Trên sườn núi, nơi một đình nghỉ mát, Mông Sơn Minh lặng lẽ ngồi trên xe lăn, Thương Thục Thanh đứng sau đẩy. Cả hai dõi mắt nhìn về hang động đối diện, chứng kiến Ngưu Hữu Đạo bước vào, tấm màn vải buông xuống, Viên Cương cùng Viên Phương thủ vững cửa hang.
Mông Sơn Minh lên tiếng hỏi: "Nhìn dáng vẻ, tuổi hắn hẳn là không lớn?"
Thương Thục Thanh suy tư giây lát: "Thuở thiếu thời y đến Thượng Thanh Tông, bị giam lỏng năm năm, sau được ta mời xuống núi. Tuổi tác tất nhiên không cao, chắc tầm trạc ta."
Mông Sơn Minh nhìn chằm chằm sơn động, khẽ gật đầu, lời thốt ra đầy cảm khái: "Quả là phi thường nhân! Đông Quách tiên sinh nhìn người có một bộ, trách chi trước khi lâm chung lại thu hắn làm đệ tử. E rằng, Thượng Thanh Tông đã bỏ lỡ một mối đại cơ duyên!"
Thương Thục Thanh nghiêng đầu nhìn hắn, tò mò hỏi: "Mông bá bá, tu sĩ bế quan tu luyện vốn là chuyện thường tình, sao ngài lại phải cảm thán như vậy?"
"Lão phu tuy không phải tu sĩ, nhưng tiếp xúc nhiều, ít nhiều cũng hiểu rõ đôi điều. Bế quan tu luyện thường nhật có thể tùy thời dừng lại, ứng phó biến cố. Nhưng còn một loại bế quan bất thường, đó là khi tu vi muốn đột phá bình cảnh, tiến giai lên đại cảnh giới tiếp theo. Lúc này, tu sĩ vô cùng yếu ớt, không chút tự vệ, ngay cả một hài nhi ba tuổi cũng có thể đoạt mạng, tuyệt đối không chịu được quấy nhiễu."
"Nếu thất bại, nhẹ thì tu vi cả đời bị hạn chế, nặng thì tẩu hỏa nhập ma, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng. Nhìn bộ dạng y như lâm đại địch, lại mời chúng ta phái người đề phòng bốn phía, Quận chúa nghĩ y đang bế quan loại nào?"
Thương Thục Thanh chợt kinh hãi: "E là loại sau!"
Mông Sơn Minh gật đầu: "Ta cũng nghĩ vậy! Ngươi nói từng thấy y giao thủ tại Nam Sơn Tự, ba vị sư huynh đều dễ dàng bại dưới tay y. Kết hợp tình hình hiện tại mà xét, vị này sợ là đang bế quan để trùng kích Trúc Cơ Cảnh giới, tám chín phần mười là như thế! Trẻ tuổi như vậy đã muốn đột phá Trúc Cơ, trong giới tu hành quả là hiếm thấy, đợi một thời gian, tiền đồ bất khả hạn lượng!"
"Quận chúa, cần phải nhắc nhở Vương gia, nhất định phải kết giao hảo hữu với người này, chớ làm Thượng Thanh Tông thứ hai!"
Thương Thục Thanh gật đầu đáp: "Mông bá bá, ta đã ghi nhớ." Nàng thầm nghĩ, ta vẫn luôn làm như vậy.
"Trong thời gian ngắn y sẽ không ra đâu, đi thôi!" Mông Sơn Minh thản nhiên nói. Thương Thục Thanh đẩy xe lăn quay người, từ từ xuống núi. Trước sườn núi đã có người đến giúp đỡ, nhấc xe lăn xuống dốc.
***
Trong động, ánh đèn vừa tắt, tâm thần Ngưu Hữu Đạo cũng chìm dần vào bóng tối vô niệm. Một điểm sáng chợt lan tỏa, thân thể chi môn mở ra, tâm thần theo đó nhập vào trạng thái nội thị.
Hết thảy biến hóa trong cơ thể đều hiện rõ trong đầu Ngưu Hữu Đạo. Kim quang cùng ngân quang cuộn tròn chậm rãi xoay quanh, mỗi mạch Nhâm Đốc đều có một đôi, tràn đầy khí kình, tùy thời có thể bộc phát sức mạnh. Chân khí nguồn của hắn phân tán tại hai mạch, khác hẳn với tu sĩ bình thường.
Mục đích bế quan lần này là đột phá Trúc Cơ Cảnh, tức là rèn đúc kinh mạch cường đại hơn, biến con đường chỉ tiếp nhận dòng suối nhỏ thành sông lớn cuồn cuộn.
Sau khi điều chỉnh tinh khí thần đạt trạng thái tốt nhất, hai đôi quang cầu vàng bạc tại hai mạch Nhâm Đốc lập tức được điều động, hội tụ và cùng nhau lao vào một đạo truyền pháp hộ thân phù. Chúng nhanh chóng xoay tròn, luồng khí kình nóng lạnh đan xen để luyện hóa.
Tu sĩ đột phá Trúc Cơ thường cần Linh Nguyên Đan, nhưng Ngưu Hữu Đạo không có điều kiện ấy. May mắn thay, Đông Quách Hạo Nhiên đã dùng Bản Mệnh Pháp Nguyên để đặt ba mươi sáu đạo phù chú trong cơ thể hắn. Những đạo phù này chứa lượng linh khí khổng lồ.
Hai đôi quang cầu đẩy nhanh tốc độ luyện hóa, hấp thu trực tiếp chân khí luyện ra, như khát vọng uống nước. Chúng càng hấp thụ, hào quang càng rực rỡ, khí kình tản ra càng mạnh mẽ. Ngưu Hữu Đạo cảm nhận rõ ràng kinh mạch trong cơ thể bị bành trướng, áp lực ngày càng lớn.
Dần dà, trên khuôn mặt hắn hiện lên vẻ thống khổ tột cùng, mồ hôi li ti chảy ra. Kinh mạch trong cơ thể đang bị kéo căng từng chút một, rạn nứt. Hắn không thể dừng lại, mà phải kiểm soát áp lực bành trướng, duy trì tiến độ rạn nứt đồng đều trên toàn bộ kinh mạch.
Quá trình xé rách bản thân này không biết kéo dài bao lâu. Cho đến khi toàn bộ kinh mạch bị nới rộng gần gấp đôi, chằng chịt vết nứt li ti, và Ngưu Hữu Đạo cảm thấy đã đạt đến cực hạn, chỉ cần kéo dài thêm chút nữa là sẽ sụp đổ, hắn mới dừng việc luyện hóa.
Đôi tay run rẩy vì đau đớn từ từ nâng lên trước ngực, tạo thành tư thế ôm cầu chậm rãi xoay tròn. Hai đôi quang cầu vàng bạc lập tức lao đi khắp toàn thân, vận chuyển đại chu thiên, đồng thời tán phát năng lượng. Kim sắc và ngân sắc tinh quang lấp lánh như sao trời, thẩm thấu vào vô số khe nứt của kinh mạch.
Lúc này, nỗi khổ đau đã qua, sự thoải mái ập đến. Cảm giác ấm áp, thanh lương từ tinh quang rót vào vết thương khiến linh hồn như muốn bay ra khỏi thể xác. Sự thoải mái tột độ dưới sự kiệt quệ dễ khiến người ta ngủ quên, nhưng Ngưu Hữu Đạo phải liều mạng giữ vững ý thức. Nếu không kịp thời rót năng lượng để cải tạo, kinh mạch bị tổn thương sẽ vĩnh viễn phế đi, không còn khả năng hành khí.
Theo vô số tinh quang không ngừng bay hơi, quang mang trên hai đôi quang cầu cũng dần ảm đạm. Cho đến khi ánh sáng bao phủ hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại bản thể vàng bạc lu mờ, gần như không còn xoay chuyển, Ngưu Hữu Đạo mới dừng lại, chậm rãi mở mắt.
***
Trước mắt hắn là một vùng tối đen như mực. Hắn muốn nhúc nhích, nhưng ngay cả ngón tay cũng khó mà động đậy, chỉ cần cử động nhẹ liền đau đớn thấu xương. Thân thể đã khó giữ được thăng bằng, hắn yếu ớt gọi: "Hầu Tử... Hầu Tử..."
Bên ngoài, Viên Phương mơ hồ đáp lời: "Viên gia, đạo gia hình như đang gọi ngươi."
Cửa hang đột nhiên hé mở ánh sáng. Sau khi xác nhận tiếng gọi của Ngưu Hữu Đạo, hai người bước nhanh vào. Ngọn lửa châm lên, thắp sáng góc đèn.
Viên Cương cùng Viên Phương tiến lại gần, ngửi thấy mùi máu tanh nồng. Khi thấy rõ dáng vẻ Ngưu Hữu Đạo, cả hai giật mình kinh hãi. Toàn thân y như thể được dán bằng một lớp máu đã khô lại thành vỏ, ánh mắt ảm đạm, vô lực.
"Đạo gia, người sao vậy?" Viên Cương kinh hãi, vội đỡ lấy hắn.
"Không sao, không sao, đừng chạm vào ta, ta không thể cử động mạnh..." Ngưu Hữu Đạo yếu ớt lắc đầu. Lớp máu này là do tu vi đột phá, máu từ lỗ chân lông chảy ra.
Viên Phương lập tức tiếp lời: "Chín ngày rồi! Đạo gia, ngài bế quan ròng rã chín ngày!"
Chín ngày không giọt nước nào vào bụng. Ngưu Hữu Đạo cười khổ, cổ họng bật ra tiếng: "Nước... Khát... Nước..."
Viên Cương gật đầu liên tục, quay sang thấy Viên Phương đang tò mò ghé đầu quan sát Ngưu Hữu Đạo. Viên Cương lập tức nổi giận, tung một cước đá thẳng vào Viên Phương đang mất cảnh giác, khiến hắn lăn xuống bậc thang, rồi gầm lên: "Nhìn cái gì? Nước! Không nghe thấy sao? Còn không mau đi lấy!"
Đề xuất Tiên Hiệp: Tiên Tôn Lạc Vô Cực