Chương 463: Lạc Dương trả lại kiếm

Từ Phượng Niên chỉ tay về phía người kiếm khách áo xanh đang dắt ngựa tiến lên bên vệ đường, cười nói: "Không đoán sai, hẳn là Tống Niệm Khanh của Đông Việt Kiếm Trì."

Lạc Dương lãnh đạm đáp: "Rồi thì sao?"

Từ Phượng Niên sợ nàng khinh thường anh hùng thiên hạ, kiên nhẫn giải thích: "Gã này không phải kẻ hữu danh vô thực. Cảnh giới Chỉ Huyền trong kiếm thuật của hắn thực tế hơn nhiều so với đám đạo sĩ mũi trâu. Hắn là một trong số ít Kiếm Đạo Đại Tông Sư tại Ly Dương ta. Hơn nữa, Tống Niệm Khanh tinh thông cả tam giáo nghĩa lý, không phải hạng mãng phu chỉ biết dùng sức mạnh, đánh nhau chắc chắn rất khó nhằn. Trừ những lần luận bàn kín đáo, sau khi trở thành Gia chủ Kiếm Trì khi còn trẻ, trong nửa năm qua hắn đã xuất thủ mười chín lần, mỗi lần đều đổi kiếm đổi chiêu. Có lần hắn mang theo mười hai thanh kiếm, thậm chí còn lên Võ Đế Thành tỉ thí với Vương Tiên Chi. Dù không thắng, nhưng nghe nói trận chiến đó tạo nên thanh thế vô cùng lớn. Hiện nay trên giang hồ, Vương Tiểu Bình của Võ Đang, Tề Tiên Hiệp của Long Hổ Sơn cùng Ngô Lục Đỉnh của Ngô Gia Kiếm Quán, ba người đó có lẽ đều kém hắn một chút. Ngươi đừng xem thường. Lão tiền bối này lần này mang theo trọn vẹn mười bốn thanh kiếm, rõ ràng là muốn liều mạng già. Sau khi thua Vương Tiên Chi, hắn bế quan tiềm tu nhiều năm, cảnh giới chắc chắn đã tăng lên không ít. Ngươi phải cẩn thận, đừng coi người ta như mèo hoang chó dại."

Quả nhiên, Lạc Dương chỉ một câu đã làm Từ Phượng Niên nghẹn lời: "Hắn so được với Đặng Thái A sao?"

Một vật âm đỏ rực, hữu tâm hữu linh tê đang lẩn quẩn gần đó. Tai mắt Từ Phượng Niên vô cùng minh mẫn, nhưng không hiểu sao lại không phát giác ra sự tồn tại của Liễu Hao Sư. Chẳng lẽ con chó già họ Triệu này cho rằng chỉ một Tống Niệm Khanh là đủ sức đoạt mạng mình?

Ngô Gia Kiếm Trủng và Đông Việt Kiếm Trì vốn dĩ không được coi là thế lực võ lâm thông thường. Trừ khi có nhân vật hiếm hoi của hai bên ra giang hồ du lịch, thì hai cánh rừng kiếm cổ thụ này thực sự quá cao ngất trời xanh. Dù ngươi là bang phái tông môn lớn mạnh như Khoái Tuyết Sơn Trang trong châu quận, đối diện với hai quái vật khổng lồ này, cũng chỉ có thể cúi đầu khép nép. Ngô Gia Kiếm Trủng sau sự kiện chín kiếm phá vạn kỵ, danh vọng từ đỉnh cao dần thoái lui. Đông Việt Kiếm Trì luôn muốn đè bẹp Ngô Gia, vốn được vinh danh là học phái kiếm thuật thiên hạ. Thậm chí, họ không tiếc chủ động giao hảo với triều đình Ly Dương. Việc Lý Ý Bạch – một tài tuấn trẻ tuổi của Kiếm Trì – mang theo mười tám kiếm tỳ xuất hiện tại Khoái Tuyết Sơn Trang để tạo thế cho Ngỗng Bảo chính là bằng chứng rõ ràng. Từ Phượng Niên vốn không có cảm tình tốt với Kiếm Trì, nhưng lại khá quý Lý Ý Bạch. Lần đầu tiên xông xáo giang hồ năm đó, hắn từng tận mắt chứng kiến một nam tử đôn hậu hành hiệp trượng nghĩa, ra tay giản dị không hề hoa mỹ. Lúc đó, Từ Phượng Niên không nghĩ đó là kiếm thuật cao siêu gì, chỉ thấy người anh em này thân thủ bất phàm, không hề phô trương. Sau này mới hay, đó lại là một kiếm đạo tuấn ngạn đầy triển vọng ngồi lên ghế Kiếm Trì đầu bảng. Bởi vậy, lần này náo loạn tại Khoái Tuyết Sơn Trang, hắn chỉ gây sự với Xuân Thiếp Thảo Đường và Ngỗng Bảo mà thôi. Sư phụ của Lý Ý Bạch, tức Tông chủ đương nhiệm của Đông Việt Kiếm Trì là Tống Niệm Khanh, lần đầu rời khỏi Kiếm Trì sau gần ba mươi năm, lại mang theo mười bốn thanh danh kiếm. Xem ra, không lấy được đầu Từ Phượng Niên thì hắn tuyệt đối sẽ không bỏ qua.

Từ Phượng Niên khẽ hỏi: "Hay là ngươi đừng vội ra tay, để ta thử thăm dò sâu cạn trước?"

Lạc Dương cười khẩy: "Sợ ta dễ dàng giết Tống Niệm Khanh, đánh rắn động cỏ, khiến Liễu Hao Sư rụt đầu, hỏng kế hoạch rình rập của ngươi à? Ta lấy làm lạ, với thân thủ hiện tại của ngươi, đối đầu Liễu Hao Sư chẳng khác nào lấy trứng chọi đá. Sao, đến lúc đó bị đánh gần chết, lại mong ta giúp đỡ lần nữa? Trước đó đã nói rồi, ta có giúp thì cũng phải đợi Liễu Hao Sư làm thịt ngươi xong, ta sẽ giúp ngươi nhặt xác."

Từ Phượng Niên bĩu môi, cười rạng rỡ: "Không có nhiều tâm tư chú ý như vậy đâu, chỉ là cảm thấy đã muốn ra tay rồi, ta không có lý do gì phải trốn ở phía sau cả."

Lạc Dương chậc chậc: "À, nhớ rồi. Ai đó ngoài Đôn Hoàng Thành từng một kiếm trấn thủ cửa thành, ngăn mấy trăm kỵ, sau đó nghênh ngang vào thành. Thật là uy phong lẫm liệt!"

Từ Phượng Niên mặt dày nói: "Hảo hán không nhắc dũng khí năm xưa, nói cái này làm gì."

Ngoài cửa sổ, trên đường phố xuất hiện từng đội kỵ binh mặc giáp lao nhanh như tên bắn. Họ không nói lời nào xua đuổi bách tính, chạy thẳng về phía ngoài thành. Ban đầu, có vài thân hào sĩ tử giàu có còn hùng hổ phản đối, kết quả bị kỵ tướng dùng đuôi mâu sắt đập ngã sấp xuống, rồi kéo đi như chó chết. Rất nhiều bách tính đang ở trong nhà cũng không thoát khỏi kiếp nạn, bị dồn thành từng tốp lớn hướng về phía cửa thành trong tiết đông giá rét. Một số thành viên sĩ tộc, hàng xóm láng giềng cũng không may mắn thoát khỏi. Sau khi nhập dòng, họ vốn định góp vốn làm loạn một trận, nhưng khi thấy cả các lão gia phủ nha đều đang chạy nạn trong đội ngũ, ai nấy đều không dám mạo hiểm. Chẳng mấy chốc, khu vực gần tửu lầu gần như trở thành một tòa thành không. Khách ăn đã sớm chạy tán loạn, chưởng quỹ cũng không kịp đoái hoài đến đám vô lại còn thiếu nợ rượu, vội vàng dẫn gia quyến rời đi. Một vài tên du côn áo xanh định thừa nước đục thả câu, nhân lúc thành vắng mà đột nhập các gia đình giàu có vơ vét đồ cổ, vàng bạc. Kết quả, chúng bị đội kỵ binh tuần thành điều từ nơi khác vào bắt gặp và giết chết tại chỗ. Vài tên lưu manh chân cẳng lanh lợi thấy thời cơ không ổn, tính toán leo tường bỏ trốn, lập tức bị tên bắn thành nhím. Trong khoảnh khắc, lòng người hoang mang tột độ, không biết tai họa gì đang xảy ra, ai nấy đều thầm nghĩ chẳng lẽ lại sắp đánh trận? Những người già đã từng trải qua chiến sự Xuân Thu, chỉ nghe tiếng gió đã kinh hoàng, nước mắt chảy dài bi thương. Phụ nữ và trẻ em đi cùng tổ phụ cũng khóc thút thít không ngừng.

Khi đường phố vắng bóng người chim thú, lão nhân áo xanh vai gánh một đống kiếm trở nên càng nổi bật. Khi Từ Phượng Niên đứng dậy nhìn xuống phố, lão nhân cũng ngẩng đầu nhìn lên. Đối mặt nhau, Tống Niệm Khanh hành động dứt khoát, không nói hai lời. Ông buông cương ngựa, từ lưng ngựa rút ra một thanh trường kiếm, nhẹ nhàng vạch một đường bán nguyệt về phía lầu hai tửu lầu.

Từ Phượng Niên đã nhảy lên cao khi Tống Niệm Khanh xuất kiếm đầu tiên, một tay nắm chặt xà nhà. Lạc Dương vẫn ngồi trên ghế, phong độ vượt xa hắn mấy cái đầu đường cái, không hề nhúc nhích. Đạo kiếm cương hình bán nguyệt kia lướt qua tường ngoài tửu lầu như cắt đậu phụ, lao thẳng về phía Lạc Dương.

Lạc Dương chỉ dùng một ngón tay nhẹ nhàng đẩy chiếc chén lưu ly, khiến nó trượt trên mặt bàn một khoảng ngắn ngủi chừng một tấc về phía trước.

Một người, một bàn, một chiếc ghế như một con cá xé tan mặt nước gợn sóng, ép luồng kiếm cương sắc bén trượt ra hai bên.

Vòng kiếm khí này sau khi cắt đứt bức tường phía sau tửu lầu vẫn đâm thẳng lên trời xanh hơn mười trượng mới từ từ tiêu tán.

Nửa tòa tửu lầu nghiêng đổ xuống, những mảnh ngói vụn và gỗ vụn chỉ bắn ra cách Lạc Dương vài trượng. Từ Phượng Niên dĩ nhiên không hạ xuống cùng đống đổ nát, hắn buông xà ngang rơi xuống bên cạnh Lạc Dương, liếc nhìn người phụ nữ khiến người ta không phản bác được này, thực sự không biết nên nói gì. Từ Phượng Niên nếu đỡ, cũng có thể chịu được kiếm thăm dò của Tống Niệm Khanh, nhưng tuyệt đối không dễ dàng như Lạc Dương. Hơn nữa, kiếm thứ nhất của Tống Niệm Khanh nặng ý hỏi lễ hơn là chém giết, rất có phong vị "tiên lễ hậu binh" quen thuộc của Kiếm Trì. Sau khi bước lên Chỉ Huyền, việc khống chế khí cơ cao hơn Kim Cương cảnh một bậc. Như Triệu Ngưng Thần bên Hồ Xuân Thần, chỉ dựa vào tiếng sáo có thể khuấy động cường độ khác nhau ở các nơi, cảm nhận được cảnh giới cao thấp của đám đông. Đây chính là bí quyết. Kiếm này của Tống Niệm Khanh, chỉ có Lạc Dương mới dám đường hoàng nghênh đón. Sau khi Tống Niệm Khanh xuất kiếm đầu tiên, chỉ cần đối thủ liều mạng đỡ, ông không chỉ có thể suy đoán chính xác sâu cạn cảnh giới địch thủ, mà còn có thể rõ ràng biết đối thủ đang ở tầm tu vi nào. Như vậy, kiếm thứ hai, thứ ba sau đó nhất định sẽ không dưới cảnh giới này, càng giúp kiếm tâm của ông sáng rực.

Tửu lầu đã trở thành một quán rượu đơn sơ không có mái che, để lộ ra đôi nam nữ một đứng một ngồi trên lầu hai.

Tống Niệm Khanh quả nhiên như lời đồn, sau khi xuất một kiếm lập tức thu kiếm về vỏ, một tay đặt trên vỏ thanh kiếm khác, cất giọng hỏi lớn: "Lão phu Đông Việt Kiếm Trì Tống Niệm Khanh, xin hỏi lầu trên là vị nào?"

Đối tượng mà lão tông sư trịnh trọng hỏi thăm dĩ nhiên không phải là Thế tử điện hạ mà thiên hạ đều biết. Trong giang hồ, bất luận cao thủ hay người kém cỏi tỷ thí võ công, phần lớn đều có thói quen hỏi thăm lai lịch, biệt hiệu là gì, sư xuất môn phái nào, thân thế ra sao. Đây không phải là chuyện làm màu, trừ những tên vô danh tiểu tốt mới ra khỏi nhà tranh thích đặt cho mình biệt hiệu kêu vang thì có thể bỏ qua. Còn lại, nhân sĩ giang hồ có được một biệt hiệu không tầm thường là vô cùng khó khăn, đều phải dựa vào bản lĩnh, dựa vào tiền bạc mà khổ cực tích lũy nên. Mọi người cùng hoạt động trong giang hồ, chính là đồng hành, kiếm miếng cơm ăn cũng tốt, lăn lộn lấy tiếng cũng được. Thiện chí giúp người dù sao cũng không phải chuyện sai trái. Đối với những nhân vật thành danh đã lâu, phần lớn đều không muốn đắc tội đến mức chí tử. Vì vậy, rất nhiều vụ xích mích, rút đao khiêu chiến trong võ lâm, sau khi báo danh tính thường có thể biến chiến tranh thành hòa bình, thậm chí chưa hề đánh nhau mà vẫn mỹ danh là "không đánh không quen biết". Những người nổi tiếng trên giang hồ chắc chắn là những lão làng khéo léo, làm việc thuận buồm xuôi gió. Còn những kẻ đầu xanh dù tu vi không tệ, không hiểu đạo lý nể mặt sư phụ thì cũng nể mặt nhà Phật, thường phải chịu những thiệt thòi không đáng có. Rất nhiều võ sĩ giang hồ có tiền đồ tốt đẹp, vì chỉ có cơ bắp, không biết tiến thoái khi chọc phải những kẻ thù có tông môn hùng hậu, cuối cùng chết như thế nào cũng không rõ. Tống Niệm Khanh, một kiếm đạo cự tử hàng đầu trong rừng kiếm thiên hạ, cũng không ngoại lệ. Nữ tử áo trắng nhìn không lớn tuổi kia thực sự khiến ông kinh hãi. Ly Dương từ khi nào lại có thêm một nữ tử ẩn sâu không lộ như vậy?

Từ Phượng Niên hừ lạnh: "Là bằng hữu của ta, thế nào?"

Lạc Dương liếc nhìn Từ Phượng Niên. Nàng sao lại không biết chút tính toán trong bụng tên này. Nếu hắn báo ra thân phận của nàng một cách gọn gàng, e rằng Tống Niệm Khanh dù tự phụ đến đâu cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng, và như vậy kế hoạch của kẻ trước mắt này chưa chắc đã thành công.

Từ Phượng Niên vẫn tiếp tục làm mình làm mẩy: "Họ Tống kia, có bản lĩnh thì thử lên lầu đi, đừng có lôi kéo làm quen với chúng ta. Năm đó ngươi gánh mười hai thanh kiếm đến Võ Đế Thành, chẳng phải cũng tay không xám xịt trở về sao? Hôm nay có thêm hai thanh kiếm thì làm được gì? Có bản lĩnh thì dùng hết mười bốn kiếm ra đi. Ta đặt lời ở đây, chúng ta một thanh cũng không kém, đều tiếp hết!"

Lạc Dương bình tĩnh hỏi: "Ngươi không thấy nhàm chán, không ngại mất mặt sao?"

Từ Phượng Niên quay đầu ghé tai cười khẽ: "Khó khăn lắm mới bám được vào đùi Ma Đạo đệ nhất nhân, để ta khoe khoang uy phong một chút."

Tống Niệm Khanh lại không bị lời lẽ ngả ngớn của Từ Phượng Niên chọc giận, tâm cảnh như giếng cổ không gợn sóng. Ông cũng không tiếp lời Từ Phượng Niên, chỉ nhẹ nhàng vỗ vào vỏ kiếm. Lần này ông không cầm kiếm, mà là ngự kiếm rời tay bay đi hai mươi trượng. Kiếm khí so với kiếm thứ nhất phóng đại gấp mấy lần, mũi kiếm hơi nhếch lên, lướt xiên về phía Từ Phượng Niên trên lầu hai.

Lạc Dương đứng dậy. Rõ ràng nàng không có tâm tình dài dòng ngồi chờ mười mấy kiếm còn lại. Nàng phóng xuống tửu lầu, lướt qua chuôi phi kiếm. Sau đó, một tay nàng nắm chặt chuôi kiếm, trường kiếm kêu rung không ngừng, vang vọng toàn thành.

Tống Niệm Khanh nắm chặt thanh kiếm thứ ba đang treo trên lưng ngựa. Ông không hề bối rối vì trường kiếm vừa xuất vỏ đã bị Lạc Dương bắt lấy, trái lại còn mỉm cười thâm ý. Thanh kiếm này tên là Đầu Bạc. Thế nhân đầu bạc khó thoát khỏi ngoài mệnh, và kiếm cùng kiếm khí khi xuất vỏ đã tách rời. Chỉ phá hủy một phần cũng không ảnh hưởng đến đại cục. Kiếm thứ hai này của Tống Niệm Khanh, mũi kiếm ban đầu chỉ vào Từ Phượng Niên, nhưng kiếm khí lại dẫn dắt hướng về nữ tử áo trắng phong thái uy hùng kia. Hơn nữa, Đầu Bạc không phân ly tâm ngoài, chỉ cần Từ Phượng Niên vội vàng ra tay, thực hiện bất kỳ kích đánh hay khí thế nào lên trường kiếm, đều sẽ chuyển sang kiếm khí. Đây mới là tinh diệu của kiếm Đầu Bạc. Nếu đối thủ dẫn đầu phát giác ra sự tồn tại của kiếm khí và triển khai ngăn cản, cũng là đạo lý tương tự.

Năm ngón tay Lạc Dương đột nhiên nắm chặt. Trường kiếm trong tay nàng lập tức ngừng gào thét, kiếm thai viên mãn vỡ vụn. Nhưng thủ đoạn sắc bén của nàng đối với luồng kiếm khí ẩn nấp trong bóng tối chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.

Từ Phượng Niên đợi đến khi kiếm khí đột nhiên áp sát mới tỉnh ngộ ra sự huyền diệu trong đó, mắng một tiếng. Không phải mắng Tống Niệm Khanh gian trá, mà là trách Lạc Dương cố ý hại người. Tám thanh phi kiếm từ tay áo hắn xuất ra như ao sấm.

Nữ tử vừa ngầm hại Từ Phượng Niên khóe miệng khẽ nhếch lên. Nàng đảo ngược chuôi trường kiếm đã hoàn toàn mất đi tinh thần khí, nhẹ nhàng rơi xuống đất, rồi lao về phía Tống Niệm Khanh.

Chỉ thấy kiếm khí trong tay nàng tăng vọt, lan tràn hơn mười trượng, thô như cái bát, như sao chổi kéo đuôi, khí thế bức người.

Tống Niệm Khanh chấn động trong lòng. Ban đầu ông chỉ cầm kiếm bằng tay phải, lập tức phải thêm một kiếm nữa vào tay.

Lạc Dương nắm ngược trường kiếm, buông chuôi kiếm. Trường kiếm cùng kiếm khí cùng nhau ném về phía Tống Niệm Khanh, thực chất càng giống là nện.