Chương 990: Phiên ngoại

Vừa nghe danh Đại Giao Bang, đám du côn lưu manh kia đã sợ hãi vãi linh hồn. Khi biết cô gái thanh tú tuyệt đẹp này chính là Cao Đường Yến, con gái của Bang chủ, chúng lập tức cút xéo, bò lăn biến mất không còn một mống, có lẽ là đi thắp hương cầu khấn chớ bị vị cô nương này để ý tới.

Đại Giao Bang dù không lọt vào Top 10 của bảng xếp hạng võ lâm mới, chưa thể sánh vai cùng những thế lực lớn như Huy Sơn Tuyết Lớn Bãi hay Kim Thác Đao Trang, nhưng họ vẫn là một bá chủ cận kề Top đầu. Đặc biệt là Cao Tiêu Diêu, người nổi lên như cồn từ cuối thời Vĩnh Huy, quật khởi vào cuối thời Tường Phù.

Hiện tại, Đại Giao Bang chiếm giữ phần lớn Xuân Thần Hồ, thế lực vô cùng lớn mạnh. Cao Tiêu Diêu được giới võ lâm tôn xưng là "Vua của Hồ, Hoàng đế trên Sông" (cùng với danh xưng "Thái Thượng Hoàng trên Đỉnh núi"). Dưới trướng ông ta có hàng ngàn bang chúng, quản lý các lĩnh vực nhạy cảm như tiêu cục, vận tải thủy, muối và sắt, nên còn được gọi là "Bạch Long Vương."

Dù có nhiều lời đồn thổi về mối quan hệ của Cao Tiêu Diêu với các thế lực quan trường, nhưng con trai trưởng của ông, Cao Tường Kỵ, lại đường đường chính chính là Đô úy Kỵ quân ở Thanh Châu. Với khả năng làm người khéo léo và chu toàn mọi mặt, Cao Tiêu Diêu đã giúp các quan lại dọn dẹp vùng đất dưới quyền, an ninh ổn định, mọi việc dơ bẩn đều do Đại Giao Bang gánh vác.

Một người giang hồ có thể dùng hai ngón tay kẹp lấy thanh đao, được con gái của Cao Tiêu Diêu thịnh tình mời mọc, vốn là chuyện tốt lớn lao, một sự giao hảo có lợi cho đôi bên. Ngươi đến lưu lại một chiếc ghế tại Trung Nghĩa Đường trên hòn đảo xinh đẹp ở Xuân Thần Hồ, ta sẽ giúp ngươi khuếch trương danh tiếng chấn động giang hồ, từ nay về sau chính là bằng hữu.

Cao Đường Yến đã hạ thấp thân phận như vậy, nhưng tuyệt đối không ngờ rằng người đàn ông không biết thân phận kia lại dám không nể mặt! Nên nhớ, một chiếc ghế ở Trung Nghĩa Đường bây giờ có giá thị trường là tám ngàn lượng bạc đối với những tiểu tông sư nhị phẩm. Có người sẵn lòng bỏ ra tám ngàn lượng bạc trắng chỉ để Đại Giao Bang tạo cho một chiếc ghế, mục đích duy nhất là để dương danh thiên hạ. Đây chính là thực trạng giang hồ hiện nay.

Từ Phượng Niên vốn định nói thêm vài lời với vị đao khách trẻ tuổi kia, nhưng cuối cùng lại thôi. Mạng người ai cũng có số, chỉ là một cuộc gặp gỡ bèo nước vô tình, liền không cần phải thân thiết với người mới quen.

Từ Phượng Niên và Vương Sinh thu lại hai con ngựa tầm thường của mình, thúc ngựa rời đi.

Cao Đường Yến nhìn theo bóng hai kỵ mã, nụ cười nhạt nhòa trên môi. Dưới ánh mặt trời ấm áp, người có đạo hạnh nông cạn sẽ không nhận ra sự lạnh lẽo ẩn sau nụ cười ấy.

Vị đao khách trẻ tuổi đương nhiên không nhìn ra. Trong mắt hắn, cô gái này xuất thân tốt, tướng mạo đẹp, thân thủ khá, tính tình cũng không tệ, nên hắn có chút động lòng. Tuy nhiên, hắn không hề cảm thấy mình trèo cao Cao Đường Yến, bởi vì hắn đến từ Nam Chiếu Kim Thác Đao Trang, là một trong chín người theo Trang chủ đến Trung Nguyên lịch luyện.

Giang hồ Ly Dương hiện tại, Thập Đại Tông Môn vẫn do Huy Sơn Tuyết Lớn Bãi đứng đầu. Dù vị minh chủ giang hồ kia đã bế quan nhiều năm, triệt để ẩn thế, nhưng Hoàng Phóng Phật đã phá cảnh bước lên Thiên Tượng. Thêm vào đó là sự gia nhập của kiếm đạo tông sư Tây Bắc Mi Phụng Tiết, người được đồn chỉ cách Thiên Tượng một tia, nhưng chiến lực và sát khí lại mạnh hơn cả Hoàng Phóng Phật ở cảnh giới Vũ Đạo cao hơn. Cùng với mười mấy vị tông sư khách khanh nổi danh từ lâu, Tuyết Lớn Bãi có thể nói là độc bá giang hồ.

Top ba còn có thế lực mới nổi là Nam Cương Long Cung và Giang Nam Đạo Già Cổ Thai. Hai đại tông môn này, dù ban đầu ở cuối bảng Tường Phù Sơ, nhưng nay đã đẩy Đông Việt Kiếm Trì xuống vị trí thứ tư. Tiếp theo lần lượt là Kim Thác Đao Trang, Thái Bạch Kiếm Tông, Khoái Tuyết Sơn Trang, U Yến Sơn Trang, Tuyết Lư, Ngư Long Bang.

Đại Giao Bang người đông thế mạnh không giả, nhưng so với Kim Thác Đao Trang đã xuất hiện một nữ đao thánh, Đại Giao Bang vẫn thiếu một tông sư đỉnh cao trấn giữ, khí thế kém hẳn một bậc. Hai mươi mấy chủ nhân của những chiếc ghế ở Trung Nghĩa Đường chỉ có hai người là cao thủ cảnh giới Nhất Phẩm: một là Thần Quyền Phùng Tông Hỉ, người kết giao khắp thiên hạ, và người kia là Lục Tiết Quân của Phiếu Miểu Phong, Già Cổ Thai.

Lục Tiết Quân, tông chủ của Tông Môn Đệ Tam, đến làm khách là nhờ nể mặt Phùng Tông Hỉ. Việc nàng ngồi vào chiếc ghế đó đã giúp Đại Giao Bang trong một đêm danh chấn sông lớn Nam Bắc. Hơn nửa số ghế còn lại đều là chạy theo danh tiếng của Lục Tiết Quân. Cao Đường Yến, với tâm kế sâu sắc, đã nhắm thẳng vào Trang chủ Đồng Sơn Tuyền của Kim Thác Đao Trang.

Đây là lý do cho vụ xung đột kỳ quái vừa rồi, một sự sắp đặt không thể nào ngẫu nhiên hơn. Nếu không, với tu vi Tam Phẩm của Cao Đường Yến, làm sao tên du côn suýt bị đao khách trẻ tuổi giết chết kia có thể chạm được đến gần nàng?

Kịch bản đã định sẵn: đao khách trẻ tuổi lỡ tay giết người, quan phủ "vô tình" bị kinh động, Đại Giao Bang ra sức cầu xin và dàn xếp, cuối cùng cứu được người của Kim Thác Đao Trang. Sau một phen hoạn nạn kết giao, hai người sẽ thân thiết.

Nàng thực sự không hứng thú lớn với Tống Thu Mộc tính tình chất phác này. Rốt cuộc, người nàng muốn gả cho phải là Đồng Sơn Tuyền mới đúng, đó mới là hôn nhân môn đăng hộ đối giữa Đại Giao Bang và Kim Thác Đao Trang. Trong mắt nàng, một tài tuấn trẻ tuổi có triển vọng bước lên tiểu tông sư nhị phẩm cũng không đáng để mắt, dù sao Tống Thu Mộc cũng không phải là em trai ruột của Đồng Sơn Tuyền.

Thiếu hiệp có bối cảnh môn phái tuyệt vời này, trong cảm nhận của Cao Đường Yến, chẳng khác gì Đậu Trường Phong, đệ tử của Phùng Tông Hỉ, kẻ có khuôn mặt xấu xí nhưng lại vinh dự lọt vào hàng thập đại công tử. Phân lượng của họ chỉ ngang nhau mà thôi.

Cao Đường Yến và đao khách trẻ tuổi men theo bờ sông chậm rãi tản bộ, bàn luận về tu vi sâu cạn của vị tiền bối giang hồ vô danh kia. Cả hai đều giữ ý kiến riêng. Cao Đường Yến cho rằng người đó chỉ ở cảnh giới tiểu tông sư, còn đao khách Kim Thác Đao Trang lại tin ít nhất người đó đã chạm tới ngưỡng Chỉ Huyền cảnh.

Cao Đường Yến chỉ cười nhạo sự mất mặt của người trẻ tuổi, dĩ nhiên không tin. Chỉ Huyền cảnh Nhất Phẩm đại tông sư? Ngươi nghĩ những cao thủ trong truyền thuyết ấy là rau cải trắng ven đường, tùy tiện đi dạo là có thể gặp sao? Phùng Tông Hỉ, Lục Tiết Quân, những nhân vật lớn hàng đầu của giang hồ Trung Nguyên chúng ta, mỗi khi xuất hiện, không phải đều khiến ngươi tự ti mặc cảm đồng thời lòng sinh kính sợ sao?

Đột nhiên, một giọng nói thanh lãnh vang lên bên tai hai người: "Tống Thu Mộc, có chuyện gì thế?"

Cao Đường Yến giật mình kinh hãi. Nàng biết rõ hôm nay không thể sai sót, đã cố ý cầu xin phụ thân phái hai vị tiểu tông sư nhị phẩm âm thầm bảo vệ. Dù vừa rồi đã bí mật sai một vị cung phụng của Đại Giao Bang dẫn người đi chặn giết cặp sư đồ kia, nhưng vẫn còn một người theo dõi. Vậy mà lại có người lặng yên không tiếng động tiếp cận được?

Tống Thu Mộc, tên đao khách trẻ tuổi, vội vàng đứng thẳng, chắp tay cúi đầu nói: "Trang chủ!"

Cao Đường Yến mở to mắt, thần sắc kích động, không hẳn là giả dối. Vị nữ tử đeo cặp song đao dài ngắn bên hông trước mặt, dù tướng mạo không đến mức họa quốc ương dân, nhưng trong mắt Cao Đường Yến, nàng chính là nữ tử lay động lòng người nhất thế gian, chỉ xếp sau vị áo tím ở Huy Sơn Tuyết Lớn Bãi, người khiến cả giang hồ phải quỳ dưới váy!

Cao Đường Yến, một nữ tử chỉ biết tôn thờ quyền thế. Nàng rất thích hợp với chốn hoàng cung kinh thành.

Nữ tử này chính là Đồng Sơn Tuyền, người dẫn dắt một nhóm tinh nhuệ của Kim Thác Đao Trang đến Trung Nguyên rèn luyện võ học. Nàng đã ngoài ba mươi, vẫn chưa lập gia đình, và lời đồn về nàng cùng Trần Thiên Nguyên là thần tiên quyến lữ cũng đã tan biến, bởi vị tiên nhân giáng trần kia thường xuyên song hành cùng một nữ tử khác, thậm chí thanh kiếm tùy thân của hắn cũng đã đổi tên thành "Củi Mục" kỳ quái.

Nàng chính là người giang hồ từng ngang nhiên rút đao trên Sa Châu giữa sông. Đao pháp của nàng có sự tương đồng kỳ diệu với thủy triều giao thoa trên sông Quảng Lăng này. Việc nàng đeo cặp song đao dài ngắn ở eo đã hé lộ phần nào bí mật đó.

Đồng Sơn Tuyền hy vọng dùng điều này để đột phá, một lần bước lên Thiên Tượng cảnh, nhưng vẫn thiếu chút hỏa hầu. Nàng phải kiên nhẫn chờ đợi đến đợt nước lớn Quảng Lăng mùa thu năm sau.

Sau khi nghe Tống Thu Mộc thuật lại, Đồng Sơn Tuyền đưa tay vồ một cái, thanh đao trong vỏ của Tống Thu Mộc lập tức ra khỏi vỏ. Nàng đặt ngang đao trước mắt, nheo mắt cẩn thận nhìn vào vị trí mà người kia dùng hai ngón tay kẹp.

Nàng dần dần nhíu mày. Sau khi có vẻ thoải mái, nàng nhẹ nhàng búng vào mũi đao, lắng tai nghe. Rồi nàng lộ ra vẻ kinh ngạc.

Đồng Sơn Tuyền trả lại thanh đao cho Tống Thu Mộc, lãnh đạm nói: "Tính ngươi vận khí tốt."

Một đao dốc hết tinh khí thần của Tống Thu Mộc thực chất đã không thua kém một chiêu tùy ý của tiểu tông sư giang hồ. Cao thủ nhị phẩm dùng hai ngón tay kẹp lưỡi đao đã là không dễ, nhưng người kia lại không hề để lại chút dấu tay nào. Rõ ràng, hắn không hề dùng lực kẹp đao thật sự, mà chỉ dùng khí cơ hư nắm. Riêng thủ pháp này đã cực kỳ phi thường.

Điều khiến Đồng Sơn Tuyền chấn động hơn là, một cao thủ Nhất Phẩm, thậm chí Chỉ Huyền, dùng khí ngự đao, trong tình huống cấp bách như vậy, ít nhiều cũng sẽ tạo ra ảnh hưởng nhỏ lên thân đao. Nhưng thanh đao này là một trong những danh đao quý giá của Kim Thác Đao Trang, sau khi nghe âm, nàng có thể khẳng định bên trong thân đao không hề có chút biến dạng nào. Như vậy, thủ đoạn này đã đạt đến mức độ thuần thanh, có thể gọi là xuất thần nhập hóa.

Cao Đường Yến không kìm được run giọng nói: "Đồng Trang chủ, ta có thể mạo muội mời người đến đảo làm khách không? Đồng Trang chủ, ta thật sự rất ngưỡng mộ người. Vì người, ta còn cố ý bỏ kiếm luyện đao, chỉ tiếc tư chất quá kém..."

Cao Đường Yến hiếm khi thất thố như vậy. Dù vị nữ tử mang võ đức sung mãn, đeo song đao bên hông này không hề phô trương khí độ phong phạm của một tông sư đỉnh cao đương thời, nhưng nội tâm Cao Đường Yến vẫn cuộn trào khó tả. Đồng Sơn Tuyền của Kim Thác Đao Trang! Từng là một trong Tứ Tiểu Tông Sư, nay sau khi bốn vị tông sư võ bình kia lần lượt ẩn tích, Đồng Sơn Tuyền đã trở thành "Thiên Hạ Thứ Mười Một" tiếp theo Vương Minh Dần!

Điều đó có nghĩa là, trước mặt nữ tử Nam Chiếu này, cả thiên hạ, tính cả Ly Dương Trung Nguyên và thảo nguyên Bắc Mãng, cũng chỉ có mười người đứng trên nàng mà thôi! Làm sao Cao Đường Yến có thể giữ được bình tĩnh?