Chương 14: Ta vốn là Thái Tử, hoàng vị dựa vào cái gì tranh không được

Ma Môn dám cả gan xông vào kinh thành ư? Khương Trường Sinh không hề bận tâm, chỉ lạnh nhạt cất lời: "Thực lực của Quỷ Mục Tà Vương trong Ma Môn xếp thứ mấy?"

Trần Lễ cung kính đáp lời: "Ma Môn ngoại trừ Môn chủ ra, còn có hai vị Phó Môn chủ, kế đến là Bảy Đại Tà Vương cùng Mười Tám Sứ giả. Quỷ Mục Tà Vương ít nhất cũng nằm trong năm vị trí đầu. Khi trước, y tập kích Long Khởi quan, bị giam vào Thiên Lao, trọng thương nghiêm trọng, thực lực kỳ thực chỉ còn chưa đến một nửa so với thời kỳ đỉnh phong. Những thủ đoạn trong Thiên Lao, dù là cao thủ võ lâm cũng khó lòng chịu đựng."

Vậy mà đã nằm trong năm vị trí đầu ư? Khương Trường Sinh bắt đầu chờ đợi sự đột kích của Ma Môn. Dĩ nhiên, đối diện với cao thủ Ma Môn, y sẽ không chút nào lơ là. Nhất định phải toàn lực ứng phó, không thể để tâm lý lười biếng nảy sinh, đối với bất kỳ kẻ địch nào, chỉ có thể là nhanh chóng đánh giết. Khương Trường Sinh tự nhủ trong lòng, ánh mắt dần trở nên kiên định, tựa hồ ẩn chứa ý chí sắt đá.

Trần Lễ thấy ánh mắt y biến đổi, ngỡ rằng y đang e sợ, liền nói: "Nếu ngươi lo lắng, có thể tạm trú tại Trần gia ta. Ma Môn dù cường thế đến mấy, chắc chắn cũng không dám cả gan tập kích phủ đệ Thượng thư."

Khương Trường Sinh khẽ lắc đầu: "Đa tạ hảo ý của Trần đại nhân. Vì Long Khởi quan, ta vẫn phải ở lại đây. Xin cứ yên tâm."

Trần Lễ vuốt râu cười vang: "Cũng phải. Bốn năm trước, ngươi đã có thể đánh chết Quỷ Mục Tà Vương. Giờ đây, công lực của ngươi đã đạt đến mức nào rồi? Chậc chậc, thật không dám tưởng tượng a."

Khương Trường Sinh khiêm tốn đáp lời. Trần Lễ liền chuyển sang những chuyện khác.

Trước hết, y kể về chuyện giang hồ. Đầu năm nay, trên chốn võ lâm xuất hiện một thiếu niên thiên tài, mới mười sáu tuổi đã luyện thành thần công, bước vào cảnh giới tuyệt đỉnh. Giờ đây, y đã trở thành Giáo chủ của một giáo phái, mà giáo phái ấy được đổi tên là Quy Nguyên Thần Giáo! Triều Đại Cảnh vốn trọng võ, nên những anh tài như thiếu niên này tự nhiên được các quyền quý triều đình ưu ái. Nghe nói, đã có hơn mười thị tộc phái người đến lôi kéo vị Giáo chủ Quy Nguyên Thần Giáo này.

Trần Lễ khinh miệt nói: "Trong mắt ta, thiếu niên thiên tài chân chính chính là ngươi đó, Khương Trường Sinh. Bất kỳ thiên tài nào khác, đứng trước ngươi, đều sẽ ảm đạm phai mờ."

Khương Trường Sinh khẽ lắc đầu, bật cười: "Ta nào có muốn làm gì gọi là thiên tài. Ta chỉ mong được ẩn mình trên núi, trải qua những tháng ngày yên bình, tự tại."

"Tháng ngày yên bình... Một tháng ngày yên bình thật đẹp!" Trần Lễ tán thán. Từ khi Khương Trường Sinh có thêm cây phất trần trong tay, y liền cảm thấy thiếu niên này ngày càng thoát tục, thậm chí còn hơn cả vẻ tiên phong đạo cốt của Thanh Hư đạo trưởng. Nếu thế gian có thiếu niên tiên nhân, ắt hẳn phải là dáng vẻ này.

Trò chuyện thêm một lát, Trần Lễ lại bắt đầu bình phẩm triều chính, không ngớt lời chỉ trích Hoàng đế Khương Uyên.

Khương Trường Sinh cũng thầm nghĩ, liệu Trần Lễ có ý tạo phản? Dù cho Khương Uyên bạc đãi y, nhưng giang sơn này vốn là của Khương gia, Khương Trường Sinh đương nhiên sẽ không giúp người ngoài lật đổ cơ nghiệp của chính mình.

Sau nửa canh giờ hàn huyên, Trần Lễ cáo từ. Trước khi đi, Khương Trường Sinh lấy ra mấy tờ giấy, trên đó ghi chép đủ loại dược liệu, mong Trần Lễ có thể giúp tìm kiếm. Trần Lễ không chút do dự đón lấy, biểu thị sẽ tận lực.

Khương Trường Sinh chuẩn bị luyện chế Trú Nhan đan và giải dược cho độc dược của Ma Môn. Trước đó, Nhị điện hạ Khương Minh đã đưa không ít dược liệu, nhưng vẫn còn thiếu rất nhiều.

Luyện Đan thuật phối hợp với Xuân Thu Y Điển, quả nhiên là một sự kết hợp tuyệt diệu. Trên Xuân Thu Y Điển có vô số phương thuốc, nhưng những phương liên quan đến tu tiên thì không nhiều, chỉ rải rác vài loại, trong đó bao gồm cả Trú Nhan đan.

Khương Trường Sinh không muốn sống trường sinh mà phải chịu cảnh già nua, tàn tạ.

Màn đêm buông xuống, Khương Trường Sinh tiếp tục chuyên tâm luyện công.

Bạch Long trườn đến bệ cửa sổ, lặng lẽ ngắm trăng. Ánh trăng chiếu rọi, thân rắn của nó tỏa ra thứ huỳnh quang nhàn nhạt huyền ảo.

Ngày kế, hai vị đạo đồng với ký ức bị Huyễn Thần Đồng cải biến đã đến. Khương Trường Sinh cảm thấy hổ thẹn trong lòng, nên đã truyền thụ Khí Chỉ cho họ.

Khí Chỉ tuy là võ học của Trần gia, nhưng Trần Lễ cũng không hề cấm y truyền thụ cho người ngoài.

Cứ thế, hai tiểu đạo đồng thường xuyên đến bái phỏng Khương Trường Sinh. Y còn ban tên cho họ: người nam là Vạn Lý, người nữ là Minh Nguyệt.

Lại một năm mùa thu đến. Bởi vì Hoàng đế Khương Uyên rời kinh, kinh thành trở nên náo nhiệt hơn hẳn trước đây. Thương nhân và các đoàn tiêu đội lui tới cũng đông đúc hơn, và dĩ nhiên, các vụ án cũng gia tăng.

Dạo gần đây, Trần Lễ, người thường xuyên phải đến nha môn kinh thành, cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Y chưa đầy ba mươi tuổi, nhưng đã mang vẻ tang thương của người hơn bốn mươi, chủ yếu thể hiện ở mái tóc đã bạc gần hết, cùng đôi lông mày luôn chất chứa vẻ sầu lo.

Khương Trường Sinh vô cùng lo lắng y sẽ đột tử, nhưng cũng không có cách nào khuyên can.

"Dương gia và Hồng gia đang tranh đấu gay gắt, mỗi bên đều lôi kéo văn võ quan viên, thậm chí cả cao thủ giang hồ. Xem ra, kinh thành này sắp bùng nổ một trận phân tranh. Có lẽ Ma Môn chính là do bọn họ dẫn dụ đến, mượn cớ Ma Môn báo thù, thừa cơ triệt tiêu đối thủ của mình." Trần Lễ thở dài, giọng đầy lo lắng.

Khương Trường Sinh nói: "Vậy Trần gia có lẽ nên cẩn trọng."

Trần Lễ lắc đầu: "Trần gia chưa hề về phe nào. Hơn nữa, Gia chủ lại là Hộ Bộ Thượng thư, ai dám động đến Thượng thư của Lục Bộ? Kẻ bị động chỉ là những nanh vuốt của các phe phái mà thôi."

Khương Trường Sinh thấy có lý, bèn không nhắc thêm nữa.

Lần này Trần Lễ đến, chủ yếu là để đưa dược liệu cho y. Hơn trăm loại, mỗi loại gần mười phần, trọn vẹn hai rương lớn được khiêng lên núi. Phương thuốc do y đưa ra, Trần Lễ đã chuẩn bị đủ đến chín phần, đủ thấy sự dụng tâm của hắn.

Trần Lễ sau khi kể về những sóng ngầm cuồn cuộn trong kinh thành, liền cấp tốc cáo từ.

Khương Trường Sinh liền bắt đầu rửa sạch dược tài. Dược liệu cho Trú Nhan đan đã đủ, còn về giải dược của Thanh Hư đạo trưởng, vẫn cần cẩn thận kiểm tra thương thế của ông ấy.

Sau đó, Khương Trường Sinh rời phòng, đi đến bái phỏng Thanh Hư đạo trưởng.

Thanh Hư đạo trưởng ngày thường rất ít khi lộ diện, mọi sự vụ lớn nhỏ đều đã giao phó hoàn toàn cho Mạnh Thu Sương. Ông vẫn luôn ở trong tiểu viện u tĩnh của mình, dưới gốc cây tĩnh tọa, không biết là đang luyện công hay đang cảm ngộ nhân sinh.

Khương Trường Sinh bước đến trước mặt ông, khom lưng hành lễ, nói: "Sư phụ, gần đây đồ nhi có chút lĩnh ngộ về y thuật và luyện đan. Người có bằng lòng để đồ nhi kiểm tra thương thế không?"

Thanh Hư đạo trưởng không mở mắt, chỉ giơ tay lên, kéo ống tay áo ra, để lộ cánh tay kinh dị đến đáng sợ. Toàn bộ cánh tay đã hóa đen hoàn toàn, những mạch máu gân guốc tựa rắn bắt đầu chuyển màu tím sẫm.

Khương Trường Sinh tiến đến, cẩn thận kiểm tra.

Thanh Hư đạo trưởng mở miệng hỏi: "Trường Sinh, gần đây Trần Lễ nói chuyện với con, có ý đồ gì không?"

Khương Trường Sinh đáp: "Không có. Mỗi lần y đến, ngoài việc tặng lễ, chỉ là đàm luận đôi ba câu chuyện vặt, không hề chỉ bảo đồ nhi làm việc gì, cũng không yêu cầu đồ nhi phải làm việc cho y."

Thanh Hư đạo trưởng "ừ" một tiếng, rồi tiếp tục: "Trần gia có lai lịch phức tạp, trên triều đình không được các phe phái tán đồng. Đây cũng là lý do vi sư bỏ mặc y tiếp xúc với con. Nhưng Trần gia là một thanh kiếm hai lưỡi, nếu không nắm chắc tốt, có thể sẽ bị bọn họ kéo xuống vực sâu."

"Đồ nhi biết họ từng làm quan ở tiền triều, trong lòng đã có sự chuẩn bị."

"Có sự chuẩn bị là tốt. Từ nhỏ đến lớn, vi sư không đặc biệt dạy con điều gì, nhưng nhìn con bây giờ, vi sư hết sức vui mừng. Hai vị hoàng tử lôi kéo con đều không thành công, xem ra con đã có chủ kiến của riêng mình, chứ không chỉ đơn thuần là dò xét chân tướng."

Thanh Hư đạo trưởng nở nụ cười, một nụ cười hiền lành đến lạ.

Khương Trường Sinh nhìn chăm chú vào ông, không nén được mà hỏi: "Sư phụ, người có thể kể cho đồ nhi nghe về những chuyện cũ giữa người và Bệ hạ không?"

Nghe vậy, Thanh Hư đạo trưởng lặng im.

Cuộc đối thoại giữa hai sư đồ, dù không hoàn toàn nói rõ mọi điều, nhưng cả hai đều đã ngầm hiểu ý nhau.

"Ai, năm đó vi sư còn chưa thành đạo sĩ, Hoàng đế Khương Uyên cũng chưa phải là thiên tử. Chúng ta là đồng hương, thành trì bị công phá, gia quyến của chúng ta bị thảm sát, chỉ có ta và y trốn thoát. Thế nhân chỉ biết ta có công cứu giá, nào hay, trước khi ta tập võ, y vẫn luôn bảo hộ ta..."

Thanh Hư đạo trưởng mở to mắt, nhìn lên tán lá cây xanh biếc trên đầu, chìm vào miền ký ức vô hạn.

Khương Trường Sinh nghiêm túc lắng nghe, muốn hiểu rõ Khương Uyên rốt cuộc là một người như thế nào.

Trong câu chuyện của Thanh Hư đạo trưởng, Khương Uyên là một người dũng cảm và trọng nghĩa khí, đối mặt tuyệt cảnh vẫn dám buông tay đánh cược một lần. Y là một người có sức hút phi phàm, dù đi đâu cũng có thể thu phục được một nhóm tùy tùng trung thành. Sau khi nhận được sự ủng hộ của Dương gia, Khương Uyên đã triệt để dựng nên cơ nghiệp.

Tuy nhiên, khi Khương Uyên lập quốc xưng đế, y liền thay đổi.

"Ngày ấy, y đứng trên Thông Thiên Đài trong hoàng cung, nhìn xuống văn thần võ tướng, nhìn xuống đoàn quân mênh mông, tựa như nhìn xuống vạn chúng sinh, hiển lộ rõ khí phách đế vương. Ta đứng giữa biển người, chú ý thấy ánh mắt y thay đổi. Y đã khác rồi. Ánh mắt từ tự hào, hân hoan chuyển sang u sầu, kiêng kỵ. Khi ấy, ta liền biết, Khương Uyên đã không còn, thay vào đó là Khai Nguyên Đại Đế uy nghi, ngạo nghễ muốn vươn cao."

"Từ xưa đến nay, đế vương vốn dĩ là kẻ cô độc. Điều này cũng hiện rõ nơi Bệ hạ đương triều. Ánh mắt của y không phải là sự lo toan cho xã tắc tức thì, hay sự kỳ vọng bình thường của tình phụ tử dành cho các hoàng tử. Y muốn là thiên hạ, tranh là vạn năm cơ nghiệp."

Thanh Hư đạo trưởng nói đến đây, trong giọng nói lại toát ra ý khâm phục nồng đậm.

Khương Trường Sinh hiểu rõ ý tứ ẩn chứa trong lời nói của ông.

Vị đạo sĩ già này rõ ràng là đang bênh vực Khương Uyên!

Nói đến, mười tám năm từ khi sinh ra, Khương Trường Sinh mới chỉ thấy Khương Uyên một lần, chưa từng thực sự tiếp xúc với y.

Thanh Hư đạo trưởng lắc đầu cười nói: "Thế nhân ai cũng muốn làm hoàng đế, nào hay đế vị không dễ dàng. Đồ nhi, nếu là con làm hoàng đế, con sẽ làm thế nào?"

Khương Trường Sinh lắc đầu cười: "Đồ nhi không biết nên làm hoàng đế như thế nào, cũng không muốn làm hoàng đế."

Thanh Hư đạo trưởng nhìn y một cái đầy thâm ý.

Chuyện cũ kể xong, Khương Trường Sinh cũng đã kiểm tra xong, thế là đứng dậy cáo từ.

Thanh Hư đạo trưởng đưa mắt nhìn y rời đi, tựa hồ muốn nhìn thấu nội tâm y.

Khương Trường Sinh quay lưng về phía Thanh Hư đạo trưởng, khóe môi khẽ nhếch.

Hoàng đế ư?

Quả thật khiến người ta tâm trí hướng về!

Ta vốn là Thái tử, ngôi vị này dựa vào đâu mà không thể tranh giành!

Cái ý nghĩ điên cuồng ấy trong lòng Khương Trường Sinh bắt đầu nảy mầm.

Khương Uyên có muôn vàn lý do, muôn vàn lập trường, nhưng tất cả đều không thể lừa gạt cuộc đời của y!

"Nếu ngươi có thể Man Thiên Quá Hải, vậy thì ta cũng sẽ làm. Cứ xem ai có thủ đoạn cao minh hơn đi."

Khương Trường Sinh thầm nghĩ.

Đạo Pháp Tự Nhiên Công tầng thứ ba đã có thể dễ dàng đánh giết tuyệt đỉnh cao thủ, tầng thứ tư dù thế nào cũng có thể giao tranh ngang sức với cao thủ Thông Thiên. Bởi vì chưa từng gặp qua cao thủ Thông Thiên thật sự, Khương Trường Sinh nhất định phải đánh giá cao đối thủ.

Chờ ta đạt đến tầng thứ năm, rồi sẽ chiếu cố những kẻ Thông Thiên trong hoàng cung!

Hạ Thu giao thoa, kinh thành bỗng nhiên tiêu điều. Nguyên nhân là ôn dịch đột kích, người nhiễm bệnh đều tứ chi mềm nhũn, tính tình trở nên táo bạo, dễ dàng cãi cọ, khó thở công tâm, ngũ tạng lục phủ vỡ tan, thống khổ mà chết đi.

Bệnh dịch này bùng phát cực nhanh. Khương Trường Sinh trong khoảng thời gian này bận rộn luyện chế Trú Nhan đan cùng giải dược cho Thanh Hư đạo trưởng, không rời khỏi viện. Mãi đến khi Thanh Khổ báo cho, y mới hay tin về ôn dịch.

Long Khởi quan đã bế quan, không còn tiếp khách.

Khương Trường Sinh thật không nghĩ nhiều, chỉ mong chịu đựng được là tốt. Y thậm chí bắt đầu chờ mong phần thưởng sinh tồn sau khi ôn dịch qua đi.

Một ngày này, y cuối cùng đã nghiên cứu ra ba viên Trú Nhan đan. Y phục dụng một viên, từ đó thanh xuân sẽ mãi ở lại, duy trì dung mạo tuổi mười tám.

Trú Nhan đan có dược hiệu kéo dài bao lâu, y cũng không rõ. Dù sao, nếu bắt đầu có dấu hiệu biến đổi, lại dùng Trú Nhan đan là được.

Giải dược cho Thanh Hư đạo trưởng cũng có chút phiền toái. Dựa theo phương thuốc của Xuân Thu Y Điển, hiện tại còn thiếu một loại dược liệu, nhưng y không vội, vẫn còn ba năm thời gian.