Chương 38: Thâu tâm can, tĩnh dung nhan

Vũ Lâm Quân đã phong tỏa nghiêm ngặt Lâm Tứ Thập Thất Hạng, song dân chúng Trường An vây quanh vẫn cứ ngày một đông. Họ chẳng màng mưa lạnh thấm ướt thân thể, ánh mắt hoặc căng thẳng, hoặc bất an, hoặc kích động, hoặc tiếc nuối đổ dồn về gã hán tử mặt đen dưới chân tường, xôn xao đoán định rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Ninh Khuyết chống ô đen đứng trong mưa, cách đám đông nhìn chăm chú Trác Nhĩ đang ngồi co ro dưới mưa. Thần sắc hắn bình tĩnh, nhìn rất chuyên chú, tựa hồ muốn khắc sâu mãi mãi gương mặt kia vào tâm trí.

Bảy năm trước gặp nhau tại Mẫn Sơn, gương mặt này đã đen như vậy. Sao ngươi lại đen đến thế? Đen hơn cả đáy nồi, đen hơn cả Tang Tang, đen hơn cả màn đêm. Chỉ là bảy năm không gặp, tiểu hắc tử đã hóa thành hắc hán tử, gương mặt này rốt cuộc vẫn có chút xa lạ. Bởi vậy, trong khoảnh khắc cuối cùng này, hắn phải nhìn thật kỹ, ghi nhớ thật sâu.

Trác Nhĩ đã vĩnh viễn nhắm mắt, được quân sĩ Vũ Lâm Quân khiêng rời khỏi Lâm Tứ Thập Thất Hạng. Dân chúng vây xem tản đi, Ninh Khuyết và Tang Tang tựa vào nhau dưới chiếc ô đen bước về tiệm. Bề ngoài có vẻ bình tĩnh, nhưng Tang Tang cảm nhận rõ ràng nhãn thần hắn đã không còn chút sinh khí nào, tựa như một thân xác đã mất đi hồn phách.

Cửa tiệm đóng lại, Ninh Khuyết ngồi vào ghế tròn trầm mặc rất lâu, rồi khẽ nói: “Tối nay ăn mì.”

“Vâng.” Tang Tang đáp lời nhanh nhất có thể, vứt sách và hộp phấn son sang một bên rồi đi vào hậu viện.

Ăn xong một bát mì nước có ba quả trứng chiên mà Tang Tang đặc biệt làm, tâm trạng Ninh Khuyết dường như đã hoàn toàn trở lại bình thường. Hắn thậm chí còn trêu chọc nàng vài câu sau khi đặt bát đũa xuống, chỉ là tiếng cười khó tránh khỏi sự khô khốc.

Đêm khuya tĩnh lặng, mưa đã tạnh. Ninh Khuyết bước ra khỏi tiệm, xác nhận trong đêm tối không có kẻ nào thăm dò, rồi chậm rãi đi đến bức tường xám đối diện, ngồi xổm xuống. Hắn nâng tay chậm rãi xoa lên bức tường. Trên bức tường ẩm ướt lạnh lẽo đã chẳng còn chút hơi ấm nào của kẻ kia. Hắn không biết khi trọng thương gần chết, kẻ kia đến đây làm gì, muốn nói với mình điều gì, đã đợi bao lâu trong mưa lạnh, và lúc đợi chờ đã nghĩ những gì…

Ngón tay thon dài chạm vào một viên gạch chợt khựng lại. Góc viên gạch có một vệt máu cực nhạt, cùng một vết khắc nhỏ xíu. Nếu không dùng ngón tay sờ, chỉ bằng mắt thường tuyệt đối không thể phát hiện.

Trở về tiệm, Ninh Khuyết đưa cho Tang Tang mấy tờ giấy mỏng thấm dầu trong tay, dặn nàng giữ gìn cẩn thận. Sau đó, hắn hiếm hoi tự mình đun một ấm nước sôi để rửa chân, rồi chui vào chăn đệm hơi ẩm ướt và se lạnh. Vẫn như mọi khi, Tang Tang ngoan ngoãn ngủ ở đầu giường bên kia, toàn thân co lại, tựa như một con chuột nhỏ.

“Bảy năm trước ta và hắn ở cùng nhau cũng chỉ mười mấy ngày, sau đó hắn bị lão sư phụ chết tiệt kia dẫn đi, chỉ là những chuyện đó ngươi đều không nhớ. Những năm này hắn đi theo lão già chết tiệt kia chẳng học được gì, đến giờ cũng chỉ là một điệp tử của quân bộ, sống quả thực không tốt.”

“Giữa chừng quả thực có thông qua thư tín, nhưng cách bảy năm mới gặp lại, ta không biết hiện tại hắn đã biến thành người như thế nào. Nói có tình cảm sâu đậm gì với hắn… e rằng quá mức ủy mị. Nói về quan hệ giữa ta và hắn, đúng là lợi dụng lẫn nhau nhiều hơn, chính xác hơn là ta lợi dụng hắn để biết những chuyện liên quan đến Hạ Hầu.”

“Nhưng hắn cứ thế mà chết, chuyện này rất phiền phức. Chuyện những thôn làng kia bị tàn sát hiện giờ chỉ còn một mình ta biết (đương nhiên ta không tính ngươi vào), chẳng phải mọi chuyện sẽ đổ lên đầu ta sao? Nhưng hiện tại trên người ta đã gánh một đống phiền phức, lấy đâu ra tinh thần để quản chuyện này nữa?”

Tang Tang biết lúc này hắn chỉ cần trút bỏ hoặc là tự thuyết phục bản thân, không cần ai đáp lời, nên nàng vẫn im lặng, dần dần dường như thật sự đã ngủ say.

Ninh Khuyết lại không thể ngủ được. Hắn mở mắt nhìn những vết loang lổ do nước mưa thấm vào góc nhà, chợt ngồi dậy, khoác chiếc áo bông mỏng đi ra sân nhỏ. Hắn rút ba thanh đao cũ từ đống củi, cúi đầu mài dưới giếng.

Mài đao xong vẫn không có chút buồn ngủ, hắn đi vào gian hàng thắp đèn, đổ nước mài mực, thấm bút. Hắn tùy tiện xé một mảnh giấy vụn, mực dưới ngòi bút vung vãi như trận mưa lớn ban ngày, viết vội vàng mấy hàng chữ.

“Truy duy khốc thậm, hiệu mộ tồi tuyệt, thống quán tâm can, thống đương nại hà nại hà. Vị hoạch bôn trì, ai độc ích thâm, nại hà nại hà. Lâm chỉ cảm ngạnh, bất tri hà ngôn… Tiểu Ninh Tử đốn thủ đốn thủ.”

Ninh Khuyết không biểu lộ cảm xúc gì trên mặt, ánh mắt bình tĩnh, tạo thành sự đối lập rõ rệt với nét chữ ngày càng bi thương, kích động trên giấy. Không biết từ lúc nào, Tang Tang đã bò dậy khỏi giường. Tiểu thị nữ khoác áo đơn đứng bên cạnh hắn, lặng lẽ nhìn những dòng chữ, rồi ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên nhìn hắn đầy nghi vấn.

“Những chữ này là do một tiền nhân viết, ta chỉ là mô phỏng lại.” Ninh Khuyết giải thích: “Vị tiền nhân đó năm xưa mộ tổ bị đào, tuy lập tức được sửa chữa, nhưng không thể kịp về nhìn, nên ông ấy bi thống uất hận viết ra mấy câu này.”

Tang Tang gật đầu, nhưng nhìn vẻ mặt mơ hồ trong mắt nàng, có lẽ vẫn chưa hiểu rõ. Ninh Khuyết cười cười, không giải thích thêm. Hắn đã mô phỏng danh thiếp này không dưới mười lần, chỉ có đêm nay, hắn mới đại khái hiểu được nỗi đau nào có thể xuyên thấu tâm can, chuyện gì có thể khiến người ta lâm vào cảm xúc nghẹn ngào mà không biết nói gì.

Trời sáng, mưa liền tạnh.

Vầng dương sau cơn mưa xuân rửa sạch trở nên đặc biệt thanh lệ, chiếu rọi lên Lâm Tứ Thập Thất Hạng tĩnh mịch, phủ lên mái hiên của mọi kiến trúc và cả bức tường xám kia một tầng vẻ đẹp tú lệ. Cửa tiệm Lão Bút Trai mở rộng, Ninh Khuyết ngồi trên ghế tròn ôm một cuốn nhàn thư đọc, thỉnh thoảng vì nội dung trong sách mà khẽ nhíu mày hoặc cười vui vẻ, rồi lại nâng ấm trà lên nhấp một ngụm.

Giữa cuốn nhàn thư tưởng chừng vô vị kia kẹp một tờ giấy mỏng đã thấm dầu. Nét chữ không bao giờ bị nước mưa làm ướt hiện lên rõ ràng bên trong tờ giấy dầu. Lúc này hắn không nhìn sách, mà đang nhìn tờ giấy kia.

Tờ giấy dầu này là do Trác Nhĩ nhét vào gạch trước khi chết, ghi lại lác đác vài cái tên, cùng một số thông tin tình báo về hành tung, sở thích. Ninh Khuyết không biết tờ giấy này có liên quan gì đến cái chết của Trác Nhĩ hay không, nhưng ít nhất hắn hiểu rõ một điều: nếu muốn cái chết của Trác Nhĩ có giá trị, hoặc nói là để hắn sau khi chết được khoái hoạt hơn, thì hắn nên làm gì.

Cái tên đầu tiên trên tờ giấy dầu là Trương Di Kì.

Trương Di Kì giữ chức Ngự Sử Đài Thị Ngự Sử của Đế quốc, phụ trách việc kiểm tra bách quan, đàn hặc những kẻ bất pháp. Vị Trương Ngự Sử này năm xưa khi còn là Thự Giám Sát Ngự Sử, đã hỗ trợ xét xử vụ án phản quốc của Tuyên Uy Tướng quân Lâm Quang Viễn. Và khi thăng lên Ngự Sử Đài Chủ Bộ, hắn lại là một trong những quan viên điều tra vụ án tàn sát thôn làng tại Yến Cảnh.

Mười ba năm từ Chính Bát Phẩm thăng lên Tòng Lục Phẩm Hạ, nhìn thế nào cũng không thể coi là quan vận hanh thông, nhưng Ninh Khuyết không quan tâm những điều này. Hắn chỉ quan tâm đến vai trò của người này trong hai vụ án kia. Hạ Hầu Đại Tướng quân có thể mượn việc giết địch, có thể thoát khỏi vụ án thảm sát thôn làng, rõ ràng người này đã phát huy tác dụng mà một Ngự Sử có thể phát huy.

Vậy thì, ngươi hãy chết đi.