Chương 27: Nhất là có thể sát nhân

Sư thúc tổ cưỡi trâu ẩn mình trong rừng trúc, miệng ngậm mảnh lá, ngồi xổm xem kịch. Nói thật lòng, vị sư thúc tổ trẻ tuổi này không hề có ác cảm với Thế tử điện hạ. Đặc biệt là từ sau khi Từ Phượng Niên lên núi luyện đao, mỗi lần gửi thư lên Võ Đang đều kèm theo một hai cuốn sách hay không liên quan đến võ học. Phong cảnh trên núi đương nhiên đẹp, nếu không đã chẳng được cổ nhân gọi là "thế giới lưu ly, thiên hạ ngũ nhạc". Suốt ngàn năm của triều trước, Võ Đang vẫn luôn được tôn là Thái Nhạc, kiến trúc trên núi giao hòa với trời đất, vượt xa những kẻ tiểu nhân đắc chí ở Long Hổ Sơn, ba ngọn núi còn lại khó lòng sánh bằng Võ Đang.

Chỉ là nhìn cảnh sắc này suốt hơn hai mươi năm, dù Hồng Tẩy Tượng không thấy chán, y vẫn mong muốn được thấy vài người mới, chuyện mới. Thế tử điện hạ nói rằng điều này gọi là "vui mới không ngại cũ," là chuyện tốt. Y thực lòng yêu mến những người cũ, chuyện cũ trên núi. Không nói đến Đại sư huynh như người cha hiền, Trần sư huynh chuyên tâm đọc Ngọc Trụ Kinh Thư thì có vẻ nghiêm khắc hơn. Mỗi lần bị y lật xem những thứ mang từ dưới núi lên, Trần sư huynh lại bóp cổ tay thở dài, quen thuộc đi vòng quanh Hồng Tẩy Tượng như kiến bò, có lần nhiều nhất là hơn ba mươi vòng. Lại còn có Tiểu Vương sư huynh trầm lặng luyện kiếm, kiếm pháp trác tuyệt. Người khác vắt óc tìm tòi chiêu thức, đặc biệt là Ngô gia kiếm trủng, hận không thể dùng chiêu thức đến cực hạn sức người, thì Tiểu Vương sư huynh lại độc tu kiếm ý trên con đường kiếm đạo, có sự tinh diệu tương đồng với Đặng Thái A lừng danh trong truyền thuyết. Y từng tận mắt thấy Tiểu Vương sư huynh đứng trên phiến đá ở Ao Tẩy Tượng, dùng kiếm khí chém tung cả thác nước. Vài vị sư huynh lớn tuổi hơn thì tính cách đều khác biệt, nhưng đều là người tốt, mang phong thái phương sĩ thượng cổ, đặc biệt che chở Hồng Tẩy Tượng.

Nhưng từ khi Thế tử điện hạ lên núi, mọi chuyện càng thêm thú vị.

Hồng Tẩy Tượng nhìn cảnh tượng căng thẳng bên ngoài nhà tranh, không khỏi có chút lo lắng thay Thế tử điện hạ. Mấy kẻ đến từ Kinh thành kia, trừ nữ tử giả nam trang ra, hai người còn lại đều khó đối phó. Đặc biệt là gã đại thúc âm trầm đối đầu với Đại sư huynh, nội lực tu vi thâm bất khả trắc. Nếu không phải Chưởng giáo sư huynh tu thành Đại Hoàng đình quan hiếm thấy trong Đạo môn trăm năm, đã không thể dễ dàng đẩy lui địch thủ như vậy. Ngoại giới chỉ biết Mạt Lao Quan của giáo phái khó phá, nhưng không biết Đại Hoàng đình muốn xuất quan còn khó hơn gấp bội. Những chân nhân trăm tuổi bối phận cực cao trên Long Hổ Sơn sở dĩ ẩn sâu trong phúc địa động thiên, đa phần là vì tu Đại Hoàng đình mà bị mắc kẹt không thể thoát ra.

Thế cục giằng co vi diệu này đã bị một người đeo kiếm chậm rãi bước đến từ phía thác nước nhẹ nhàng phá vỡ.

Chính là Tiểu Vương sư huynh, người được mệnh danh là "Ngốc Tử số một Võ Đang"!

Tiểu Vương sư huynh đã ngoài bốn mươi, tướng mạo gầy gò, vô cùng tiêu sái. Y vác trên lưng thanh kiếm gỗ đào thon dài màu đỏ đồng tên là Thần Đồ. Tương truyền, tiên nhân Thượng Cổ từng dùng thanh kiếm này giết một con hồ ly tinh ngàn năm họa quốc ương dân. Trên kiếm cùng tồn tại tiên khí và ma chướng, người không có đại nghị lực không thể khống chế.

Lão đạo sĩ Vương Trọng Lâu ôn tồn nói: "Trên núi không nên xảy ra xung đột. Chi bằng mọi người cùng đến Tử Dương Cung gần đó dùng chút cơm chay rau dưa?"

Từ Phượng Niên châm chọc: "Ăn no mới có sức đánh nhau."

Nữ tử có dung mạo chỉ ở mức khá, tính tình nóng nảy, cười lạnh đáp: "Chưởng giáo Võ Đang đích thân ra mặt hộ pháp vẫn chưa đủ, ngay cả kiếm sĩ số một trên núi là Vương Tiểu Bình cũng mang kiếm đến quan chiến. Đạo đãi khách của Võ Đang thật khiến người ta cảm động. Món nhân tình này, ta sẽ ghi nhớ, lần sau gặp mặt ắt có trọng lễ báo đáp."

Từ Phượng Niên cười hời hợt: "Nghe ý tứ, chim sẻ nhỏ không định dây dưa với tương lai tướng công nữa rồi. Thế thì bản Thế tử sẽ cho một trăm cung nỏ thủ hộ tống tiểu nương tử xuống núi. Đến chân núi, gọi thêm hai ba trăm thiết kỵ, tiễn nàng một mạch ra khỏi Lương Địa."

Nàng nghiến răng ken két, liên tiếp nói ba chữ "Tốt", giận quá hóa cười: "Tốt, tốt, tốt! Tất cả những điều này ta đều ghi nhớ. Từ Phượng Niên, ngươi cứ chờ đấy!"

Từ Phượng Niên vừa định nói, Khương Nê đã chen vào, vẫn không đúng lúc, không hiểu sự đời: "Vườn rau, bồi thường cho ta."

Từ Phượng Niên giận dữ trừng mắt, Khương Nê trừng trả. Hai ánh mắt lớn nhỏ trừng nhau, sát khí đằng đằng, nhưng trong mắt nữ tử kia lại là liếc mắt đưa tình. Nàng hừ lạnh một tiếng, hung hăng giẫm lên mặt bùn dơ bẩn, dường như muốn giẫm sập cả Võ Đang Sơn mới cam lòng, rồi dẫn hai tùy tùng nghênh ngang rời đi.

Trên đường xuống núi, nàng mấy lần kêu mệt, bất chấp thân phận ngồi bệt xuống phiến đá, đấm đấm bắp chân. Lúc lên núi, nàng chỉ chăm chăm muốn làm bẽ mặt kẻ thù mà nàng muốn nghiền xương thành tro, không để ý đến đôi chân trần rát đau. Giờ cởi giày ra, thấy những vết máu đáng sợ, nàng "Oa" một tiếng, òa khóc nức nở. Tiếng khóc vang vọng, bi thương trên Võ Đang Sơn. Hai tùy tùng phía sau không dám nhìn thẳng, tuy thân phận siêu nhiên nhưng đối diện với vị chủ tử này, họ đều như đi trên băng mỏng. Nghe tiếng khóc, họ càng thêm thấp thỏm, đến an ủi cũng không dám. Vị quý nữ địa vị tôn quý nhất nhân gian này khóc một lúc, tiếng dần nhỏ lại. Nàng cứng đầu xỏ đôi giày chế tác tinh mỹ tuyệt luân vào, lau nước mắt, lẩm bẩm: "Thái giám Tôn, ngươi đánh không lại Vương Trọng Lâu, Trương Hoàn lại đánh không lại Vương Tiểu Bình. Hừ, biết thế mang theo nhiều cao thủ Đại Nội hơn."

Chỉ có các đại hoạn quan địa vị tối cao trong cung mới được gọi là Điêu Tự hoặc Thái giám. Họ đếm trên đầu ngón tay, trong vương triều tổng cộng không quá mười vị. Nhìn thấy những lãnh đạo hoạn quan thân thể không nguyên vẹn, mặt không biểu cảm này, dù là phiên vương có quan hệ thân cận với Hoàng đế Bệ hạ, hay những trọng thần nắm đại quyền, đều phải nhón mũi chân mà tránh, thậm chí còn chủ động lên tiếng xã giao nếu có quan hệ tốt với hoạn quan. Thái tổ triều Lý Dương đã lập mười ba bia đá trong điện, ghi rõ hoạn quan không được tham gia chính sự, không được tự tiện ra khỏi Kinh thành. Thái giám Tôn này đã có thể cải trang xuất kinh, vậy thân phận của cô gái kia cũng đã rõ ràng. Chỉ có Tùy Châu công chúa vô pháp vô thiên, mới được hưởng đãi ngộ nghịch thiên như vậy, khiến Hoàng đế đương triều phải nhắm một mắt mở một mắt.

Thái giám họ Tôn hôm nay trên Võ Đang Sơn đã chịu đủ nhục nhã từ Thế tử điện hạ. Hắn đã nghĩ ra một trăm cách để gây khó dễ cho Từ lão thọt sau khi về kinh. Lật đổ cây đại thụ Từ gia đã bén rễ sâu thì không thể, nhưng làm cho Đại Trụ quốc buồn nôn từ xa mấy ngàn dặm thì cũng tốt.

Đại thụ chọc trời. Chọc trời ư? Cao bằng cả Thiên tử sao? Thái giám Tôn cười lạnh trong lòng.

Mất đi viên dạ minh châu yêu quý, Tùy Châu công chúa ngẩng đầu, dữ tợn nói: "Trương Hoàn, ta biết ngươi muốn viết mật báo cho phụ hoàng ta. Ngươi cứ viết rằng Từ Phượng Niên những năm này thực chất vẫn luôn giấu tài, những hành vi hoàn khố kia đều là ngụy trang. Vị Thế tử này có dã tâm thao thiên, sau khi gặp ta ở Lương Địa, hắn đối xử với ta vô cùng nhiệt tình."

Hoàng tử Đông Việt triều trước đã lụi bại ngạc nhiên, không biết nên đồng ý hay không. Không đồng ý, cửa ải trước mắt không qua được. Đồng ý, đó lại là tội khi quân lớn. Hoàng tộc Đông Việt vốn đã tàn lụi, chẳng còn lại bao người.

Thái giám Tôn giải nguy, dùng giọng the thé như nữ nhân nói: "Công chúa Điện hạ, quốc gia đại sự không thể đùa. Chúng ta cứ theo sự thật bẩm báo là được. Chẳng lẽ Bệ hạ không trút giận giúp Điện hạ sao? Nếu Bệ hạ nghĩ lầm Từ Phượng Niên thật sự dã tâm bừng bừng, chẳng phải càng kiên định muốn kết thân gia với Từ lão thọt sao? Đến lúc đó, Công chúa Điện hạ..."

Nàng nghiêm túc suy nghĩ một lát rồi nhíu mày: "Ừm, đến lúc đó bản cung coi như mất mặt lớn, mà lại phải sống cùng tên bao cỏ đó, chẳng phải bị người trong thiên hạ chế giễu sao."

Thái giám Tôn và Trương Hoàn (Khất đảng song đao) lén lút liếc nhau đầy ăn ý, đều thấy đối phương thở phào nhẹ nhõm. Hai người vốn không ưa nhau, không hợp nhau, nhưng chuyến đi Võ Đang này cũng khiến họ có chút tỉnh táo và ăn ý.

Tùy Châu công chúa khập khiễng rẽ ngang xuống núi, nhẹ giọng hỏi: "Thái giám Tôn, ngươi nói Từ Phượng Niên này thế nào?"

Thái giám Tôn cười khẩy: "Vô lương vô đức đến cực điểm. Trước đây còn tưởng lời đồn đại ở Kinh thành có phần phóng đại, nhưng từ khi đến Lương Địa, châu nào quận nào mà không mắng hắn? Hôm nay tận mắt chứng kiến, càng thấy đúng là như vậy."

Tùy Châu công chúa tâm tư phức tạp, hạ thấp giọng hỏi: "Trương Hoàn, hắn múa đao có được không? Ngươi đã phải rút song đao ra rồi."

Cựu hoàng tộc Đông Việt đã sa cơ lỡ vận cười đáp: "Nếu thật sự muốn giết hắn, một thanh gấm đao của Khất đảng, mười chiêu là đủ."

Công chúa "Ồ" một tiếng, mắng một câu "Từ bao cỏ," rồi không nói thêm gì nữa.

Phía sau xa xa, một trăm hãn tốt Bắc Lương đang theo dõi ba người họ.

Trên núi, lão đạo sĩ Chưởng giáo dẫn sư đệ Vương Tiểu Bình rời đi. Trước khi đi, ông đưa cho Từ Phượng Niên một bình đan dược. Hồng Tẩy Tượng lững thững đi dắt trâu xanh. Chỉ còn lại Từ Phượng Niên đứng bên mép vườn rau lộn xộn, nhìn Khương Nê đang thẫn thờ trong đó.

Thế tử điện hạ cười nói: "Nàng không bồi thường, ta sẽ bồi thường cho ngươi."

Khương Nê ngồi xổm dưới đất, nhẹ nhàng dựng thẳng một cây mầm non, giữ im lặng.

Từ Phượng Niên cũng ngồi xổm xuống, muốn giúp, nhưng bị Khương Nê dùng tay đẩy ra, té bật ngửa xuống bùn đất.

Nàng nghi hoặc ngẩng đầu lên, thấy Từ Phượng Niên dù đã che miệng, nhưng giữa kẽ ngón tay vẫn rỉ ra tơ máu. Hắn dường như không muốn Khương Nê thấy cảnh thê thảm này, liền mạnh mẽ đứng dậy, rời khỏi vườn rau.

Nội thương không nhẹ, Từ Phượng Niên vào động phủ nhỏ bên trong thác nước, nuốt xuống một viên đan dược màu xanh sẫm thơm ngào ngạt, chậm rãi điều trị khí cơ.

Giao chiến với đao khách Khất đảng, thực ra hắn không bị thương nặng, chỉ là ngoại thương trên tay. Điều này không khó giải quyết đối với Từ Phượng Niên, nửa năm luyện đao này ngày nào chẳng như vậy? Chỉ có cú ra tay của gã thái giám Đại Nội kia mới là trí mạng nhất. Nếu không nhờ Vương Trọng Lâu cản bớt hơn nửa, Từ Phượng Niên đừng nói là lảo đảo chạy đến đây, bò cũng chưa chắc bò về được.

Sau khi luyện đao, Từ Phượng Niên chú trọng nhất việc thổ nạp. Hắn tự nhiên vận hành khí huyết trong cơ thể theo luật tuần hoàn vài tiểu chu thiên, tình trạng hơi khởi sắc. Hắn mở mắt ra thì thấy Hồng Tẩy Tượng mang theo chút cơm chay đến.

Vị sư thúc tổ trẻ tuổi khẽ nói: "Ngươi đúng là người tốt."

Từ Phượng Niên lắc đầu cười: "Nha hoàn của ta, ta muốn đánh hay muốn trêu chọc thì đó là lẽ đương nhiên của ta. Kẻ khác ức hiếp thì tính là việc gì? Đánh nàng một cái tát, chẳng phải tương đương vả vào mặt ta sao?"

Kẻ cưỡi trâu cảm khái: "Những chuyện này ta không hiểu."

Từ Phượng Niên châm chọc: "Thế thì ngươi biết được những gì?"

Người mang đồ ăn đến với hảo ý không hề phản bác. Lần trước Thế tử điện hạ lên núi đánh y một trận, một là không đánh vào mặt, hai là không đánh vào chim (ưng Mâu Chuẩn), Hồng Tẩy Tượng đã thấy mãn nguyện. Y đột nhiên như nghĩ ra điều gì, cẩn thận hỏi: "Nữ tử kia thật sự là Tùy Châu công chúa bị ngươi từ hôn sao?"

Từ Phượng Niên cười lạnh: "Ngươi cũng biết sao?"

Vị sư thúc tổ trẻ tuổi không giống cao nhân Đạo môn kia cười ngây ngô: "Nghe các tiểu đạo sĩ và khách hành hương kể vài chuyện dưới núi."

Từ Phượng Niên dựa vào vách đá, năm ngón tay thon dài vuốt ve vỏ đao Tú Đông cổ kính, chuyển đề tài, giọng bình thản: "Năm đó, lão Hoàng đế muốn dùng 'võ loạn cấm giang hồ' để lật đổ. Muốn võ phu cả nước phải cúi đầu phục tùng dưới chân Thiên tử, trở thành những con chó nghe lời. Nhưng mấy đại phiên vương cáo bệnh, nói thẳng việc này không ổn. Nói thẳng là trượng nghĩa hay là tham lợi? Mấy tướng lĩnh lớn cũng không tình nguyện làm kẻ ác nhân tổn đức này. Kết quả, là ai gánh lấy tiếng xấu muôn đời? Là Từ Kiêu. Từ lão thọt sau khi diệt Tây Thục, giương cao lá cờ họ Từ, chĩa mũi giáo vào võ nhân thiên hạ. Trong đó không thiếu sĩ tốt Bắc Lương, đặc biệt là nguồn gốc của một số gia tộc tướng tá. Khi đó, quân tâm đại loạn hơn bất kỳ lần nào. Bắc Lương đại quân chưa hề khai chiến, đã có hai vạn lão tốt bách chiến cáo từ về nhà. Lại càng có vô số mãnh tướng xuất thân giang hồ nảy sinh oán hận với Từ Kiêu, chuyển sang quân đội khác. Nhưng Từ Kiêu từng than phiền sao?"

Hồng Tẩy Tượng không hề thấy kỳ quái khi Thế tử điện hạ gọi phụ thân mình là Từ lão thọt. Nghe nói, chỉ cần không hợp ý, Thế tử điện hạ còn cầm chổi đuổi đánh cả Đại Trụ quốc. Vị sư thúc tổ trẻ tuổi vốn không hiểu chuyện ngoài núi, chuyện ngoài đời, càng không hiểu cặp cha con kỳ lạ nhất này.

Từ Phượng Niên bình tĩnh nói: "Sau này, Hoàng thượng đương kim đối với Thượng Âm Học Cung có đủ loại bất mãn. Học Cung nói Tây Thục không thể diệt, làm tổn hại khí vận vương triều. Học Cung lại nói hoàng tộc Tây Sở cần được đối xử tử tế, nếu không sẽ làm lạnh lòng sĩ tử thiên hạ. Hoàng đế Bệ hạ có thể làm gì? Chẳng phải vẫn để Từ Kiêu làm kẻ tiên phong sao? Chỉ trong hai tháng, hắn đã thế như chẻ tre diệt Tây Thục. Còn về hoàng tộc Tây Sở được lòng dân, ngay cả lão Hoàng đế cũng bị Từ Kiêu một kiếm đâm chết, gần trăm thành viên hoàng tộc đều bị treo cổ trên đầu thành, gần như diệt sạch Tây Sở. Kể từ đó, Hoàng đế ngủ ngon rồi. Không nói đến Từ Kiêu những năm này thế nào, ngay cả kẻ hoàn khố như ta, chỉ giỏi tai họa khuê tú nhà lành ở Lương Địa, cũng bị ám sát vô số lần bằng đủ mọi cách. Nếu không mạng lớn, đã sớm chết rồi. Khương Nê như vậy, ta chấp nhận. Nàng là nha đầu mới năm tuổi đã mất cha mẹ, muốn liều mạng với ta, còn nghe lọt tai. Nhưng tại sao nhiều lão hồ ly đã sống mấy chục năm, qua một giáp tử rồi, vẫn không phân rõ phải trái? Kéo theo một đám thanh niên tuấn kiệt khó khăn lắm mới bồi dưỡng được cùng chôn thây? Sống tốt không phải tốt hơn sao?"

Sắc mặt Từ Phượng Niên trở nên nhu hòa lạ thường, hắn nhẹ giọng nói: "Chết cũng tốt, vừa vặn đi bầu bạn với mẫu thân ta."

Kẻ cưỡi trâu không dám nói thêm lời nào, sợ bị đánh vào mặt, đánh vào chim.

Từ Phượng Niên lấy lại bình tĩnh, nói: "Nói ra ngươi có thể không tin. Sáu tuổi ta đã cầm đao, chín tuổi giết người. Lúc đó, ước nguyện của ta là trở thành cao thủ đệ nhất thiên hạ, cưỡi con ngựa dũng mãnh nhất, dùng thanh đao nhanh nhất, lớn nhất, thấy chuyện bất bình liền rút đao tương trợ. Sau này cưới một nữ tử hiền lành, dịu dàng như mẫu thân ta, thế mới gọi là khoái ý nhân sinh. Mấy chục vạn thiết kỵ Bắc Lương thì có liên quan gì đến ta? Nhưng lớn lên rồi, ta mới biết nhiều chuyện không phải muốn thế nào là được thế ấy. Nhiều người, ngươi phân rõ phải trái với họ, họ lại không nói đạo lý. Cho nên khi Từ Kiêu muốn ta mười năm không động đao, mười năm sau lại để ta du lịch ba năm, ta đều làm theo. Năm ngoái, lão Hoàng rụng răng chết rồi. Ta không hỏi Từ Kiêu đây có phải là điều hắn muốn lão Hoàng chết trên tường thành Võ Đế kia không, ta không dám hỏi. Hôm nay ta luyện đao, sau này tính luyện kiếm. Dù cho đều luyện không tốt, thậm chí bỏ dở giữa chừng, ta vẫn muốn..."

Sư thúc tổ trẻ tuổi toát mồ hôi lạnh, câm như hến.

Từ Phượng Niên dựa vào vách đá, không nói ra suy nghĩ cuối cùng của mình, chỉ nhìn về phía viên dạ minh châu trên tường đối diện, tự giễu: "Ngươi cầu tỷ tỷ ta ở Giang Nam được sống tốt hơn một chút. Nàng mà không vui, ta sẽ không khách khí với ngươi. Sự không nói đạo lý này, ta học từ người thiên hạ."

Hồng Tẩy Tượng đau khổ nói: "Nhưng tiểu đạo là người phân rõ phải trái nhất mà."

Từ Phượng Niên nhớ lại trong ba năm du lịch, bên bờ Lạc Thủy, hắn từng thấy từ xa một bóng lưng yểu điệu, ngẩn người nói: "Tương tư đao là thứ giết người nhất."

Hồng Tẩy Tượng vừa định nịnh hót rằng Thế tử điện hạ nói lời này thật uyên thâm, đã bị Từ Phượng Niên tiên tri cảm giác được: "Câm miệng."