Chương 412: Bạn cố tri đến cùng đi

Từ Phượng Niên lẳng lặng bước ra khỏi trục ngự đạo, giữa dòng xe ngựa triều hội. Người đánh xe là một phu mã áo xanh, giày thêu Thanh Điểu. Hiên Viên Thanh Phong, người đang giữ truyền quốc ngọc tỷ, mặc áo tím, nghiêng mình ngồi trên lưng Thanh Điểu, hai chân buông lỏng ra ngoài. Thấy Từ Phượng Niên bãi triều sớm như vậy, nàng tuy có chút ngờ vực nhưng không hỏi.

Cùng nhau lên thùng xe, Từ Phượng Niên ngồi xuống, khẽ cười: “Tây Sở đã trả lại ta một kiếm rồi. Chúng ta ra kinh chậm một chút, để Tào tiên sinh chờ thêm vài ngày, tiện thể hù dọa gã thợ săn Hàn Điêu Tự đang ôm cây đợi thỏ kia. Vị Nho thánh ấy sẽ không thu lại Dương Tỷ ngay trong kinh thành đâu. Nàng tranh thủ mấy ngày này hấp thu khí vận đi.”

Hiên Viên Thanh Phong cau mày đáp: “Mới chỉ nuốt trọn được bốn, năm phần.”

Từ Phượng Niên cười ha hả: “Làm người phải biết đủ, đạt được năm, sáu phần đã là quá tốt. Tham quá thì hóa dở. Khí vận là chuyện quỷ thần khó lường, lỡ có sai sót, kẻ chịu tội vẫn là nàng, không phải ta. Đưa đây, lấy ra cho ta xem một chút, ta giúp nàng chưởng nhãn.”

Hiên Viên Thanh Phong muốn nói rồi lại thôi, hừ lạnh một tiếng, cuối cùng vẫn giữ im lặng. Từ Phượng Niên đành chịu: “Nàng thật sự coi ngọc tỷ này là của riêng mình sao? Vay trả là chuyện hiển nhiên. Trước đây nàng ngang ngược vô lý với ta, là vì ta dễ tính, không chấp nhặt.”

“Mấy năm nay ta luôn ẩn mình, nhưng Trần Chi Báo còn ghê gớm hơn ta, đã lặng lẽ nhập Thánh. Trong trận chiến Thiết Môn Quan, Trần Chi Báo ở đỉnh cao võ đạo vẫn không đánh lại được Tào Trường Khanh. Nếu nàng chọc giận Tây Sở cờ chủ kia, làm chậm trễ đại nghiệp phục quốc của ông ta, sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp đâu.”

“Lại nói, khí số ngọc tỷ sấm vĩ vô cùng. Nàng kém xa cha nàng cả vạn dặm, chỉ là người phàm, sao bằng ta? Ta thay nàng chưởng nhãn, kiểm tra bổ sung, nàng còn không hài lòng?”

Hiên Viên Thanh Phong do dự hồi lâu, trừng mắt nhìn chằm chằm Từ Phượng Niên. Cuối cùng, nàng chậm rãi đưa ra hai ngón tay thon thả, nghiêng mặt, luồn vào cổ áo vê sợi dây đỏ xỏ ngọc tỷ. Khi chiếc Dương Tỷ mỹ ngọc từ giữa hai ngọn núi tuyết trắng được nhấc ra, Từ Phượng Niên dở khóc dở cười. Hắn thầm nghĩ, thảo nào nàng lại e dè đến thế, rốt cuộc cũng là nữ tử không quen mặt dày trong chuyện này.

Từ Phượng Niên lập tức làm ra vẻ nghiêm nghị, cứng nhắc, tránh cho nàng thẹn quá hóa giận. Hắn bình tĩnh đón lấy sợi dây đỏ vẫn còn vương hơi ấm cơ thể, cúi đầu chăm chú nhìn Tây Sở Ngọc Tỷ. Hiên Viên Thanh Phong quay phắt mặt đi, che kín lồng ngực, không rõ là đang tức giận hay e thẹn.

Bề mặt ngọc tỷ trong suốt, bóng loáng, bên trong có hai luồng khí vàng tím cuồn cuộn luân chuyển, nhanh như dòng nước lũ mùa hạ, tựa chim non rời tổ. Khí vận tuôn trào từ ngọc tỷ, đồng loạt phiêu đãng thẩm thấu vào thất khiếu và tam đan điền của Hiên Viên Thanh Phong. Từ Phượng Niên ngẩng đầu nhìn người phụ nữ vẫn còn đang bực dọc kia, vừa cười vừa mắng: “Đây đâu phải bốn, năm phần, rõ ràng nàng đã trộm đi sáu, bảy phần rồi. Trước đây nói nàng chỉ biết phá của, quả thực là oan uổng nàng.”

Hiên Viên Thanh Phong, vốn là một người phàm đúng như Từ Phượng Niên nói, sau khi đoạt được ngọc tỷ chỉ biết vùi đầu hấp thu khí vận. Nghe thấy sự thật, nàng có chút nhảy cẫng kinh hỉ: “Thật sự là sáu, bảy phần sao?”

Từ Phượng Niên gật đầu: “Nàng thử dốc toàn bộ khí cơ ra xem.”

Trong khoảnh khắc, khí hải trong buồng xe nổi lên gió lốc. Hai con ngựa lập tức dừng vó, đứng yên như tượng. Tóc Từ Phượng Niên bay phất phơ không ngừng, hắn chậc chậc tán thưởng, nheo mắt cảm khái: “Theo cách nói của luyện khí sĩ Đạo Môn, chính là ‘khí bốc mây mộng hồ, lay động Ngọc Hoàng lâu, lay động Côn Lôn Sơn’. Cũng không kém Đại Hoàng Đình của lão chưởng giáo Võ Đang là bao.”

Hiên Viên Thanh Phong nhắm mắt, mở rộng hai tay. Khí cơ vô hình lấy chiếc xe làm tâm điểm, nhanh chóng hội tụ về phía nàng. Nàng say sưa tận hưởng cảm giác tự nhiên.

Ngọc tỷ trong tay Từ Phượng Niên rung lắc càng lúc càng mạnh. Hắn trầm giọng: “Thu tay lại, dừng!”

Hiên Viên Thanh Phong lập tức tỉnh thần, thu liễm khí cơ. Có lẽ nhận ra hành vi của mình quá đỗi ngoan ngoãn, nàng liền hung hăng lườm nguýt người đã ra lệnh cho mình.

Từ Phượng Niên đối với vẻ ngang ngược giảo hoạt bẩm sinh của nàng cũng không mấy bận tâm, cũng chẳng nghĩ cách chèn ép dạy dỗ. Nếu cô gái nào cũng bị mài mòn hết góc cạnh, trở nên khéo léo như Lục Thừa Yến ở Thanh Châu, thì dù là giang hồ hay phủ đệ, còn gì thú vị nữa?

Hắn đưa trả lại ngọc tỷ, dặn dò: “Tranh thủ mấy ngày này hấp thu thêm một, hai phần nữa thôi. Lòng người không đủ, ăn một miếng mà thành kẻ béo phì cũng không tốt, nhất là phụ nữ, béo quá khó coi.”

Hiên Viên Thanh Phong yên lặng nhìn chằm chằm hắn, không cảm kích: “Chẳng buồn cười chút nào.”

Từ Phượng Niên đút tay vào ống tay áo, cười khẽ: “Thật sự lạnh mà.”

Năm nay, sau khi vào đông, kinh thành Thái An quả thực lạnh bất thường.

Đợi Hiên Viên Thanh Phong quay lưng nhét ngọc tỷ vào lại chỗ trũng sâu kia, Từ Phượng Niên đột nhiên hỏi: “Hiên Viên Thanh Phong, nàng có nhận ra thực ra nàng có thiên phú mưu tính không? Người khác phải dựa vào học vấn tích lũy và kinh nghiệm quan trường, còn nàng thì dựa vào trực giác?”

Hiên Viên Thanh Phong vẻ khinh thường: “Ngươi đừng mơ tưởng ta làm ưng khuyển cho Bắc Lương. Ta và ngươi làm ăn, chuyện nào ra chuyện đó!”

Từ Phượng Niên lắc đầu: “Đừng căng thẳng, ta chưa đến mức đói ăn quàng. Chỉ là hiếm khi tâm trạng tốt, nên mở miệng khen nàng một câu.”

Hiên Viên Thanh Phong nói trúng tim đen: “Ngươi đã giải quyết rõ ràng với Liễu Hao Sư, kẻ đứng sau vụ án áo trắng ở kinh thành rồi sao? Đã bày xong lôi đài? Lần này ra kinh, cũng coi như đã thanh toán triệt để với Triệu gia thiên tử, sau này mỗi người dựa vào bản lĩnh, công khai ra tay?”

Từ Phượng Niên cười gật đầu.

Rất nhiều chuyện trên triều đình, sau lớp màn che bố cục sâu xa, tưởng chừng cẩn trọng từng bước, tính toán chi li. Nhưng khi đưa ra mặt bàn, lọt vào mắt các triều thần, sự tình lại thường tầm thường như vậy, rất khó nhìn ra chỗ cao minh. Từ Phượng Niên lấy thân phận phiên vương thế tử vào kinh xem lễ, đường hoàng đeo đao vào điện mà không quỳ. Triệu gia thiên tử không nghi ngờ gì đã ban cho hắn mặt mũi tày trời.

Nhưng ngoài quả táo ngọt này, những đòn giáng mạnh mẽ đã thực sự đập lên đầu Bắc Lương. Việc đề bạt Tấn Lan Đình làm Hữu Tế Tửu Quốc Tử Giám, “thông đồng” mời đại gia lý học Diêu Bạch Phong vào kinh nhậm chức, thăng chức Bắc Lương Đô Hộ Trần Chi Báo làm Binh bộ Thượng thư, rồi Lăng Châu Mục Nghiêm Kiệt Khê lại trở thành hoàng thân quốc thích hiển hách nhất đương triều.

Bốn cây gậy lớn chính danh quang minh này đều gõ thẳng vào thân Từ Phượng Niên trước mặt toàn bộ văn võ bá quan. Từ Phượng Niên sao có thể không nhân thế làm loạn một trận? Hành vi tưởng chừng bực bội, nhưng chưa chắc không phải là cách Từ Phượng Niên dùng để ổn định quân tâm thiết kỵ Bắc Lương.

Xe ngựa chậm rãi quay về dịch quán Rút Bỏ Cao. Lão hủ nho Lưu Văn Báo đã chẳng khác gì một lão ăn mày, vẫn khổ sở đợi chờ dưới gốc hòe long trảo, chờ Bắc Lương thế tử ban cho ông ta một cơ hội thi triển hoài bão. Lúc này, ông đang ngồi xổm gặm một chiếc bánh bao lạnh cứng.

Phần lớn những người thuộc tầng lớp dưới đáy đều như vậy, chỉ cần có chút hy vọng để mong chờ, họ sẽ thể hiện sự dẻo dai kinh người. Điều này có liên quan đến tâm khí. Lưu Văn Báo không nghi ngờ gì là người có khẩu khí lớn, tâm khí càng lớn.

Từ Phượng Niên xuống xe, vẫn không hề nhìn thẳng, một cái liếc mắt cũng không đáp lại. Thường thì những người tự phụ tài học không thua kém ông ta đã sớm chuyển sang phò tá minh chủ khác. Tuy nhiên, Lưu Văn Báo cả đời lận đận, ngạo cốt vẫn còn đó. Cái khí ngạo mài giũa từ sách thánh hiền cũng gần như tiêu tan hết, đương nhiên có đại nghị lực “ấn định núi xanh không buông lỏng”. Tuy nhiên, nói đúng hơn là “ấn định gốc hòe nhà họ Từ bên cạnh thân không mở miệng” thì thích hợp hơn một chút.

Thấy Từ Phượng Niên định đi thẳng vào dịch quán, Lưu Văn Báo vội vàng chạy tới, khẽ nói: “Từ công tử, có người tìm ngài, là một tiểu cô nương họ Lý. Nàng không vào dịch quán, chỉ nói chuyện phiếm với ta. Nàng đợi nửa ngày, chịu không nổi đói nên vừa đi mua thức ăn rồi.”

Từ Phượng Niên ngạc nhiên, cười nói: “Nàng có nói nhà mình ở trong một ngôi chùa, chùa là nhà nàng không?”

Lưu Văn Báo gật đầu mạnh, cười: “Đúng đúng, tiểu cô nương này thật thú vị, ta còn đang thắc mắc, sao lại có nữ tử ở trong chùa.”

Lần này Từ Phượng Niên thực sự vui vẻ, quay sang nói với Lưu Văn Báo: “Ngươi vào dịch quán tìm chỗ ấm áp. Nếu Đồng Tử Lương hỏi, cứ nói là ta bảo ngươi ở lại.”

Nhưng lão thư sinh lại không biết điều, lắc đầu: “Không quan trọng một, hai ngày này. Lưu Văn Báo chịu được khổ, nhiều năm như vậy đã chống chọi được, nghĩ đến sau này khổ tận cam lai mới là lớn.”

Từ Phượng Niên không cố ý khách khí với lão nho sinh năm mươi mấy tuổi vẫn chưa lập gia đình. Hiên Viên Thanh Phong đã chỉnh tề bước vào dịch quán, hắn để Thanh Điểu vào trước, còn mình thì đứng một mình ngoài cửa chờ đón cô nương hoa mận.

Lưu Văn Báo cẩn thận hỏi: “Công tử vì sao bãi triều nhanh như vậy?”

Từ Phượng Niên nửa thật nửa giả đáp: “Thiếu chút nữa động thủ với Cố Kiếm Đường, bị đuổi về rồi.”

Lưu Văn Báo líu lưỡi, không dám hỏi thêm.

Đằng xa, cô gái lanh lợi, người lập chí làm nữ hiệp giang hồ hành hiệp trượng nghĩa, đang nhảy lò cò về phía dịch quán Rút Bỏ Cao.

Nàng đã không dễ dàng gì mới dò la được Từ Phượng Niên ở Hạ Mã Ngôi, tự cho là đã trải qua trăm cay ngàn đắng lội suối trèo đèo mới chạy đến. Phần tình nghĩa giang hồ nhi nữ này quả thực không chê vào đâu được!

Chuyến này ra ngoài, nàng mang theo mấy tấm ngân phiếu, đều dặn dò Đần Nam Bắc gặp ai cũng tặng quà. Nàng chẳng nghĩ đến chuyện mua quần áo hay son phấn, trên người chỉ còn chút bạc vụn đáng thương. Hôm nay lần đầu tiên dậy thật sớm, lo lắng chạy đến ngoài Hạ Mã Ngôi, quên cả lấp đầy cái bụng rỗng. Bị cóng đến run rẩy toàn thân, cuối cùng không chịu nổi dạ dày cồn cào, nàng đã mua một lồng bánh bao trắng.

Cũng chính vì tám, chín chiếc bánh bao này mà ấn tượng của nàng về kinh thành Thái An trở nên tệ hại cực độ: quá đắt! Nếu năm xưa cùng Từ Phượng Niên hành tẩu giang hồ ở kinh thành, tám, chín phần mười đã chết đói rồi.

Nàng cắn mạnh một miếng bánh bao đắt đỏ, nhảy cà tưng chầm chậm di chuyển về phía dịch quán.

Nhìn thấy một bóng hình quen thuộc từ xa, nhưng thấy người kia toàn thân áo trắng, tóc trắng, giày trắng, sao lại giống người tuyết thế này? Nàng có chút không dám chắc, đó không phải là Từ Phượng Niên chứ?

Người ta nói kỵ lữ nhân gần hương tình e sợ, nhưng Hạ Mã Ngôi đâu phải quê hương nàng. Chỉ vì có hắn, nàng liền không nhảy nhót nữa, chậm rãi dịch bước về phía cây hòe già long trảo.

Đến gần, nhận rõ khuôn mặt mong nhớ ngày đêm kia, tiểu cô nương đứng sững lại tại chỗ, miệng vẫn còn cắn một nửa chiếc bánh bao. Nàng kinh ngạc nhìn người đàn ông quen thuộc nhưng xa lạ, không màng đến phong phạm nữ hiệp hay lễ nghi thục nữ, xoay người bỏ chạy, chiếc bánh bao trong tay rơi vãi khắp nơi.

Lưu Văn Báo mặt mày khó hiểu, tiểu cô nương này bị thế tử điện hạ dọa sợ rồi sao?

Từ Phượng Niên bật cười, đi qua nhặt những chiếc bánh bao không quá bẩn, ôm vào lòng.

Tiểu cô nương chạy được một đoạn, lại quay trở lại, nước mắt như mưa: “Từ Phượng Niên, ngươi, ngươi sắp chết sao? Cha ta bản lĩnh lớn, ta về nói với ông ấy, ngươi chờ đó, nhất định phải chờ ta nha!”

Nói rồi nàng lại định quay người bỏ đi.

Từ Phượng Niên đưa tay ra, đè lên đầu nhỏ của nàng, xoay nàng lại: “Không chết được. Ta chỉ là thấy ra ngoài giang hồ, muốn gây sự chú ý, phải kiếm tẩu thiên phong, nên nhuộm thành tóc trắng.”

Tính cách tiểu cô nương hồn nhiên ngây thơ, nhưng không ngốc, nàng giận dỗi: “Ngươi lừa ta!”

Từ Phượng Niên nhét một chiếc bánh bao vào miệng nàng, mình cũng ngậm một chiếc, nói lèm bèm: “Hòa thượng Nam Bắc nhà nàng đâu?”

Lý cô nương lấy bánh bao ra, nức nở: “Đần Nam Bắc đi vào cung chờ diện thánh rồi, lại phải cùng cái gì Thanh Từ Tể Tướng, còn có Bạch Liên Tiên Sinh cãi nhau.”

Từ Phượng Niên đưa tay lau nước mắt trên mặt nàng. Khuôn mặt nhỏ nhắn cóng đến hai gò má đỏ bừng, vô cùng đáng yêu. Từ Phượng Niên không có em gái, luôn coi nàng như em ruột, ôn nhu cười nói: “Khó khăn lắm mới gặp mặt mà đã khóc bù lu bù loa? Không sợ bị Nam Bắc chê cười sao?”

Lý cô nương rầu rĩ: “Hắn đần như vậy, ta còn không thèm chê cười hắn.”

Từ Phượng Niên nắm lấy bàn tay nhỏ lạnh buốt của nàng, cùng đi về phía Hạ Mã Ngôi.

Đời người có một niềm vui, là tha hương gặp lại cố tri.

Từ Phượng Niên quay đầu lại, khẽ nhìn.

Có người khi đến, nhập giang hồ, khí thế cuồn cuộn như gió. Khi đi, rời giang hồ, không hổ thẹn với lương tâm.

Từ Phượng Niên quay đầu lại, cúi xuống nhìn tiểu cô nương, giọng bình tĩnh: “Đáng tiếc Ôn Hoa không có cơ hội cùng chúng ta hành tẩu giang hồ nữa rồi.”

“Vì sao ạ? Hắn luyện kiếm vẫn không có tiền đồ sao? Vẫn đeo chuôi kiếm gỗ à?”

“Tiền đồ lớn rồi, nhưng hắn không luyện kiếm nữa.”

“Không ở kinh thành sao? Hắn đi đâu?”

“Ta đang tìm.”

“Hừ, Ôn Hoa không đợi ta! Không trượng nghĩa! Sau này bị ta gặp được, mắng chết hắn!”

“Được rồi, nếu ta tìm thấy tiểu tử kia trước, ta sẽ mắng luôn phần của nàng.”