Chương 347: Tình thế khó khăn của Chu Lĩnh, Bát Doanh thi đấu võ nghệ, cá cược năm năm, Đông Lĩnh thất bại

Ma Ngao lịch 131 năm, ngày mười lăm tháng chín.Bắc Ninh Sơn, Chu Lĩnh Thôn.

Chu Lĩnh từ trước đến nay vẫn tự xưng là thủ lĩnh trong tám thôn của Bắc Ninh Sơn, điều này cũng có lý do của nó. Bắc Ninh Sơn nằm dọc theo vách đá phía tây Song Long Sơn, nên về phía tây không có bất kỳ doanh trại nào tồn tại; đoạn cực nam của nó cũng là vách đá dựng đứng, không có lối đi; còn phía đông là Bắc Sóc Trấn, vương giả không ngai của vùng này. Nhìn chung, các doanh trại có thể tồn tại quanh Bắc Ninh Sơn chỉ còn lại khu vực phía bắc. Thực tế đúng là như vậy, dọc theo Bắc Ninh Sơn có lẽ không ít doanh trại, nhưng chỉ có tám doanh trại đạt quy mô thôn cấp, tất cả đều tập trung ở vành đai phía bắc, mà Chu Lĩnh Thôn lại là thôn được thành lập sớm nhất trong số đó.

Có lời đồn rằng, tổ tiên của Chu Thông từng giữ chức vị cao trong Bắc Sóc Trấn, nhưng sau này tuổi cao tu vi không còn tiến bộ, địa vị dần suy giảm, Chu thị cũng theo đó mà sa sút. Chi mạch của Chu Thông chỉ là một nhánh phụ, hơn tám mươi năm trước đã bị gia tộc phái ra ngoài để khai khẩn đất đai, lập công cho Bắc Sóc, nhưng do thực lực ban đầu yếu kém nên vẫn chưa có thành tựu lớn nào.

Mãi đến đời ông nội của Chu Thông là Chu Đĩnh, mọi việc mới khởi sắc đôi chút. Chu Đĩnh thiên phú cực cao, hơn ba mươi tuổi đã đột phá Ngự Hàn cấp, dẫn dắt Chu Lĩnh từ một doanh trại lớn phát triển thành doanh trại khổng lồ, còn chiếm được mảnh đất tốt nhất ở phía bắc Bắc Ninh Sơn, coi như đã đặt nền móng thôn cấp cho Chu Lĩnh. Phụ thân của Chu Thông là Chu Hồng coi như được hưởng thành quả có sẵn, khi ông lên nắm quyền, doanh trại đã gần đạt quy mô thôn cấp. Chưa làm thủ lĩnh được mấy năm, Bắc Sóc đã ban Trấn Dụ, ban thưởng trấn thôn khí vật, Chu Lĩnh thuận lợi thăng cấp thành doanh trại thôn cấp. Đến hơn hai mươi năm trước, Chu Thông tiếp quản vị trí thủ lĩnh, Chu Lĩnh Thôn càng thêm vẻ vang, cả về thực lực lẫn danh nghĩa đều trở thành thủ lĩnh của bảy thôn.

Trong phạm vi cai trị của Bắc Sóc Trấn, thôn cấp đã là đỉnh phong, không thể nào lại lập thêm trấn thành. Cửu Trấn Ma Ngao đều có pháp lệnh quy định rõ ràng, bất kỳ doanh trại thôn cấp nào, dân số không được vượt quá mười vạn. Một khi dân số vượt quá giới hạn, một phần ba dân số phải di dời vào trấn thành. Một phần ba dân số này, Bắc Sóc tuyệt nhiên không chọn bừa. Mười vạn người, một phần ba ước chừng là hơn ba vạn người. Ba vạn người này bao gồm hai phần ba Ngự Hàn cấp, một phần hai Quật Địa cảnh của doanh trại, cùng với gia quyến của họ. Số lượng còn lại, cơ bản cũng sẽ được chọn từ những người có thiên phú cao. Theo cách chọn này, cơ bản có nghĩa là, bất kỳ doanh trại nào, một khi dân số đạt đến giới hạn mười vạn, lập tức sẽ bị Bắc Sóc rút cạn phần lớn tinh nhuệ trong chớp mắt.

Theo pháp lệnh này, các doanh trại thôn cấp phía dưới có cái nhìn khá phức tạp về việc dân số vượt quá giới hạn mười vạn. Một mặt, họ đương nhiên muốn vào Bắc Sóc Thành để có cuộc sống tốt đẹp hơn. Nhưng mặt khác, bị rút đi thì không thể tiếp tục ở lại doanh trại cũ mà tác oai tác phúc. Cái lý thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng, ai cũng hiểu. Vì vậy, đối với doanh trại Chu Lĩnh, dân số sáu bảy vạn, thực lực lại đứng đầu toàn bộ khu vực Bắc Ninh Sơn, không chỉ áp đảo sáu gia tộc cùng cấp mà còn có thể can thiệp vào nội bộ tất cả các doanh trại trong khu vực. Trạng thái như vậy, quả thực là không thể tốt hơn. Là thủ lĩnh đương nhiệm của Chu Lĩnh Thôn, Chu Thông quả thực đã không ngừng nỗ lực duy trì trạng thái này. Những năm qua, ông duy trì khá tốt, trừ Hồng Nguyên Thôn, tất cả các doanh trại xung quanh hầu như đều tôn Chu Lĩnh làm chủ.

Tuy nhiên, bốn năm gần đây, tình hình lại bắt đầu chuyển biến xấu đi nhanh chóng! Bốn năm trước, tức Ma Ngao lịch 127 năm, tại khu vực sâu mười lăm cây số phía ngoài Bắc Ninh Sơn, đột nhiên xuất hiện một doanh trại Đông Lĩnh. Thủ lĩnh Đông Lĩnh là Lư Dương, tự xưng nguyên quán ở phía bắc, doanh trại gặp phải quỷ tai, chỉ có hắn dẫn theo hơn năm trăm tinh nhuệ trốn thoát. Rõ ràng là kẻ chạy nạn, nhưng thực lực lại mạnh đến mức khó tin, hơn hai mươi Ngự Hàn cấp, gần năm trăm người còn lại đều là tu vi Quật Địa cảnh cực hạn. Điều này khiến các doanh trại Bắc Ninh Sơn vô cùng chấn động, trong lòng không khỏi lo lắng. Gặp phải quỷ tai, một phần những người trốn thoát đã có thực lực như vậy, vậy doanh trại mà Lư Dương từng ở trước đây, thực lực phải mạnh đến mức nào? Quan trọng hơn, một doanh trại mạnh mẽ như vậy cũng bị diệt, vậy thực lực của con quỷ quái kia chẳng phải càng khủng khiếp hơn sao? Những băn khoăn này, cùng lắm cũng chỉ khiến người dân vùng Bắc Ninh Sơn thêm phần kiêng dè Đông Lĩnh, chứ không đến mức khiến họ sợ hãi, dù sao phía sau họ còn có Bắc Sóc Trấn, một tồn tại mạnh mẽ hơn.

Lư Dương mới đến, vốn là cây không rễ, tự ý thôn tính doanh trại Bạch Tùng mà không có Trấn Dụ. Sau khi phát hiện chuyện này, Chu Thông lập tức hăm hở báo cáo tình hình cho Bắc Sóc Giám Sát Sứ Hà Vũ Dương. Và hiện trạng Bắc Ninh Sơn lấy Chu Lĩnh Thôn làm chủ, đã bắt đầu thay đổi từ đây. Tự ý thôn tính doanh trại khác mà không có Trấn Dụ, theo pháp lệnh của Bắc Sóc là trọng tội, nhẹ thì thủ lĩnh bị xử tử, nặng thì toàn bộ doanh trại bị giải tán, tất cả Ngự Hàn cấp và Quật Địa cảnh đều phải đi làm nô lệ mỏ. Sở dĩ Chu Thông vui mừng, là vì ông cho rằng có thể dựa vào chuyện này để loại bỏ Đông Lĩnh. Chưa kể bản thân Đông Lĩnh thực lực rất mạnh, vị trí Đông Lĩnh cắm rễ lại trùng hợp là khu vực săn bắn của Chu Lĩnh Thôn, nên hai bên tự nhiên có xung đột.

Nhưng diễn biến sau đó không ai ngờ tới, Giám Sát Sứ Hà Vũ Dương lại nhận hối lộ của Lư Dương, không chỉ giúp Đông Lĩnh che giấu tội lỗi, mà còn đích thân vận động để Lư Dương có được Trấn Dụ lập thôn của Bắc Sóc, đồng thời lại nói tốt cho Đông Lĩnh trong Bắc Sóc Giám Sát Viện. Ba chiêu này tung ra, tội lỗi của Đông Lĩnh không những không bị trừng phạt, mà ngược lại còn thuận lợi cắm rễ ở Bắc Ninh Sơn. Điều đáng sợ hơn là, Giám Sát Sứ Hà Vũ Dương từ đó về sau đã cấu kết với doanh trại Đông Lĩnh, làm việc xấu cùng nhau. Có hắn làm chỗ dựa, Đông Lĩnh không còn là cây không rễ nữa, ỷ vào thực lực mạnh mẽ, Lư Dương khắp nơi đối đầu với Chu Lĩnh, chỉ trong ba năm ngắn ngủi, đã có xu hướng thay thế Chu Lĩnh trở thành thủ lĩnh Bắc Ninh Sơn.

Rắc...

"Ba năm nay, đội săn bắn của Đông Lĩnh không ngừng xâm chiếm khu vực săn bắn của chúng ta ở vành đai ngoài. Mỏ sắt mới phát hiện hồi đầu năm, rõ ràng nằm trong phạm vi thế lực của Chu Lĩnh chúng ta, vậy mà Lư Dương lại không nói một lời, trực tiếp chiếm đoạt!"

"Hà Vũ Dương thân là Giám Sát Sứ, ngồi yên không quản, mặc cho Lư Dương làm càn như vậy thì thôi đi, đằng này hắn còn che chắn cho Đông Lĩnh trong Bắc Sóc Thành, nói rằng Chu Lĩnh chúng ta thực lực không đủ, thà rằng chiếm giữ khu vực lớn như vậy, chi bằng nhường một phần cho Đông Lĩnh, để cống nạp nhiều tài nguyên hơn cho Bắc Sóc."

"Hà Vũ Dương này, không biết Lư Dương đã cho hắn uống thứ thuốc mê nào mà lại thiên vị Đông Lĩnh đến vậy, hồ đồ đến mức này, quả thực hiếm thấy!"

"Chúng ta đã vận động bấy lâu, Giám Sát Viện cũng không chịu thay Hà Vũ Dương, còn làm ngơ trước tội chứng của hắn, còn có thể làm gì nữa?"

Trong nghị sự đại sảnh của Chu Lĩnh Thôn, Chu Đạt, Chu Mại cùng hơn mười cao tầng Ngự Hàn cấp của Chu Lĩnh Thôn tề tựu, giận dữ tố cáo tội ác của Đông Lĩnh trong ba năm qua. Nhưng nói hồi lâu vẫn không thấy thủ lĩnh Chu Thông ở vị trí chủ tọa có bất kỳ phản ứng nào, thế là tiếng nói dần lắng xuống. Ánh mắt Chu Thông lúc này cũng âm u vô cùng. Nói về ý kiến đối với Đông Lĩnh, những người phía dưới làm sao có thể bằng ông. Nhưng thân là thủ lĩnh, trách nhiệm lớn nhất của ông là suy nghĩ đối sách, chứ không phải tùy tiện phát tiết cảm xúc.

"Ba năm nay, Lư Dương ức hiếp người quá đáng, ỷ vào thực lực mạnh của Đông Lĩnh mà xâm chiếm lãnh thổ của chúng ta thì thôi đi, hắn còn lôi kéo Hồng Nguyên và Tử Khương hai nhà, công khai chống đối chúng ta. Giờ đây ngay cả Dương Cốc và Vạn Tinh hai nhà cũng có chút dao động. Cứ tiếp tục như vậy, vị trí thôn thủ của chúng ta, e rằng phải dâng cho Đông Lĩnh mất!" Chu Thông trầm giọng nói xong hơi dừng lại, quay đầu nhìn ra ngoài sảnh, thấy trời sắp tối, liền cười lạnh nói tiếp: "Năm kia, năm ngoái, Đông Lĩnh đều lôi kéo Hồng Nguyên và Tử Khương không tham gia Bát Doanh Tỷ Võ. Năm nay vừa nghe nói Bắc Sóc Thành có đại nhân vật muốn thu đồ đệ, liền lập tức phái người đến. Vừa hay ta sẽ mượn cơ hội này,好好 chỉnh đốn bọn chúng!"

Bát Doanh Tỷ Võ được tổ chức vào ngày mười lăm tháng chín hàng năm, chính là do Chu Thông đích thân khởi xướng. Đương nhiên, trước khi Đông Lĩnh đến thì là Thất Doanh Tỷ Võ. Mục đích tổ chức tỷ võ này có ba điều. Một là để phô trương thực lực của Chu Lĩnh, dù sao những năm trước Chu Lĩnh đều giành quán quân. Hai là để giảm bớt gánh nặng cống nạp của Chu Lĩnh cho Bắc Sóc Thành. Số lượng vật tư cống nạp của doanh trại thôn cấp cho Bắc Sóc Trấn là cố định, mỗi nửa năm một lần, mỗi lần là 60 cân Ngọc Cốt, 1000 cân Thú Huyết, 1000 vạn cân Thiết Khoáng Thạch, 1500 vạn cân Môi Thạch. Chu Thông từ sớm khi tổ chức tỷ võ đã quy định, mỗi lần tỷ võ sẽ căn cứ vào thứ hạng của doanh trại, giảm bảy phần mười vật tư cống nạp cả năm của hạng nhất, do sáu hạng sau chia sẻ. Hạng nhì chịu nửa phần mười, hạng ba, hạng tư mỗi hạng chịu một phần mười, hạng năm chịu một phần rưỡi phần mười, hạng cuối chịu nhiều nhất ba phần mười. Còn mục đích thứ ba, từ điều thứ hai cơ bản có thể nhìn ra, chính là Chu Lĩnh đang tiến hành kiểm tra sự phục tùng của sáu nhà còn lại.

Sáu phần mười chỉ tiêu cống nạp cả năm, tính kỹ ra là 72 cân Ngọc Cốt, 1200 cân Thú Huyết, 1200 vạn cân Thiết Khoáng Thạch, 1800 vạn cân Môi Thạch. Nếu chia sẻ ba phần mười trong đó, thì vẫn có chút đau lòng, nhưng nửa phần mười, thậm chí một phần mười của hạng nhì, hạng ba thì thuộc loại không đau không ngứa. Bỏ ra chắc chắn vẫn không thoải mái, nhưng cũng nằm trong phạm vi chịu đựng được. Những năm đầu đương nhiên cũng có người không phục, đi kiện lên Bắc Sóc Trấn, nói rằng doanh trại Chu Lĩnh đang ức hiếp người. Nhưng dưới sự vận động của Chu Thông, Bắc Sóc Trấn không truy cứu, thậm chí cuối cùng còn tỏ ý tán thưởng, cho rằng hành động này có lợi cho việc thúc đẩy cạnh tranh giữa các doanh trại thôn cấp phía dưới. Thực ra nghĩ lại cũng đúng, những doanh trại thôn cấp này đặt ở xung quanh có thể coi là rất mạnh, nhưng đối với Bắc Sóc Trấn thì chẳng là gì cả. Kể cả vật tư họ cống nạp, có lẽ đối với Bắc Sóc cũng chỉ là hạt cát trong sa mạc. Chỉ cần hàng năm ngoan ngoãn nộp lên, những chuyện khác Bắc Sóc bên kia, căn bản lười quản. Nói trắng ra, chính là Bắc Sóc đã công nhận địa vị thôn thủ của Chu Lĩnh.

Thế là, những chuyện tiếp theo trở nên đơn giản. Đã là tỷ võ, thì phải có quy tắc, mà Chu Lĩnh chủ trì tỷ võ, tự nhiên là người đặt ra quy tắc. Trong phần lớn trường hợp, họ có thể dựa vào thực lực vượt xa sáu nhà còn lại để thao túng thứ hạng cuối cùng. Mượn tỷ võ hàng năm, Chu Lĩnh không chỉ tiết kiệm được một lượng lớn tài nguyên để nâng cao thực lực của mình, nới rộng khoảng cách với sáu nhà khác, mà còn có thể nhân cơ hội này để đàn áp các doanh trại còn lại, khiến họ ngoan ngoãn nghe lời. Hồng Nguyên và Tử Khương hai nhà không nghe lời, năm nào cũng đứng cuối bảng, chính là ví dụ đẫm máu. Trớ trêu thay, hai nhà này lại không có thực lực và gan dạ để từ chối, bởi vì một khi từ chối, họ sẽ phải chịu sự đàn áp gay gắt hơn từ Chu Lĩnh và bốn nhà còn lại.

Cho đến ba năm trước, Đông Lĩnh lập thôn, tình hình đã khác. Năm đầu tiên Đông Lĩnh tự mình từ chối lời mời tỷ võ, năm thứ hai lại còn lôi kéo cả Hồng Nguyên và Tử Khương hai nhà cùng từ chối. Chu Thông tức đến nghiến răng nghiến lợi, lôi kéo bốn nhà còn lại, công khai lẫn bí mật bắt đầu vây hãm đàn áp ba nhà Đông Lĩnh, nhưng kết quả không ngoại lệ đều thất bại. Không còn cách nào khác, thực lực của Đông Lĩnh quả thực quá mạnh, ngay từ khi lập thôn đã có hai mươi bốn Ngự Hàn cấp, ba năm sau này còn ngày càng nhiều hơn. Hồi đầu năm khi xảy ra xung đột vì mỏ sắt kia, số lượng Ngự Hàn cấp mà Lư Dương dẫn đến, lại lên tới hai mươi chín người. Đúng như Chu Thông vừa nói, nếu không nghĩ cách đàn áp, vị trí thôn thủ của Chu Lĩnh Thôn sẽ bị nhường cho người khác, chỉ là chuyện một hai năm nữa mà thôi.

Bát Doanh Tỷ Võ hôm nay, chính là một cơ hội đàn áp tuyệt vời! Chu Thông khẽ siết chặt nắm đấm, trong mắt lóe lên một tia hàn quang. Mọi người trong sảnh hiển nhiên cũng hiểu điều này, nhị đệ của Chu Thông là Chu Đạt càng cười lạnh hai tiếng, nói: "Lư Dương mấy năm nay cũng quen thói kiêu ngạo rồi, ta chỉ nói một câu Đông Lĩnh không có người, không dám tham gia tỷ võ, hắn ta vậy mà lại mắc bẫy." Tam đệ Chu Mại cũng cười lạnh theo: "Cũng không hẳn là hoàn toàn do huynh khích tướng. Ta dám chắc, Hà Vũ Dương đã báo tin Viện Thủ Hoàng muốn thu đồ đệ cho Lư Dương rồi. Hạng nhất của tỷ võ lần này, có thể đến Bắc Sóc Thành cùng các thiên tài của các thôn khác, tranh giành suất đệ tử của Viện Thủ Hoàng. Lư Dương mấy năm nay tốn công tốn sức muốn bám víu đại nhân vật trong Bắc Sóc Thành, khó khăn lắm mới có cơ hội, hắn làm sao có thể dễ dàng bỏ qua?" Nói xong hắn dừng lại, tiếp tục đắc ý nói: "Đây chính là một cái móc câu rõ ràng, hắn muốn đến tham gia tỷ võ, thì phải chấp nhận điều kiện mà thủ lĩnh đưa ra, cùng với bốn nhà còn lại, chia sẻ tất cả vật tư cống nạp cho Bắc Sóc Trấn trong ba năm tới của ba hạng đầu. Hắn ta gan cũng thật lớn, vậy mà ngay cả điều này cũng dám chấp nhận!"

"Ha ha ha, doanh trại Bạch Tùng vốn dĩ có người của chúng ta, hắn ta e rằng còn không biết, toàn bộ người dưới mười lăm tuổi của Đông Lĩnh, chúng ta đã nắm rõ như lòng bàn tay rồi. Dựa vào mấy tên phế vật đó mà muốn tranh suất đệ tử của Viện Thủ, nằm mơ đi!"

Nghe lời của hai đệ đệ, trong mắt Chu Thông cũng dâng lên một tia đắc ý, cười lạnh nói: "Ba năm trước chúng ta đã chịu nhiều thiệt thòi từ Đông Lĩnh như vậy, cũng đến lúc thu lại chút lợi tức rồi. Vật tư cống nạp ba năm, cũng là một khoản không nhỏ. Mỏ sắt vi hình mà Đông Lĩnh cướp đi hồi đầu năm, hãy để bọn chúng nhả ra sạch sẽ một hơi, xem Lư Dương hắn có đau lòng hay không!"

Mọi người trong sảnh nghe vậy đều cười lạnh. Tổng sản lượng của mỏ sắt vi hình nhiều nhất cũng chỉ mười vạn tấn. Mỏ sắt hồi đầu năm quy mô không lớn lắm, họ ước tính tổng lượng khai thác nhiều nhất cũng chỉ năm sáu vạn tấn. Vật tư cống nạp hàng năm của doanh trại thôn cấp cho Bắc Sóc, các hạng mục khác tạm thời không nói, riêng Thiết Khoáng Thạch đã là một vạn tấn. Ba năm tới, đó chính là ba vạn tấn rồi. Lần này do năm hạng cuối, chịu trách nhiệm phần cống nạp ba năm tới của ba hạng đầu, cho dù chia đều giá trị vật tư, cũng cao hơn mỏ sắt này rất nhiều. Lư Dương có đau lòng hay không, câu trả lời rất rõ ràng!

"Gánh nặng vật tư tăng gấp mấy lần, tốc độ phát triển của Đông Lĩnh trong ba năm tới chắc chắn sẽ bị chậm lại. Còn chúng ta, tiết kiệm được vật tư cống nạp cho Bắc Sóc trong ba năm tới, có thể nhân cơ hội này mà phát triển mạnh mẽ. Ba năm sau, Đông Lĩnh chắc chắn không phải đối thủ của chúng ta, đến lúc đó xem Lư Dương, còn làm sao mà kiêu ngạo trước Chu Lĩnh ta!"

Nghe lời Chu Thông, Chu Đạt lập tức gật đầu, tiếp tục nói: "Dương Cốc và Vạn Tinh hai nhà đó, lưỡng lự dao động, thật đáng ghét. Lần này mượn cơ hội tỷ võ, cũng phải好好 răn đe một phen, để Dương Tuyền và Vạn Thiên Hà hai người nhìn rõ, trong tám nhà Bắc Ninh Sơn, rốt cuộc là ai nói là được!"

Ban đầu, tiền cược của Thất Doanh Tỷ Võ là sáu hạng cuối chịu bảy phần mười vật tư cống nạp một năm của hạng nhất. Lần này không chỉ tăng nặng tiền cược, đổi thành tất cả vật tư cống nạp trong ba năm tới, mà còn thay đổi quy tắc phân chia, do năm hạng cuối chịu trách nhiệm cho ba hạng đầu. Sự thay đổi này, hiển nhiên là cố ý chuẩn bị cho năm nhà Đông Lĩnh, Hồng Nguyên, Tử Khương, Dương Cốc và Vạn Tinh.

"Thám tử của Chu Lĩnh ta rải khắp tất cả các doanh trại phía bắc Bắc Ninh Sơn. Những thiên tài dưới mười lăm tuổi của bảy nhà còn lại là ai, thực lực đại thể ra sao, ta đều nắm rõ như lòng bàn tay. Đông Lĩnh có lật trời cũng tuyệt đối không thể lọt vào top năm, không đúng, xét về thực lực trên giấy tờ, bọn chúng cơ bản chỉ có thể đứng cuối bảng!" Chu Thông ánh mắt trầm thấp, nhớ lại tình hình doanh trại Đông Lĩnh mà thám tử báo về, lập tức cười lạnh mấy tiếng. Thực lực của Đông Lĩnh quả thực không tệ, nhưng cơ bản đều tập trung ở tầng lớp cao, tức là Ngự Hàn cấp và Quật Địa cảnh cực hạn. Trong số những người này cũng không thiếu thiên tài trẻ tuổi, nhưng tuổi tác cơ bản đều đã qua hai mươi. Thiên tài dưới mười lăm tuổi, Đông Lĩnh chỉ có hai người, lại là người của doanh trại Bạch Tùng cũ, lực lượng cơ bản mới chỉ một vạn tám ngàn cân. Thực lực này, đừng nói là so với Chu Lĩnh, ngay cả sáu nhà còn lại cũng không bằng.

Chu Thông nghĩ đến đây, nhìn nhị đệ Chu Đạt trầm giọng hỏi: "Bảo Bạch Húc năm người bọn họ đều chuẩn bị sẵn sàng, Đông Lĩnh không đáng ngại, nhưng mấy nhà còn lại đều có vài hạt giống tốt, phải cẩn thận đối phó, đừng để lật thuyền trong mương." Chu Đạt nghe vậy lập tức gật đầu: "Thủ lĩnh lo xa rồi, ta ước tính không cần Bạch Húc ra tay, Lưu Viêm, người có thực lực kém nhất trong năm người, lực lượng cơ bản đã có hai vạn mốt ngàn cân rồi, không cần kỹ năng chiến đấu gì, chỉ dựa vào sức mạnh cũng đủ để nghiền ép bảy nhà còn lại!"

"Đừng lơ là, cẩn tắc vô áy náy. Tiểu nhi Hồng Dương của Hồng Phàm thực lực không tệ, Bạch Nguyên, Long Hà hai nhà cũng đều có hai hạt giống tốt. Nếu có thể, ta hy vọng bảy nhà còn lại, không thắng một trận nào." Nghe câu nói cuối cùng của Chu Thông, Chu Đạt lập tức sững sờ, rất nhanh liền nhận ra đại ca muốn thông qua trận tỷ võ này để chấn nhiếp bảy nhà còn lại, lập tức gật đầu mạnh mẽ, nói: "Nếu đã vậy, vậy ta sẽ chuẩn bị cho Bạch Húc năm người bọn họ mỗi người 5 viên Huyết Khí Đan, rồi dặn dò kỹ lưỡng một phen, chắc chắn có thể làm được!"

Bát Doanh Hội Võ, áp dụng thể thức lôi đài. Mỗi nhà cử năm người, tổng cộng có ba lôi đài. Trước tiên bốc thăm ngẫu nhiên chọn ba lôi chủ, tất cả những người còn lại có hai cơ hội công lôi. Ba lôi chủ sau khi xuống lôi chỉ có một cơ hội. Tuyển thủ hết cơ hội công lôi sẽ bị loại. Giữ lôi và công lôi thành công, đều có thể nhận được một điểm tích lũy. Cuối cùng, thứ hạng của tám thôn sẽ dựa vào tổng điểm tích lũy của năm tuyển thủ của mỗi nhà. Áp dụng quy tắc này, chiến thuật luân phiên là không thể tránh khỏi. Trong tình huống bình thường, việc khiến bảy nhà còn lại không thắng một trận nào, gần như là điều không thể. Nhưng nếu có sự gia trì của Huyết Khí Đan, thánh phẩm chữa thương do Bắc Sóc sản xuất, và Bạch Húc năm người cẩn trọng hơn, thì vẫn có khả năng làm được.

"Được rồi, trời sắp tối rồi. Chu Đạt đi thông báo Bạch Húc năm người đến lôi đài chuẩn bị trước. Chu Mại đi thông báo Hà Vũ Dương đến. Những người còn lại theo ta đến cổng trú địa, bảy nhà kia chắc hẳn sẽ sớm đến!" Mọi người trong sảnh đều đứng dậy, theo lệnh của Chu Thông mà hành động.

Tám thôn Bắc Ninh Sơn, thực ra không cách xa nhau, đều thuộc quyền cai trị của Bắc Sóc. Tuy có xích mích nhưng không lo lắng về việc thôn tính lẫn nhau, nên vị trí cụ thể của trú địa tám thôn, giữa các bên đều rõ ràng.

Sau khi trời tối, Chu Thông chỉ đợi ở cổng chưa đầy nửa canh giờ, thủ lĩnh Bạch Nguyên là Bạch Ba, thủ lĩnh Long Hà là Nhiếp Ưng, đã lần lượt dẫn theo một đội nhỏ người đến trước. Dù sao cũng là đến trú địa của người khác, cho dù hai người có quan hệ tốt với Chu Thông, thậm chí hai nhà cũng đã tuyên bố rõ ràng sẽ tôn Chu Lĩnh làm chủ, nhưng ngoài năm tuyển thủ tham gia, hai người vẫn dẫn theo bốn Ngự Hàn cấp đến, hiển nhiên cũng có cân nhắc về an toàn. Chu Thông cũng không nói gì, chỉ lướt mắt nhìn năm người trẻ tuổi đi sau hai người, trên mặt lộ ra một nụ cười, vươn tay cười nói: "Vẫn còn năm nhà chưa đến, hai vị thủ lĩnh cùng Chu mỗ ở đây, đợi một lát được không?"

"Dương Cốc và Vạn Tinh ở gần chúng ta hơn, vậy mà lại không đến trước?" Lời Bạch Ba vừa dứt, thấy sắc mặt Chu Thông lập tức tối sầm lại, liền nhận ra mình đã nói trúng tim đen, vội vàng ngậm miệng.

"Một hơi đặt cược vật tư cống nạp ba năm tới, xem ra Chu huynh lần này quyết thắng rồi. Lư Dương ba năm nay ỷ vào sự bao che của Hà đại nhân, quả thực quá kiêu ngạo, nếu không trị hắn e rằng sẽ gây ra đại họa." Nhiếp Ưng rõ ràng có tài ăn nói hơn nhiều, Chu Thông nghe xong, sắc mặt tối sầm lập tức giãn ra rất nhiều, đang định mở lời, ánh mắt lại đột nhiên ngẩng lên nhìn ra ngoài trú địa, phát hiện ra điều gì đó, đồng tử lập tức dâng lên một tia giận dữ.

"Là Dương Tuyền và Vạn Thiên Hà đến rồi..."

"Không chỉ vậy, không thấy có một đám đông người sao?"

"Hồng Phàm, Tử Cảnh đều ở đó, người dẫn đầu... là Lư Dương!"

"Đi cùng Lư Dương, Dương Cốc và Vạn Tinh không định giả vờ nữa sao?"

Lời của Nhiếp Ưng, Bạch Ba và những người khác, không nghi ngờ gì đã khiến lửa giận trong lòng Chu Thông càng bùng lên mấy phần, nhưng ông suy nghĩ một lát, vẫn cố gắng kiềm chế lửa giận, khiến sắc mặt mình dần trở nên bình tĩnh. Đợi đến khi Lư Dương đến gần, ông mới cười đi tới một hai bước, giọng điệu hơi châm biếm nói: "Lư thủ lĩnh đến Bắc Ninh Sơn mới hơn ba năm, đã bắt đầu tiền hô hậu ủng, người theo như mây rồi, quả thực khiến Chu mỗ ngưỡng mộ!"

Khi ông nói, ánh mắt rõ ràng đang nhìn chằm chằm Dương Tuyền và Vạn Thiên Hà. Hai người làm sao không biết Chu Thông đang chế giễu mình, nhưng họ đều là những người năm sáu mươi tuổi, tự nhiên sẽ không vì chút châm biếm này mà biến sắc, trực tiếp làm ngơ Chu Thông, coi như mình không nghe thấy. Điều này không nghi ngờ gì đã khiến Chu Thông càng thêm tức giận.

Chỉ là chuyện khiến ông tức giận, vẫn chưa kết thúc.

"Ba năm vẫn chưa thể khiến Chu huynh tâm phục khẩu phục ta, đầu năm còn vì một mỏ sắt mà đại chiến một trận, Lư mỗ hổ thẹn. Khi nào trong hàng ngũ tiền hô hậu ủng này, có Chu huynh ở đó, thì mới gọi là bản lĩnh."

"Lư Dương, ngươi quá xấc xược!"

"Lư Dương, dám sỉ nhục thủ lĩnh của chúng ta như vậy!"

Quá kiêu ngạo! Tư thái không coi Chu Thông ra gì, ngạo mạn vô cùng của Lư Dương, quả thực quá kiêu ngạo. Cộng thêm sự đàn áp của hắn đối với Chu Lĩnh trong ba năm trước, Chu Thông, người trong cuộc còn chưa phát tác, thì một loạt Ngự Hàn cấp của Chu Lĩnh phía sau ông đã không nhịn được mà đứng ra giận dữ quát mắng.

Xì...

"Sao vậy, hôm nay không phải là tiểu bối tỷ võ sao? Chúng ta muốn tỷ thí trước à?" Lư Dương còn chưa mở lời, Triệu Hổ nóng tính phía sau hắn đã rút thanh hoành đao bên hông ra. Khí huyết quanh người hắn cuồn cuộn, chỉ riêng hàn phong tỏa ra khi hoành đao xuất vỏ, đã khiến mấy Ngự Hàn cấp của Chu Lĩnh lùi lại mấy bước. Cùng với Chu Thông, cộng thêm Nhiếp Ưng, Bạch Ba hai vị thủ lĩnh, ba nhà tổng cộng hơn hai mươi Ngự Hàn cấp, nhìn Triệu Hổ, trên mặt lập tức lộ ra vẻ kiêng dè nồng đậm.

"Triệu Hổ!"

"Hắn chính là Sơn Ngu Triệu Hổ của Đông Lĩnh Thôn, chấp chưởng đội săn bắn, nghe đồn là Ngự Hàn cấp mạnh nhất toàn bộ Bắc Ninh Sơn."

"Đông Lĩnh Mãnh Hổ, nói chính là hắn sao?"

Lư Dương nghe thấy mấy tiếng thì thầm, trên mặt lập tức lộ ra một nụ cười nhẹ. Triệu Hổ ba năm trước đã có tu vi Ngự Hàn hậu kỳ, thực lực Thập Tứ Tông, giờ đây chỉ còn một bước nữa là đến Ngự Hàn đỉnh phong, lực lượng cơ bản cao tới Thập Cửu Tông. Nói hắn là Ngự Hàn cấp mạnh nhất toàn bộ Bắc Ninh Sơn, quả thực không có gì sai. Ba năm nay, Đông Lĩnh chủ yếu tranh giành địa bàn săn bắn, Sơn Ngu Triệu Hổ chấp chưởng Ty Săn Bắn, tự nhiên ra tay đối ngoại nhiều nhất. Số lần nhiều tự nhiên danh tiếng vang xa, những kẻ hóng hớt xung quanh đã đặt cho hắn biệt danh Đông Lĩnh Mãnh Hổ. Khi họ mới nghe nói, không ít lần đã lấy bốn chữ này ra trêu chọc Triệu Hổ.

"Xin hãy bình tĩnh, Lư thủ lĩnh vẫn nhanh mồm nhanh miệng như thường lệ. Hôm nay là tiểu bối tỷ võ, chúng ta những người lớn tuổi này không góp vui nữa. Chỉ là Lư thủ lĩnh..." Chu Thông hiển nhiên cũng rất kiêng dè Triệu Hổ, trước tiên an ủi những người phía sau, sau đó định chuyển chủ đề. Nhưng khi cúi đầu nhìn thấy năm người trẻ tuổi khoác áo choàng đen phía sau Lư Dương, lông mày ông đột nhiên nhíu chặt. Năm người đó từ tư thái có thể dễ dàng nhận ra là người trẻ tuổi, nhưng vấn đề là ông lại không thể cảm nhận được một chút động tĩnh khí cơ nào của năm người. Ngự Hàn cấp nhìn Quật Địa cảnh, chính là thông qua động tĩnh khí cơ để phán đoán lực lượng cơ bản của họ đạt đến mức độ nào. Không thể nhìn thấu khí cơ, thì tự nhiên không thể phán đoán lực lượng cơ bản của năm người này là bao nhiêu. Áo choàng đen mà họ khoác trên người, không phải vật phàm!

Trong đầu Chu Thông lóe lên ý nghĩ này, trong lòng lập tức thót một cái, nhưng vẫn tiếp tục nói: "Chỉ là Lư thủ lĩnh, hẳn là biết, tỷ võ hôm nay giới hạn tuổi là dưới mười lăm tuổi, năm người mà ngươi mang đến chắc hẳn sẽ không..."

"Yên tâm đi! Tuổi xương lát nữa đo là biết, bản thủ lĩnh cũng không thể làm gì được. Lôi đài ở đâu, cứ đi thẳng đến đó đi!" Phong cách hành sự của Lư Dương lúc này, rõ ràng là đang học Hạ Hồng, hắn phất tay trực tiếp dẫn Triệu Hổ và đám người đi vào trú địa. Người của Đông Lĩnh đi vào, những người của Hồng Nguyên, Tử Khương, Dương Cốc, Vạn Tinh bốn nhà phía sau tự nhiên cũng đi theo vào.

"Mắt không có người, lại dám ngông cuồng đến thế."

"Quá ngông cuồng rồi, thủ lĩnh!"

"Doanh trại Đông Lĩnh này, quả thực quá đáng."

Tư thái kiêu ngạo của Lư Dương, tự nhiên khiến mọi người phẫn nộ không thôi. Tuy nhiên, trong khi mọi người đều lên tiếng giận dữ thì thầm, Chu Thông lại luôn im lặng, chỉ ánh mắt âm trầm nhìn chằm chằm năm người áo choàng đen kia, thần sắc dần trở nên âm tình bất định. Chu Thông không nhìn thấu khí cơ của năm người trẻ tuổi áo choàng đen kia, các Ngự Hàn cấp khác tự nhiên cũng không nhìn thấu, nên mọi người thấy biểu cảm của Chu Thông, lập tức biết ông đang lo lắng điều gì. Hai Ngự Hàn cấp của Chu Lĩnh, mắt đảo một vòng, nghĩ thông điều gì đó, lập tức tiến đến bên cạnh Chu Thông, lần lượt mở lời:

"Thủ lĩnh, chỉ là hư trương thanh thế mà thôi. Tình hình Đông Lĩnh chúng ta nắm rõ như lòng bàn tay. Dùng áo choàng đen che phủ, vừa hay chứng minh Lư Dương không tìm được người nào rồi, nên mới dùng thủ đoạn vụng về như vậy."

"Đúng vậy, ta nghi ngờ Lư Dương căn bản không có ý định đến tỷ võ. Bày ra tư thái kiêu ngạo như vậy, rõ ràng là ép chúng ta ra tay, hắn ta vừa hay có thể nhân cơ hội này mà trở mặt không tỷ thí nữa."

Nghe hai người đoán, thần sắc Chu Thông hơi sáng lên, nhưng vẫn cảm thấy có chút không đúng, khẽ lắc đầu nói: "Trước tiên theo ta vào, xem Lư Dương này rốt cuộc bán thuốc gì trong hồ lô!"

Chu Lĩnh vì trận tỷ võ hàng năm này, hiển nhiên vẫn tốn không ít công sức. Ba lôi đài hình vuông rộng hai mươi mét làm bằng sắt nguyên chất, được dựng ngay phía trước tòa nhà chính của trú địa.

"Hồng thủ lĩnh, năm người kia, rốt cuộc là tình hình thế nào?"

Thủ lĩnh doanh trại Tử Khương là Tử Cảnh, lúc này cuối cùng cũng không nhịn được tò mò, khẽ hỏi Hồng Phàm. Giống như Chu Thông và những người khác, hắn cũng không nhìn thấu tình hình năm người của Đông Lĩnh. Nghĩ đến Hồng Phàm đã hội hợp với Lư Dương và những người khác trước hắn, có thể sẽ biết, liền mở lời hỏi một câu. Chỉ tiếc, Hồng Phàm cũng không rõ, trong mắt hắn lúc này tràn đầy vẻ sầu muộn, trầm giọng nói: "Ta cũng không rõ, nhưng Lư thủ lĩnh đã lôi kéo chúng ta nhận trận tỷ võ này, chắc hẳn đã sớm có chuẩn bị. Áo choàng mà năm người này khoác trên người có thể ngăn cách sự dò xét của chúng ta, nói không chừng là thiên tài mới xuất hiện của doanh trại Đông Lĩnh."

Tử Cảnh nghe vậy sắc mặt cứng lại, trong mắt lập tức cũng lộ ra một tia sầu muộn. Bắc Ninh Sơn chỉ lớn như vậy, bình thường khi ra ngoài săn bắn hái lượm, tám nhà đều sẽ qua lại với nhau. Thiên tài nào xuất hiện ở doanh trại nào, rất nhanh sẽ truyền ra, cơ bản không có bí mật gì lớn. Đông Lĩnh lập thôn mới ba năm, những người mạnh mẽ cơ bản là hơn năm trăm người mà Lư Dương mang theo khi chạy nạn, còn lại đều là người của doanh trại Bạch Tùng. Trong đó có thiên tài nào không, họ lẽ nào không rõ sao? Thiên tài đâu dễ dàng xuất hiện như vậy. Trận tỷ thí này, hiển nhiên là có chút lành ít dữ nhiều rồi. Không chỉ Tử Cảnh và Hồng Phàm hai vị thủ lĩnh, ngay cả Dương Tuyền và Vạn Thiên Hà hai người vừa quyết định ngả về Đông Lĩnh, lúc này thần sắc cũng có chút thấp thỏm. Trận tỷ thí này, đặt cược là vật tư cống nạp ba năm tới, hơn nữa có Hà Vũ Dương chứng kiến, lại còn liên quan đến việc Viện Thủ Hoàng của Bắc Sóc Trấn thu đồ đệ, sau này muốn không nhận nợ cũng khó. Thua rồi, kết cục chắc chắn là vô cùng thê thảm.

"Tám nhà đã đến đông đủ, bản thủ lĩnh cũng không nói nhiều nữa. Trận tỷ thí lần này tiếp tục quy tắc như mọi năm, vẫn là ba lôi đài cùng mở. Theo như tháng trước, tám nhà chúng ta đã thống nhất, hôm nay đặt cược là tất cả vật tư cống nạp cho Bắc Sóc Trấn trong ba năm tới. Vật tư mà ba doanh trại đứng đầu cần cống nạp, do năm hạng cuối chia sẻ. Chư vị, còn có dị nghị gì không?"

Khi Chu Thông hỏi câu này, ánh mắt ông luôn nhìn chằm chằm Lư Dương, muốn thông qua sự thay đổi thần sắc của Lư Dương để phán đoán hắn rốt cuộc đang nghĩ gì. Chỉ tiếc, Lư Dương luôn cúi thấp mắt, bao gồm cả Triệu Hổ, Lâm Phàm, Vương Thao ba người bên cạnh, cũng đều mặt không biểu cảm, không nhìn ra bất kỳ manh mối nào.

"Cái này..."

"Ba năm, có phải hơi nhiều quá không?"

Người đầu tiên muốn rút lui hôm nay, lại là Tử Cảnh và Hồng Phàm hai người. Điều này, lập tức khiến Chu Thông, Nhiếp Ưng, Bạch Ba ba người phấn chấn. Phải biết rằng, ba năm nay ỷ vào Đông Lĩnh làm chỗ dựa, phong cách hành sự của Tử Cảnh và Hồng Phàm tuy không bằng Lư Dương, nhưng cũng rõ ràng trở nên ngày càng kiêu ngạo. Quan trọng là, việc họ muốn rút lui lúc này, có nghĩa là ngay cả họ cũng không có mấy niềm tin vào Lư Dương. Điều này ít nhất có thể chứng minh, Lư Dương không cho họ uống thuốc an thần nào. Tức là, năm người trẻ tuổi khoác áo choàng đen kia, có khả năng rất cao là đang hư trương thanh thế!

Tư duy của Chu Thông vừa rõ ràng, trong mắt lập tức bùng lên ánh sáng mãnh liệt.

"Tháng trước đã định rồi, thì không thể hối hận được."

"Đúng vậy, cũng chỉ ba năm thôi, đã đồng ý thì không thể hối hận!"

Nhiếp Ưng và Bạch Ba hai người, đã lên tiếng giúp sức.

"Vẫn còn giả vờ, nực cười!"

Chu Thông thấy Lư Dương, Triệu Hổ và những người khác vẫn im lặng, trong lòng lập tức cười lạnh không ngừng, đang định mở lời, nhưng không ngờ Lư Dương lại nói trước.

"Không không không, ba năm vẫn còn quá ít. Đã cược thì cược lớn một chút, ta thấy ít nhất năm năm, mười năm cũng không thành vấn đề, Chu thủ lĩnh, thế nào?"

"Được! Lư thủ lĩnh quả nhiên hào khí, cứ nghe ngươi, cược năm năm!"

Đến lúc này, Chu Thông cơ bản đã tin chắc Lư Dương đang hư trương thanh thế. Hắn ta chỉ muốn dựa vào năm người khoác áo choàng đen kia, dọa mình lùi bước. Nếu đoán không sai, lát nữa hắn ta rất có thể sẽ giở trò không chịu cược. Muốn không cược, muộn rồi!

Trên mặt Chu Thông lộ ra một nụ cười lạnh, ông dường như đã thấy biểu cảm hoảng loạn của Lư Dương sắp tới, đứng dậy nhanh chóng nói:

"Quên không nói với chư vị, hôm nay chứng kiến trận cược này, không chỉ có Hà Giám Sát một mình, mà còn có Chu Dương Chu đại nhân, một trong bảy Viện Chính của Giám Sát Viện."

Lời Chu Thông vừa dứt, một lão giả áo trắng, lập tức từ trên đỉnh tòa nhà chính phía sau ông nhảy xuống, đáp xuống trước mặt mọi người. Cùng lúc đó, Hà Vũ Dương cũng chậm rãi bước ra từ trong tòa nhà chính, chỉ là biểu cảm của hắn lúc này vô cùng khó coi, đến gần lôi đài cũng không dám ngẩng đầu nhìn đám người Đông Lĩnh phía dưới.

"Bái kiến Chu Viện Chính!"

Còn bên này, Chu Thông đã dẫn mọi người hành lễ với Chu Dương. Nhiếp Ưng, Bạch Ba, Dương Tuyền, Vạn Thiên Hà, bao gồm cả Hồng Phàm và Tử Cảnh sáu vị thủ lĩnh, cùng với một loạt Ngự Hàn cấp đi theo phía sau họ, cũng đều cúi đầu khom lưng, hành lễ với lão giả áo trắng kia. Duy chỉ có Lư Dương cùng Triệu Hổ và đám người Đông Lĩnh phía sau hắn, lúc này đều biến sắc, như thể bị rút hồn, biểu cảm đều trở nên mơ hồ, ngay cả động cũng không động một chút nào.

Lão giả áo trắng Chu Dương, thấy biểu cảm của Lư Dương và những người khác, trên mặt lập tức lộ ra một nụ cười lạnh, cũng không truy cứu chuyện họ không hành lễ, trực tiếp phất tay ra lệnh cho Chu Thông: "Vừa rồi đã nói năm năm, vậy thì năm năm. Người đã đến đông đủ, vậy thì bắt đầu đi."

"Chu Thông tuân lệnh!"

Chu Thông lúc này quả là ý khí phong phát, đặc biệt khi quay đầu nhìn thấy đám người Đông Lĩnh đều như mất hồn, thần sắc lập tức càng thêm phấn chấn.

"Tám nhà hãy báo tên các thí sinh của mình lên, trước tiên bốc thăm ngẫu nhiên chọn ba lôi chủ đi. Chư vị, mời!"

Câu "mời" cuối cùng đó, Chu Thông gần như là nói thẳng vào mặt Lư Dương. Hồng Phàm, Tử Cảnh hai người lúc này đã cúi thấp đầu, không dám nói lời nào. Dương Tuyền và Vạn Thiên Hà hai người thì mặt đầy vẻ hối hận, không dám ngẩng đầu nhìn Chu Thông. Biểu cảm của Nhiếp Ưng và Bạch Ba lúc này thì giống hệt Chu Thông, tràn đầy đắc ý.

Bắc Sóc Giám Sát Viện, một trong bảy Viện Chính, Chu Dương.

Tên của lão giả, đã có thể nói lên quá nhiều điều.

Đông Lĩnh lần này, chắc chắn là đã thua rồi!