Chương 23: Người này không đơn giản

Đệ tử nhập thất của Đông Quách Hạo Nhiên? Thương Triều Tông và Lam Nhược Đình kinh ngạc, không khỏi đưa mắt nhìn nhau. Dù lòng còn nhiều nghi vấn, nhưng trước khi rõ chân tướng, cả hai vẫn giữ phong thái lễ nghi, chắp tay nói: "Làm phiền Pháp sư."

Khách sáo xong, Lam Nhược Đình thẳng thắn: "Xin thứ lỗi Lam mỗ thất lễ. Lam mỗ và Đông Quách tiên sinh cũng coi là cố nhân, ít nhiều cũng hiểu rõ đôi chút về nhau. Các đệ tử chân truyền của Đông Quách tiên sinh, Lam mỗ đều biết, chưa từng nghe nói có một đệ tử nhập thất tên là Ngưu Hữu Đạo."

Đối với điều này, Ngưu Hữu Đạo không hề bất ngờ. Theo cách Đường Nghi gọi hắn là Sư đệ trước mặt người ngoài, hắn đã hiểu rằng Thượng Thanh Tông không muốn tiết lộ sự tồn tại của hắn. Hắn chỉ cười đáp: "Có một số việc bất tiện giải thích. Tóm lại, đây là sự thật, không hề giả dối. Khi có cơ hội thích hợp, nguyên do bên trong tự nhiên sẽ được cáo tri."

Lam Nhược Đình liếc nhìn Thương Thục Thanh đầy thâm ý. Hắn biết rõ phẩm tính của Quận chúa, tuyệt không phải hạng nữ nhân ngu dại không có chính kiến, không rõ nàng mời người này tới rốt cuộc có dụng ý gì.

Chẳng nói nhiều lời, đoàn người tiếp tục lên đường. Ngưu Hữu Đạo cảm nhận được đối phương dường như không mấy nhiệt tình, bị kỵ binh vây quanh giữa chừng, tự hồ đang đề phòng hắn. Kỳ thực, Thương Triều Tông và Lam Nhược Đình đã đoán được tâm tư của Thượng Thanh Tông, đoán chừng họ tùy tiện phái người đến đối phó cho xong chuyện, đồng thời còn lo lắng Ngưu Hữu Đạo có vấn đề gì, nên mới đề phòng.

Giữ khoảng cách với Ngưu Hữu Đạo trên đường, Thương Triều Tông tìm cơ hội hỏi khẽ Thương Thục Thanh: "Thanh Nhi, muội từng mời Thượng Thanh Tông giúp loại trừ vết bớt trên mặt chưa?"

Thương Thục Thanh trầm mặc một lát, đáp: "Vương huynh, thật không cần thiết. Câu nói của Đông Quách tiên sinh không sai, trong loạn thế này, lấy sắc làm vui chưa chắc là chuyện tốt. Huống hồ tình cảnh của chúng ta hiện giờ, thân nữ nhi quá đẹp ngược lại có thể gây phiền phức. Xấu xí một chút thì đã sao!"

Lời này khiến Lam Nhược Đình lắc đầu dứt khoát. Nào có nữ nhân không yêu cái đẹp!

Thương Triều Tông trầm giọng nói: "Muội sớm muộn gì cũng phải lập gia đình, chẳng lẽ cứ che mặt cả đời sao?"

Thương Thục Thanh đáp: "Ca, muội không phải cỏ cây, cũng hướng tới tình nhi nữ. Nhưng sao lại sinh không gặp thời, trong loạn thế này huynh muội ta nhất định phải rút kiếm bốn phương, tình duyên quá đỗi xa xỉ. Ca, thật sự không cần bận tâm vết bớt trên mặt muội. Người tầm thường, muội vẫn không vừa mắt."

"Muội tự nhận là minh châu bị lận đận. Nếu thật có thể gặp được người không chê, đó mới chính là hữu tình nhân muội thật sự mong muốn. Muội nhất định sẽ quét sạch bụi trần, lấy thân phận minh châu mà đối đãi. Duyên đến tự đến, vô duyên thì lặng chờ, không cần cưỡng cầu!" Mảnh lụa mỏng trên đầu nàng theo gió đêm bay phất phơ.

Lời nói tuy có lý, Thương Triều Tông vẫn không lên tiếng, hai gò má căng cứng, trong lòng bi phẫn. Nữ tử bình thường mười sáu, mười bảy đã phải lập gia đình sinh con. Hắn chỉ hận chính mình vô năng mà liên lụy muội muội, bị giam cầm mấy năm trời, kéo muội muội thành cô nương gần hai mươi tuổi. Tình cảnh Thương gia hiện giờ, cho dù muội muội không có vết bớt xấu xí kia, lại có ai dám cưới Quận chúa?

Đoàn người trên đường hoặc nhanh hoặc chậm tiến lên, thay phiên đổi ngựa để vật cưỡi phục hồi thể lực. Đến chạng vạng tối, họ hạ trại nghỉ ngơi bên bờ sông. Người thì dựng lều, người thì lấy nước nhóm lửa, người thì cảnh giới, người thì chuyên tâm chăm sóc tọa kỵ.

Bên bờ sông, từng chiếc lều được dựng lên, từng đống lửa cháy bập bùng, mùi thức ăn dần dần lan tỏa.

Ngưu Hữu Đạo ngồi trên tảng đá, mở bọc lấy lương khô. Hắn chợt nhớ tới điều gì đó, suy nghĩ một chút, liền tiện tay ném toàn bộ lương khô vào dòng sông bên cạnh.

Ngồi cách đó không xa, Thương Triều Tông vẫn âm thầm quan sát Ngưu Hữu Đạo. Thấy cảnh này, hắn không khỏi hừ lạnh một tiếng: "Lương khô tinh tế như vậy mà vứt đi, há chẳng đáng tiếc? Trong thời buổi binh hoang mã loạn này, không biết bao nhiêu người bụng không no. Đương nhiên, những tu sĩ này nào thiếu ăn uống, e là đã quen ăn ngon rồi..."

Lam Nhược Đình đang dùng cành cây gảy đống lửa, liền dùng cành cây chạm vào chân Thương Triều Tông, cười lắc đầu. Hắn còn sai người đi mời Ngưu Hữu Đạo sang bên chảo nóng ăn đồ ấm. Ngưu Hữu Đạo mơ hồ nghe thấy sự bất mãn của người ta, nhưng không màng đến. Có chuyện gì quan trọng hơn việc lấp đầy cái bụng? Hắn vui vẻ đi tới.

Quay đầu lại, Thương Triều Tông hỏi: "Tiên sinh cảm thấy lời ta nói có lý không?"

Lam Nhược Đình cười: "Trước kia ta vẫn lo lắng người này có vấn đề, giờ xem ra, e là hắn không được Thượng Thanh Tông chào đón, nên mới bị phái tới để lừa gạt chúng ta. Ta lại có chút tin rằng hắn quả thật là đệ tử của Đông Quách tiên sinh."

Thương Triều Tông 'nga' một tiếng: "Vì sao lại nói vậy?"

Lam Nhược Đình giải thích: "Vương gia không nhận ra sao? Ban ngày, hắn còn phải xin ăn của chúng ta, ngay cả lương khô thô ráp cũng có thể ăn. Cớ gì lương khô tinh tế này lại ném đi? Đây chẳng phải là hành vi ngược đời sao? Thêm vào việc hắn bị Thượng Thanh Tông phái đi cùng chúng ta, ta đoán hắn có điều kiêng kỵ với lương khô kia. Ngày mai không cần canh chừng hắn quá chặt nữa, hãy nới lỏng giám sát để chúng ta có cơ hội tìm hiểu đôi chút về hắn."

Thương Triều Tông nhìn về phía Ngưu Hữu Đạo đang ngồi ăn uống cùng binh sĩ, lộ ra vẻ đăm chiêu.

Thương Thục Thanh rửa mặt xong trở về, ban đêm bỏ lớp lụa mỏng che mặt xuống, mái tóc xõa dài, phảng phất vẻ nhu tình như nước trong gió đêm. Đến bên này, Lam Nhược Đình hỏi: "Quận chúa thông minh, không phải người lỗ mãng, chẳng lẽ không nhận ra người này tuổi còn quá trẻ, pháp lực tu vi chẳng là bao, vì lẽ gì lại chấp thuận cho hắn đi theo?"

Thương Thục Thanh ngồi xuống ghế, vuốt tóc, trầm ngâm nói: "Tâm tư của Ca và Tiên sinh, Thanh Nhi đều hiểu. Nói sao đây, trước hết là cảm thấy có còn hơn không. Kế đến, muội cảm thấy người này không hề đơn giản. Huynh trưởng đang lúc thiếu người, dù có thêm nửa người tài giỏi tương trợ cũng tốt hơn là không có gì."

Nghe vậy, Lam Nhược Đình lập tức hứng thú: "Quận chúa dựa vào đâu mà cảm thấy người này không đơn giản?"

Thương Thục Thanh ngồi thẳng, gương mặt dưới ánh lửa bập bùng như mặt quỷ, nàng trầm tư sắp xếp suy nghĩ: "Đường Nghi là Chưởng môn hiện tại của Thượng Thanh Tông. Đệ tử trong môn, dù là bậc cao bối hơn, gặp nàng đều cung kính. Nhưng Ngưu Hữu Đạo khi gặp Đường Nghi, tuy cũng coi là cung kính, lại tạo cho người ta một cảm giác khó tả, chỉ thấy là cung kính bề ngoài, thực chất bên trong dường như coi Đường Nghi ngang hàng."

"Kỳ lạ nhất là, muội lờ mờ nhận ra Đường Nghi đối diện với hắn thường có vẻ ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu đuối. Nhìn thì cương ngạnh cao cao tại thượng, nhưng kỳ thực dường như có chút chột dạ, chắc chắn là hữu ý hoặc vô ý tránh né đối mặt với ánh mắt của Ngưu Hữu Đạo."

"Chột dạ?" Thương Triều Tông lấy làm kỳ lạ.

Thương Thục Thanh nói: "Ca, đừng quên muội cũng là nữ nhân, đối với những phản ứng nhỏ của nữ nhân, muội có thể hiểu được chút ít biểu hiện nội tâm."

Lam Nhược Đình hiếu kỳ: "Đường Nghi là Chưởng môn Thượng Thanh Tông, người này nhìn còn trẻ tuổi, Đường Nghi làm sao có thể chột dạ khi đối diện hắn?"

Thương Thục Thanh lắc đầu: "Tiên sinh, điểm này muội cũng rất tò mò. Ban đầu muội tưởng mình nhìn lầm. May mắn muội mang theo khăn lụa mỏng che mặt nhưng vẫn chăm chú quan sát kỹ lưỡng. Sau khi lặp lại lưu tâm chú ý, muội cảm thấy không sai, Đường Nghi đối diện với hắn hẳn là chột dạ."

Thương Triều Tông và Lam Nhược Đình nhìn nhau, không khỏi cùng nhau quay đầu nhìn về phía Ngưu Hữu Đạo đang ngồi khoanh chân bên đống lửa, một tay cầm canh nóng, một tay cầm lương khô vừa ăn vừa cười nói với mọi người, trông có vẻ là một người ung dung tự tại.

"Hoa đào ổ bên trong hoa đào am, hoa đào am dưới hoa đào tiên. Đào Hoa tiên nhân trồng cây đào, lại hái hoa đào đổi tiền thưởng..."

Âm thanh ngâm thơ thanh nhã kéo hai người quay đầu nhìn Thương Thục Thanh. Cả hai đều kinh ngạc.

Thương Thục Thanh khẽ nhíu mày, mang theo thần sắc suy tư, đọc trọn vẹn bài thơ trong trí nhớ: "Tỉnh rượu chỉ ở trước tiêu ngồi, say rượu còn tới dưới hoa ngủ. Nửa tỉnh ngà ngà say ngày lại ngày, hoa rơi hoa nở năm lại năm. Chỉ mong chết già trong hoa tửu, không muốn cúi đầu trước xe ngựa. Bụi xe chân ngựa lộ ra thế người, ly rượu cành hoa ẩn sĩ duyên. Nếu đem lộ ra người so ẩn sĩ, một tại đất bằng một tại trời. Nếu đem hoa tửu so xe ngựa, kia gì tầm thường ta gì nhàn. Người khác cười ta quá điên, ta cười người khác nhìn không thấu. Chẳng thấy ngũ lăng hào kiệt mộ, không hoa không rượu cuốc làm ruộng!"

Nàng thiên tư thông minh, có khả năng đã gặp qua là không quên được, trí nhớ tự nhiên siêu quần. Ngưu Hữu Đạo chỉ đọc một lần, nàng cũng chỉ nghe một lần, thế mà lại thuộc làu. Niệm xong, nàng ngước mắt nhìn phản ứng của hai người.

Thương Triều Tông cười ha hả: "Đây là thơ mới do Thanh Nhi sáng tác sao? Tỉnh rượu chỉ ở trước tiêu ngồi, say rượu còn tới dưới hoa ngủ... Ha ha, thơ hay, nghe thật tiêu dao, nhưng khó tránh khỏi có chút lười nhác tiêu cực. Đây là cuộc sống Thanh Nhi mong đợi sao?"

Thương Thục Thanh lắc đầu, nhìn Lam Nhược Đình.

Lam Nhược Đình trầm tư một lát, chậm rãi nói: "Nơi thanh tu của Đông Quách tiên sinh ta từng bái phỏng, trước cửa có một gốc cây đào ngàn năm. Bất kể xuân hạ thu đông, hoa đào vẫn xán lạn như mây, vĩnh viễn không tàn lụi, rất thần kỳ, quả thật khiến người ta ấn tượng sâu sắc. Quận chúa đột nhiên đọc bài thơ này, chẳng phải là ấn tượng đầu tiên khi nhìn thấy Ngưu Hữu Đạo?"

Thương Thục Thanh tiếp tục lắc đầu: "Không phải muội làm. Bài thơ này do Ngưu Hữu Đạo ngâm ra. Lúc ấy, muội theo Đường Nghi đến chốn Đào Nguyên, Ngưu Hữu Đạo đang lười biếng ngủ ngon trên một chiếc ghế dài dưới gốc đào. Biết đây chính là vị Pháp sư tùy tùng mà chúng ta mong muốn, lòng muội lúc ấy không vui, nhìn tuổi tác Ngưu Hữu Đạo là biết họ đang lừa gạt chúng ta, đã vô tâm như vậy, cưỡng cầu cũng vô dụng."

"Đang định trả kiếm cáo từ, ai ngờ Ngưu Hữu Đạo lại vặn vẹo thân mình, như nói mê thuận miệng ngâm ra bài thơ này. Tại chỗ đã cho muội một cảm giác kinh diễm về tài hoa hơn người, mà đối phương trong thơ càng tự xưng là ẩn sĩ cao nhân, rất có vẻ tài hoa nhưng không gặp thời. Muội mới có kiên nhẫn tiếp tục xem xét. Sau đó, muội nhận ra sự dị thường của Đường Nghi, cuối cùng mới hạ quyết tâm, đợi người này xuống núi cùng đi. Đúng rồi, người này ban đầu rõ ràng là không muốn xuống núi theo muội. Sau đó không biết Đường Nghi nói gì với hắn, hắn mới đồng ý. Lúc hắn ly biệt, Thượng Thanh Tông ngay cả một lời từ biệt thỏa đáng cũng không cho, chỉ tùy tiện sai một tiểu đệ tử đuổi hắn đi. Có thể cảm nhận được sự bất đắc dĩ của hắn."

"Nga!" Lam Nhược Đình vuốt râu, ánh mắt liếc về phía Ngưu Hữu Đạo: "Nghe Quận chúa nói vậy, bài thơ này quả thật có khí vị tự xưng ẩn sĩ cao nhân. Giờ ngẫm lại, khí chất người này thật sự bất phàm, có vài phần ung dung tự tại, lại còn có tài hoa thi từ như thế, không giống những đệ tử Thượng Thanh Tông mà ta từng gặp. Quả thật có chút thú vị. Để ta tìm cơ hội thử xem hắn rốt cuộc cao minh đến đâu..."