Chương 2378: Đại vu hồi

Phủ Vĩnh Bắc.

Trên đầu thành đã cắm một lá đại kỳ của dân quân, đón gió phấp phới tung bay.

Diệp Hưng vốn là người của Tổng thự Quân tình.

Trước đó, Trương Vân Xuyên phái Diệp Hưng ra sau lưng địch hoạt động, mục đích chính là tập kích quấy rối tuyến vận tải của đối phương. Trương Vân Xuyên cũng không hy vọng Diệp Hưng có thể phát huy tác dụng quá lớn, chỉ coi như đặt một nước cờ nhàn.

Dẫu sao, muốn giành chiến thắng trong cuộc chiến này, nếu chỉ dựa vào những thủ đoạn nhỏ lẻ không mấy danh chính ngôn thuận ấy thì vẫn còn thiếu chút sức nặng. Đặc biệt là khi đối mặt với quân địch đông tới mấy mươi vạn, việc chỉ tập kích gây rối một ít ở phía sau chẳng khác nào gãi ngứa. Một khi quân địch có phòng bị, hiệu quả sẽ bị giảm đi rất nhiều. Muốn đạt được thắng lợi quyết định, không thể thiếu những trận quyết chiến chính diện của các đại quân đoàn.

Thế nhưng, điều Trương Vân Xuyên không ngờ tới chính là Diệp Hưng lại làm rất tốt ở sau lưng địch.

Hắn thừa dịp đại quân triều đình bận thu phục đất đai bị mất, trắng trợn vơ vét của cải của dân chúng, đã nhân cơ hội kéo lên một nhánh binh mã. Nhánh binh mã này sức chiến đấu không đồng đều, lại thiếu thốn quân phục, giáp trụ cùng các loại quân nhu. Có thời điểm họ bị bức ép phải trốn vào trong núi sâu, suýt chút nữa thì chết đói.

Nhưng theo ý chỉ từ triều đình truyền xuống tiền tuyến, yêu cầu phải kết thúc chiến sự trong vòng ba tháng, thống soái tiền tuyến là Yến vương vì muốn đánh bại Trương Vân Xuyên đã dốc toàn bộ lực lượng. Binh mã đóng giữ tại các thành trấn phía sau đều bị điều động ra tiền tuyến tham chiến, dẫn đến hậu phương trống rỗng.

Đám người Diệp Hưng nhân cơ hội đó xuống núi. Diệp Hưng đúng là nghé con mới đẻ không sợ hổ, vừa ra quân đã nhắm thẳng vào phủ thành Vĩnh Bắc mà đánh.

Quân giữ thành Vĩnh Bắc ít ỏi, đa phần lại là hạng già yếu bệnh tật. Diệp Hưng tập kích đánh hạ phủ thành, không chỉ thu được một lượng lớn lương thảo, quân bị chuẩn bị vận chuyển ra tiền tuyến, mà còn khiến thanh thế của hắn vang dội khắp nơi. Trong phút chốc, hắn trở thành nhân vật nổi danh trong khu vực lân cận.

Có tiền lương trong tay, Diệp Hưng nhân cơ hội chiêu binh mãi mã, mở rộng thực lực. Yến vương vốn định phái kỵ binh quay về càn quét Diệp Hưng, nhưng kỵ binh còn chưa kịp xuất phát, Yến vương đã vì chuyện Lương Châu quân bại trận mà tức giận công tâm, đi đời nhà ma.

Diệp Hưng chiếm cứ phủ Vĩnh Bắc, ra sức tuyển quân, tấn công ra xung quanh, quả nhiên không ai có thể chống đỡ nổi một hiệp. Đến tháng Chạp, Diệp Hưng đã chiếm lĩnh toàn bộ phủ Vĩnh Bắc, dưới trướng nắm giữ mấy vạn binh mã.

Tất nhiên, đối với những binh hùng tướng mạnh của quân đoàn Đại Hạ mà nói, trong mấy vạn binh mã của Diệp Hưng, số có thể thực chiến chỉ hơn vạn người, còn lại đều là đám quân ô hợp. Thế nhưng bấy nhiêu nhân mã tung hoành tại khu vực hạt nhân như phủ Vĩnh Bắc, không chỉ chặt đứt con đường tiếp tế lương thảo của đại quân triều đình, mà còn khiến triều đình chấn động.

Diệp Hưng, từ một tên đầu mục tình báo của Tổng thự Quân tình phái ra sau lưng địch, bỗng chốc nhảy vọt thành một nhân vật lẫy lừng.

Lúc này, "nhân vật lẫy lừng" Diệp Hưng đang dẫn theo hơn ba mươi viên tướng lĩnh lớn nhỏ, đứng chờ trong gió rét tại cửa đông phủ Vĩnh Bắc.

“Đô đốc đại nhân!”

“Gió thổi đau hết cả mặt, hay là chúng ta đừng đứng đây hứng gió nữa, vào trong lầu thành cho ấm áp đi.”

“Phải đấy!”

“Biết đâu hôm nay họ chưa tới được đây đâu, chúng ta đừng đứng ngây ra đây nữa.”

Đối mặt với những luồng gió lạnh rít gào, đám tướng lĩnh dưới trướng Diệp Hưng ai nấy đều lộ vẻ thiếu kiên nhẫn.

Diệp Hưng xuất thân từ quân đoàn Đại Hạ, hiểu rõ thực lực của quân đoàn. Hắn tự nhiên rất kính trọng Trương Vân Xuyên, cũng tôn trọng các tướng lĩnh cấp dưới của ngài. Thế nhưng đám người dưới tay Diệp Hưng hiện tại thì lại khác. Không ít kẻ là mang theo đội ngũ đến đầu quân. Nhiều kẻ chưa từng tiếp xúc với quân đoàn Đại Hạ, không hiểu rõ, cũng chẳng có chút lòng kính nể nào.

Lần này nghe tin quân đoàn Đại Hạ phái người đến, không ít kẻ còn nảy sinh ý kiến trái chiều. Họ cảm thấy việc cắt cứ một phương như hiện tại đang rất tốt, dựa vào cái gì mà phải quy phụ dưới trướng quân đoàn Đại Hạ?

Diệp Hưng vì để tránh bại lộ thân phận nên không nói rõ mình vốn là người của quân đoàn Đại Hạ. Hiện tại hắn chỉ có thể tạm thời đè nén những ý kiến phản đối trong quân. Nhưng hắn có thể cảm nhận rõ ràng, hiện giờ trong đám dân quân này đang có sóng ngầm cuộn trào, một số kẻ đã bắt đầu không phục hắn.

“Chư vị!”

“Xin hãy bình tĩnh, chớ có nóng nảy.”

Diệp Hưng trấn an mọi người: “Kỵ binh trinh sát báo về rằng trước buổi trưa họ sẽ tới, chắc cũng sắp đến rồi.”

“Đô đốc đại nhân, ta đau bụng quá, phải đi giải quyết một lát.”

“Đô đốc đại nhân, chân ta đứng đến tê dại cả rồi, ta không đợi nữa, ta về trước đây.”

“...”

Diệp Hưng tuy kiên nhẫn khuyên nhủ nhưng vẫn có vài kẻ kiêu căng khó bảo, chắp tay sau lưng rồi bỏ đi. Nhìn bóng lưng những kẻ đó, trong lòng Diệp Hưng dâng lên một cơn thịnh nộ.

Hắn vốn đã bất mãn với đám người này từ lâu. Nhưng vì họ mang theo đội ngũ đến đầu quân, hắn cần họ để ra sức, để lớn mạnh thanh thế và gây rối hậu phương triều đình. Thế nhưng sau khi về dưới trướng, bọn họ thường xuyên không nghe sai khiến, cũng chẳng mấy tôn trọng hắn. Thậm chí, có kẻ còn lộ rõ ý đồ muốn đoạt quyền đại đao của hắn.

Song vì bọn họ người đông thế mạnh, giờ đây đã lâm vào cảnh đuôi to khó vẫy. Là một tướng lĩnh lần đầu cầm quân, Diệp Hưng thiếu hụt kinh nghiệm, dẫn đến khả năng kiểm soát quân đội ngày càng suy yếu. Đối mặt với những kẻ không nghe lời này, hắn cũng thấy bất lực, không dám làm càn, cảm thấy sự việc vô cùng hóc búa.

Hiện tại, hắn khát khao quân đoàn Đại Hạ phái người đến. Có người hỗ trợ, lúc đó hắn mới có thể tiến hành chỉnh đốn, thanh lọc nội bộ dân quân.

“Đến rồi, đến rồi!”

Không lâu sau khi mười mấy viên tướng lĩnh tự ý rời đi, có người đã reo hò lên.

Chỉ thấy phía xa trên quan lộ, xuất hiện một nhánh quân đội phong trần mệt mỏi. Nhánh quân này không phất cờ, nhưng trang bị tinh xảo, khí thế hiên ngang, hành quân vô cùng ngăn nắp, thứ tự.

“Đi, mau đi nghênh đón!”

Nhìn thấy đội ngũ này, gương mặt Diệp Hưng cuối cùng cũng lộ ra nụ cười. Hắn dẫn người sải bước tiến lên đón tiếp.

Rất nhanh sau đó, đám người Diệp Hưng đã hội quân với nhánh đội ngũ kia. Nhánh quân này không phải ai khác, chính là các tướng sĩ thủy sư do Lưu Hắc Tử thống lĩnh. Đội quân thủy sư này giờ đây đã hoàn toàn lột xác thành một cánh lục quân thiện chiến.

“Diệp Hưng bái kiến Lưu đô đốc!”

Diệp Hưng như nhìn thấy người thân, vui mừng khôn xiết.

Lưu Hắc Tử cười ha hả: “Diệp Hưng tiểu huynh đệ, xưng hô thế này không được gọi bừa đâu nhé, ta chỉ là phó, phó chức thôi.”

Lưu Hắc Tử trước kia làm Giám quân sứ của Quân đoàn Thủy sư thứ sáu, nay đã chuyển sang làm Phó đô đốc. Lần này họ dẫn quân đi đường thủy xuyên thẳng vào sau lưng địch chính là để thực hiện chiến lược đại vu hồi của Trương Vân Xuyên.

“Ái chà, Diệp Hưng tiểu huynh đệ!”

“Ngươi thật sự là lợi hại nha!”

“Chỉ với sức một người mà kéo lên được mấy vạn binh mã ở sau lưng địch, lại còn chiếm lĩnh được cả một phủ, giỏi lắm, giỏi lắm!”

“Quân đoàn Đại Hạ chúng ta đúng là có người kế nghiệp rồi!”

Diệp Hưng khiêm tốn đáp: “Lưu đô đốc quá khen, ta đây cũng chỉ là gặp may mà thôi.”

“Lưu đô đốc, các ngài đường xa tới đây, người ngựa đều đã mệt mỏi, mau vào thành nghỉ ngơi trước đã.”

“Ta đã dặn người mổ heo mổ dê, chuẩn bị sẵn rượu ngon thức nhắm, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện.”

“Tốt!”

“Nhập gia tùy tục!”

Lưu Hắc Tử lần này dẫn theo binh mã của Quân đoàn Thủy sư thứ sáu cũng không hề ít. Nguyên bản quân đoàn thứ sáu đã có mấy doanh lục chiến, ước chừng hơn vạn chiến binh. Khi xuất kích lần này, Trương Vân Xuyên đã tạm thời ra lệnh cho Phó soái Lý Dương đang tọa trấn hậu phương tuyển chọn thêm hai vạn người từ những lão binh thể hiện tốt trong trận Ninh Dương, cùng với lính dự bị và tân binh bổ sung vào Quân đoàn Thủy sư thứ sáu.

Ngoại trừ số binh mã để lại trấn giữ hậu phương do Lưu Vân điều khiển, lần này Lưu Hắc Tử mang theo hai vạn quân hành động. Hai vạn quân này dọc đường đi băng châu vượt phủ, hầu như ngày nào cũng phải đánh trận. Họ liên tục hành quân chiến đấu, quả thực là đã mệt mỏi rã rời.

May mắn là tại phủ Vĩnh Bắc này có một địa bàn do người mình khống chế, cuối cùng cũng giúp họ có một nơi để dừng chân nghỉ ngơi...