Ngô gia tại Lâm Xuyên phủ quyền thế ngút trời, ngay cả sơn tặc khắp Ngọa Ngưu Sơn cũng phải cúi đầu thần phục. Lang Tự Doanh mới đặt chân đến, đối mặt với thế lực khổng lồ này, cảm thấy sâu sắc sự bất lực.
Họ chỉ có hai đường: hoặc rời bỏ Ngọa Ngưu Sơn tìm nơi khác dung thân, hoặc mỗi tháng cống nạp hàng vạn lượng bạc trắng. Khoản cống nạp này là gánh nặng khủng khiếp. Dù trước đây họ đã kiếm được không ít bạc, nhưng bại sản theo cách này quả là không cam tâm.
Hiện tại, vị thống lĩnh Trương Vân Xuyên vắng mặt, khiến họ như thiếu đi trụ cột. Họ tin rằng nếu Trương Vân Xuyên có mặt, ắt sẽ tìm ra đối sách. Sự hoài niệm về thống lĩnh cũ dâng cao trong lòng mọi người.
Giữa lúc mọi người cau mày ủ rũ, Lâm Hiền cất lời. "Thuở trước khi Đại ca còn đây, bất luận gặp phải chuyện gì, mọi đối sách đều do Đại ca định liệu, chúng ta chẳng cần lo nghĩ gì nhiều."
Lâm Hiền tiếp lời: "Song nay Đại ca không ở, ta không thể trông chờ vào người. Chúng ta buộc phải tự thân vận động, tìm ra phương kế. Mọi người hãy động não, có ý kiến gì cứ nói thẳng, xem có thể nghĩ ra một kế sách vẹn toàn để ứng phó chăng..."
Lương Đại Hổ, Đại Hùng, Tiền Phú Quý cùng những người này vốn xuất thân nơi đáy xã hội, chỉ quen sống bằng nghề đao to búa lớn. Dù nay có địa vị trong Lang Tự Doanh, họ vẫn chỉ là người chấp hành. Quyết sách do Trương Vân Xuyên đặt ra, họ chỉ việc thực hiện.
Nay bảo họ động não đối phó với sự chèn ép của Ngô gia Lâm Xuyên, quả là làm khó họ. Họ quen chém giết bằng vũ lực, không quen dùng mưu trí. Từng người gãi đầu bứt tóc, lông mày xoắn lại thành hình chữ xuyên.
Lâm Hiền thấy mọi người bế tắc, bèn quay sang Vương Lăng Vân, mong chờ nơi vị huynh đệ này có kế hay. "Vương huynh đệ, ngươi có diệu kế nào chăng?"
Vương Lăng Vân ít nhiều từng đọc sách thánh hiền, lại xuất thân gia đình khá giả, trên người còn mang học vị Tú tài. Lang Tự Doanh hiện tại, tổng số người biết chữ cộng lại cũng không bằng một mình Vương Lăng Vân. Lâm Hiền rất coi trọng vị huynh đệ xuất thân thư sinh này.
Vương Lăng Vân, tuy gia nhập sau và không có địa vị nổi bật, kỳ thực đã có sẵn vài ý tưởng. Hắn vốn lo ngại mình nói ra lúc này sẽ làm lấn át người khác, nên định bụng tìm riêng Lâm Hiền. Nhưng Lâm Hiền đã điểm danh trước mặt mọi người, hắn không thể giấu giếm tài năng thêm nữa.
Vương Lăng Vân hắng giọng: "Ta thực có đôi điều suy nghĩ, chỉ là..."
Lương Đại Hổ lớn tiếng ngắt lời: "Vương huynh đệ, có lời cứ nói thẳng, đừng dông dài! Dù có sai sót, chúng ta cũng không trách cứ ngươi."
Đại Hùng phụ họa: "Đúng, cứ mạnh dạn trình bày."
Điền Trung Kiệt tiếp lời: "Nếu ngươi nghĩ ra phương sách ứng phó, huynh đệ Lang Tự Doanh sau này đều sẽ cảm kích ngươi." Lâm Hiền khẩn thiết: "Vương huynh đệ, có ý kiến gì hay, cứ nói hết."
Trải qua mấy ngày chung sống, Vương Lăng Vân đã thăm dò rõ tính tình của Lâm Hiền và các huynh đệ. Những người này không có ý đồ xấu, tính tình ngay thẳng, rất dễ dàng chung sống.
Đặc biệt Lâm Hiền, dù tài trí hay lâm trận chém giết đều không quá xuất chúng, nhưng hắn thâm niên, độ lượng, lại giỏi lắng nghe ý kiến. Khi Trương Vân Xuyên không ở, mọi người đều phục tùng hắn.
Vương Lăng Vân nói: "Được chư vị huynh đệ tín nhiệm, ta xin trình bày đôi điều. Nếu có sai sót, xin chư vị đừng trách."
Lương Đại Hổ nóng lòng: "Không có trách hay không, cứ việc nói!"
"Ngô gia Lâm Xuyên tại phủ này gần như một tay che trời. Họ không chỉ nhúng tay vào mọi ngành nghề, thương vụ trải rộng khắp các huyện, mà còn khiến các thế lực cùng sơn tặc trong Ngọa Ngưu Sơn phải cúi đầu nghe theo, nói gì nghe nấy."
Vương Lăng Vân cười nhạt: "Thoạt nhìn, Ngô gia như một quái vật khổng lồ. Dựa vào thực lực của Lang Tự Doanh mà đối nghịch cùng họ, tự nhiên là lấy trứng chọi đá, không biết tự lượng sức mình."
Hiện tại họ đã dò rõ thực lực Ngô gia, đây chính là điều khiến họ kiêng kỵ nhất. Nếu đối phương yếu thế hơn một chút, họ còn dám liều một phen. Nhưng thực lực Ngô gia quá mạnh, mạnh đến mức họ không có chút sức phản kháng nào. Đối phương chỉ cần tùy tiện điều động một toán sơn tặc tuân lệnh, Lang Tự Doanh sẽ không có lực chống đỡ.
"Họ quá mạnh, đó là ưu thế của họ, nhưng kỳ thực cũng là yếu điểm chí mạng," Vương Lăng Vân từ tốn nói.
Lâm Hiền vội hỏi: "Lời ấy nghĩa là sao?"
"Bàn tay của họ vươn quá dài, quản lý quá rộng." Vương Lăng Vân nghiêm nghị đáp: "Rất nhiều thế lực sợ hãi Ngô gia nên mới ngoan ngoãn phục tùng, nhưng liệu họ có thật sự tâm phục khẩu phục? Không nói xa xôi, chỉ qua tin tức ta dò la: vài toán sơn tặc quanh đây phải cống nạp hàng trăm đến hàng ngàn lượng bạc cho Ngô gia làm hiếu kính."
"Số bạc họ đi cướp được mỗi tháng không nhiều. Điều này có nghĩa phần lớn thu nhập đều rơi vào tay Ngô gia. Họ có thể không oán hận sao? Ta thấy họ chỉ là giận mà không dám thốt nên lời."
Vương Lăng Vân lại nói: "Ngô gia vừa ra mặt đã đòi chúng ta vạn lượng bạc, ngoài ý định thăm dò thực lực còn muốn ép chúng ta quy phục. Nếu chúng ta không thể nộp đủ, họ sẽ nâng điều kiện khác, bắt chúng ta làm những việc dơ bẩn hoặc chuyện khác. Khi đó, Lang Tự Doanh sẽ bị biến thành thuộc hạ của Ngô gia, mặc người định đoạt..."
Lâm Hiền và các huynh đệ đều đăm chiêu. Họ chỉ nhìn thấy sự cường đại của Ngô gia mà quên mất những mối lo tiềm ẩn đằng sau thế lực ấy. Các thế lực kiêng kỵ Ngô gia nên buộc phải thần phục và cống nạp, nhưng trong thâm tâm, họ chắc chắn không cam lòng.
"Theo ta thấy, Ngô gia Lâm Xuyên nhìn như mạnh mẽ, kỳ thực chỉ là miệng cọp gan thỏ." Vương Lăng Vân phân tích: "Sức mạnh họ nắm giữ không phải là sự trung thành tuyệt đối, mà chỉ là sự sợ hãi thực lực của họ, lo sợ bị trả thù, bị chèn ép, mà tạm thời khuất phục mà thôi."
"Chúng ta hiện tại có ba con đường để đi: Một là rời bỏ Ngọa Ngưu Sơn, tìm nơi khác. Hai là ngoan ngoãn giao bạc, chấp nhận trở thành thuộc hạ của Ngô gia, sau đó mặc người định đoạt. Và con đường cuối cùng, chính là đứng ra, dẫn đầu đối kháng với Ngô gia!"
Vương Lăng Vân nhìn quanh mọi người: "Cá nhân ta nghiêng về con đường thứ ba: Đối kháng. Chỉ cần chúng ta có thể đánh bại lực lượng cốt cán của Ngô gia ngay trong vòng giao chiến đầu tiên hoặc thứ hai, khiến các thế lực khác nhìn thấy cơ hội phản kháng, thì thế lực hùng mạnh Ngô gia xây dựng tại Lâm Xuyên phủ sẽ nhanh chóng sụp đổ."
Mọi người hít một hơi lạnh. Họ không ngờ ý tưởng của Vương Lăng Vân lại táo bạo đến vậy, dám đối đầu với Ngô gia khổng lồ. Đây chính là kiến thách thức voi, nếu thất bại, họ sẽ bị giẫm chết.
Lâm Hiền nói ra nỗi lòng: "Chúng ta công khai đối nghịch với Ngô gia, quá mạo hiểm. Ta nghĩ chúng ta vẫn nên chọn phương án ổn thỏa hơn."
"Phú quý cầu trong hiểm nguy!" Vương Lăng Vân đáp: "Sơn tặc trong Ngọa Ngưu Sơn không ít. Hôm nay Ngô gia giẫm lên đầu chúng ta một bước, ngày mai sơn tặc khác cũng sẽ làm vậy. Nếu muốn lập chân vững chắc tại Ngọa Ngưu Sơn, chỉ dựa vào sự ủy khuất cầu toàn là không thể. Phải dựa vào nắm đấm, dựa vào thực lực để nói chuyện!"
Hắn chuyển đề tài: "Đương nhiên, nếu đến lúc thực sự không thể đánh bại, cũng chẳng cần phải liều chết. Cùng lắm thì bỏ chạy. Dù sao chân vẫn ở trên người chúng ta. Đánh không lại mà còn liều mạng, đó không phải dũng mãnh, đó là ngu xuẩn."
Lương Đại Hổ và những người khác nhanh chóng suy ngẫm về tính khả thi của đề nghị này. Trong kiến nghị của hắn, thế lực Ngô gia to lớn kia chẳng qua là lâu đài trên không. Họ cần làm không phải là đạp đổ cả tòa nhà, mà là tháo dỡ một viên gạch cốt yếu, để nó tự sụp đổ.
Tuy nhiên, tiền đề là đối phương thực sự chỉ là "miệng cọp gan thỏ."
Đề xuất Voz: Hồi ức của một linh hồn