy người này lại khách khí với một con bạc đã thắng hơn vạn lượng bạc của mình.

Lát sau, sòng bạc mang toàn bộ số chip Ninh Khuyết thắng hôm nay đổi thành ngân phiếu đưa tới. Ngay lập tức, y dùng ánh mắt nghiêm khắc ngăn cản hành động muốn đếm ngân phiếu của Tang Tang, nhưng trong khóe mắt liếc thấy con số một ngàn lượng trên xấp ngân phiếu dày cộp kia, chính y cũng không nhịn được cảm thấy môi lưỡi khô khốc.

Đại Chưởng Quỹ mỉm cười nói: “Sau này hoan nghênh ngài tùy thời đến chơi.”

“Ngài khách khí rồi.”

Ninh Khuyết biết đối phương không nói thẳng, nhưng đang uyển chuyển khuyên bảo mình: Đã kết giao bằng hữu thì không còn là quan hệ trên bàn bạc nữa. Hoan nghênh tùy thời đến chơi, chính là ý không hoan nghênh. Sau này Ngân Câu Sòng Bạc này, ngài đừng đến chơi nữa.

Ngay khi y dẫn Tang Tang chuẩn bị rời khỏi Ngân Câu Sòng Bạc, Đại Chưởng Quỹ lại như vừa chợt nhớ ra một chuyện, cười đề nghị: “Nếu ngài cảm thấy chưa thỏa mãn, tại hạ có một đề nghị hay. Phía Tây Thành gần đây có mở một sòng bạc mới, là do tiệm cầm đồ cũ của Lão Gia Tuấn Giới cải tạo lại. Đó quả thực là một nơi tốt để đi.”

Ý ẩn chứa trong lời này rất kín đáo. Đại Chưởng Quỹ đoán thiếu niên này chắc chắn có bối cảnh, nên sẽ đoán được ý trong lời mình. Nhưng hắn không ngờ rằng, tuy Ninh Khuyết không có bối cảnh gì, nhưng nghe cái tên Tuấn Giới, nhớ lại lời giới thiệu của Triều Tiểu Thụ đêm ở Phong Đình, y liền lập tức hiểu ra ý tứ của hắn.

Hiện giờ thế giới đêm tối của Trường An là thiên hạ của bang Ngư Long. Lão Gia Tuấn Giới đã xong đời. Tiệm cầm đồ dưới trướng hắn được cải tạo thành sòng bạc và mở cửa trở lại, cũng giống như Ngân Câu Sòng Bạc hiện tại, không còn chỗ dựa vững chắc. Ngươi Ninh Khuyết đã dám thắng nhiều bạc như vậy ở Ngân Câu, thì đi Tây Thành thắng thêm một trận nữa có gì là không thể?

Đứng bên cửa sổ, nhìn đôi chủ tớ trẻ tuổi kia đi về phía Tây Thành, dần dần biến mất trong màn đêm, Đại Chưởng Quỹ không nhịn được nhíu mày lắc đầu, trong lòng đầy vẻ không cam tâm và bực tức.

Cửa phòng mở ra, quản trò trung niên ôm chiếc chén xúc xắc nặng trịch bước vào. Nhìn bóng lưng Đại Chưởng Quỹ, hắn im lặng một lát rồi thở dài nói: “Thiếu niên kia quả nhiên là một tu hành giả.”

Quản trò trung niên là cao thủ cờ bạc được Mông Lão Gia mời từ Đại Hà Quốc về năm xưa, ngày thường chỉ phụ trách trấn giữ sòng, hiếm khi ra tay. Hôm nay hắn buộc phải đích thân xuất chiến, nhưng vẫn thua một cách thảm hại—việc lắc xúc xắc, nhà cái chiếm ưu thế cực lớn. Hắn tin rằng không có cao thủ cờ bạc nào trên đời có thể thắng mình khi mình làm cái, và bất kỳ chiêu trò nào cũng không thể qua mắt được hắn. Vậy thì, chuyện gì đang xảy ra với thiếu niên kia đã quá rõ ràng.

Nghĩ đến ván cuối cùng mình đã lắc ra Báo Tử, nhưng vì giữ thể diện cho sòng bạc mà bị buộc không dám mở chén, sắc mặt hắn càng trở nên khó coi hơn, lắc đầu nói: “Dù là tu hành giả, chúng ta cũng đã quá khách khí rồi.”

“Mông Lão Gia đã chết. Sòng bạc của chúng ta có thể mở lại, hoàn toàn nhờ vào sự thương xót của Trần Lục Gia trong cung đối với cô nhi quả phụ Mông Lão Gia để lại, và vì những huynh đệ trong bang không có chỗ kiếm cơm. Hiện giờ chúng ta phải kẹp đuôi làm người, đâu dám gây chuyện. Huống hồ ngươi cũng biết thiếu niên kia là tu hành giả, chẳng lẽ ngươi và ta còn có thể làm gì được hắn?”

Đại Chưởng Quỹ giọng trầm thấp, quở trách hắn một hồi, rồi không báo trước, chộp lấy chiếc chén xúc xắc đen trên bàn, *bùng* một tiếng đập vỡ tan tành. Chỉ thấy bên trong chiếc chén vỡ có một lớp kẹp màu vàng kim, trên lớp kẹp ẩn hiện khắc những hoa văn.

“Trong chén xúc xắc có lớp kẹp bằng vàng mềm, bên trên khắc Phù Văn.” Đại Chưởng Quỹ mặt mày âm trầm nói: “Thiếu niên kia có thể nhìn thấu chén xúc xắc, vậy ít nhất cũng là tu hành giả đã nhập Thực Cảnh. Ngươi và ta ngoài việc ngoan ngoãn dâng bạc, còn có chiêu trò gì nữa?”

Quản trò trung niên sững sờ. Thường xuyên trấn giữ sòng bạc, giao du rộng rãi, tai mắt khắp nơi, dù là người thường hắn cũng biết phân chia cảnh giới của tu hành giả. Nghĩ đến thiếu niên kia trẻ tuổi như vậy, chẳng lẽ đã bước vào Bất Hoặc Chi Cảnh?

“Nhân vật như vậy đến sòng bạc làm gì?” Hắn phẫn nộ nói: “Ta muốn xem hắn đến Tây Thành còn dám phóng túng như thế không. Dù Lão Gia Tuấn Giới đã chết, nhưng chỗ dựa phía sau sòng bạc mới kia không phải là thứ mà tu hành giả bình thường dám chọc vào.”

Đại Chưởng Quỹ không tiếp lời hắn, chỉ nhìn chằm chằm vào mảnh vỡ chén xúc xắc trên bàn, nhìn lớp vàng mềm kẹp bên trong, nhìn những Phù Văn kia. Càng nghĩ càng thấy khó chịu trong lòng, lẩm bẩm nói: “Đại Đường khai quốc bao nhiêu năm, chưa từng nghe nói mấy lần tu hành giả dựa vào việc ức hiếp sòng bạc để kiếm tiền, bởi vì đối với những người đó mà nói, làm vậy thực sự quá mất mặt.”

“Một tu hành giả đã bước vào Thực Cảnh, y không đi sơn môn tĩnh tọa khổ tu, không đi giao lưu với đồng đạo, không đi du ngoạn danh sơn đại xuyên, không đi cảm ngộ Thiên Địa chi tức, lại chạy đến sòng bạc để đánh bạc, đây là cái thá gì?”

Đại Chưởng Quỹ ngẩng đầu lên, nhìn màn đêm ngoài cửa sổ, u u nói: “Đây là ức hiếp người khác.”

Ngôi sao xếp bằng ngân phiếu hai trăm lượng trong chiếc thắt lưng cũ của Tang Tang, giờ đã biến thành một xấp ngân phiếu dày cộp, nhét vào eo trông hơi cộm và khó coi, nhưng nàng lại chẳng hề bận tâm, thỉnh thoảng lại cười ngây ngô hai tiếng.

“Thiếu gia, chúng ta thật sự còn đi sòng bạc ở Tây Thành sao?”

“Đương nhiên phải đi, loại phương pháp kiếm tiền này chỉ có thể dùng một lần, vậy thì chúng ta phải kiếm cho đủ một lần.”

Theo lẽ thường, một người từng trải qua vô số hiểm cảnh sinh tử như Ninh Khuyết, hẳn phải hiểu đạo lý thấy đủ thì dừng, thích hợp thì thôi. Tuy nhiên, đáng thương thay y đã nghèo quá lâu, quá lâu rồi. Nay đột nhiên phát hiện ra một phương pháp kiếm tiền tốt như vậy, giống như người dân nghèo khổ ở phía Tây Nguyệt Luân Quốc, cả đời chăn cừu mà còn không dám ăn thịt cừu, đột nhiên phát hiện ra một cái bồn báu có thể không ngừng nhảy ra cừu đen, làm sao có thể nhịn được mà không dùng.

Dù ở Trường An phồn hoa, hơn vạn lượng bạc cũng nghiễm nhiên là một khoản tiền khổng lồ. Nếu khoản tiền này đặt trên thảo nguyên, đủ để đám mã tặc bên hồ Sơ Bích không cần Ninh Khuyết giơ đao đã nhao nhao nhảy ngựa tự sát. Nếu đặt ở Vị Thành, đủ để những bà thím muốn cưới Tang Tang về làm dâu bất chấp sắc mặt Ninh Khuyết, khiêng kiệu hoa đến cướp dâu.

Xấp ngân phiếu dày cộp kia đã trực tiếp làm đầu óc Ninh Khuyết choáng váng, ngay cả lồng ngực nhỏ bé gầy gò của Tang Tang lúc này cũng tràn đầy khí phách hùng tráng, hận không thể thắng sạch tất cả sòng bạc ở Trường An một lượt.

Tây Thành quả nhiên có một sòng bạc mới mở. Biển hiệu và trang trí mặt tiền nhìn qua đã thấy mới và lớn hơn Ngân Câu Sòng Bạc. Biết sòng bạc này được cải tạo từ tiệm cầm đồ của Tuấn Giới ở Tây Thành, Ninh Khuyết cũng không hề sợ hãi, dẫn Tang Tang xông thẳng vào.

Diễn biến tiếp theo không có gì bất ngờ, lại là liên tiếp thắng tiền. Giờ đây y đã có kinh nghiệm và vốn liếng phong phú hơn, thắng càng nhanh và càng tàn nhẫn. Chỉ trong chớp mắt, các quản trò của sòng bạc mới này đã bị thắng đến mức sắc mặt biến đổi kịch liệt. Sau khi thương lượng, sòng bạc lịch sự nhưng mang theo ý đe dọa, mời y vào nội thất, mở một bàn cờ bạc mới.

Bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, chỉ cần sòng bạc không gian lận, Ninh Khuyết luôn thắng, thắng mãi.

Khi y thắng đến mức sòng bạc mới này sắp biến thành một xưởng nhỏ, người đứng sau sòng bạc cuối cùng cũng lộ diện.

Một hán tử cường tráng mặc áo xanh, giày xanh, đội mũ xanh lạnh lùng nhìn Ninh Khuyết bên bàn, trầm giọng nói: “Bằng hữu, Tề Tứ Gia rất thưởng thức ngươi, muốn mời ngươi đi uống một chén trà.”