Chương 915: Cô nương tốt đao pháp

Đào Thử trấn, nằm dưới chân núi Võ Đương, bỗng chốc trở nên náo nhiệt lạ thường. Vốn là điểm khởi đầu của tuyến hương khói Nam Đường, lại thêm lời đồn về kiếm thuật Vạn Dặm Thu Quan của Kỳ Gia Tiết, trấn nhỏ này nhanh chóng vượt ngoài danh tiếng ban đầu. Các đạo quán lớn nhỏ trên núi Võ Đương đã chật kín chỗ, khiến những phòng trọ hạng bét ở Đào Thử trấn cũng được bán với giá phòng thượng hạng, còn các tửu lầu thì làm ăn phát đạt đến mức dùng "nhật tiến đấu vàng" để hình dung cũng không quá lời.

Ban đầu, những hiệp khách giang hồ mộ danh từ xa tìm đến còn giật mình khi nhận ra Uất Trì Lương Phụ, trang chủ Khoái Tuyết sơn trang, đi lại trên phố. Nhưng khi bước vào tửu lầu, họ kinh ngạc phát hiện bàn bên cạnh đã có Trương Xuân Lâm, thiếu trang chủ U Yến sơn trang. Tiếp đó, nghe đồn lầu trên còn có đông đảo tiên tử từ Già Cổ Đài Giang Nam đạo, và rồi nhìn thấy một trong Thập Lục Tán Tiên là Liêu Đông Tử Đàn Tăng sải bước đi vào, mọi người lập tức trở nên chai sạn. Thời bình, một vị tông sư chỉ là phượng mao lân giác, hiếm có khó tìm, nhưng lần này thì khác, họ nhiều như cải trắng đổ đống ngoài chợ, muốn không thấy cũng khó.

Chỉ một Đào Thử trấn nhỏ bé, đã là nơi hổ nằm rồng cuộn.

Thế nên vào lúc này, bất kể là bậc kỳ tài trẻ tuổi xuất thân từ tông môn nào, hay là một phương kiêu hùng với tu vi cao thâm ra sao, không một ai dám lớn tiếng nói chuyện. Họ sợ rằng lỡ không cẩn thận nhổ một bãi nước bọt lại bắn trúng y phục của một vị võ đạo tông sư nào đó, lúc ấy thì quả thật là chạy trời không khỏi nắng. Điều này tuyệt đối không phải nói suông, bởi trước đó Ngư Long bang đã ban lời cảnh cáo cho võ lâm đồng đạo: trong phạm vi Bắc Lương đạo, có thể tỷ thí võ nghệ nhưng phải dừng đúng lúc, tuyệt đối không được vì ân oán riêng mà ẩu đả gây thương tích. Nếu bị phát hiện, kỵ quân Từ gia sẽ chém thẳng không tha!

Chỉ nửa tuần trước, đã có hai kẻ xui xẻo đáng thương, chỉ vì một người lỡ liếc mắt sang bàn bên, hai bên lời qua tiếng lại rồi rút đao khiêu chiến. Một người trọng thương tại chỗ, người kia khí thế ngất trời nghênh ngang bỏ đi. Kết cục là kẻ sau chỉ trong vòng một nén hương đã bị kỵ quân địa phương truy sát, đầu lâu bị treo ở phố thị để thị chúng. Việc này làm mọi người hiểu rõ một điều: đi lại giang hồ, đặc biệt là ở Bắc Lương vốn tách biệt khỏi Trung Nguyên, tuyệt đối đừng nhìn lung tung, càng đừng tùy tiện động thủ, vì sẽ mất mạng. Nhiều võ lâm hào kiệt chuyên đi hóng chuyện đã tận mắt chứng kiến màn truy kích và tiêu diệt ấy. Vị cao thủ khinh công thành danh kia, dưới một lần xung kích của hai trăm kỵ binh Bắc Lương đã tử vong. Cái gọi là Thủy Thượng Phiêu, cái gọi là thể phách võ phu Tam phẩm, đối diện với những loạt nỏ nhẹ bắn nhanh được huấn luyện nghiêm chỉnh, căn bản không có sức chống trả. Kỵ quân Bắc Lương xung kích chính diện, bơi lượn ngoại vi, rồi chặn đường bằng ngựa nhanh, mọi thứ diễn ra liền mạch, so với các cuộc tỉ thí của quan phủ Trung Nguyên và hảo hán lục lâm, thì khác biệt một trời một vực.

Bên cạnh con đường lớn ngoài trấn nhỏ có một quán trà. Chính giữa buổi trưa, quán bán món trà lạnh canh Định Thần trứ danh của Võ Đương, thêm vào những chiếc bánh xuân sớm thơm lừng, khiến việc buôn bán tấp nập. Bên đường, dưới những tán cây hòe liễu, những con ngựa cao lớn đứng kín cả hàng, chờ chủ nhân nghỉ chân. Sáu, bảy chiếc bàn dính dầu mỡ đều đã chật kín khách trà từ các nơi, ai nấy khí thái bất phàm, rõ ràng đều là những người giang hồ đổ về dự Võ Đương luận võ.

Hai chiếc bàn con vây quanh tám thiếu nữ, trước mặt mỗi người đều đặt một cây đàn tranh, đàn không, hay chợt sấm. Một bàn khác là những hán tử trẻ tuổi, thân hình tráng kiện không mang theo binh khí, ánh mắt trong sáng, tư thế ngồi hùng dũng, vừa nhìn đã biết là cao thủ ngoại gia quyền đã đăng đường nhập thất. Một bàn khác, bốn người trẻ tuổi đều đeo sau lưng một cây thương cán trắng, tuy chỉ là thương gỗ dùng để luyện tập hàng ngày, nhưng kiểu dáng lại hoàn toàn khác nhau: có Quạ Cổ Thương khá rườm rà, có Đùi Thương đường nét giản lược, Bút Thương Đại Thục và Liệt Mã Thương Đông Việt. Nếu không phải là loại người ăn no rửng mỡ giả thần giả quỷ, thì bốn vị dùng thương trẻ tuổi này tất nhiên sư xuất danh môn.

Bốn chiếc bàn đầy sao kia chụm lại như vây quanh mặt trăng, hướng về chiếc "chủ bàn" ở giữa, nơi có ba người với tuổi tác dường như cách biệt xa xôi đang ngồi. Thiếu nữ trẻ nhất đeo một ống sáo ngọc trong suốt long lanh bên hông, dáng vẻ thướt tha động lòng người. Nam tử tóc mai điểm sương mang theo hai túi vải dài ngắn. Còn người trung niên thì thấp bé, kém hẳn một cái đầu so với hai người kia, nhưng thần sắc lại vô cùng ngạo mạn.

Hai bàn còn lại có lẽ được xem là người ngoài, tách khỏi nhóm năm bàn kia. Vị trí của họ gần đường cái, hễ có đoàn xe ngựa đi ngang qua, bụi đất tung bay, không rõ là đang uống trà hay hít bụi nữa.

Lúc này, một chiếc xe ngựa chậm rãi dừng lại, có ba kỵ sĩ đi kèm làm tùy tùng. Người mã phu trẻ tuổi quay lại vén rèm xe, bên trong bước ra một nam tử tuấn nhã mặc y phục trắng, khẽ nheo mắt theo thói quen, lờ mờ nhìn lướt qua hình dáng Đào Thử trấn. Sau khi lầm bầm vài tiếng, nam tử trở lại thùng xe. Mã phu trẻ tuổi nhảy xuống, nhận dây cương ngựa từ tay một tùy tùng. Tùy tùng kia thay thế vị trí mã phu, và xe ngựa tiếp tục chạy vào trấn nhỏ. Ba tùy tùng chỉ có một người ở lại cùng mã phu trẻ tuổi, đó là một thiếu nữ đeo đao bên hông, dung nhan xuất chúng nhưng sắc mặt lạnh lùng, âm u, làm hao gầy đi không ít vẻ phong thái.

Cặp nam nữ trẻ tuổi này, có lẽ là nô bộc của gia đình quyền quý, dắt ngựa đi về phía quán trà. Đúng lúc đó, từ xa bờ sông, cũng có hai người nam nữ tương tự tuổi họ đang tản bộ trở về. Nữ tử đeo sau lưng một cây tỳ bà bọc trong gấm hoa Tây Thục, môi mỏng miệng nhỏ, vừa uyển chuyển vừa quyến rũ. Chỉ có nam tử đi cùng thì kém xa, hắn có khuôn mặt tương đối "trừ tà" như mặt cóc, trông quá mức già dặn. Lúc cười lên, trông hắn chẳng giống một tuấn kiệt giang hồ chút nào, thuộc loại người dù có hộ chiếu lương dân trên người cũng dễ bị lính canh cổng thành coi là kẻ hái hoa tặc.

Khi hai cặp nam nữ trẻ tuổi đồng thời tiến vào quán trà, tên mặt cóc đảo mắt lia lịa, đánh giá cực kỳ lộ liễu người nữ tùy tùng đeo đao sau lưng mã phu. Vị huynh đệ đã có thịt trong chén này hiển nhiên không mấy thỏa mãn, lại chằm chằm vào miếng thịt trong nồi. Chỉ là ngại giai nhân đang ở bên cạnh, không tiện lộ ra tướng ăn quá khó coi, nên hắn đành không tiến lên bắt chuyện. Khi hắn phát hiện cô gái lạ mặt kia quăng tới một ánh mắt lạnh lẽo, hắn hơi nhếch miệng, nhướng mày. Sau đó, hắn nhận ra nàng đã nắm chặt chuôi đao, tư thế sẵn sàng rút đao khiêu chiến. Hắn càng thêm mừng rỡ: Ồ, đúng là một con ngựa son phấn liệt mã! Nếu là ngày xưa, hắn cực kỳ thích loại này, nhịn không được theo thói quen thè lưỡi liếm môi.

Hành động này khiến nữ tử đeo đao cười lạnh một tiếng. Tên mặt cóc ngược lại không thấy có gì kỳ lạ, nhưng ba người ở bàn trung tâm kia gần như đồng thời nín thở ngưng thần, như hai hổ cùng gặp nhau trên một núi. Hán tử thấp bé trầm giọng nói: "Trường Phong, đã quay về!"

Cùng lúc đó, nam tử trẻ tuổi vừa làm mã phu cũng dừng bước, vỗ vai cô gái bên cạnh, người sau lập tức thu liễm thần ý, sát khí cuồn cuộn tiêu tan.

Tên mặt cóc đầy vẻ bực tức, cùng cô gái môi mỏng gây ấn tượng mạnh kia đi về phía bàn trưởng bối. Vừa lúc, một bàn khách gần đường cái tính tiền rời đi, đôi nam nữ kia liền thuận thế ngồi xuống, chỉ gọi hai bát canh Định Thần lớn.

Nữ tử đeo đao hạ giọng êm tai nói: "Nữ tử có thuật trú nhan kia là Lục Tiết Quân, tông chủ Phiếu Miểu Phong Hoài Nam đạo, tu vi Nhị phẩm tông sư. Chẳng hiểu vì sao lại có nguồn gốc sâu xa với luyện khí sĩ Bắc phái, có thể mang hai loại thần thông Chỉ Huyền. Hiện giờ nàng qua lại thân thiết với bãi Tuyết Lớn Huy Sơn, quan hệ với Hình bộ Ly Dương cũng không tệ. Nam tử vừa mở miệng tên là Phùng Tông Hỉ, ghi chép tình báo của Phất Thủy Phòng cho thấy người này từng thua dưới tay Lâm quyền pháp đại gia Quạ ở Võ Đế Thành vào cuối những năm Vĩnh Huy, giao đấu hơn bốn mươi hiệp. Người giang hồ Ly Dương gọi hắn là Trung Nguyên Thần Quyền, cùng Phi Thiền tiên tử Lục Tiết Quân, Tử Đàn Tăng xếp vào hàng Thập Lục Tán Tiên. Còn về nam tử đeo túi thương sau lưng, phỏng đoán từ hành lý của hắn và đệ tử đi cùng, có lẽ là Thương Khôi Lý Hậu Trọng, một trong Thập Nhị Khôi Tường Phù, đồng thời cũng là một trong Tứ Phương Thánh Nhân. Phất Thủy Phòng trước đây không hề có hồ sơ về người này, là một võ nhân Trung Nguyên mới nổi gần đây. Trong ba người, kỳ thực chỉ có Lý Hậu Trọng là còn có vài phần bản lĩnh thật sự."

Nam tử ngồi cùng bàn chính là Từ Phượng Niên, người hộ tống Bạch Dục rời Thanh Thương thành Lưu Châu đi về phía Đào Thử trấn. Bạch Liên tiên sinh và tăng nhân áo trắng Lý Đương Tâm của Lưỡng Thiện Tự từng khẩu chiến nảy lửa tại cuộc tranh biện Phật Đạo Long Hổ Sơn mười năm một lần. Huống hồ, vừa mới nhận được tin bằng hữu thân thiết Tề Tiên Hiệp đã cùng Sài Thanh Sơn của Kiếm Trì Đông Việt kết bạn chạy tới Lương, nên cuộc luận đạo Võ Đương lần này Từ Phượng Niên tuyệt đối không muốn bỏ qua.

Từ Phượng Niên quay lưng về phía bàn kia, khẽ "Ừ" một tiếng, nhẹ giọng nói: "Tuy còn kém Từ Yển Binh rất nhiều hỏa hầu, nhưng tu vi chắc cũng không kém Hàn Lao Sơn là bao. Con đường cũng giống nhau, đều là thẳng thắn thoải mái, lại có tài nhưng thành đạt muộn. Hắn có cơ hội trở thành đại tông sư như Thương Tiên Vương Tú. Ngươi giao thủ với hắn, phần thắng không lớn."

Phiền Tiểu Sài, người cùng Mi Phụng Tiết trở thành chưởng sự phòng Ất của Phất Thủy Phòng, lạnh nhạt nói: "Ta chỉ biết mình tuyệt đối có thể giết chết hắn."

Từ Phượng Niên bật cười im lặng: "Một cuộc mua bán lấy mạng đổi mạng lỗ vốn, có gì đáng để kiêu ngạo."

Phiền Tiểu Sài im lặng không nói.

Từ Phượng Niên liếc mắt nhìn nam tử áo xanh độc chiếm một bàn không xa: "Phất Thủy Phòng không có hồ sơ người này sao?"

Phiền Tiểu Sài ngây ra một chút, lắc đầu: "Không có."

Từ Phượng Niên giải thích: "Kỳ Gia Tiết ở Thái An Thành, Hoàng Thanh gần kiếm khí Bắc Mãng, và Lâu Hoang bỏ đạo cầu thuật ở Võ Đế Thành, khi gặp nhau đều là tử địch, bởi họ đều mang đầy mình kiếm khí. Hầu hết kiếm khách đăng đường nhập thất trên đời đều như vậy, kiếm khí xa xa nặng hơn kiếm ý. Dù đã phản phác quy chân, không lộ núi lộ nước, nhưng một khi ra tay thì sẽ bị nhìn thấu. Chỉ có số rất ít kiếm khách mới có khí thế chảy như gió tự nhiên, đó chính là cái gọi là 'tự nhiên kiếm phôi'. Loại thiên tài hiếm thấy này, chỉ cần khai khiếu, cộng thêm một chút khí vận, thường có thể đạt tới thành tựu Lục Địa Kiếm Tiên. Nhìn khắp giang hồ trước thời Xuân Thu, các đời thủ lĩnh kiếm đạo đều là như vậy."

Phiền Tiểu Sài dùng khóe mắt liếc nhìn nam tử dung mạo không gây sợ hãi kia, khẽ nhíu mày: "Hắn cũng là?"

Từ Phượng Niên gật đầu: "Những năm này đã có nhiều vị tông sư kiếm đạo ra đi, tự nhiên sẽ có người ứng vận mà lên. Ví như Cố Kiếm Đường và Lô Huyền Lãng Nam Cương đột nhiên chết đi, đại khái chỉ cần năm sáu năm, sẽ có người nhất tiếng hót lên làm kinh người."

Ánh mắt Phiền Tiểu Sài cổ quái, liếc nhìn vị phiên vương trẻ tuổi vẫn còn treo lương đao bên hông.

Nếu vị đại tông sư võ bình dùng đao như ngươi mà chết đi, thì phần khí số cuồn cuộn như sông Quảng Lăng kia sẽ ban cho ai?

Là ba vị đệ tử Vương Sinh, Dư Địa Long và Lữ Vân Trường?

Hay là nữ tử họ Khương cũng mang kiếm phôi kia? Giúp nàng một bước bước lên Lục Địa Thần Tiên?

Đoán được tâm tư của nàng, Từ Phượng Niên trừng mắt nhìn nàng một cái thật mạnh.

Phiền Tiểu Sài một tay bưng bát uống trà canh, tay kia đặt dưới bàn, đè lên chuôi đao tinh tế vuốt ve.

Bàn tay ngọc ngà từng mười ngón không dính nước dương xuân, giờ đây lại nắm lấy cây đao Sát Nhân Ẩm Huyết.

Phiền Tiểu Sài đột nhiên hỏi: "Thật sự không lên núi sao?"

Từ Phượng Niên với thần sắc hơi kỳ quái lắc đầu: "Ta thì thôi, nhưng nếu ngươi muốn tham gia náo nhiệt, không cần theo ta đi Cự Bắc thành. Chử Lộc Sơn bên kia ta sẽ giúp ngươi lên tiếng gọi. Ta cảm thấy ngươi nên đi Võ Đương sơn một chuyến, dù sao cảnh tượng long trọng như thế, về sau chưa chắc đã còn thấy được."

Phiền Tiểu Sài cười nói: "Võ Đương sơn dù cao, có cao hơn ngươi không?"

Từ Phượng Niên trợn trắng mắt: "Dù có nịnh hót nhiều đến mấy cũng vô dụng. Ta dù có chết yểu khi còn tráng niên, cũng sẽ không đem khí vận quá độ cho ngươi đâu."

Phiền Tiểu Sài chỉ cười, uống hết chén canh Định Thần. Nàng quả thực có vài phần ý vị khí định thần nhàn.

Phiền Tiểu Sài đột nhiên nắm chặt chuôi đao, khí thế bộc phát.

Sát khí nồng đậm không hề che giấu, đến cả tên mặt cóc ở xa cũng cảm nhận được.

Đây chính là phong cách của Phiền Tiểu Sài, kẻ đứng đầu sát thủ Phất Thủy Phòng. Nàng muốn giết người, từ trước đến nay đều quang minh chính đại, không phân thắng bại, chỉ phân sinh tử.

Kiếm sĩ trẻ tuổi mà nàng không nhìn thấu được sâu cạn kia đứng dậy, bưng bát trà đi về phía họ, rất không khách khí mà đặt mông ngồi xuống, đối diện với vị phiên vương trẻ tuổi.

Từ Phượng Niên mỉm cười không nói, không hề bận tâm đến sự mạo muội của vị kiếm khách vô danh kia.

Người kia sau khi ngồi xuống, thần sắc trang nghiêm, trịnh trọng nói: "Không ngờ thế gian lại có nam tử anh tuấn giống ta, hạnh ngộ hạnh ngộ."

Khóe miệng Phiền Tiểu Sài không nhịn được co giật. Nàng từng gặp qua kẻ không cần mặt mũi, nhưng đời này chưa từng thấy ai vô liêm sỉ đến mức này.

Sau đó, người kia quay đầu nhìn chằm chằm Phiền Tiểu Sài: "Cô nương đao tốt, đao pháp càng tốt, chỉ tiếc đao thế không được như ý người."

Phiền Tiểu Sài mỉm cười: "Ồ?"

Người kia nhấc bát trà trong tay, như một tiên sinh học đường dạy dỗ, đâu ra đấy nói: "Quê hương ta có một loại chén ép tay thanh hoa được các tiểu thư khuê các ưa chuộng. Cầm trong tay, vành chén hơi hướng ra ngoài vừa vặn ôm khít đường cong bàn tay, kích cỡ và trọng lượng vừa phải, ổn định dán vào tay, nên mới có tiếng khen là 'ép tay'. Ngược lại, tiên thiên thể phách của cô nương vốn không xuất chúng, chỉ dựa vào gia học hoặc nội tình tông môn mà dung hòa quán thông, dựa vào khí thịnh và lòng dũng cảm mới có được tu vi ngày nay. Tuy nhiên, về lâu dài chắc chắn sẽ thương thân. Cần biết khí thế, khí thế, quan trọng nhất là hai chữ 'thuận thế'. Cô nương tu hành lại là đi ngược đường, đúng như một nữ tử tửu lượng thường thường lại làm ra vẻ hào sảng, dùng bát lớn uống rượu, tuyệt không phải kế lâu dài."

Phiền Tiểu Sài thản nhiên buông một câu: "Ngươi là cha ta à?"

Người kia suy nghĩ một lát, thanh bằng tĩnh khí nói: "Tự nhiên không phải, nhưng ta có thể làm phu quân của cô nương."

Từ Phượng Niên, người uống trà chậm hơn Phiền Tiểu Sài rất nhiều, nghe đến câu này suýt nữa phun cả ngụm trà ra ngoài.

Phiền Tiểu Sài khẽ cười, dường như không giận lời nói lang bạt đồ dê xồm này, chỉ là cây đao đã ra khỏi vỏ hơn một tấc.

Người kia ban đầu tay phải nâng bát, tay trái đặt trên đầu gối dưới bàn. Lúc này, tay trái hắn đột nhiên nâng cao lên.

Rõ ràng chỉ là một động tác tùy tiện, hời hợt, nhưng lại khiến sát thủ hàng đầu Phất Thủy Phòng, người giết người không chớp mắt, trong khoảnh khắc tê dại da đầu, sinh ra một ảo giác hoang đường chưa từng trải qua.

Đao ra khỏi vỏ là lúc chết!