Chương 10: Minh kích

Khi Trần Khánh đặt chân đến Chu Viện, đã có không ít đệ tử đang luyện quyền.

Trần Khánh lặng lẽ tìm một góc khuất, đứng thẳng người, hít sâu một hơi, bắt đầu vận động gân cốt.

Cánh tay, bả vai, sống lưng, hông, mỗi khớp xương đều được vươn duỗi đúng mức, cơ bắp chuyển đổi giữa thả lỏng và căng cứng.

Vài hơi thở sau, Trần Khánh bắt đầu tu luyện Thông Tí Trang Công.

Động tác của hắn trôi chảy tự nhiên, thân pháp và thủ pháp phối hợp vô cùng tinh diệu.

Thông Tí Quyền Trang Công nhập môn (709/1000): Thiên đạo thù cần, tất hữu sở thành, nhất nhật thập luyện, tam nguyệt tiểu thành, nhất niên đại thành.

“Theo tiến độ hiện tại, có lẽ chưa đầy một tháng, ta đã có thể tu luyện Thông Tí Trang Công đến tiểu thành, đạt tới Minh Kình rồi.”

Một lượt trang công kết thúc, Trần Khánh ngồi xuống thở dốc, trong lòng tính toán.

Khoảng thời gian này, trong viện người ra người vào, những gương mặt quen thuộc dần thưa thớt, gương mặt mới không ngừng đổ về.

Hắn đã là ‘người cũ’ của Chu Viện.

Còn một tháng nữa, sẽ phải nộp học phí.

Trần Khánh vẫn giữ được bình tĩnh, nhưng mấy vị sư huynh đệ cùng khóa lại mang vẻ mặt âm u, nặng trĩu tâm sự.

“Quách sư huynh hôm nay sao không đến?”

Lúc này, một đệ tử khẽ hỏi.

Trần Khánh nghe vậy ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua sân viện.

Quách Đại Chùy xuất thân bần nông, ngày thường luyện võ vô cùng cần mẫn, chưa bao giờ đến muộn.

“Hắn…”

Vị sư huynh bên cạnh thở dài một tiếng, giọng trầm thấp, “Đêm qua khấu quan thất bại, liền thu dọn hành lý về quê ngay trong đêm rồi.”

Không khí bỗng chốc ngưng đọng, mấy đệ tử cùng khóa không hẹn mà cùng cúi đầu, có người vô thức xoa xoa vết chai trong lòng bàn tay, có người ngẩn ngơ nhìn đôi giày vải đã sờn rách của mình.

Trần Khánh khẽ nhíu mày, Chu Lương từng nói, người lần đầu khấu quan thất bại, cơ bản cả đời này sẽ vô duyên với võ đạo.

Hơn nữa, thời gian càng lâu, khả năng khấu quan càng nhỏ.

Nếu không thể khấu quan đạt tới Minh Kình, không thể nhận chức vụ, làm sao có thể duy trì con đường luyện võ này.

Có đệ tử thở dài: “Quách sư huynh và Tần sư đệ vốn dĩ quan hệ không tệ. Đêm qua trước khi đi, hắn có chào Tần sư đệ, nhưng Tần sư đệ lại… không thèm để ý.”

Không khí trở nên nặng nề.

Giữa đệ tử đã đột phá Minh Kình và đệ tử chưa đột phá, ranh giới rõ ràng, tựa như ngăn cách hai thế giới.

Ánh mắt Trần Khánh, không tự chủ được mà lướt về phía Tần Liệt.

Vị thiên tài xuất thân từ tầng lớp thấp kém kia, thay đổi… thật sự rất lớn.

Các đệ tử xung quanh đều mang tâm tư khác nhau, những người có chút gia sản thì suy tính đường lui sau này.

Nếu luyện võ thất bại, mình nên đi đâu về đâu.

Còn những đệ tử gia cảnh bần hàn thì âm thầm nắm chặt tay, coi đây là cơ hội lật mình duy nhất.

Trần Khánh nghỉ ngơi một lát, lại tiếp tục luyện công.

Từ ngày đó trở đi, Quách Đại Chùy không bao giờ xuất hiện ở Chu Viện nữa.

Chu Viện vẫn là Chu Viện đó, không vì thiếu đi một người mà thay đổi.

Trong khoảng thời gian này, có vài đệ tử mới đến, có một người tư chất không tệ được Chu Lương đặc biệt quan tâm.

Có người đến, tự nhiên cũng có người rời đi.

Theo thời gian trôi qua, thái độ của một số người đối với Trần Khánh cũng có sự thay đổi tinh tế.

Tình người ấm lạnh, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Chiều hôm đó, Trần Khánh đến tiệm vải Uông Ký ở Tứ Phương Phố.

Hàn Thị nói với hắn, Dương Huệ Nương hôm qua có đến tìm hắn, dường như có chuyện gì đó.

Cửa tiệm vải Cẩm Tú không lớn, mặt tiền phố treo đầy các loại vải vóc, trong không khí tràn ngập mùi đặc trưng của vải hồ.

Trần Khánh đứng ở cửa nhìn vào, bên trong bóng người bận rộn, tiếng khung cửi, tiếng cắt vải, tiếng giặt giũ đập vải hòa lẫn vào nhau.

Trong góc, Dương Huệ Nương đang đứng bên một cái chậu gỗ lớn, tay áo vén cao, lộ ra cánh tay nhỏ nhắn đỏ ửng vì lạnh, đầy vết nứt, đang cố sức đập những tấm vải thô nặng trịch.

Nước bắn ướt vạt váy của nàng, trên trán lấm tấm mồ hôi.

“Biểu tỷ.” Trần Khánh khẽ gọi.

Dương Huệ Nương nghe tiếng ngẩng đầu, trên mặt chợt lóe lên vẻ kinh ngạc: “A Khánh! Đệ đến rồi?”

Nàng vội vàng lau đôi tay ướt sũng vào tạp dề, nhanh chóng bước ra đón ở cửa.

“Suýt nữa thì quên!” Dương Huệ Nương như chợt nhớ ra điều gì, nhanh chóng quay người chạy đến một chiếc ghế đẩu nhỏ đựng đồ lặt vặt trong góc, từ dưới đó lấy ra một gói vải nhỏ đã bạc màu.

Nàng cẩn thận mở ra, bên trong là hai quả trứng gà luộc vẫn còn hơi ấm, bên dưới lót hai mươi mấy đồng tiền.

“Đây, cầm lấy.”

Dương Huệ Nương không nói không rằng nhét trứng gà và tiền đồng vào tay Trần Khánh, hạ giọng, “Hôm qua thiếu đông gia thưởng, sáng nay vừa hâm nóng.”

Trần Khánh vội vàng từ chối: “Sao có thể như vậy?”

“Với ta mà còn khách khí gì?”

Dương Huệ Nương trách móc lườm hắn một cái, sau đó lại nở nụ cười ấm áp, “Tiền đồng đệ cứ giữ lấy phòng thân, nơi luyện võ thế nào cũng có lúc dùng đến, ta không phải đã nói rồi sao, sau này trả lại ta, nhưng phải tính lãi đấy.”

Trần Khánh nắm chặt quả trứng còn hơi ấm và những đồng tiền nặng trịch, trong lòng ấm áp: “Tiền đều cho đệ rồi, tỷ làm sao đây?”

“Yên tâm đi, chỗ ta cơ bản không dùng đến.” Dương Huệ Nương nói với giọng nhẹ nhàng.

Trần Khánh hít sâu một hơi, vẻ mặt nghiêm túc nói: “Biểu tỷ, đại ân không lời cảm tạ.”

Ngoài Hàn Thị ra, Dương Huệ Nương không nghi ngờ gì chính là người giúp đỡ hắn nhiều nhất, ân tình nặng nhất.

Dương Huệ Nương khẽ nhíu mày, giả vờ giận dỗi nói: “Cứ như vậy nữa, ta thật sự sẽ giận đấy!”

“Biết rồi.”

Trần Khánh cười cười, “Trước tiên cứ ghi vào sổ nợ, đến lúc đó sẽ trả cả gốc lẫn lãi.”

Dương Huệ Nương cũng nở nụ cười rạng rỡ.

“Ta nói người chạy đi đâu rồi chứ!” Đột nhiên, một giọng nói the thé, chua ngoa từ trong tiệm vải vọng ra.

Chỉ thấy một bà quản sự mặc áo lụa, gò má cao, chống nạnh đứng ở cửa, hung hăng trừng mắt nhìn về phía này, “Phía sau còn chất ba tấm vải chờ giặt giũ đập hồ! Định lề mề đến tối sao? Không muốn tiền công nữa à?!”

Nụ cười trên mặt Dương Huệ Nương chợt cứng lại, bất đắc dĩ nói với Trần Khánh: “A Khánh, ta phải đi làm rồi, đệ mau về đi…”

“Còn không mau đi!”

Tiếng thúc giục của bà quản sự lại vang lên.

Dương Huệ Nương không dám chần chừ nữa, quay người chạy nhanh về bên cái chậu gỗ khổng lồ kia.

Bà quản sự liếc xéo Trần Khánh một cái, hừ một tiếng trong mũi, rồi quay người bỏ đi.

Trần Khánh khẽ nhíu mày, lặng lẽ rời khỏi tiệm vải Uông Ký.

Buổi chiều, Trần Khánh đến Chu Viện tiếp tục luyện công.

Kể từ sau chuyện của Quách Đại Chùy, các sư huynh đệ cùng khóa đều trở nên lo lắng.

Chu Lương không ngừng chiêu mộ đệ tử, nhưng vẫn luôn ở bên cạnh hắn chỉ có mười mấy người, từ đó có thể thấy được manh mối.

Muốn đạt tới Minh Kình không hề dễ dàng, lần khấu quan đầu tiên này đã ngăn cản bảy phần mười số người, cộng thêm một số điều kiện bên ngoài, thậm chí còn không đạt được bảy phần mười khả năng.

Trần Khánh vững vàng đứng trên cọc gỗ, thân hình bất động như cây tùng cổ thụ.

Mồ hôi chảy dọc thái dương hắn, lấp lánh những tia sáng nhỏ trong ánh nắng ban mai.

Đây là lượt Thông Tí Trang Công cuối cùng.

Tôn Thuận cũng âm thầm lo lắng cho Trần Khánh.

Hắn hơn ai hết đều rõ sự khắc khổ và nỗ lực của Trần Khánh, nhưng con đường võ đạo, chỉ dựa vào nỗ lực là xa xa không đủ.

Ở một bên khác, Tần Liệt bực bội xua tay đuổi một sư đệ đang thỉnh giáo, đệ tử kia mặt đỏ bừng bực bội rời đi.

Trong mắt Tần Liệt, những lời thỉnh giáo của đám người tư chất tầm thường này, chẳng qua là lãng phí thời gian tu luyện quý báu của hắn.

Ánh mắt hắn vô tình lướt qua sân, dừng lại trên bóng người ướt đẫm mồ hôi kia.

Hắn nhớ Trần Khánh nhập môn sớm hơn hắn nửa tháng, luyện công liều mạng, nhưng vẫn mãi không thể đột phá.

Trong đầu chợt hiện lên hình ảnh nhà xí ẩm ướt tối tăm kia, cảnh hai người từng kề vai dọn dẹp chất bẩn.

Tần Liệt vô thức sờ vào bộ luyện công phục mới tinh trên người, cảm giác mềm mại của vải bông thượng hạng khiến lòng hắn chợt dấy lên một nỗi bực bội kỳ lạ.

Hắn dời ánh mắt đi, như muốn vứt bỏ hoàn toàn ký ức đó, chuyên tâm vào thế quyền của mình.

“Tần sư đệ, đang nhìn gì vậy?”

Một sư tỷ khoan thai bước đến, thuận theo ánh mắt vừa rồi của Tần Liệt liếc nhìn Trần Khánh, “Cái đó à? Gần ba tháng rồi nhỉ, vẫn còn chết dí trên cọc gỗ.”

Nàng tên là La Thiến, dung mạo trung bình, không mấy nổi bật, nhưng gia cảnh giàu có sung túc, là một trong những phú hộ ở nội thành.

La Thiến ngoài việc luyện võ ở Chu Viện, còn tìm kiếm một số đệ tử tiềm năng, tài trợ và lôi kéo họ khi họ chưa nổi bật.

Đợi đến khi những đệ tử này trưởng thành, dù không thể gia nhập La gia, một mối nhân tình cũng có giá trị không nhỏ.

Trong mắt nàng, đây hoàn toàn là một việc “đãi cát tìm vàng”, nhưng quả thật đã tìm được một khối vàng.

Khối vàng này, chính là Tần Liệt.

Trần Khánh không hề hay biết những ánh mắt và lời bàn tán bên ngoài, thế giới của hắn chỉ còn lại cọc gỗ dưới chân, khí huyết trong cơ thể, và từng yếu lĩnh nhỏ nhặt của trang công trong đầu.

Mồ hôi thấm ướt áo đơn, cơ bắp dưới sự căng cứng liên tục phát ra tín hiệu đau nhức, nhưng ý chí hắn kiên định như sắt, hết lần này đến lần khác điều chỉnh hơi thở, dẫn dắt luồng khí huyết yếu ớt nhưng kiên trì lưu chuyển.

Đột nhiên, một sự biến đổi kỳ lạ đã xảy ra.

Không phải núi lở biển gầm, cũng không phải lửa cháy dữ dội.

Mà như một dòng sông bị tắc nghẽn lâu ngày được một luồng sức mạnh ôn hòa, kiên cường lặng lẽ thông suốt.

Trần Khánh chỉ cảm thấy trước mắt chợt sáng bừng, mạch lá của cây hòe cổ thụ đằng xa竟 rõ ràng đến lạ, thậm chí cả những giọt sương nhỏ đọng trên đầu lá cũng hiện rõ trong mắt.

Tiếng luyện công ồn ào, tiếng gió bên tai dường như chợt rút đi, chỉ còn lại tiếng tim mình đập mạnh mẽ, trầm ổn, như tiếng trống, từng nhịp, từng nhịp, rõ ràng vang vọng trong lồng ngực.

Tiếng máu chảy cũng trở nên chân thực, như suối chảy xiết trên lòng sông.

Cọc gỗ dưới chân như mọc rễ, hòa làm một với mặt đất kiên cố.

Làn da trở nên cực kỳ nhạy bén, có thể cảm nhận rõ ràng sự mát lạnh tinh tế khi gió sớm lướt qua làn da ướt đẫm mồ hôi, thậm chí có thể bắt được quỹ đạo bay lượn của những hạt bụi trong không khí.

Một luồng sức mạnh ôn hòa mà dồi dào, lặng lẽ dâng lên từ đan điền ở bụng dưới, không vội vã, không chậm chạp, như nước xuân từ từ thấm nhuần khắp tứ chi bách hài.

Đồng thời, gân cốt phát ra tiếng ‘lách tách’, trong trẻo dễ nghe.

Cảm giác trì trệ bấy lâu nay quét sạch không còn, như mây tan thấy mặt trời, màn sương mù vây hãm bấy lâu cuối cùng cũng tan biến, con đường phía trước bỗng nhiên rộng mở.

Thông Tí Trang Công tiểu thành (1/5000): Thiên đạo thù cần, tất hữu sở thành, nhất nhật thập luyện, nhất niên đại thành, tam niên viên mãn.

“Thành công rồi.”

Trần Khánh chậm rãi mở hai mắt, sau đó thở ra một ngụm trọc khí, “Đây chính là Thông Tí Trang Công tiểu thành!?”

Trong lòng hắn dâng lên một niềm vui sướng.

Đạt tới Minh Kình, điều này không chỉ có nghĩa là hắn có thể tiếp tục luyện võ, mà thậm chí còn có thể nhận chức vụ hộ vệ.

“Chúc mừng Trần sư đệ!”

“Trần sư đệ sau này chiếu cố nhiều hơn!”

Các sư huynh đệ xung quanh nhiệt tình tiến lên chúc mừng, không khí tức thì thay đổi.

Những đệ tử vẫn còn quanh quẩn ngoài ngưỡng cửa Minh Kình, trong mắt vừa có sự ngưỡng mộ, lại ẩn chứa vài phần không cam lòng, họ quá rõ điều này có ý nghĩa gì.

Trần Khánh trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Giờ đây đạt tới Minh Kình, không chỉ có thể nhận chức vụ, mà còn có thể tham gia Võ Khoa.

Tôn Thuận bước tới, mặt mày rạng rỡ: “Trần sư đệ, chúc mừng đệ.”

“Đa tạ Tôn sư huynh.”

Trần Khánh ôm quyền với Tôn Thuận.

Chu Vũ cũng cười đi tới, khích lệ: “Chu Viện hôm nay lại có thêm một đệ tử Minh Kình, chúc mừng Trần sư đệ, tiếp tục cố gắng.”

Nói rồi, nàng đưa qua một gói giấy nhỏ, “Đây là một phần Huyết Khí Tán, đệ giữ lấy.”

Dù hơi bất ngờ về việc Trần Khánh đột phá lúc này, nhưng dù sao đi nữa, điều này cũng làm tăng cường thực lực của viện.

Trần Khánh mắt sáng lên, gật đầu nói: “Đa tạ sư tỷ!”

Huyết Khí Tán là loại thuốc bột uống trong, có lợi lớn cho việc tu luyện, Trần Khánh thường thấy các sư huynh tỷ gia cảnh giàu có, hoặc có chức vụ trong viện sử dụng.

Không xa đó, La Thiến trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc, sau đó khẽ nói: “Thật sự để hắn gặp may rồi, tiểu tử này vận khí cũng không tệ, nhưng do căn cốt hạn chế, tiềm lực đã cạn, muốn khấu quan lần thứ hai thì không có hy vọng rồi.”

Lời nói này của nàng, chính là cố gắng vớt vát lại thể diện ‘nhìn người chuẩn’ của mình.

Tần Liệt đối với những lời bàn tán phía sau làm ngơ, thậm chí mí mắt cũng không hề nhấc lên.

Sự thành công hay thất bại, đột phá nhanh hay chậm của Trần Khánh, trong mắt hắn, chẳng qua là một viên đá vướng chân bên đường, không đáng để hắn dành chút chú ý nào.