Chương 445: Ba người lúa

Có lẽ bởi vì nằm gần Thượng Âm học cung, những trà lâu quán rượu trong thành đều mang chút phong nhã. Nghe nói, bất kỳ bức tường cũ kỹ nào cũng có thể lưu lại bút tích của các văn nhân, nho sĩ qua nhiều triều đại. Tiêm Tuyết quán rượu nằm ở nơi yên tĩnh trong thành, lại thêm tuyết rơi dày đặc và biến cố không rõ là thiên tai hay nhân họa vừa xảy ra, việc kinh doanh tự nhiên trở nên ảm đạm.

Chủ quán đang rầu rĩ, tính toán bao giờ mới đủ tiền mua được căn nhà nhỏ ưng ý bấy lâu. Năm tháng thái bình này, không còn loạn lạc như thời Xuân Thu, tích trữ đất đai nhà cửa luôn là khoản đầu tư không tồi. Vợ ông hay than phiền rằng đồ cưới chuẩn bị cho con gái quá ít ỏi, không thể ngẩng mặt lên so bì với nhà họ Tống ở quê. Là trụ cột gia đình, dù quanh năm vất vả kiếm sống, ông cũng chẳng thể nói gì nhiều. Chỉ cần mỗi ngày cật lực làm việc, về nhà được uống chén trà con gái tự tay pha, mọi oán hận lại tan biến. Ông đang lưỡng lự không biết có nên bán bức thư họa quý giá đã cất giữ bao năm hay không. Từng mua với giá cao từ một người tị nạn Nam Đường lưu lạc, giờ có thể bán được món hời, nhưng ông lại tiếc nuối không nỡ xa rời.

Chủ quán thở dài một tiếng, người đến tuổi trung niên rồi mọi chuyện đều chững lại. Ông ngẩng đầu nhìn con đường nhỏ phủ tuyết trong ánh hoàng hôn ngoài lầu, ôm ống tay áo. Vừa thấy hai người bước vào, ông vội vã đón khách, sợ bỏ lỡ cơ hội làm ăn hiếm hoi này. Bất chấp cả thanh danh, ông niềm nở cười nói: "Lầu này của tôi ngoài trà ngon thượng hạng trước mưa, rượu ngon cũng không thiếu. Hai vị khách quan muốn dùng gì ạ?"

Đợi đến khi chủ quán nhận rõ dung mạo hai người, ông có chút ngạc nhiên. Vị công tử trẻ tuổi tuấn tú tóc trắng kia thì không sao, nụ cười ấm áp, nhìn rất dễ chịu giữa mùa đông lạnh giá, rõ ràng là công tử thế gia bước ra từ chốn tường cao cổng đỏ. Nhưng cô gái với gương mặt lạnh như sương kia thì thật đáng sợ. Chủ quán vô thức rụt cổ lại, may mắn thay vị công tử tóc trắng rất tinh ý, vỗ nhẹ lớp tuyết trên vai rồi ôn hòa cười nói: "Làm phiền chủ quán hâm nóng một vò rượu, càng nồng càng tốt. Nếu có lò sưởi thì mang ra đây, đặt dưới bàn. Chúng tôi sẽ trả thêm tiền."

Chủ quán vội vàng xoa tay cười đáp: "Không cần, không cần tiền, đó là việc nên làm!"

Từ Phượng Niên và Lạc Dương ngồi xuống cạnh cửa sổ. Trước đó, Lưu Tùng Đào đã bỏ thành mà đi một cách khó hiểu. Nhìn dáng vẻ, Lạc Dương lập tức muốn ra tay thu thập chính mình, nhưng khi hắn cùng Viên Tả Tông đã chuẩn bị liều chết một trận, nàng lại đề nghị đi uống rượu. Từ Phượng Niên không để Viên Tả Tông đi theo. Nàng nói uống rượu, Từ Phượng Niên liền thoải mái uống rượu. Liều mình với quân tử có lẽ là tìm đến cái chết, nhưng uống rượu với Lạc Dương lại có khả năng sống sót. Rượu được mang lên bàn, lò sưởi cũng được đặt xuống. Hai người đối ẩm. Từ Phượng Niên nhấp một ngụm nhỏ, "oạch" một tiếng, lười nhác tựa vào lưng ghế, khẽ hỏi: "Chuyện tốt mà Thác Bạt Bồ Tát chờ đợi ba mươi năm đã bị ngươi phá hỏng rồi sao? Rốt cuộc là chuyện gì?"

Lạc Dương không nâng chén, im lặng không lời.

Từ Phượng Niên lại hỏi: "Ngươi đã lên Trục Lộc Sơn làm Giáo chủ? Là ngươi điều động đám Lục Linh Quy để ta vào núi phong hầu? Tào Trường Khanh bằng lòng làm khách khanh cho Ma giáo các ngươi, Trục Lộc Sơn nguyện ý dốc sức vì Tây Sở phục quốc? Nhưng nói thật, ta chẳng hề coi trọng việc Tây Sở phục quốc. Năm xưa, Từ Kiêu diệt Tây Sở, sở dĩ không vẽ sông chia đôi Nam Bắc là vì hắn đã nhìn ra xu thế. Không xưng đế chỉ là để người ta nản lòng thoái chí, nhưng một khi tự lập làm đế, càng khiến đám lão tốt trăm trận sẵn lòng chết sạch vì chiếc ghế rồng dưới mông hắn. Từ Kiêu trước nay tính toán chi li, không bao giờ làm ăn lỗ vốn. Hiện nay, thiên tử họ Triệu của Ly Dương không phải là hôn quân, chăm lo chính sự và tự kiềm chế đến mức đáng phẫn nộ. Cho dù Tào Trường Khanh nhập thánh cũng không ảnh hưởng đến đại cục."

"Không chừng Ly Dương còn mong Tây Sở phục quốc một cách rầm rộ, dùng một trận lửa lớn thiêu hủy một kho lúa sẽ dễ dàng và đỡ tốn sức hơn nhiều so với việc thiêu chết một đám cỏ dại hỗn loạn, phân tán. Nếu ta không đoán sai, Tây Sở phục quốc, ban đầu nhất định vạn sự như ý, nhưng cuối cùng khó thoát khỏi việc bị triều đình giăng lưới bắt cá một mẻ. Loại chuyện thất đức này, Nguyên Bản Khê có thể bày mưu tính kế, thiên tử họ Triệu cũng có thể gật đầu đồng ý, còn Trương Cự Lộc, người không có đối thủ trong các cuộc đấu đá phe phái, càng có thể sắp đặt mọi chuyện một cách vẹn toàn, mỹ mãn."

Lạc Dương vẫn nhắm mắt dưỡng thần, duỗi một ngón tay gõ nhẹ mặt bàn. Tiếng gõ rất nhỏ, không mang theo bất kỳ nhịp điệu nào.

Sau một lát, Từ Phượng Niên đột nhiên cảm thấy một luồng khí tức nghẹt thở, cổ họng trào ra một ngụm máu tươi. Hắn vội vàng cắt đứt liên kết thần ý với vật màu đỏ trên áo dài, lúc này mới dần khôi phục thanh minh. Từ Phượng Niên cười khổ nói: "Rất giống 'chỉ huyền' của người mèo Hàn Sinh Tuyên. Ngươi quả thực cái gì cũng nắm giữ trong tay."

Lạc Dương nhúng ngón tay vào chén trà đựng rượu, dùng chữ tiểu triện viết xuống hai chữ "Lạc Dương" trên mặt bàn. Từ Phượng Niên cười nói: "Ta biết, kinh đô của Đại Tần sau khi thống nhất thiên hạ đã đổi tên thành Lạc Dương."

Khóe miệng Lạc Dương nhếch lên, vẻ mỉa mai không còn che giấu, nàng mở miệng hỏi: "Ngươi thật sự biết sao?"

Từ Phượng Niên bị câu hỏi ngớ ngẩn này làm cho không nói nên lời. Nhưng nữ ma đầu trước mắt này đã đánh bại Thác Bạt Bồ Tát, người đứng thứ hai trong thiên hạ võ bình; đã thắng kiếm thần Đặng Thái A, người thứ ba, đồng thời kéo Hồng Kính Nham, người thứ tư trước kia, xuống khỏi bảng vàng. Hôm nay lại đối đầu trực diện với Lưu Tùng Đào và giành chiến thắng. Sau này, e rằng nàng còn phải giao chiến với con rùa già ở Võ Đế Thành. Chẳng lẽ tất cả mười người trên bảng võ bình hiện nay đều phải bị nàng đánh một lần mới chịu buông tha? Đây phải là một kẻ điên cuồng đến mức nào? Từ Phượng Niên trong lòng thở dài, vì sao hết lần này đến lần khác lại gặp nàng ở Bắc Mãng? Nhớ năm xưa, Hoàng Bảo Trang hồn nhiên trên đầu thành đã đi đâu rồi?

Từ Phượng Niên đưa ra một suy đoán mà hắn băn khoăn bấy lâu: "Trục Lộc Sơn xuất hiện vào cuối thời Tần. Cổ ngữ nói 'Tần mất hươu, thiên hạ cùng đuổi theo'. Chẳng lẽ Trục Lộc Sơn của Ma giáo hậu thế này, cũng giống như mộ công chúa Bắc Mãng, đều là tàn dư của Đại Tần?"

Lạc Dương cười lớn một cách sảng khoái: "Tàn dư! Lời bình này quả là nói trúng tim đen!"

Từ Phượng Niên cười theo một cách không thành thật. Lạc Dương không cần hỏi, nàng một lời nói toạc thiên cơ: "Lưu Tùng Đào năm xưa không bị Long Hổ Sơn dùng sấm ngữ của mấy đời tổ sư gia mà đinh giết ở Long Trì, mà đã lên Lạn Đà Sơn cạo tóc xuất gia. Ông ta ẩn mình gần trăm năm. Những chuyện thảm khốc năm đó đáng lẽ phải buông bỏ, theo lý mà nói, ông ta sớm đã có thể buông đao lập tức chứng Phật, chiếm một chỗ ở Phật quốc Tây Thiên. Chẳng biết vì sao lại tẩu hỏa nhập ma, đi về phía Đông, nửa Phật nửa Ma, hoàn toàn như một con ngựa hoang đứt cương, không hợp lẽ thường."

"Việc Lạn Đà Sơn, nổi tiếng với giới luật khắc nghiệt, lại thả mặc cho ông ta rời đi, và Phật đầu Trung Nguyên Lý Đương Tâm cũng không ra sức ngăn cản, càng là trái với lẽ thường. Những gì tăng nhân Lưu Tùng Đào truy cầu, hay nói đúng hơn là những gì Lạn Đà Sơn mưu tính, có thể sẽ cùng chung một nguồn cội."

Từ Phượng Niên dò hỏi: "Ngươi nói với ta những điều này, là còn muốn kéo ta về Trục Lộc Sơn?"

Lạc Dương không phủ nhận cũng không thừa nhận, giữ vẻ bí hiểm.

Từ Phượng Niên thẳng thắn đối mặt: "Chỉ cần ngươi không vội giết ta là được."

Lạc Dương nâng chén rượu nhấp một ngụm, ánh mắt đầy suy ngẫm nói: "Ngươi ngay cả Hàn Điêu Tự, một trong ba ma đầu Xuân Thu, còn có thể giết, sẽ thiếu ta một người này sao? Đã có một lần thì sẽ có lần thứ hai. Với tính cách lạnh nhạt của ngươi, đã kết thù trên Hoàng Hà, nếu không giết ta, e rằng sau này sẽ ngủ không ngon giấc."

Từ Phượng Niên vừa uống rượu vừa cười nói: "Giết người mèo đó là nhờ may mắn. Nếu không có kiếm của lão tổ tông Tùy Tà Cốc đưa tới, chính là ta bị Hàn Điêu Tự làm thịt. Giết loại thần tiên ngồi bốn nhìn ba như ngươi? Ta ăn no rửng mỡ à. Chỉ cần ngươi đừng tính nợ cũ với ta. Nói thật, ta coi như lên Trục Lộc Sơn làm một vương hầu trên danh nghĩa cũng không sao, nhưng phải nói trước, ta tuyệt đối sẽ không dính líu đến việc Tây Sở phục quốc. Ta thật lòng bội phục Tào Trường Khanh, nhưng chuyện nào ra chuyện đó. Ta còn chưa nắm vững ba tấc đất ở Bắc Lương, không có dã tâm và bản lĩnh đi tranh giành thiên hạ..."

Lạc Dương lộ ra vẻ thiếu kiên nhẫn, hai ngón tay xoay chiếc chén sứ, cười lạnh nói: "Lưu Tùng Đào có một câu nói rất đúng."

Rượu vẫn còn ấm nóng, nhưng không khí đã lạnh lẽo đến cực điểm.

Thấy nàng không muốn nói thêm, Từ Phượng Niên lẳng lặng uống thêm vài chén rượu rồi trả tiền cho chủ quán, rời khỏi Tiêm Tuyết trà lâu.

Lạc Dương không ngăn cản, lại đưa tay chấm nước rượu, viết xuống hai chữ trên mặt bàn.

Tần.

Từ.

Lạc Dương bình tĩnh nói: "Hóa ra đều là cuộc gieo mầm ba người. Hắn chẳng biết gì, nàng biết tất cả, vốn dĩ không nên như vậy."

Nữ ma đầu làm ra một hành động mà không ai có thể đoán được. Nàng đặt cằm lên mặt bàn, nhắm mắt lại, hệt như một cô gái bình thường mệt mỏi đến cực độ, đã chờ đợi rất lâu mà vẫn chưa thấy người trong lòng quay trở về cố hương.