Chương 144: Đồng tiền

Từ Chi Hổ tỉnh dậy tìm kiếm bóng dáng đệ đệ, ra đến Tả Ý viên thì thấy hai người trong đình đang mặt đỏ tía tai, mắt lớn trừng mắt nhỏ. Nữ tỳ Thanh Điểu thấy trưởng quận chúa liền cười nhẹ khi hành lễ, khiến Từ Chi Hổ nhẹ nhõm hẳn. Cứ tưởng hai người trong đình sắp động thủ rồi, nhưng Đường Khê kiếm tiên dường như tranh luận không lại, đành lạnh mặt phẩy tay áo bỏ đi. Từ Chi Hổ nhìn đệ đệ vẻ mặt vô tội, hiếu kỳ hỏi: "Lại gây ra chuyện gì thế này? Tiểu thúc không lẽ muốn dùng kiếm Bá Tú 'hầu hạ' đệ rồi sao?"

Từ Phượng Niên cười hì hì, nói năng cợt nhả không đứng đắn: "Không có đâu, đệ đang cùng tiên sinh bàn về chuyện Hồng gia chạy về phương Bắc, ý kiến có đôi chút bất đồng, nói qua nói lại thành cãi vã. Chắc chưa đến mức phải đao kiếm đối mặt đâu, cùng lắm thì lát nữa lại luận chiến tiếp. Cũng may là Đường Khê kiếm tiên (Lô Bạch Hiệt), chứ đổi lại danh sĩ Giang Nam Đạo khác, đệ đã rút đao chém giết một trận rồi."

Từ Chi Hổ đưa ngón tay chọc nhẹ vào trán đệ đệ: "Ngươi đó nha, chẳng biết giả vờ hiền lành, cung kính một chút trước mặt trưởng bối."

Từ Phượng Niên đợi đại tỷ ngồi xuống bên cạnh, nheo mắt hỏi: "Vậy Lô Huyền Lãng còn trốn như rùa rụt cổ sao?"

Từ Chi Hổ liếc một cái đầy mị lực, nói bằng giọng điệu thấm thía: "Quy củ, quy củ đâu, đừng có thái độ lớn nhỏ bất phân. Nhớ kỹ, lần sau gặp người khác thì hãy bày ra bộ mặt khó coi khác. Lô phủ dù gì cũng là đại tộc tám đời chính thống, không phải ai cũng dễ nói chuyện như tiểu thúc đâu."

Từ Phượng Niên không bình luận gì, chỉ lườm một cái. Từ Chi Hổ dùng ngón cái xoa xoa trán hắn, tặc lưỡi kinh ngạc: "Tối qua tỷ xoa cả đêm mà vẫn không thể làm mờ vết bầm tím đẹp mắt này đi được, tám phần là thật rồi. Sau này tỷ có thể hóa trang kiểu này, trông đẹp lắm, không chừng có thể làm chấn động cả Giang Nam Đạo."

Từ Phượng Niên cảm thấy bất lực không nói nên lời, khẽ gạt tay nàng ra.

Từ Chi Hổ hỏi: "Đói bụng không? Nếu thân thể chịu đựng được, tỷ dẫn đệ đi Báo Quốc chùa ăn cơm chay nhé, vị rất ngon."

Từ Phượng Niên gật đầu. Chuyến đi rời Lô phủ này, ngoài hai tỷ đệ thong dong, Ngư Ấu Vi không đi cùng, Thanh Điểu được hắn dặn ở phủ nghỉ ngơi. Thế là chỉ gọi Ngụy Thúc Dương, Ninh Nga Mi, Lý Thuần Cương và Khương Nê đi cùng. Kỵ binh Phượng Tự doanh đều bị giữ lại. Tuy nhiên, Tĩnh An Vương phi vẫn bị nha hoàn Nhị Kiều gọi đi. Bùi Vương phi khó khăn lắm mới có được một chiếc giường tử tế để ngủ sau khi rời Tương Phiền, hận không thể ngủ liền mấy ngày mấy đêm. Lúc rời giường có phần không tình nguyện, lên xe ngựa vẫn còn ngái ngủ, hiển nhiên là chưa ngủ đủ.

Đoàn người chia ra ngồi hai chiếc xe ngựa, người đánh xe lần lượt là Ninh Nga Mi và lão kiếm thần. Vốn dĩ muốn tránh Bùi Vương phi, nhưng nàng bị Từ Chi Hổ điểm danh giữ lại. Trong xe, ngoài hai tỷ đệ, chỉ còn lại vị vương phi từ cành cao rơi xuống này. Ánh mắt Từ Chi Hổ săm soi nàng hết sức không khách khí, tặc lưỡi: "Quả không hổ là mỹ nhân trong bảng son phấn, đến cả ta là nữ tử nhìn cũng động lòng."

Từ Chi Hổ đưa tay định bóp làn da như mỡ đông của Tĩnh An Vương phi, nhưng bị Bùi Nam Vi lạnh lùng, không kiêu ngạo không tự ti né tránh. Nàng đối với vị quả phụ tai tiếng, từng mắng chửi cả Thanh Châu này, không thể nói là ác cảm, nhưng chắc chắn là thiếu thiện cảm. Chỉ là thân phận dưới mái hiên nhà người khác, nàng không dám lộ ra. Thấy nàng né tránh, Từ Chi Hổ thấy hơi vô vị, quay đầu cười gian hỏi Từ Phượng Niên: "Đã hưởng qua rồi chứ?"

Từ Phượng Niên bực mình nói: "Không có, tỷ muốn thì tối nay cứ bảo Bùi Vương phi ngủ chỗ tỷ, đừng đến tai họa đệ là được."

Từ Chi Hổ cười lớn, cười đến chảy cả nước mắt, bộ ngực đầy đặn run rẩy, không chút kiêng dè ghé vào vai Từ Phượng Niên, thở dốc và cười mị hoặc: "Thôi được thôi được, tỷ vẫn thích ngủ với đệ hơn. Cùng mỹ nhân quốc sắc thiên hương thế này 'mài gương' tuy không tệ, nhưng sao sánh được với việc cùng đệ chung chăn gối chứ."

Tĩnh An Vương phi kinh hãi tột độ, nhìn cặp tỷ đệ này bằng ánh mắt căm hận không hề che giấu, rõ ràng tin rằng giữa họ có mối quan hệ loạn luân, trái với luân thường đạo lý.

Từ Phượng Niên lạnh lùng dùng vỏ đao Tú Đông đập mạnh vào mặt nàng. Từ Chi Hổ sợ thiên hạ không loạn, hoàn toàn rúc vào lòng thế tử điện hạ, thích thú nhìn Tĩnh An Vương phi. Tư thái này nào giống chị gái, rõ ràng như thê thiếp tranh giành tình nhân trong nội trạch, được sủng ái liền dương dương tự đắc khoe khoang với kẻ bại trận. Từ Phượng Niên trong lòng thở dài, nhưng đã là tỷ tỷ hồ đồ, cứ mặc kệ nàng. Nàng vui là được. Còn chuyện Bùi Vương phi ghét bỏ trong lòng, thì liên quan gì đến hắn? Từ Chi Hổ được đà lấn tới, hai tay ôm cổ Từ Phượng Niên, không yên phận dùng chân cọ xát Bùi Vương phi mặt sương lạnh, cười nói: "Vương phi tỷ tỷ, hay muội muội dạy tỷ vài thủ đoạn quyến rũ lợi cả đời nhé? Phụ nữ ấy mà, dưới giường giữ giá thì tốt, nhưng lên giường mà vẫn thế thì sẽ khiến đàn ông chán ghét. Tỷ tỷ cũng đã lớn tuổi thế này, nếu không chịu buông thả, chẳng phải lãng phí cái vốn ba mươi như sói bốn mươi như hổ sao?"

Bốn chữ "tỷ tỷ muội muội" được Từ Chi Hổ nhấn nhá rất nặng. Lọt vào tai Bùi Vương phi đương nhiên vô cùng chói tai, nhất là cách nói "ba mươi như sói bốn mươi như hổ", tin rằng dù là nữ tử rộng rãi đến mấy cũng phải lo lắng.

Bùi Vương phi áo vải trâm gỗ sụ mặt, quay đầu đi, mím môi không nói một lời.

Từ Chi Hổ tiếc nuối nói: "Xinh đẹp thì xinh đẹp, nhưng không hiểu chút phong tình nào, trách sao loại người cầm bát nhìn nồi như đệ đệ ta đây lại không thèm động đũa với tỷ tỷ."

Từ Phượng Niên cuối cùng lên tiếng: "Thôi được rồi tỷ, tỷ đừng hù dọa vị trinh tiết liệt phụ Tĩnh An Vương phi này nữa. Nói thêm nữa là nàng nuốt trâm tự vận đấy."

Từ Chi Hổ giả vờ kinh ngạc: "Không ngờ Vương phi tỷ tỷ lại cương liệt đến thế."

Từ Phượng Niên cười: "Vương phi, hay là người nuốt trâm cho tỷ ấy xem một chút?"

Bùi Vương phi ánh mắt thê lương, cắn răng quay lưng lại, hai hàng nước mắt trong suốt chảy dài trên má.

Từ Chi Hổ khẽ thì thầm bên tai thế tử điện hạ: "Thì ra cũng là người đáng thương."

Từ Phượng Niên không bày tỏ ý kiến.

Họ đến Báo Quốc chùa khá sớm, cổng chùa chưa mở, hàng chục khách hành hương đang nghỉ ngơi trò chuyện bên ngoài. Hầu hết là người quen thuộc trong quận Hồ Đình. Khi thấy quả phụ Từ Chi Hổ bước xuống xe ngựa, họ lập tức im bặt. So với tâm lý xem kịch trước đó, sau sóng gió ngày hôm qua, các huyện thành khác trong quận Hồ Đình còn đỡ, nhưng tất cả sĩ tộc môn phiệt thạo tin trong thành Dương Xuân đều đã bị thủ đoạn của thế tử điện hạ làm cho kinh hãi đến mức câm nín. Sau khi giết sĩ tử giữa đường, xông thẳng vào đánh tan số lượng giáp sĩ gấp mấy lần trong thành, nghe nói ngay cả cửa giữa Lô phủ cũng bị tháo dỡ. Đêm đó lại kéo xác Thành Trai tiên sinh vào thành rồi vứt xác ra cổng. Hành vi như thế... làm sao có thể dùng từ bi thảm để hình dung? Các lão bối trong thành lập tức dậy trong đêm, cùng các gia tộc thế giao thắp đèn đàm đạo, đều đau đớn cho rằng đây là nỗi sỉ nhục hiếm thấy của Ương Châu. Lại có lời đồn rằng, Đổng Công Hoàng, vị Lang Tướng thiết huyết nổi tiếng với thủ đoạn đối phó hào phiệt trong châu, đã nhận lệnh, hôm nay sẽ mang sáu trăm tinh nhuệ từ Châu Phủ đến Dương Xuân thành. Ai mà không biết Đổng Lang Tướng này, vừa nhậm chức đã trượng sát Tam công tử Cô Mạc Hứa, lại có quan hệ sâu sắc với Dữu thị, càng là tâm phúc ái tướng ngày xưa của Đại tướng quân Cố Kiếm Đường?

Cổng chùa vẫn đóng. Từ Phượng Niên xuống xe, thấy ngay trước chùa, sát với núi và cây cối, có một cái ao vuông vắn xinh xắn. Cây xanh bao quanh bờ suối, và có một cây tùng cổ thụ dáng vẻ kỳ quái. Từ Chi Hổ thân mật kéo tay hắn đi tới. Trong ao, ở góc nghiêng có điêu khắc đầu rồng bằng đá, từ miệng rồng từng giọt nước suối chảy xuống. Nước khá trong, có thể thấy rõ những đồng tiền lẻ khách hành hương ném xuống đáy ao. Từ Chi Hổ nhặt một cành cây khô, ngồi xổm xuống khuấy động nước suối. Khi dừng lại, trên mặt nước xuất hiện một đường phân chia mỏng như tơ bạc. Nàng ngẩng đầu cười nói: "Thấy không? Nghe nói đây là cảnh tượng được tạo ra khi hai loại nước, nước núi và nước suối, có độ nặng nhẹ khác nhau hòa lẫn vào nhau. Thú vị chứ?"

Từ Phượng Niên ngồi xổm xuống, định thò tay xuống nước nhặt vài đồng tiền, liền bị Từ Chi Hổ dùng cành cây vỗ một cái, cười mắng: "Đệ nghèo đến phát điên rồi sao?"

Từ Phượng Niên vẫn nhặt một đồng tiền, kẹp giữa hai ngón tay, cười hắc hắc: "Tiết kiệm được chút nào hay chút đó chứ."

Đứng dậy, không khí ngoài chùa trong lành, tiếng chim hót ríu rít. Ngẩng đầu nhìn lên, bên trong chùa xanh biếc lớp lớp. Thu tầm mắt lại, cây tùng cổ thụ bên cạnh quả nhiên có khí thế khác thường, thân cây cường tráng gãy bên trái xoắn bên phải, uốn lượn chồng chất như một con Ngọa Long, không biết là do ý trời hay do con người tạo nên. Lão kiếm thần Lý Thuần Cương và Khương Nê đang đứng dưới gốc cây. Lão già áo lông da dê thở dài: "Ý trời như vậy thì quá hữu tình, nhưng nếu do sức người tạo ra, thì lại quá vô tình."

Từ Chi Hổ dùng cành cây chỉ vào cổ tùng, giải thích với Từ Phượng Niên: "Dân bản địa gọi nó là Ngọa Long Tùng, nói rằng bẻ một cành sẽ chảy ra máu, nhưng tỷ chưa từng thấy ai thật sự làm việc này."

Từ Phượng Niên cười: "Đệ đi thử xem sao?"

Từ Chi Hổ trừng mắt: "Ngươi dám!"

Từ Phượng Niên bĩu môi.

Nha hoàn Nhị Kiều đứng bên cạnh, thấy cảnh tượng này liền dịu dàng cười khẽ một tiếng. Thế tử điện hạ quả nhiên rất yêu thương tiểu thư. Có lẽ bị bắt gặp đang cười trộm, Từ Phượng Niên liền làm mặt quỷ với cô bé, dọa tỳ nữ vội vàng trốn sau lưng Từ Chi Hổ. Cô bé tim đập loạn xạ như hươu chạy, dường như không phải sợ, chỉ là bị một thứ gì đó mềm mại khẽ cào, khiến lòng không yên. Từ Chi Hổ quay đầu nhìn tiểu nha đầu đang bối rối, cười thâm ý. Đúng như nàng nghĩ, dưới gầm trời này làm gì có cô gái nào không thích đệ đệ mình. Nhưng bên ngoài, Từ Chi Hổ vẫn liếc nhìn Từ Phượng Niên vô tâm bằng ánh mắt quyến rũ, vung vẩy cành cây như cảnh cáo hắn không được hái hoa ngắt cỏ nơi Phật môn thanh tịnh.

Cổng chùa từ từ mở ra, hai tiểu hòa thượng chắp tay hành lễ. Tại sương phòng phục vụ cơm chay cho khách hành hương hôm nay, sau khi đoàn người Từ Chi Hổ ngồi xuống, không ai dám bước vào nữa. Bàn của Từ Phượng Niên có Từ Chi Hổ và lão đạo Cửu Đấu Mễ Ngụy Thúc Dương ngồi, đã hết chỗ. Nha hoàn Nhị Kiều và võ tướng Ninh Nga Mi đều đứng. Tĩnh An Vương phi tự biết thân phận, cộng thêm việc bị chọc ghẹo thảm trên đường đi, càng không dám ngồi xuống. Từ Chi Hổ là người thích náo nhiệt, liền gọi Khương Nê đang ngồi bàn bên cạnh tới. Cô bé tượng đất hơi do dự, nhưng không từ chối. Đến gần, nàng bị Từ Chi Hổ kéo ngồi xuống ghế dài bên cạnh, cười tủm tỉm: "Khương Nê, càng lớn càng xinh đẹp rồi đấy. Cô bé nhà ngươi hồi nhỏ đã rất ưa nhìn, hồi đó trong phủ chỉ có ngươi có thể so với Phượng Niên. Ban đầu tỷ còn lo 'nữ thập bát biến', sợ ngươi lớn lên sẽ kém sắc, giờ xem ra lo lắng thừa rồi. Nào, nói với tỷ tỷ xem Phượng Niên có bắt nạt ngươi không."

Cô bé tượng đất, vốn rất mạnh mẽ trước mặt thế tử điện hạ và lão kiếm thần, lúc này lại đỏ mặt không nói gì.

Từ Phượng Niên bật cười: "Đỏ mặt kìa, hiếm có, hiếm có."

Khương Nê không trừng mắt đáp trả, nhưng dưới gầm bàn liền nhấc chân giẫm xuống.

Thế tử điện hạ nhấc hai chân lên, cười hắc hắc: "Ta tránh, ta tránh! Ngươi mà cũng muốn so chiêu với bản thế tử sao?"

Có Từ Chi Hổ ở đây, Khương Nê không lời qua tiếng lại nhiều.

Từ Chi Hổ dịu dàng cười: "Xem ra là thường xuyên bị bắt nạt rồi. Không sao, lát nữa tỷ sẽ giúp ngươi trị tội hắn."

Cô bé tượng đất cúi đầu không nói.

Từ Phượng Niên lầm bầm: "Rốt cuộc là tỷ của đệ hay tỷ của nàng vậy."

Từ Chi Hổ đưa tay định đánh, thế tử điện hạ nghiêng người né.

Nàng yêu thương xoa bờ vai nhỏ nhắn của Khương Nê: "Khương Nê, nghe nói sau khi rời Bắc Lương, ngươi liền dạy cái tên vô lại này đọc sách? Đây là chuyện tốt. Khoảng thời gian này, đến đây đọc cho tỷ tỷ nghe khúc «Đầu Trận Tuyết» của Vương Đông Sương nhé, giá tiền cứ nhân đôi lên, lấy hết từ túi tên kia, hắn không dám không đưa đâu."

Khương Nê ngẩng đầu lên, khẽ "Ừ" một tiếng rõ ràng. Đây là lần đầu tiên cô bé nở nụ cười trong tháng này.

Từ Phượng Niên phá hỏng phong cảnh, trêu chọc: "Lúm đồng tiền, hai cái lúm đồng tiền nhỏ kìa, haha, bản thế tử thấy rồi nhé! Được, nhân đôi giá tiền thì nhân đôi, đáng giá."

Khương Nê lập tức sụ mặt xuống, nhưng trong mắt vẫn ánh lên ý cười. Đương nhiên, tất cả là vì Từ Chi Hổ, chẳng liên quan nửa đồng tiền đến tên hỗn trướng kia.

Từ Chi Hổ cười: "Khương Nê nhỏ của chúng ta cười lên là đẹp nhất, không cô gái nào dưới gầm trời này sánh bằng được. Cho nên phải cười nhiều vào, sẽ không dễ già đâu."

Lão già áo lông da dê ngồi bàn bên cạnh gác chân lên, cười ha hả: "Tiểu tử họ Từ, tỷ của ngươi quả nhiên không uổng công có tư thái này, tâm địa tốt hơn ngươi nhiều."

Từ Chi Hổ ôm cô bé tượng đất, quay đầu cười quyến rũ: "Chỉ vì câu nói này của Lý kiếm thần, lát nữa sẽ có mười vò rượu ngon."

Lão kiếm thần giơ ngón cái lên, khen: "Hào khí! Rượu này lão phu nhất định phải uống. Những ngày này ở Giang Nam Đạo, ai dám không vừa ý với ngươi, lão phu sẽ là người đầu tiên gây sự với hắn."

Từ Phượng Niên rầu rĩ: "Sao đệ cảm thấy như thể mình chẳng phải cái thá gì."

Khương Nê trong lòng Từ Chi Hổ cười nói: "Bây giờ ngươi mới biết à."

Từ Phượng Niên kinh hỉ: "Nhìn kìa, lại có lúm đồng tiền rồi!"

Khương Nê quay đầu đi, định làm vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng bị Từ Chi Hổ dùng ngón tay nhẹ nhàng chọc vào lúm đồng tiền nhỏ có thể khiến mọi nam nhân say đắm, cúi đầu trêu chọc: "Cô bé đáng yêu nhà ngươi, tỷ tỷ còn không nỡ để tên kia rời Giang Nam Đạo, càng không nỡ để ngươi đi rồi."

Từ Phượng Niên đưa tay ra, "Bốp" một tiếng đập mạnh nắm tay xuống bàn trước mặt Khương Nê. Rút tay về, đó là đồng tiền hắn vừa nhặt dưới ao suối, vô liêm sỉ nói: "Tặng ngươi đó, hào khí không hào khí?"

Khương Nê hơi do dự, đại khái là nể mặt Từ Chi Hổ, đưa tay cầm lấy đồng tiền, giữ chặt trong lòng bàn tay.

Sau khi cơm chay được dọn ra, Từ Chi Hổ vừa ăn mì hoành thánh vừa nói: "Hôm nay Báo Quốc chùa có một trận tranh biện về Vương Đạo và Bá Đạo, đệ có muốn nghe không?"

Từ Phượng Niên vô tư nói: "Tùy tỷ."

Từ Chi Hổ nhấn mạnh: "Nghe thì được, không được chém giết."

Từ Phượng Niên vùi đầu gặm bánh bao chay, nói: "Yên tâm đi, Đường Khê tiên sinh (Lô Bạch Hiệt) chắc chắn sẽ nhìn chằm chằm đệ."

Ăn xong bữa sáng, Từ Chi Hổ dẫn hắn đi xem hoa mẫu đơn trong Báo Quốc chùa. Khương Nê và Lý Thuần Cương đi sau cùng. Cô bé tượng đất nhân lúc không ai chú ý, mở lòng bàn tay ra, lén nhìn đồng tiền đang ướt mồ hôi, rồi vội vàng nắm chặt lại, y như kẻ trộm.

Lão kiếm thần, người tưởng như đang nhìn ngang ngó dọc, trong lòng than thở: Trời ạ, con gái ngốc của ngươi, đời này xem như bị tên nhóc kia ăn chặt rồi.

Hóa ra một đồng tiền nhỏ bé lại còn đáng giá hơn cả thành tựu kiếm đạo cả đời của lão phu ư?