Chương 901: Dương Châu Thành Ngoại Nhất Phá Miếu

Dương Châu thành ngoại lấy Phù Xuân Giang phong cảnh tuyệt mỹ, thành nội lấy Thúy Hồ phong quang tối giai. Hạ chí đã đến, hồ sen nở rộ như điền, liễu rủ bóng mát, thanh u dịu dàng.

Đoàn ca vũ Chiêu Nghiên, phụng mệnh tiến về Tây Lăng Thần Điện tham gia Quang Minh Tế, vẫn trú ngụ tại Tống Phạt biệt viện bên bờ Thúy Hồ như những năm trước. Khí tức nơi đây, cũng như lần trước, trầm lắng, đè nén.

Kẻ mang thiệp mời đến, vẫn là Tứ Quản sự của Thôi Phạt năm xưa. Vị quản sự này không giấu bàn tay cụt ngón sau lưng, mà bình thản đặt trước người, tựa hồ muốn những cô nương đến từ Trường An kia nhìn rõ, năm đó vì các nàng mà hắn đã phải chịu tổn thương thế nào.

Ba năm trước, Chiêu Nghiên tiến về Lan Kha Tự tham gia Vu Lan Tế, trùng hợp gặp lúc Thôi Lão Thái Gia bách tuế thọ đản. Thôi Phạt muốn Chiêu Nghiên hiến một khúc Nghê Thường đã thất truyền. Ninh Khuyết viết một phong thư, vị Tứ Quản sự kiêu ngạo kia liền bị chặt đứt mấy ngón tay, còn phải chịu vô số trượng hình.

Thời gian trôi qua, vạn sự đã đổi thay. Thiệp mời của Thôi Phạt hôm nay, là thỉnh Chiêu Nghiên đến Thôi Viên bên bờ Phù Xuân Giang, chúc thọ Tộc trưởng Thôi Thấp, và vẫn chỉ định các nàng hiến một khúc Nghê Thường. Tiểu Thảo, người năm xưa còn có thể ngạo nghễ đón tiếp, nay càng thêm trầm tĩnh. Thanh Hà Quận giờ đây không còn là thuộc địa của Đại Đường, uy danh của Thư Viện cũng không đủ để bảo toàn sự an nguy cho các cô nương.

Tiểu Thảo nhìn về phía vị Thần Quan Tây Lăng Thần Điện đứng bên cạnh. Thần Quan kia tựa hồ không nghe thấy gì. Mặc dù hắn nhận lệnh phải đưa Chiêu Nghiên an toàn về Tây Lăng Thần Quốc, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không muốn nhìn thấy những nữ tử kiêu hãnh của Đường quốc này, phải chịu chút nhục nhã tại Thanh Hà Quận.

Nhìn cô nương chủ sự của Chiêu Nghiên nhận lấy thiệp mời, Tứ Quản sự Thôi gia hài lòng cười khẽ, nhẹ nhàng xoa xoa những ngón tay cụt đang ngứa ngáy, ngẩng đầu bước ra khỏi Tống thị biệt viện.

Vừa ra đến phố Dương Châu thành, một trận ồn ào náo động truyền vào kiệu nhỏ màn xanh. Tứ Quản sự khẽ nhíu mày, vén rèm kiệu nhìn ra, trầm giọng hỏi: “Đường thiếu gia kia đang làm gì ở đó?”

Ninh Khuyết và Vương Cảnh Lược đã trở lại Dương Châu thành. Họ đội nón lá, trông như những bách tính bình thường, không có gì nổi bật, cũng không gây ra bất kỳ sự nghi ngờ nào.

Đang đi trên phố, Ninh Khuyết chợt dừng bước, ngẩng đầu nhìn bốn chữ "Thanh Hà Bưu Sở" trên tấm biển. Hắn không khỏi nhớ lại năm xưa nơi này còn gọi là "Đại Đường Bưu Sở," Tang Tang đã từng gửi một ngân phiếu về Vị Thành tại đây.

Chưa kịp cảm khái, sự chú ý của hắn đã bị tiếng ồn ào nơi đầu phố thu hút. Hắn và Vương Cảnh Lược bước tới xem, chỉ thấy đám đông vây quanh mấy thanh niên ăn mặc như thư sinh. Một người đang lớn tiếng nói gì đó, những người còn lại thì trừng mắt nhìn đội vũ trang của các Phạt duy trì trật tự. Đứng trong đám đông nghe một lát, Ninh Khuyết mới biết người đang lớn tiếng kia, là một chi thứ tử đệ của Thôi Phạt.

Vị Thôi công tử kia vung tay, nhìn những kẻ Yên nhân hay Nam Tấn nhân mang vẻ kiêu căng trên phố, phẫn nộ lớn tiếng nói: “Người Đường chúng ta dựa vào đâu phải để người ngoại quốc ngang ngược trên đất của mình? Kẻ chấp sự Thần Điện đêm qua đánh trọng thương cô nương kia, vì sao hôm nay lại được đưa ra khỏi Dương Châu thành?”

Những tử đệ các Phạt đang nắm bội đao, sắc mặt có chút không vui. Trong đám đông cũng có người tức giận phản bác ý kiến của hắn. Cuộc tranh luận tự nhiên chuyển sang vấn đề: Rốt cuộc người Thanh Hà có phải là người Đường hay không.

“Cái gì mà mạo phạm Hạo Thiên? Đó đều là lời nói một phía của Tây Lăng Thần Điện! Ai có thể chứng minh? Ta, Thôi Hoa Sinh, từ khi sinh ra đã là người Đường, kiêu hãnh hơn hai mươi năm, giờ lại bắt ta nói ta không phải người Đường, bắt ta phải hèn mọn làm chó như những kẻ Nam Tấn, Yên nhân kia, ta dựa vào đâu phải đồng ý!”

Đám đông dần trở nên yên tĩnh. Ninh Khuyết lạnh lùng quan sát, phát hiện Thôi Hoa Sinh và mấy thanh niên bên cạnh hắn đều là tử đệ của các Phạt. Hắn xác nhận rằng, tại Thanh Hà Quận quả thực vẫn còn rất nhiều người hướng về Đại Đường, đặc biệt là những thanh niên chưa bị bức tường rêu phong che mờ mắt.

Đúng lúc này, đám đông tách ra, một chiếc kiệu nhỏ màn xanh tiến vào. Tứ Quản sự Thôi tộc vén rèm bước xuống, nhìn Thôi Hoa Sinh, lạnh giọng nói: “Đường thiếu gia, đường huynh thúc phụ của ngươi, cùng hàng trăm sinh mạng của Thanh Hà chư tính chúng ta, đều chôn vùi trong hội quán Trường An. Chẳng lẽ ngươi còn muốn tự xưng là người Đường?”

Thôi Hoa Sinh thấy người này, đầu tiên là hơi sững sờ, sau đó sắc mặt tái nhợt, bi thương nói: “Gia tộc họ Thu của thê tử ta, bị các ngươi diệt tộc vào mùa thu năm ngoái, hơn bốn mươi nhân mạng chết không thấy xác. Ngay cả đứa cháu ngoại bốn tuổi của ta, cũng bị các ngươi giết. Huynh trưởng ta là Tri Thư Phủ Thái Thú, bị các ngươi dùng côn bổng đánh chết. Theo ý của Quản sự, nếu ta còn tự xưng là tử đệ Thanh Hà chư tính, làm sao ta còn mặt mũi gặp họ?”

Sắc mặt Tứ Quản sự càng thêm âm trầm, nói: “Đường thiếu gia nên rõ, đây là đại nguyện ngàn năm của Thanh Hà chúng ta. Sự đã đến nước này, không còn đường quay đầu. Ngươi hà tất phải cố chấp như vậy?”

Thôi Hoa Sinh quát lớn: “Ta chính là cố chấp như vậy, ngươi có thể làm gì ta? Thanh Hà hôm nay là đất vô quốc, là nơi vô luật, chẳng lẽ ngươi còn có thể trị tội ta?”

Tứ Quản sự lạnh giọng nói: “Không có luật pháp, còn có tộc quy. Người đâu, trói Đường thiếu gia lại, đưa đến từ đường giao cho tộc xử trí!”

Lời vừa dứt, nhiều người xông ra từ đám đông, đạp ngã mấy thanh niên kia xuống đất, dùng dây thừng siết chặt, buộc vào cột gỗ khiêng đi, hướng về phía từ đường ngoài thành.

Vẫn là bờ Phù Xuân Giang tuyệt mỹ.

Đến lúc này Ninh Khuyết mới phát hiện, bên bờ sông đặt rất nhiều lồng đan bằng tre, có lẽ là dụng cụ để dìm lồng heo. Vô số năm qua, không biết đã có bao nhiêu nam nữ bị dìm chết trong dòng Phù Xuân Giang tuyệt mỹ này. Trong những đám thủy thảo mềm mại, xinh đẹp kia, không biết có bao nhiêu oan hồn.

Hắn đứng bên bờ sông nhìn thủy thảo, lắng nghe tiếng côn bổng và tiếng reo hò của dân chúng truyền đến từ từ đường Thôi Phạt phía sau. Cảm xúc trên mặt hắn không hề thay đổi. Rất lâu sau, hắn mới quay người lại.

Bên ngoài từ đường vây kín gần ngàn người dân. Thôi Hoa Sinh mặc bạch y, sắc mặt tái nhợt, toàn thân đẫm máu, bị treo trên cột ngoài từ đường, thoi thóp, tựa hồ có thể chết bất cứ lúc nào.

Vương Cảnh Lược đi trở lại bên cạnh hắn.

Ninh Khuyết nói: “Tiếng reo hò không hẳn là mọi người đều đồng ý với cách xử trí của Thôi Phạt. Chỉ là vì Thôi Hoa Sinh ngày thường là một công tử ca cao cao tại thượng, hôm nay lại bị lột áo đánh thành bộ dạng thê thảm này, những người vây xem tự nhiên thấy hả hê.”

Vương Cảnh Lược sững sờ, nói: “Đã dò la được tin tức. Thôi Hoa Sinh quả thực là tử đệ chính thống của Thôi Phạt. Thê tử hắn họ Thu, là con gái Tri Châu Nhữ Dương Thu Phỏng Ngô. Ngày phản loạn, Thu gia bị quân phản loạn các họ diệt môn. Lúc đó Thu thị đang ở nhà mẹ đẻ, cũng chết ngay tại chỗ.”

Ninh Khuyết nói: “Cái gọi là dân tâm, phải ổn định trước, mới có thể tranh thủ. Thôi Phạt không tiếc để tử đệ nhà mình phải chết, chính là muốn dùng máu để khiến bách tính Thanh Hà Quận phải câm lặng.”

Vương Cảnh Lược khẽ hỏi: “Nếu đã như vậy, chúng ta có cứu hay không?”

Ninh Khuyết nói: “Người này rất yêu thê tử của hắn. Giờ sống cũng chỉ là thống khổ.”

Vương Cảnh Lược nói: “Ít nhất khi hắn còn sống, không nên phải chịu đựng thống khổ.”

Ninh Khuyết nói: “Bên bờ Phù Xuân Giang còn có hai kẻ Tri Mệnh Cảnh. Ta sẽ không vì người này mà mạo hiểm. Đương nhiên... nếu lần này hắn có thể sống sót, hoặc sau này có thể có chút tác dụng.”

Nói xong câu đó, hắn xoay người rời khỏi từ đường.

Hắn nhìn sang bờ đối diện Phù Xuân Giang, cảm nhận những dao động trận ý ẩn hiện truyền đến từ các trang viên. Hắn thầm nghĩ, quả nhiên không hổ là nơi có lịch sử còn lâu đời hơn cả Thư Viện, nội tình không thể xem thường.

Phù Xuân Giang có hai kẻ Tri Mệnh, điều này không khiến hắn sợ hãi. Chỉ là, nếu ra tay, động tĩnh ắt sẽ rất lớn, khi đó tất cả mọi người đều sẽ biết hắn đã rời khỏi Trường An.

Ít nhất trước khi tiến vào Tây Lăng Thần Quốc, hắn không thể để người khác biết mình đã rời khỏi Trường An. Bằng không, cường giả tu hành khắp thiên hạ sẽ kéo đến, tìm cách giết chết hắn.

Hơn nữa, dù sao cũng đã ký hòa ước với Tây Lăng Thần Điện, bảo đảm an toàn cho Thanh Hà Quận. Nếu hắn giết quá nhiều người ở đây, Thần Điện không thể mãi nhẫn nhịn. Trước khi Thư Viện giải quyết được Tửu Đồ và Đồ Phu—hai thanh đao luôn treo trên đầu Đại Đường—hắn có rất nhiều việc không thể làm.

Nhưng cũng có một số việc hắn có thể làm, và nên làm.

Đúng như Dương Nhị Hỷ đã nói, người Đường giờ đến Thanh Hà Quận, ngoài việc giết người ra thì còn có thể làm gì?

Ninh Khuyết lần này không tiến vào Dương Châu thành.

Hắn đứng trong rừng cây ngoài đạo lộ, nhìn vị quan viên cưỡi bạch mã kia, trầm mặc không nói.

Vị quan viên kia còn rất trẻ, thần thái văn nhã, tĩnh lặng. Bên cạnh có hàng chục thuộc hạ và quân sĩ hộ vệ. Ngồi trên lưng ngựa, hắn vẫn không quên vẫy tay chào bách tính Thanh Hà Quận trên đường, đổi lại là những tràng reo hò tán thưởng.

Trong mắt Ninh Khuyết, vị quan viên trẻ tuổi này lại rất buồn cười. Bởi vì bộ quan phục hắn đang mặc, rõ ràng vẫn là kiểu dáng của Đại Đường, chỉ sửa đổi vài chi tiết, trông có vẻ lố bịch.

Càng buồn cười hơn, là vì Ninh Khuyết luôn cho rằng người này rất lố bịch, bởi vì hắn tên là Chung Đại Tuấn.

Vương Cảnh Lược nhìn Chung Đại Tuấn, nói: “Ngày phản loạn, hắn lập công lớn nhất, lại là con trai của Dương Châu Thành Thủ, nên sau đó được rất nhiều lợi lộc. Nếu Thanh Hà Quận tuyên bố kiến quốc, e rằng sẽ được phong tước.”

Lập công càng lớn trong cuộc phản loạn, tự nhiên là chỉ việc giết càng nhiều người Đường. Các quan viên cấp bậc của Dương Châu thành đều bị người này lừa đến Thành Thủ Phủ, sau đó bị đao phủ mai phục chém chết.

Ninh Khuyết nhìn bàn tay đang nắm dây cương của Chung Đại Tuấn, nói: “Giết hắn, rồi ta sẽ rời đi. Ngươi ở Dương Châu thành chuẩn bị cho tốt. Nhiều nhất một tháng, ta sẽ trở lại.”

Ngoài Dương Châu thành có một ngôi miếu đổ nát, cũng là ngôi miếu duy nhất.

Ngôi miếu đổ nát này đột nhiên có hai vị tăng nhân đến. Một vị da đen sạm, khí độ tĩnh lặng phi phàm. Vị tăng nhân còn lại thì hai mắt đã mù, thần thái suy sụp, trầm mặc.

Ninh Khuyết cùng ánh chiều tà bước vào miếu đổ.

Hắn nhìn vị tăng nhân da đen sạm kia, khẽ cười nói: “Sư huynh, đã lâu không gặp.”

Vị tăng nhân này chính là Quan Hải Tăng, trụ trì Lan Kha Tự hiện nay. Quan Hải Tăng nhìn hắn, thở dài nói: “Tất cả mọi người trên thế gian đều chờ ngươi rời khỏi Trường An thành, để có thể giết ngươi. Ai ngờ, ngươi lại thực sự bước ra.”

Ninh Khuyết nói: “Mấy năm nay Sư huynh bế quan thanh tu, chẳng phải cũng đã phá quan xuất tự?”

Quan Hải Tăng nói: “Tây Lăng Thần Điện sắp mở Quang Minh Tế, Ngõa Sơn luôn phải có một người đi.”

Ninh Khuyết nói: “Ta cũng muốn đi xem náo nhiệt.”

Quan Hải Tăng lúc này mới biết, hắn lại chuẩn bị đi Tây Lăng, kinh ngạc đến mức không biết nói gì.

Ninh Khuyết nhìn về phía sau điện, hỏi: “Gần đây hắn thế nào?”