Chương 1100: Ăn không

Chương 997: Lạc Tử

Phương Vũ chẳng hề nhận ra sự vi diệu trong bầu không khí giữa hai người kia, hắn khẽ trách móc: "Ta đã nói rồi, đi theo đám người Tuyệt môn làm việc, vốn dĩ đã không đáng tin cậy." Dù lời nói không lớn, nhưng trong hành lang tĩnh lặng lại nghe rõ mồn một. Hắc Ngạo khẽ nhíu mày không thể thấy, Tả Lục mím môi, cả hai lại ăn ý chọn cách im lặng, như thể chẳng hề nghe thấy lời cằn nhằn của Phương Vũ, ánh mắt đều ném về nơi khác, lờ đi sự lúng túng nhỏ nhoi này.

Hắc Ngạo hắng giọng, chủ động lái sang chuyện khác, ngữ khí trở lại vẻ tỉnh táo thường ngày: "Ta sẽ đưa Tả Lục rời đi trước." Đây là kế hoạch đã được họ bàn định từ trước. Với thực lực hiện tại của Hắc Ngạo và Tả Lục, việc nán lại chẳng những vô ích, trái lại còn khiến Phương Vũ phải kiêng dè trong lúc đàm phán với Lộ Lộ. Tả Lục đã được giải cứu, việc cấp bách là đưa nàng về Âu Dương phủ an toàn.

Tả Lục nghe vậy, quay đầu nhìn Phương Vũ, đôi mắt trong trẻo ẩn chứa một tia lo lắng khó nhận ra. Nàng khẽ mấp máy môi, cuối cùng chỉ nhẹ giọng dặn dò: "Cẩn thận." Sau đó, nàng lặng lẽ đứng bên cạnh Hắc Ngạo. Phương Vũ gật đầu, dõi theo bóng dáng hai người nhanh chóng khuất dạng nơi khúc quanh hành lang. Chỉ đến khi xác nhận họ đã rời đi an toàn, Phương Vũ mới từ từ thu lại ánh mắt.

Khi hắn lần nữa đối diện Lộ Lộ, ánh mắt đã rút đi tia nhân tính vừa rồi, trở nên sắc bén tựa lưỡi đao, băng lãnh không chút độ ấm, như thể sự lo lắng dành cho Tả Lục chưa từng tồn tại.

"Nếu Tả Lục đã bình an," Phương Vũ cất giọng trầm thấp, đầy uy áp, cằm khẽ nhếch, mang theo ngữ điệu mệnh lệnh không thể nghi ngờ, "Vậy, dẫn đường đi. Hãy để ta diện kiến vị 'Cao nhân' đứng sau lưng cô, xem rốt cuộc là thần thánh phương nào mà khiến cô phải... liều lĩnh đến mức này."

Lộ Lộ hít sâu một hơi, cố gắng đè nén cảm xúc phức tạp dâng trào trong lòng — vừa kiêng dè thực lực và khí thế của Phương Vũ, lại vừa căng thẳng khi sắp đối diện Tĩnh đại nhân. Nàng nhanh chóng điều chỉnh trạng thái, nghiêng người, làm một thủ thế mời tiêu chuẩn, giọng nói khôi phục vẻ thanh lãnh thường ngày, thậm chí mang theo một tia trịnh trọng khó nhận ra: "Xin mời đi theo ta."

Viêm Tẫn trưởng lão dĩ nhiên lặng lẽ theo sau. Thực tình mà nói, hắn cũng vô cùng tò mò về chỗ dựa thật sự của Lộ Lộ tại kinh thành lần này. Lộ Lộ đối với vị "Trưởng lão" danh nghĩa như hắn, luôn giữ thái độ vừa gần vừa xa, nói là tin tưởng không bằng nói là lợi dụng, chưa hề mở lòng tiết lộ bí mật cốt lõi. Giờ đây, khi tâm phúc bên cạnh gần như hao tổn hết, nàng mới buộc phải kéo hắn, một "người ngoài", vào vòng bí mật cốt lõi này? Cảm giác được "trọng dụng" này khiến Viêm Tẫn trưởng lão thấy hơi vi diệu, song hắn vốn là lão giang hồ, những cảm xúc đó chỉ thoáng qua nơi đáy mắt, khuôn mặt vẫn giữ vẻ trầm ổn lạnh nhạt.

Ba người xuyên qua hành lang quanh co, đi đến một căn phòng ở vị trí vắng vẻ, được canh gác nghiêm ngặt. Trên cánh cửa sắt nặng nề treo ổ khóa đồng nặng trịch. Hai tên thủ vệ khí tức trầm ổn ở cửa thấy Lộ Lộ liền lập tức cúi mình hành lễ: "Lộ Lộ sư tỷ!" Một người nhanh chóng rút chìa khóa, mở khóa. Phương Vũ và Viêm Tẫn trưởng lão nối gót nhau bước vào.

Căn phòng bài trí đơn giản, gần như không có gì, chỉ có vài món gia cụ bình thường. Phương Vũ còn đang nghi hoặc, đã thấy Lộ Lộ đi thẳng tới một bức tường, như thể tùy ý nhấn vài lần lên mấy phiến gạch đá.

Cạch cạch... Một tràng tiếng cơ quan khe khẽ vang lên, bức tường lặng lẽ trượt vào trong, để lộ một lối vào kéo dài xuống dưới, tối tăm và tĩnh mịch.

Lộ Lộ không chút do dự, dẫn đầu bước xuống. Trong mắt Phương Vũ lóe lên tia kinh ngạc, lập tức trao đổi ánh mắt với Viêm Tẫn trưởng lão. Cả hai đều nhìn thấy sự ngưng trọng trong mắt đối phương. Viêm Tẫn trưởng lão khẽ gật đầu, hai người theo sát Lộ Lộ, tiến vào không gian bí ẩn dưới lòng đất.

Bậc thang không dài, rất nhanh đã tới đáy. Bên dưới là một thạch thất không lớn, ánh sáng lờ mờ, chỉ có vài chiếc đèn dầu trên vách tường tỏa ra ánh sáng yếu ớt.

Lộ Lộ đi đến giữa thạch thất, từ trong ngực cẩn thận lấy ra một chiếc gương đồng cũ kỹ, lớn bằng bàn tay. Nàng đưa ngón tay thon, khẽ miết lên mặt gương theo một tiết tấu đặc biệt.

Uông... Mặt gương chợt sáng lên ánh sáng dịu nhẹ, một luồng sương khói mờ ảo bay lên, nhanh chóng ngưng tụ và tạo hình giữa không trung, cuối cùng hóa thành hình ảnh một lão giả râu tóc bạc phơ, khuôn mặt gầy gò. Lão giả này khoác cẩm bào, dù chỉ là hư ảnh, nhưng cử chỉ và khí độ ung dung của người ở vị trí cao, nắm giữ quyền hành lâu ngày, lại khiến không khí toàn bộ thạch thất ngưng đọng lại.

Phương Vũ chưa từng thấy người này, nhưng trong lòng cảnh báo lập tức vang lên! Đồng tử Viêm Tẫn trưởng lão cũng co lại, hiển nhiên ông cũng cảm nhận được uy áp vô hình tỏa ra từ đối phương.

Trong lúc Phương Vũ và Viêm Tẫn cảnh giác đánh giá hư ảnh sương khói, ánh mắt lão giả cũng như có thực chất lướt qua cả hai, cuối cùng ánh nhìn sắc bén khóa chặt Phương Vũ, mang theo sự dò xét và nghiên cứu kỹ lưỡng. Một lát sau, khóe miệng lão giả khẽ nhếch, thốt ra một tiếng cảm thán không rõ hỉ nộ: "Tuổi trẻ tài cao thay..."

Lộ Lộ kịp thời tiến lên một bước, khẽ cúi người, cung kính giới thiệu: "Tĩnh đại nhân, hai vị này là Điêu Đức Nhất công tử và Viêm Tẫn trưởng lão của môn ta." Nàng quay sang Phương Vũ và Viêm Tẫn, giọng rõ ràng: "Vị này là Tĩnh đại nhân, người giữ chức vụ quan trọng trong Bát Mạch triều đình."

Giữ chức vụ quan trọng trong Bát Mạch? Dù Lộ Lộ không nói rõ chức vụ cụ thể, nhưng cả Phương Vũ lẫn Viêm Tẫn trưởng lão đều lập tức hiểu rõ. Người có khí độ như vậy, được Lộ Lộ cung kính đến thế, lại ở vị trí cốt lõi của "Bát Mạch", thân phận e rằng phi thường, có thể là một trong số những Các Chủ, Phủ Chủ thực sự nắm giữ quyền hành triều đình! Thảo nào Lộ Lộ làm việc tại kinh thành lại có lực lượng đến vậy.

Tuy nhiên, chỉ dựa vào điều này mà dám thả tay để hắn gây náo loạn lớn ở kinh thành, Phương Vũ vẫn cảm thấy... dường như còn thiếu chút trọng lượng. Hay là Tĩnh đại nhân này còn ẩn giấu thủ đoạn nào đó, không chỉ đơn thuần là giữ chức vụ quan trọng trong Bát Mạch triều đình?

"Tĩnh đại nhân." Phương Vũ ôm quyền, coi như nể mặt, giọng nói không kiêu ngạo không tự ti.

Tĩnh đại nhân ngưng tụ từ sương khói khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn tập trung vào Phương Vũ, chậm rãi mở lời, giọng nói mang cảm giác xuyên thấu hư không: "Vị này, hẳn là 'Kẻ đeo mặt nạ' gần đây gây xôn xao dư luận kinh thành, khiến yêu ma nghe tin đã sợ mất mật?"

"Chính là tại hạ." Lộ Lộ hẳn đã giới thiệu tình hình, nên Phương Vũ thản nhiên thừa nhận. Lập tức, hắn chuyển lời, đi thẳng vào vấn đề: "Không rõ Tĩnh đại nhân vì sao muốn mượn tay Lộ Lộ, để ta đi chém giết yêu ma trong các gia tộc khác tại kinh thành? Hành động này có ý đồ gì?" Ánh mắt hắn rực sáng, ý đồ nhìn ra manh mối trên khuôn mặt đối phương.

Tĩnh đại nhân nghe vậy, trên mặt lộ ra nụ cười thâm sâu khó dò, như thể đã sớm đoán trước câu hỏi này. Hắn vuốt vuốt chòm râu hư ảo, ngữ khí ôn hòa nhưng mang ý vị không thể nghi ngờ: "Vũng nước kinh thành này, bệnh đã lâu, tệ nạn đã ăn sâu. Đôi khi, cần một chút 'biến số' mới có thể phá vỡ cục diện nước đọng gợn sóng này, khiến cái nên nổi thì nổi lên, cái nên chìm thì chìm xuống. Hành động của lão phu chẳng qua là để rót thêm một chút 'nước sống' vào kinh thành này thôi."

Lời lẽ mông lung, kín kẽ, đúng kiểu Thái Cực trong quan trường. Phương Vũ cười lạnh trong lòng, biết rõ đối phương căn bản sẽ không tiết lộ ý đồ thật sự, truy hỏi thêm cũng vô ích, liền mất hứng thú tiếp tục đối chọi, chỉ nhàn nhạt "Ồ" một tiếng, rồi im lặng.

Tĩnh đại nhân dường như cũng chẳng bận tâm, ánh mắt chuyển sang Viêm Tẫn trưởng lão: "Viêm Tẫn trưởng lão, những hành động của quý môn tại kinh thành những ngày qua, đã giúp ích rất nhiều cho việc thúc đẩy 'tình thế hỗn loạn'. Lão phu xin cảm tạ." Giọng điệu của hắn bình thản, mang theo kiểu khen ngợi thường lệ của cấp trên với cấp dưới.

Cái giọng quan cách, nhìn xuống từ trên cao, hệt như một vị lãnh đạo đi thị sát, khiến Viêm Tẫn trưởng lão vốn quen với giang hồ khoái ý ân cừu cảm thấy toàn thân khó chịu, như có kiến bò. Ông miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, chắp tay: "Tĩnh đại nhân quá lời, đó là việc trong phận sự." Nhưng trong lòng thầm nghĩ: Luận điệu của quan lớn kinh thành này, quả nhiên khó mà nuốt trôi.

Từ khi Tĩnh đại nhân xuất hiện, Lộ Lộ luôn an tĩnh đứng hầu một bên, cúi đầu rũ mắt, như một thị nữ khéo léo, không hề nói thêm lời nào, trao hoàn toàn quyền chủ đạo cho bóng người trong sương khói.

Ánh mắt Phương Vũ thì chăm chú tập trung vào hư ảnh của Tĩnh đại nhân. Nếu đối phương là thực thể tại đây, hắn có lẽ đã có thể dùng nhãn thuật để nhìn thấu hư thực sâu cạn, nhưng đây chỉ là hư ảnh được phóng ra bằng một loại khí cụ cao cấp nào đó. Kỹ năng không phản hồi, không thể hiện bất kỳ thông tin nào, khiến lòng hắn càng thêm cảnh giác.

"Đêm qua," Tĩnh đại nhân lại mở lời, phá vỡ sự im lặng ngắn ngủi. Giọng ông trầm thấp hơn vừa rồi vài phần, mang ý vị nặng nề: "Kinh thành đã xảy ra một chuyện động trời..." Dù lời nói là vậy, nhưng đôi mắt sắc bén kia vẫn không rời khỏi khuôn mặt Phương Vũ. Ánh mắt nheo lại đầy biến hóa khiến Phương Vũ lập tức ý thức được, lời tiếp theo của đối phương rất có thể liên quan đến mình, và đối phương vô cùng để ý phản ứng của hắn!

Ý niệm Phương Vũ xoay chuyển nhanh chóng, nhưng mặt ngoài không hề biến sắc, chỉ khẽ lắc đầu, ngữ khí mang theo sự nghi hoặc vừa phải: "Đêm qua? Tại hạ bận xử lý một vài chuyện riêng, chưa hề để ý. Không biết... Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Hắn khéo léo tách mình ra khỏi sự kiện. Còn Viêm Tẫn trưởng lão, càng trực tiếp lắc đầu tỏ vẻ không rõ tình hình, mà dù có biết, giờ phút này cũng phải giả vờ không biết.

Tĩnh đại nhân thu lại nụ cười cuối cùng trên mặt, khí thế vô hình như xuyên qua hư ảnh mà đè nén xuống. Ông chậm rãi nói: "Việc này, lão phu có thể kể cho hai vị nghe. Nhưng..." Ông dừng lại, ánh mắt quét qua hai người, mang theo lời cảnh cáo lạnh băng, "Chuyện này hệ trọng vô cùng, nếu truyền đi nửa chữ, chính là... họa sát thân! Hai vị, cần phải chuẩn bị sẵn tâm lý."

Họa sát thân? Phương Vũ cười nhạt trong lòng, nhưng ngoài mặt lại phối hợp lộ ra vẻ mặt ngưng trọng, trầm giọng nói: "Tĩnh đại nhân cứ yên tâm, chúng ta tự biết chừng mực. Xin mời nói thẳng." Viêm Tẫn trưởng lão cũng lập tức giả vờ vô cùng sợ hãi, ra vẻ rửa tai lắng nghe, nhưng trong lòng nghĩ: Cùng lắm thì phủi mông bỏ trốn về tông môn, trời cao hoàng đế xa, ngươi làm gì được ta?

Tĩnh đại nhân dường như hài lòng với "thái độ" của hai người, lúc này mới chậm rãi mở lời, giọng nói mang vẻ nặng nề và nghiêm trọng cố ý tạo ra: "Đêm qua, có một người đã chết. Vì cái chết của hắn, toàn bộ triều đình trên dưới giờ đây lòng người hoang mang, sóng ngầm cuộn trào mãnh liệt! Toàn bộ kinh thành sẽ vì chuyện này mà dấy lên một trận... gió tanh mưa máu!"

Ông cố tình dừng lại một chút, quan sát phản ứng của hai người, rồi tiếp tục: "Triều thần hôm nay, bao gồm cả lão phu, đều nơm nớp lo sợ, như đi trên băng mỏng. Thế nhưng... Điều bất an nhất là, xảy ra chuyện lớn như vậy, nhưng đương kim Thánh thượng, đến nay chưa hề lộ diện!" Ông lại dừng lại, để không khí quỷ dị bao trùm thạch thất: "Thánh thượng chưa hề lộ diện, chưa hề phán một lời, chưa hề ban một chỉ dụ... Tình hình như vậy, ngược lại khiến cả triều văn võ càng thêm... lo lắng bất an! Gió bão sắp đến, cả lầu đầy gió rồi..."

Phương Vũ cau mày, màn dạo đầu này đã đủ nặng nề, dù hắn chẳng cảm thấy gì. Hắn hỏi thẳng: "Rốt cuộc là người phương nào bỏ mình, mà có thể dẫn đến triều đình náo động bất an, thậm chí... kinh động thánh giá?"

Tĩnh đại nhân nghe vậy, đột nhiên ngẩng đầu. Đôi mắt ngưng tụ từ sương khói bỗng trở nên vô cùng sắc bén, như hai thanh lợi kiếm có thực chất, đâm thẳng vào Phương Vũ! Ánh mắt ấy như muốn xuyên thấu lớp da, thẳng tới sâu thẳm linh hồn, moi móc mọi bí mật hắn đang che giấu!

Ông ta nói từng chữ một, giọng băng lãnh và rõ ràng, như chiếc búa tạ giáng xuống vách đá: "Kẻ bỏ mình đêm qua, chính là — — Thất hoàng tử Đại Hạ vương triều đương kim, Hắc Thiên Hạ đại nhân!"

Cái gì?! Phương Vũ và Viêm Tẫn trưởng lão gần như đồng thời hít một hơi khí lạnh, đồng tử bỗng nhiên co rút, khuôn mặt lập tức hiện lên sự chấn kinh khó tin! Thất hoàng tử?! Đó chính là Long tử Phượng tôn chân chính, thân phận vô cùng tôn quý! Vậy mà đêm qua... đã chết?! Tin tức này như tiếng sét đánh ngang trời, khiến đầu óc hai người ù đi.

Thế nhưng, chưa kịp để họ hoàn hồn khỏi sự chấn động tột độ này, hư ảnh sương khói của Tĩnh đại nhân đột ngột "nghiêng" về phía trước, một luồng áp lực vô hình, khổng lồ bất chợt giáng xuống, khiến không khí toàn bộ thạch thất như đông cứng lại! Đôi mắt sắc bén kia gắt gao khóa chặt Phương Vũ, giọng nói đột nhiên cao vút lên, mang theo vẻ gay gắt gần như tra hỏi.

"Điêu Đức Nhất! Mọi phản ứng dây chuyền đêm qua, đều bắt nguồn từ ngươi! Chính ngươi, ngang nhiên ra tay giữa đường phố, gây náo loạn lớn, thu hút mọi ánh mắt! Ngay sau đó, yêu ma thừa cơ hoành hành, làm rối loạn hoàn toàn sự chú ý của toàn bộ kinh thành! Chính chuỗi sự kiện này đã tạo ra sự yểm trợ và hỗn loạn tuyệt vời cho một số kẻ, giúp chúng có cơ hội thuận lợi để tìm ra Mệnh Cơ Hội đâm chết Thất hoàng tử điện hạ!"

Giọng ông ta như con rắn độc lạnh băng, quấn quanh bên tai Phương Vũ: "Nói cho ta biết! Ngươi có liên quan gì đến những kẻ ám sát đó không? Ngươi có biết chút gì không? Đây là cơ hội cuối cùng của ngươi! Ngay lập tức, hãy kể hết mọi điều ngươi biết cho lão phu! Lão phu có thể cam đoan, chỉ cần ngươi thành thật, lão phu sẽ dốc hết toàn lực, bảo toàn cho ngươi bình an vô sự!"

Câu cuối cùng, Tĩnh đại nhân nói chắc như đinh đóng cột, mang theo quyền uy không thể nghi ngờ, nhưng sâu trong đôi mắt đang nhìn chằm chằm Phương Vũ lại lóe lên sự dò xét, hoài nghi và vẻ lạnh lùng muốn khống chế tất cả.

Phương Vũ, người lập tức nhận ra chi tiết ấy, thản nhiên nhưng vẫn ra vẻ kinh ngạc nói: "Tĩnh đại nhân, ta, ta bị oan rồi!"