Chương 142: Tiên sinh bán ta mấy cân nhân nghĩa đạo lý

Những phủ đệ có quy mô lớn, đặc biệt là các hào phiệt thâm căn cố đế như Lô thị, thường không tùy tiện mở cửa chính. Ngay cả quan quận thủ hay thứ sử cũng chưa chắc có đủ tư cách và vinh dự ấy. Cánh cửa chính là bộ mặt của gia tộc. Phủ Lô tàng long ngọa hổ, nuôi dưỡng hàng trăm thanh khách và phụ tá. Dù quản gia Lô Đông Dương vừa được phái đi giải tán đám đông trên phố, nhưng nhiều người vẫn đang âm thầm theo dõi mọi động thái tại đây.

Khi đội khinh kỵ Bắc Lương đẩy sập cánh cửa, phủ Lô không hề cử tử sĩ ra nghênh chiến. Thay vào đó, một nho sĩ trung niên, đội khăn thuần dương, mặc áo sạch sẽ giản dị và đi giày vải, bước ra. Theo sau ông là một tiểu đồng khí chất linh tú, hai tay dâng một thanh cổ kiếm. Vỏ kiếm đàn đen bọc da giao Nam Hải, khác với những danh kiếm khác, nó không hề toát ra chút hàn ý nào khi còn nằm trong vỏ.

Nho sĩ trung niên kia nhìn thi thể quản gia nằm trong sân lớn, khẽ thở dài. Cánh cửa chính đã bị giật đổ. Giáo úy Viên Mãnh và vị nho sĩ đối diện nhau.

Sau một thoáng thở dài, người trung niên của phủ Lô hành lễ và lạnh nhạt nói: "Hôm nay Lô phủ đã thất lễ trong đạo đãi khách. Lô Đông Dương thân là quản sự, đáng chịu trách phạt, nhưng không đáng chết tội. Ân oán vẫn cần phải báo đáp."

Viên Mãnh hiểu rõ sự nguy hiểm, nắm chặt Bắc Lương đao, cảnh giác như đối diện với đại địch. Khí thế sát phạt mà anh tôi luyện qua chiến trận khác hẳn với hơi thở của người giang hồ.

Vị nho sĩ, người mà tiểu đồng bên cạnh không hề nâng kiếm, thở dài rồi quay mặt về phía chiếc xe ngựa đằng xa, nơi có lão già áo lông cừu đang mơ màng. Lần này, ông cúi chào sát đất, rồi xoay người nói: "Vãn bối Lô Bạch Hiệt, người quận Hồ Đình. Mười một tuổi được tặng cổ kiếm Bá Tú, luyện kiếm đến nay đã ba mươi sáu năm. Kính mong Lý lão tiền bối chỉ giáo."

Lão Kiếm Thần Lý Thuần Cương nghe thấy hai chữ Bá Tú, từ từ mở mắt, liếc nhìn rồi gật đầu: "Đúng là bội kiếm của Dương Dự Chương năm xưa. Lão già đó bị khốn bởi tư chất của bản thân, kiếm đạo thường thường, nhưng nhãn quang không tệ. Năm xưa lão phu giao chiến, hễ thấy hắn đứng ngoài quan chiến là lại thấy đau đầu. Chỉ là Dương Dự Chương từng nói đời này không nhận đệ tử. Ngươi làm sao có được thanh kiếm đúc cuối cùng của lò Đường Khê này?"

Lô Bạch Hiệt mỉm cười đáp: "Có lẽ vì nhũ danh của vãn bối thuở nhỏ là Đường Khê. Ân sư tình cờ gặp gỡ, liền tặng cho Bá Tú kiếm cùng nửa bộ kiếm phổ. Ba mươi sáu năm qua, vãn bối không dám lười biếng một ngày. Ân sư vô cùng tôn sùng lão tiền bối, nói rằng 'hai tay áo thanh xà' đủ sức độc bộ kiếm lâm suốt năm mươi năm. Vãn bối ngưỡng mộ đã lâu. Hôm nay cả gan rút kiếm, một phần là bị thân phận con cháu Lô thị này bức bách, phần nhiều là muốn mài giũa kiếm đạo tầm thường mà vãn bối đã 'đóng cửa làm xe' suốt ba mươi sáu năm qua. Nếu vãn bối bại trận, kính cầu lão tiền bối không cần giận lây sang Lô phủ."

Lão già áo lông cừu thiếu kiên nhẫn nói: "Ngữ khí nói chuyện của ngươi quả nhiên y hệt Dương Dự Chương. Ngươi tạm thời xuất thủ thử xem. Nếu kiếm thuật chỉ được cái vẻ ngoài của Dương Dự Chương mà không nắm được kiếm đạo tư tưởng của hắn, thì không đáng để lão phu ra tay. Ai mà thèm dây dưa với những môn phiệt thế gia vọng tộc 'trăm chân chết cũng không cứng' như các ngươi, rảnh rỗi sinh nông nổi, như dùng cây gậy trúc trong hầm cầu đập ruồi, kiểu gì cũng dính phân lên người. Năm đó lão phu không tin tà, liền chịu thiệt lớn từ Từ tật..."

Nói đến đây, lão già lập tức im bặt. Tự bóc mẽ cái dở của mình không phải là phong cách trước sau như một của Lý Thuần Cương.

Lô Bạch Hiệt bật cười lớn, duỗi hai ngón tay khẽ lướt trên vỏ kiếm, danh kiếm Bá Tú xuất vỏ được một nửa.

Đúng lúc này, phía sau truyền đến tiếng bước chân vụn vặt quen thuộc. Một nữ nhân gọi tiếng "tiểu thúc". Lô Bạch Hiệt, người trẻ tuổi nhất và có tính cách nhàn tản nhất trong "Bảy Ngọc" của Lô thị Hồ Đình, lộ vẻ than thở. Ngón tay ông lướt ngược lại, Bá Tú cổ kiếm lập tức quay về vỏ. Mọi người chỉ kịp thoáng thấy một luồng sắc xanh chói lòa.

Lô Bạch Hiệt là con út của gia chủ đời trước Lô Tuyên Hóa, nhỏ hơn trưởng tử Lô Đạo Lâm của gia chủ đương nhiệm tới hai mươi tuổi. Ông xuất thân con thứ, thiên tư thông minh, nhưng lại không màng danh lợi hay Tam Bất Hủ của Nho gia, chỉ một lòng si mê kiếm đạo. Cho đến nay ông vẫn chưa lập gia đình, không có bất kỳ dòng dõi nào. Ông hiếm khi lộ diện tại Lô phủ.

Nếu nói trong Lô phủ có thành viên gia tộc nào thực lòng thân cận với vị quả phụ kia, Lô Bạch Hiệt là người duy nhất. Vì không có con cái, ông phần lớn xem Từ Chi Hổ như nửa người con gái. Rất nhiều mầm mống tai họa đã bị ông âm thầm bóp chết, nếu không Lô thị đã sớm gà chó không yên. Không nói đâu xa, người phụ nữ mà cha nàng là gia chủ Hứa thị Cô Mạc đã bày ra không ít trò bẩn thỉu. Chỉ vì nể nang thân phận chị dâu và thương xót nỗi đau mất con "người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh" của nàng, Lô Bạch Hiệt mới dung thứ. Nếu không, ông làm sao cho phép những chuyện xấu xa như vậy xảy ra trong Lô phủ.

Sự kiện cánh cửa chính bị giật đổ này đủ lớn để kinh động cả Ương Châu. Mặc dù Từ Chi Hổ bị kìm hãm trong Lô phủ, nàng vẫn nhận được tin tức đầu tiên. Nàng xác định đệ đệ đã đến Dương Xuân thành. Trừ hắn ra, ai có thể làm ra hành vi kinh thế hãi tục như vậy? Trách tội hắn, Từ Chi Hổ làm sao nỡ!

Nhưng Lô phủ dù sao cũng là nhà chồng trên danh nghĩa của nàng, gây náo loạn quá mức sẽ không tốt, nhất là khi công công Lô Huyền Lãng có thể dùng mọi thủ đoạn vì thể diện. Danh sĩ nào mà không yêu quý tiếng tăm? Nàng hướng Lô Bạch Hiệt, nũng nịu gọi một tiếng "tiểu thúc", đổi lại một ánh mắt bất đắc dĩ.

Từ Chi Hổ không khách sáo với vị trưởng bối hiếm hoi dễ nói chuyện trong phủ này, liền chạy ra cửa lớn. Toàn bộ đội khinh kỵ bưu hãn đều xuống ngựa, quỳ một gối xuống đất, cung kính nói: "Phượng Tự doanh Bắc Lương tham kiến Trưởng Quận Chúa."

Từ Chi Hổ không hỏi không đáp, nhìn ngang nhìn dọc, không thấy khuôn mặt tươi cười ôn nhu mà nàng luôn mơ thấy của đệ đệ mình, lập tức vô cùng thất vọng. Nha hoàn Thanh Điểu tuy đã có thể miễn cưỡng đi lại nhưng sắc mặt vẫn còn kém. Vừa định quỳ xuống, Thanh Điểu liền bị Từ Chi Hổ đỡ lấy với vẻ mặt hoảng sợ nhưng nhanh chóng che giấu. Nàng cắn môi, hạ giọng hỏi: "Phượng Niên đâu?"

Thanh Điểu nhẹ giọng đáp: "Điện hạ đã đi Giang Tâm quận, nói sẽ đi suốt đêm quay về Dương Xuân thành."

Từ Chi Hổ giậm chân, mắt đỏ hoe lầm bầm: "Cái đồ ngốc này!"

Nàng hít sâu một hơi, đầy uy nghiêm nói: "Tất cả theo ta vào phủ."

Lô Bạch Hiệt, người cùng bối với Lô Đạo Lâm và Lô Huyền Lãng, không ngăn cản. Ai dám ngăn cản? Thân phận con cháu hào phiệt hiển hách của Lô Bạch Hiệt đã đành, nhưng thân phận khác của ông càng chấn nhiếp lòng người.

Trong một bảng kiếm bình chuyên môn do Võ Bình lập ra, Lô Bạch Hiệt quận Hồ Đình, Ương Châu, đã xuất hiện chễm chệ. Người ta bình luận kiếm ý của Lô Đường Khê chính đại hạo nhiên, kiếm danh tuy mang chữ Bá (Bá Tú), nhưng lại là một thanh kiếm hoàn toàn xứng đáng với Vương Đạo Kiếm!

Sân viện Lô phủ sâu hun hút, mang phong cách điển hình của lâm viên Giang Nam. Quy mô đất đai thua kém phủ đệ của bốn đại gia tộc còn lại, nhưng tòa Củi Tâm Viên (vườn kém tâm) từng tiếp đón sáu vị hoàng đế lại nổi danh nhất. Hồ đá, hòn non bộ trong vườn đều do danh thủ tạo tác, núi non khe đá sinh khí dạt dào, bài trí thỏa đáng, được tiên hoàng khen ngợi là mở ra một phong cách độc bộ Giang Nam. Nên biết rằng lâm viên Giang Nam đứng đầu thiên hạ, có thể thấy được đường nét độc đáo của Củi Tâm Viên. Biển ngạch, câu đối, điêu khắc hoa mộc, bia đá càng nhiều vô kể.

Từ Chi Hổ đích thân dẫn đường, trên đường đi kiệm lời nói với Ngư Ấu Vi về tinh túy cấu tạo của lâm viên. Lô Bạch Hiệt cùng tiểu đồng nâng kiếm đi đoạn hậu. Vừa lúc Lý Thuần Cương, Khương Nê và Bùi Vương Phi đi ở cuối cùng.

Lô Bạch Hiệt, người hôm nay không xuất kiếm, hỏi thăm Lão Kiếm Thần một vài thắc mắc về kiếm đạo. Lão già năm xưa có chút thiện duyên với người nửa vãn bối là Dương Dự Chương nên cũng không làm ra vẻ. Lô Bạch Hiệt tuy mang tính cách của điển hình con cháu thế gia vọng tộc, nhưng người như kiếm ý, không cứng nhắc câu nệ, trò chuyện vô cùng vui vẻ. Ông chỉ thoáng liếc mắt nhìn Bùi Vương Phi rồi không còn nhìn nữa.

Từ Chi Hổ ở tại Thoải Mái Viên (Vườn Thảnh Thơi) ở góc tây bắc. Sân nhỏ không lớn, nhưng nha hoàn lại ít đến đáng thương, có vẻ hơi quạnh quẽ. Phượng Tự doanh của Viên Mãnh được bố trí tại hai sân nhỏ cách đó không xa. Đến cửa sân, Lô Bạch Hiệt lại thở dài một tiếng rồi rời đi.

Vào đến sân nhỏ, Từ Chi Hổ sai nha hoàn thân cận Nhị Kiều đi bưng chút canh mận ướp lạnh. Sau khi ngồi xuống, nàng mới hỏi: "Rốt cuộc trên đường đã xảy ra chuyện gì?"

Thanh Điểu bình tĩnh thuật lại mọi chuyện xảy ra ở bụi cỏ lau đúng như sự thật. Mọi hiểm nguy trong đó, há chỉ đơn thuần là "biến cố bất ngờ" có thể hình dung!

Sắc mặt Từ Chi Hổ theo lời kể mà phập phồng, cuối cùng nghe thấy Thế tử điện hạ bình yên vô sự, nàng mới ôm ngực thở phào nhẹ nhõm.

Từ Chi Hổ quay đầu nhìn Bùi Nam Vi, người hiện tại vẫn chưa thể ngồi xuống, với ánh mắt cổ quái. Đệ đệ vô pháp vô thiên này của nàng, thật sự là tiền đồ rồi, ngay cả Vương phi cũng dám cướp!

Suốt buổi chiều cho đến khi mặt trời lặn, Thoải Mái Viên yên ắng. Từ Chi Hổ chỉ hỏi han các nữ tử về những chuyện liên quan đến Từ Phượng Niên, đặc biệt thích nghe những câu chuyện khôi hài. Đối với cơn sóng ngầm đang nổi lên trong Lô phủ, nàng không có tâm trạng tốt để nhiệt tình đón nhận sự lãnh đạm.

Sau bữa cơm tối phong phú, tiểu đồng tri lý đến gõ cửa sân nhẹ nhàng. Chủ nhân của cậu, Lô Bạch Hiệt—người được bách tính Ương Châu coi là Kiếm Tiên—thực ra ít khi ở nhà, phần lớn thời gian trong năm đều mang theo tiểu đồng du sơn ngoạn thủy tìm kiếm ẩn sĩ.

Người mở cửa là nha hoàn Nhị Kiều. Chẳng hiểu vì sao, hai đứa trẻ đồng trang lứa này cực kỳ không ưa nhau. Giờ phút này, tình cảnh có chút hương vị "không phải oan gia không tụ đầu."

Nhìn thấy Nhị Kiều, tiểu đồng lạnh nhạt gượng gạo nói: "Chủ nhân nhà ta muốn gặp tiểu thư nhà ngươi."

Bầu không khí vốn đã quái lạ, câu nói này thốt ra càng làm không khí trở nên lạnh lẽo. Nhị Kiều hừ lạnh một tiếng, bỏ lại câu "Biết rồi," rồi quay người đi thẳng. Ánh mắt trong suốt nhìn theo bóng lưng nàng, tiểu đồng lén lút lộ ra một tia ảo não.

Ngồi tại đình ven hồ, Lô Bạch Hiệt mỉm cười, lẩm bẩm: "Thiếu niên đã biết vị sầu."

Từ Chi Hổ bước ra khỏi vườn, đi đến đình ngồi xuống, có chút áy náy nói: "Lần này lại gây phiền phức cho tiểu thúc rồi."

Lô Bạch Hiệt, người không có thói xấu của con cháu thế gia nhưng lại có khí tiết cổ phong của tôn tộc vọng tộc, lắc đầu: "Gây phiền phức cho tiểu thúc thì không tính, chỉ là từ nay về sau, con sẽ càng khó xử hơn khi làm người trong Lô phủ."

Từ Chi Hổ không quan trọng nói: "Cái này có đáng gì. Chẳng qua là họ cười với con càng giả tạo hơn khi ở trước mặt, và cười lạnh lùng hơn khi ở sau lưng con mà thôi."

Lô Bạch Hiệt thở dài: "Con à. Chưa nói đến hai vị quản sự Lô Đông Dương, Thế tử điện hạ sai tùy tùng đi giết người giữa phố xá đông đúc. Những người đó phẩm hạnh dù không cứu được, cũng là người đọc sách của quận Hồ Đình, trong đó có một vị là con cháu Dịch Môn. Nếu cánh cửa chính không bị giật đổ, tiểu thúc còn có thể nói đỡ vài lời với huynh trưởng, để Lô phủ chịu ra mặt dàn xếp cục diện rối ren này. Cùng lắm là bồi thường chút ngân lượng cho mấy tiểu thứ tộc kia, kèm theo vài phần bổng lộc quan nha. Dùng bạc mua mạng ai cũng có lời oán giận, nhưng chức quan trải qua hai tám (mười sáu năm) nói chung cũng có thể bịt miệng được. Chuyện trái lương tâm gây nháo tâm như vậy, vì con, tiểu thúc không ngại ra mặt phá lệ một lần."

"Nhưng hủy đi cửa chính Lô phủ, giết chết Lô Đông Dương ngay trước mặt cả một con phố toàn gia tộc Hồ Đình. Nhị huynh vốn thích giữ thể diện, không 'ném đá xuống giếng' đã là nhẫn nại đến cực hạn rồi. Lô thị chìm nổi mấy trăm năm, kỳ thực chịu không ít khuất nhục, chỉ là gần trăm năm nay dần bớt long đong. Hôm nay chịu nhục đến mức này, e rằng ngay cả gia chủ cũng phải tức giận."

Từ Chi Hổ im lặng. Lô Bạch Hiệt cau mày nói: "Chi Hổ, lúc này nơi đây chỉ có hai chúng ta, tiểu thúc có vài lời nói thẳng. Đệ đệ Thế tử điện hạ của con, sao hành sự lại không màng hậu quả như vậy? Thật sự không để ý đến cái nhìn từ Kinh thành sao? Cần biết phụ vương con dù quyền thế như mặt trời ban trưa, cuối cùng vẫn tạo ra kẻ thù chính trị có thể làm trụ cột vương triều như Trương Cự Lộc, Cố Kiếm Đường."

"Hơn nữa, hắn đang muốn đẩy bốn tộc Ương Châu về phía đối địch với Bắc Lương. Hứa Thục Phi vì con mà bị giáng chức vào lãnh cung. Nếu là ý của Hoàng đế bệ hạ thì còn đỡ, nhưng nếu là ý của Hoàng hậu, con nghĩ Từ gia còn có thể giữ lại được mấy phần tình nghĩa trong lòng Đế vương? Huống chi Hứa Thục Phi là ai, con còn không rõ sao. Cô Mạc Hứa thị những năm này gần như dốc hết sức người vật lực của cả tộc để trải đường cho nàng. Gặp phải kiếp nạn ngập đầu này, bốn tộc Ương Châu, đặc biệt là Cô Mạc Hứa thị vốn có quan hệ mật thiết với Lô thị ta, sau này dù không đường ai nấy đi, cũng nhất định không thể cùng nhau tiến thoái như trước. Chuyện này chẳng khác gì cái chết bất đắc kỳ tử của Tuyền nhi năm đó. Oan ức vẫn phải do con gánh chịu."

Từ Chi Hổ ngẩng đầu cười nói: "Con quen rồi." Lô Bạch Hiệt chua chát nói: "Con à, con..."

Từ Chi Hổ dựa vào cột hành lang sơn đỏ, nhìn về phía xa, ôn nhu nói: "Đệ đệ con đã đi Giang Tâm quận tìm tên Lưu Lê Đình xui xẻo kia rồi."

Lô Bạch Hiệt trầm giọng: "Chẳng lẽ hắn còn muốn hồ đồ nữa sao? Thật sự không sợ không cách nào kết thúc? Vạn nhất bị kẻ có lòng châm ngòi thổi gió, thì không chỉ là việc mua danh chuộc tiếng nữa, mà là một việc kéo theo nhiều việc, thậm chí toàn bộ Giang Nam Đạo đều muốn vỡ tổ. Những năm này con còn chưa nhìn thấu cái gọi là danh sĩ Giang Nam Đạo chỉ có tiếng mà không có mệnh sao?!"

"Biết chứ, đã sớm nhìn thấu rồi. Thanh Châu lợi lớn, Ương Châu trọng danh. Sĩ tử Giang Nam Đạo ai mà không tôn sùng câu nói năm xưa của công công con: 'Đại nghĩa ở đây, dù chết nặng như Thái Sơn'."

Từ Chi Hổ nheo mắt cười một tiếng, nói: "Thế nhưng đệ đệ con, có lẽ vì cha ta là Bắc Lương Vương, rất nhiều thứ người ta liều mạng muốn nắm trong tay, hắn đều không mấy bận tâm. Những thứ mà ngay cả nhà nghèo khổ cũng không quan tâm, hắn lại là người quan tâm nhất. Tiểu thúc nói với hắn những lời vàng ngọc rất có đạo lý này, hắn phần lớn là nghe không lọt."

Lô Bạch Hiệt than thở: "Nếu ngăn hắn không vào Lô phủ, cuộc sống sau này của con sẽ dễ dàng hơn một chút. Nhưng nếu tiểu thúc thật sự cản, con chắc chắn là người đầu tiên trở mặt với tiểu thúc."

Từ Chi Hổ không để ý lễ nghi mà ôm bụng cười nói: "Tiểu thúc làm Kiếm Tiên này thật đáng thương."

Lô Bạch Hiệt nhìn khuôn mặt tươi cười khuê nữ kia, ánh mắt có chút đau thương. Năm đó, người con gái trong lòng ông cũng có nụ cười tự nhiên như vậy. Nếu ông kiên quyết hơn một chút, bớt đi cái gọi là đạo đức và đại cục trên cửa miệng, phải chăng sẽ không có tiếc nuối?

Thế gian lấy đâu ra nhiều "nếu như" như vậy? Lô Bạch Hiệt nhắm mắt lại.

Cách đó không xa, tiểu đồng và nha hoàn đang cãi vã, so kim so râu. Hai đứa trẻ này liệu nhiều năm sau có hiểu được sự phi thường của cái gọi là "lúc đó chỉ nói là bình thường" hay không?

Sau khi Lô Bạch Hiệt rời đi, Từ Chi Hổ vẫn ngồi tại đình nghỉ mát, chờ đợi đến đêm khuya.

Khi Thế tử điện hạ xuất hiện bên ngoài Lô phủ, con ngựa trắng của hắn đang kéo theo thi thể lạnh lẽo, máu thịt be bét của Lưu Lê Đình. Rõ ràng là đã bị kéo một mạch từ Giang Tâm quận đến Hồ Đình quận.

Lô Bạch Hiệt dù đã sớm có dự liệu, khi chứng kiến cảnh tượng này vẫn cảm thấy vô cùng chấn kinh.

Từ Phượng Niên xuống ngựa, ngẩng đầu nhìn Lô Bạch Hiệt. Vì đại tỷ Từ Chi Hổ, hắn không có ác cảm với vị Đường Khê Kiếm Tiên này. Nhưng nhìn thấy Lô Bạch Hiệt một tay đặt trên chuôi kiếm, dùng cổ kiếm Bá Tú chống đất, Từ Phượng Niên mặt không biểu cảm nói: "Đường Khê tiên sinh là muốn bán cho ta mấy cân nhân nghĩa đạo lý sao?"

Lô Bạch Hiệt hừ lạnh một tiếng, quay người rời đi. Trong lòng ông ngoài sự chấn kinh còn có sự nghi hoặc. Bắc Lương Thế tử này làm sao lại thân chịu trọng thương?

Từ Chi Hổ chạy dọc lối đi, bỏ xa nha hoàn Nhị Kiều phía sau, xông ra cửa lớn Lô phủ. Nàng dừng bước lại khi còn cách hắn một quãng rất gần, cười tủm tỉm nói: "A, chị em ta lại gây rắc rối rồi."

Nàng không hề nhận ra phía sau Từ Phượng Niên là một vũng máu toàn tập.

Lúc cưỡi ngựa kéo xác qua cổng thành, một thích khách dán như thằn lằn trên đỉnh lỗ thủng tường đã ôm cây đợi thỏ, tung ra một đòn thành công, gần như đâm nát cột sống của hắn.

Nhưng Từ Phượng Niên chỉ nhìn nàng với đôi mắt đỏ hoe ngạc nhiên, ôn nhu nói: "Tỷ, chúng ta về nhà có được không?"