Chương 28: Chữ lớn thề giết thiếp

Từ Phượng Niên ra hiệu cho vị Sư thúc tổ Hồng Tẩy Tượng im lặng, chính là muốn sai người này trở về nhà tranh lấy giấy tờ. Sau khi chứng kiến những sự việc xảy ra trên núi, hắn cần viết một phong thư gửi về cho Từ Kiêu. Nếu Tùy Châu công chúa chỉ vì tính trẻ con mà giá lâm Võ Đang Bắc Lương, thì không cần quá bận tâm. Nhưng nếu chuyến đi này bị ai đó hoặc một nhóm người giật dây, thì tuyệt đối không thể xem nhẹ. Đừng nhìn Từ Kiêu địa vị cao ngất, phong quang vô hạn, không chừng một ngày nào đó mây đen sẽ kéo đến, phong ba bão táp ập xuống. Khi giao tiếp với người khác, điều đáng sợ nhất là hai loại: một là kẻ thông minh tuyệt đỉnh, hai là kẻ ngu dốt tự cho là đúng—mà ở chốn kinh thành, hai loại người này lại nhiều nhất.

Từ Phượng Niên vừa định sai bảo vị sư thúc tổ này, thì dị tượng chợt lan tràn.

Một cột nước khổng lồ của thác nước cuồn cuộn đổ thẳng xuống đột ngột nổ tung!

Sóng nước như ngựa hoang thoát cương đập thẳng vào mặt, khiến Từ Phượng Niượng và Hồng Tẩy Tượng đều ướt sũng. Từ Phượng Niên không bận tâm đến việc bị dội nước, hắn chăm chú nhìn cảnh tượng trên tảng đá lớn nằm ở trung tâm Ao Bạch Tượng bên ngoài thác nước. Qua khe hở thoáng chốc xuất hiện, có thể lờ mờ thấy vị kiếm si Vương Tiểu Bình, người có bối phận ngang hàng với chưởng giáo Võ Đang, đang ngạo nghễ đứng đó, thanh kiếm gỗ đào Thần Đồ trong tay chĩa thẳng vào trong động.

Kiếm ý này vô cùng bá khí, cho Thế tử điện hạ một màn hạ mã uy rõ rệt. Vương Tiểu Bình, người đã câm lặng không nói suốt mấy chục năm, quả nhiên không nói lời nào mà phiêu nhiên rời đi, đến cũng tiêu sái mà đi cũng tiêu sái.

Điều này khiến Từ Phượng Niên nhớ lại thời lưu vong du lịch năm xưa, những thanh niên hiệp sĩ mà hắn từng thấy đại khái đều thích như thế: mũi hếch lên trời, kiêu ngạo đến mức lố lăng. Qua sông lớn, họ không chịu ngồi đò nhỏ mà cứ muốn phiêu trên mặt nước. Vấn đề là ngươi bay lượn thì cứ bay lượn, đừng khiến bọt nước bắn tung tóe, làm ướt hết những người bách tính đang ngồi trên thuyền. Nếu gặp phải cảnh này ở đất Lương, đừng nói là hắn sẽ lớn tiếng khen ngợi, mà nhất định phải lôi những tên khốn kiếp ấy ra đánh, dìm trong nước vài tháng, xem sau này còn dám đùa nghịch uy phong nữa không.

Từ Phượng Niên bực bội trừng mắt nhìn Hồng Tẩy Tượng, người bị vạ lây. Hồng Tẩy Tượng vẻ mặt vô tội nói: "Tiểu Vương sư huynh tuổi Trâu, nên tính khí cứ ương bướng như vậy. Trước kia huynh ấy từng luyện kiếm ở đây, đoán chừng là có chút nóng giận. Thế tử điện hạ đại nhân có đại lượng, chớ chấp nhặt với Tiểu Vương sư huynh. Huynh ấy luyện kiếm, sau này nói không chừng chính là kiếm thần mới. Thế tử điện hạ lại có đao pháp thiên hạ đệ nhất, đó sẽ là một chuyện ca tụng của Võ Đang."

Từ Phượng Niên tức giận phân phó: "Đi nhà tranh lấy giúp ta chút giấy mực."

Hồng Tẩy Tượng vội vã chạy đi lo liệu.

Từ Phượng Niên mở hộp thức ăn, vừa bưng bát cơm lên, chuẩn bị dùng đũa gắp một miếng măng khô làm đồ nhắm, thì một ngụm máu tươi phun thẳng vào bát. Máu trắng máu đỏ lẫn lộn. Từ Phượng Niên thở ra một hơi dài, quả nhiên đan dược Võ Đang không thể coi thường. Sau khi thổ ra máu tụ, lúc này khí mạch đã khoan khoái hơn rất nhiều.

Từ Phượng Niên mặt không cảm xúc nuốt hết một chén cơm, nhai kỹ nuốt chậm. Ăn xong một bát, người mang vật phẩm đến không phải Hồng Tẩy Tượng, mà là Khương Nê, người chưa từng đặt chân tới Sườn Dốc Treo Tiên. Nàng xách theo một nghiên mực cổ và vài trang giấy Tuyên Thanh Đàn.

Nghiên mực cổ kích cỡ bằng lòng bàn tay này có lai lịch đáng sợ: Tây Sở có một Khương Quá Răng, Hoàng thúc của Khương Nê, người không yêu giang sơn, không mê mỹ nhân, chỉ yêu bút mực. Nghiên mực này được ông xếp hạng Á quân trong bảng xếp hạng nghiên mực cổ thiên hạ, là cực phẩm trong các loại nghiên bùn lửa, phẩm chất xuất chúng, đông ấm không lạnh, hạ mát không khô, có thể tích mực vài năm không hỏng. Khương Quá Răng là Hoàng thúc cao quý một nước, mà vẫn không nỡ dùng, nay rơi vào tay Từ Phượng Niên, cứ cách một tuần lại được lôi ra dùng. Khương Nê phải dùng bàn tay trắng nõn của mình để mài mực ở bên cạnh, vì nàng hận hắn thấu xương, điều này thật hợp lẽ thường.

Nhìn thấy Khương Nê, Từ Phượng Niên vẫn để nàng mài nghiên mực. Hắn chọn một cây bút lông tốt nhất, kiên nhẫn chờ đợi mực nước dưới ngón tay của Thái Bình công chúa trở nên đều màu, tỏa ra sắc đỏ đặc trưng của nghiên bùn lửa. Lúc này hắn mới nâng bút viết, từng chi tiết của cuộc gặp gỡ với Tùy Châu công chúa hôm nay đều được ghi lại cẩn thận.

Chữ nhỏ của Từ Phượng Niên là xuất sắc nhất. Cổ nhân nói học thư pháp trước học nét, làm chữ trước phải viết chữ lớn; chữ lớn lấy cốt Nhan, gân Liễu làm pháp; chữ Khải mô phỏng Âu Dương, cuối cùng mới thu lại thành chữ nhỏ như ruồi muỗi, học theo Chung Vương. Đây là cổ huấn, hầu hết sĩ tử thiên hạ đều tuần tự như vậy. Nhưng dưới sự dạy dỗ của Lý Nghĩa Sơn, Từ Phượng Niên lại đi ngược lại: hắn phải học chữ nhỏ trước, tuân theo phép tắc cổ của chữ Tiểu Triện. Nếu chữ nhỏ viết không tốt thì không được đụng vào thứ khác. Một khi bị phát hiện là phải chịu đánh bằng bầu rượu hồ lô xanh.

Chuyên gia thư pháp đương đại, chỉ có một lão hòa thượng nghiện rượu ở chùa Lưỡng Thiện là lọt vào mắt xanh của Lý Nghĩa Sơn, được mệnh danh là "Tăng nhân này say sau bút dưới chỉ có Kim Cương trừng mắt, tuyệt không có dáng vẻ ngoan ngoãn của Bồ Tát." Bởi vậy, chữ của Thế tử điện hạ cũng mang theo cái vẻ sát phạt uy nghiêm hiếm thấy.

Nói đi cũng phải nói lại, trong số hai nữ hai tử dưới gối Từ Kiêu, chỉ có chữ của Từ Phượng Niên là tàm tạm. Từ Long Tượng thì khỏi phải nói, một chữ to như cái đấu cũng không biết. Từ Chi Hổ có thể coi là trung dung. Ngay cả Từ Vị Hùng tài hoa kinh diễm, thơ văn có thể nói là độc nhất vô nhị đương thời, nhưng riêng về chữ viết thì quả thật ngay cả Từ Kiêu cũng không thể mặt dày mà khen là tốt. Từ Vị Hùng gửi thư nhà về Bắc Lương lác đác không có mấy, có lẽ là vì nguyên nhân này.

Từ Phượng Niên thổi khô những giọt mực cuối cùng, xếp lại thư. Việc ai đưa thư đi trở thành nan đề. Hắn không muốn phong mật thư này đi qua tay đạo sĩ Võ Đang. Còn người của Bắc Lương Vương phủ bên cạnh, vị huyết mạch đế vương Tây Sở cuối cùng này, không chỉ kém xa những tâm phúc dòng chính, mà thân thể gầy yếu nhỏ bé kia cũng không thích hợp đưa tin. Khó đảm bảo không có thích khách cuồng tử phát rồ nào rình rập gần Võ Đang. Những binh sĩ Bắc Lương dưới chân núi đều đã "hộ tống" đoàn Tùy Châu công chúa ba người rời đi. Chẳng lẽ lại phải gọi vài vị cao thủ Võ Đang cùng đi một chuyến?

Từ Phượng Niên than thở một tiếng, đành phải tế ra đòn sát thủ cuối cùng. Hắn đi ra ngoài, dùng Tú Đông chặt một đoạn trúc xanh nhỏ, nhét thư vào. Hai ngón tay dán vào miệng huýt sáo, triệu hồi con Thanh Bạch Loan từ trên không trung đỉnh Võ Đang Sơn xuống. Hắn dùng miếng vải buộc thư vào móng vuốt nó. Sáu năm loan phượng vỗ cánh bay đi, trong chớp mắt đã không thấy tăm hơi.

Từ Phượng Niên đi đến bên cạnh Ao Bạch Tượng, nhìn mặt nước sâu lấp loáng, cùng với tảng đá lớn mạo hiểm xuất thế như sừng rồng.

Khương Nê, người vẫn luôn đứng sau lưng Từ Phượng Niên, cất giọng cứng nhắc nói: "Ta phải xuống núi."

Từ Phượng Niên nhíu mày: "Ngay cả vườn rau cũng không xử lý? Cứ để mảnh vườn nhỏ kia hoang phế?"

Nàng cứng nhắc lặp lại: "Ta phải xuống núi!"

Từ Phượng Niên nổi nóng: "Trước đó đã nói rồi, chân trước ngươi xuống núi, chân sau ta liền giẫm bằng nó."

Không ngờ Khương Nê căn bản không hề bị lay động: "Tùy ngươi."

Từ Phượng Niên triệt để bó tay, trong lòng khẽ động, cười nói: "Ngươi muốn xuống núi thì xuống núi, chân ở trên người ngươi, ta cũng không thể trói ngươi. Bất quá trước khi xuống núi, đi cùng ta làm một chuyện. Để đền đáp, ta sẽ tặng cho ngươi nghiên mực bùn lửa ngươi đang cầm, thế nào?"

Khương Nê không nói hai lời, ném thẳng nghiên mực cổ trong tay vào Ao Bạch Tượng.

Nàng không muốn nghiên mực cổ này bị kẻ trước mắt chà đạp. Sở dĩ nàng đặc biệt bận tâm đến nó, quả thực đã biến thành tâm ma của nàng. Không chỉ vì nó tượng trưng cho di vật phồn hoa thịnh thế ngày xưa của Tây Sở, mà còn vì một bí mật được nàng chôn giấu rất sâu.

Ở Bắc Lương Vương phủ, nàng chỉ dám biểu lộ sự căm hận với hai người: trừ Từ Phượng Niên đứng đầu bảng, còn có Từ Vị Hùng, người trừ viết chữ và tướng mạo ra thì không có tì vết nào.

Năm đó, ám sát Thế tử điện hạ trên giường không thành, Từ Phượng Niên chỉ tát một cái, buông hai câu ác ý. Nhưng Từ Vị Hùng lại từ Thượng Âm học cung chạy về ngàn dặm xa xôi, ném nàng xuống giếng. Giếng nước không cao hơn người, không thể dìm chết người, nhưng lại tối tăm không ánh mặt trời. Nàng còn bị người phụ nữ có tâm địa ác độc nhất trần gian kia đậy phiến đá lên, khiến nàng ở dưới đáy giếng trọn vẹn ba ngày ba đêm.

Sau khi ra khỏi giếng, ngẫu nhiên biết được thư pháp của Từ Vị Hùng rất tệ, Khương Nê liền bắt đầu tự học khổ luyện. Không có bút không có nghiên mực thì đã sao, cành cây làm bút, nước mưa tuyết tan đều là mực nước không có rễ. Luyện đến sau này, Khương Nê đã trút hết cảm xúc trong lòng. Một bút có thể viết liên tục nhiều chữ, thường thường cuối cùng, chữ viết đầy đất quỷ quyệt dị thường, đi ngược lại chính đạo của thư pháp.

Từ Phượng Niên nhìn sắc trời, nói: "Ban đêm ta sẽ gọi ngươi."

Khương Nê cũng không hỏi gì, liền đi tới trước nhà tranh, ngồi xổm nhìn mảnh vườn rau lần cuối cùng. Có thể thấy miệng nàng cứng rắn, nhưng đáy lòng vẫn còn chút lưu luyến không rời.

Từ Phượng Niên hô lớn: "Cưỡi trâu, cút ra đây."

Vị Sư thúc tổ trẻ tuổi quả nhiên xông tới.

Từ Phượng Niên đã quen với việc người này xuất quỷ nhập thần, nói: "Ngươi đi chuẩn bị chút rượu thịt, một cây dùi lớn dùng để viết tấm biển, không được thì cầm cây chổi cũng được, còn có một thùng mực nước, đi ngay lập tức."

Hồng Tẩy Tượng buồn bực nói: "Thế tử điện hạ làm gì vậy?"

Từ Phượng Niên cười: "Luyện chữ."

Hồng Tẩy Tượng hoảng sợ nói: "Không phải là đi viết chữ lên tường Tử Dương Quan chứ?"

Từ Phượng Niên ôn tồn an ủi: "Loại chuyện thất đức đó, bản thế tử sao lại đi làm."

Hồng Tẩy Tượng không chắc chắn: "Thật chứ?"

Từ Phượng Niên tặng cho hắn một chữ "cút".

Hồng Tẩy Tượng vừa tự cầu phúc, tiện thể cầu phúc cho Tử Dương Quan. Vị Thế tử điện hạ này đừng gây ra họa lớn nào nữa. Hàng trăm đạo sĩ Tử Dương Quan những ngày này ai nấy đều lo lắng hãi hùng. Nghe nói vị chủ trì chân nhân mỗi đêm đều ngủ không ngon, ngày nào cũng chạy sang chỗ Đại sư huynh kể khổ, khẩn cầu mau chóng mời vị Hỗn Thế Ma Vương không biết khi nào gây sóng gió này đi nơi khác.

Từ Phượng Niên chờ nửa canh giờ, đợi Hồng Tẩy Tượng gánh đồ đến, liền quay lại sau thác nước điều dưỡng sinh tức. Người cưỡi trâu mang đến một bình rượu gạo thơm thuần, hai cân thịt bò chín, một cây dùi hào lớn cao bằng nửa người, và một thùng mực nước, rất đầy đủ.

Từ Phượng Niên thật không hiểu rốt cuộc người cưỡi trâu này mỗi ngày đang làm gì. Không chạy việc đưa cơm thì cũng ngẩn người bên bờ nước, hoặc là chăn trâu cưỡi trâu. Làm sao tu Thiên Đạo được? Nếu tu hành Thiên Đạo mà nhẹ nhàng thoải mái như vậy, Từ Phượng Niên cũng muốn đi tu tập.

Trăng rằm tháng Giêng tròn vành vạnh.

Trên không trung treo một cái đĩa bạc lớn như thế, đi đường ban đêm không cần đốt đèn lồng. Từ Phượng Niên vốn định dùng dạ minh châu soi đường, nhưng thôi. Hắn gọi Khương Nê, người vẫn luôn ở vườn rau làm tượng đất, cùng nhau hướng đỉnh núi đi.

Tử Dương Quan thoát được một kiếp, nhưng Thái Hư Cung, cung điện đầu tiên trong ba mươi sáu cung của Võ Đang, phải gặp tai ương.

"Bóng đêm như hơi trùng, thế núi như trâu nằm. Trăng sáng như kén tằm, bao bọc ta cùng Khương Nê."

Từ Phượng Niên hứng thơ dâng trào, ngẫu hứng làm ra bài thơ ngũ ngôn sứt sẹo không đủ luật lúc ban đầu, dương dương tự đắc: "Bài thơ này tuyệt hảo. Tượng đất nhỏ, ngươi thấy so với những bài thơ rên rỉ của sĩ tử Lương Châu thì thế nào?"

Khương Nê, người đang xách và cõng gần như tất cả vật nặng, ngay cả biểu cảm cũng không thay đổi, không đáp lại một tiếng.

Từ Phượng Niên dẫn Khương Nê mười bậc mà lên, thẳng tới Thái Hư Cung trên đỉnh Đại Liên Hoa Phong. Nơi đó có một quảng trường bạch ngọc, thích hợp nhất để vung bút múa mực.

Thử hỏi, văn nhân nhã sĩ nào dám ở trước Thái Hư Cung Võ Đang mà vung dùi viết chữ to như cái đấu? Chỉ có Thế tử điện hạ mà thôi.

Đây mới là đại hoàn khố.

Làm ác trong thôn, suốt ngày chỉ biết làm những chuyện lấn nam bá nữ, trèo tường nhìn trộm hoa hạnh, thật quá không phóng khoáng rồi.

Đến trước cửa Thái Hư Cung, gió núi táp vào mặt, mát lạnh khắp người. Từ Phượng Niên để Khương Nê đặt đồ vật trên bậc thang, cắn xé một miếng thịt bò, ngồi xuống suy nghĩ nên hạ bút theo kiểu gì: là Khải thư hay Hành thư, hay là Thảo thư chỉ lén lút luyện tập? Là «Phù Đồ Tự Bi» hay «Hoàng Châu Hàn Thực Thiếp», hay là «Cấp Chương Thảo»?

So với Khải thư quy củ, Từ Phượng Niên kỳ thực chung tình với Thảo thư hơn, phóng khoáng tùy ý. Chỉ là Lý Nghĩa Sơn nói công lực chưa tới, còn xa mới đạt cảnh giới nước chảy thành sông, nên không cho phép Thế tử điện hạ đụng vào, quả là một điều đáng tiếc.

Mái nhà chính điện Thái Hư Cung được lát ngói lưu ly lam Khổng Tước, rủ xuống ba đường gờ ngược với hoa văn khắc rỗng màu vàng xanh làm chủ đạo, khí thế rộng rãi.

Mái hiên lớn bay vút lên, là loại mái hiên sừng canh lớn nổi danh thiên hạ.

Từ Phượng Niên đứng dậy lấy dùi hào lớn nhúng vào thùng mực, lắc lư một chút, vẫn chưa nghĩ ra muốn viết gì. Sách đến lúc dùng mới thấy ít, chữ đến lúc viết mới hối hận vì lười. Cổ nhân quả không lừa ta. Từ Phượng Niên bưng đại bút thở dài liên tục, cuối cùng quyết định vẫn là uống mấy ngụm rượu, tiếp đó chếnh choáng nói không chừng có thể viết ra được chút đồ tốt.

Quay người lại, hắn ngẩn người, Khương Nê đã ngửa đầu uống một ngụm rượu lớn. Nàng, người vốn không say rượu, lập tức mặt đỏ bừng, tựa như hoa đào trong hoàng cung Tây Sở. Tương truyền, Hoàng đế Tây Sở sủng ái Thái Bình công chúa đến cực điểm. Tiểu công chúa hỏi hoa đào này đầy sân nặng bao nhiêu, Hoàng đế liền sai người hái xuống tất cả hoa đào, cân từng cân một.

Từ Phượng Niên lặng lẽ thở dài, cắm bút lớn vào thùng mực. Hôm nay vốn là muốn kiến thức thư pháp của nàng.

Thảo thư đương đại tuy đã xa rời Lệ Thảo, nhưng vẫn là thứ mà sư phụ Lý Nghĩa Sơn gọi là Chương Thảo, còn lâu mới đạt tới cảnh giới mà Lý Nghĩa Sơn tôn sùng là "Quy củ đi tận, viết đến cuối cùng không biết chữ." Trên đời chỉ lác đác vài người, như vị hòa thượng quái gở ở chùa Lưỡng Thiện, mới có thể như Quốc sĩ Lý Nghĩa Sơn nói: "Bi hoan ly hợp, phú quý quẫn nghèo, nhớ nhung, say như chết, bất bình, oán hận, động tại tâm, thành tại chữ, mới có thể cùng thiên địa hợp nhất."

Chỉ thấy Khương Nê lảo đảo đi về phía thùng mực bút lớn.

Sau khi hai tay nâng lên, nàng đi đến giữa sân rộng, bắt đầu viết.

Khi đó, Từ Phượng Niên mới biết, khi nàng cười phong cảnh động lòng người, nhưng khi nàng cực kỳ bi ai muốn khóc mà không khóc, lại càng động nhân hơn.

Trong lòng ôm bút đi đại long.

Tựa như ngòi bút có quỷ thần.

Hai trăm bốn mươi lăm chữ đại thảo, một bút thường có năm sáu chữ nối liền.

Bắt đầu bằng "Trăng Tây Thục, sơn hà vong. Trăng Đông Việt, sơn hà vong. Đầu sông lớn, bách tính khổ, cuối sông lớn, bách tính khổ."

Kết thúc bằng "Khương Nê thề giết Từ Phượng Niên."

Nàng bưng lấy bút lớn, ngồi bệt xuống gần năm chữ cuối, cả người dính đầy mực, kinh ngạc xuất thần, lệ rơi đầy mặt.

Từ Phượng Niên ngồi trên bậc thang cao nhất, lẩm bẩm tự nói: "Một phần «Thiếp Thề Giết Dưới Nguyệt Đại Canh Giác» thật tuyệt hảo."