Chương 887: Phong cảnh cự tằng quen

Không đến Quảng Lăng thì phụ lòng non nước, không thưởng thức cua thì phụ lòng ẩm thực, không bước vào học cung thì phụ lòng tinh hoa sách vở.

Đối với văn nhân nhã sĩ, muốn vẹn cả ba đường kỳ thực chẳng khó: chỉ cần đến Thượng Âm học cung gần Xuân Thần hồ mà thưởng thức cua. Chỉ là, Thượng Âm học cung đâu phải nơi ai muốn vào cũng được, phải chú trọng đến gia thế, thân phận, địa vị, và danh vọng tốt đẹp.

Kể từ khi Đại Tế tửu Tề Dương Long về kinh nhậm chức Thượng thư lệnh, khí tượng Thượng Âm học cung càng thêm hưng thịnh. Nhã số Đường Khê kiếm tiên, cựu Binh bộ Thượng thư Lô Bạch Hiệt, sau khi bị giáng chức thành Quảng Lăng đạo Tiết độ sứ, việc đầu tiên ông làm là đến Tàng Thư Lâu của học cung mượn sách. Ông cùng Kinh lược sứ Vương Hùng Quý luận đàm học thuật ròng rã nửa tuần, đẩy thanh thế học cung lên đỉnh điểm. Trong bối cảnh ấy, ảnh hưởng từ trận Tường Phù ban sơ, khi hàng ngàn sĩ tử chạy về Lương Mãng, đã dần tan biến trên bản đồ Trung Nguyên.

Tại Thượng Âm học cung, nơi được giới thạo đời ca tụng là "Giang Tả Hàn Lâm Viện", một nữ tử tiên sinh càng thêm rực rỡ chói lòa. Nàng chính là Ngư Ấu Vi, người truyền thụ âm luật và học phái Tạp Gia.

Phụ thân nàng vốn là tiên sinh của học cung, mẫu thân là Tây Sở Hoàng thất Kiếm cơ danh trấn thiên hạ, vũ kiếm pháp từng là một trong tám tuyệt của Đại Sở, sánh ngang cờ vây của Quốc sư Lý Mật. Ngư Ấu Vi bản thân đã là một nữ tử đầy vận vị, nên việc nàng thụ nghiệp giải hoặc tại đây thu hút vô số ánh mắt. Tương truyền, ngay cả Hoàng hậu Nghiêm Đông Ngô thâm cư đại nội cũng nghe danh, muốn thuyết phục Hoàng đế triệu kiến nàng vào Quốc Tử Giám nhậm chức Tư nghiệp.

Nhưng cơ duyên lớn như trời đó của Ngư Ấu Vi đã bị trì hoãn sau trận biến động tại Xuân Tuyết Lâu của Quảng Lăng Vương phủ. Tuy vậy, vị nữ tiên sinh này không hề suy sụp. Chuyến du ngoạn Xuân Thần hồ cùng các học sinh đã được định từ trước nay dần thành hiện thực, đoàn người hơn một trăm sáu mươi sĩ tử kéo dài cuồn cuộn thành hàng.

Phương pháp dạy học của Ngư Ấu Vi nghiêng về dị loại, một nửa thời gian bà không ở trong Thượng Âm học cung, mà dẫn môn hạ du sơn ngoạn thủy, thăm thắng cảnh, di tích triều trước. Học sinh nghe tiếng thông reo, suối chảy, gió gào thét trên núi cao. Ngược lại, Xuân Thần hồ gần trong gang tấc lại bị Ngư đại gia quên lãng, có lẽ là do quy luật "dưới ánh đèn thì tối". Mãi đến tháng trước có học sinh đề nghị du ngoạn, Ngư Ấu Vi mới đồng ý.

Khi họ vừa đến gần Xuân Thần hồ thì gặp phải một trận mưa như trút. Một võ tướng trẻ tuổi dẫn đầu đội kỵ binh tinh nhuệ bất ngờ xuất hiện. Tiếng vó ngựa rền vang, bắn tung vô số bùn lầy. Trong ánh chiều chạng vạng, hai trăm kỵ binh giáp sắt lạnh lẽo khiến vô số sĩ tử học cung không khỏi hoa mắt thần rung.

Kỵ tướng cầm đầu xuống ngựa, tháo mũ giáp cầm dưới nách, sải bước về phía trước, mỉm cười với Ngư Ấu Vi: "Ấu Vi, cách biệt mấy năm, cuối cùng chúng ta cũng gặp lại."

Ngư Ấu Vi sắc mặt bình thản, chỉ khẽ gật đầu. Nàng cùng các học sinh khoác áo tơi dày dặn, che khuất vóc dáng, nhưng dù vậy vẫn toát lên vẻ quyến rũ mê người.

Khi nhận ra thân phận người này, các sĩ tử vây quanh nàng đều kinh hô. Ánh mắt họ chứa đầy sự ngưỡng mộ, sùng bái và kính sợ. Người này chính là Tề Thần Sách, sư huynh xuất thân từ Thượng Âm học cung. Thuở cầu học, Tề Thần Sách từng cùng Khấu Giang Hoài, Triệu Giai được gọi là Học cung Bát Tuấn.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, dù có thể dựa vào gia thế hiển hách để đầu quân dưới trướng Lô Thăng Tượng (chủ soái Nam chinh), hắn lại bắt đầu từ một binh sĩ bình thường. Nhờ chiến công hiển hách trong giai đoạn cuối chiến sự Quảng Lăng đạo, hắn nhanh chóng thăng lên Đô úy. Sau khi Tây Sở sụp đổ, triều đình ban thưởng công thần, Tề Thần Sách đã lọt vào hàng Giáo úy nắm thực quyền.

Trong biến cố Xuân Tuyết Lâu lần này, Tề Thần Sách càng như cá gặp nước, thật sự lọt vào tầm mắt toàn thiên hạ. Nghe đồn Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh và Thục Vương Trần Chi Báo, hai đại phiên vương, đều chỉ chọn một nhân tài. Yến Sắc Vương chọn Tống Lạp, vị Trấn Nam tướng quân quyền cao chức trọng. Còn vị Binh Thánh áo trắng kia lại đặc biệt ưu ái Tề Thần Sách, nhân tài mới nổi trong làn sóng áo đỏ áo tím lúc bấy giờ. Bởi vậy, mỗi khi nhắc đến sư huynh Tề Thần Sách, sĩ tử Thượng Âm học cung thích gọi hắn là "Ba bước lên trời".

Tề Thần Sách đứng giữa mưa lớn. Từng hạt mưa nặng nề gõ vào bộ giáp quý báu lấy từ kho tàng Quảng Lăng Vương phủ, tạo ra tiếng vang thanh thúy liên miên, ẩn chứa một luồng khí kim qua (binh khí) hùng hồn, không lời.

Hắn và nữ tử phong trần cách đó không xa trao đổi những lời lẽ đơn giản của cuộc hội ngộ xa cách, tình sâu nhưng lời cạn. Khi nói chuyện, hắn luôn chăm chú nhìn vào mắt nàng, mong tìm thấy dù chỉ một tia vui sướng, mừng rỡ hay ngạc nhiên. Đáng tiếc, chẳng có gì.

Bên hông Tề Thần Sách, ngoài chiến đao chế thức, còn treo thanh danh kiếm thứ mười hai "Linh Lung" của Đông Việt Kiếm Trì. Ánh mắt hắn hơi dịch chuyển, nhìn lướt qua mặt hồ Xuân Thần, rồi thu về, cười nói: "Ấu Vi, ta và Lưu đại nhân, tân nhiệm Thủy sư Thanh Châu, từng là đồng đội trong quân. Lần này nghe tin các nàng du ngoạn Xuân Thần hồ, ta cố ý mời ông ấy điều một chiếc lầu thuyền rồng vàng để tiện cho các nàng sử dụng. Yên tâm, Quảng Lăng gần đây đã định, không có chiến sự, các nàng cứ thoải mái du ngoạn."

Ngư Ấu Vi gật đầu, không từ chối thiện ý này, nhưng giọng điệu vẫn lạnh nhạt: "Ta thay các học sinh đa tạ Tề tướng quân."

Tề Thần Sách muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng vẫn không thốt ra những lời có thể gây tổn thương. Ví như, hắn nghe nói giữa thời loạn thế này, Tây Bắc Lương Châu sắp có một tin hỷ sự cưới gả.

Hắn hít một hơi thật sâu, cười rồi đội lại mũ giáp, trầm giọng nói: "Bảo trọng!"

Ngư Ấu Vi ngẩn người, rồi cũng cười, nụ cười thêm vài phần chân thành, gật đầu: "Ngươi cũng bảo trọng."

Chiếc lầu thuyền khổng lồ dần cập bến. Đoàn người nàng lên thuyền, còn đội kỵ binh của hắn thì dừng lại thật lâu bên bờ hồ.

Ngay khi chiếc lầu thuyền rồng vàng khuất hẳn sau màn mưa, một đội kỵ binh khác với khí độ nghiêm cẩn, dũng mãnh tiến đến bờ Xuân Thần hồ. Vị kỵ tướng dẫn đầu trạc tuổi Tề Thần Sách, nhưng quan hàm hiện tại còn cao hơn hắn. Đó là Viên Đình Sơn, nguyên Tướng quân Kế Châu, con rể của Đại Trụ quốc Cố Kiếm Đường, và là chủ nhân đương nhiệm của Kỵ Tư Nhạn Bảo.

Hắn cùng Tống Lạp đã quy thuận Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh đang bắc tiến với thế như chẻ tre.

Viên Đình Sơn lau đi nước mưa trên mặt, lớn tiếng trêu chọc: "Đến muộn rồi, muộn rồi! Không kịp nhìn thấy vị Ngư đại gia phong hoa tuyệt đại kia."

Tề Thần Sách khẽ cảm thán: "Ngươi muộn, ta cũng muộn rồi."

Viên Đình Sơn nghe không rõ, nhưng thấy rõ vẻ thất thần của Tề Thần Sách. Hắn vừa buồn cho sự bất hạnh, vừa giận sự không tranh thủ của bạn, tức giận nói: "Nếu là ta, đã sớm cưỡng ép cướp về nhà, đảm bảo thu thập được ngoan ngoãn. Chẳng qua chỉ là một người đàn bà không thân không thích mà thôi, Thượng Âm học cung của nàng lẽ nào còn có thể đấu võ với Tề tướng quân ngươi? Dựa vào nước bọt?"

Nói đến đây, Viên Đình Sơn vỗ vào chiến đao bên hông, cười khẩy: "Đừng quên chúng ta có món đồ này!"

Tề Thần Sách chỉ lắc đầu, không nói gì.

Viên Đình Sơn hừ lạnh một tiếng: "Chúng ta đúng là anh chẳng ra anh, em chẳng ra em, đều không hợp với cái tên họ Từ kia!"

Tề Thần Sách chỉ cười mà thôi.

Chiếc lầu thuyền rồng vàng càng lúc càng xa. Ngư Ấu Vi và một tiểu cô nương vóc dáng thấp bé đứng ở mũi thuyền. Cô bé ôm con mèo trắng lớn tên Võ Mị Nương giúp nàng. Tiểu nha đầu có biệt danh là Cá Gỗ Nhỏ, búi tóc hai sừng dê, họ Vương. Phụ mẫu nàng đều là tiên sinh của học cung, mộ chí minh do phụ thân nàng sáng tác từng chấn động thiên hạ, được văn đàn Trung Nguyên ca ngợi là "Người nghe không rơi lệ, người đó ắt vô tình bất hiếu".

Vì tiểu nha đầu thường xuyên xuất hiện trong giảng đường của Ngư đại gia, cùng Võ Mị Nương nổi tiếng khắp học cung, lâu dần được gọi thân mật là "Tiểu Vương tiên sinh".

Võ Mị Nương vùng thoát khỏi vòng tay cô bé, chạy vào khoang thuyền tránh mưa.

Tiểu nha đầu nhón gót chân, nằm rạp lên lan can, hiếu kỳ hỏi: "Ngư tỷ tỷ, hồ lớn như vậy, liệu có Giao Long ẩn hiện không?"

Ngư Ấu Vi không nhịn được cười: "Chuyện này ta cũng không rõ."

Tiểu nha đầu dè dặt hỏi: "Bạch Mã thư viện ở Bắc Lương mới mời tỷ đi dạy học, tỷ có đi không?"

Ngư Ấu Vi rơi vào trầm mặc.

Thấy vậy, tiểu nha đầu không dám nói thêm, chỉ thở dài ra vẻ người lớn, buột miệng thốt lên: "Cảnh cũ quen thuộc, liệu có thể không nhớ Giang Nam?"

Nụ cười của Ngư Ấu Vi chợt pha chút xót xa.

Cảnh cũ quen thuộc, nhưng có thể không nhớ Bắc Lương thì sẽ không nhớ.