Chương 71: Hoa Khai Bỉ Ngạn Thiên (Hạ)

Nếu cuộc đời đã định đoạt ngươi phải thế nào, mà ngươi không thể kháng cự, vậy thì chỉ còn cách thuận theo. Nếu ngươi không quá mức phản kháng, mọi chuyện ắt sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều. Với nhận thức này, Ninh Khuyết thoát khỏi sự kinh ngạc và phiền não cực nhanh. Hắn gãi đầu, ánh mắt vượt qua bờ vai dày rộng của Từ Sùng Sơn, xuyên qua song cửa sổ u ám của phòng trực, cất lời: “Ta có thể hỏi thêm một vấn đề nữa không?”

Từ Sùng Sơn dứt khoát đáp: “Điều gì có thể đáp, ta sẽ đáp.”

“Vì sao lại là ta?” Ninh Khuyết hỏi.

Từ Sùng Sơn đáp: “Lão Triêu rất thưởng thức ngươi, hắn cho rằng nếu vận khí ngươi tốt hơn chút nữa, thành tựu tương lai thậm chí sẽ vượt qua hắn. Hơn nữa, vì chuyện đêm qua, Thường Tam, Trần Thất bọn họ cũng rất coi trọng ngươi… Theo quy củ của Thị Vệ Xứ, bất luận là nhân thủ công khai hay Ám Thị Vệ, ý kiến của tiền bối luôn quan trọng hơn.”

“Đại nhân…” Ninh Khuyết ôm trán nói: “Nếu nhiều người như vậy đều biết thân phận Ám Thị Vệ của ta, vậy ta rất muốn thỉnh giáo chữ ‘Ám’ trong Ám Thị Vệ rốt cuộc nên giải thích thế nào? Có cần ta về Lâm Tứ Thập Thất Hạng đốt vài tràng pháo, giăng hai tấm biểu ngữ thông báo cho thiên hạ biết ta đang làm công việc này không?”

Từ Sùng Sơn đương nhiên nghe ra sự bất mãn và phẫn nộ trong lời hắn, khẽ nhíu mày giải thích: “Đại Đường là nơi có quy củ. Cho dù quý nhân trong cung biết thân phận của ngươi, cũng không ai dám mạo hiểm chọc giận Bệ Hạ mà vạch trần ngươi. Còn về Thường Tam cùng mấy người kia… bọn họ đã sớm chứng minh được sự trung thành và đáng tin cậy của mình.”

Ninh Khuyết buông tay xuống, lắc đầu nói: “Chỉ có thời gian mới là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm nghiệm chân lý.”

“Bọn họ đã dùng hơn mười năm để chứng minh điều đó.” Từ Sùng Sơn mặt không cảm xúc nói: “Nhưng ta rất thích câu nói này của tiểu tử ngươi. Đáng tiếc ngươi muốn thi vào Thư Viện, vậy chỉ có thể đi con đường ám vệ. Bằng không, chỉ dựa vào sự thưởng thức của Lão Triêu và câu nói này, ta thật sự có ý định bồi dưỡng ngươi làm người kế nhiệm ta.”

“Ta Từ Sùng Sơn tuy xuất thân từ quân đội, còn giữ vài phần huyết tính, nhưng ta không thể tiêu sái như Lão Triêu, dám giao tính mạng mình vào tay ngươi khi còn chưa biết ngươi là ai. Dù sao, Thị Vệ liên quan đến an nguy của Bệ Hạ, cho nên Thị Vệ Xứ đã điều tra tổ tông mười tám đời của ngươi từ trước.”

“Đáng tiếc, tài liệu Thị Vệ Xứ điều tra về ngươi chỉ tới năm ngươi bảy tuổi, xác nhận ngươi là cô nhi, không thể tra ra tổ tông. Nhưng biểu hiện của ngươi ở Vị Thành, ở quân trại, chúng ta đều rõ ràng, và chúng ta rất hài lòng.”

Từ Sùng Sơn đưa bàn tay rộng lớn, vỗ mạnh lên vai Ninh Khuyết, nói: “Lý lịch tòng quân của ngươi, cùng với quân công tích lũy qua các năm, đã đủ để chứng minh lòng trung thành của ngươi với Bệ Hạ và Đại Đường.”

Nghe Thị Vệ Xứ đã tra xét lai lịch của mình, Ninh Khuyết không hề kinh hoảng, bởi hắn biết trên thế gian này, trừ Tang Tang và Tiểu Hắc Tử đã chết, không còn ai biết rốt cuộc hắn là ai.

Hắn chậm rãi mân mê tấm lệnh bài hơi ẩm ướt trong lòng bàn tay, trầm mặc một lát rồi tiếp lời: “Theo lời ngài nói trước đó, sẽ không có ai chủ động liên lạc với ta, vậy nếu ta có tình huống thì làm sao bẩm báo với ngài? Ta nghĩ sau này gặp mặt chắc sẽ không ở trong cung chứ? Ta chưa từng tưởng tượng, chuyện như thế này lại có thể tiến hành ở nơi quang minh chính đại đến vậy.”

“Vì sao lại không thể?” Từ Sùng Sơn ngạo nghễ nói: “Khắp thiên hạ này, không có nơi nào an toàn hơn Hoàng Cung Đại Đường ta.”

Ninh Khuyết thở dài một tiếng, bất đắc dĩ chấp nhận sự thật, sau đó ngẩng đầu lên, ngước mặt đầy mong đợi nói: “Phần thưởng danh dự cũng không thể để người khác biết, vậy ta… khi nào được diện kiến Bệ Hạ?”

Từ Sùng Sơn ngẩn người nhìn hắn, rồi bật cười thành tiếng, xoa xoa cái bụng tròn trịa cười nói: “Tiểu tử ngươi… chẳng lẽ ngươi nghĩ hôm nay vào cung là để diện kiến Bệ Hạ sao?”

“Chẳng lẽ không phải sao?”

“Quý canh?”

“Mười sáu.”

“Quý tính?”

“Ninh.”

Từ Sùng Sơn nhìn hắn nghiêm túc hỏi: “Ngươi không phải lão nhân trăm tuổi, cũng chẳng phải thân thích xa của Hoàng tộc, vậy mặt ngươi lớn hơn người khác sao?”

Ninh Khuyết sờ sờ khuôn mặt miễn cưỡng coi là thanh tú của mình, lắc đầu.

Từ Sùng Sơn thở dài một tiếng, nhìn thiếu niên lắc đầu nói: “Thường Tam bọn họ đã nhiều năm không được diện kiến Bệ Hạ, vậy rốt cuộc ngươi dựa vào cái gì mà cho rằng mình có tư cách đơn độc diện kiến?”

Ninh Khuyết trầm mặc một lát rồi nghiêm túc nói: “Chữ của ta viết thật sự không tệ, vạn nhất Bệ Hạ thích, nói không chừng sẽ không nỡ để ta làm thị vệ, trực tiếp tuyên ta vào cung làm Thị Độc thì sao.”

Từ Sùng Sơn thu lại nụ cười, nhìn hắn châm biếm nói: “Ngoại trừ Thị Vệ, người có thể ở lâu dài trong cung chỉ có Thái Giám.”

Biểu cảm của Ninh Khuyết hơi cứng lại, cười gượng gạo, không dám tiếp tục đề tài này nữa.

Từ Sùng Sơn là Phó Thống Lĩnh Thị Vệ Đại Đường, đương nhiên rất bận rộn. Hôm nay hắn cố ý dành thời gian, cuối cùng bất đắc dĩ phải tốn thêm thời gian để đơn độc triệu kiến thiếu niên này, đã là nể mặt Triêu Tiểu Thụ vô cùng. Sau khi nói chuyện xong, đương nhiên hắn không chút do dự đuổi đối phương đi, rồi vội vàng chạy về bên cạnh Nghị Chính Điện hầu hạ.

Ninh Khuyết bước ra khỏi phòng trực Thị Vệ không một bóng người, đang lo lắng không biết phải ra khỏi cung thế nào, lát nữa có bị lạc vào một cung viện liễu xuân nào đó như lần lạc vào Ngự Thư Phòng, gặp phải cung oán lạnh lùng nào đó, xảy ra chuyện khốn nạn nào đó, hay là sẽ đụng phải vị Công Chúa điện hạ mà hắn định nghĩa là đồ ngốc nhưng thỉnh thoảng vẫn nhớ tới… Rồi hắn thấy vị tiểu thái giám dẫn mình vào cung kia, như một u hồn, không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh.

Mặc dù rất muốn chất vấn đối phương vì giao phó sự việc không rõ ràng khiến hắn bị cám dỗ và kinh hãi bởi độc dược bút mực trong Ngự Thư Phòng, nhưng xét về góc độ an toàn, cuối cùng hắn vẫn ngậm chặt miệng, ngoan ngoãn đi theo tiểu thái giám xuyên qua cổng đá hoa kính liễu hồ tĩnh mịch không người, ngồi lên chiếc xe ngựa chật hẹp, xuyên qua Tẩy Y Cục hướng ra ngoài cung.

Ngay lúc sắp xuyên qua khu kiến trúc cung hẻm của Tẩy Y Cục, Ninh Khuyết chợt có cảm giác, lồng ngực bỗng thấy khó chịu. Hắn không để ý đến ánh mắt nghiêm khắc cảnh cáo của tiểu thái giám bên cạnh, vén một góc rèm cửa sổ xe, nhíu mày nhìn ra ngoài.

Ánh mắt xuyên qua tầng tầng hẻm hẹp ánh trời, vượt qua tiếng mõ lốc cốc và mùi bồ kết lan tỏa khắp ngõ, dừng lại ở một góc cung điện hùng vĩ phía xa. Trên mái hiên nơi không trung xanh nhạt cao vời, có tám chín con thú ngói (diêm thú) với thần thái khác nhau đang ngồi xổm.

Hắn không biết những con thú ngói này tên là gì, là điềm lành phương nào hay quái vật nhà ai. Ngẩn ngơ nhìn nơi đó, hắn chỉ cảm thấy lồng ngực mình càng lúc càng nghẹn, tim đập càng lúc càng nhanh, như thể sắp phá vỡ xương sườn mà nhảy ra ngoài. Cùng với nhịp tim tăng tốc, những con thú ngói xa xôi trong tầm mắt trở nên rõ ràng hơn, những đường nét ngói đá đã bị gió mưa gột rửa không biết bao nhiêu trăm năm càng lúc càng linh động, dường như giây phút tiếp theo sẽ hóa thành vật sống.

Hắn rên khẽ một tiếng, ôm lấy lồng ngực mình, không tự chủ nhớ lại cảm giác khi lần đầu tiên cùng Tang Tang nhìn thấy tượng Chu Tước ở Trường An vào ngày mưa hôm đó. Hắn kiên quyết nhìn chằm chằm vào những con thú ngói trong Hoàng Cung, sắc mặt càng lúc càng tái nhợt, nhưng không chịu dời ánh mắt.

Trong Ngự Thư Phòng vào thời điểm sớm hơn, một cuộc tranh cãi cực kỳ kịch liệt đã bùng nổ. Phó Thống Lĩnh Thị Vệ đại nhân Từ Sùng Sơn và Phó Tổng Quản Đại Nội Lâm Công Công đứng canh ngoài Ngự Thư Phòng như hai pho tượng. Dù nghe thấy bất cứ âm thanh gì, trên mặt họ cũng không dám lộ ra chút biểu cảm nào, bởi vì sâu thẳm trong lòng hai vị đại nhân vật này lúc đó đều đang sợ hãi tột độ, vừa kinh hoàng vừa nghi hoặc, đồng thời cảm thấy vị ở trong Ngự Thư Phòng kia thật sự là quá mức can đảm.

Đại Đường Thiên Khải đã mười ba năm, chưa từng có ai thấy Hoàng Đế Bệ Hạ nổi trận lôi đình đến mức này. Ngay cả sau sự kiện Xuân Phong Đình đêm qua, Bệ Hạ cũng chỉ đập bàn mấy cái, mắng hơn ba mươi câu ngu xuẩn, nhưng hôm nay, Hoàng Đế Bệ Hạ trong Ngự Thư Phòng không biết đã làm vỡ bao nhiêu chén trà, mắng bao nhiêu câu tục tĩu tuyệt đối không thể để người khác nghe thấy.

“Triêu Tiểu Thụ! Nếu ngươi còn không biết điều như vậy, đừng trách lão tử thu thập ngươi!”

“Thu thập ngươi thế nào? Trẫm… Trẫm… Trẫm thật sự không biết phải làm sao!”

“Ngươi là tên ngoan cố đến cực điểm, sao ngay cả chút đạo lý nhân gian cũng không hiểu!”

“Được được được, hôm nay ta gọi tiếng Triêu nhị ca cuối cùng, rốt cuộc ngươi ở lại hay không ở lại!”

Ngự Thư Phòng đột nhiên trở nên tĩnh lặng. Từ Sùng Sơn và Lâm Công Công ngoài cửa không nhịn được quay đầu nhìn nhau, xác nhận sự kinh ngạc và ngưỡng mộ trong mắt đối phương không khác gì mình, rồi cực kỳ ăn ý quay đầu lại, im lặng nhìn hoa nhìn cây.

Căn phòng im lặng rất lâu, sau đó vang lên giọng nói bình tĩnh, ôn hòa nhưng vô cùng kiên định của Triêu Tiểu Thụ.

“Không ở lại.”

Một tiếng *choang* trầm đục vang lên, hẳn là Hoàng Đế Bệ Hạ Đại Đường đã đập vỡ nghiên mực Trầm Nê Hoàng Châu quý giá nhất của mình. Từ Sùng Sơn và Lâm Công Công canh giữ ngoài cửa không thể giữ im lặng được nữa, đặc biệt là Từ Sùng Sơn vô cùng lo lắng Bệ Hạ trong cơn thịnh nộ sẽ đưa ra những quyết định chắc chắn sẽ hối hận sau này, vội vàng bước lên hai bước chuẩn bị gõ cửa khổ can.

Đúng lúc này, cửa Ngự Thư Phòng *kẽo kẹt* một tiếng bị đẩy ra. Triêu Tiểu Thụ trong bộ thanh sam bình tĩnh bước qua ngưỡng cửa đi ra. Đợi cửa phòng phía sau đóng lại, hắn quay người vén vạt áo, quỳ gối xuống đất, cực kỳ nghiêm túc và thành kính tam khấu thủ, hành một đại lễ quân thần tương kiến không gặp lại.

Sau đó hắn đứng dậy, mỉm cười chắp tay hành lễ với Từ Sùng Sơn và Lâm Công Công, rồi rời khỏi Ngự Thư Phòng đi về phía ngoài cung. Bên cạnh không có thái giám cung nữ dẫn đường, hắn cứ thế một mình chậm rãi bước đi, như đang dạo chơi trong vườn. Mười mấy năm trước hắn thường xuyên đến Hoàng Cung này, rất có tình cảm, những năm gần đây số lần vào cung ít đi nhiều, khiến hắn vô cùng hoài niệm.

Đi đến bên bờ hồ lớn tên là Ly Hải, Triêu Tiểu Thụ trầm tư, chắp tay sau lưng áo thanh sam, lặng lẽ nhìn hồ. Nhìn những con cá chép vàng bơi lội vui vẻ trong hồ, khóe môi hắn chợt khẽ cong lên, nở một nụ cười sảng khoái như ánh dương xuyên qua bóng liễu.

Ánh mắt bình tĩnh mang theo ý cười của hắn dừng lại, thân hình những con cá chép vàng đang bơi lội vui vẻ kia đột nhiên cứng đờ, hoàn toàn đứng yên, tựa như những con cá ngọc treo lơ lửng giữa làn sóng xanh biếc trong suốt, tràn đầy sinh cơ nhưng lại không hề có sự sống.

Triêu Tiểu Thụ lẩm bẩm niệm: “Lâu ở trong lồng, nay lại trở về tự nhiên.”

Trời đất là lồng giam, con người bị nhốt. Tâm là lồng giam, thân bị nhốt. Phá vỡ lồng giam trong tâm, lồng giam trời đất tự nhiên cũng sẽ vỡ tan.

Trong Ngự Thư Phòng, kim quan bị ném bừa bãi vào góc xó. Hoàng Đế Đại Đường bực bội nhìn chằm chằm vào bức thư pháp “Ngư Dược Thử Thời Hải” do chính tay mình viết lúc rạng sáng, trên mặt đầy vẻ không cam lòng và tiếc nuối.

Người không hề hay biết, trong góc giá sách, có người đã lén lút viết thêm một câu: “Hoa khai bỉ ngạn thiên.”

Đột nhiên, người ngẩng đầu lên, cách cửa sổ nhìn về phía Ngự Hoa Viên. Lông mày từ từ nhíu lại rồi từ từ giãn ra, cuối cùng hóa thành một sự bình tĩnh và giải thoát, người khẽ tự giễu nói: “Có lẽ ngươi thật sự đúng.”

Tại một nơi nào đó trong cung, một đạo sĩ khoảng chừng bốn mươi tuổi đang bắt mạch cho Hoàng Hậu nương nương. Đột nhiên, lông mày ông ta nhướng lên, ngón tay cực kỳ vô lễ cào nhẹ một cái trên cổ tay đầy đặn của nương nương, rồi ngẩn người quay đầu nhìn về phía sau.

Hoàng Hậu nương nương khẽ nhíu mày, thầm nghĩ Quốc Sư đại nhân xưa nay luôn điềm tĩnh ôn hòa, vì sao lại thất thố như vậy.

Vị đạo sĩ ngẩn ngơ nhìn nơi đó, chợt đấm ngực dậm chân gào lên: “Ta sai rồi, ta thật sự sai rồi, năm đó ta nên khuyên Bệ Hạ sớm thả Tiểu Thụ đi, hoặc dứt khoát để hắn vào Thư Viện…”

“Với năng lực của Phu Tử, với ngộ tính tâm cảnh của Tiểu Thụ, những năm qua Đại Đường ta ắt sẽ có thêm một tuyệt thế cường giả, thậm chí nói không chừng có thể chiến một trận với tên Nam Tấn kia. Đáng tiếc thay, đáng tiếc thay, đáng tiếc là đã chậm mất mười mấy năm rồi!”

Trong một con hẻm nhỏ của Tẩy Y Cục, Ninh Khuyết ngồi trên xe ngựa cố chấp nhìn chằm chằm vào mấy con thú ngói dường như sắp sống lại phía xa, sắc mặt càng lúc càng tái nhợt, tim đập càng lúc càng nhanh, đột nhiên, tất cả cảm giác đều biến mất.

Trước Chu Tước Môn Hoàng Cung.

Người đàn ông trung niên quay đầu nhìn những con thú đá trên góc mái hiên chính điện, cất tiếng cười sảng khoái. Tiếng cười vô cùng tiêu sái khoáng đạt, không một chút tạp niệm. Những con thú ngói kia dường như đã hiểu được ý nghĩa tiếng cười truyền tải, liền khôi phục lại vẻ bình tĩnh an tường.

Trong tiếng cười tiêu sái, hắn thanh sam phiêu dật bước ra khỏi cửa chính Hoàng Thành.

Sau ngày hôm nay, Trường An thành thiếu đi một vị thủ lĩnh tên là Xuân Phong Đình Lão Triêu.

Thế gian này lại có thêm một cường giả nhờ quan sát cá hồ mà bước vào cảnh giới Tri Thiên Mệnh.