Chương 413: Ta gặp Chân Võ trước đó chém Ác Long

Thái An thành tựa trăm sông đổ về biển lớn, nhưng đối với một đạo nhân trẻ tuổi đeo kiếm gỗ đào bước vào thành, giáo úy canh cửa chẳng hề để tâm. Đạo sĩ Long Hổ Sơn thường xuyên nhập kinh vẽ bùa lập đàn, dân chúng kinh thành đã quen mặt những quý nhân vàng tím cùng họ với Thiên Tử.

Điều duy nhất khiến vệ sĩ cổng thành thoáng ngước nhìn là vị đạo sĩ mộc mạc này không xuất thân từ tổ đình Đạo giáo Long Hổ Sơn, cũng chẳng phải đệ tử của động thiên phúc địa danh tiếng nào, mà lại đến từ Võ Đương Sơn, ngọn núi đã mấy trăm năm nay ít lộ thanh danh.

Dưới sự quản lý của Khánh Tướng Triệu Đan Hà—người nắm giữ chuyện thiên hạ đạo giáo—hầu hết đạo sĩ đều nằm trong hệ thống triều đình, trừ duy nhất Võ Đương Sơn. Điều này khiến vệ binh sau khi cho phép Lý Ngọc Phủ đi qua, vẫn ngoái nhìn thêm vài lần. Họ không nhận ra đây là chân nhân ẩn tướng, chỉ cho là một đạo nhân bình thường chịu không nổi thanh quy giới luật của Võ Đương, nên tìm đường tắt đến kinh thành mượn danh núi Chung Nam để cầu quan.

Vị đạo sĩ này hỏi thăm phương hướng Dịch Quán Rút Bỏ Cao, đi bộ mà đi. Chẳng ngờ lại lạc đường, phải mất gần một canh giờ mới thấy bóng cây hòe rồng trảo trước cổng dịch quán. Ông báo danh tính với dịch tốt: Võ Đương Sơn Lý Ngọc Phủ, cầu kiến Bắc Lương Thế Tử Từ Phượng Niên.

Dịch tốt không dám chậm trễ, vội vàng chạy vào hậu viện báo cáo. Lý Ngọc Phủ, người đã dùng đôi chân đi bộ từ Võ Đương đến kinh thành, không hề có phong phạm đạo nhân. Ông ngồi xuống bậc thềm ngoài cửa dịch quán nghỉ ngơi đôi chút, lặng lẽ vận dụng tâm pháp Ngọc Trụ Phong để thổ nạp. Lão nho sinh Lưu Văn Báo chỉ liếc qua rồi không để tâm nữa.

Từ Phượng Niên lúc này đang ở hậu viện cùng cô bé Mai Nhi chất tòa người tuyết thứ tám. Nghe Đồng Tử Lương bẩm báo, hắn nhíu mày bước ra cửa. Lý Ngọc Phủ đứng dậy chắp tay thi lễ, vẻ mặt có chút câu nệ. Từ Phượng Niên giãn mày, cười nói: "Lý Chưởng Giáo, ta không dám nhận đại lễ này của ngươi đâu."

Lý Ngọc Phủ dường như còn căng thẳng hơn cả Từ Phượng Niên, đến lời xã giao chào hỏi cũng chẳng thốt nên lời, mặt đỏ ửng vì ngượng ngùng. Ông không giống một Đại Chân Nhân được Võ Đương chúng vọng sở quy, mà lại giống một thiếu nữ gặp phải nam tử tuấn tú. Điều này khiến Từ Phượng Niên cảm thấy mơ hồ, khó hiểu.

Hắn đã vài lần lên núi, trừ sư thúc tổ cưỡi trâu và vài tiểu đạo đồng nghịch ngợm, chỉ gặp qua Vương Trọng Lâu hiền lành cùng Vương Tiểu Bình thị uy bằng Thần Đồ Nhất Kiếm. Hắn thậm chí chưa từng diện kiến Lý Ngọc Phủ một lần, càng không thể nói có khúc mắc ân oán gì. Người ta đồn rằng Hồng Tẩy Tượng đặt kỳ vọng rất cao vào người này, vậy sao lại mang nét thẹn thùng, e lệ đến vậy?

Từ Phượng Niên nén lại sự tò mò, dẫn Lý Ngọc Phủ vào hậu viện. Sở dĩ ban đầu hắn không mấy ưa thích, là vì sợ kết quả xấu nhất—tuyết thượng gia sương—lo rằng Lý Ngọc Phủ đại diện cho Võ Đương Sơn vào kinh diện thánh, bị Triệu gia thiên tử chiêu dụ vào túi. Bắc Lương đã bị triều đình xới xáo quá nhiều góc tường; nếu thêm cả Võ Đương Sơn nữa, thì quả thực khiến người ta hận không thể liều mạng vỡ bình.

Hơn nữa, Võ Đương Sơn đối với Từ Phượng Niên có một tình cảm ký thác đặc biệt sâu nặng. Đại tỷ Từ Chi Hổ năm xưa đã gặp tên đồ hèn cưỡi trâu ở đó; hắn đã từng luyện đao ở đó, nhận ân huệ to lớn từ Vương Chưởng Giáo. Nơi đó còn có một mảnh vườn rau không biết đã hoang tàn hay chưa, cùng một tờ thề giết lớn canh góc nhất định đã tiêu tán không còn dấu vết. Nếu Võ Đương Sơn mưu phản Bắc Lương, dù Bắc Lương có thể nhẫn nhịn, thì riêng Từ Phượng Niên tuyệt đối không thể nhịn.

Từ Phượng Niên bước vào sân, cười bảo cô bé đang cầm than củi điểm mắt cho người tuyết: "Mai Nhi, chuyển cho tân Chưởng Giáo Võ Đương Sơn một cái ghế băng." Cô bé vội vàng xoa tay lên thân người tuyết để lau vết than, rồi chạy vào phòng chuyển ghế ra. Lý Ngọc Phủ vẫn rụt rè, thẹn thùng nói: "Điện Hạ, tiểu đạo đứng nói chuyện là được rồi."

Từ Phượng Niên nghiêm túc nhìn ông một lượt, rồi ngồi xuống chiếc ghế mây vốn đặt dưới mái hiên ngoài phòng, trêu chọc: "Ngươi đó, sao chẳng giống Hồng Tẩy Tượng chút nào? Lão già đó mặt dày hơn ngươi gấp mấy trăm tầng mây lầu."

Lý Ngọc Phủ do dự một chút, cuối cùng cũng lấy hết dũng khí ngồi xuống, ngồi thẳng tắp, không dám chớp mắt. Hai chiếc ghế mây và một chiếc ghế băng được đặt cạnh nhau. Từ Phượng Niên ngồi giữa, còn Hiên Viên Thanh Phong đang nằm trên chiếc ghế bên trái hắn, khí tức hoàn toàn không giống người sống hay người chết.

Từ Phượng Niên không vội hỏi thăm ẩn tình. Hắn ngả người ra sau, mỉm cười dịu dàng: "Ta và tiểu sư thúc của ngươi là bạn cũ rồi, một người nguyện đánh một người muốn chịu đánh. Hắn còn thiếu ta kha khá sách cấm chưa trả, cứ lừa ta rằng đại sư thúc Trần Diêu đã thu hết lại, trâu đất xuống biển rồi. Ta cũng chẳng chấp nhặt hắn, nhưng không hiểu sao cứ gặp hắn là lại bực mình, tay chân có chút không tự chủ. Hắn cũng thích la lối 'đánh người không đánh mặt, đá người không đá trứng,' không biết học được câu tục ngữ giang hồ này từ đâu ra."

Lý Ngọc Phủ lén lau một chút mồ hôi. Giữa mùa đông lạnh giá, bên cạnh vị đạo sĩ trẻ tuổi này lại bốc lên hơi sương, tạo nên cảnh tượng huyền diệu như tiên sơn hải ngoại, khiến cô bé Mai Nhi kiến thức rộng rãi cũng phải trợn mắt há hốc mồm, nhịn không được nhìn thêm vài lần.

Từ Phượng Niên đung đưa ghế mây, nhắm mắt lại: "Lão Chưởng Giáo quả thực là người tốt. Đời này ta gặp qua không ít đạo sĩ lớn tuổi, nhưng người thực sự giống thần tiên, vẫn chỉ có Vương Chưởng Giáo."

Bầu không khí ôn hòa đó tiếc thay bị một tiếng hừ lạnh của Hiên Viên Thanh Phong làm tan biến. Lý Ngọc Phủ vốn đã nơm nớp lo sợ, lúc này càng bị dọa đến mức nuốt nước bọt. Tu đạo như vào núi vàng, nhặt được bao nhiêu vàng đều phải xem thiên phú, căn cốt và cơ duyên.

Thiên phú của Lý Ngọc Phủ được sư phụ Du Hưng Thụy coi trọng, nên mới được đưa từ biển Đông đến Võ Đương Sơn. Về căn cốt bản tính, sau khi lên núi, ông được các sư thúc sư bá đều đánh giá cao. Còn về cơ duyên thế nào, ngay cả Trần Diêu, Tống Tri Mệnh cũng không dám tùy tiện suy đoán, chỉ có một người để lại tám chữ sấm ngữ: "Võ Đương sẽ hưng, hưng tại Ngọc Phủ."

Kỳ thực, Lý Ngọc Phủ gan không hề nhỏ, nhưng người ông kính trọng và sùng bái nhất đời này chính là vị tiểu sư thúc từng cưỡi hạc tiên nhân, dùng kiếm chém khí vận. Ông từ đáy lòng vô cùng bội phục. Nhưng sau khi lên núi, từ già đến trẻ đều kể về việc sư thúc chưởng giáo và vị Bắc Lương Thế Tử kia mệnh lý tương khắc thế nào. Mấy vị sư bá đều nói tiểu sư thúc đích xác đã bị đánh ở kinh thành, sợ Bắc Lương Thế Tử đến mức không còn giới hạn. Tiểu sư thúc rõ ràng đã tu vi như chín tầng trời cao rồi, điều này khiến Lý Ngọc Phủ, người luôn noi gương tiểu sư thúc, làm sao có thể không mang lòng kiêng kị?

Từ Phượng Niên quay đầu lườm Hiên Viên Thanh Phong – người đang tức giận vì bị quấy nhiễu khi hấp thu khí vận. Lý Ngọc Phủ không dám nghiêng đầu nhìn nữ tử áo tím kia, chỉ dám than thở trong lòng: "Nữ tử dưới núi đều là hổ dữ, tiểu sư thúc nói không sai."

Từ Phượng Niên cười hỏi: "Ta nghe nói Kiếm Khí Cận của Bắc Mang gần đây đã đi một chuyến Võ Đương Sơn, muốn hỏi kiếm thuật Phi Kiếm của Lữ Tổ, để Võ Đương Sơn thay Lữ Tổ đáp kiếm. Nàng ta một kiếm chém thẳng lên đỉnh Liên Hoa Phong, kết quả lại bị ngươi bức về chân núi?"

Lý Ngọc Phủ hạ giọng: "Tiểu đạo lúc đó là tức giận hồ đồ, hành động theo cảm tính, kỳ thực kiếm thuật vẫn không thể sánh bằng vị Kiếm Khí Cận kia."

Từ Phượng Niên mỉm cười: "Ta đoán kiếm thuật của ngươi xác thực không bằng Hoàng Thanh, nhưng cao thấp của kiếm đạo có liên quan đến kiếm thuật, nhưng không có quan hệ tuyệt đối. Hoàng Thanh hỏi kiếm là hỏi kiếm đạo, thua cũng không kỳ quái. Điều này giống như nữ tử có khuôn mặt xinh đẹp, có thể bán được vài đồng nhan sắc, nhưng rốt cuộc có bao nhiêu xinh đẹp động lòng người, vẫn phải xem khí thái quan trọng nhất."

Lý Ngọc Phủ dụng tâm suy ngẫm, thành tâm thành ý nói: "Điện Hạ nói chí lý, tiểu đạo xin thụ giáo."

Từ Phượng Niên cười lớn: "Ngươi đó, lúc nịnh nọt thì lại chẳng khác gì tên cưỡi trâu, đều vô cùng chân thành. Quả nhiên là một mạch tương thừa." Lý Ngọc Phủ đỏ mặt.

Từ Phượng Niên hỏi: "Ngươi chỉ dùng đôi chân đi bộ đến kinh thành thôi sao?" Lý Ngọc Phủ gật đầu: "Trên đường đã ghé qua Địa Phế Sơn một chuyến."

Từ Phượng Niên trầm ngâm: "Nhị tỷ ta từng lấy ra vài túi Long Sa ở Địa Phế Sơn. Nàng nói tòa phúc địa Đạo giáo đệ nhất này đã sinh ra ác long. Chẳng lẽ ngươi đã đi chém ác long?"

Lý Ngọc Phủ khẽ mỉm cười, không phủ nhận cũng không thừa nhận. Từ Phượng Niên trong lòng chấn động, liếc nhìn chuôi kiếm gỗ đào sau lưng tân Chưởng Giáo Võ Đương. Lý Ngọc Phủ gãi gãi đầu: "Tiểu đạo quả thực có gặp ác long, nhưng không chém chết, bị người khác ngăn cản từ bên trong."

Từ Phượng Niên gật đầu, chậm rãi nói: "Thái An thành, vì đại điển xem lễ hôm qua, đã đặc biệt thờ phụng Chân Võ Đại Đế sau ba điện chính ở trục chính. Tượng điêu khắc thân hình đồ sộ như ngọn núi nhỏ. Triều đình còn đích thân Thiên Tử ngự bút đề bốn chữ 'Thống Nắm Trung Xu' để đề cao địa vị của Võ Đương Sơn trong Đạo giáo. Chuyện này, ngươi ta đều rõ trong lòng."

Lý Ngọc Phủ hít sâu một hơi, thẳng thắn đáp: "Triều đình lập tượng Chân Võ Đại Đế ở Thái An, Võ Đương Sơn vốn không dị nghị. Nhưng theo di huấn của Lữ Tổ, đạo nhân trên núi tuyệt đối không được vào kinh thành mưu cầu quyền quý. Thế nhưng, chẳng hiểu vì sao, sau khi tượng Chân Võ Đại Đế được điêu khắc xong, nó lại tự rung động mà không có gió. Tiểu đạo lúc này mới phụng sư mệnh vào kinh dò xét hư thực."

"Trên đường đi về phía Đông, tiểu đạo phát giác có liên lụy đến Địa Phế Sơn, liền ghé qua phúc địa động thiên kia trước. Quả nhiên, tiểu đạo đã phát hiện ác long ẩn náu, lúc này mới xuất kiếm chém rồng."

Nói đến đây, Lý Ngọc Phủ đứng dậy, trầm giọng nói: "Tiểu đạo tu hành cả đời này, nguyện chỉ vì lê dân bách tính mà xuất kiếm chém bất bình."

Từ Phượng Niên khẽ cười, ngước nhìn bầu trời. Vị thần tiên trẻ tuổi nhường nào!