Chương 866: Phủ trung đăng như đậu, phù quải tiếu tiên phong

Nơi đây cách Chu Tước Đại Đạo chẳng xa, chịu ảnh hưởng từ trận chiến ngày ấy, nhiều căn nhà bị hủy hoại nặng nề. Trong đêm tuyết mỏng manh, vẫn thấy bóng người đang tu sửa.

Ninh Khuyết dường như không nghe Triều Tiểu Thụ nói gì, chỉ lặng yên nhìn về phía ấy. Sau một hồi lâu, hắn chợt cất lời: “Ngày đó trên phố, đã có rất nhiều người bỏ mạng.”

Triều Tiểu Thụ không nói thêm, bắt đầu vớt lòng dê trong nồi canh ra.

Ninh Khuyết rót đầy rượu vào chén Triều Tiểu Thụ, hỏi: “Chuyện nghị hòa, ngươi nhìn nhận thế nào?”

Triều Tiểu Thụ đáp: “Đại sự triều đình, ta không tiện đưa ra ý kiến.”

Ninh Khuyết nói: “Chiến cuộc tuy dần ổn, nhưng chưa thể nói là có lợi cho Đại Đường. Máu đã đổ quá nhiều, cần phải hoãn lại một thời gian. Song, vì chúng ta chưa bại, khi đàm phán tuyệt đối không thể chịu thiệt thòi.”

Triều Tiểu Thụ nói: “Cứ ăn trước đã.”

Nồi canh tỏa hương ngào ngạt, nhưng hương rượu lại có vẻ nhạt nhẽo hơn nhiều. Dù sao đang là thời chiến, loại Song Chưng mà Triều Tiểu Thụ và Ninh Khuyết yêu thích không thể vận chuyển từ phương Bắc tới.

Bữa rượu này diễn ra trong sự im lặng, rượu cũng không uống nhiều. Mãi đến khi lòng dê trong nồi gần cạn, nước chấm đã thấy đáy, Triều Tiểu Thụ mới lại lần nữa cất lời.

“Trận chiến này liên lụy quá rộng, tất cả người Đường đều đang dốc sức. Duy chỉ có Lý Ngư lại như bị lãng quên, nhưng ngươi nên rõ, bất kể triều đình hay dân dã, vẫn còn rất nhiều người chưa quên Công chúa.”

Hắn nhìn Ninh Khuyết, nói: “Uy vọng Thư Viện quá cao, thủ đoạn của Hoàng hậu nương nương lại phi thường. Điều cốt yếu là vì ngoại địch xâm lấn, nên triều dã mới có thể đồng lòng. Ngay cả thuộc hạ trung thành nhất của nàng cũng chọn ẩn mình chờ đợi. Nhưng nếu chiến tranh kết thúc hoặc tạm thời chấm dứt, mâu thuẫn kia cuối cùng sẽ lại bùng phát.”

Ninh Khuyết nói: “Các đại nhân trên triều đình không phải kẻ ngu dốt. Hoàng hậu nương nương đã phô bày thủ đoạn cùng năng lực trị quốc, bọn họ không có lý do gì để tiếp tục ủng hộ Lý Ngư.”

Triều Tiểu Thụ nói: “Ngươi dường như đã quên một việc. Hiện tại, toàn thiên hạ đều biết Hoàng hậu là Ma Tông dư nghiệt. Người Đường tuy chưa từng khuất phục Tây Lăng Thần Điện, nhưng tín ngưỡng đối với Hạo Thiên không thể rửa sạch trong sớm chiều. Lòng người đối với Ma Tông vẫn tồn tại một sự chán ghét bẩm sinh.”

Ninh Khuyết nói: “Rốt cuộc, ngươi muốn nói điều gì?”

Triều Tiểu Thụ nói: “Điều đó phải tùy thuộc vào cách Thư Viện và triều đình định đoạt với nàng.”

“Nếu mọi chuyện yên bình, nàng sẽ bị giam cầm vĩnh viễn trong Công chúa phủ.”

Ninh Khuyết nhìn thẳng vào mắt Triều Tiểu Thụ, lạnh lùng nói: “Dù chỉ có một dấu hiệu hỗn loạn nhỏ bé không đáng kể, ta cũng sẽ đoạt mạng nàng trong thời gian ngắn nhất.”

Triều Tiểu Thụ nhìn hắn, nói: “Ngươi và nàng từng thân cận, người Trường An đều rõ. Ta không ngờ ngươi lại có thể lạnh lùng đến mức này.”

Ninh Khuyết nói: “Ta đã nói, trên con phố này, đã có rất nhiều người bỏ mạng.”

Triều Tiểu Thụ nói: “Ta muốn đi gặp nàng một lần.”

Ninh Khuyết khẽ nhướng mày, hỏi: “Gặp nàng để làm gì?”

Triều Tiểu Thụ nói: “Nhìn xem. Hoặc là đàm luận một phen.”

“Tuy ta không cho rằng còn điều gì cần phải đàm luận. Nhưng…”

Ninh Khuyết nói: “Ta cũng đã lâu không gặp Tiểu Man, vậy thì cứ đi đi.”

Phố đêm tĩnh lặng không tiếng động. Công chúa phủ từng khách khứa như mây, giờ lại lạnh lẽo cô đơn đến lạ. Ngay cả bách tính thỉnh thoảng đi qua cũng không ai nguyện ý nhìn vào cánh cửa lớn đang đóng chặt kia một lần.

Ninh Khuyết biết rõ trong các khu phố xung quanh bị màn đêm bao phủ, ẩn giấu không ít thị vệ. Hắn luôn cho rằng Lý Ngư là kẻ ngu dốt. Nhưng điều này không có nghĩa là cặp mẫu tử trong hoàng cung sẽ nới lỏng cảnh giác với nàng dù chỉ một chút.

Hắn và Triều Tiểu Thụ bước về phía Công chúa phủ. Tuyết mỏng rơi trên cánh cửa lớn căng thẳng, bên trong tường viện tĩnh mịch vô thanh. Không hề có ánh đèn, nhìn qua chẳng khác nào một ngôi mộ.

Tuyên Uy Tướng Quân phủ sau khi bị tru diệt cả nhà, cũng rất giống một ngôi mộ. Thuở mới đặt chân đến Trường An, Ninh Khuyết từng đến viếng vài lần, biết rõ đây là dáng vẻ vốn có của một phủ đệ suy tàn, nên không lấy làm lạ.

Hắn chợt dừng bước, cây gậy dưới nách rơi xuống nền tuyết.

Triều Tiểu Thụ cũng dừng bước theo.

Trong màn đêm tưởng chừng bình thường, cả hai đồng thời cảm nhận được sự bất thường. Bởi lẽ, họ nghe thấy tiếng hô hấp mơ hồ truyền ra từ những cây cổ thụ sau tường. Dựa vào tần suất ấy, mấy người kia rõ ràng đang vô cùng căng thẳng.

Ninh Khuyết ngẩng đầu nhìn tuyết rơi trong đêm. Tuyết hoa chầm chậm bay lượn, nhìn quả thực có chút mỹ lệ, nhưng hắn không phải đang ngắm tuyết, ánh mắt chỉ lướt nhẹ qua những cành cây trên tường.

Giữa những cành cây, hắn đã thấy những mũi tên sắc lạnh.

“Là nỏ tiễn.”

Hắn nhìn Triều Tiểu Thụ, cười nói: “Hình như lại là Thần Hầu Nỏ.”

Nghe ba chữ Thần Hầu Nỏ, Triều Tiểu Thụ cũng bật cười. Mấy năm trước, hắn và Ninh Khuyết bước vào Xuân Phong Đình, đồ sát vô số trong đêm mưa. Khi đẩy cánh cửa Triều trạch, thứ họ nhìn thấy chính là Thần Hầu Nỏ.

Đêm nay không mưa, nhưng lại có tuyết.

Cách biệt nhiều năm, lại một lần nữa bị Thần Hầu Nỏ nhắm vào, thần sắc hai người không còn ngưng trọng như năm xưa, mà bật cười, bởi vì bọn họ đã sớm không còn là người của năm đó.

Triều Tiểu Thụ không còn là quân vương trong giang hồ, hắn đã nhập Tri Mệnh cảnh bên hồ hoàng cung, dưới kiếm Liễu Bạch cũng có thể thoát thân. Trong hàng ngũ cường giả tu hành nhân gian, đã sớm có vị trí của hắn.

Ninh Khuyết thay đổi lớn nhất. Lão Bút Trai tuy vẫn là của hắn, nhưng hắn đã sớm không còn bán chữ kiếm sống. Thiếu niên biên thành lạc phách năm xưa, giờ đã là người nhập thế của Thư Viện.

Đừng nói là vài khẩu Thần Hầu Nỏ, dù lúc này có hàng trăm trọng kỵ từ đầu phố xông đến đồ sát, bất kể Triều Tiểu Thụ hay Ninh Khuyết, cũng sẽ không vì thế mà động dung.

Bọn họ rất mạnh, đứng cùng nhau lại càng mạnh hơn. Trận mưa đêm ở Xuân Phong Đình mấy năm trước đã chứng kiến, có lẽ trận tuyết đêm trước Công chúa phủ mấy năm sau này, cũng sẽ có kẻ may mắn được tận mắt chứng kiến.

“Hiện tại, ta chỉ muốn biết bọn chúng là người ở đâu.” Ninh Khuyết nói.

Triều Tiểu Thụ nói: “Chắc hẳn là Huyết Phi Phong của Cố Sơn Quận, bộ thuộc tinh nhuệ nhất của Hoa gia trong quân đội. Ngươi có lẽ còn chưa biết, Hoa Sơn Nhạc đã từ tiền tuyến trở về Trường An.”

Ninh Khuyết nói: “Hỏi thế gian tình là chi, khiến người ta đều hóa thành kẻ ngu dốt.”

Bước vào Công chúa phủ, bên trong vẫn tối đen như mực. Chỉ có ánh đèn từ phủ đệ nhà khác bên ngoài tường, nhờ ánh tuyết phản chiếu, rọi vào trong vườn, miễn cưỡng thấy được lối đi cũ giữa những tàn hoa.

Ninh Khuyết đã đến Công chúa phủ nhiều lần, dẫn Triều Tiểu Thụ đi thẳng vào trong. Qua cổng đá, băng qua mặt hồ đã đóng băng, liền thấy ánh đèn nhỏ như hạt đậu trên đài lộ thiên bên hồ.

Trên đài lộ thiên có nhiều lớp màn sa, ánh đèn vô cùng ảm đạm. Người nữ tử ngồi đó trông thật cô độc, đang giữa tiết đông lạnh giá. Không ai có thể hiểu, vì sao nàng lại ngồi đó chịu gió lạnh thổi qua.

Ninh Khuyết vén màn sa, nhìn Lý Ngư nói: “Xem ra gần đây tâm trạng ngươi vẫn ổn. Nghĩ lại cũng đúng, chỉ cần trong lòng còn có ý niệm, ngày tháng khổ sở đến mấy cũng có thể chịu đựng được.”

Lý Ngư rõ ràng có chút gầy gò, nhưng dung nhan vẫn thanh lệ. Nàng không để ý Ninh Khuyết, mà hướng Triều Tiểu Thụ bên cạnh hắn hành lễ, nói: “Đa tạ Triều nhị thúc vẫn còn nhớ đến ta.”

Triều Tiểu Thụ lắc đầu, không nói lời nào.

Ninh Khuyết chống gậy đi đến trước mặt nàng, ngón tay khẽ xoa bấc đèn, khiến ngọn đèn dầu trở nên sáng hơn đôi chút.

Hắn nhìn Lý Ngư nói: “Trước đây ta thường mắng ngươi là kẻ ngu dốt sau lưng, đó là vì ta yêu cầu ngươi quá cao. Kỳ thực, ngươi không ngu dốt đến mức ấy. Vậy thì ngươi nên rất rõ, trong cục diện hiện tại, ngươi hoặc là ở lại phủ này, hoặc là chết. Đại Đường không cho ngươi quyền lựa chọn con đường thứ ba.”

Lý Ngư không nói một lời, chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Ninh Khuyết nói: “Vì sao lại làm ra chuyện ngu xuẩn đến thế?”

Nghe câu này, Lý Ngư bật cười. Nụ cười mang theo vẻ thê lương.

“Bị giam cầm đến chết, hoặc bị trực tiếp đoạt mạng, đối với ta hiện tại kỳ thực không có khác biệt quá lớn. Ta thà chọn vế sau, hơn nữa ta không thể để Tiểu Man đi theo ta sống cả đời trong ngôi mộ này.”

“Đều là lời ngụy biện.”

Giọng điệu của Ninh Khuyết vô cùng bình tĩnh. Sự bình tĩnh ấy toát ra nhiệt độ còn thấp hơn cả tuyết trên mặt hồ.

“Nếu là lo lắng cho Tiểu Man, ngươi có thể trực tiếp phái người nói với ta. Xét tình nghĩa cũ, dù thế nào ta cũng không để nó phí hoài tuổi xuân ở đây. Nhưng ngươi đã không nói, bởi vì ngươi vẫn muốn tự mình thoát ra. Mà ngươi biết, dù thế nào ta cũng không để ngươi rời khỏi Công chúa phủ này.”

Gió đêm lạnh lẽo thổi tung màn sa, phủ lên người Lý Ngư, khiến nàng cảm thấy lạnh lẽo.

Triều Tiểu Thụ đứng một bên, trầm mặc không nói.

Lý Ngư nhìn Ninh Khuyết, chợt hỏi: “Ngươi hận ta đến mức này sao?”

Ninh Khuyết nói: “Không liên quan đến yêu hận. Ngươi biết, ta trước giờ chỉ xem xét vấn đề lợi ích.”

Nói xong câu này, hắn nhìn về bốn phía đài lộ thiên, lạnh giọng nói: “Tất cả, ra đây đi.”

Một khoảng lặng im.

Một lát sau, xung quanh đài lộ thiên, kể cả phía dưới, đều truyền đến tiếng động. Hơn mười nam tử khoác áo choàng bước ra. Hoa Sơn Nhạc đi ở phía trước, tay dắt theo Tiểu Man.

Những người này mang vẻ phong sương, khí chất nghiêm nghị, rõ ràng đều là quân nhân. Điều khiến Ninh Khuyết có chút bất ngờ là áo choàng của bọn họ đều màu trắng, không giống Huyết Phi Phong mà Triều Tiểu Thụ đã nói.

Cho đến khi một trận gió nổi lên, cuốn áo choàng của những quân nhân này, để lộ lớp lót bên trong mang màu đỏ máu.

Tiểu Man đương nhiên nhận ra Ninh Khuyết. Thấy hắn đứng trước mặt mẫu thân, theo bản năng liền muốn cất tiếng gọi, nhưng chợt nhận ra không khí trên đài lộ thiên có chút quái dị, đành cố gắng mím chặt môi.

Ninh Khuyết nhìn nó, khẽ cười.

Sau đó, hắn nhìn về phía Hoa Sơn Nhạc, nụ cười dần thu lại.

Hắn không biết người này và những Huyết Phi Phong tinh nhuệ của quân Đường đã dùng thủ đoạn gì để tiến vào Công chúa phủ, nhưng hắn biết bọn họ muốn làm gì, và đó tuyệt đối là điều hắn không thể cho phép.

Ninh Khuyết nhìn Hoa Sơn Nhạc, nhưng câu này lại nói với Lý Ngư: “Ngươi lại tin tưởng một kẻ ngu dốt bị tình cảm làm cho mờ mắt có thể đưa ngươi thoát khỏi Trường An. Ta thực sự không biết nên thất vọng về ngươi, hay nên tự hào về phán đoán năm xưa của chính mình.”

Lý Ngư nói: “Ta không tin hắn có thể đưa ta rời khỏi Trường An, nhưng vì hắn đã đến, ta không thể đuổi hắn đi. Ngươi phải biết, hắn là vị khách đầu tiên đến phủ này trong những ngày qua.”

Ninh Khuyết nói với Hoa Sơn Nhạc: “Chức vụ quân sự hiện tại của ngươi là Tam Châu Tổng Quản, chỉ cách Đại Tướng Quân ba cấp. Nghe nói ngươi lập được không ít chiến công ở Bắc tuyến, đêm nay lại muốn tất cả hóa thành mây khói, ngươi có hối hận không?”

Hoa Sơn Nhạc nhìn cây gậy dưới nách hắn, nói: “Có những chuyện, phải thử một lần mới biết có hối hận hay không. Nghe nói ngươi bị trọng thương, gặp ta vào lúc này, có lẽ người phải hối hận chính là ngươi.”

Ninh Khuyết chỉ tay về phía Triều Tiểu Thụ.

Hoa Sơn Nhạc nói: “Nghe nói Triều bang chủ cũng bị trọng thương. Các ngươi là tu hành giả bị thương, người thường khó mà nhìn ra, nhưng theo cách nói trong quân đội, lúc này các ngươi yếu ớt chẳng khác gì thỏ.”

Ninh Khuyết nhìn hắn và hơn mười tên Huyết Phi Phong, nói: “Si tâm vọng tưởng quá nhiều, quả nhiên dễ trở nên mất trí.”

Hoa Sơn Nhạc nói: “Trong đêm tối, có ba mươi khẩu Thần Hầu Nỏ đang chĩa vào ngươi, ta đương nhiên có thể nghĩ đến chuyện đó.”