Chương 533: Thần tiên đánh nhau

Khi Từ Kiêu cầm mâu hướng cổng cung điện bước tới, hơi thở của đám giáp sĩ dưới bậc thang rõ ràng trở nên dồn dập. May mắn thay, nữ chủ nhân Long Vương Phủ, Vương hậu Ngu Nhu Nhu, đã không đành lòng để họ chịu chết. Nàng cười duyên dáng, giọng nói mềm mại: “Bắc Lương Vương đã muốn vào cung, vậy nô gia xin nhường đường trước vậy.”

Hơn mười vị cao thủ giang hồ, bao gồm cả Mao Bích Sơn, đều thận trọng bảo vệ Vương hậu, chủ động mở ra con đường tiến cung. Từ Kiêu bước lên bậc thang, thẳng thắn xuyên qua cánh cửa. Ngu Nhu Nhu ngắm nhìn bóng lưng của nam tử anh tuấn này, nở nụ cười tuyệt mỹ.

Quảng trường bên trong cung điện lát bằng đá xanh đen. Dọc chân tường trồng hai hàng đào lùn, không rõ thuộc loại nào, nhưng mùa hoa nở sớm hơn Giang Nam rất nhiều. Thân cây thấp bé nhưng hoa lại lớn, màu sắc chẳng phải hồng phấn phổ biến của Trung Nguyên, mà là nhị vàng chấm tím, cành hoa đỏ rực, tạo nên sự tương phản rõ rệt với gạch đá xanh đen. Thoáng thấy, trên cành đào còn treo lủng lẳng vô số vỏ kiếm.

Khi Từ Kiêu bước vào quảng trường, vị Vương hậu "Mẫu nghi Thanh Thương" kia đã thản nhiên ngồi ngay trên ngưỡng cửa, tựa lưng vào cột, váy dài trải dài trên mặt đất. Nàng nghiêng đầu, cười tủm tỉm nhìn vị Lương Vương trẻ tuổi tài năng này. Mao Bích Sơn và Cố Phi Khanh có chút kinh ngạc trước thái độ của Vương hậu, nhưng họ hiểu rằng Long Vương Phủ không dễ dàng cúi đầu trước Bắc Lương.

Từ Kiêu tiến tới một phiến đá lớn giữa sân, dùng chuôi mâu sắt gõ mạnh xuống nền đá, tiếng động vang vọng, dứt khoát. Từ bên trong "Kim Loan Điện" chỉ bước ra một lão giả cao lớn, đội mũ lông sói, khoác áo da dê.

Từ Kiêu vẫn chưa thấy bóng dáng Thái Tuấn Thần. Ngẩng đầu nhìn lão nhân hai tay trống trơn kia, chàng lạnh giọng: "Đường Hoa Quán, lão gián điệp hàng đầu của Ly Dương Triệu Cấu, tinh thông luyện khí và kiếm trận. Nghe nói Nguyễn Sơn Đông đã chết dưới tay ngươi." Lão nhân bị vạch trần thân phận ẩn giấu, ánh mắt sắc bén nhìn Từ Kiêu, giọng nói vang dội: "Nguyễn Sơn Đông chẳng qua là gián điệp do Lý Nghĩa Sơn, phụ tá Bắc Lương, cài cắm vào Thanh Thương. Hắn chết là đáng tội."

Một lùm hoa đào rực rỡ lay động dữ dội, một người từ trên cây rơi phịch xuống. Hán tử khôi ngô, ăn mặc tùy tiện này ngồi bệt xuống đất, trong lúc rơi xuống vô tình làm rơi một thanh vỏ kiếm. Hắn dùng vỏ kiếm gãi đầu, rồi lầm bầm bằng giọng địa phương lưu dân nửa sống nửa chín: "Đường Hoa Quán, ồn ào cái gì mà ồn ào? Ta ghét nhất loại người giết người trước cứ phải luyên thuyên như tình nhân cũ vậy. Muốn đánh thì đánh mau đi."

Từ Kiêu liếc nhìn trung niên nam tử, khẽ nhíu mày. Việc hắn nhận ra Từ Kiêu không khó, nhưng tình báo Bắc Lương chưa bao giờ thu thập được thông tin chính xác về người này. Dù vậy, Từ Kiêu vẫn đoán ra thân phận hắn, điều này khiến chàng cảm thấy thật sự khó giải quyết.

Trong chuyến đi Bắc Mãng, người khiến Từ Kiêu ấn tượng sâu sắc không phải tiểu nhi tử của Thác Bạt Bồ Tát, mà là thế gia tử tên Chủng Đàn. Gia tộc họ Chủng này quyền thế ngút trời. Người trước mắt này rất giống với đại chất tử Chủng Đàn, và có bảy tám phần giống với tiểu chất tử Chủng Quế đã bị Từ Kiêu giết. Hắn chính là Chủng Lương, một trong Mười Đại Ma Đầu Bắc Mãng, được mệnh danh là kẻ thất thường "nhìn tâm tình mà đánh". Lạc Dương từng đích thân nói, trong chín Ma Đầu đi theo nàng, chỉ có Chủng Lương là lọt vào mắt xanh của cô ta.

Từ Kiêu xoay người, nhìn hán tử râu ria rậm rạp kia, cười hỏi: "Chủng Lương?" Hán tử "ồ" một tiếng, không phủ nhận: "Sao ngươi nhận ra ta?" Hắn vỗ đầu, chợt bừng tỉnh: "Chủng Quế là bị ngươi tiện tay giết trong chuyến đi Bắc Mãng lần trước ư? Chẳng trách lần trước ta thấy cô gái chưa kịp qua cửa kia đã thấy không hợp mắt."

Trong lúc hai người nói chuyện phiếm như thể đang trao đổi thiên thư, Đường Hoa Quán—lão cung phụng Thanh Thương kiêm gián điệp lớn của Triệu Cấu—đã lặng lẽ ngồi xổm xuống, một tay chống đất. Từ Kiêu chìm vào trầm tư, hoàn toàn phớt lờ động tĩnh của Đường Hoa Quán.

Thuở sơ khai của vùng đất lưu dân, quần hùng cát cứ, chủ yếu dựa vào các gia tộc Bắc Lương cũ để kiến lập chính quyền. Tiếp theo là cuộc đấu tranh nội bộ hỗn loạn tột cùng. Những võ phu ngang tàng, có tài giết người mạnh mẽ như Nguyễn Sơn Đông đã bước lên vũ đài, cá lớn nuốt cá bé. Sau khi ổn định, họ lại gặp phải nút thắt vô hình, không cách nào mở rộng "cương thổ". Những kẻ mãng phu như Nguyễn Sơn Đông, tuy võ đạo phi thường, lại kém về mưu lược. Thế là, những kẻ giỏi cai trị, giỏi kiếm tiền hơn đã ứng vận mà sinh, Thái Tuấn Thần là một trong số đó.

Tuy nhiên, Thanh Thương không hề đơn giản. Bắc dựa Nam triều, Đông gần Bắc Lương, Tây lại có nhiều thế lực lớn nhòm ngó. Ngay cả hai tôn cung phụng của Long Vương Phủ hiện tại—một là nguyên lão của Triệu Cấu, một là ma đầu Bắc Mãng—cũng đủ để thấy cục diện Thanh Thương phức tạp và khó dò đến mức nào.

Từ Kiêu hiểu rõ, sau khi Sư phụ Lý Nghĩa Sơn tạo nên thế cục "Đạo tràng trong vỏ ốc nước ngọt" cho mười mấy vạn lưu dân, suốt những năm qua, ông vẫn luôn theo dõi sát sao cục diện. Vị mưu sĩ này coi nơi đây như một tiểu thế giới trong đại thiên thế giới, lạnh lùng quan sát sự hưng suy của chúng sinh. Lý Nghĩa Sơn từng tự tay biên soạn tập *Biết Thu Ghi Chép* (Ghi chép biết mùa thu), trình bày chi tiết sự được mất của đám lưu dân, giúp người đọc có thể "nhìn lá rụng mà biết thu đến".

Sau Xuân Thu, Hoàng Long Sơn theo dõi Tây Sở, Nguyên Bản Khê nắm thiên thời địa lợi nhân hòa để bố cục Lưỡng Liêu, Nạp Lan Hữu Từ giải quyết man di Nam Cương, còn Lý Nghĩa Sơn thì bận rộn "nuôi thả" mười mấy vạn lưu dân. Mưu lược của bốn người ai cao ai thấp, e rằng còn phải chờ thêm năm tháng nữa mới có kết quả cuối cùng. Đây mới thật sự là thần tiên giao đấu!

Chủng Lương lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của Từ Kiêu: "Này họ Từ, cẩn thận một chút. Lão già họ Đường kia đánh cận chiến thì vô dụng, nhưng chỉ cần ngươi cách hắn hơn mười trượng, để hắn thi triển 'Thiên Hoa Loạn Trụy' Ngự Kiếm Thuật, đừng nói là cao thủ Chỉ Huyền cảnh, ngay cả ta cũng phải ứng phó hết sức chật vật."

Chủng Lương cười lớn: "Ta nói vậy chẳng qua là sợ ngươi sơ ý chết sớm, ta không còn mặt mũi mang đầu lâu ngươi về đòi thưởng từ Nữ Đế bệ hạ." Loại thần thông khai mở lối riêng này, vốn là Ngụy Thúc Dương của Cửu Đấu Mễ Đạo từng dùng kiếm trận Đạo môn để phá vỡ Phù Tướng Áo Đỏ trong trận chiến ngoài Tương Phiền. Ngay cả Lữ Tổ cũng từng gọi đó là một thú chuyện "khai mở động thiên" của người hữu tâm, tuyệt đối không thể xem thường.

Từ Kiêu hít một hơi thật sâu, rửa mắt mà đợi.