Chương 875: Đầy giáp doanh đã đủ giáp

Tám ngàn thiết kỵ của Đổng Trác chuẩn bị hành động theo giao ước, nhưng kinh hoàng nhận ra đội kỵ binh trinh sát Mã Lan Tử của phe mình đã gần như tan rã, mười phần chỉ còn sót một. Chỉ còn Gia Luật Sở Tài và Lâm Phù cùng hai ba mươi kỵ binh thân cận đi theo. Tình cảnh thật thảm khốc.

Kể từ đó, Bắc Mãng rơi vào thế bế tắc khi đội tinh nhuệ Mã Lan Tử bị quét sạch, trong khi đối phương, Du Nỗ Thủ Bắc Lương, vẫn còn vài trăm kỵ. Trong cuộc chiến trinh sát Long Nhãn này, cả hai bên đều tính toán kỹ lưỡng, nhưng tiếc thay, Bắc Lương vẫn cao hơn một bậc.

Chủ tướng A Cổ Đạt Mộc của tám ngàn kỵ quân chứng kiến cảnh này, vừa thẹn quá hóa giận, lại vừa thấp thỏm lo âu. Hoàng đế đã tuyên bố phải tiêu diệt toàn bộ Du Nỗ Thủ Bắc Lương, nhưng kết cục lại ngoài ý muốn như vậy. Nếu hôm nay hắn dám thả sót dù chỉ một con cá lọt lưới, e rằng sẽ khó thoát khỏi tội chết!

Vị dũng tướng kỵ binh mang cái tên đầy ý nghĩa "rộng lớn" trên thảo nguyên này gầm lên một tiếng, ra lệnh cho kỵ binh Quạ Đen Lan Tử và Cáo Đen Lan Tử lướt dọc theo đội hình, truy đuổi toán Du Nỗ Thủ Bắc Lương đang thúc ngựa quay đầu. Dù trong giao chiến thông thường, khinh kỵ chủ lực thảo nguyên khó lòng chặn giết Du Nỗ Thủ vì ngựa Bắc Lương to lớn, nhưng giờ đây, Du Nỗ Thủ đã đúng nghĩa là nỏ mạnh hết đà, tên đã cạn, chiến mã mệt mỏi, buộc phải rút đao xông pha.

Những hạt giống cuối cùng của Du Nỗ Thủ dám tiến sâu vào Long Nhãn này, trước đội quân tám ngàn kỵ đang hừng hực nhuệ khí, tuyệt nhiên không thể muốn chạy là chạy được.

A Cổ Đạt Mộc giương một cây đại cung sừng trâu không hợp với chế độ kỵ quân Bắc Mãng. Trên lưng ngựa chồm lên chồm xuống, hắn thuần thục điều chỉnh hơi thở và độ chính xác, kéo căng cung như trăng tròn. *Ầm!* Mũi tên vụt đi như sấm sét chạy trên mặt đất, xuyên thủng lưng một tên Du Nỗ Thủ. Sức mạnh kinh hồn đến mức mũi tên không chỉ xuyên qua người mà còn suýt trúng vào lưng kỵ binh thứ hai.

A Cổ Đạt Mộc vẫn chưa thỏa mãn, hắn nhe răng cười, cao giọng hô: "Các huynh đệ, viên đầu của giáo úy Du Nỗ Thủ Lý Hàn Lâm, ai chặt được xuống, lão tử lập tức thăng chức Thiên phu trưởng!" Tiếng vó ngựa rền vang, bụi đất mù mịt, tiếng cười gào của kỵ quân thảo nguyên lan khắp.

A Cổ Đạt Mộc là chủ tướng kỵ quân hàng đầu dưới trướng Đổng Trác. Tuy địa vị không bằng hai vị thống lĩnh bộ quân kia, nhưng nhờ đi theo Đổng béo, vị Đổng đã từng làm Nam viện đại vương, A Cổ Đạt Mộc từ xuất thân bình thường đã thăng lên Vạn phu trưởng nhờ công tích chiến đấu.

Hắn từng may mắn yết kiến Hoàng đế bệ hạ trong Vương trướng. Vị lão phụ nhân nhìn vẻ hòa ái kia nghe tên hắn xong, tâm tình vui vẻ, còn mở lời đùa rằng: "Tên hay, có phúc khí. Bắc Mãng mượn lời cát ngôn của hắn, trăm vạn thiết kỵ nhất định sẽ đánh hạ được bản đồ rộng lớn."

A Cổ Đạt Mộc lấy điều này làm vinh, lập chí một ngày nào đó sẽ thúc ngựa giương roi đến bờ sông Quảng Lăng, cùng ân chủ Đổng Trác mở mang bờ cõi, khiến con cháu đời sau được tùy ý phóng ngựa trên miền Giang Nam trù phú, và nhất định phải khiến những sĩ tộc áo mũ thư hương đời đời phải run sợ dưới vó ngựa thảo nguyên!

Dù dáng vẻ A Cổ Đạt Mộc ngạo mạn, và tình thế hiện tại đang là giai đoạn cuối cùng của cuộc săn, nơi hắn chỉ việc thu thập đầu lâu địch, nhưng tên thô hán tử chất phác này không hề nhẹ nhàng như vẻ ngoài. Hắn truyền lệnh cho một nửa kỵ quân không được xung kích quá đà, đồng thời phái hai chi kỵ quân ngàn người ra hai cánh để đề phòng Bắc Lương còn ém quân dự bị.

Tuy khả năng này rất thấp, bởi lẽ, trong tình cảnh trăm vạn đại quân Bắc Mãng hai lần áp sát biên giới, đặc biệt khi Hổ Đầu thành đã mất đi vai trò chiến lược, Bắc Lương đáng lẽ phải co rút phòng tuyến. Hơn nữa, trong trận Lương Mãng đại chiến đầu tiên, Bắc Lương còn chưa có một binh sĩ nào tiến vào Long Nhãn Bằng Nguyên; giờ đây càng không nên tự tìm đường chết.

Tuy nhiên, A Cổ Đạt Mộc, một trong những đại tướng dòng chính của Đổng Gia Quân, đã nổi danh nhờ chuỗi trận tập kích bất ngờ, xuất quỷ nhập thần theo Đổng Trác trước kia. Những trận đánh đó đã khiến đại quân Ly Dương đang chiếm ưu thế phải cuống cuồng khắp nơi.

Thấm nhuần đạo lý binh bất yếm trá, A Cổ Đạt Mộc hiểu rõ lẽ hư hư thực thực hơn bất kỳ võ tướng Bắc Đình nào.

Lý Hàn Lâm thấy tám ngàn kỵ quân Bắc Mãng truy đuổi, lập tức dẫn quân quay đầu rút lui không chút dây dưa. Vị giáo úy Ngụy Mộc Sinh, người luôn nhẫn nại dẫn một bộ Du Nỗ Thủ quan sát từ xa, biết rằng cuối cùng đã đến lúc mình được buông tay giết địch. Giờ không chiến, còn đợi đến bao giờ!

Khi lướt qua Lý Hàn Lâm người đầy máu tươi, Ngụy Mộc Sinh không nói lời nào, chỉ ôm quyền thật trọng trên lưng ngựa hành lễ. Vị giáo úy trẻ tuổi, người thậm chí mũ giáp cũng không còn, chỉ đáp lại bằng một nụ cười hết sức gượng gạo, không nói một lời.

Vị võ tướng trẻ tuổi nổi danh nhanh chóng như chim sẻ, đến mức Nữ đế Bắc Mãng cũng đích thân điểm danh, tóc tai rối bời, máu khô đen đặc dính đầy cát vàng, giáp trụ trên người chằng chịt vết đao sâu cạn.

Vị nam nhi trẻ tuổi này, người được gọi là "Giáo úy Ngựa Trắng" đẹp trai nhất trong ba chi Du Nỗ Thủ quan ngoại Lương Châu, bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn bóng lưng Ngụy Mộc Sinh, lớn tiếng nói: "Lão Ngụy! Gánh không nổi thì cùng ta chạy! Đừng cố chết! Mày mẹ nó đừng có chết đấy!"

Ngụy Mộc Sinh không quay đầu lại, dường như không nghe thấy, nhưng lại như đã nghe thấy mà không muốn trả lời. Vị giáo úy này chỉ lĩnh quân đoạn hậu, không chỉ để cho bộ quân Lý Hàn Lâm thoát khỏi chiến trường, mà còn để tranh thủ thời gian cho một vạn khinh kỵ Lông Trắng của Viên Nam Đình.

Ngụy Mộc Sinh cùng ba trăm kỵ dưới trướng liều mạng chặn đứng thế xung kích của Đổng Gia kỵ quân. Dù trong trận chiến này, bộ quân Ngụy Mộc Sinh có dũng mãnh thiện chiến đến đâu, cũng chỉ là hạt cát giữa sa mạc.

Nhưng khi Ngụy Mộc Sinh dẫn thân vệ Du Nỗ Thủ đục sâu vào đội hình địch, không tiếc mạng ba trăm kỵ để làm rối loạn ba ngàn kỵ địch, ngay cả những kỵ tướng Bắc Mãng chậm chạp cũng nhận ra điểm bất thường. Việc đoạn hậu hợp lý phải là vừa chiến đấu vừa rút lui, chứ tuyệt đối không phải cái thế điên cuồng đục trận, chẳng khác gì chịu chết này.

A Cổ Đạt Mộc vừa chém bay đầu một tên Du Nỗ Thủ, tiện tay chém nghiêng, gọt đứt cả bờ vai một tên khác, hắn hoảng sợ gầm lên: "Truyền lệnh xuống, phái trinh sát từ hai cánh kỵ quân đi xa thám thính quân tình, năm dặm, ít nhất phải ra năm dặm đường! Bọn man di Bắc Lương này chắc chắn có viện quân! Trung quân chậm lại, sau khi tiêu diệt ba trăm kỵ này thì nhanh chóng chỉnh đốn đội hình!"

Ngay khi A Cổ Đạt Mộc nhận ra sự bất thường và đưa ra đối sách, hắn phát hiện mình đã muộn. Tám ngàn kỵ của Đổng Gia không phải không có Mã Lan Tử, nhưng số lượng ít ỏi, đa số đều theo Gia Luật Sở Tài đi săn.

Tuy nhiên, vị Vạn phu trưởng đầy chiến công này không thể đoán được rằng kỵ quân tiếp viện của Bắc Lương chính là Bạch Vũ Vệ, đội quân nổi tiếng thiên hạ vì khả năng cắt vào chiến trường cực nhanh.

Trong trận Lương Mãng đại chiến đầu tiên, Khương Kỵ của Bắc Mãng từng được coi là đội quân tương đồng nhất với Bạch Vũ Vệ. Tiếc thay, Khương Kỵ bất ngờ chạm trán Long Tượng Kỵ Quân, hoàn toàn mất đi không gian cơ động, vì vậy bị hao tổn nặng nề trong chiến tranh tiêu hao.

Lâm Phù và Gia Luật Sở Tài dừng ngựa phía sau tám ngàn kỵ, cuối cùng cũng có cơ hội thở dốc. Cả hai đều là tướng lĩnh kỵ quân lão luyện, ước chừng sơ bộ đã xác định quân địch ít nhất cũng trên tám ngàn kỵ.

Lâm Phù băng bó qua loa vết thương trên mặt, giọng nói có phần ngập ngừng, ánh mắt u ám: "Bọn điên này, thật sự dám liều chết xông vào!"

Gia Luật Sở Tài đã nhổ được mũi tên găm vào giáp sắt nhờ sự giúp đỡ của tùy tùng, sắc mặt lạnh lùng nói: "Dù không biết là chi kỵ quân nào của Bắc Lương, nhưng đã dám đến đây thì chắc chắn không yếu. Lâm tướng quân tính sao? Tám ngàn kỵ này là toàn bộ gia sản kỵ quân của tỷ phu ta. Nếu hôm nay chôn thây ở đây, hắn đau lòng chết mất, ta cũng không còn mặt mũi nào gặp hắn."

Thần sắc Lâm Phù lúc âm lúc tình, quay đầu nhìn thoáng qua số lượng Cáo Đen Lan Tử ít ỏi còn sót lại, cuối cùng nói: "Cuộc chém giết của hai đội quân vạn người, có ta hay không ta, cũng không thể thay đổi xu thế chiến cuộc. Hai mươi năm tâm huyết của Liễu tướng quân, lần này đều bị ta giày xéo hết rồi..."

Lâm Phù, thủ phạm chính khiến tinh nhuệ Mã Lan Tử Bắc Mãng bị tiêu diệt toàn bộ, cười tự giễu: "Lần này ta đi, Gia Luật tướng quân hẳn biết, còn khó chịu hơn là chết trận oanh liệt tại Long Nhãn Bằng Nguyên."

Gia Luật Sở Tài gật đầu: "Nếu ngươi cứ thế mà chết, bệ hạ không tìm được người để chém đầu, thì chỉ có thể trút giận lên Liễu lão tướng quân thôi."

Lâm Phù đột nhiên không còn để ý đến vết thương nhói đau, sắc mặt dữ tợn: "Nếu con rùa già Mộ Dung Bảo Đỉnh kia chịu mạnh dạn xuất binh, thêm vào Thiết Kỵ Nhu Nhiên của Hồng Kính Nham, lo gì không phải là một đại công trời biển!"

Gia Luật Sở Tài bỗng nhiên cảm khái: "Cương thổ Bắc Mãng ta quá rộng, binh lực quá nhiều, tiếc rằng cứ thế mà đỉnh núi mọc lên như rừng, thế lực đan xen chằng chịt, nên rốt cuộc không bằng Bắc Lương, nơi vặn thành một sợi dây thừng."

Lâm Phù thở dài, rời khỏi chiến trường. Khi mười mấy kỵ binh của họ phóng đi được ba mươi dặm, Lâm Phù chợt nhìn thấy một cảnh tượng kinh hỉ, thúc ngựa chạy trước, và nhanh chóng thấy một nhân vật ngoài ý muốn nhưng lại hợp tình hợp lý: Chung chủ Thiết Kỵ Nhu Nhiên, tông sư võ đạo hàng đầu của Cờ Kiếm Nhạc Phủ, Hồng Kính Nham.

Lâm Phù phi ngựa đến bên Hồng Kính Nham, cười lớn sảng khoái: "Hồng tướng quân, chuyến này ngài nguyện ý xuất binh, chính là trời giúp thảo nguyên ta! Bắc Lương có hơn vạn kỵ đã đến trung tâm Long Nhãn Bằng Nguyên, chuyến này tuyệt đối không để Hồng tướng quân tay không trở về!"

Nào ngờ Hồng Kính Nham cười lạnh: "Không tay không trở về là thật, nhưng là vớt quân công hay là giúp người nhặt xác thì khó nói. Ngươi thật sự nghĩ Bắc Lương chỉ có quyết đoán điều động một vạn kỵ tiến vào Long Nhãn ư?"

Lâm Phù ngạc nhiên, rồi sửng sốt. Hắn vẫn không cam lòng, nghiến răng nghiến lợi: "Hồng tướng quân, ngài đã thuyết phục được Mộ Dung Trì Tiết Lệnh cùng nhau xuất binh chưa? Nếu có hắn tiến vào Long Nhãn, tùy ý Bắc Lương chuẩn bị sau bao nhiêu, cũng khó thoát khỏi cái chết!"

Hồng Kính Nham cười kỳ quái, không bình luận, cứ thế dẫn sáu ngàn Thiết Kỵ Nhu Nhiên lao tới chiến trường.

Cùng lúc này, Thiết Phù Đồ, chi tinh kỵ Lương Châu nằm giữa trọng kỵ và khinh kỵ, khởi hành sớm hơn cả một vạn khinh kỵ Lông Trắng của Viên Nam Đình. Vị đại tướng lĩnh quân chính là Tề Đương Quốc, một trong những nghĩa tử của Từ Kiêu.

Tề Đương Quốc khoác trọng giáp, một mình đi đầu. Từ xưa, tướng soái xuất chinh, sau lưng tất dựng cờ lớn. Người gánh cờ, không ai không phải mãnh tướng trong quân, được Binh gia ca ngợi là người có thể lực sung mãn nhất.

Thiết kỵ Bắc Lương giáp thiên hạ. Nếu tính từ thời Từ Kiêu dẫn tám trăm lão tốt ra khỏi Liêu Đông, những người gánh cờ nổi tiếng được thế nhân biết đến, như Vương Tiễn, người được gọi là "một đấu một vạn," đã chết thảm dưới cửa thành thất bại ở Ích Khuyết. Trần Cung chết trận tại chiến dịch Cẩm Liêu, và người này còn có một thân phận khác: thân phụ ruột của Thục Vương Trần Chi Báo.

Cả hai người này thậm chí còn chưa thấy bóng dáng phong hầu bái tướng đã ngã xuống chiến trường. Sau này, Vương Lâm Tuyền cởi giáp về quê, trở thành nhà giàu nhất Thanh Châu, nay lại là nhạc phụ già của Lương Vương mới, có thể nói là kết thúc yên lành.

Tiếp theo chính là đến lượt Tề Đương Quốc. Sau khi nhập Bắc Lương, chức quan của hắn không lộ liễu, chỉ đảm nhiệm Chiết Trùng Đô Úy chính tứ phẩm.

Lần này, Tề Đương Quốc yêu cầu dẫn Thiết Phù Đồ tập kích Long Nhãn Bằng Nguyên, từ trên xuống dưới Đô hộ phủ Hoài Dương Quan, không một ai đồng ý. Chử Lộc Sơn càng là phản đối kịch liệt, thậm chí Chủ soái kỵ quân Viên Tả Tông nghe tin cũng gửi thư khẩn đến Đô hộ phủ, yêu cầu Chử Lộc Sơn tuyệt đối không cho phép Tề Đương Quốc tự tiện lĩnh quân xuất chinh.

Mọi lý do, Tề Đương Quốc đều hiểu rõ. Nhưng vì đã bỏ lỡ toàn bộ chiến sự Lương Mãng lần thứ nhất, hắn cảm thấy hổ thẹn với nghĩa phụ, hổ thẹn với người phụ nữ từng đánh trống trên tường thành Tây Lũy mà hắn kính trọng, hổ thẹn với Lý tiên sinh đã đàn hết tài năng ở Đình Triều Các, và càng hổ thẹn với đích tôn trưởng tử của nghĩa phụ.

Trong số sáu vị nghĩa tử của Từ Kiêu, hai người bị đồ sát năm xưa dường như là những người thân cận nhất với Thế tử điện hạ, còn Chử Lộc Sơn năm đó lại là người nịnh bợ, coi trọng Thế tử nhất. Trần Chi Báo và Viên Tả Tông thì luôn giữ thái độ thờ ơ lạnh nhạt.

Duy chỉ có Tề Đương Quốc, tuy ít lời, ít gặp gỡ với người trẻ tuổi kia, nhưng lại yêu mến đứa trẻ đó từ tận đáy lòng. Dù sau này thiếu niên ấy ngày càng có tiền đồ, thậm chí luyện võ trở thành một Võ Bình đại tông sư mà Tề Đương Quốc chỉ có thể nhìn từ xa, nhưng trong lòng Tề Đương Quốc, hắn vẫn luôn cảm thấy đứa trẻ ấy cần hắn che chở.

Những năm gần đây, Từ Phượng Niên ngày càng trưởng thành, càng được cả thiên hạ chú ý. Tề Đương Quốc tự hào, nhưng cũng có chút mất mát. Khi một mình uống rượu giải sầu, hắn càng cảm thấy mình đã già, và già đến mức vô dụng.

Năm đó, khi nghe tin Thế tử điện hạ du lịch ba năm trở về Lương Châu, chính Tề Đương Quốc đã dẫn chi kỵ quân của mình, thậm chí còn hưng sư động chúng, lấy tư thế gánh cờ ra thành nghênh đón.

Tề Đương Quốc dứt khoát dẫn quân xông vào Long Nhãn Bằng Nguyên. Sau lưng hắn là sáu ngàn Thiết Phù Đồ thuộc Doanh Đầy Giáp, một trong những Lão Tự Doanh. Sáu giáo úy và hơn hai mươi đô úy trong quân đều đồng loạt xin chiến. Toàn quân Thiết Phù Đồ, không một người nào không nguyện tử chiến.

Doanh Đầy Giáp, nay người ngựa đều khoác giáp, khí giới tinh nhuệ không thua kém một vạn Đại Tuyết Long Kỵ. Nhưng từ rất lâu trước đây, họ đã từng không đủ giáp. Thuở sơ khai, quân Từ Kiêu thường xuyên thiếu lương thảo, thiếu binh mã, việc trang bị giáp sắt cho một doanh binh lực là điều điên rồ. Có thể nói, Doanh Đầy Giáp là một Lão Tự Doanh được Từ Kiêu đặt quá nhiều kỳ vọng.

Trước khi đi xa, Tề Đương Quốc để lại một phong thư trong quân trướng.

"Ta có thể chết sau Nghĩa phụ, nhưng tuyệt không được chết trước Thế tử điện hạ!"

Không hiểu vì sao, ở cuối thư, Tề Đương Quốc vẫn gọi vị Lương Vương mới, người đã giành được sự tôn trọng của cả Lương và Mãng, là Thế tử điện hạ.

Khi Tề Đương Quốc đã có thể nhìn thấy khói lửa chiến trường bốc lên từ xa, vị mãnh tướng Bắc Lương này đột nhiên quay đầu lại, lớn tiếng hỏi: "Các vị, tiền thân của Thiết Phù Đồ chúng ta là Doanh Đầy Giáp năm xưa, nay đã *đầy giáp*, phải làm sao?"

Sáu ngàn kỵ binh gầm lên giận dữ: "Tử chiến!"

Gần kề chiến trận, Tề Đương Quốc cao giọng: "Nâng mâu!"

Sa mạc rộng lớn cát vàng bay mù mịt, giáp sắt kêu vang.

Doanh Đầy Giáp, nay đã đủ giáp!