Chương 126: Thu đao

Công tử ca áo gấm mặc đồ bông, cưỡi ngựa trắng, cầm hồng thương kia, sau khi giết người ngay trước trận vẫn cười nói như không, khiến sáu trăm trọng kỵ Thanh Châu đều kinh hãi run sợ. Cần biết vị tướng quân bị đâm dưới chân ngựa kia là một trong ba dũng tướng hàng đầu của Tương Phiền, nhưng lại bị đoạt mạng chỉ bằng một chiêu thương. Hơn nữa, trên lưng ngựa đối diện là Tĩnh An Vương đường đường, một trong sáu đại phiên vương, chỉ xếp sau Yến Sắc và Quảng Lăng. Bắc Lương thế tử này dù gia thế hiển hách, chung quy vẫn là tiểu bối, lại không ở trên địa bàn Bắc Lương, sao dám ngang ngược đến vậy? Hắn dám công khai đối nghịch với Tĩnh An Vương, người được bách tính Tương Phiền tôn làm thần minh?

Trong phút chốc, sáu trăm giáp binh dòng chính này đều phẫn nộ kích động. Chỉ cần chủ nhân áo mãng bào kia hạ lệnh, họ sẽ xông lên nghiền nát đối phương. Chớ nói ngươi là Bắc Lương thế tử, dù Bắc Lương Vương có mặt ở đây thì đã sao? Chẳng lẽ thật sự coi kỵ binh thiên hạ đều là hạng hữu danh vô thực ư?! Bắc Lương danh xưng ba mươi vạn thiết kỵ đứng đầu thiên hạ, nhưng Thanh Châu là nơi đầu tiên không phục!

Tĩnh An Vương Triệu Hành khoác trên mình chiếc mãng bào màu vàng thêu hình sông nước, rồng năm móng, thể hiện sự tôn quý, cao hơn hẳn so với màu lam trắng thông thường. Mẫu mãng bào này thuộc hàng nhất đẳng, thậm chí cao hơn phẩm trật của Quảng Lăng Vương nửa bậc, cho thấy Hoàng đế bệ hạ đã ưu ái đặc biệt người huynh đệ từng cùng tranh đoạt ngôi vị này. Triệu Hành xuất hiện lần này không hề đeo niệm châu. Khác với Quảng Lăng Vương càng già càng mập mạp khiến mãng bào trông cồng kềnh, bộ mãng bào của Triệu Hành vừa vặn, ôm sát người.

Triệu Hành chậm rãi đưa tay vẫy về phía sau, sáu trăm trọng kỵ lập tức lùi lại một cách chỉnh tề, trận hình không hề có chút ngưng trệ, cho thấy sự am hiểu chiến trận. Đợi khi trọng kỵ rút lui khỏi năm mươi bước, Triệu Hành khẽ kẹp bụng con ngựa Hãn huyết bảo mã sinh ra từ Tây Vực, từ từ tiến lên. Hắn phớt lờ thi thể vừa nằm xuống cùng cây thương đỏ còn vương máu, bình tĩnh nói: "Tám mươi khinh kỵ, dù dũng mãnh thiện chiến thế nào, cũng không cản nổi sáu trăm thiết kỵ Thanh Châu."

"Quả thực không cản nổi, nhưng tám mươi kỵ đổi lấy hai trăm cái mạng thì vẫn làm được," Từ Phượng Niên hờ hững đáp, nheo mắt nhìn chằm chằm vị Vương thúc đã trăm phương ngàn kế muốn đẩy mình xuống Hoàng Tuyền này. Trong thành Tương Phiền, họ còn có thể dò xét và nói cười vui vẻ, nhưng đến đây thì đã xé toạc mặt nạ. Từ Phượng Niên đang thân hãm tuyệt cảnh, sát khí ngập tràn, đặc biệt là sau khi đột ngột tiêu hóa một lượng lớn Đại Hoàng Đình. Lệ khí vốn bị đè nén đã được khuếch đại lên vô số lần, khiến hắn có được sự tàn nhẫn khi dùng Sát Na thương giết chết tướng quân Thanh Châu.

Tuy nhiên, Từ Phượng Niên không phải là kẻ hoàn toàn không hiểu chuyện binh đao, càng không cuồng vọng đến mức nghĩ tám mươi kỵ có thể tử chiến thắng sáu trăm giáp binh Thanh Châu. Chẳng qua, thà thua người chứ không thua thế trận. Hơn nữa, trận chiến hôm nay bên ngoài bụi cỏ lau, áo giáp và quân đội chỉ là tô điểm thêm, khó lòng ảnh hưởng đến đại cục. Bởi vậy, việc Tĩnh An Vương dẫn binh đến chẳng khác nào ban cho hắn một "món quà lớn" để thu mua lòng người của đội khinh kỵ. Từ Phượng Niên vui vẻ đón nhận. Hắn từng nói với Ngư Ấu Vi rằng muốn thu phục lòng người, ban ân huệ nhỏ nhặt không phải là cách tốt. Do đó, ngay cả việc cứu người sau vụ lật thuyền của Ngô Lục Đỉnh trên sông, Từ Phượng Niên cũng không thực sự tin rằng mình đã chiếm được lòng trung thành của Ninh Nga Mi cùng một trăm kỵ binh.

Bắc Lương danh xưng ba mươi vạn thiết kỵ, nhưng đương nhiên không phải toàn bộ ba mươi vạn binh mã đều là kỵ sĩ điều khiển dây cung trên ngựa. Kỵ binh chân chính chỉ chiếm ba phần mười, còn thiết kỵ tinh nhuệ lại chỉ chiếm ba phần trăm trong số đó. Tám trăm Nghĩa Tòng Bạch Mã thuộc Phượng Tự doanh không nghi ngờ gì là những người nổi bật nhất. Các giáp sĩ võ lực xuất chúng này càng khó bị tướng lĩnh bình thường thuần phục. Việc Từ Kiêu "đại nghịch bất đạo" sắp xếp một trăm kỵ binh đi theo con trai, ngoài mục đích phô trương và hộ vệ rõ ràng, chưa chắc đã không mang ý nghĩa khảo hạch. Nếu không khống chế được một trăm kỵ binh này, làm sao sau này đối mặt ba mươi vạn chiến binh dày dạn kinh nghiệm? Không chỉ Từ Kiêu, bất kỳ đại gia tộc cành lá sum suê nào cũng có sự xem xét, cân nhắc không ngừng đối với những người thừa kế. Huống hồ là những quý tộc sinh ra trong Hoàng cung. Dù có một ngày lên làm Thái tử, cũng không thể an nhàn hưởng thụ cả đời.

Triệu Hành khẽ cười, không bày tỏ ý kiến. Trên mặt hắn không còn vẻ ôn hòa cố làm thân cận, khí thế của vị phiên vương thượng vị giả này cuối cùng đã bộc lộ hoàn toàn. Dòng dõi Hoàng thất vốn chịu nhiều khí vận của thiên hạ. Người đời thường nói gặp gió mây liền hóa rồng, đó không phải là lời nói huyền hoặc. Nho gia chú trọng dưỡng khí, Chân nhân Đạo môn có khả năng tìm long vọng khí, nhưng người mang Long khí thuộc Thiên Long Mạch chưa chắc đã thuận buồm xuôi gió mà bay lên, phần lớn bị các duyên cớ hậu thiên trói buộc, dẫn đến tai mắt mờ mịt. "Thành sự tại thiên, mưu sự tại nhân" nói lên đạo lý diệu kỳ giữa Thiên Đạo và nhân đạo. Còn lời tiên hiền "nhân định thắng thiên" thường bị người đời xuyên tạc; thực ra, ý nghĩa ban đầu nên là "nhân chúng thắng thiên" (sức mạnh tập thể của con người thắng trời).

Trước trận, Triệu Hành bình thản hỏi: "Vương Minh Dần chết rồi?" Từ Phượng Niên gật đầu, cười đáp: "Vị thiên hạ thứ mười một danh bất hư truyền này, may mắn tiểu chất bên người có Lưỡng Tụ Thanh Xà Lý Thuần Cương." Ngầm ý nhắc nhở vị phiên vương này rằng tám mươi khinh kỵ Bắc Lương có thể bị cản lại, nhưng còn có một vị Lão Kiếm Thần không thể dùng lẽ thường để đoán định.

Triệu Hành dường như không hề bận tâm về điều đó. Vương Minh Dần vốn dĩ là tử sĩ, dù có thoát được, Triệu Hành cũng không cho phép hắn sống sót rời khỏi cuộc chơi. Kể từ khoảnh khắc Vương Minh Dần đồng ý đến Tương Phiền, vận mệnh của hắn đã được định sẵn. Đây cũng là cội nguồn khiến các cao nhân giang hồ thường không muốn bước chân vào tranh đấu triều đình. Chung quy, họ không thể đánh lại lưới kiếm kích của quân đội. Dù địch được trăm người, ngàn người thì đã sao? Vị Hoàng thúc Tây Thục được dự là Kiếm Thánh đương thời, cũng chỉ là kiếm gãy người vong dưới vó sắt Bắc Lương, bị vô số binh mã nghiền ép đến chết, thi thể bị ngựa chà đạp thành một bãi thịt nát, ngay cả cái chết cũng không được toàn vẹn. Thà rằng tiêu dao tự tại nơi giang hồ như một con cá bơi lội, còn hơn bị coi là chó săn mang đầu đi so đo phú quý.

Từ Phượng Niên cười nói: "Vương Minh Dần đến Tương Phiền không kỳ quái, ngược lại là tiểu cô nương cưỡi mèo to kia mới khiến tiểu chất kinh hỉ, xa quê gặp cố tri. Cũng phải cảm tạ Vương thúc đã hào phóng vung ngàn lượng hoàng kim. Nếu không nhờ Vương thúc ném đi ngàn vàng, tiểu chất sao có thể thấy được chân dung nàng? Ha ha." Hắn không kiềm được học theo tiếng cười lớn của thiếu nữ sát thủ kia.

Triệu Hành nghe vậy, rốt cục khẽ thở dài, nhưng sắc mặt không hề có vẻ âm u, ngược lại vẫn rộng rãi sáng sủa. Triệu Hành nếu là kẻ thua không chịu trả giá, làm sao có thể sống đến hôm nay? Hơn nữa, dù thua trận chiến bụi cỏ lau này, cuộc ám chiến bên triều đình lại không thua mà còn thắng. Chẳng lẽ thế cục cho phép hậu bối trước mắt này che giấu ý đồ mãi? Triệu Hành đột nhiên cười hỏi: "Phượng Niên, phải chăng vì thế mà ghi hận Vương thúc?"

Từ Phượng Niên không ngờ Triệu Hành lại thẳng thắn hỏi vặn đến vậy, nhất thời trầm mặc. Nhân vật trên lưng ngựa trước mắt này là nhân tài kiệt xuất cùng hệ với Từ Kiêu, từng tranh đoạt thiên hạ với Bệ hạ hiện nay. Dù trong chiến tranh Xuân Thu bị Từ Kiêu đè bẹp, nhưng luận về tâm cơ, Từ Phượng Niên không tự tin có thể sánh vai. Nếu không, Từ Phượng Niên đã không phải đổ mồ hôi ướt đẫm sau lưng trong buổi nói chuyện tại quán trọ bên bờ hồ Sấu Dương ngày đó. Hôm nay, Triệu Hành liên tục tung ra những mưu kế độc ác, đặc biệt là sự quyết đoán vứt bỏ cả Vương phi ái thê của mình, quả thực đáng sợ!

Từ Phượng Niên không nói, Triệu Hành cũng không truy vấn, giữ thái độ ung dung như mây trôi nước chảy. Từ Phượng Niên nửa thật nửa giả, khẽ cười nói: "Nếu Vương thúc không sắp đặt thêm lễ vật chia tay, tiểu chất tự không dám ghi hận trưởng bối, coi như là nhận được bài học ngàn vàng khó mua, sau này không dám khinh thường anh hùng hảo hán ngoài Bắc Lương."

Triệu Hành nắm lấy dây cương, ngón cái và ngón trỏ vô thức vuốt ve bóp nhẹ, lạnh nhạt nói: "Không khéo, Bản vương thật sự có hai món lễ vật nhỏ." Trong lòng giật mình, con ngươi phượng đỏ dài hẹp của Từ Phượng Niên bùng lên sát khí, cười lạnh: "Nếu Vương thúc đã muốn tặng, tiểu chất không có lý do gì không nhận!" Thật là một khẩu khí lớn!

Triệu Hành không nhịn được thở dài, không hiểu sao lại nhớ đến trưởng tử Triệu Tuần của mình. Về mưu lược tài trí và tâm tư kín đáo, hai thế tử tuổi tác xấp xỉ này không rõ ai hơn ai, nhưng nói về khí phách và can đảm, Triệu Tuần lại kém quá nhiều. Điều này cũng không trách được Triệu Tuần, bởi hắn lớn lên trong Tĩnh An Vương phủ, bị trói buộc bởi khuôn phép rườm rà của phiên vương, không có nhiều cơ hội rèn luyện thực sự. Còn Triệu Hành đã ẩn mình trong thành Tương Phiền hơn hai mươi năm, nhiều đạo lý "ngôn truyền không bằng thân giáo." Vì vậy, Triệu Tuần chỉ kế thừa mặt âm nhu, còn thiếu hẳn sự dương cương mãnh liệt do chiến trường sát phạt mang lại. Tâm địa của bậc kiêu hùng như thế này, quả thực không phải chỉ bằng cách giết vài tên nô bộc mà có thể nuôi dưỡng. Từ Phượng Niên này, dáng vẻ không chút nào giống Từ Người Thọt, nhưng tâm tính và thủ đoạn lại giống đến tám chín phần. Thay bằng con cái nhà khác, ai dám công khai giết người ngay trước trận tiền của Hoàng thân quốc thích?

Triệu Hành nhận thấy rõ sát cơ mãnh liệt, không tiếc ngọc đá cùng vỡ của Từ Phượng Niên. Hắn chỉ cười một tiếng, quay người tháo xuống một bọc gấm dài mảnh từ lưng ngựa. Cảm giác hơi lạnh, hàn ý xuyên qua da thịt, Triệu Hành mỉm cười nói: "Trong hộp kiếm này có một nửa cổ kiếm và một quyển đao phổ, đều là Bản vương cầu được từ Võ Đế Thành. Phượng Niên ngươi luyện đao, quyển đao phổ này có thể dùng. Còn về cổ kiếm, Bản vương nói thẳng, ban đầu là muốn tặng cho Lý Lão Kiếm Thần sau khi tiễn ngươi xuống suối vàng." Từ Phượng Niên kinh hãi hỏi: "Nửa chuôi Mộc Mã Ngưu?" Tĩnh An Vương ngửa mặt lên trời cười lớn: "Không sai."

Triệu Hành tiếp đó nhìn thẳng vào Từ Phượng Niên, lần đầu tiên không che giấu sát ý, lạnh giọng nói: "Ngươi có tin hay không, Bản vương là người duy nhất trên đời hiện nay có thể mời được vị Lục Địa Thần Tiên kia rời khỏi Võ Đế Thành?" Mũi thương trong tay Từ Phượng Niên, vốn dốc xuống, khẽ nâng lên vài phần, cười đáp: "Tin!"

Sát khí của Triệu Hành chợt lóe rồi tắt, thần sắc lại trở về vẻ bình tĩnh ôn hòa, nhưng mang theo vài phần cô đơn của bậc anh hùng mạt lộ. Hắn vung hộp kiếm ném về phía Từ Phượng Niên, đoạn quay đầu ngựa, nói với giọng không chút gợn sóng: "Đao phổ là bộ bí kíp duy nhất còn tồn tại của người kia. Bí kíp vô danh, nhưng người truyền lại nó đã đánh bại vô số kiếm sĩ đỉnh cao đương thời, giá trị của bộ đao phổ này có thể nghĩ. Từ Phượng Niên, sau này nếu Triệu Tuần có cơ hội rời khỏi Thanh Châu, bất kể muốn đến Bắc Lương hay trở về tòa thành kia, hy vọng ngươi đừng quên món lễ vật nhỏ bé hôm nay. Ta cũng vậy, Từ Kiêu cũng vậy, rốt cuộc đều là người già. Sau này nhất định phải do các ngươi bước lên sân khấu lật mây che mưa. Ân oán giữa ta và phụ thân ngươi, đến hôm nay xem như kết thúc sạch sẽ. Cần biết, làm người nghịch thế như uống rượu mạnh, thuận thế lại như nhấp trà, có đúng không?"

Từ Phượng Niên đưa tay đón lấy hộp kiếm chứa nửa chuôi Mộc Mã Ngưu, ôm vào lòng mà không nói lời nào.

Tĩnh An Vương mặc mãng bào màu vàng lớn, một ngựa tuyệt trần mà đi.

Từ Phượng Niên im lặng quay đầu ngựa, nâng thương ôm hộp trở về. Tám mươi kỵ binh với ánh mắt nóng bỏng, lập tức dạt ra một lối đi ở giữa. Khi cưỡi ngựa xuyên qua, Từ Phượng Niên khẽ nói: "Thu đao."