Chương 729: Chử Lộc Sơn đề hỏi

Mùa xuân phân năm Tường Phù thứ hai, khi chiến sự Tây Bắc ngày càng ác liệt vẫn chìm trong quên lãng, thì tình thế Quảng Lăng đạo vốn đang xuôi chèo mát mái bỗng chốc đảo ngược, khiến kinh thành Ly Dương phải lo lắng. Mọi chuyện bắt nguồn từ Tạ Tây Thùy, người trẻ tuổi nhà họ Tạ, đã "hóa mục nát thành thần kỳ".

Sau khi quen thuộc với lối điều binh xuất quỷ nhập thần của Khấu Giang Hoài ở tuyến Đông Quảng Lăng, chủ tướng Tống Lạp đã thận trọng tiến lên, liên tục chèn ép không gian phát huy của đạo quân Tây Sở kia. Tống Lạp không chỉ giành lại toàn bộ đất đã mất mà còn thành công lôi kéo vài vị hiệu úy Tây Sở làm phản, dồn hai vạn bộ binh chủ lực của Tạ Tây Thùy vào tuyến sông Đãng Ẩm, khe núi Nha Minh.

Lúc bấy giờ, đại quân của Tống Lạp không chỉ có ba vạn bộ tốt Quảng Lăng đạo, mà còn có tám ngàn tinh kỵ thiện chiến làm lực lượng cơ động. Với sự ổn trọng trong dùng binh của Tống Lạp, cục diện này rõ ràng nắm chắc phần thắng, chỉ còn chờ xem liệu có thể đánh vào cố đô Tây Sở trước tiết Lập Hạ hay không.

Nhưng ngay vào thời khắc chiến quả tưởng chừng dễ dàng đó, Tạ Tây Thùy với binh lực yếu thế đột nhiên phát lực, chủ động bày trận nghênh chiến. Truyền ngôn kể lại rằng kỵ quân của Tống Lạp xuất hết, dùng vài ngàn kỵ binh để "làm mỏng trận hình" địch, áp dụng sở trường của kỵ binh du mục thảo nguyên. Tám ngàn kỵ binh chia làm ba đạo, mỗi đạo lại chia năm hàng ngang, du kỵ phía trước, tinh kỵ phía sau.

Kế hoạch là đợi đến khi trận hình địch đại loạn thì sẽ công phá. Thế nhưng, Tạ Tây Thùy chỉ dùng năm ngàn bộ tốt giáp nặng cường tráng, cầm những thanh đao lớn dài hơn trượng, bày trận theo đội hình dày đặc ngang, không hề nao núng trước mưa tên, tiến lên như một bức tường thép. Khi kỵ quân Quảng Lăng bị ép phải triển khai xung kích thực sự, đối diện với những bộ binh giáp nặng tái hiện hình ảnh Đại Kích Sĩ Tây Sở ngày xưa, kết quả sau đó khiến quan viên Binh bộ ở Thái An Thành nhìn nhau kinh hãi chỉ bằng sáu chữ: “Người ngựa vừa chạm tức nát!”

Số kỵ binh tan rã chỉ còn biết rút lui khỏi chiến trường qua hai cánh quân bộ binh phe mình. Tiếp theo là một trận chiến bộ binh đẫm máu hơn. Dù sĩ khí chạm đáy, bộ binh Quảng Lăng vẫn không lùi bước nhưng khó cản bước tiến của Tây Sở. Chủ tướng Tống Lạp không tiếc thân mình xông vào trận, dẫn tám trăm tử sĩ phá tan trận mạch đao Tây Sở.

Dù vậy, trong các diễn biến sau đó, Tạ Tây Thùy – người từng bị triều đình Ly Dương cười nhạo là “không bột đố gột nên hồ” – đã nhiều lần điều động sinh lực dự bị (mỗi lần không quá ngàn người) vào chiến trường, ứng cứu chính xác vài nơi nguy hiểm. Tống Lạp chiến đấu đẫm máu, từng hai lần mang quân liều chết xông đến cách trận tuyến của Tạ Tây Thùy chưa đầy trăm bước, nhưng đều bị loạn tiễn đẩy lui.

Sau đó, Tạ Tây Thùy dùng ba ngàn kỵ binh mai phục phía sau xông trận. Tống Lạp cũng đã có đối sách, dù chiến sự giằng co, ông vẫn nghiêm lệnh đội kỵ binh bị tổn thất nặng nề không được "nhẹ nhàng tham chiến" hỗ trợ toàn lực, chỉ cho phép hiệu úy kỵ quân dẫn năm trăm kỵ luân phiên giết địch. Nhờ vậy, ông đã giữ được đội kỵ bộ Quảng Lăng không tan vỡ hoàn toàn.

Hai quân Tây Sở và Quảng Lăng chiến đấu từ giữa trưa đến chiều tối, xác chất đầy đồng. Hai vạn bộ tốt dưới trướng Tạ Tây Thùy tử thương hơn một vạn năm ngàn người, còn Tống Lạp, khi rút lui khỏi chiến trường, tổng số bốn vạn bộ binh và tám ngàn kỵ binh chỉ còn lại chưa đầy năm ngàn người có khả năng chiến đấu.

Tuy nhiên, sự thật khiến binh sĩ cả hai bên đều thấy lạnh sống lưng là: ngoài phạm vi hơn mười dặm nơi Tống Lạp chủ động rút quân, Tạ Tây Thùy đã tung ra ba ngàn khinh kỵ tinh thần phơi phới, tựa như từ trên trời giáng xuống. Và chặn đứng bước chân truy kích mở rộng chiến quả của đạo kỵ quân này, chính là năm ngàn phục binh mà Tống Lạp vốn định dùng để đánh bất ngờ giành thắng lợi.

Trong triều hội lớn diễn ra sau khi tấu chương khẩn cấp từ tám trăm dặm gửi về kinh thành, triều đình Ly Dương liên tục tăng cường tội danh vạch tội Tống Lạp, cho rằng ông ta dùng binh hồ đồ, có lợi thế tốt đẹp nhưng lại làm hỏng cục diện. Hoàng đế Triệu Triện giận dữ, hạ chỉ triệu Tống Lạp về kinh chịu tội.

Thế nhưng, trong cuộc họp nhỏ sau đó chỉ có các trọng thần thân tín, Thiên tử Triệu Triện lại dẫn đầu khen ngợi Tống Lạp, nói rằng lỗi không nằm ở Quảng Lăng quân, càng không nằm ở Tống Lạp. Triệu Hữu Linh, người đứng thứ hai Trung Thư Tỉnh, nói thẳng rằng Tống Lạp tuy khiến chiến cuộc Quảng Lăng thêm bết bát, nhưng xét cho cùng, Tống Lạp chỉ phải trả một cái giá nhỏ để thăm dò được thực lực Tây Sở.

Lão tướng Xuân Thu Dương Thận Hạnh lúc đó cũng được đặc biệt mời lên tham dự tiểu triều hội, lập tức quỳ xuống đất thỉnh tội, khóc không thành tiếng. Ông không bào chữa cho mình mà nhận tội về cái chết của Diêm Chấn Xuân, cho rằng đó là lỗi của ông và lão binh Kế Châu. Hoàng đế Triệu Triện không truy cứu, ngược lại còn an ủi vị lão tướng đã làm mất mặt triều đình này, thậm chí còn để Dương Hổ Thần, chắt đích tôn đã mất đi một tay của ông trong chiến sự Quảng Lăng, nhậm chức Phó tướng Kế Châu, dẫn đạo quân Kế Nam bách chiến vừa thoát hiểm đi Kế Bắc để lập công chuộc tội thay cha.

Sau tiết xuân phân, mười vạn quân mạnh mẽ từ Nam Cương đã tiến đến Tường Châu. Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh giữa đường lâm trọng bệnh, buộc phải giao quyền chỉ huy cho thế tử Triệu Chú. Cùng lúc đó, Phiêu Nghị đại tướng quân Lô Thăng Tượng và một vị công huân lão tướng cùng thế hệ với Dương Thận Hạnh, Diêm Chấn Xuân, đã hội quân với tổng cộng bốn vạn tinh nhuệ. Họ phối hợp cùng đại quân Nam Cương, hợp sức tấn công phản quân Tây Sở.

Trước sự kiện này, triều đình Ly Dương dường như đã phải trả cái giá cực lớn với gần chín vạn thương vong, cùng với cái chết của một vị phiên vương, để tạo nên uy danh cho hai người trẻ tuổi Tây Sở là Tạ Tây Thùy và Khấu Giang Hoài.

Giữa thời điểm này, Tây Thục phát ra một tiếng nói khiến thiên hạ chấn động. Trần Chi Báo, vị vương khác họ tiếp theo sau Từ Kiêu của vương triều, dâng thư lên kinh thành, xin nuôi một vạn quân, sẵn sàng xuất binh Tây Thục viện trợ Quảng Lăng. Mặc dù Binh bộ đã bác bỏ thỉnh cầu, nhưng triều chính trên dưới vẫn chấn động, ca ngợi đó là “vui nghe tiếng sấm mùa xuân”, đủ thấy địa vị siêu phàm của vị Binh thánh áo trắng kia trong lòng người Ly Dương.

Dường như đối với Ly Dương, những anh tài văn sĩ “phản bội” Bắc Lương – từ Trần Chi Báo vốn có tiếng tăm cực cao, tông sư lý học Diêu Bạch Phong, hoàng thân quốc thích Nghiêm Kiệt Khê, cho đến Tấn Lan Đình đang giữ chức Lễ Bộ thị lang – đều khiến Thái An Thành rộng lớn cảm thấy thuận mắt, dễ chịu lạ thường.

Tại Đô hộ phủ Bắc Lương, Từ Phượng Niên cùng Chử Lộc Sơn dẫn đầu một nhóm tướng lĩnh biên ải Lương Châu đang đối diện với một sa bàn dựng tạm, bàn luận về thắng bại được mất giữa Tạ Tây Thùy và Tống Lạp. Đây có lẽ là thú tiêu khiển duy nhất của các tướng lĩnh Bắc Lương trong thời chiến.

Hoàng Lai Phúc, hiệu úy Hoài Dương Quan, có phần khinh thường: “Lối dùng binh của tiểu tử nhà họ Tạ này chẳng phải là học từ chúng ta sao? Chỉ có trận mạch đao là đáng chú ý, nhưng nó đối phó kỵ quân Quảng Lăng thì được, đối đầu với Thiết Kỵ của chúng ta, hắc hắc, thì cũng sẽ có kết cục như Đại Kích Sĩ Tây Sở năm xưa mà thôi.”

Từ Phượng Niên nói: “Đây dù sao cũng là điển hình đầu tiên về bộ binh thắng kỵ binh kể từ sau thời Xuân Thu, bất kể chiến lực kỵ quân Tống Lạp ra sao, chúng ta đều nên tìm hiểu tận gốc. Đã có bố trí chi tiết về trận mạch đao chưa?”

Chử Lộc Sơn vẫn như thường lệ say mê nhìn từng chi tiết địa lý trên sa bàn, nghe vậy ngẩng đầu cười đáp: “Vẫn đang chờ tin tức từ Phất Thủy phòng, nhưng ước chừng dựa trên sơ bộ tổn thất chiến đấu của hai bên, trận mạch đao của Tạ Tây Thùy hẳn là đã hoàn thiện hơn nhiều so với trận Đại Kích năm xưa.”

Vị hiệu úy cường tráng của Thanh Nguyên quân trấn nhíu mày nói: “Theo tin tình báo gián điệp, Tạ Tây Thùy và Tống Lạp đều không phải kẻ tầm thường, cả hai đều quỷ quyệt, cẩn thận mà lại táo bạo trong việc vận dụng kỵ bộ. Trước đây chỉ nghe nói Khấu Giang Hoài Tây Sở sở trường tập kích đường dài, dù tổng binh lực ít hơn địch, vẫn có thể tạo thành cục diện lấy nhiều đánh ít ở chiến trường cục bộ.”

Chử Lộc Sơn cười khặc khặc nói: “Khấu Giang Hoài dùng chuỗi chiến thắng lộn xộn, hoa mắt để nói cho thiên hạ biết, cách đánh ở khu vực Trung Nguyên sau này không còn là chuyện đơn giản ngươi công thành, ta thủ thành nữa. Mọi chiến dịch đều lấy tiêu diệt sinh lực địch làm tôn chỉ. Nếu nói Cố Đại Tổ lần đầu đề xuất ‘chiến tại ngoài cửa’ đủ để mở mang tầm mắt của các binh gia hậu thế, thì lối đánh mới mẻ của Khấu Giang Hoài là một sự kéo dài hoàn hảo, có thể gọi là ‘chiến tại ngoài thành’, làm suy yếu tối đa ý nghĩa của thành trì.”

Vị kỵ tướng Liễu Nha xoa cằm nói: “Quảng Lăng đạo vất vả lắm mới có Tống Lạp là tướng quân hiểu chiến sự chống đỡ, mà hoàng đế Ly Dương lại bị đá vào đầu, cứ thế bắt ông ta về Thái An Thành vấn tội ư? Rõ ràng là đặt Triệu Nghị thủy sư vào thế bị Tào Trường Khanh nuốt chửng.”

Từ Phượng Niên khẽ lắc đầu: “Nếu chỉ xét riêng chiến sự Quảng Lăng thuần túy, không nên động đến Tống Lạp. Nhưng xét về toàn cục, cách làm có vẻ như tự hủy nền móng của triều đình này lại là một sự kế thừa nhất quán. Nay nhà họ Triệu muốn thâu tóm binh quyền thiên hạ, để tiện ứng phó với cục diện đại chiến toàn lực với Bắc Mãng trong tương lai.

Việc bình định tư quân của Dương Thận Hạnh và Diêm Chấn Xuân là một mặt của vấn đề, còn việc mời Lô Bạch Hiệt, Lô Thăng Tượng, Hứa Củng, Đường Thiết Sương, và sắp tới là Tống Lạp, lần lượt vào kinh làm quan, lại là mặt đối lập ngầm ẩn. Triều đình cố ý dung túng Tây Sở phục quốc, ngoại trừ việc không ngờ Tây Sở lại cho họ một đòn phủ đầu lớn đến thế ngay từ đầu, mọi chuyện khác đều diễn ra theo đúng dự liệu.

Thậm chí cả việc Yến Sắc Vương xuất động mười vạn binh mã Bắc tiến viện trợ hiện nay cũng đã được sắp đặt từ trước. Đừng thấy Tạ Tây Thùy quét sạch chiến trường đường bộ Quảng Lăng đạo, kỳ thực đó chẳng qua là giúp triều đình khiến Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh chết thêm nhiều người mà thôi. Tóm lại, triều đình dùng cách này để tước phiên và ức chế thế lực võ tướng địa phương, đây coi như là dương mưu vậy.”

Vị kỵ tướng Liễu Nha sau khi mắng hai đời hoàng đế nhà họ Triệu đều chẳng ra gì, liền cười nói với Từ Phượng Niên: “Vương gia nhìn nhận vấn đề quả nhiên khác biệt với bọn ta, thật là cao nhà...”

Hoàng Lai Phúc tranh thủ tiếp lời: “Cao nhà xây... mẹ nó, lão tử cũng quên rồi.”

Chử Lộc Sơn xoa trán, cảm thấy hơi mất mặt.

Từ Phượng Niên cười nói: “Nhà cao xây ngói máng.”

Hai vị hiệu úy đồng thanh nói: “Đúng rồi, nhà cao xây ngói máng!” Sau đó mỗi người lại khen một câu: “Vương gia tài trí hơn người!” “Học vấn của Vương gia thật là uyên thâm!”

Vị Đô hộ Bắc Lương đại nhân của chúng ta dường như có chút u buồn.

Từ Phượng Niên trêu ghẹo: “Thôi được rồi, kỹ năng nịnh hót này không hợp với các ngươi đâu. Các ngươi cứ thành thật mang binh đánh giặc là tốt rồi. Sau này đánh thắng trận lớn, ta vỗ mông ngựa các ngươi cũng không thành vấn đề.”

Cả sảnh đường cười ầm lên.

Sau khi Chử Lộc Sơn trở lại sa bàn Lương Bắc cùng các tướng lĩnh thương lượng bố trí xong xuôi, hai người đi về phía chỗ ở của Chử Lộc Sơn. Từ Phượng Niên bước vào sân nhỏ chật chội kia, cảm khái: “Thật sự đã làm khó ngươi rồi.”

Chử Lộc Sơn theo thói quen khom người cười nói: “Đừng thấy Lộc cầu nhi những năm này sống cuộc đời thần tiên xa xỉ vô cùng, chứ hồi nghèo điên lên, có được cái bánh bao nóng hổi để ăn là mừng rỡ rồi. Sau này vào Từ gia quân, thân thể mập mạp này mới dần dần được bồi dưỡng. Nói ra Vương gia có thể không tin, Lộc cầu nhi từng chỉ khoảng một trăm hai mươi mấy cân thịt, chẳng qua lúc đó thịt rất chắc, chịu được khổ.”

Từ Phượng Niên quả thật không biết chi tiết này, nhìn người Lộc cầu nhi đồ sộ như núi, nói: “Không dám tưởng tượng tướng mạo ngươi lúc gầy gò sẽ như thế nào.”

Chử Lộc Sơn thở dài: “Ai nói không phải đâu, ngay cả chính ta cũng gần như quên mất rồi.”

Hôm nay Từ Phượng Niên cố ý mang theo hai bình cờ quân của mình. Chử Lộc Sơn lại bảo người tìm đến một bộ bàn cờ gỗ phỉ chế tác vẫn còn tinh xảo. Hai người đã lâu không gặp, đối diện nhau ngồi xuống, Từ Phượng Niên chấp quân trắng, Chử Lộc Sơn chấp quân đen, bắt đầu ván cờ.

Từ Phượng Niên thua. Chử Lộc Sơn cuối cùng đã thắng.

Chử Lộc Sơn đang ngồi khoanh chân trên một chiếc đôn thêu rộng rãi, kinh ngạc nhìn ván cờ, có chút cảm thán: “Hôm nay mới biết được chân tài cờ của Thế tử điện hạ sâu cạn thế nào. Hóa ra năm xưa Lộc cầu nhi đã nhường, mà Thế tử điện hạ cũng chưa từng dụng tâm bao giờ.”

Nghe thấy xưng hô “Thế tử điện hạ” có chút xa lạ này, Từ Phượng Niên thoáng thất thần, thở dài một tiếng, nói: “Ta đã cho người đi Thanh Châu tìm Lục Hủ, nhưng kết quả khiến người ta thất vọng. Lục Hủ gửi lại một câu, nói rằng hắn thà đi kinh thành chứ nhất quyết không đến Bắc Lương.”

Chử Lộc Sơn nhếch miệng cười: “Mỗi người một chí hướng, không thể miễn cưỡng.”

Từ Phượng Niên ừ một tiếng, bất đắc dĩ nói: “Nghe nói trước đây Từ Kiêu cũng bắt được rất nhiều văn nhân Xuân Thu, nhưng những nhân vật ông ta vừa ý, tuyệt đại đa số đều không muốn phục vụ dưới trướng, chỉ đành thả đi.”

Khuôn mặt tươi cười của Chử Lộc Sơn có chút ngượng nghịu, khẽ nói: “Nghĩa phụ đã thả rồi, nhưng rất nhiều người sau đó đều bị Lộc cầu nhi lén lút giết đi. Trong đó có một vị trưởng bối bạn thân của Viên Bạch Hùng.”

Từ Phượng Niên dở khóc dở cười: “Khó trách Viên nhị ca nói muốn đốt đèn trời ngươi!”

Chử Lộc Sơn cười hắc hắc: “Không giống Triệu tiên sinh kia, ta và Lý tiên sinh đều xuất thân bần hàn, trời sinh đã không hợp với những nhân vật thế gia vọng tộc. Ta lại không có độ lượng rộng rãi như Lý tiên sinh, năm xưa nhìn những kẻ mắt cao hơn đầu đó, chỉ hận không thể một đao chém rụng đầu lâu. Bây giờ nghĩ lại, lẽ ra năm đó nên mềm tay một chút, giết ít người đi.”

Từ Phượng Niên không nói gì.

Chử Lộc Sơn khẽ vê một quân cờ còn hơi lạnh, nói: “Bỏ qua đám thần tử ‘Vĩnh Huy chi xuân’ không nói, Lô Bạch Hiệt, Tề Dương Long, Diêu Bạch Phong, Nghiêm Kiệt Khê, Lô Thăng Tượng, Hứa Củng, những người này là do Triệu Đôn giúp con trai mình mời về kinh thành. Còn Tống Kính Lễ cùng những người khác là những quân cờ bị Triệu Đôn cố ý kìm hãm khi còn tại thế, để dành cho đời hoàng đế sau ban ân.

Như vậy, Đường Thiết Sương, Phạm Trường Hậu, Tống Lạp, Trần Vọng, Viên Đình Sơn, Tôn Dần, Lục Hủ, những người này, lại là ‘người mới’ do tân quân Triệu Triện tự mình bồi dưỡng.”

Chử Lộc Sơn cười lạnh: “Ngoại trừ mỗi nước đi đối với Bắc Lương chúng ta đều rất ‘vô lý’, còn lại những tiên cơ khác đều rất phù hợp với cờ lý chính thống.”

Từ Phượng Niên cảm khái: “Việc Triệu Đôn chọn Tứ hoàng tử Triệu Triện chứ không phải Đại hoàng tử Triệu Võ kế vị, chắc chắn đã được suy tính kỹ lưỡng. Điểm này chúng ta không thể phủ nhận. Cho đến nay, Triệu Triện làm việc không hề sơ hở.”

Chử Lộc Sơn đột nhiên nhìn Từ Phượng Niên với ánh mắt đầy ẩn ý.

Từ Phượng Niên lườm nguýt: “Đừng nghĩ bậy bạ, ta và vị Hoàng hậu kia không có gì cả. Ngươi coi hoàng thất nhà họ Triệu là những kẻ mù mắt hết sao? Hơn nữa, ngươi lại không biết Nghiêm Đông Ngô và Lý Phụ Chân đều cùng một giuộc, cả hai lúc trước đều đối với ta lạnh nhạt, kỳ thực nói chính xác là nhìn như kẻ thù.”

Chử Lộc Sơn cười đùa: “Lộc cầu nhi ta chỉ đang nghĩ xem có gì hay ho mà thôi.”

Từ Phượng Niên cười mắng: “Ngươi thật sự cho rằng nữ tử trên thế gian đều nên thích ta sao?”

Chử Lộc Sơn đặt viên cờ xuống, dang hai tay, vẻ mặt hiển nhiên nói: “Vương gia không biết đó thôi, hiện tại ở Trung Nguyên, những tiểu thư khuê các hơi có chút tin tức linh thông, số lượng tiểu nương tử ái mộ Vương gia ngươi, không có một vạn thì cũng có tám ngàn!

Đây cũng là chuyện không thể làm khác được. Giang hồ thiên hạ một trăm năm qua, người có võ công tuyệt đỉnh có lẽ không ít, nhưng vừa phải có dáng vẻ ngọc thụ lâm phong, lại vừa phải có hành vi phong lưu, thì càng hiếm. Đếm tới đếm lui, chỉ có lão kiếm thần Lý Thuần Cương. Vương Tiên Chi ư? Một lão già hư hỏng. Thác Bạt Bồ Tát ư? Một tên Bắc man tử. Đặng Thái A, kiếm thuật thông huyền là thật, đáng tiếc không qua được cửa ải tướng mạo.

Cho nên, chỉ có Vương gia ngươi là không phụ sự kỳ vọng của mọi người. Trải qua hai chuyến giang hồ Ly Dương, ngươi còn từng đến Thái An Thành, lại đường đường là Bắc Lương Vương, còn đánh bại Vương Tiên Chi. Lại thêm vô số tranh chữ quý giá bị ngươi coi là ‘đồ dỏm’ đang lưu truyền ở kinh thành. Đồng thời, sự quật khởi mạnh mẽ của Tuyết Lớn Bãi và Hiên Viên Thanh Phong cũng tương đương với việc gián tiếp tạo thế cho Vương gia. Những tiểu nương tử kia làm sao có thể không vì thế mà phát điên? Đó quả thật là cơn mưa rào sau cơn hạn hán dài!”

Từ Phượng Niên thật sự không biết sẽ có kết quả này, tự giễu: “Thì ra là vậy, vậy sau này chắc chắn sẽ có nhiều người hơn ghi hận Bắc Lương chúng ta rồi.”

Chử Lộc Sơn cười sảng khoái: “Đó là đương nhiên! Không nói đâu xa, cứ lấy những bà mối không lo gả cô gái ở quận Yên Chi mà nói, chỉ cần bà mối nói nam tử nhà nào đó có vài phần giống Vương gia ngươi, thì giá cả thị trường sẽ lập tức cung không đủ cầu!”

Từ Phượng Niên chỉ biết cười trừ.

Im lặng một lát, không khí trong phòng dường như thay đổi. Chử Lộc Sơn đột nhiên nghiêm mặt hỏi: “Vương gia, có một câu không biết có nên nói hay không?”

Từ Phượng Niên đáp: “Có thể hỏi, nhưng chưa chắc ta sẽ đáp.”

Quả nhiên, Chử Lộc Sơn hỏi một câu hỏi rất hiểm hóc: “Sau khi Vương gia đi Bắc Mãng, đặc biệt là mang theo đầu của Từ Hoài Nam trở về Bắc Lương, Lộc cầu nhi đã biết trận đại chiến với Bắc Mãng này sẽ khác với những gì mọi người tưởng tượng. Vậy, Chử Lộc Sơn hôm nay buộc phải hỏi Vương gia, nếu có một ngày, sự lựa chọn giống hệt năm xưa của Nghĩa phụ đặt trước mặt Vương gia, người sẽ chọn thế nào?”

Từ Phượng Niên muốn nói lại thôi. Chử Lộc Sơn nhìn chằm chằm hắn, thúc giục: “Vương gia phải biết một điều, đến lúc đó người ngồi trên ngai vàng nhà họ Triệu, chưa chắc đã là Triệu Triện, có thể sẽ là Triệu Chú, người từng cùng Vương gia ở Đan Đồng Quan!

Nếu thật sự có lúc đó, dù là lựa chọn tương tự, nhưng cục diện thiên hạ đã không còn như xưa. So với năm xưa Từ gia chắc chắn thua cuộc, về sau, Từ gia và Triệu gia, tệ nhất chúng ta cũng sẽ là thắng bại nửa này nửa kia! Đại thế đang nằm trong tay chúng ta!”

Ván cờ tàn giữa hai người đã định cục.

Từ Phượng Niên hít sâu một hơi, cay đắng nói: “Lộc cầu nhi, để ngươi thất vọng rồi.”

Chử Lộc Sơn chậm rãi cúi đầu.

Từ Phượng Niên cũng cúi đầu không nói, nhìn bàn cờ thất thần.

Không biết từ lúc nào, Từ Phượng Niên vẫn khô khan ngồi nguyên tại chỗ, Chử Lộc Sơn đã đứng dậy đến bên cạnh Từ Phượng Niên, khó nhọc cúi người, vươn tay, nhẹ nhàng xoa đầu Từ Phượng Niên, khẽ nói: “Mặc dù rất thất vọng vì không nghe được câu trả lời mong muốn. Nhưng mà, Thế tử điện hạ, có lẽ người đã quên, lúc người còn nhỏ, trong số rất nhiều nghĩa tử, người luôn thân thiết nhất với Lộc cầu nhi ngốc nghếch này. Lộc cầu nhi ta cũng từ trước đến nay đều lấy đó làm vinh dự, còn vui hơn cả đánh thắng trận lớn.”

“Nếu có một ngày, Lộc cầu nhi cô độc từ nhỏ này, giao ba trăm cân thịt mỡ này lại trên chiến trường, xin người đừng đau lòng.”

“Đời này của Chử Lộc Sơn ta, có được một mái nhà, đã là đáng giá rồi.”