Chương 604: Đọc Sách Hạt Giống

Từ Phượng Niên vốn định lặng lẽ từ biệt, tránh Hoàng Hoa Quan mà thẳng tiến Lương Châu. Nhưng Lý Mậu Trinh đã không chịu buông tha, kéo dây dưa mãi cho đến phủ Du Kích Tướng Quân. Lưu Cung Nhân cùng những người khác cũng không thoát khỏi trận rượu này. Tiệc rượu bày ra, Lý Mậu Trinh gọi cả trưởng tôn Lý Hậu Sư đến. Dù không dám vô lễ với vị Lương Vương trẻ tuổi như với Lưu Cung Nhân, nhưng với một lão tửu trùng kinh nghiệm như Lý Mậu Trinh, việc mời rượu, tránh rượu đều đã luyện thành thuần thục.

Mấy vị tuấn kiệt trẻ tuổi từ Nha Môn vốn muốn giữ mình tỉnh táo trước mặt Phiên Vương, nhưng chẳng mấy chốc đều gục ngã. Lưu Cung Nhân say mèm, đập bát ca hát bài “Lương Châu Đại Mã” của Úc Loan Đao. Bữa tiệc tàn trong niềm vui.

Lý Mậu Trinh cũng say đến chếnh choáng, phải nhờ Lý Hậu Sư đưa tiễn Từ Phượng Niên ra khỏi Hoàng Hoa Quan. Khi rời phủ, có một thiếu niên mặc áo nho sinh, dung mạo thanh tú, lén lút đi theo phía sau. Lý Hậu Sư đang độ tráng niên, vẻ mặt bất đắc dĩ, giải thích với Từ Phượng Niên rằng đó là ấu tử Lý Cảnh Phúc, mười một tuổi đã thi đỗ Tú Tài. Hắn ngưỡng mộ vị Bắc Lương Vương thiên hạ đệ nhất nhân này vô cùng. Từ Phượng Niên khen ngợi chân thành, Lý Cảnh Phúc quả là một hạt giống văn chương hiếm có của Bắc Lương.

Lý Hậu Sư mang tướng mạo giống cha mình Lý Mậu Trinh, nhưng không hề nặng mùi quan trường. Trong ánh chiều tà, vị Đô úy Kỵ binh Hoàng Hoa Quan, người đã giữ chức vụ này suốt tám năm, cùng Từ Phượng Niên bước đi trên con đường cái vắng vẻ, bóng họ dần kéo dài. Thiếu niên Lý Cảnh Phúc thấy Lương Vương và cha không hề trách cứ mình vô lễ, bèn rón rén theo sau, ánh mắt đầy ngưỡng mộ nhìn Lữ Vân Trường đang vác đao và Vương Sinh đang đeo hộp.

Lý Hậu Sư chần chừ đôi chút, rồi khẽ giọng nói: “Vương gia, cha ta quả thực có tư tâm, muốn để ta tiếp quản Hoàng Hoa Quan này. Người luôn miệng nói dù có được thế tập chức Du Kích Tướng Quân thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Mong Vương gia thứ lỗi.”

Nói đến đây, Lý Hậu Sư vốn không giỏi ăn nói, đỏ mặt cười ngượng nghịu, có lẽ không biết phải tiếp lời ra sao.

Từ Phượng Niên cười nhạt: “Cha ngươi ham mê quyền chức không hề nhỏ, lần thiết yến chiêu đãi này cũng là để mở đường cho ngươi, ít ra cũng để lại ấn tượng tốt ở Vương phủ Thanh Lương Sơn. Sau này thăng chức sẽ dễ dàng hơn đôi chút. Tuy nhiên, ngươi vẫn đánh giá thấp cha mình rồi.”

“Cha ngươi khi vào quan trước thành đã đánh cược với ta. Nếu ta gặp ngươi xong, cảm thấy ngươi có thể gánh vác trọng trách trấn thủ Hoàng Hoa Quan, thì ông ấy sẽ được phép đi đến bất kỳ doanh trại tiên phong nào trong hai doanh để làm một lão binh thường. Nếu nói như vậy, chức Đô úy của ngươi sau này, là do mạng sống của cha ngươi hôm nay mà đổi lấy.”

Mặt Lý Hậu Sư đỏ bừng, nghẹn hồi lâu cuối cùng mới thốt lên một câu: “Vương gia, người đừng nghe cha ta. Lão đầu tử tuổi đã cao, mặc thường phục cưỡi ngựa thì được, chứ nếu khoác giáp cầm mâu, e là không trụ nổi một nén hương.”

Từ Phượng Niên gật đầu.

Lý Hậu Sư tiếp lời: “Gia tộc họ Lý chúng ta hương hỏa vẫn thịnh, ta còn hai đệ đệ đều đang trong quân ngũ. Sự nghiệp Hoàng Hoa Quan không thiếu người thừa kế. Tâm nguyện của cha ta, vốn nên do ta, trưởng tôn này, giúp người hoàn thành.”

Từ Phượng Niên không bình luận, quay đầu lại, thấy Lữ Vân Trường đang bá vai thì thầm với thiếu niên nho sinh kia. Hẳn là tên tiểu quỷ Lữ Vân Trường này lại khoe khoang những chuyện giang hồ hiểm ác rồi. Lý Cảnh Phúc khó khăn lắm mới đợi được vị Phiên Vương quay đầu, rụt người xuống, tránh khỏi vòng tay của Lữ Vân Trường, dũng cảm bước lên vài bước. Vừa định mở lời thì bị Lý Hậu Sư trừng mắt: “Đừng được voi đòi tiên, về đọc sách của con đi!”

Giọng thiếu niên run run, nhưng hắn vẫn cất cao tiếng: “Người đọc sách chúng con, thà rằng văn chương lọt vào mắt xanh của sử gia, chứ không muốn để biên cương treo lơ lửng trên đầu!”

Lời này vừa thốt ra, con phố vốn đã quạnh hiu càng trở nên tĩnh mịch lạnh lẽo. Lý Hậu Sư là kẻ quen cầm cung mâu, ít khi chạm vào bút nghiên nên thấy lời này quá hoa mỹ. Vương Sinh và Lữ Vân Trường cũng chẳng hơn gì, chỉ cảm thấy lời lẽ của người đồng trang lứa này thật thanh nhã.

Từ Phượng Niên giơ tay ra hiệu Lý Hậu Sư im lặng, cười nói: “Tiểu tử tuổi không lớn, khẩu khí cũng chẳng nhỏ. Ta từng diện kiến Hoàng Long Sĩ, Tào Trường Khanh và Huyên Viên Kính Thành. Ba vị này đều là Nho Thánh trong hàng Lục Địa Thần Tiên.”

Nghe đến đây, chỉ trong một câu nói ngắn ngủi đã xuất hiện ba cái tên lừng lẫy như sấm bên tai. Đôi mắt thiếu niên Lý Cảnh Phúc sáng rực, ngơ ngác nhìn vị đại anh hùng trong lòng mình đang ở gần kề. Hắn thầm nghĩ, quả không hổ là Bắc Lương Vương đã đi vạn dặm đường, kiến thức hơn người!

Từ Phượng Niên tiếp lời: “Nhưng ngay cả họ cũng không như ngươi, vừa mở miệng đã muốn nuốt trọn sơn hà.”

Lý Hậu Sư không nén được tiếng cười khẽ, nhưng nhìn thấy mặt ấu tử trắng bệch, lại lặng lẽ thở dài.

Từ Phượng Niên dường như đang độc thoại: “Văn nhân lưu danh sử sách, võ thần để biên cương treo lơ lửng trên đầu, đôi bên không hề cản trở nhau. Nếu người trước có thể, lúc đóng cửa viết nên áng văn chương cẩm tú, viết thêm vài lời hay cho người sau, thì đã là rất tốt rồi.”

Từ Phượng Niên nhìn Lý Cảnh Phúc, nói: “Ta không phải đang cười nhạo ngươi không biết tự lượng sức mình. Hành trình ngàn dặm bắt đầu từ bước chân đầu tiên. Năm xưa ta luyện đao, cũng ôm ấp một dã tâm lớn, lúc đó chẳng ai coi trọng cả. Động tâm khởi niệm, thì ý niệm liền sinh duyên. Sở dĩ ta nói những điều này, là vì cảm thấy ngươi còn quá nhỏ. Dù có xếp bút nghiên theo nghiệp binh đao, ra chiến trường biên ải cũng chỉ làm liên lụy người khác. Hơn nữa, Bắc Lương sở hữu ba mươi vạn Thiết Kỵ hùng giáp thiên hạ, đâu đến phiên một thiếu niên thư sinh như ngươi phải bỏ mạng? Hãy đọc sách cho tốt đi.”

Nói xong, Từ Phượng Niên bảo Lý Hậu Sư không cần tiễn nữa, rồi dẫn hai đệ tử trực tiếp rời khỏi Hoàng Hoa Quan.

Mãi lâu sau Lý Cảnh Phúc mới hoàn hồn, hắn véo mạnh vào má mình một cái, cười ngây ngô: “Lương Vương đã nói chuyện với con sao?”

Lý Hậu Sư, người luôn cảm thấy con trai càng lớn càng khó nói chuyện, khẽ cười: “Thằng nhóc ngốc.”

Lý Cảnh Phúc toe toét đi về phía phủ Du Kích Tướng Quân. Lý Hậu Sư im lặng đi theo sau, nhìn vóc dáng vẫn còn gầy guộc của con trai, trong lòng dâng lên chút tự hào.

Lý Cảnh Phúc chợt quay đầu hỏi: “Cha, mình đi lầu rượu Ngọc Bích uống rượu được không?”

Lý Hậu Sư ngẩn người, nói: “Uống đến mức say mèm rồi vẫn có thể uống thêm cân tám lạng nữa.”

Lý Cảnh Phúc nhếch miệng cười: “Vậy để con mời cha một trận.”

Lý Hậu Sư mù mịt.

Lý Cảnh Phúc nháy mắt, đi đến bên cạnh Lý Hậu Sư, thì thầm: “Năm nay con đi du xuân ngoài thành, đã nhìn thấy một cô nương. Cha nàng là chưởng quỹ lầu rượu Ngọc Bích. Mỗi lần đọc sách mệt mỏi, con sẽ đến đó chỉ để nhìn nàng vài lần. Không cần gì khác, chỉ thấy tinh thần sảng khoái.”

Lý Hậu Sư cười ha hả.

Lý Cảnh Phúc khẽ cong môi, cố ý nói vẻ khổ sở: “Nhưng cô nương đó lại ngưỡng mộ một vị hiệp khách đang không có mặt ở chợ trong quan ải này.”

Lý Hậu Sư xoa đầu ấu tử, không biết phải an ủi thế nào.

Lý Cảnh Phúc ngẩng đầu cười lớn: “Cha, con muốn học hai vị quân sư tiền bối Bắc Lương là Triệu Trường Lăng và Lý Nghĩa Sơn. Sau này thành tài, con sẽ bày mưu tính kế cho Lương Vương, mưu lược ngoài ngàn dặm.”

Lý Hậu Sư ‘ừ’ một tiếng.

Hai cha con cùng đi về phía lầu rượu cách đó hai con phố. Lý Hậu Sư khẽ giọng: “Đã trong lòng có cô nương mình thích, lại có chí hướng lớn, gia gia con không cho uống rượu, nhưng cha cho phép con uống.”

Một lúc lâu sau, Đô úy Hoàng Hoa Quan Lý Hậu Sư cõng ấu tử say khướt đi ra khỏi lầu rượu, khuôn mặt thô mộc của hán tử ánh lên vẻ ấm áp.

Bước đi, ánh mắt vị Đô úy dần trở nên kiên nghị. Hạt giống đọc sách thì nên đọc sách, nhưng có một chuyện mà vị Phiên Vương kia nói đã chạm đến tận đáy lòng hắn: Bắc Lương có ba mươi vạn Thiết Kỵ, chỉ khi nào tất cả bọn họ, bao gồm cả Lý Hậu Sư này, đều rơi đầu thì mới đến lượt bách tính.

Các ngươi Bắc Mãng chẳng phải được gọi là trăm vạn Khống Huyền chi sĩ sao?

Cho dù có đánh chiếm được Bắc Lương, còn lại mấy vạn người?

Thiếu niên trên lưng say sủ lẩm bẩm: “Cha, con muốn dụng tâm đọc sách, đọc thành Nho Thánh. Không sợ bản thân phải đi đường mòn hiểm trở, chỉ muốn vì người thiên hạ mà trải ra một con đường lớn, đường quan đại đạo!”

Lý Hậu Sư bật cười, sảng khoái nói: “Nói lời say cũng có đạo lý lớn lao đến vậy, quả thực mạnh hơn cha nhiều.”