Chương 644: Thiếu hiệp cùng ma đầu

Điển Hùng Súc đưa mắt nhìn qua cảnh sắc Miêu trại cờ bay phấp phới, những thửa ruộng bậc thang lan tràn theo thế núi, dưới chân núi dòng nước xanh biếc như một dải lụa mềm mại. Từng tòa nhà sàn chồng chất chen chúc, thật khó tưởng tượng đây lại là phong tình của chốn chướng khí trong miệng văn nhân Trung Nguyên. Chẳng qua, Điển Hùng Súc là người thô kệch, vả lại chuyến Nam hạ này không phải để ngắm cảnh. Những trại dân hoàn toàn tách biệt thế này, đội quân của hắn đã biến thành phế tích không ít.

Hắn quay đầu nhìn đội quân từ đầu đến cuối vẫn giữ im lặng phía sau, nhếch môi cười một tiếng, để lộ hàm răng nhuốm màu sát khí. Hắn thu hồi tầm mắt, lại cẩn thận dò xét vị tướng quân đứng bên cạnh. Trong cảm nhận của lão Điển, trên đời này chỉ có hai người xứng danh "Tướng quân" chân chính: Đại tướng quân Từ Kiêu đã khuất, và người đứng cạnh hắn đây. Còn về Cố Kiếm Đường, Lô Thăng Tượng, thì chỉ tạm chấp nhận được; những lão già như Diêm Chấn Xuân, Dương Thận Hạnh thì càng không đáng để mắt.

Điển Hùng Súc dẹp bỏ suy nghĩ, không lên tiếng ra lệnh. Kể từ khi xuất Thục, hơn sáu mươi người này đã nuôi dưỡng sự ăn ý tuyệt đối, sớm biết rõ mình phải làm gì. Hơn nữa, đừng nói đến ba vị võ tướng phẩm cấp cao là Phó Đào, Vương Giảng Võ, Hô Duyên Nhu Nhu, ngay cả những binh sĩ còn lại cũng không phải hạng tầm thường, tùy tiện nhấc ra một người đều là nhân vật không thể xem thường trên quan trường Tây Thục.

Trước khi xuất Thục, không thiếu kẻ ngông nghênh kiệt ngạo bất tuân, nhưng rồi cũng bị người kia thuần phục đến mức tâm phục khẩu phục, ngoan ngoãn nghe lời hơn cả thê thiếp. Từ lúc ban sơ nghi kỵ khinh thị lẫn nhau, đến cuối cùng ai nấy đều xông pha đi đầu, sẵn sàng đổ máu mang thương, coi nhau là đồng đội có thể đổi mệnh.

Cảnh tượng này thoạt nhìn khó tin, nhưng Điển Hùng Súc không hề ngạc nhiên, bởi lẽ đây chính là sức mạnh của người vô địch mà hắn đi theo. Người kia trị quân thao lược đơn giản đến cực điểm, chỉ xoay quanh hai chữ: Binh và Tướng.

Vào Thục chưa lâu, người kia không hề thu mua lòng người hay lung lạc quan hệ, mà chỉ lôi kéo đám tướng tá trẻ tuổi được hắn gọi là "chưa mắc bệnh nan y" này, tiến vào Nam Chiếu loạn lạc để thu hoạch đầu người, dạy họ cách tự tay giết chóc, rồi cuối cùng mới bảo họ tự mình suy ngẫm cách dẫn binh giết người sau này.

Điển Hùng Súc theo người kia nhiều năm, lẽ ra mọi đạo lý đều đã thông suốt, ngay cả binh thư do chính tay người kia biên soạn, hắn cũng có thể gượng ép đọc thuộc lòng vài nghìn chữ. Nhưng giống như tất cả quân lính dưới trướng, hắn chỉ biết mình nên làm gì. Điển Hùng Súc có đôi lúc uống rượu với Vi phu tử, người sau thường thích lải nhải những lời cao thâm khó dò, dần dà hắn cũng lười nghĩ nữa. Dù sao chỉ cần nhận định một điểm: theo Tướng quân xông vào trận địa, phe mình chắc chắn sẽ thắng, khác biệt chỉ là chiến quả lớn hay nhỏ.

Có lẽ phát giác bị Điển Hùng Súc nhìn chằm chằm suốt nửa ngày, người kia quay đầu lại, quăng tới ánh mắt hỏi ý. Điển Hùng Súc, hiện là Thống soái bộ quân kiêm Tướng quân ba châu của Tây Thục, cười hắc hắc, hỏi: "Tướng quân, tiểu tử họ Tô kia dù sao cũng là cốt nhục của tiên đế Tây Thục, bên cạnh ắt có cao thủ hộ giá. Liệu đến lúc đó có thể cho thuộc hạ ra tay qua cơn ghiền không?"

Người kia mỉm cười, không đồng ý cũng không từ chối. Điển Hùng Súc lập tức đỏ mặt vì xấu hổ, biết rõ ý muốn này chắc chắn đã tan thành mây khói. Hơn nữa, hắn cũng không còn chút dũng khí nào để tiếp tục cầu xin. Tướng quân xưa nay vẫn thế, quy củ đã định, Thiên Vương Lão Tử cũng đừng hòng phá vỡ.

Trong chuyến luyện binh này, ngoài việc dạy dỗ họ về "Binh và Tướng" trong vai trò người lính tạm thời, Tướng quân chưa bao giờ tự mình ra tay, bất kể cục diện ưu hay khuyết. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu Tướng quân vui lòng nhúng tay, thì còn cần gì đến đám người bọn họ nữa?

Nghĩ đến đây, Điển Hùng Súc trong lòng có chút bất bình. Ngươi họ Từ kia, đừng nói đến cái danh "Thiên hạ đệ nhất" ngươi cướp được từ tay Vương Tiên Chi có bao nhiêu nước, thật sự cần ngươi ngăn cản vó ngựa Bắc Mãng Nam hạ, ngươi làm nổi không?

Điển Hùng Súc dường như quên mất, nếu có ai nói với hắn rằng vị Thế tử điện hạ thêu hoa dệt gấm kia có thể trở thành cao thủ võ bình, hắn thà tin mình là một con lợn nái có thể sinh ra đàn bà. Khi Thế tử điện hạ lên Võ Đang sơn "tu hành", hắn, Vi Phủ Thành phu tử, và một đám tướng lĩnh Bắc Lương đều từng đùa cợt rằng, tám chín phần mười tiểu tử này đã phải lòng một cô đạo sĩ xinh đẹp nào đó trên núi, luyện đao chỉ là một lớp ngụy trang vụng về mà thôi.

An Di tướng quân Phó Đào, Chiêu Liệt tướng quân Vương Giảng Võ, Phó tướng Thục châu Hô Duyên Nhu Nhu. Ba người này có biệt danh lần lượt là "Phò mã gia," "Ngốc công tử," và "Ăn hổ nhi." Tính cách họ khác biệt, nhưng tất cả đều tâm phục khẩu phục người đàn ông trầm lặng ít nói kia.

Vương Giảng Võ xuất thân danh gia vọng tộc, lúc rảnh rỗi có thể cùng người kia trò chuyện về sách vở, về kim thạch, về giải nghĩa từ cổ. Võ si Hô Duyên Nhu Nhu có thể cùng người kia đàm luận võ học. Điều này không lạ, nhưng Phó Đào nổi tiếng tính tình quái gở, lại cũng có thể trò chuyện vui vẻ với người kia.

Điển Hùng Súc đã quen rồi. Cuộc đời Tướng quân dường như chưa từng nếm mùi bại trận. Trên sa trường, công lao hiển hách cả triều Ly Dương đều biết. Trên tình trường, chẳng phải vừa mới đến Tây Thục đã khiến mỹ nhân phấn son kia vừa gặp đã yêu ư? Còn trên quan trường, ngay cả Hoàng đế bệ hạ hiện nay cũng vô cùng tôn sùng Tướng quân, vừa vào kinh đã phong Tướng quân làm Thượng thư Binh bộ, lập tức cả hai vị Thị lang Binh bộ là Lô Bạch Hiệt và Lô Thăng Tượng cũng chỉ có thể đứng sau. Làm sao có thể so với Tướng quân của mình?

Trong tòa Miêu trại dựa núi sát nước kia, khi họ nhìn thấy đội quân tinh nhuệ này ngang nhiên xông vào, gần như tất cả người Miêu đều ngay lập tức ý thức được mình đã rơi vào tử địa.

Những người Miêu vốn nên sống tách biệt hoàn toàn với thế gian, lại có người không biết từ đâu lấy ra đao kiếm, giáp trụ. Những người cầm binh khí này phần lớn đã cao tuổi, trùng hợp đã từng trải qua cuộc chiến Xuân Thu khiến Trung Nguyên sinh linh đồ thán khi còn trẻ. Rất nhiều trẻ em và phụ nữ trẻ tuổi được che chắn trong sân trống, không hiểu vì sao cha chú và trượng phu lại đột nhiên có thêm những binh khí sáng loáng đó, thậm chí một số cụ già Miêu tóc bạc còn khoác lên những bộ giáp rỉ sét loang lổ.

Nếu không phải biến cố này, những người trẻ tuổi có lẽ cả đời cũng không biết trại mình lại giấu kín bí mật này.

Trại dân không phải loại quân trấn hay mậu bảo quen nhìn khói lửa, quen nghe tiếng vó ngựa, hoàn toàn không có sức chống đỡ trước đội tinh nhuệ Tây Thục xuất hiện bất ngờ này. Trước khi họ xuất hiện dưới chân sơn trại, một số người Miêu đi lao động trở về đã bị cung nỏ bắn chết ngay tại chỗ. Mũi tên nỏ xuyên ngực hoặc xuyên sọ, gần như là chết ngay tức khắc, ngay cả người bị bắn trúng bụng cũng chỉ kịp quay lưng lại, thậm chí chưa kịp kéo chân bước đi.

Điều đáng sợ nhất là những giáp sĩ này giết người trước sau đều không nói một lời. Sau khi bắn chết người Miêu, người bắn nỏ cũng chỉ lẳng lặng rút tên nỏ từ thi thể ra, cất lại vào túi tên.

Trong số đó, có một đôi tình nhân Miêu trẻ tuổi đang thầm thì bên bờ sông. Chàng trai trẻ là hảo thủ nhanh nhẹn của trại, từng tay không vật lộn với mãnh hổ. Thế nhưng, khi đối diện với một giáp sĩ cao lớn giương cung nỏ, dù chàng có khứu giác nhạy bén, đã kịp ôm lấy cô gái Miêu giả vờ bổ nhào xuống để né tên, nhưng mũi tên nỏ kia dường như đã được dự liệu trước, một mũi tên hạ hai chim, xuyên thủng trán cả hai người, khiến họ ôm nhau tắt thở.

Đám ma đầu giết người không chớp mắt này bắt đầu chậm rãi leo núi vào trại.

Càng khiến người Miêu cảm thấy tim lạnh giá là thủ pháp giết người của các giáp sĩ, toát ra sự băng lãnh mà họ chưa từng tưởng tượng nổi. Những giáp sĩ này tựa như những lão nông thành thạo tinh thông việc đồng áng đang thu hoạch hạt thóc, biết cách dùng phương pháp ít tốn sức nhất để cắt đứt hạt thóc, khí lực không thừa một điểm, không thiếu một phần.

Đối diện với nhóm người Miêu đầu tiên nhìn như đông đảo, hung hăng lao xuống núi vồ giết, họ đều dùng nỏ nhẹ điểm giết trước. Nếu bị áp sát, rút đao giết người cũng dứt khoát gọn gàng, một đao đoạt mạng, tuyệt đối không có sự dây dưa vô ích. Nếu có người may mắn tránh thoát nhát đao đầu tiên, giáp sĩ cầm đao sẽ không phá vỡ đội hình tiến lên để triền đấu, mà cứ mạnh dạn giao cho giáp sĩ bên cạnh hoặc phía sau bổ nhát đao thứ hai. Khi hơn bốn mươi người Miêu đầu tiên chết hết, không một ai có thể thoát khỏi nhát đao thứ hai!

Cảnh tượng có thể nói là "sạch sẽ" này, không quá máu me, lại khiến nhóm người Miêu thứ hai gồm hơn sáu mươi người đều gần như tan nát cõi lòng. Họ đều dừng bước, không dám tiến lên, chen chúc ở rìa sân khèn của trại. Phía sau họ còn hơn ba mươi người Miêu yếu ớt. Sau khi hai nhóm đàn ông này xuất chiến, trong trại chỉ còn lại những người già, phụ nữ và trẻ em chỉ có thể khoanh tay chịu chết.

Các giáp sĩ đeo đao mang nỏ chậm rãi tiến vào sân khèn lát đá cuội. Hai nhóm người Miêu đã chen chúc lại với nhau. Một lão hán Miêu tóc bạc xách một cây mâu sắt, bước ra vài bước. Lão có lẽ đã từng rời núi du lịch Trung Nguyên khi còn trẻ, hơi hiểu tiếng Quan Thoại, nhưng khi lão vừa mở miệng nói chuyện, một mũi tên nỏ đã trực tiếp găm vào miệng lão. Toàn bộ thân thể lão bị lực xuyên thấu cực lớn làm ngã về phía sau.

Lão nhân cắm tên nỏ ngã xuống đất, mũi tên nỏ chế tạo tinh xảo bị va chạm với mặt đất, giống như một cây mạ lúa trong ruộng nước bị người ta nâng cao thêm vài phần, khiến những người Miêu kia mặt không còn chút máu.

Không chỉ Điển Hùng Súc và ba vị tướng quân không can thiệp vào cách hợp tác giết người này, mà trên thực tế, bất kỳ giáo úy Tây Thục nào, kể cả tên giáp sĩ vừa bắn nỏ, đều cảm thấy việc giết người không dây dưa, không kéo bùn mang nước như vậy là chuyện thiên kinh địa nghĩa.

Nếu nói trước khi vị kia được phong vương, mỗi người bọn họ đều có phong cách mang binh và sự kiêu ngạo riêng, thì dưới sự dạy dỗ không nóng không lạnh của người kia, tất cả đều hiểu rõ một điều: theo hắn đánh trận, bất kể là chiến sự thắng lớn hay thắng nhỏ, suy cho cùng chỉ gói gọn trong hai chữ "giết người." Giết người không phải là văn nhân viết văn, không cần từ ngữ hoa lệ sặc sỡ, mà phải ngắn gọn và thực dụng.

Ngắn gọn là để tiết kiệm thể lực của mỗi binh sĩ, trên tiền đề đảm bảo tính thực dụng và hiệu quả, từ đó chiến lực của cả đội quân được "nuôi lớn" đến cực hạn. Nhờ vậy, cục diện sẽ vững như bàn thạch. Chiến sự có khả năng thất bại cũng có thể dần lật ngược thế yếu, còn chiến sự chắc thắng thì ngay từ đầu đã đứng ở vị thế bất bại.

Trong chuyến Nam hạ lần này, người kia không hề truyền đạt bằng lời nói, càng không cần nói đến hành động gương mẫu. Chỉ có vài câu nói rải rác ngay từ khi xuất phát, nhưng lại khiến người ta khắc ghi mãi: "Ta sẽ khiến các ngươi hiểu rõ một Tướng quân và một Giáo úy nên làm gì và không nên làm gì. Sau này, các ngươi hãy khiến cấp dưới của mình hiểu rõ trong một cuộc chiến nên làm gì và không nên làm gì. Trong vòng năm năm, hãy cho ta hai mươi vạn binh sĩ Tây Thục, ta sẽ tặng cho tất cả các ngươi một chỗ đứng trong sử sách."

Hiện tại, Phò mã gia Phó Đào tâm cao khí ngạo đã tin tưởng, Nho tướng Vương Giảng Võ văn tài bay bổng đã tin tưởng, Mãnh tướng Hô Duyên Nhu Nhu ham võ như si đã tin tưởng. Tất cả các giáo úy đi theo đều tin tưởng.

Bởi vì người đang ngửa đầu nhìn lên một tòa nhà sàn cao kia, chính là hắn.

Tại nơi hắn nhìn tới, sau lan can gọi là "mỹ nhân tựa" của nhà sàn Miêu trại, rõ ràng không một bóng người.

Nhưng sau khung cửa sổ, có một người trẻ tuổi mặc y phục khác biệt với người Miêu đang xuyên qua một khe hở, dán chặt ánh mắt vào người đàn ông "vô tình" ngẩng đầu nhìn lên kia.

Chàng trai trẻ tuổi chưa lâu cập quan, trán lấm tấm mồ hôi, môi run rẩy. Chàng lẩm bẩm một mình, cái cốt cách hiệp sĩ phong lưu, cái danh sĩ phong cốt kiểu "Thái Sơn sụp đổ trước mặt mà sắc mặt không đổi" đối với chàng thật sự là quá đỗi xa vời. Kể từ khi chàng xuyên qua Bắc Mãng, vượt qua Bắc Lương và Tây Thục để đến Nam Chiếu, chàng vẫn thường xuyên có cảm giác như cách biệt một thế hệ. Thỉnh thoảng sáng sớm mở mắt, nửa tỉnh nửa mơ, chàng vẫn nghĩ mình đang nằm trên chiếc giường cứng ở tòa thành nhỏ Bắc Mãng kia.

Dù đã xác nhận không sai, mình đích thực là Thái tử lưu lạc của Tây Thục, là con trai của Thiên tử bị nhiều vị di lão tóc bạc của Tây Thục run rẩy quỳ xuống nghẹn ngào khi vừa gặp mặt, chàng vẫn khó mà coi cái gọi là Thục Quốc kia là đất nước của mình, là nhà của mình.

Chàng trai dung mạo tầm thường này tên thật là Tô Anh. Cha chàng là Hoàng đế Thục Quốc, thúc phụ chàng là vị Kiếm Hoàng tử thủ biên giới lừng danh.

Nhưng chàng luôn cảm thấy gọi mình là Tô Tô thì thuận miệng và thoải mái hơn. Chàng chỉ là một nhân vật nhỏ bé lang thang ở tòa thành Bắc Mãng suốt ngày, ôm những giấc mơ ban ngày mà chính mình cũng thấy buồn cười. Thế nên, sau khi cùng nàng đến Nam Chiếu, ngoài việc miễn cưỡng xã giao với những quý tộc cao tuổi khó với tới mười mấy năm trước, chàng thích đưa nàng đi khắp nơi giải sầu.

Và nàng, người mù lòa, từ trước đến nay chưa từng từ chối, vác cổ cầm cùng chàng bước chân giang hồ, đi cái giang hồ trong cảm nhận của chàng.

Chàng nói đời này muốn làm đại hiệp, nàng nói được. Sau đó nàng tự tay mua cho chàng một thanh bảo kiếm mà đại hiệp nên có, giúp chàng trang bị một thân y phục nhìn như thế gia công tử, dạy chàng cách mở lời khi hành hiệp trượng nghĩa, cách làm ra vẻ cao nhân phong phạm.

Nàng đóng vai nữ ma đầu giết người không gớm tay, còn chàng là đại hiệp đánh bại ma đầu.

Hai người đã tỉ mỉ diễn bốn năm vở kịch trong cảnh nội Nam Chiếu. Nàng đã giết tổng cộng hơn hai trăm người vốn là những kẻ đáng chết. Còn chàng thì long trọng đăng đàn dưới ánh mắt của nhiều người, hoặc ngâm thơ cổ xuất hiện chớp nhoáng, hoặc đứng dưới trăng trên lầu cao, ngọc thụ lâm phong. Kết quả đều không ngoại lệ, nữ ma đầu mù lòa vác đàn khiến cả quan quân nha môn và danh túc giang hồ đều tê cả da đầu kia, dưới những đòn tấn công sắc bén khiến người xem cảm thấy huyền tuyệt không tả xiết của đại hiệp, đều chật vật bỏ chạy, thoi thóp kéo dài hơi tàn.

Sau đó, chàng kiểu gì cũng cùng nàng trộm đầu trốn đi. Chàng sẽ kể cho nàng, người không nhìn thấy vạn vật thế gian, rằng có vị cao thủ giang hồ thành danh nào trợn mắt há hốc mồm, có cô nữ hiệp trẻ tuổi nào nhìn đến ngây người.

Còn nàng luôn tươi cười không màng danh lợi, cũng không nói lời nào.

Tô Tô nhìn người đàn ông dường như đã phát giác ra vị trí của mình, run giọng nói: "Ta biết, dù ngươi có sắp bước lên cảnh giới Thiên Tượng, cũng không đánh lại hắn."

Người nhạc công mù lòa từng suýt giết chết Từ Phượng Niên trong con hẻm mưa khẽ "Ừ" một tiếng, vẻ mặt bình thản.

Tô Tô quay đầu lại nhìn nàng, cười chua chát: "Bọn hắn chắc chắn là đến tìm ta. Ta đời này dù sao cũng coi như đáng giá rồi, không lỗ. Mặc kệ bọn hắn tìm đến bằng cách nào, nói cái này đều không còn ý nghĩa nữa. Ngươi đi đi."

Tiết Tống Quan vẫn chỉ "Ừ" một tiếng.

Sau đó nàng liền dịch chuyển bước chân, đẩy cửa phòng và bước ra ngoài.

Giờ khắc này, Tô Tô cảm thấy lòng chua xót.

Vợ chồng vốn là chim cùng rừng, đại nạn ập đến mỗi người tự bay. Nhưng nàng còn không phải là thê tử của mình sao.

Nếu là, thì tốt biết bao. Dù nàng một mình bỏ đi, hắn cũng cam tâm tình nguyện.

Đột nhiên, Tô Tô bừng tỉnh, điên cuồng lao ra khỏi phòng.

Sau đó chàng thấy nàng nhẹ nhàng lướt đi, đáp xuống giữa sân khèn, đứng chắn trước các giáp sĩ.

Tô Tô bật khóc cười lên.

Chàng trai nhát gan tha hương suốt hai mươi năm này, vị thiếu hiệp lắp bắp vụng về trong vở kịch vừa rồi, lần đầu tiên tràn đầy hào khí, bò ra lan can, gào lên một tiếng: "Thê tử, đợi ta!"

Chỉ là Tiết Tống Quan không để sự hào khí đó kéo dài quá lâu. Nàng tháo tấm vải bọc cổ cầm, khẽ khảy một dây đàn, Tô Tô liền bất tỉnh ngay sau lan can.

Sau đó nàng quay đầu "nhìn lại" một thoáng.

Nàng chỉ có chút tiếc nuối, người ta thường nói, khúc tàn thì người cũng tan.

Nàng không nhìn thấy, chàng không nghe thấy.