Chương 610: Lục địa Triều Tiên

Mưa thu rả rích, Dư Địa Long cảm thấy vị sư phụ này chẳng khác nào một kẻ vô lại chạy đến trêu đùa gió thu. Cậu bé không dám vào nhà, chỉ ngồi xổm ngoài thềm cửa, ngước nhìn tấm màn mưa xanh đen rũ xuống từ mái hiên. Những hạt mưa nặng nề đập lộp bộp xuống đất, bắn tung tóe lên ống quần cậu. Dư Địa Long khẽ thở dài, chợt nhớ đến người tỷ tỷ luôn vác chiếc hộp kiếm gỗ lớn kia.

Nghe tiếng bước chân khe khẽ, Dư Địa Long quay đầu lại. Người nữ tử mà cậu không biết nên gọi là tỷ tỷ hay di nương kia đang mang theo hai chiếc ghế đẩu, đặt một chiếc bên cạnh cậu, còn chiếc kia nàng tự mình ngồi xuống. Dư Địa Long do dự rồi cũng ngoan ngoãn ngồi lên ghế, lưng thẳng tắp, mắt không chớp.

Bùi Nam Vi, người đang sống cảnh "góa bụa" tại đây, nhìn dáng ngồi cứng nhắc của cậu bé, khẽ hỏi: "Ngươi làm nghề gì?"

Dư Địa Long suy nghĩ rất nghiêm túc, ngượng ngùng đáp: "Là đệ tử của sư phụ con ạ."

Bùi Nam Vi bật cười: "Chẳng lẽ còn có thể là sư phụ của sư phụ ngươi sao?"

Dư Địa Long hơi mở to miệng, mặt đỏ lên.

Bùi Nam Vi không nói thêm, cùng cậu bé nhìn ra khoảng sân ngập bùn lầy, lẩm bẩm: "Lẽ ra nên lát đá phiến. Mấy chục cân hoa bùn mới đào từ Tổ Yến Tử Lĩnh về, cứ thế bị mưa xối trôi sạch rồi."

Dư Địa Long nghe nàng luyên thuyên, không hề thấy phiền phức. Có lẽ vì từ nhỏ đã là cô nhi, cậu cảm nhận được một sự ấm áp xa lạ.

Từ phía sau lưng họ, một giọng nói vang lên: "Ăn cơm thôi."

Bên chiếc bàn vuông nhỏ, Từ Phượng Niên đã dọn thức ăn và bát đũa xong xuôi. Bùi Nam Vi và Dư Địa Long mang ghế vào phòng. Bùi Nam Vi ngồi đối diện Từ Phượng Niên. Cậu bé Dư Địa Long thì dè dặt, không dám ngồi vào bàn, chỉ bưng bát ra ngồi bên ngưỡng cửa, tiếp tục ngắm mưa rơi xuống lớp bùn nhão.

Khoảnh khắc ấy, cậu bé, người từ khi biết chuyện đã luôn mơ ước tích đủ tiền để xây nhà, hạ quyết tâm: sau này nếu xây nhà, nhất định phải giống hệt cái sân này.

"Còn nhớ đường về à?"

"Ừm."

"Đi làm gì thế? Thống nhất giang hồ rồi, hay giết Hoàng đế Ly Dương, hoặc là san bằng Bắc Mãng rồi?"

"Không có gì to tát cả. Mà nàng không nghe tin tức gì sao?"

"Một người dân thường như ta thì nên nghe được tin tức gì?"

"Ta ra ngoài đánh một trận với Vương Tiên Chi, may mắn sống sót. Sau đó ghé qua Võ Đế Thành ở Đông Hải, lấy đi hết thảy binh khí. Trên đường về Bắc Lương, lại gặp Thái phu nhân của Ngô gia kiếm trủng. Ở Thanh Lương Sơn chưa đầy một ngày, ta đã vội vã chạy đến phương Bắc Lương Châu, và cuối cùng là ngồi ở đây ăn cơm cùng nàng."

"Quả thực là bận rộn."

"Chỉ là không kiếm được bao nhiêu tiền mang về. Thùng gạo này vẫn là túi gạo lần trước Chu Chính Lập gánh đến phải không? Nàng ăn ít như vậy, mà không thấy gầy đi. Sắp tới lại đến mùa 'nuôi thu phiêu' rồi, nàng nên kiềm chế một chút. Gầy thì vẫn mặc được quần áo cũ, dù hơi rộng, nhưng nếu béo lên thì lại phải tốn thêm một khoản chi tiêu."

Bốp! Một tiếng động lớn vang lên. Dư Địa Long vội quay đầu, thấy chiếc đũa trong tay nàng đã đập mạnh xuống bàn.

"Huyện nha huyện Bích Sơn đã ngưng bổng lộc của chàng rồi. Đầu tháng ta đi lấy, họ không chịu cấp. Họ còn nói chàng vô cớ xin nghỉ, chạy lên Võ Đang sơn tiêu sầu. Thái thú quận Yên Chi nghe xong giận dữ, hình như muốn bãi miễn chức quan của chàng."

"Thử đi lấy thêm lần nữa xem sao."

"Chàng chắc chắn chuyến đi đó sẽ không công cốc chứ?"

"Lấy không được thì thôi, dù sao bổng lộc cũng chưa tới mười lạng bạc."

Rầm! Lần này là tiếng đập bát. Dư Địa Long chợt thấy buồn cười.

Sau đó, Từ Phượng Niên rửa sạch bát đĩa. Trái với dự đoán của Dư Địa Long, vị sư phụ này không nán lại lâu tại huyện thành nhỏ, dùng xong bữa cơm liền rời đi ngay trong đêm mưa. Nàng nữ tử kia cũng không giữ chân, chỉ trước khi họ ra khỏi phòng, nàng mang ra một chiếc nón lá đan bằng tre và một chiếc áo tơi. Không phải đưa cho Từ Phượng Niên, mà là trao cho cậu bé. Nàng không nói gì, cứ thế bắt cậu mặc vào.

Dư Địa Long rụt rè nhìn sư phụ, Từ Phượng Niên chỉ cười một tiếng.

Hai con ngựa giẫm vó trên nền đá xanh trong ngõ hẻm. Vì đêm mưa lớn, tiếng vó ngựa bị che lấp, không gây sự chú ý. Dư Địa Long trông gầy yếu, nhưng thực ra cốt cách lại rắn rỏi phi thường. Đội nón xanh, khoác áo tơi, cậu không cảm thấy nặng nề hay vướng víu, dù chúng không vừa vặn, trông quả thật khá buồn cười.

Dư Địa Long quay đầu nhìn lại ngôi nhà. Không hiểu sao, cậu bé không hề còn chút dựa dẫm nào vào Bắc Lương Vương phủ, cũng không coi đó là nhà mình, nhưng lại đặc biệt thân thiết với khoảng sân đơn sơ này. Trong lòng cậu còn nảy ra một ý nghĩ kỳ quái, một điều khó nói ra cùng ai: giá như người nữ tử kia là mẹ ruột của cậu.

Dư Địa Long lấy hết can đảm gọi: "Sư phụ."

Từ Phượng Niên chậm ngựa lại, hơi nghi hoặc nhìn cậu bé mắt to này.

Dư Địa Long nhanh trí, nuốt câu muốn nói vào bụng, hỏi: "Chúng ta đi đâu ạ?"

Từ Phượng Niên thản nhiên đáp: "Võ Đang sơn. Ta cần tìm một động thiên phúc địa ở đó để củng cố thể phách và thần khí."

Dư Địa Long đã từng chứng kiến khí chất của Vương Sinh và Lữ Vân Trường, lại sớm tối ở bên sư phụ, đương nhiên hiểu rõ một bí mật: khí thế trên người sư phụ luôn sụt giảm. Nói đơn giản, võ đạo tu vi của sư phụ giống như dùng giỏ tre múc nước, không ngừng rò rỉ. Nếu không kịp thời tu bổ, chẳng những sẽ chẳng còn lại gì, mà còn có thể gây tổn hại không thể bù đắp cho chính cái giỏ đó.

Đây cũng là lý do vì sao Chử Lộc Sơn ở Hoài Dương Quan phải đề xuất năm trăm kỵ binh hộ giá. Từ Phượng Niên, trải qua tử chiến Vương Tiên Chi, giết Triệu Hoàng Sào, kéo quân đến Võ Đế Thành, đối đầu Ngô Kiến, ở mỗi giai đoạn, thực lực đều như nước sông rút dần. Nếu không phải vậy, Thái phu nhân Ngô gia kiếm trủng đã chẳng cần phải vẽ vời, cố ý chặn đường gây khó dễ cho Từ Phượng Niên ở biên cảnh U Châu và Hà Châu.

Dư Địa Long chợt trở nên nghiêm trọng, quay đầu gọi sư phụ một tiếng.

Từ Phượng Niên gật đầu, dẫn ngựa dừng lại trên con đường đất tĩnh mịch này.

Dư Địa Long mở to mắt, nhìn thấy vị khách không mời cách đó hơn mười trượng. Đó là một thiếu nữ áo trắng, chân trần. Theo lẽ thường, dưới cơn mưa lớn, vạt áo nàng phải ướt đẫm, nhưng hai chân nàng cách mặt đất vài thước, tay áo bồng bềnh, phía sau lưng kết thành một Bảo Bình thân huyền diệu, vô thượng bằng cầu vồng trắng. Nàng tỏa ra hào quang, tựa như một vầng trăng tròn giáng thế nhân gian.

Dư Địa Long lập tức cảnh giác như gặp đại địch. Khí thế của nữ tử này, tuy không cương liệt đáng sợ như vị đại thống lĩnh kỵ quân Bắc Lương lông mày tằm kia, nhưng lại thâm trầm và bền bỉ hơn nhiều.

Từ Phượng Niên lạnh lùng nhìn chằm chằm thiên tài luyện khí của Nam Hải Quan Âm tông, người chuyên đi "nhặt nhạnh chỗ tốt" này. Nàng ta từng ở hồ U Yến sơn trang cưỡng ép mượn gió bẻ măng, đoạt đi cả trăm thanh trường kiếm. Sau đó, nàng ngồi ngoài Thần Võ Thành xem hổ đấu, ý đồ đục nước béo cò. Nào ngờ Hàn Sinh Tuyên đột ngột chết dưới kiếm của Tùy Tà Cốc, khiến nàng không thể hấp thụ được khí số tán loạn sau khi hắn chết. Nàng biến mất, nhưng sau khi Từ Phượng Niên chiến thắng Vương Tiên Chi, nữ tử này bắt đầu thu nạp khí cơ không ngừng xói mòn của hắn.

Nói về tài "nuôi thu phiêu" (hút khí vận), dưới gầm trời này không có kẻ tham lam nào sánh được với người phụ nữ được gọi là "cô nàng bán than" này.

Chỉ là, Từ Phượng Niên từng có giao ước với bà lão của Nam Hải Quan Âm tông. Đối phương vẫn giữ thái độ khách khí, nên Từ Phượng Niên không cố ý ngăn cản hành vi "ăn cắp" của nữ tử này. Thế gian này, mỗi người tự có phúc duyên và nghiệp chướng. Từ Phượng Niên không thấy cần thiết phải độc chiếm khí vận giang hồ. Chỉ cần nàng ta không gây sự với hắn, thì việc cô gái kỳ lạ mang kiếm thai trời sinh giống Vương Sinh này bước lên vị trí kiếm tiên, trở thành võ lâm khôi thủ, hay việc Hiên Viên Thanh Phong đạo cao một thước ma cao một trượng, giành được vị trí đứng đầu, thì có liên quan gì đến hắn?

Cô nàng bán than này, sau khi thu được khí cơ rớt lại của Từ Phượng Niên, càng như cá gặp nước, cảnh giới vượt xa lúc ở U Yến sơn trang. Nàng hiện thân đối diện Từ Phượng Niên, khóe miệng nở nụ cười giễu cợt đầy vẻ bề trên, rồi đưa một tay ra, khẽ lướt ngang trước người.

Một bức tranh lụa gấm vóc do Thiên nhân chấp bút từ từ trải ra.

Từ dưới tay cô nàng bán than, từng bóng người phiêu diêu, sống động như thật xuất hiện: có ông lão khôi ngô Vương Tiên Chi đối mặt sóng triều Đông Hải, có Đặng Thái A dắt lừa vác cành đào, có quan tử Tây Sở Tào Trường Khanh nâng cờ, ngưng thần làm thơ, có người mèo Hàn Sinh Tuyên với tơ hồng bay đầy tay áo, có nam tử cầm thương hơi giống Thanh Điểu, và cả Lý Thuần Cương chắp tay ngự kiếm mà đi.

Trường quyển nhân vật này "vẽ" khoảng hơn bốn mươi người, tất cả đều là nhân vật phong vân của giang hồ trăm năm trở lại đây. Những hình ảnh mờ ảo là những người đã khuất. Những người còn rạng rỡ, là những người vẫn đang tồn tại trên đời.

Từ Phượng Niên hầu hết đều nhận biết. Sau khi trường quyển mở ra, chính hắn xếp ở vị trí thứ hai, vị trí thứ ba là Thác Bạt Bồ Tát. Chỉ có vị trí của những nhân vật đã qua đời là không đổi. Còn chân dung của những người còn sống trên nhân gian thì bắt đầu lặng lẽ hoán đổi chỗ ngồi, khiến người ta hoa mắt. Biến động rõ rệt nhất là Thác Bạt Bồ Tát đã chen chân, đẩy vị trí của Từ Phượng Niên xuống, trở thành người thứ hai bên tay trái trường quyển. Trong đó, Hoàng Tam Giáp đột nhiên xuất hiện, tạo nên cảnh tượng lúc sáng lúc tối không rõ ràng, mà sắc thái của vị đại ma đầu Xuân Thu này lại rực rỡ, khác biệt với tông màu trắng đen của những người khác.

Sau khi phô diễn thủ đoạn này, cô nàng bán than cười hì hì: "Đây chính là trọng khí trấn sơn của Quan Âm tông ta, vừa có thể hàng yêu trừ ma, lại có thể sắc tiên mời thần. Năm đó sư phụ ta—à, chính là người bị Lý Thuần Cương đánh bại ấy—vốn dĩ nên nhờ vật này mà hiển lộ tài năng trong thời Xuân Thu."

Từ Phượng Niên bình tĩnh đáp: "Ta biết, là bức *Lục Địa Triều Tiên*."

Cô nàng bán than tặc lưỡi: "Hay cho Từ Phượng Niên, ngay cả chuyện này cũng đã nghe ngóng được sao?"

Từ Phượng Niên im lặng.

Cô nàng bán than không rõ lai lịch cười hắc hắc, dùng ngón tay thon dài chỉ vào nhân vật đứng đầu trường quyển: "Từ Phượng Niên, ngươi không muốn biết người này là ai sao?"

Từ Phượng Niên lắc đầu.

Nữ tử áo trắng nheo mắt lại, tự mình quyết định: "Vỏ quýt dày có móng tay nhọn. Năm đó, đạo nhân vô danh kia phong bế Cao Thụ Lộ vô địch thiên hạ; Thiên Sư phủ Long Hổ Sơn trấn áp ma đầu Lưu Tùng Đào ở Trục Lộc Sơn; Vương Tiên Chi đè nén Lý Thuần Cương. Kết cục, ngươi lại hàng phục được Vương Tiên Chi. Vậy ngươi không tò mò, tiếp theo ai sẽ khắc chế ngươi sao?"

Từ Phượng Niên nhíu mày.

Cô nàng bán than hơi kinh ngạc "Ưm" một tiếng, nhìn vào trường quyển bỗng hiện ra một chân dung mới mẻ giữa không trung. Nàng liếc nhìn Dư Địa Long, rồi tiếp tục nhìn chằm chằm Từ Phượng Niên, hỏi: "Từ Phượng Niên, ngươi không muốn biết một chút nào, Tề Huyền Tránh và Hồng Tẩy Tượng, những người cùng là Lữ Tổ chuyển thế này, khi xuất thế sẽ trấn áp ai sao?"

Từ Phượng Niên nhìn vào chân dung đứng đầu trường quyển. Nó không giống với những nhân vật khác, mờ ảo không rõ, lờ mờ thấy người này mặc văn áo Nho sĩ, khoanh chân ngồi, cúi đầu chăm chú nhìn chiếc bát nước trắng đặt trước mặt, trong bát có nửa chén nước, mặt nước khẽ gợn sóng.

Cô nàng bán than, người từ đầu đến cuối chỉ độc thoại, không biết mệt mỏi hỏi: "Từ Phượng Niên, ta hỏi ngươi, vì sao Thánh nhân Tam Giáo trăm năm nay, chỉ riêng Nho thánh là khó xuất thế nhất? Hiên Viên Kính Thành đạt đến cảnh giới này chưa đầy nửa canh giờ, Hoàng Long Sĩ cũng vậy, ngay cả Tào Trường Khanh cũng chỉ là một người sắp chết."

Từ Phượng Niên rơi vào trầm tư.

Cô nàng bán than, người không nhận được lời đáp, giống như một cô gái u oán trách cứ tình lang không hiểu phong tình, dậm chân, oán hận: "Từ Phượng Niên, ngươi đáp ta một tiếng thì sẽ chết sao?!"

Từ Phượng Niên chỉ cười lạnh. Trong lòng hắn dâng lên một luồng sát cơ nồng đậm không thể kiềm chế. Trực giác mách bảo hắn, nếu hắn đáp lời nữ tử này, trừ phi là lúc hắn đang ở đỉnh phong, nếu không, hắn thật sự sẽ chết!