Chương 429: Tốt qua sông

Trận chiến hỗn loạn, không theo bất kỳ kết cấu nào. Lô Tung và Vương Lân, hai tướng lĩnh mang nặng dấu ấn Bắc Lương, hôm nay vẫn tiên phong xông trận. Sau khi phá tan đợt tuyết lở do Hàn Điêu Tự tạo ra, họ thấy một trắng một đỏ đang quấn quýt giao tranh dữ dội. Hai vị kiêu tướng nhìn nhau, ánh mắt lộ rõ sự bối rối và hổ thẹn. Ban đầu họ nghĩ, với tám trăm kỵ binh và hai trăm tán binh giang hồ, dựa vào thiên thời địa lợi nhân hòa, chỉ cần liều chết xông lên là sẽ chiếm được lợi thế.

Nhưng vị tiểu chủ tử trẻ tuổi mà họ nguyện trung thành lại hành động quá cảm tính. Sau thất bại của Tướng Vui, Từ Phượng Niên vẫn khăng khăng đơn đả độc đấu, quyết một mất một còn với Hàn Điêu Tự. Điều này khiến Lô Tung vô cùng phẫn uất, thầm nghĩ: Nếu người chết ngoài Thần Võ Thành, thì gần hai mươi năm chịu nhục khổ cực của chúng ta sẽ thành công dã tràng. Lô Tung nắm chặt cây Lê Hoa thương, dừng ngựa ngồi cao, ánh mắt âm trầm.

Vương Lân tuổi đời còn trẻ, mang một bầu nhiệt huyết sôi sục. Hắn thấy vị thế tử Bắc Lương này hành sự có phần lỗ mãng, nhưng bản tính lại hợp khẩu vị hắn. Ít ra, Từ Phượng Niên không làm rùa rụt cổ, đẩy hàng trăm huynh đệ phía sau vào chỗ chết. Vương Lân ôm đôi Lôi Công chùy nặng sáu mươi cân, là võ nghệ gia truyền. Cha ông hắn từng dùng đôi chùy này đập chết một mãnh tướng Tây Sở trong trận chiến Cảnh Hà. Vương Lân trời sinh thể lực hơn người, hắn lắc nhẹ cây chùy, không chớp mắt nhìn về chiến trường, chỉ cảm thấy thần trí hoa mắt quay cuồng.

Nhâm Sơn Vũ đưa tay vuốt lọn tóc mai, ánh mắt nàng mông lung. Trước kia nàng thường nghe đồn tiểu chủ tử Bắc Lương dung mạo phi phàm, là nhân vật phong lưu hạng nhất. Nàng nghĩ dù hắn có nghiêm túc luyện đao vài năm, cảnh giới cũng chỉ có giới hạn. Nhưng hôm nay tận mắt chứng kiến, Từ Phượng Niên hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu "người thứ mười dưới thiên hạ". Dù đang ở thế hạ phong, hắn vẫn thực sự khiến Hàn Điêu Tự phải liên tục xuất thủ. Nàng tự thấy mười Nhâm Sơn Vũ cộng lại cũng không có được bản lĩnh này.

Nhâm Sơn Vũ còn không có đường lui như Lô Tung hay Vương Lân. Bước chân vào lồng giam Bắc Lương này, nơi giam giữ vô số hung thú, chưa từng nghe ai có thể toàn thây mà thoát ra. Nàng nhớ rõ một cự phách giang hồ từng lừng lẫy khắp võ lâm, vì làm việc bất lợi, đã bị Chử Lộc Sơn—người quản lý một nửa điệp báo Bắc Lương—buộc phải tự tay móc một mắt, chặt một tay, rồi sống lay lắt làm đầu bếp suốt mười mấy năm.

Cách Thần Võ Thành mười dặm, một đội kỵ binh đang cấp tốc lao tới. Dẫn đầu là gấu trắng Viên Tả Tông.

Bên ngoài thành, đại chiến đang diễn ra khốc liệt. Thần Võ Thành đã bắt đầu đóng cửa giới nghiêm. Một văn sĩ áo xanh khoan thai bước dọc bờ sông, tay cầm đoạn cành liễu khô héo. Những ai từng lĩnh giáo thủ đoạn của Nhất Tiệt Liễu Bắc Mãng đều đã không còn cơ hội để khinh thường. Văn sĩ này, sát thủ đệ nhất Bắc Mãng, nhớ mãi việc lần đầu tiên trong đời hắn thất thủ trước Từ Long Tượng. Đoạn liễu hắn tự tay trồng xuống đã không thành cây đại thụ che bóng, khiến hắn canh cánh trong lòng. Lần này, không giết được Từ Long Tượng, nhưng giết ca ca hắn cũng là một chuyện vui. Đáng tiếc không thể ra tay ở Hạ Mã Ngôi do bị Bắc Lương và Ly Dương đồng thời ngăn chặn. Đành phải lùi bước, tiến hành một trận tập sát tất yếu bên ngoài Thần Võ Thành.

Hắn nhìn như đang dạo chơi chậm rãi, dù cách cửa thành mấy dặm, nhưng dòng sông nội thành đã gần đến cuối. Đầu sông đột nhiên rung chuyển như bị đá lớn va chạm, truyền đến một đợt khí cơ chấn động. Nhưng hắn không vội. Hắn làm công việc ám sát, thứ hắn coi trọng nhất chính là hỏa hầu (thời cơ). Hiện tại mới bắt đầu, dục tốc bất đạt. Với thực lực thông huyền của Hàn Điêu Tự, chỉ cần tên tiểu tử áo trắng kia không ngu xuẩn vội vã đầu thai chịu chết, ước chừng có thể cầm cự được gần nửa canh giờ.

Nhất Tiệt Liễu lần đầu tiên dành vài phần kính ý cho kẻ được mệnh danh là "người mèo" tai tiếng kia. Lấy cảnh giới Chỉ Huyền mà vượt qua ngưỡng cửa giết Thiên Tượng, đó chẳng phải là cảnh giới mà nửa đồng nghiệp như hắn hằng mơ ước sao?

Hắn đột nhiên dừng bước.

Ánh mắt chiếu tới, một thiếu niên mặc áo đen đang chặn đường. Thiếu niên nhếch miệng cười, chỉ vào ngực mình. Nhất Tiệt Liễu cũng bật cười. Trước đây hắn luôn là chim sẻ rình rập, tập sát người khác, chưa từng nghĩ lần này lại bị ngược lại. Nhất Tiệt Liễu liếc nhìn dòng sông bị băng tuyết bao phủ, có chút tự giễu: Thường đi bờ sông sao có thể không ướt giày? Hắn ném cành khô đi, trong tay áo trượt ra một thanh đoản kiếm mỏng manh không có chuôi.

Khi lão già cụt tay thích ăn kiếm bước vào thành, tử sĩ Dần dừng chân tại cổng Võ Đế Thành ở biển Đông. Hắn vác một chiếc rương lớn, vốn chứa hơn hai mươi thanh danh kiếm, giờ đã trống không. Dần đi theo cẩn thận, nín nhịn, không dám lộ chút bất mãn nào, chỉ vì muốn moi được lời chắc chắn từ miệng lão nhân theo lời dặn của thế tử điện hạ.

Thực ra, nửa tuần trước hai người đã đến gần Võ Đế Thành. Theo lời điện hạ, khi nào nhìn thấy Thanh Bạch Loan trên bầu trời biển Đông thì mới vào thành. Mặc dù là thích khách tử sĩ hàng đầu trong vương triều, Dần lại có vẻ ngoài thô kệch, như một tiểu thương chợ búa. Lúc này, hắn đứng ngoài thành với chiếc rương rỗng, hoàn toàn không đáng chú ý giữa đám giang hồ hào khách qua lại.

Dần quay lưng rời xa Võ Đế Thành. Lúc này có đuổi theo cũng không thể kịp tham gia trận chiến kia nữa rồi. Hắn chỉ hy vọng vị chủ mới của Bắc Lương có thể bình an vô sự. Đã trải qua hai mươi mấy năm đầy tai nạn, tuyệt đối không có lý do gì lại đột tử nơi đất khách quê người.

Nhân gian đang chìm trong tuyết lớn, nhưng trên trời lại là một biển mây rực rỡ không thể tưởng tượng nổi. Một thanh kiếm lơ lửng trên chín tầng trời.

Nơi kiếm này lơ lửng, nó còn cao hơn cả biển mây chói lọi. Đặt mình vào đây, tựa như đang đứng bên bờ biển. Lúc này mặt trời đang lặn, ánh chiều tà rọi xuống, biển mây ngũ sắc vô cùng tráng lệ, với những dòng mây tía thẳng đứng như thác đổ, khiến người ta phải kinh hãi. Nếu ví những người luyện khí ở U Yến sơn trang chỉ giống như tiên nhân vài phần, thì nữ tử giẫm trên thanh kiếm này—Kiếm Tiên Khương Nê—chính là hình thần đều như thiên tiên. Mỗi khi lòng nàng u ám, nàng lại một mình phá mây mà ra, ngẩn ngơ trong cảnh tượng tiên giới này.

Phía trên biển mây hàng chục trượng, lại có một tầng mây màu vàng kim ánh bạc, như thể lầu trên lầu. Khương Nê sau khi hoàn hồn, ngự kiếm đột ngột bay lên, chạm tới tầng lầu ấy. Nàng đưa tay ra, nhẹ nhàng xoay tròn, xoáy thành một luồng khí xoáy, giống như lúm đồng tiền của thiếu nữ phóng đại lên vô số lần.

Thánh Nhân Tào Trường Khanh lăng không "lên lầu". Cứ mười bậc hắn bước lên, tầng bậc thang trước đó lại tan thành mây khói. Tào Trường Khanh khẽ nói: "Nếu hắn chết trong địa phận Tây Sở cũ, cũng coi như một liều thuốc dẫn không tồi. Rõ ràng Ly Dương đang giăng trận thế, nhất định muốn chúng ta phục quốc."

Kiếm Tiên Khương Nê, người từng là Vương Phi Bắc Lương, ngữ khí bình thản đáp: "Hóa ra, chúng ta đều chỉ là người qua sông." Tào Trường Khanh cười một tiếng, không nói thêm gì nữa.