Chương 960: Chỉ chết chiến mà thôi

Nếu nhìn kỹ bản đồ Ly Dương, sẽ thấy Bắc Lương Đạo tựa như một lưỡi đao sắc hẹp, còn vùng chiến trường rộng lớn phía nam Cô Tắc Châu và phía bắc Lương Châu Quan Ngoại, giống như một khối đá mài. Nơi đây, chính là cối xay chiến trường, đã rèn giũa nên Bắc Lương Thiết Kỵ lừng danh thiên hạ.

Đội tiên phong kỵ binh của Mộ Dung Bảo Đỉnh chia làm hai ngả: ba vạn Sấm Đông Tinh Kỵ thần tốc tiến quân tìm kiếm Tả Kỵ Quân, ba vạn Nhu Nhiên Thiết Kỵ lao thẳng vào Hữu Kỵ Quân. Vị thân vương Bắc Mãng kiêm Trì Tiết Lệnh Quất Tử Châu này lại tự mình trấn giữ bộ binh thường, tránh xa vòng nguy hiểm.

Trì Tiết Lệnh Bảo Bình Châu Vương Dũng và Trì Tiết Lệnh Hà Tây Châu Hách Liên Vũ Uy cũng chia ra hai ba vạn kỵ binh Nam hạ, gấp rút tiếp viện cho Sấm Đông Tinh Kỵ và Nhu Nhiên Thiết Kỵ. Ý đồ chủ lực dã chiến của Mộ Dung Bảo Đỉnh nhằm vào kỵ binh biên giới Bắc Lương là rõ ràng không cần che giấu. Đây không nghi ngờ gì là một dương mưu đường đường chính chính.

Hoàng đế Bắc Mãng cùng Thái Bình Lệnh muốn dùng hai đội tinh nhuệ kỵ binh này để cầm chân Tả Hữu Kỵ Quân Quan Ngoại. Họ vừa muốn "dẫn rắn ra khỏi hang," kéo giãn khoảng cách giữa hai cánh kỵ binh này với Cự Bắc Thành, lại vừa muốn ngăn cản họ chi viện cho phòng tuyến Hoài Dương Quan. Tóm lại, Bắc Mãng muốn tiêu hao hai cánh chủ lực dã chiến Bắc Lương này tại khoảng không giữa hai tuyến Cự Bắc Thành và Hoài Dương Quan.

Dù ý đồ Bắc Mãng đã quá rõ ràng, nhưng sau khi bàn bạc tại Nghị Sự Đường Cự Bắc Thành, giữa vị phiên vương trẻ tuổi và các lão tướng, không hề có bất cứ sự lùi bước nào. Hoàn toàn không ai đặt câu hỏi liệu có nên đánh hay không, mà chỉ thảo luận xem nên đánh như thế nào.

Chu Khang, Chủ soái Hữu Kỵ Quân Cẩm Chá Cô, là người cuối cùng nán lại Nghị Sự Đường, có lẽ còn điều gì muốn dặn dò phiên vương trẻ. Lục Đại Viễn, Phó soái Tả Kỵ Quân, cùng Lí Ngạn Siêu, người đứng thứ hai Hữu Kỵ Quân, hai người tuổi tác tương tự, vừa vặn sóng vai bước qua ngưỡng cửa.

Lí Ngạn Siêu không quen thuộc với Lục Đại Viễn, người nổi lên một cách đột ngột. Nào là phó tướng trẻ nhất trong lịch sử Doanh Giáp Đầy, nào là đệ ngũ trưởng bảo vật của Phiên Vương Lí Mạch, nào là lão tốt Từ gia từng ngang hàng với Từ Phác, Ngô Khởi và Lưu Ký Nô năm xưa... Lí Ngạn Siêu, người chỉ nhìn vào quân công, hoàn toàn không để tâm.

Thật thú vị, Lí Ngạn Siêu thuộc thế hệ tướng lĩnh trẻ tuổi quật khởi từ biên quân thời kỳ Trần Chi Báo làm Đô Hộ đời đầu, cùng các hiệu úy chuyển sang Hữu Kỵ Quân, có sự khác biệt rõ rệt so với nhóm tướng lĩnh họ Từ, những người hưng khởi không đáng kể trong thời Xuân Thu.

Lục Đại Viễn, từ khi trở về biên quân, dù nắm thực quyền toàn bộ Tả Kỵ Quân, cũng chẳng bao giờ theo thói quan trường "tân quan đốt ba đống lửa." Hắn đối với võ tướng dưới trướng đều hòa nhã, khi duyệt kỵ quân cũng sẽ không giữ vẻ mặt nghiêm nghị, thậm chí còn phớt lờ bộ quân luật nghiêm khắc của Trần Chi Báo, có thể bỏ qua thì bỏ qua.

Ngay cả khi bàn bạc cơ mật quân sự tại Nghị Sự Đường, hắn cũng không sắc sảo như Lí Ngạn Siêu. Dù phiên vương trẻ tuổi có ảnh hưởng lớn đích thân tra hỏi, Lục Đại Viễn vẫn giữ bộ dạng mệt mỏi, như thể mọi việc trên đời đều không thành vấn đề. Điều này tự nhiên khiến Lí Ngạn Siêu, người tính tình cẩn trọng và trị quân nghiêm khắc, cảm thấy chướng mắt, tuyệt đối không muốn kết giao.

Lục Đại Viễn và Lí Ngạn Siêu sóng vai đi về phía binh phòng, bởi một số công việc cụ thể cần báo cho Dương Thận Hạnh. Việc điều động binh lực quy mô lớn như thế này không chỉ cần Phó Tiết Độ Sứ Dương Thận Hạnh mà còn cần sự tham gia của Hộ Phòng do Bạch Dục dẫn đầu.

Lí Ngạn Siêu đột ngột dừng lại, chủ động nói với Lục Đại Viễn: "Liệu có thể đi riêng vài bước để nói chuyện không?"

Lục Đại Viễn dĩ nhiên không từ chối. Hai người không vội vào binh phòng mà đi xuống bậc thang. Đối diện Nghị Sự Đường và sáu khoa phòng Đông Tây là một cổng làng bằng gỗ. Hai mặt cổng đều có chữ: mặt Nam đề bốn chữ vàng nền đỏ "Tây Bắc," do chính tay phiên vương trẻ tuổi viết; mặt Bắc là câu châm ngôn quan trường Bắc Lương do Lý Nghĩa Sơn viết: "Trời đất có thể lấn, không lấn bách tính." Các thành viên phiên để xử lý việc quân chính, ngẩng đầu lên đều có thể thấy câu châm ngôn này.

Lục Đại Viễn dẫn Lí Ngạn Siêu đến dưới cổng gỗ, mỉm cười nói thẳng: "Ta biết rõ, vị trí này vốn nên là của ngươi, Lí Ngạn Siêu. Nếu ngươi vì chuyện này mà có suy nghĩ gì, dù ta có muốn ngăn cản cũng không được."

Lí Ngạn Siêu cau chặt mày, không đáp lời.

Lục Đại Viễn, trong bộ giáp trụ nặng nề, nhấc cánh tay dùng sức xoa xoa tay, các phiến giáp va vào nhau tạo ra tiếng loảng xoảng. Vị Phó soái Tả Kỵ Quân mới nổi lên một bước lên trời này nhẹ nhàng thở ra một hơi.

"Tả Hữu Kỵ Quân Quan Ngoại xưa nay quan hệ không tệ, nếu không cũng chẳng có bản lĩnh khắp nơi so tài với Đại Tuyết Long Kỵ Quân, đến nỗi bãi chăn nuôi Tiêm Ly và Sân Vườn đều thành sân sau của chúng ta. Nghe nói trước kia, khi Long Tượng Quân chưa chuyển đi Lưu Châu, vì chuyện hai trăm thớt chiến mã cấp giáp, đã xảy ra xung đột với Tả Kỵ Quân."

"Lúc ấy, hai vị phó tướng Long Tượng Quân, Lí Mạch và Phiên Vương Linh Bảo, làm ầm ĩ rất lớn, đến cả Thống soái kỵ quân Chung Hồng Võ cũng không dẹp nổi. Đô Hộ Trần Chi Báo lúc ấy lại không muốn quản. Cuối cùng, Hữu Kỵ Quân phải điều động hai ngàn tinh kỵ hàng đầu, đêm khuya phi nước đại đến đại doanh Tả Kỵ Quân, bày tỏ ý muốn làm chỗ dựa cho Hà lão soái đang muốn nhượng bộ để ổn thỏa mọi việc. Nhờ vậy mới đoạt lại được hai thớt ngựa tốt kia."

"Nhiều năm như vậy, Tả Hữu Kỵ Quân rất đoàn kết, nên ít nhiều đều có mâu thuẫn với Long Tượng Quân, Lông Trắng Khinh Kỵ và Thiết Phù Đồ. Ta từng nghe một cách nói, tiểu Đô úy quản đồ quân nhu tạp vụ ở Tả Hữu Kỵ Quân còn có tiếng nói hơn cả Hiệu úy thực quyền trong nội địa Bắc Lương. Đến cả bốn quân trấn Quan Ngoại là Liễu Nha, Phục Linh, Trọng Trủng, Thanh Nguyên đều rất kiêng dè Tả Hữu Kỵ Quân."

Lí Ngạn Siêu lạnh nhạt nói: "Lục Đại Viễn, đừng quên ngươi hiện giờ chính là Phó soái Tả Kỵ Quân. Lời nói từ tận đáy lòng này, ngươi đi nói với Vương gia thì có lẽ hữu dụng, còn nói với ta, Lí Ngạn Siêu này, thì vô nghĩa rồi."

Lục Đại Viễn bĩu môi, quay đầu nhìn về phía Nghị Sự Đường và sáu khoa sương phòng, nơi những bóng người vội vã bận rộn. Hắn tiện tay đập đập vào bộ giáp trụ nặng nề trên người, cười nói: "Ta biết Từ gia, trước kia không phải như vậy. Toàn là một đám nhà quê quá mức, ai nấy đều mang đao vác cung mặc giáp sắt, ngay cả bên cạnh Đại tướng quân chỉ có hai vị thư sinh là Lý tiên sinh và Triệu tiên sinh. Năm xưa họ cũng đeo hoãn đao tham dự nghị sự."

"Hôm nay, trong phủ tướng quân rộng lớn này, Lí Công Đức, Bạch Dục mặc công phục quan văn, những tán lang tham mưu cơ mật quân sự thì mặc Nho sam. Nhìn khắp nơi, toàn là thư sinh. Còn những kẻ đeo cái mai rùa nặng nề như chúng ta đây, thật sự ít ỏi."

Lí Ngạn Siêu, người còn rất nhiều công việc cần tự tay xử lý, trầm giọng nói: "Đại chiến sắp tới, việc quân cơ nặng nề. Lục Đại Viễn, ngươi có chuyện gì thì nói thẳng, chớ cùng ta vòng vo, ta không rảnh!"

Lục Đại Viễn gật đầu, không hề tức giận vì thái độ kiêu căng của Lí Ngạn Siêu, mà tủm tỉm cười: "Ta, Lục Đại Viễn, là lừa hay là la, đã gần hai mươi năm không được kéo ra mà lưu luyến rồi. Vương gia đã tin tưởng ta, để ta ngồi lên chiếc ghế xếp thực tế đầu tiên của Tả Kỵ Quân, thì ta không thể để Vương gia thất vọng.

"Nói đi thì phải nói lại, ta đã đánh lớn nhỏ hơn sáu mươi trận chiến, chưa từng thua. Lần này càng sẽ không mở cái miệng mặn này ra. Hôm nay kéo ngươi ra đây nói chuyện phiếm, chính là để ngươi rõ cái lẽ: Tả Kỵ Quân giao vào tay ta, Vương gia yên tâm, Hà lão soái yên tâm, và mời cả Lí Ngạn Siêu ngươi cũng yên tâm.

"Tóm lại, phải khiến Quan Nội Quan Ngoại đều hiểu một đạo lý: Tả Hữu Kỵ Quân trước sau như một, hung hăng bá đạo, nhưng chúng ta có tư cách để ngang ngược. Không tin, cứ mở to mắt mà nhìn! Cái gì mà Song Ngọc Đại Sở Khấu Giang Hoài, Tạ Tây Thùy, cái gì mà Tào Sấm đắc ý chiến công, trước mặt những tiền bối thiết kỵ Từ gia chúng ta, sau này chờ đến ngày luận công ban thưởng, chỉ cần gặp trên đường, thì phải ngoan ngoãn nhường đường!"

Lục Đại Viễn quay đầu nhìn thẳng Lí Ngạn Siêu: "Lão Lý, thế nào?"

Lí Ngạn Siêu cười lạnh: "Lời nói, còn tạm nghe được. Người có thật bản lĩnh hay không, ta rửa mắt chờ xem. Sắp tới Tả Kỵ Quân chém đầu giết địch, nếu được một nửa Hữu Kỵ Quân ta, quay đầu ta mời ngươi uống rượu ở Cự Bắc Thành. Nếu không được, đến lúc đó gặp ta, thì cút sang một bên mà hóng mát đi."

Lục Đại Viễn đưa tay vỗ mạnh lên đầu Lí Ngạn Siêu: "Thằng nhóc nhà ngươi, tính tình còn thối hơn cả Đại tướng quân năm xưa!"

Lí Ngạn Siêu, người gần như chưa bao giờ bị ai vỗ đầu trong đời, có chút ngẩn người. Đến khi hắn hoàn hồn, Lục Đại Viễn đã hấp tấp chạy đi mất rồi.

Ở cửa lớn Nghị Sự Đường, Cẩm Chá Cô Chu Khang chứng kiến cảnh kinh thiên động địa này cũng trố mắt nhìn, bất đắc dĩ nói: "Cái Lục Đại Viễn này, đủ ngông, ngay cả đầu Lý Thái hắn cũng dám đụng."

Từ Phượng Niên cười xòa, khẽ nói: "Cứ thế này, gánh nặng trên vai Tả Hữu Kỵ Quân lại có chút lớn rồi."

Chu Khang hừ lạnh một tiếng: "Vương gia đã tin tưởng đám người trẻ tuổi như Khấu Giang Hoài có thể mở ra cục diện ở Lưu Châu, còn sổ sách lộn xộn ở quân trấn Thanh Nguyên ta cũng lười nói nhiều. Nhưng dù không có sự trợ giúp của ba người Thạch Phù Ninh, Nga Mi Viên và Nam Đình, lão Hà Tả Kỵ Quân và Hữu Kỵ Quân ta đối đầu với Mộ Dung Bảo Đỉnh cùng Vương Dũng, Hách Liên Vũ Uy phía sau, Vương gia người có thể yên tâm."

Từ Phượng Niên chần chừ một lát, rồi nói: "Ba vạn Sấm Đông Tinh Kỵ và ba vạn Nhu Nhiên Thiết Kỵ, có thể coi là chủ lực dã chiến quy mô lớn hàng đầu của Bắc Mãng Nam triều. Bắc Mãng cam lòng dùng mồi nhử lớn như vậy, các ngươi không nên khinh suất coi thường."

Chu Khang "Ừ" một tiếng.

Từ Phượng Niên đột nhiên ôm quyền cúi chào vị lão soái từng đưa tiễn mình vào kinh thành: "Đi tốt."

Cẩm Chá Cô Chu Khang đáp lại bằng một cái ôm quyền, trầm giọng nói: "Chỉ chết... Tử chiến mà thôi!"

Hai người đều hiểu rõ trong lòng.

Thực tế là:

Chỉ chết mà thôi.