Chương 31: Thật là hổ tướng

Viên Cương vẫn đứng sừng sững, bất động, tỏ rõ thái độ mặc cho ai xuất chiến cũng đều như nhau. Ngưu Hữu Đạo lớn tiếng quát: "Hầu tử, chớ làm loạn! Mau lui về, đây không phải chốn để ngươi mù quáng trêu đùa!"

"Ta không hề trêu đùa, nếu ta bại, tùy vương gia xử trí." Viên Cương đưa ra lời hứa chắc chắn. Thương Triều Tông nghe vậy trong lòng mừng thầm. Viên Cương hướng về Trần Thụ Lâm đối diện, khẽ nhếch cằm: "Ngươi thua thì sao?" Trần Thụ Lâm đáp: "Ta thua cũng mặc ngươi xử trí!" Viên Cương cười nhạt: "Ngươi là binh của vương gia, ngươi chắc chắn được sao?" Trần Thụ Lâm cứng họng, vội nhìn Thương Triều Tông cầu cứu. Vương gia cười lớn: "Chuẩn!"

Viên Cương quay đầu nhìn Thương Triều Tông: "Ta không muốn xử trí ai. Chỉ là đoạn đường bôn ba mệt mỏi, muốn tìm một chân chạy làm việc vặt. Nếu ta thắng, vương gia cho phép ta tùy ý chọn người, ý vương gia thế nào?" Thương Triều Tông phất tay: "Chuẩn!"

Ngưu Hữu Đạo lại kêu lên: "Hầu tử, đừng làm càn!" Tuy nhiên lời nói của hắn chẳng có tác dụng gì. Hắn tiến lên trách cứ Viên Cương: "Ngươi làm càn cái gì!" Rồi hắn hạ giọng, khẽ thêm một câu: "Ngươi có chắc không, đừng cố mạnh mẽ!" Viên Cương cũng đáp nhỏ: "Ta đã đánh nhau với thổ phỉ vài năm ở thôn miếu nhỏ. Ngươi đoán không sai, tốc độ tu luyện Ngạnh Khí công ở đây vượt xa tưởng tượng!"

Nghe hắn nói vậy, Ngưu Hữu Đạo mới yên lòng. Hắn mắng Viên Cương thêm một hồi vô ích, cuối cùng phất tay áo quay lưng đi, đứng cạnh Thương Triều Tông quan sát.

Trần Thụ Lâm đã lên ngựa, giương oai múa đao. Viên Cương nhìn về phía xa, dây cương ném lại lên yên ngựa, thanh Trảm Mã Đao trong tay đập mạnh vào mông chiến mã. Con ngựa đau đớn, tung vó chạy đi, được vệ sĩ gần đó giữ lại. Hai bên người xem kinh ngạc.

Động tác tiếp theo của Viên Cương càng khiến người ta kinh ngạc: hắn lật qua lật lại Trảm Mã Đao, rồi tùy tiện ném về phía bên cạnh. *Xoẹt!* Thanh đao bay tới, cắm phập xuống đất ngay trước mặt Thương Triều Tông. Mọi người nhìn nhau, chẳng lẽ hắn định tay không đối đầu với Trần Thụ Lâm đang phi ngựa sao?

Thương Triều Tông hai mắt sáng rực nhìn chằm chằm Viên Cương, thấy được phong thái ung dung, không hề hoảng loạn của bậc Đại tướng, trong lòng càng thêm thưởng thức. Ngưu Hữu Đạo chống kiếm làm gậy, thần thái bình tĩnh, ánh mắt cũng lộ vẻ hứng thú, muốn xem thực lực Viên Cương hiện nay ra sao.

Trước mắt bao người, Viên Cương giơ một cánh tay lên, nắm đấm dựng ngón tay cái hướng về Trần Thụ Lâm. Sau đó hắn xoay nắm đấm, ngón cái quay xuống! Mọi người đều đoán ra đây là thủ thế khiêu khích, khinh thường.

Trần Thụ Lâm lộ vẻ cười lạnh, lửa giận bốc lên, dám tay không khiêu chiến, quá không coi hắn ra gì! "Giá!" Hắn kẹp mạnh bụng ngựa, chiến mã lập tức phi nước đại, nhân mã như một cơn lốc lao tới.

Viên Cương bỏ tay xuống, đứng vững như núi, hai chân dạng rộng. Hai bàn tay dần siết thành nắm đấm, xương cốt toàn thân phát ra tiếng "ken két" trầm đục. Hắn chăm chú nhìn chiến mã đang lao tới, rồi đột nhiên, người hắn như con báo săn mồi, nhảy bổ ra, xông thẳng về phía đầu chiến mã!

Không ít người hít sâu một hơi, thầm nghĩ kẻ này điên rồi chăng?

Thấy người và ngựa sắp va chạm, Trần Thụ Lâm lật thanh đao trong tay, đổi lưỡi đao thành sống đao, vung mạnh bổ về phía Viên Cương. Viên Cương dùng một động tác giả dụ địch, lợi dụng đà đó, Viên Cương đột ngột xúc chân, dán sát mặt đất né tránh, lướt qua bên cạnh móng ngựa đang vung lên. Hắn thuận thế vung mạnh một tay, bàn tay kịp thời lướt qua móng trước bên trái của con ngựa.

"Hí hí hí hí!" Chiến mã rống lên, như bị dây thừng gạt chân, lập tức nghiêng ngã, đổ sụp xuống đất lăn lộn. Trần Thụ Lâm bị hất văng ra khỏi lưng ngựa, "A!" Các vệ sĩ hai bên đồng loạt kinh hô.

Trần Thụ Lâm còn đang lăn lộn trên đất, Viên Cương đã lợi dụng lực của cú vấp ngựa mà dừng lại, rồi tiếp tục xông tới, đuổi sát Trần Thụ Lâm.

Trần Thụ Lâm là người có kinh nghiệm trận mạc, vừa gượng đứng dậy, chưa kịp vững vàng thì đã nghe thấy tiếng đồng đội hô lớn: "Cẩn thận!" Hắn quay lại, chưa kịp phản ứng, Viên Cương đã phi thân tung một cú đá ngang sườn, trúng thẳng vào lưng Trần Thụ Lâm.

*Phanh!* Trần Thụ Lâm bay xa hai trượng, rơi xuống đất, thanh Trảm Mã Đao cũng văng ra. Viên Cương lao tới, mũi chân hất thanh Trảm Mã Đao lên, thuận thế cầm đao trong tay, tiếp tục xông về phía Trần Thụ Lâm đang lăn lộn. Thương Triều Tông vội vàng hô lớn: "Thủ hạ lưu tình!"

Trần Thụ Lâm choáng váng, máu rỉ ra từ mũi và miệng. Khi hắn lắc đầu, cố gắng đứng dậy, hắn cảm thấy cổ họng lạnh toát. Lưỡi đao của Viên Cương đã kề sát cổ hắn!

"Ôi..." Trần Thụ Lâm thở ra một hơi kìm nén, triệt để buông xuôi tứ chi, nằm trên đất cười khổ. Viên Cương dịch lưỡi đao ra, "xoẹt" một tiếng cắm ngược Trảm Mã Đao xuống đất. Hắn không chút biểu cảm, lặng lẽ quay người bước đi. Thân hình cao lớn, bước chân vững chãi, không hề bị ảnh hưởng bởi ánh mắt kinh ngạc xung quanh.

Khóe miệng Ngưu Hữu Đạo đang chống kiếm hơi cong lên một nụ cười. Hắn nhận ra Ngạnh Khí công của Hầu tử hiện tại quả thực phi thường.

"Thật là hổ tướng!" Thương Triều Tông lẩm bẩm. Ánh mắt ông nhìn Viên Cương đầy vẻ thưởng thức, như thể vừa thấy được mỹ nhân tuyệt thế.

Quan Sắt liếc nhìn vương gia, thấy rõ sự "rung động" của vương gia đối với Viên Cương, không khỏi cười khổ trong lòng. Thương Thục Thanh và Lam Nhược Đình cũng thở dài, hiểu được ý nghĩa của việc có được một vị lương tướng.

Viên Cương bước tới, đối mặt với Thương Triều Tông, nhưng không để ý đến ánh mắt nóng bỏng của ông, chỉ lẳng lặng đứng sau lưng Ngưu Hữu Đạo. Ngưu Hữu Đạo cười nói với Thương Triều Tông: "Chỉ là tỷ thí mà thôi, vương gia đừng để tâm, tiền đặt cược không tính cũng được."

Thương Triều Tông bị nhắc nhở, nhìn Viên Cương nói: "Bản vương nói lời giữ lời. Trong số năm trăm thân vệ, Viên huynh đệ muốn ai làm chân chạy, cứ việc nói!" Viên Cương đáp lạnh nhạt: "Đến lúc đó sẽ tính."

"Làm loạn!" Ngưu Hữu Đạo quay đầu quát một tiếng, rồi lại cười với Thương Triều Tông: "Vương gia cứ bận việc, chúng ta xin phép không quấy rầy!" Hắn chắp tay, dẫn Viên Cương nghênh ngang rời đi, thu hút mọi ánh nhìn.

Nhìn theo bóng họ, Thương Triều Tông không khỏi bóp cổ tay thở dài: "Một hổ tướng như vậy, không ra sa trường lừng danh thiên hạ, lại đi theo bên cạnh hắn làm chân chạy tùy tùng, thật là lãng phí, đáng tiếc!" Ông thực muốn dùng một đống người để đổi lấy Viên Cương từ Ngưu Hữu Đạo, nhưng đáng tiếc, hiện tại ông không có vốn liếng để đàm phán.

Thương Thục Thanh và Lam Nhược Đình đều khẽ thở dài, hiểu được tâm trạng của vương gia. Thương Triều Tông hiện đang thiếu người, thiếu chiến tướng nghiêm trọng. Mọi người đều nhận ra, Ngưu Hữu Đạo sợ là đã quyết định rời đi, chỉ không biết lúc nào sẽ chào từ biệt mà thôi.

Hai ngày sau, bè gỗ đã đóng xong số lượng lớn. Phía này phái người đi trước bằng bè nhỏ qua bờ bên kia, thông báo với nhân mã Quảng Nghĩa quận, tránh hiểu lầm. Sau khi được phép từ quân lính đóng giữ bờ đối diện, họ mới bịt mắt toàn bộ chiến mã, buộc chúng lên bè, từng đoàn từng đội chèo qua sông.