Ngươi thà chịu chết, cũng không muốn rời đi sao? Ngưu Hữu Đạo thoáng chút kinh ngạc. Hắn tuy chưa thấu triệt thế gian này, nhưng cũng hiểu rằng Phật giáo tại đây thờ phụng một vị Phật Tổ khác, không phải Thích Ca Mâu Ni.
Phật môn hiện đang suy vi, chẳng còn vẻ hưng thịnh như thời Vũ triều xưa, tựa như cảnh "Nam triều bốn trăm tám mươi chùa, bao nhiêu lầu gác trong mưa bụi". Giữa chốn Phật môn khó khăn, những ngôi tự như Nam Sơn Tự đã thưa thớt, không ngờ lại gặp một gấu yêu có tín niệm kiên định đến thế.
Nếu trước kia chỉ là hiếu kỳ, giờ hắn lại có hứng thú với kẻ này. "Ta nhất định phải xem mặt con yêu tinh thà chết không chịu khuất phục kia. Quận chúa xin trở về nghỉ ngơi sớm, không cần tiễn!"
Thương Thục Thanh không hề nấn ná, rút từ tay áo ra một phần ghi chép thẩm vấn. "Ta từng đọc qua «Dị Thú Lục», xem xong khẩu cung này, phát hiện gấu yêu kia dường như là dị thú có danh trong sách. Kính xin Đạo gia tự mình minh xét!"
Nàng hai tay dâng lên, khẽ khom người rồi quay lưng rời đi.
Dị thú có danh trong sách? Ngưu Hữu Đạo hơi khựng lại, hứng thú càng tăng. Hắn đi đến dưới ngọn đèn lồng, lật xem khẩu cung ghi chép lời khai của tăng chúng. Đọc xong, hắn thuận tay đưa cho Viên Cương, vừa sờ cằm vừa tự nhủ, "Gấu lông vàng óng, đao thương bất nhập. Chẳng lẽ là Kim Vương Hùng trong «Dị Thú Lục»?"
Viên Cương không hề xem qua Dị Thú Lục, chỉ đại khái nắm tình hình qua khẩu cung. Thấy Viên Cương thu lại ghi chép, Ngưu Hữu Đạo cười nhạt, "Nữ nhân này quả thực là người có tâm tư lại tỉ mỉ. Đi, chúng ta đi xem con yêu tinh kia."
Hai người tìm thân vệ hỏi thăm chỗ ở của tăng chúng Nam Sơn Tự, rồi thẳng bước xông tới.
Trong một tiểu viện, hai mươi tăng chúng trải chăn nằm la liệt dưới đất, nhét chung trong hai gian phòng. Gấu yêu Viên Phương cũng ở đó. Vì đường dài mệt mỏi, hầu hết tăng chúng đều ngủ say, tiếng ngáy khò khò. Chỉ có Viên Phương, đang khoanh chân tĩnh tọa, đột nhiên mở mắt.
Thấy Ngưu Hữu Đạo cùng Viên Cương, Viên Phương lập tức đứng dậy, cúi đầu tươi cười. Ngưu Hữu Đạo dò xét Viên Phương: Thân hình không cao, dáng vẻ lão nhân, gầy gò có phần khom lưng, da ngăm đen nhưng tinh thần lại tốt. Bộ râu bạc trắng dài, hai mắt có thần. Hắn đã đổi tăng y sang thường phục, đội mũ mềm che đi đầu trọc.
Ngưu Hữu Đạo không muốn quấy rầy, vẫy tay gọi Viên Phương ra phòng, đến phòng khách tiểu viện. Vào phòng khách, Ngưu Hữu Đạo quay lại, cười nói với Viên Phương: "Cởi y phục ra, ta xem thử."
"A!" Viên Phương trừng mắt, rất do dự.
Ngưu Hữu Đạo khoát tay: "Không cần sợ, ta chưa thấy qua yêu, muốn mở mang kiến thức một chút."
Thì ra là vậy! Viên Phương thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẻ bất đắc dĩ lộ rõ trên mặt. Hắn chậm rãi cởi áo, để lộ lớp lông vàng chưa hoàn toàn hóa hình trên thân. Sau đó hắn ngoan ngoãn cúi đầu đứng co ro, mặc cho hai người kia tò mò vây quanh ngắm nghía. Lông trên người bị Ngưu Hữu Đạo kéo hai lần, đau nhưng hắn vẫn nhịn. Hắn không thể phản kháng, vì hậu quả sẽ tai họa đến tăng chúng Nam Sơn Tự.
Sau vài vòng, Ngưu Hữu Đạo liếc mắt ra hiệu cho Viên Cương. Viên Cương rút con dao găm dắt bên người, vung tay mang theo một đạo hàn quang. Mũi dao lướt qua thân Viên Phương, *bạch!* Tiếng kim loại ma sát vang lên. Quả nhiên Viên Phương đao thương bất nhập, lông tóc không hề suy suyển, da thịt cũng không hề hấn gì.
Viên Phương kinh hãi, đột nhiên quay người, liên tiếp lùi lại né tránh, vẻ mặt đầy kinh nghi. Sao lại động đến đao?
Ngưu Hữu Đạo hứng thú không giảm, hớn hở nói: "Không cần sợ, không cần sợ. Nào, hiện nguyên hình cho ta xem."
Thấy đối phương do dự, hắn lập tức nhíu mày, trầm giọng "Ừ" một tiếng. Viên Phương đã chứng kiến thủ đoạn của Ngưu Hữu Đạo, không phải đối thủ. Bị uy hiếp, hắn đành khuất phục, chậm rãi cởi thắt lưng, tuột quần xuống.
Hắn đạp rơi giày, không còn ràng buộc. Viên Phương đột nhiên hít sâu một hơi, tựa hồ thổi phồng cả thân thể. Tứ chi dần lớn lên, khuôn mặt cũng biến đổi. Lông vàng óng bắt đầu chui ra trên đầu trọc, da mặt vặn vẹo hóa đen.
Quá trình này khiến hai người cảm thấy mới lạ. Viên Cương vốn mặt không cảm xúc cũng lộ rõ vẻ hiếu kỳ.
Thoáng chốc, một con Đại Hùng lông vàng óng ánh, cao lớn hùng tráng, uy vũ dọa người, đứng theo tư thế chó săn trước mặt hai người. Kích thước thân thể lớn gấp ba lúc trước. Chiếc quần đùi rộng rãi đã bị xé rách, như váy rơm vây quanh lưng. Tay gấu và mặt mũi da thịt đen kịt, móng vuốt sắc nhọn lộ ra.
Coi như mở mang tầm mắt, chứng kiến một món đồ chơi mới lạ, hai người vây quanh con gấu lông vàng cỡ lớn này ngắm nghía. Gấu lông vàng lè lưỡi, đôi mắt đen bóng xoay chuyển theo hai người, ánh mắt lộ rõ vẻ vô tội.
Chẳng mấy chốc, Ngưu Hữu Đạo lại ra hiệu. Viên Cương liên tục vung dao găm, mấy tiếng kim loại ma sát *vù vù* vang lên, không thể xuyên thủng lớp lông vàng. Đột nhiên thủ thế thay đổi, chủy thủ trực tiếp đâm vào đùi gấu. Lần này dao thấy máu, cắm sâu vào gần nửa lưỡi.
"Úc..." Gấu lông vàng bị đau nhảy dựng lên, miệng phun tiếng người cầu xin: "Hai vị giơ cao đánh khẽ, xin tha cho bần tăng có được không?"
Ngưu Hữu Đạo hiểu rõ, lớp lông vàng quả thực đao thương bất nhập, nhưng mật độ có hạn, không ngăn được vũ khí sắc bén đâm thẳng. Hắn phất tay vui vẻ nói: "Thất lễ, thất lễ! Biến trở lại đi!"
Gấu lông vàng lập tức xì hơi như quả bóng da xẹp, thân hình nhỏ lại, nhanh chóng biến lại thành Viên Phương. Hắn quay lưng lại, giật miếng vải rách trên lưng, băng bó đơn giản vết thương ở đùi. Sau đó khập khiễng nhặt y phục mặc lại.
Mặc xong, Viên Phương thành thật đứng, trên mặt hơi có ai oán.
Ngưu Hữu Đạo đưa tay mời: "Chân ngươi bất tiện, ngồi xuống nói chuyện."
Viên Phương kéo ghế lùi lại hai bước ngồi xuống. Hắn bắt đầu chấp nhận sự tra hỏi kỹ lưỡng của Ngưu Hữu Đạo. Khi nói về những việc mình làm ở Nam Sơn Tự, hắn lại cường điệu mình đã làm bao nhiêu việc tốt, chứng minh mình không phải kẻ xấu.
Ngưu Hữu Đạo nghe xong bật cười. Bất kể là vì chấn hưng Nam Sơn Tự hay vì tư lợi cá nhân, mưu tài là mưu tài, lấy đâu ra lắm lý do như vậy? Cứu tế vài hương dân thì gọi là cướp của người giàu cứu người nghèo sao? Hắn còn lấy danh nghĩa diệt trừ thổ phỉ, rõ ràng là một núi không thể chứa hai hổ, cướp bóc trên cùng địa bàn ảnh hưởng đến tài lộ của Nam Sơn Tự, nên mới 'đen ăn đen'.
"Hai năm nay mưu tài sát hại tính mạng, kiếm được bao nhiêu tiền?" Ngưu Hữu Đạo vắt chéo chân trên ghế, ngón tay gõ nhẹ lên bàn trà hỏi.
Viên Phương lắc đầu nói: "Không có tiền."
Ngưu Hữu Đạo nhướng mày, cười lạnh: "Sao, sợ ta đoạt tiền của ngươi?"
Viên Phương mặt khổ sở lắc đầu nói: "Ngài hiểu lầm. Nam Sơn Tự ở vị trí quá hẻo lánh, cũng không kiếm được bao nhiêu. Trong chùa nhiều người ăn uống, còn phải tu sửa chùa chiền rách nát, thỉnh thoảng giúp đỡ hương dân, chỉ còn lại khoảng vài trăm kim tệ. Trước đó toàn bộ đã bị Vương gia bọn họ đoạt lại, nói là dùng cho chi phí ăn uống trên đường của nhiều người chúng ta!"
Ngưu Hữu Đạo bật cười ha hả. Hắn cười nói: "Ngươi là yêu tinh mà còn cảm thấy oan ức sao? Gặp chúng ta là vận may của ngươi. Thường đi bờ sông sao tránh khỏi ướt giày, làm việc đen tối luôn có lúc thất thủ. Ngươi trốn ở đó cướp bóc, sớm muộn gì cũng đụng phải xương cứng. Gặp phải những tu sĩ chuyên trảm yêu trừ ma, chính là lúc ngươi mất mạng. Sao không theo ta lăn lộn từ nay về sau? Ta sẽ chuẩn bị cho ngươi một thân phận có thể quang minh chính đại hành tẩu."
Viên Phương khóc lóc: "Pháp sư, ngài tha cho bần tăng đi. Ta đã hứa với lão trụ trì duy trì Nam Sơn Tự, cũng đã phát đại nguyện trước Phật, lấy chấn hưng Nam Sơn Tự làm nhiệm vụ đời này. Nếu trái lời thề sẽ phải xuống Địa ngục!"
Ngưu Hữu Đạo cười: "Việc này dễ thôi. Ngươi theo ta, sau này ta sẽ giúp ngươi xây chùa chiền lớn nhất thiên hạ."
Viên Phương ngạc nhiên ngẩng đầu, "Thật sao?"
Ngưu Hữu Đạo: "Ít nhất ta sẽ cấp đủ tiền để ngươi che đậy chùa chiền lớn nhất thiên hạ."
Viên Phương cảm thấy không đáng tin cậy. Sau khi cân nhắc, hắn yếu ớt nói: "Không cần phiền phức vậy, ta vẫn tự mình nghĩ cách đi."
Ngưu Hữu Đạo cười lạnh một tiếng: "Không nể mặt ta sao? Ta cho ngươi cơ hội suy tính cuối cùng, đừng ép ta trở mặt!"
Thái độ Viên Phương lập tức thay đổi, quả quyết gật đầu: "Tốt! Từ nay về sau nghe theo Pháp sư phân phó."
Ngưu Hữu Đạo nghiêng đầu nói với Viên Cương: "Nếu con yêu tinh này sau này không trung thực, đem tất cả tăng chúng Nam Sơn Tự cùng với nó xử lý hết!"
Viên Cương mặt không đổi sắc gật đầu, lặng lẽ liếc nhìn Viên Phương đối diện. Viên Phương run rẩy, vội vàng xua tay: "Không có, chúng ta đều là người thành thật!"
Không ngờ lại thu được một con yêu tinh. Sau này có thể chậm rãi nghiên cứu! Ngưu Hữu Đạo hài lòng đứng dậy. "Nói chuyện lâu như vậy, còn không biết ngươi tên gì."
Viên Phương đi theo, chắp tay: "Bần tăng Viên Phương."
Ngưu Hữu Đạo tức giận nói: "Thật sự coi mình là thật sao? Viên Phương là ngươi à? Hỏi tên thật của ngươi."
Viên Phương phản ứng lại, "Ta không có danh tự, trước kia người trong chùa gọi ta là Tiểu Kim."
"Tiểu Kim?" Ngưu Hữu Đạo nhìn Viên Phương dáng vẻ ông lão, chỉ vào Viên Cương: "Hắn là Hầu Tử, từ nay về sau gọi ngươi là Lão Hùng đi!"
Viên Phương lập tức nhìn Viên Cương, kinh ngạc nói: "Ngươi là hầu tử sao?"
Đề xuất Tiên Hiệp: Vĩnh Hằng Thánh Vương [Dịch]