Chương 84: Cựu Thư Lâu

Khi tiếng chuông tan học thứ ba vang lên, các học tử từ thư xá của mình bước ra. Một số người lưu trú lại vội vã cước bộ hướng về nhà bếp, sợ bỏ lỡ bữa ăn đặc biệt ngày khai giảng. Một số khác phải trở về Trường An Thành thì gấp gáp tiến về bãi cỏ của học viện, e rằng sẽ lỡ mất yến tiệc mừng công của đám bằng hữu hồ bằng cẩu hữu trong thành. Còn đại đa số chư sinh thì sau khi thu dọn sách vở, liền men theo con hẻm u tĩnh bên cạnh thư xá, đi sâu vào bên trong thư viện.

Ngẩng đầu nhìn tấm biển chỉ dẫn, biết rõ phương hướng đó chính là Cựu Thư Lâu. Nhớ lại lời dặn dò khẩn thiết của vị giáo sư thủ tịch trong tiết học lớn sáng nay, Ninh Khuyết không khỏi nảy sinh một tia hiếu kỳ. Vẫy tay từ biệt Chử Do Hiền, hắn liền theo dòng người tiến vào con hẻm kia.

Sự phân bố kiến trúc trong thư viện dường như không theo quy luật nào, vài khu phía Đông, vài hành lang phía Tây, rải rác giữa bãi cỏ dưới chân núi. Song, lại mang đến cảm giác tự nhiên, hòa hợp. Giữa những hành lang che mưa của thư xá mái bằng ẩn chứa vô số con hẻm, thanh u tĩnh mịch, bốn bề thông suốt. Nếu không có biển chỉ dẫn, chẳng ai biết phía trước sẽ dẫn tới nơi nào.

Bề ngoài Ninh Khuyết vẫn cười đùa như thường, nhưng tận sâu trong cốt cách lại không muốn đi cùng đám đông. Đi chưa được mấy bước, hắn đã cố ý tách khỏi dòng người, một mình lặng lẽ bước đi trong con hẻm. Ánh dương xuân buổi trưa đổ xuống đỉnh đầu, in bóng những mái hiên bằng phẳng bên hẻm thành vệt đen ngay ngắn, vừa vặn đè nặng lên vai phải của hắn, cảm giác có chút trầm trọng.

Cứ thế lặng lẽ bước đi, không biết đã bao lâu thì cuối cùng cũng ra khỏi con hẻm. Trước mắt bỗng nhiên sáng bừng, khoáng đạt, hiện ra một cảnh sắc vô cùng tươi mới. Ninh Khuyết vén chiếc khăn bị gió thổi bay ra sau gáy, nhìn bãi rừng đầm lầy rộng lớn trước mặt, nhìn những cây thủy tùng, trúc xanh um tùm, mới hay rằng sâu bên trong thư viện lại ẩn chứa một thắng cảnh như thế này.

Trong đầm nước mọc đầy lau sậy trải dài vô tận. Lúc này, chưa có gió thu tiêu điều nhuộm vàng tẩy trắng chúng, những thân lau thẳng tắp trong gió xuân xanh mướt, mọng nước, phô bày vẻ tươi tốt, trông như một cánh đồng ngô dày đặc. Cơn gió hơi khô từ rừng cây ven đầm thổi qua, được những thân lau xanh mang hơi nước này lọc lại, liền trở nên mát mẻ, dễ chịu.

Ninh Khuyết bước đi trên con đường đá bên cạnh đầm lầy, ngắm nhìn những con cá trong bóng nước, lắng nghe tiếng côn trùng không tên kêu vang trong rừng cây bên cạnh. Sợi dây căng thẳng suốt hơn mười năm trong lòng hắn, dường như được hơi nước đầm lầy tưới nhuận, được bóng cây nhẹ nhàng xoa dịu, dần dần nới lỏng, mềm mại. Thỉnh thoảng có đồng môn lướt qua, hắn liền lễ phép gật đầu chào hỏi, nhưng không hề tăng tốc cước bộ.

Những phiến đá dưới chân chưa được mài giũa, mặt trên gồ ghề vừa vặn để chống trượt. Chúng được lát từ con hẻm thư xá, vòng quanh khu đầm lầy, rồi vươn vào rừng cây. Khoảng vài ngàn khối đá được xếp khít thành một con đường bằng phẳng, tạo nên một thạch kính cực dài, điểm cuối cùng dẫn đến trước một tòa lầu gỗ cũ ba tầng nằm giữa rừng xanh dưới chân núi.

Tòa lầu gỗ ba tầng này bề ngoài tầm thường, không có vẻ hoa lệ tráng lệ, cũng chẳng có mái cong chạm trổ, chỉ đơn giản là dựa vào núi mà dựng lên. Nhưng những vật liệu gỗ được sơn bóng kia hẳn không phải vật phàm. Nhìn những dấu vết phong sương năm tháng để lại, không biết nó đã đứng lặng nơi sâu thẳm thư viện này bao nhiêu năm, nhưng tuyệt nhiên không một chi tiết nào lộ ra dấu vết suy tàn.

Ninh Khuyết ngẩng đầu nhìn tấm hoành phi đề ba chữ Cựu Thư Lâu phía trên lầu gỗ, không khỏi thầm nghĩ: Các giáo tập trong thư viện này có phải quá lười biếng chăng? Một tòa tàng thư lâu chỉ vì cũ kỹ mà gọi là Cựu Thư Lâu sao?

Dưới lầu đã tụ tập rất nhiều người. Trước cánh cửa gỗ đóng kín, một vị giáo tập trung niên của thư viện đang mỉm cười giải thích cho chư sinh về nguồn gốc cái tên Cựu Thư Lâu.

“Ta biết các ngươi rất hiếu kỳ, vì sao tòa lầu này lại gọi là Cựu Thư Lâu. Kỳ thực, nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì tòa lầu này phụ trách việc cất giữ sách cho thư viện. Mà sách, vốn chỉ là vật dùng để ghi chép tư tưởng của chúng ta. Tư tưởng này, một khi đã nhảy ra khỏi đầu óc, dùng văn tự ghi lại trên giấy, liền không còn là thứ tươi mới nữa, chỉ là vật cũ mà thôi. Cho nên, bất kỳ cuốn sách nào cũng đều là Cựu Thư.”

“Các ngươi nay đã là một thành viên của thư viện, nên phải ghi nhớ, tại thư viện chúng ta chưa từng có thuyết kính trọng chữ nghĩa, cũng không có quy củ nào bắt phải cúng sách lên án mà khấu đầu. Sách chính là sách, nó chỉ là công cụ, tuyệt đối không thần thánh. Chỉ có tư tưởng của chúng ta mới là thứ tươi mới. Để các ngươi ghi nhớ điều này, nên tòa lầu này mới được gọi là Cựu Thư Lâu.”

Chư sinh gật đầu lĩnh giáo, nhưng không hẳn ai cũng hiểu được ý nghĩa ẩn chứa trong hai đoạn lời lẽ đơn giản này. Ninh Khuyết lờ mờ lĩnh hội được đôi chút, nhưng không biết sự lý giải của mình có hoàn toàn chính xác hay không.

“Ta sẽ nói cho mọi người về quy củ của Cựu Thư Lâu.” Vị giáo tập trung niên phụ trách quản lý Cựu Thư Lâu mỉm cười tiếp lời: “Nơi đây tổng cộng có hai giáo tập và bốn quản sự. Nhiệm vụ của chúng ta là phục vụ tất cả sư sinh, cho nên không nghỉ ngày đêm. Các ngươi bất cứ lúc nào cũng có thể đến đây đọc sách, nhưng có ba điều các ngươi phải ghi nhớ.”

“Thứ nhất, Cựu Thư Lâu sở hữu kho tàng sách phong phú nhất thiên hạ, là bởi vì ngoài một tổ chức trăm người chuyên môn phụ trách tìm kiếm sách ở các quốc gia, các sư huynh tiền nhiệm của các ngươi cũng đã bỏ ra trọng kim để mua sách. Họ rất vất vả, họ đã chi tiêu rất lớn. Cho nên, khi các ngươi đọc sách, xin hãy rửa tay sạch sẽ. Khi thảo luận, xin đừng phun nước bọt lên sách. Không cần quá mức yêu quý, nhưng cũng đừng xem chúng như giấy cỏ trong nhà xí của mình.”

“Thứ hai, chúng ta không thể tìm được thêm nhiều sách hơn nữa. Cho nên, khi các ngươi muốn xem một cuốn sách nào đó mà lại không tìm thấy, xin hãy tự vấn bản thân trước, cuốn sách mà ngươi muốn xem rốt cuộc có đáng để xem hay không. Nếu là *Nhục Bồ Đoàn*, vậy có phải là bản Hà Gian tinh diệu nhất chăng? Nếu là tiểu thuyết thoại bản *Đông Chinh*, vậy có phải là bản *Đại Hà Lưu* mang tính đại diện nhất chăng? Nếu không phải, vậy thì đừng đến hỏi chúng ta nữa, bởi vì điều đó đại diện cho việc chúng ta đã phán định những cuốn sách các ngươi muốn xem là vô nghĩa.”

“Cuối cùng, cũng là điểm quan trọng nhất, Cựu Thư Lâu nghiêm cấm mang bất kỳ cuốn sách nào rời đi, và cấm sao chép. Các ngươi đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta, đừng cố gắng truyền bá bất kỳ tư tưởng tự do chia sẻ nào cho ta. Quy củ trong thư viện chính là quy củ. Giáo sư Tào Tri Phong của lớp Bính buổi sáng hẳn đã dùng nắm đấm để dạy dỗ các ngươi rồi. Tính hợp lý của những quy củ này không cho phép các ngươi chất vấn. Còn về lương khổ dụng tâm và thâm ý ân cần đằng sau quy củ, các ngươi có thể vô điều kiện thể hội và cảm kích không thôi, nhưng đừng mong ta giải thích cho các ngươi.”

Vị giáo tập đứng dưới hoành phi Cựu Thư Lâu, mỉm cười nhìn chư sinh với vẻ mặt khác nhau. Nụ cười đó trông cực kỳ đáng ghét, hệt như một gian thương cho vay nặng lãi, lại như một kẻ giữ của đang trưng bày vàng bạc dụ hoặc người nghèo. Ông ta chậm rãi nói: “Đừng cố thử thách quy củ cuối cùng này. Cho dù ngươi là tên trộm sách xuất sắc nhất thiên hạ, muốn thi triển diệu thủ tại Cựu Thư Lâu, cuối cùng cũng chỉ có một kết cục, đó chính là chết… chết rất thảm cái loại chết.”

Các học tử xôn xao cả lên. Ninh Khuyết đứng ngoài đám đông cũng liên tục lắc đầu, thầm nghĩ: Trong lầu dù có tàng thư phong phú nhất toàn thiên hạ, nhưng ngươi lại không cho sao chép, không cho mượn ra, vậy làm sao mà nhớ hết được? Về tàng thư trong lầu, hắn còn có nghi hoặc khác, nhưng nghĩ rằng người khác hẳn cũng có nghi hoặc giống mình, nên đè nén tâm tình cấp bách mà chờ đợi.

Quả nhiên không sai, có một học tử giơ tay lên cao giọng hỏi: “Thưa tiên sinh, ngài nói trong Cựu Thư Lâu sách gì cũng có sao?”

Ánh mắt vị giáo tập khẽ dịch chuyển, tìm thấy học tử dám đưa ra chất vấn kia trong đám đông, khẽ nhíu mày, cực kỳ không vui nói: “Chẳng lẽ ngươi đối với lời ta nói có chất vấn?”

“Học tử không dám.” Học tử kia bị ánh mắt giáo tập dọa cho thân thể hơi run, nói: “Học tử chỉ là… học tử chỉ là rất hiếu kỳ, trong lầu có hay không… cái đó, sách vở về phương diện tu hành?”

Sắc mặt vị giáo tập hơi giãn ra, ngẩng cằm khẽ cười, tự tin kiêu ngạo khinh miệt đến mức bị vạn người chỉ trích: “Trong mắt thế tục chúng nhân mà nói, những sách vở của cái gọi là Huyền Diệu Chi Môn kia có lẽ cực kỳ hiếm thấy, nhưng đối với thư viện ta thì có gì khó khăn? Ngươi nếu muốn xem Thiên Thư Thất Quyển trong truyền thuyết, hay Phật Kinh Lạn Kha, trong lầu quả thật không có. Nhưng ngoài những thứ đó ra, ta thật sự không biết có loại sách tu hành nào mà ngươi có thể nghĩ đến mà lại không tìm thấy!”

Nghe câu nói này, Ninh Khuyết đứng ngoài đám đông chậm rãi nắm chặt nắm đấm trong tay áo. Biểu cảm tuy không thay đổi, nhưng tim hắn lại vô cớ đập nhanh hơn vài phần. Hắn theo bản năng ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào tòa lầu gỗ ba tầng tầm thường trước mặt, ánh mắt nóng rực dường như muốn đốt cháy tòa lầu này.

Bước vào thế giới tu hành là mộng tưởng từ thuở ấu thơ của hắn. Mặc dù liên tiếp mấy lần, thậm chí hôm qua lại bị đả kích thêm một lần, nhưng mộng tưởng sở dĩ tốt đẹp, chính là vì nó khó có thể thực hiện, lại hấp dẫn ngươi không ngừng cố gắng thử nghiệm, hơn nữa thỉnh thoảng lại để hy vọng lộ ra cái đuôi nhỏ dụ hoặc ngươi một chút, khẽ rên rỉ: “Đến đuổi ta đi, đến bắt ta đi!”

Hắn, người vốn đã đoạn tuyệt hy vọng bước vào thế giới tu hành, đột nhiên phát hiện mình có thể tùy ý ra vào một tòa lầu gỗ chứa đầy sách tu hành. Đối với một thiếu niên thuở nhỏ ở biên tái, không tiếc bất cứ giá nào, chạy qua mấy khu chợ, mới mua được một bản *Thái Thượng Cảm Ứng Thiên* mà nói, đây là loại hạnh phúc đột ngột, khó lòng gánh vác đến nhường nào!

“Nhắc nhở chư vị đồng học, ánh mắt đừng quá nóng rực tham lam, nếu không thật sự đốt cháy Cựu Thư Lâu, Viện trưởng đại nhân sẽ cắt tất cả chúng ta thành cành hoa đào để uống rượu nuốt chửng.”

Dưới lầu, vị giáo tập cười như không cười nhìn Ninh Khuyết ngoài đám đông, sau đó thu lại nụ cười, thần sắc ngưng trọng nghiêm túc nhìn chư sinh nói: “Ta phải cảnh cáo các ngươi, những sách vở huyền diệu mà các ngươi hiếu kỳ kia, không thể ghi nhớ, chỉ có thể thể hội. Còn về đạo lý trong đó, ta vẫn sẽ không giải thích. Nhân lực chung quy có lúc cùng, nếu ngươi không có tiềm chất tu hành, lại cố gắng cưỡng ép nhập sách, sẽ dẫn đến một số kết quả không mấy tốt đẹp. Đến lúc đó, xin đừng đau khổ tố cáo bản giáo tập đã không nói trước.”

Cánh cửa gỗ Cựu Thư Lâu chậm rãi mở ra, bên trong một mảnh thanh u, dường như là một cánh cửa lớn thông đến thế giới chưa biết. Không có bụi trần năm tháng vương vãi, không có mạng nhện giăng mắc, nhưng lại mang đến cảm giác áp bách tang thương của thời gian. Chư sinh bên ngoài lầu hơi trầm mặc, chỉnh trang y phục, thu liễm tinh thần, tĩnh khí, bước qua ngưỡng cửa đi vào.

Bên trong lầu rộng hơn nhiều so với nhìn từ bên ngoài. Trong không gian khoáng đạt, vô số giá sách đơn giản được sắp xếp ngay ngắn. Giá sách được phân loại theo sáu khoa và niên đại, bên trên bày biện tất cả sách vở mà ngươi có thể nghĩ đến. Cao thấp không đồng nhất, mới cũ không đồng nhất, tựa như vô số hiền triết danh sĩ qua vô số năm tháng, đang tinh nghịch kề vai chú mục vào ngươi.

Chư sinh vào lầu liền nhanh chóng tản ra, đi tìm những cuốn sách mình hứng thú. Ninh Khuyết một mình đi giữa các giá sách, thỉnh thoảng rút một cuốn ra xem. Sau đó, hắn phát hiện bên cạnh cửa sổ của thư lầu có đặt bàn viết, trên án có bút, mực, giấy, nghiên. Hắn không khỏi hiếu kỳ thầm nghĩ, đã không cho sao chép, vì sao lại chuẩn bị những thứ này?

Tại khu sách Nam Tấn, hắn tìm thấy một bản Khải thiếp của Vương Hành Long. Ninh Khuyết vừa rút ra nghiên đọc vừa tùy ý đi lại. Dần dần, xung quanh trở nên càng lúc càng yên tĩnh. Hắn ngẩng đầu lên, chỉ thấy một cầu thang sạch sẽ xuất hiện trước mắt.

Cầu thang là để đi lên lầu. Hiện tại hắn đang ở tầng thứ nhất, vậy thì phía trên cầu thang, chính là tầng thứ hai.