Chương 346: Chín trấn Ma Ngao, Chế độ Giám sát và Trấn dụ, Lý Hổ và Hồng Ngọc Như

Chương 344: Chín trấn Ma Ngao, Chế độ Giám sát và Trấn dụ, Lý Hổ và Hồng Ngọc Như

Toàn bộ dãy núi Ma Ngao chạy theo hướng Tây Bắc - Đông Nam, nói nó nằm ở phía Đông Bắc của núi Bắc Ninh, là bởi vì nhìn từ phía núi Bắc Ninh, nơi cao nhất của cả dãy núi nằm ở hướng chính Bắc lệch Đông.

So với toàn bộ dãy núi Ma Ngao, núi Bắc Ninh quá nhỏ, nhỏ đến mức con người dù đứng ở điểm cao nhất của núi Bắc Ninh, cũng không thể nhìn thấy toàn cảnh bề ngang của núi Ma Ngao, chỉ có thể thông qua thế núi, phán đoán mình đang nằm ở biên thùy chân núi phía Nam của nó.

Nghe đồn nơi cao nhất của núi Ma Ngao cao hơn bảy vạn mét, độ cao trung bình của thân núi cũng trên ba vạn mét, bên trong núi rốt cuộc sâu bao nhiêu theo chiều dọc? Tây Bắc bắt đầu từ đâu, Đông Nam lại kết thúc ở phương nào? Căn bản không ai biết, ngay cả chủ nhân của chín trấn, cũng chưa từng làm rõ những vấn đề này.

"Cái gọi là chín trấn núi Ma Ngao, thực ra cũng chỉ kiểm soát được vùng đất năm trăm cây số dọc theo chân núi phía Nam này, phần lớn khu vực kéo dài ra hai phía Tây Bắc và Đông Nam, bọn họ căn bản chưa khảo sát được bao nhiêu."

Lịch Ma Ngao năm 128, mùng 9 tháng 8, lúc trời vừa sáng.

Tại tuyết nguyên chân núi phía Nam Ma Ngao, trong phòng khách tầng cao nhất của làng Hồng Sơn, Lư Dương đứng bên bệ cửa sổ nhìn về phía núi Ma Ngao xa xăm, khẽ cảm thán một tiếng.

Đến Bắc Ninh đã tròn một năm, theo việc điểm trú đóng Đông Lĩnh dần đi vào quỹ đạo, không chỉ dãy núi Ma Ngao, mà tình hình chín trấn bên dưới, hắn đều đã nắm được không ít.

Đặc biệt chuyến đi thành Bắc Sóc lần này, càng giúp hắn một lần nắm giữ được rất nhiều thông tin quý giá về chín trấn, có thể nói là thu hoạch to lớn.

Tất nhiên không chỉ một mình hắn, cùng ở Đông Lĩnh một năm, ba người Triệu Hổ, Chu Thuận, Vương Thao đi cùng lần này, cũng giống như vậy.

Nghe thấy lời cảm thán của hắn, ba người bên bàn lần lượt gật đầu mở miệng:

"Hướng Tây Bắc còn đỡ, nghe nói không có gì ngăn cản, ba trấn Bắc Sóc, Kim Sơn, Vũ Xuyên vẫn luôn tích cực mở rộng về phía Bắc; hướng Đông Nam thì không được, sông Huỳnh từ núi Ma Ngao chảy xuôi xuống, cắt đứt đường đi, hai trấn Giang Hạ và Bá Thượng dọc sông căn bản không có bất kỳ không gian mở rộng nào, thảo nào dân số cơ bản đều không thay đổi mấy."

"Không chỉ hai trấn dọc sông, bốn trấn Long Cốc, Mộ Âm, Dương Cù, Thùy Sơn bị năm trấn Nam Bắc kẹp ở giữa, tình hình cũng tương tự, lịch sử doanh địa đều có hơn trăm năm, dân số lại chỉ mới hơn năm mươi vạn."

"Vị trí địa lý quyết định giới hạn, phía Nam bị sông Huỳnh cắt đứt; phía Tây dọc núi Song Long có rất nhiều khu vực nguy hiểm, ngay cả núi Bắc Ninh cũng không thể vượt qua, dưới vách đá là Bình Tây Nguyên của chúng ta thì càng đừng nghĩ tới; phía Bắc lại có ba trấn thực lực mạnh nhất kìm kẹp chặt chẽ, bọn họ muốn mở rộng cũng không có chỗ đi, chỉ có thể liều mạng vơ vét tài nguyên của núi Ma Ngao, không ngừng nâng cao thực lực, như vậy mới không bị thôn tính."

"Nhưng làm như vậy, tỷ lệ tử vong của doanh địa lại càng cao, tốc độ tăng trưởng dân số tự nhiên cũng không lên nổi, chung quy vẫn là vòng tuần hoàn chết."

"Thực lực của ba trấn phương Bắc đều quá mạnh, dân số trấn thành tuy đều chỉ trên tám mươi vạn, nhưng nếu tính cả dân số trong toàn bộ khu vực quản lý, thì ít nhất cũng phải trên hai triệu, sáu trấn trung nam bộ này nếu thông minh một chút, nên kết thành đồng minh, đề phòng ba trấn thôn tính."

"Ta thấy không cần kết minh, sáu miếng thịt mỡ lớn như vậy, ba trấn phương Bắc ai mà không thèm khát? Không nói thôn tính sáu nhà, dù chỉ thôn tính một hai nhà trong số đó, cũng đủ để phá vỡ sự cân bằng thực lực hiện có của ba trấn, trong tình huống như vậy, sáu trấn trung nam bộ căn bản không cần kết minh, cứ nhìn ba trấn phương Bắc đấu đá là được."

"Đúng vậy! Có lý, ba trấn phương Bắc này đều không muốn nhìn thấy đối phương tăng mạnh thực lực, nhà nào dám động thủ với sáu trấn trung nam bộ, chắc chắn sẽ rước lấy sự kiêng kỵ của hai nhà còn lại, thậm chí vì lo lắng sáu trấn sẽ ngả về phía đối phương bất cứ lúc nào, ba trấn phương Bắc có thể còn phải tốn cái giá không nhỏ để an ủi lôi kéo bọn họ."

"Thảo nào chín trấn này, bao năm qua tuy ma sát nhỏ không ngừng, nhưng chưa từng nổ ra đại chiến, hóa ra lại có mối quan hệ cân bằng vi diệu như vậy."

"Vương đại nhân thấy mầm biết cây, không hổ là xuất thân Lũng Sơn, Triệu Hổ bái phục!"

"Triệu đại nhân quá khen rồi."

......

Vương Thao dù sao cũng xuất thân Lũng Sơn, những năm đầu từng tận mắt chứng kiến mười hai doanh địa Lũng Hữu đấu đá lẫn nhau như thế nào, cho nên lập tức phân tích được đại khái tình hình hiện tại của chín trấn Ma Ngao.

Lư Dương nghe xong cũng gật đầu liên tục, xoay người đi đến bên bàn ngồi xuống, từ trong ngực lấy ra một tấm bản đồ phác thảo trên da thú hơi lộn xộn, trải ra trước mặt ba người.

Bản đồ phác thảo được vẽ đơn giản bằng bút than, hơn nữa cả tấm bản đồ chỉ đánh dấu tên của chín trấn, cùng đường viền đại khái lãnh thổ chín trấn, rõ ràng là Lư Dương dựa theo tình hình nghe ngóng được mà tạm thời chắp vá ra.

Dãy núi Ma Ngao chiếm hơn nửa khu vực phía trên bên phải của tấm bản đồ, chín trấn từ trên xuống lần lượt là Bắc Sóc, Vũ Xuyên, Kim Sơn; đoạn giữa là bốn trấn Long Cốc, Mộ Âm, Dương Cù, Thùy Sơn; dưới cùng còn có hai trấn, nằm ở bờ Đông sông Huỳnh.

Sông Huỳnh chảy theo hướng Đông Tây, lẽ ra không tồn tại bờ Đông, nhưng từ bản đồ phác thảo của Lư Dương có thể thấy, hóa ra đầu nguồn sông Huỳnh nằm ở phía Đông Nam núi Ma Ngao, vốn dĩ chảy xuôi xuống đúng là đi về hướng Tây Nam, nhưng ở giữa có một đoạn đột ngột đổi dòng chảy về hướng Tây Bắc, sau đó qua khu vực núi Song Long, mới lại do địa thế mà khôi phục dòng chảy ban đầu.

Mà hai trấn Giang Hạ và Bá Thượng trong chín trấn, vừa khéo nằm ở khu vực đổi dòng về hướng Tây Bắc này, cho nên mới nói bọn họ nằm ở bờ Đông sông Huỳnh.

Mặc dù trên bản đồ phác thảo, tuyệt đại đa số khu vực ngay cả khoảng cách cũng chưa đánh dấu, nhưng trên mặt Lư Dương vẫn tràn đầy vẻ vui mừng, dù sao có thể một lần xác định được phạm vi đại khái của cả chín trấn, đã là rất không đơn giản rồi, gửi về Hạ Thành cho Lãnh chủ xem, tuyệt đối là một công lớn.

Tuy nhiên, hắn cũng không quên lời Vương Thao vừa nói, nhìn thoáng qua sáu trấn trung nam bộ trên bản đồ, thần sắc hắn hơi ngưng trọng, chậm rãi mở miệng nói:

"Vương đại nhân nói không sai, nhưng cũng không hoàn toàn đúng, chín trấn đều áp dụng Chế độ Giám sát do Dương Tôn sáng tạo, ba trấn phương Bắc cố nhiên mạnh mẽ, nhưng thực lực của sáu trấn trung nam bộ cũng tuyệt đối không thể khinh thường, Long Cốc có diện tích nhỏ nhất trong sáu trấn, cương vực cũng có hơn 7000 km vuông, vượt quá một nửa Lũng Hữu, bản thân trấn Long Cốc tuy chỉ có hơn năm mươi vạn dân, nhưng tính cả hơn ba mươi doanh địa cấp thôn trong quyền quản lý, tổng dân số ít nhất cũng trên một triệu.

Nếu tính như vậy, ba trấn phương Bắc thực lực tuy mạnh, nhưng đối đầu với bất kỳ trấn nào ở trung nam bộ, cũng chưa hình thành thế thái nghiền ép; trong hơn trăm năm qua, chín trấn giao dịch, liên hôn, kết minh, ký kết hiệp ước với nhau, mối quan hệ bên trong phức tạp đến cực điểm, trong ngươi có ta, trong ta có ngươi, ai dám nhẹ nhàng nói diệt trấn, ắt sẽ rước lấy tám nhà còn lại cùng nhau tấn công.

Ví dụ như đêm qua chúng ta nghe ngóng được ở ngoài thành Bắc Sóc, Vũ Xuyên gần đây không phải đang có ý đồ với Mộ Âm, đang bị bảy trấn còn lại liên hợp gây sức ép sao?"

Mọi người nghe thấy lời này, lập tức đều gật đầu.

Vương Thao càng gật đầu liên tục, lộ vẻ tán đồng nói: "Quả thực như vậy, sáu nhà không đoàn kết, cố nhiên có yếu tố đấu pháp của ba trấn phương Bắc, nhưng nguyên nhân lớn nhất vẫn là thực lực bản thân họ đủ mạnh, hiện tại chưa có nhà nào có thể phá vỡ sự cân bằng của chín trấn, đây mới là mấu chốt!"

Lư Dương gật đầu, nhìn bản đồ trên bàn, trên mặt trước lộ ra một tia phấn chấn, lập tức lại khẽ thở dài nói: "Chuyến đi này đáng tiếc nhất, chính là không thể tiến vào trong thành Bắc Sóc, nếu có thể vào xem thử, thì sẽ biết thực lực của trấn Bắc Sóc rốt cuộc như thế nào rồi!"

Ba người còn lại nghe vậy, lập tức cũng tiếc nuối gật đầu.

Nhắc đến chuyện này, thì không thể không nhắc đến những sóng gió Lư Dương gây ra ở Đông Lĩnh trong một năm qua, đúng như lúc đầu hắn nói trước mặt Hạ Hồng, đột nhiên mang theo nhiều người như vậy, xây dựng một doanh địa mới ở núi Bắc Ninh, quá trình không hề đơn giản như vậy.

Năm ngoái hắn vừa dẫn người đến Đông Lĩnh, liền theo chiêu của Nhạc Phong, để Đại Hạ cử năm cái Ngự Hàn Cấp diễn vai người xấu, tìm đến một doanh địa cỡ lớn tên là Bạch Tùng.

Doanh địa đó tổng dân số vừa vượt qua một vạn, kẻ có thực lực mạnh nhất là một Ngự Hàn Cấp ba tông, cũng chính là thủ lĩnh Bạch Bình Sơn của bọn họ, năm cái Ngự Hàn Cấp bên phía Đại Hạ, nhân lúc Bạch Bình Sơn dẫn đội ra ngoài đi săn, trực tiếp bắt sống hắn, sau đó diễn một vở kịch dùng tính mạng thủ lĩnh uy hiếp toàn bộ người trong doanh địa nghe lệnh, tu hú chiếm tổ chim khách.

Cuối cùng tự nhiên là nhóm Lư Dương như thần binh từ trên trời giáng xuống ra tay, đánh đuổi năm người kia, thuận lợi giải cứu doanh địa Bạch Tùng.

Lư Dương bịa ra một lai lịch, nói mình cùng hơn năm trăm người, doanh địa vốn có gặp phải quỷ quái, chết bị thương vô số, cuối cùng chỉ còn bọn họ trốn thoát, xuôi nam một đường mới đến được núi Bắc Ninh này.

Bạch Bình Sơn biết điều và biết ơn báo đáp, cộng thêm lúc được cứu tâm trạng kích động, cũng không hỏi nhiều, sau khi biết được ý đồ sáp nhập của Lư Dương, nhìn thấy năm trăm tinh nhuệ của hắn, rất sảng khoái liền đồng ý, không cách mấy ngày, hơn một vạn người của cả doanh địa Bạch Tùng đã thuận lợi di cư đến độ sâu mười lăm cây số phía Bắc núi Bắc Ninh, cũng chính là vị trí dốc đứng nơi đặt điểm trú đóng Đông Lĩnh.

Lư Dương đi Đông Lĩnh xây dựng điểm trú đóng, nhiệm vụ quan trọng nhất, chính là phải canh giữ tốt con đường mật đạo thông đến điểm trú đóng Hàn Quỳnh kia, cho nên điểm trú đóng tự nhiên phải xây ở vị trí có mật đạo.

Vốn tưởng rằng sáp nhập Bạch Tùng, lại dùng danh nghĩa doanh địa Đông Lĩnh, thuận theo tự nhiên tiếp xúc với bảy nhà ở núi Bắc Ninh, mượn cơ hội thăm dò hư thực của Bắc Sóc, mọi chuyện lẽ ra phải nước chảy thành sông mới đúng.

Nhưng vạn lần không ngờ tới, sáp nhập là khởi đầu của rắc rối!

Rắc rối bắt nguồn từ chín trấn Ma Ngao, hiện tại đều đang thi hành Chế độ Giám sát.

Chín trấn kiểm soát cương vực, không phải giống như Đại Hạ, thiết lập điểm trú đóng trong lãnh thổ, sau đó phái người trấn thủ, mà là thiết lập Giám sát sứ quản lý tất cả doanh địa cấp thôn trong biên giới, sau đó lại thông qua doanh địa cấp thôn kiểm soát tất cả các doanh địa cỡ lớn và khổng lồ bên dưới.

Dưới sự trói buộc của Chế độ Giám sát, tất cả các doanh địa trong biên giới Bắc Sóc đều không được sáp nhập lẫn nhau, trừ khi có Trấn dụ do Giám sát sứ ban phát, tự ý sáp nhập là vi phạm pháp lệnh Bắc Sóc, nhẹ thì thủ lĩnh bị xử tử, tình tiết nghiêm trọng thì không chỉ thủ lĩnh phải chết, toàn bộ Ngự Hàn Cấp và Quật Địa Cảnh của doanh địa đều phải đi làm nô lệ hầm mỏ.

Lư Dương lúc này mới biết, mình bị Bạch Bình Sơn chơi xỏ rồi!

Bạch Bình Sơn tuyệt đối biết quy định này, rõ ràng là cố ý gài bẫy hắn.

Mãi đến ba tháng trước, bảy nhà còn lại ở núi Bắc Ninh đều biết rồi, tên Giám sát sứ của trấn Bắc Sóc sống lâu dài ở doanh địa Chu Lĩnh tìm tới cửa, Lư Dương mới ý thức được, mình đã gây họa.

Có lẽ vì núi Bắc Ninh nằm ở rìa phía Tây lãnh thổ trấn Bắc Sóc, cộng thêm tài nguyên xung quanh không giàu có, thực lực doanh địa bình thường, cho nên tên Giám sát sứ của trấn Bắc Sóc tên là Hà Vũ Dương kia, thực lực không mạnh, chỉ có mười hai tông.

Thực lực mười hai tông, thực ra cũng đủ để áp chế cả núi Bắc Ninh.

Nhưng trong năm trăm người Lư Dương mang đi lần này, thực lực lại không hề yếu chút nào.

Tiểu đội Đông Dương của hắn, tính cả hắn là 5 cái Ngự Hàn Cấp; Tiểu đội Cương Tông của Triệu Hổ có 6 cái; năm bộ Tư chính còn lại, lại tính thêm đội trưởng của tám đội săn bắn trung cấp, tổng cộng chính là 24 cái Ngự Hàn Cấp rồi.

Khoan hãy nói đến số lượng, bản thân hắn tuy chỉ có tu vi Ngự Hàn trung kỳ, thực lực tám tông, nhưng Triệu Hổ đã là tu vi Ngự Hàn hậu kỳ rồi, có thực lực trọn vẹn mười bốn tông.

Tên Hà Vũ Dương kia mặc dù nhìn ra thực lực Đông Lĩnh mạnh mẽ, nhưng thái độ kiêu ngạo không hề thay đổi chút nào, thậm chí mượn thế của bảy nhà Chu Lĩnh, hét lên những lời ngông cuồng bắt Lư Dương tự trói mình đến trấn Bắc Sóc chịu tội.

Lư Dương lúc đó từng cân nhắc, trực tiếp giết chết tên Hà Vũ Dương kia, nhưng nghĩ đến lời dặn dò của Hạ Hồng với mình, cũng như tính then chốt của điểm trú đóng Đông Lĩnh, vẫn cố nén cơn giận, hạ thấp tư thái xuống cực điểm, diễn ra bộ dạng hoảng loạn và cục mịch của người ngoại vực mới đến nơi này, hoàn toàn không hiểu quy tắc Bắc Sóc.

Tất nhiên, chỉ như vậy vẫn chưa đủ để giải quyết tên Hà Vũ Dương kia.

Hối lộ, mới là chiêu sau!

Có thực lực mạnh mẽ làm nền tảng, tư thái của bọn họ lại hạ xuống cực thấp, cuối cùng khi Lư Dương cắn răng lấy ra vạn lượng bạc trắng, nhìn thấy ánh mắt Hà Vũ Dương lập tức thay đổi, hắn liền hiểu ngay, mình làm đúng rồi.

Doanh địa cấp thôn cần trang bị vật dụng bằng bạc nặng ngàn cân, chỉ từ quy định này của trấn Bắc Sóc cũng có thể thấy, bạc trắng đối với bọn họ chắc chắn cũng rất quan trọng.

Quy chế Băng Uyên 10 lượng 1 cân, vạn lượng bạc trắng, đó chính là một ngàn cân.

Lư Dương lúc đó trong lòng vô cùng may mắn, nếu không phải trước đó tìm Bộ Doanh nhu đổi năm ngàn cân bạc trắng, hắn e rằng phải giao nộp thanh Hàn Dực Kiếm mà Lãnh chủ ban cho mình rồi.

Hà Vũ Dương nhận bạc trắng, lập tức trở nên dễ nói chuyện, không những thông cảm cho việc bọn họ mới đến không hiểu quy tắc, thậm chí còn tỏ vẻ, nguyện ý về Bắc Sóc nói đỡ cho doanh địa Đông Lĩnh bọn họ.

Lư Dương tự nhiên vô cùng phối hợp, bày tỏ chỉ cần cho một con đường sống, Đông Lĩnh sau này nguyện tôn Bắc Sóc làm chủ, sau này ở núi Bắc Ninh chịu sự giám sát của Hà Vũ Dương, giống như bảy nhà kia, cứ nửa năm cống nạp cho Bắc Sóc một lần......

Hà Vũ Dương tự nhiên cũng nhân thế đưa ra yêu cầu của mình, hắn cũng biết bạc trắng khó tìm, sau khi liên tục đòi hỏi bạc trắng không có kết quả, biết doanh địa Đông Lĩnh trong tay chắc không còn nữa, liền đổi yêu cầu thành ngọc cốt và thú huyết hai thứ này.

Để có thể thuận lợi cắm rễ ở núi Bắc Ninh, Lư Dương tự nhiên là không gì không nghe theo.

Cuối cùng chuyện này, liền kết thúc bằng cách đầy kịch tính như vậy.

Lư Dương nhớ lại chuyện xảy ra hai tháng trước, lắc đầu cười khẽ, ngay sau đó từ trong ngực lấy ra một văn thư làm bằng da thú màu vàng, mở ra đặt lên bàn, cười nói: "Tên Hà Vũ Dương kia tuy thân là Giám sát sứ, nhưng địa vị trong trấn Bắc Sóc chắc không cao, nếu không sẽ không vội vàng thúc giục chúng ta như vậy, mượn cơ hội cống nạp, mau chóng đến lấy phần Trấn dụ này."

Chu Thuận gật đầu, trên mặt cũng lộ ra một nụ cười nói: "Thủ lĩnh Chu Thông của doanh địa Chu Lĩnh kia, chắc là có chút quan hệ trong thành Bắc Sóc, Hà Vũ Dương sợ hắn cáo trạng đâm lên trên, nên để chúng ta lấy được Trấn dụ trước, sau này dù có tra xét thật cũng không nói rõ được nữa, người này tuy tham, nhưng vẫn chưa ngu."

Lư Dương nghe vậy lập tức cười khẽ hai tiếng.

Đông Lĩnh mới lập, vốn dĩ lần cống nạp đầu tiên lẽ ra phải đợi đến cuối năm, cùng với bảy nhà Chu Lĩnh kia, sở dĩ bây giờ đã đến, chính là vì Chu Thông.

Đông Lĩnh cắm rễ ở núi Bắc Ninh, kẻ không vui nhất phải kể đến doanh địa Chu Lĩnh.

Hết cách, chưa nói đến vị trí điểm trú đóng Đông Lĩnh nằm ngay trong phạm vi thế lực của Chu Lĩnh, có sự xung đột tự nhiên với nó; chỉ riêng thực lực Đông Lĩnh thể hiện ra ở giai đoạn hiện tại, cũng đủ khiến bọn họ lo lắng rồi.

Trước khi Đông Lĩnh đến, Chu Lĩnh là đứng đầu bảy thôn núi Bắc Ninh, tuy nói lần này Lư Dương đã bày tỏ sau này vẫn sẽ tôn Chu Lĩnh làm đầu, nhưng thực lực của Đông Lĩnh bày ra ở đó, chưa nói đến doanh địa Bạch Tùng sáp nhập sau này, chỉ riêng 24 cái Ngự Hàn Cấp, hơn 400 Quật Địa Cảnh cực hạn, cũng đủ khiến Chu Thông mất ngủ rồi.

Sở dĩ Hà Vũ Dương đến tìm Đông Lĩnh gây rắc rối, chính là do Chu Thông đi báo tin.

Nhưng kết quả cuối cùng, hoàn toàn khác với dự tính của hắn, Chu Thông tự nhiên không chịu bỏ qua, hắn trên danh nghĩa tuy nói thuộc quyền giám sát của Hà Vũ Dương, nhưng rõ ràng lén lút có quan hệ khác trong thành Bắc Sóc, trong lòng Hà Vũ Dương cũng hiểu, lo lắng chuyện mình nhận hối lộ bị vạch trần, cho nên bảo Lư Dương đi thành Bắc Sóc trước, mượn cơ hội cống nạp, lấy được Trấn dụ sáp nhập doanh địa Bạch Tùng trước, tương đương với việc để gạo nấu thành cơm rồi.

Lúc này mới có chuyến đi Bắc Sóc của bọn họ.

Chỉ là chuyến đi này, rõ ràng không phải tất cả đều như ý muốn.

Triệu Hổ tính tình khá nóng nảy, giọng điệu hơi giận dữ nói: "Đêm qua giao nộp trọn vẹn 30 cân ngọc cốt, 500 cân thú huyết, 800 vạn cân quặng sắt, 1000 vạn cân than đá, vậy mà ngay cả cổng lớn thành Bắc Sóc cũng không được vào, quả thực quá lỗ vốn."

Ba người Lư Dương nghe vậy thần sắc đều hơi trầm xuống, trong lòng quả thực có chút khó chịu.

Doanh địa Đông Lĩnh sau khi sáp nhập Bạch Tùng, dân số tuy chỉ hơn một vạn, nhưng thực lực vẫn tính theo cấp thôn, cho nên quy chế cống nạp cũng theo cấp thôn, số vật tư Triệu Hổ nói, chính là số bọn họ giao nộp đêm qua.

Một lượng vật tư lớn như vậy, đặt ở Đại Hạ có thể đổi thành bao nhiêu điểm cống hiến rồi, nay lại giao không cho người khác, mấu chốt là theo quy tắc Bắc Sóc, bọn họ vẫn chưa thể tiến vào thành Bắc Sóc, toàn bộ quá trình cống nạp, đều diễn ra bên ngoài thành.

"Đến Đông Lĩnh gần một năm rồi, chúng ta chỉ tìm thấy mỏ than, tốn trọn vẹn 16 vạn cân thịt thú mới mua được 800 vạn cân quặng sắt kia từ tay doanh địa Hồng Nguyên, 16 vạn cân thịt thú, nghĩ thôi cũng thấy đau lòng a!"

Nghe thấy lời của Triệu Hổ, Vương Thao than thở: "Hết cách, núi Bắc Ninh chỉ lớn bấy nhiêu, địa bàn Đông Lĩnh chúng ta được chia vẫn là của doanh địa Chu Lĩnh cũ, hễ có mỏ sắt bọn họ đã sớm đào rỗng rồi, đâu đến lượt chúng ta, muốn tìm mỏ sắt nữa, thì chỉ có thể đi sâu vào trong núi Bắc Ninh."

Nói đến đây hắn hơi dừng lại, tiếp tục nói: "Tuy nhiên đây cũng không phải vấn đề gì khó giải quyết, cùng lắm thì bảo Hàn Quỳnh gửi cho chúng ta, chỉ là không thể số lượng quá lớn, lỡ để người ta nhìn ra vấn đề thì không hay."

Lư Dương khẽ thở ra một hơi, gật đầu trầm giọng nói: "Chuyện quặng sắt, không tính là rắc rối lớn gì, chẳng qua là để doanh địa Hồng Nguyên kiếm chút thịt thú của chúng ta, nhiệm vụ của chúng ta là tiếp tục đứng vững ở núi Bắc Ninh, dòm ngó hư thực của Bắc Sóc.

Lần này tuy không thể vào trong thành Bắc Sóc, nhưng thông qua cuộc đối thoại của bọn họ, cũng như đội săn bắn ra khỏi thành vào ban đêm, cũng có thể nhìn ra đại khái, đội săn bắn cao cấp của Bắc Sóc ước tính có hàng trăm đội, cứ thế suy ra, số lượng Ngự Hàn Cấp ít nhất cũng trên hai ngàn, còn có Trấn Ngự Quân của bọn họ, ta nhìn thấy ba đội, nhưng chắc chắn không chỉ có vậy..."

Kể lại một lượt tình hình mình nhìn thấy đại khái, mày Lư Dương hơi trầm xuống.

Mỗi một con số đều rất mơ hồ, rõ ràng rất khó báo cáo lên Hạ Thành.

Nhưng cúi đầu nhìn Trấn dụ trên bàn, hắn rất nhanh liền quét sạch nỗi u uất trong lòng, khẽ nói với ba người: "Đây mới chỉ vừa bắt đầu thôi, chúng ta bao nhiêu ngày trước, không những biết rõ từ núi Bắc Ninh đi đến Bắc Sóc như thế nào, còn tận mắt nhìn thấy thành Bắc Sóc, điều này đã đủ rồi.

Có phần Trấn dụ này, chúng ta coi như chính thức đứng vững ở núi Bắc Ninh, sau này còn sợ không có cơ hội tiếp xúc với Bắc Sóc sao?

Đông Lĩnh đột nhiên chen chân vào núi Bắc Ninh, Chu Thông coi chúng ta như cái gai trong mắt, tên Hà Vũ Dương kia vốn đã không hợp với hắn, cộng thêm nhận hối lộ của chúng ta, sau này chỉ có thể không ngừng giúp đỡ chúng ta, chúng ta cũng có qua có lại giúp hắn đối phó Chu Thông, tốt nhất là có thể giúp hắn nâng cao trọng lượng trong thành Bắc Sóc, như vậy càng thuận tiện cho chúng ta nghe ngóng hư thực của Bắc Sóc."

Ba người Triệu Hổ nghe vậy, lập tức đều gật đầu.

Vương Thao nghĩ đến điều gì đó, cười nói: "Tên Chu Thông kia dường như coi núi Bắc Ninh là tài sản riêng của mình, không những mượn cơ hội tỷ võ hàng năm, ép buộc sáu nhà còn lại chia sẻ vật tư cống nạp, còn thích chỉ tay năm ngón vào công việc nội bộ của nhà khác, thậm chí còn cài cắm người của mình vào tất cả các doanh địa cỡ lớn và khổng lồ trong biên giới, Hà Vũ Dương chướng mắt cũng là bình thường, chỉ là không biết Chu Thông ở trong trấn Bắc Sóc, rốt cuộc có quan hệ gì, mà dám to gan như vậy."

"Cái này không khó, tìm phòng bên cạnh hỏi thăm một chút là biết ngay!"

Chu Thuận vừa mở miệng, ba người Lư Dương lập tức cười rộ lên.

"Quả thực, Hồng Phàm chắc chắn rất vui lòng nói cho chúng ta biết."

"Bảy nhà Bắc Ninh, bốn nhà Dương Cốc, Bạch Nguyên, Vạn Tinh, Long Hà, đều tôn Chu Lĩnh làm đầu, rõ ràng cùng một giuộc với Chu Thông, Tử Khương trung lập, không nhìn ra manh mối gì, hiện tại chỉ có Hồng Nguyên là không phục doanh địa Chu Lĩnh nhất, thù địch cũng lớn nhất, thời gian trước biết chúng ta phải gom cống phẩm, năm nhà kia đều không chịu bán quặng sắt cho chúng ta, cũng chỉ có một mình Hồng Phàm đồng ý."

Ánh mắt Lư Dương khẽ lóe lên, cười nói: "Đêm qua ta nghe ngóng được một chút tình hình ở ngoài thành, Hồng Phàm dường như cũng có người quen trong thành Bắc Sóc, nhưng chắc không cứng bằng quan hệ của Chu Thông, nghe nói lần này chuyên đi một chuyến, là vì một mối hôn sự của con gái, đêm qua lúc ra khỏi thành sắc mặt hắn rất tệ, trên đường về suốt dọc đường đều không nói chuyện với chúng ta, ta đoán mối hôn sự đó mười phần thì tám chín phần là hỏng rồi!"

Bốn người lúc này sở dĩ nhắc đến Hồng Phàm, là bởi vì chuyến đi Bắc Sóc lần này, Hồng Phàm chính là người dẫn đường cho bọn họ.

Bọn họ đều chưa từng đến Bắc Sóc, tổng không thể bảo Hà Vũ Dương đích thân dẫn đường, vừa khéo Hồng Phàm biết được chuyện này, hắn cũng phải đi một chuyến Bắc Sóc, thế là vui vẻ nhận lời dẫn đường, đi cùng đội ngũ áp vận của Lư Dương.

Tất nhiên, Hồng Phàm nguyện ý dẫn đường, phần nhiều là vì, hắn biết rõ chuyến đi này của Lư Dương là để lấy Trấn dụ, Hồng Nguyên ở núi Bắc Ninh vốn dĩ đơn độc khó chống đỡ, khó khăn lắm mới đến một doanh địa không hợp với Chu Lĩnh, thực lực còn rất mạnh, hắn tự nhiên là nguyện ý bỏ thêm chút sức lực.

Nhắc đến chuyện hôn sự bị hỏng, Lư Dương và Triệu Hổ lập tức nhìn nhau một cái, ngày mùng 6 tháng 8 năm ngoái bọn họ lần đầu tiên bước ra khỏi mật đạo, đặt chân lên núi Bắc Ninh, đã nghe được chuyện này từ miệng vị công tử nhỏ của doanh địa Chu Lĩnh.

Kết hợp với tình hình biết được hiện tại, ngay cả hôn sự của con cháu cũng muốn phá hỏng, mâu thuẫn giữa hai nhà Hồng Nguyên và Chu Lĩnh, rõ ràng đã lớn đến mức không thể hòa giải rồi.

"Doanh địa Hồng Nguyên chính là điểm đột phá để chúng ta mở ra cục diện ở núi Bắc Ninh, Chu Thông không phải muốn làm đầu rồng, đè đầu Hà Vũ Dương sao? Chúng ta liền liên hợp với Hồng Phàm đứng về phía Hà Vũ Dương, làm ngược lại với Chu Lĩnh, xem cuối cùng là Chu Thông đấu sập Hà Vũ Dương, hay là chúng ta cùng Hà Vũ Dương đấu sập Chu Thông trước!"

Nghe thấy lời này của Lư Dương, trên mặt ba người Triệu Hổ, Chu Thuận, Vương Thao lập tức lộ ra một vẻ ngạo nghễ, rõ ràng trong lòng đã có đáp án.

Đừng nói doanh địa Chu Lĩnh bây giờ chỉ có vài con tôm tép, nó cho dù thực lực mạnh hơn gấp mười lần, cũng không thể đấu thắng.

Bởi vì sau lưng bọn họ, đứng chính là Đại Hạ!

"Lần này về Đông Lĩnh, chỉ có thể ưu tiên truyền tình hình đại khái của chín trấn Ma Ngao về Hạ Thành, nói rõ với Lãnh chủ và Tư chính, chúng ta còn cần thêm thời gian, không chỉ một Bắc Sóc, tình hình tám trấn còn lại chúng ta đều phải làm rõ toàn bộ, Tư chính từng nói, biết người biết ta, trăm trận trăm thắng, nếu có thể báo cáo toàn bộ tình hình chín trấn về Hạ Thành, Đại Hạ ta Đông xuất, coi như đã thành công hơn một nửa..."

Lư Dương thầm trầm ngâm trong lòng, cúi đầu nhìn bản đồ trên bàn, ý thức được việc mình đang làm hiện tại quan trọng thế nào đối với Đại Hạ, trong mắt lập tức tràn đầy phấn chấn và kích động.

"Có một vấn đề, ta muốn thỉnh giáo chư vị một chút!"

Đột nhiên, Vương Thao sau khi xem bản đồ phác thảo chín trấn hồi lâu, dường như có phát hiện mới gì đó, bất ngờ đưa tay chỉ vào đoạn sông Huỳnh đổi dòng về phía Bắc trên bản đồ.

"Sông Huỳnh sau khi đổi dòng lại chảy về phía Tây, chắc chính là lưu vực cực Nam của Đại Hạ chúng ta, theo như trên bản đồ này, hai bên Nam Bắc của lối vào phía Đông bờ Bắc sông Huỳnh lần lượt là hai trấn Thùy Sơn và Giang Hạ, nói cách khác, lối vào phía Đông khả năng lớn là bị hai trấn này kiểm soát, không sai chứ?"

Bản đồ phác thảo là do Lư Dương dựa theo tình hình nghe ngóng được mà vẽ, mặc dù tuyệt đại đa số khoảng cách không rõ ràng, nhưng vị trí cơ bản chắc là không có vấn đề lớn.

Nghe thấy câu hỏi này của Vương Thao, ánh mắt ba người Lư Dương lập tức đều nhìn về phía lối vào phía Đông bờ Bắc sông Huỳnh, rơi vào trầm tư.

"Không sai a, ngươi hỏi cái này làm gì?"

Triệu Hổ suy tư hồi lâu, cuối cùng vẫn khó hiểu lên tiếng hỏi.

Không đợi Vương Thao trả lời, sắc mặt Lư Dương lập tức thay đổi.

"Đúng vậy! Lối vào phía Đông đã là hai nhà Thùy Sơn và Giang Hạ, vậy tại sao năm năm trước lại là hai người Dương Ninh và Lý Hổ, đến Hồng Mộc Lĩnh vẽ bản đồ?"

Lư Dương nói trúng tim đen, Triệu Hổ và Chu Thuận trong nháy mắt cũng phản ứng lại rồi.

Dương Ninh Lý Hổ, đều là người của trấn Bắc Sóc.

Bắc Sóc nằm ở cực Bắc của cả tấm bản đồ, với Thùy Sơn và Giang Hạ bắn đại bác cũng không tới.

Vương Thao thấy ba người đều hiểu ý mình, gật đầu tiếp tục nói: "Hoặc là Bắc Sóc từ năm năm trước đã nhắm vào một trong hai nhà, hoặc là..."

"Trong hai nhà này, có một nhà thực ra đã sớm nghe lệnh Bắc Sóc!"

Lư Dương tiếp lời Vương Thao, nói xong trong mắt dâng lên một tia kinh hãi, trong lòng càng thêm chấn động.

Suy đoán của hắn và Vương Thao, không phải là vô cớ.

Hai người Dương Lý, năm năm trước đều chỉ có tu vi Quật Địa Cảnh, nếu không có người quen dẫn đường, chỉ dựa vào bản thân từ lối vào phía Đông, dọc theo bờ Bắc đi một mạch về phía Tây vào Hồng Mộc Lĩnh, gần như là chuyện không thể nào.

Hơn nữa, Thùy Sơn và Giang Hạ một trái một phải nắm giữ lối vào phía Đông, bọn họ chẳng lẽ không biết, dọc bờ Bắc về phía Tây là con đường mở rộng duy nhất sao?

Đã biết rõ, thì càng sẽ không tùy tiện để người khác vào vẽ bản đồ.

Cho nên, việc hai người Dương Lý xông vào năm năm trước, tuyệt đối không phải ngẫu nhiên.

"Không không không, chúng ta ở đây nói nhiều hơn nữa, chung quy cũng chỉ là suy đoán, gửi bản đồ phác thảo về Hạ Thành trước, cho Lãnh chủ và Tư chính xem qua mới là chính sự!"

Lư Dương ném những suy nghĩ trong đầu đi, ngẩng đầu nghiêm mặt nói với ba người: "Nhiệm vụ của Đông Lĩnh là dòm ngó thực lực chín trấn, cố gắng hết sức làm rõ toàn bộ lãnh thổ chín trấn, ngoài ra những chuyện khác, chúng ta nhất khái không quan tâm."

"Đã rõ, đại nhân!"

Nghe thấy giọng điệu nghiêm túc như vậy của Lư Dương, ba người Triệu Hổ lập tức gật đầu.

"Đợi sau khi trời tối xuất phát, ta lập tức đi tìm Hồng Phàm, hắn mong sao chúng ta đấu với Chu Lĩnh, chắc chắn sẽ cung cấp không ít tin tức hữu ích."

Bốn người lại bàn bạc một hồi, mới lần lượt trở về phòng mình nghỉ ngơi.

Từ núi Bắc Ninh đến thành Bắc Sóc tổng khoảng cách hơn hai trăm cây số, trong biên giới Bắc Sóc tuy không xây đường thẳng như Đại Hạ, nhưng cũng tốn công sức lớn dùng đá lát ra một con đường, hơn nữa con đường này xâu chuỗi hàng chục doanh địa cấp thôn quan trọng dọc tuyến lại với nhau, bình thường đều dựa vào những doanh địa cấp thôn này phái người bảo trì, cho nên cũng có thể nâng cao đáng kể hiệu suất đi đường.

Nhưng dù vậy, hơn hai trăm cây số, đội áp vận phải đi hơn mười ngày, cho nên dọc đường bọn họ bắt buộc phải tá túc ở một số doanh địa cấp thôn, lúc này làng Hồng Sơn bọn họ đang ở, chính là trạm đầu tiên sau khi từ Bắc Sóc lên đường trở về.

Nhưng không phải ở miễn phí, than đá, quặng sắt, thịt thú, máu thú, thậm chí là đan dược, ngọc cốt, đều có thể dùng để thanh toán.

Tất nhiên, nếu có bạc trắng, người ta sẽ càng vui hơn.

Lần này phụ trách áp vận đi cùng, là đội săn bắn cấp thấp duy nhất hiện tại của Đông Lĩnh - tiểu đội Chiêu Nguyên, tất nhiên còn có hơn hai mươi Quật Địa Cảnh của Bạch Tùng.

Hết cách, các đội săn bắn trung cấp khác đều phải bận rộn săn bắn thăm dò, đã tiểu đội Chiêu Nguyên thực lực yếu hơn một chút, thì những việc này tự nhiên đến lượt bọn họ rồi.

......

Phòng khách của làng Hồng Sơn tổng cộng có bảy tầng, vì là ban ngày, hành lang đều bị ván gỗ buông xuống bịt kín, trên hành lang cứ cách vài mét lại đốt lò than, trông vừa ấm áp, cũng sáng sủa.

Trong một căn phòng ở tầng hai gần hành lang, Lý Hổ đang nhắm mắt nghỉ ngơi.

"Hu hu hu......"

Một trận tiếng nức nở khe khẽ, bất ngờ truyền đến từ ngoài cửa, Lý Hổ lập tức mở mắt ra, trên mặt thoáng qua một tia giận dữ, trực tiếp dậy mặc quần áo, đẩy cửa đi ra ngoài.

Ra khỏi hành lang, đi về phía góc vài bước, hắn mới phát hiện là một cô nương khoảng mười sáu mười bảy tuổi, đang ngồi xổm trong góc lau nước mắt.

Lý Hổ nhíu mày, sau đó từ trong ngực lấy ra một tấm thẻ bằng bạc, đi đến sau lưng cô nương kia, phát hiện tấm thẻ không có phản ứng gì, mới khẽ thở phào nhẹ nhõm, quát lớn:

"Nửa đêm nửa hôm không ngủ, ngươi đang giả quỷ dọa người sao?"

Cô nương kia khóc quá nhập tâm, rõ ràng không ngờ sau lưng có người, bị tiếng quát này dọa cho rùng mình một cái, nhanh chóng đứng dậy quay đầu lại.

Trên mặt tiểu cô nương vệt nước mắt chưa khô, khuôn mặt thanh tú xinh đẹp, phối với dáng vẻ lê hoa đái vũ lúc này, ngược lại khiến Lý Hổ hơi ngẩn người.

"Ta khóc việc của ta, liên quan gì đến ngươi, ngươi dám quát ta?"

"Ngươi là... con gái của thủ lĩnh Hồng phải không? Ngươi không phải ở tầng cao nhất sao, sao lại chạy xuống tầng hai này khóc?"

Lý Hổ vừa rồi ngẩn người một chút, cố nhiên có nguyên nhân do dung mạo của Hồng Ngọc Như, nhưng nhiều hơn là, bởi vì hắn nhận ra rồi, người trước mắt này là cô nương nhỏ mà thủ lĩnh Hồng đi cùng đến trấn Bắc Sóc lần này, vẫn luôn mang theo bên cạnh.

Đi cùng hơn mười ngày rồi, Lý Hổ tự nhiên biết rõ thân phận của nàng, thậm chí còn nghe qua tên của nàng, hình như gọi là... Hồng Ngọc Như.

Phòng khách doanh địa Hồng Sơn phân giá theo tầng, tầng cao nhất đắt nhất, Hồng Ngọc Như là con gái Hồng Phàm, tự nhiên là ở nổi tầng cao nhất.

Chắc là sợ tiếng khóc bị cha nghe thấy, cho nên mới trốn xuống tầng hai này.

"Ta khóc việc của ta, liên quan gì đến ngươi?"

Hồng Ngọc Như lúc này tâm trạng rõ ràng rất tủi thân, mặc dù bị nhận ra rồi, có chút ngại ngùng, nhưng vẫn đứng dậy tiếp tục đáp trả Lý Hổ, tuy nhiên khi đến gần nhìn rõ dung mạo của Lý Hổ, thần sắc cũng hơi ngẩn ra.

"Ngươi là đội trưởng tiểu đội Chiêu Nguyên của doanh địa Đông Lĩnh, tên là Lý Hổ, đúng không?"

Hồng Ngọc Như có thể nhận ra Lý Hổ, là bởi vì mấy ngày trước trên đường, cha Hồng Phàm từng nhắc đến hắn, nàng nhớ rất rõ, cha nói Lý Hổ trông mới hơn hai mươi tuổi, nhưng đã bắt đầu tái tạo da, đang xung kích Ngự Hàn Cấp, xung quanh núi Bắc Ninh đã rất lâu không xuất hiện người trẻ tuổi xuất sắc như vậy rồi.

"Không sai, tại hạ Lý Hổ, Hồng cô nương, bây giờ là ban ngày, chính là lúc ngủ, sau khi trời tối chúng ta còn phải tiếp tục lên đường, ngươi vẫn là mau về phòng nghỉ ngơi đi, nơi này không phải núi Bắc Ninh, nếu gặp phải kẻ xấu nào, thì không hay đâu!"

Lý Hổ cau mày, nói xong những lời này, cũng không quản Hồng Ngọc Như, trực tiếp xoay người đi về phía phòng mình.

Hồng Ngọc Như rõ ràng rất ít khi bị đối xử như vậy, thấy Lý Hổ nói xong liền xoay người về phòng, không hề quan tâm nguyên nhân mình khóc, lập tức tức đến ngực phập phồng không yên, giận dữ nói:

"Cần ngươi chó bắt chuột sao, ta cứ không đi, cứ khóc ở đây, làm ồn chết ngươi!"

Rầm......

Đáp lại nàng, là một tiếng đóng cửa nhẹ nhàng.

Hồng Ngọc Như lần này càng tức giận hơn, nhìn chằm chằm cửa phòng Lý Hổ hồi lâu, cuối cùng không biết nghĩ đến điều gì, lại tủi thân bĩu môi tiếp tục khẽ nức nở.

(Hết chương này)