Chương 41: Tinh Khí (1)

Chương 41: Luyện Khí (Qi Refining) (1)

Luyện Khí (Qi Refining) tổng cộng có mười bốn tinh.

Trước đây, Tụ Khí (Qi Gathering) được tính gộp vào Luyện Khí, tổng cộng là mười lăm tinh, song nền tảng thực sự của Luyện Khí chỉ bắt đầu sau khi đan điền Pháp Tướng (Law-Transforming Dantian) được hình thành.

Khi tôi đọc qua bộ Ngũ Tuyệt Tu Luyện Chi Đạo (Five Surpassing Paths to Cultivation), tôi đã đi sâu vào các chi tiết của Luyện Khí.

Mặc dù thường được gọi là mười bốn tinh, nhưng ranh giới của mỗi giai đoạn trong Luyện Khí lại vô cùng phức tạp.

Để đạt đến tinh thứ nhất của Luyện Khí, người tu luyện phải lĩnh ngộ toàn bộ bảy mươi hai pháp quyết của Thất Thập Nhị Địa Sát Chân Ngôn (Seventy-Two Earthly Sha True Words) và kích hoạt bảy mươi hai kinh mạch linh lực tương ứng.

Tinh thứ hai liên quan đến việc nắm vững Tam Thập Lục Thiên Cương Pháp Quyết (Thirty-Six Heavenly Gang Method Decrees), xây dựng trên bảy mươi hai kinh mạch Địa Sát và hình thành ba mươi sáu linh tính Thiên Cương tương ứng.

Tinh thứ ba yêu cầu phải tiến hóa bảy mươi hai kinh mạch linh lực và ba mươi sáu linh tính để dung nạp mười hai loại linh khí tương ứng với Thập Nhị Địa Chi (Twelve Earthly Branches).

Tinh thứ tư đòi hỏi dung nạp mười biến hóa linh khí tương ứng với Thập Thiên Can Đồ (Ten Heavenly Stems Diagram).

Tinh thứ năm đạt được bằng cách hợp nhất một trăm lẻ tám kinh mạch, linh tính và sáu mươi loại biến hóa linh khí vào chín điểm, dựa trên nguyên tắc của Cửu Cung (Nine Palaces).

Tinh thứ sáu liên quan đến việc hoàn thiện toàn bộ kinh mạch linh lực phù hợp với sự vận hành của Bát Quái (Eight Trigrams).

Tinh thứ bảy là khi người tu luyện thực hiện nghi lễ với bảy tinh trong số hai mươi tám tinh tú và bốn chòm sao, tuyên bố ý chí bước trên con đường tu luyện và được thiên địa cho phép tiếp nhận thêm linh khí dưới sự bảo trợ.

Tinh thứ tám kéo theo việc điều hướng linh khí xuyên qua Lục Hợp (Six Harmonies) và Tứ Phương Thiên Địa (Four Directions of Heaven and Earth), lấp đầy toàn bộ kinh mạch linh lực trong cơ thể.

Tinh thứ chín căn chỉnh thuộc tính và biểu tượng của Ngũ Hành (Five Elements) với các thuộc tính chính của công pháp đã học, thức tỉnh hoàn toàn các thuộc tính của công pháp này.

Tinh thứ mười sử dụng nguyên tắc của Tứ Tượng (Four Images) để kết nối hoàn chỉnh các kinh mạch linh lực Bát Quái đã chuyên biệt hóa, nhằm tạo ra hai kênh Âm và Dương.

Tinh thứ mười một liên quan đến việc xuyên suốt hoàn toàn ba đan điền Thượng, Trung, Hạ tương ứng với Tam Tài (Three Talents) bằng linh lực, đạt đến sự thống nhất của Thiên, Địa, Nhân (Heaven, Earth, Man).

Tinh thứ mười hai là liên tục vận hành các kênh Âm Dương của Lưỡng Cực (Dual Poles), cuối cùng hợp nhất các kênh và trở thành một Toàn Nhất Kênh (Unified Channel) không tì vết.

Tinh thứ mười ba tăng tốc linh lực xuyên qua Toàn Nhất Kênh, tập trung linh lực thành một điểm (nguồn gốc) bên trong đan điền.

Tinh thứ mười bốn, Vô Cực (Infinite), liên quan đến việc làm nổ tung khối linh lực đã tập trung để tiến hóa sâu hơn phần bên trong của đan điền.

Sự tiến hóa thành công của đan điền, được đánh dấu bằng sự hình thành của Linh Vân bên trong và sự ra đời của Linh Tinh, báo hiệu việc đạt đến cảnh giới Trúc Cơ (Qi Building).

Đó là cả điểm khởi đầu và điểm kết thúc của Luyện Khí.

‘...Liệu đời này tôi có thể thấy được điểm cuối chăng?’

Từ nhất lưu đến đỉnh phong, từ đỉnh phong đến Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gathering at the Summit), rồi từ đó đến Ngũ Khí Triều Nguyên (Five Energies Converging to the Origin), đó là những cảnh giới có thể đạt được trong một đời.

Nhưng chỉ riêng trong giai đoạn Luyện Khí, đã có sự khác biệt lớn về cấp độ và cảnh giới.

‘Giờ tôi đã hiểu vì sao các tu sĩ Luyện Khí lại thể hiện sự khác biệt lớn về khả năng chỉ với một tinh chênh lệch.’

Trong giới võ lâm, sự khác biệt trong cùng một đại cảnh giới không quá khủng khiếp.

Đỉnh phong sơ kỳ có thể đánh bại đỉnh phong trung kỳ, và đỉnh phong trung kỳ có thể vượt qua ngưỡng Tam Hoa Tụ Đỉnh.

Nhưng trong Luyện Khí, ngay cả sự khác biệt một tinh cũng có thể khiến việc đối đầu trực diện gần như là không thể.

Tôi cũng đã hiểu vì sao nhiều tu sĩ Luyện Khí lại dành cả đời mà vẫn không thể vượt qua nổi một tinh.

Nếu không có sự lĩnh ngộ xuất sắc về pháp thuật, một người có thể dành cả đời tu luyện mà vẫn không thể nắm vững toàn bộ pháp quyết của Thất Thập Nhị Địa Sát Chân Ngôn.

‘Quả thực không dễ dàng...’

Sau khi suy ngẫm về mười bốn tinh của Luyện Khí, tôi chuyển sang các phương pháp được ghi chép trong Ngũ Tuyệt Tu Luyện Chi Đạo.

Thổ Tuyệt Tu Luyện Chi Đạo (Earth Surpassing Path to Cultivation), Thủy Tuyệt Tu Luyện Chi Đạo (Water Surpassing Path to Cultivation), Mộc Tuyệt Tu Luyện Chi Đạo (Wood Surpassing Path to Cultivation), Kim Tuyệt Tu Luyện Chi Đạo (Metal Surpassing Path to Cultivation), Hỏa Tuyệt Tu Luyện Chi Đạo (Fire Surpassing Path to Cultivation).

Năm phương pháp đã được ghi lại.

Tôi chọn Thổ Tuyệt Tu Luyện Chi Đạo.

Lý do rất đơn giản.

Nội công tâm pháp võ học mà tôi vốn đã tinh thông, Long Mạch Khí Pháp, thuộc về thuộc tính Thổ (Earth) trong phân loại linh khí thiên địa của giới tu sĩ.

"Tu luyện cái gì quen thuộc vẫn tốt hơn."

Trong khi lẩm nhẩm công thức được viết trong Ngũ Tuyệt Tu Luyện Chi Đạo, tôi niệm tụng Thất Thập Nhị Địa Sát Chân Ngôn.

Thất Thập Nhị Địa Sát Chân Ngôn là một loại chú thuật kích hoạt bảy mươi hai kinh mạch linh lực, và bản thân nó đã là một kỹ thuật căn bản.

Ví dụ, chân ngôn Địa Giác (Earth Corner), từ đầu đến cuối, sẽ phát ra năng lượng từ các mạch linh lực tương ứng với Địa Giác Tinh, dẫn đến việc các gai đất phun trào từ mặt đất.

"Tôi cũng cần phải kết thủ ấn."

Tất nhiên, khi tiến lên các giai đoạn cao hơn của Luyện Khí, thủ ấn và chân ngôn có thể được lược bỏ, nhưng hiện tại, cả hai đều cần thiết để thi triển kỹ thuật.

"Trước tiên, tôi cần kích hoạt kinh mạch tương ứng với Địa Khôi Tinh (Earth Leader Star)."

Kích hoạt dù chỉ một kinh mạch cũng có nghĩa là bước vào cấp bậc thứ nhất của Luyện Khí.

Tôi khẽ thở dài và kích hoạt kinh mạch bằng chân ngôn Địa Khôi (Earth Leader).

Hai tháng trôi qua.

Tôi bước ra khỏi thạch thất và hít thở không khí bên ngoài.

Bằng cách nào đó, tôi đã xoay sở để kích hoạt kinh mạch linh lực đầu tiên, Địa Khôi.

Nhưng để làm được điều đó, tôi đã phải dùng hết một trăm linh thạch.

"Hiệu suất quả thực quá thấp."

Với tốc độ này, e rằng toàn bộ linh thạch còn lại của tôi cũng không đủ để kích hoạt hết bảy mươi hai Địa Sát kinh mạch này.

"...Chà, đó là lý do tôi gia nhập một gia tộc tu chân."

Tôi đã có thể trở thành một tán tu, không gia nhập Cheongmun Clan. Chỉ cần đánh cắp công pháp tu luyện từ một vài tu sĩ là đủ, nên về mặt lý thuyết, việc đến đây là không cần thiết.

Nhưng lý do tôi chọn đến Cheongmun Clan là để tìm kiếm sự giúp đỡ trong những thời điểm khó khăn như thế này.

Tôi tìm đến Cheongmun Mok, trưởng lão cảnh giới Trúc Cơ (Qi Building), và tuyên bố rằng tôi đã trở thành một tu sĩ Luyện Khí.

Trưởng lão Cheongmun Mok kinh ngạc, kiểm tra kinh mạch của tôi và chỉ tin sau khi xác nhận kinh mạch linh lực đã được kích hoạt.

"Hả, ngươi làm cách nào? Ngươi, kẻ mang tạp linh căn, lại đạt tới Luyện Khí chỉ trong ba tháng? Thật điên rồ... Giờ ta hiểu vì sao các trưởng lão chính gia lại tiến cử ngươi rồi. Hắc..."

Ông ta nhìn tôi đầy tò mò và hỏi về phương pháp tôi đã sử dụng.

"Ngươi đã dùng phương pháp nào để bước vào Luyện Khí?"

"Tôi đã sử dụng một công pháp từ Ngũ Tuyệt Tu Luyện Chi Đạo, cụ thể là Thổ Tuyệt Tu Luyện Chi Đạo."

"À, Ngũ Tuyệt Tu Luyện Chi Đạo. Ta hiểu."

Có vẻ đây là một kỹ thuật phổ biến, vì ngay cả Trưởng lão Cheongmun Mok cũng nhận ra ngay lập tức.

"Công pháp đó quả thực là nền tảng cơ bản nhất của tu luyện. Nó phác thảo chính xác những điều cốt yếu cho Luyện Khí. Tuy nhiên, vì chỉ là cơ bản, nó sẽ không cho phép ngươi thi triển bất kỳ kỹ thuật thuộc tính đặc biệt nào."

"Tôi biết điều đó."

"Chờ chút..."

Ông ta lục lọi bàn làm việc và lấy ra một cuốn sách.

"Đây là Thổ Trấn Pháp (Earth Dwelling Method), một công pháp tu luyện thuộc tính Thổ và là một trong những pháp môn cơ bản của Cheongmun Clan. Nó chuyên về phòng thủ vững chắc. Ngươi có thể học cái này thay thế cho Thổ Tuyệt Chi Đạo, hoặc song song với nó. Vì chúng có cùng thuộc tính, nó sẽ không làm chậm đáng kể quá trình tu luyện của ngươi."

"Cảm ơn trưởng lão."

"Ngươi có đề cập đến tiến độ tu luyện chậm chạp? Điều đó là không thể tránh khỏi do Tạp Linh Căn của ngươi... Nhưng có một cách để tăng tốc độ lĩnh ngộ tu luyện của ngươi."

Tôi lắng nghe chăm chú lời của Trưởng lão Cheongmun Mok.

"Thông thường, lĩnh ngộ đi theo đột phá. Một khi ngươi đột phá một kinh mạch hay cảnh giới, những hiểu biết về các cấp độ thấp hơn sẽ trở nên rõ ràng một cách bản năng.

Ngươi đã kích hoạt kinh mạch Địa Khôi, nên hẳn là ngươi đã có một số hiểu biết về ý nghĩa của Địa Khôi Chân Ngôn, đúng không?"

"Vâng, tôi có."

"Khi ngươi chuyển từ Luyện Khí tinh thứ 1 sang tinh thứ 2, từ cấp độ thấp hơn lên cấp độ cao hơn, và sau đó là Trúc Cơ, ý nghĩa của các chân ngôn và công thức mà ngươi đã học trước đó sẽ trở nên trực quan hơn nhiều.

Do đó, các tu sĩ mang Thiên Linh Căn hoặc Chân Linh Căn nhanh chóng đột phá kinh mạch và cảnh giới để lĩnh ngộ những hiểu biết này. Tuy nhiên, những người mang Tạp Linh Căn như ngươi cần phải làm điều ngược lại."

"Ngược lại?"

"Ngộ trước khi Đột phá! Trước tiên hãy lĩnh ngộ và thể hiện đầy đủ ý nghĩa của các chân ngôn và công thức, khắc sâu chúng vào linh hồn ngươi. Nếu ngươi hoàn toàn nắm bắt được chân ngôn, ngươi có thể kích hoạt kinh mạch và đột phá cảnh giới ngay cả khi không có thiên phú hay phẩm chất xuất sắc."

"Ngộ trước khi Đột phá, hửm..."

Tôi có thể đại khái hiểu ý nghĩa của điều đó.

Những tu sĩ sinh ra với thiên phú bẩm sinh kinh người, những người mang Thiên Linh Căn và Chân Linh Căn, có thể phá vỡ cảnh giới và hiểu các thần chú chỉ bằng cách tĩnh tọa và vận hành năng lượng của mình.

Tuy nhiên, những tu sĩ có tài năng kém hơn, những người mang Tạp Linh Căn, phải lĩnh ngộ thần chú trước để kích hoạt kinh mạch linh lực và đột phá cảnh giới.

Và tôi cũng đã trải qua điều tương tự.

"Tu sĩ được sinh ra với thần thức và linh căn bẩm sinh, trong khi võ giả cần phải đạt đến Ngũ Khí Triều Nguyên (Five Energies Converging to the Origin)."

Để đạt đến thế giới thần thức mà các tu sĩ sử dụng tự nhiên như hơi thở, võ giả phải nhận ra ý, hiểu sinh mệnh bên trong ý, và cuối cùng đánh thức tất cả ý chí sinh mệnh để đạt đến thần thức.

Kẻ thiên tài lĩnh ngộ và triển khai một chiêu thức trong chớp mắt.

Kẻ ngu dốt phải trải qua vô số lần thử và sai mới đạt được cùng một cảnh giới.

Tôi đã trải qua điều này vô số lần rồi.

"Cảm ơn trưởng lão đã chỉ giáo."

Không có gì phải sợ hãi hay thấy khó khăn.

Tôi chỉ cần làm những gì tôi đã làm bấy lâu nay.

"Ừ. Ngoài ra, trong lãnh địa, cứ mười ngày, các thành viên trong lãnh địa và các thành viên bên ngoài sẽ tập trung lại để tổ chức một cuộc họp thảo luận nhằm chia sẻ những hiểu biết về thần chú và tu luyện. Tham gia vào đó sẽ hữu ích.

Lời khuyên ta vừa đưa và cuốn công pháp này là quà cho việc ngươi thăng lên Luyện Khí. Nếu lần sau muốn có thêm chỉ dẫn, ngươi sẽ phải thu thập và chi trả điểm công lao. Giờ thì, ngươi đi đi."

"Cảm ơn trưởng lão."

Sau khi cảm ơn trưởng lão Cheongmun Clan, tôi rời khỏi thạch thất nơi ông ta cư ngụ.

Vài ngày sau.

Tôi tham dự một cuộc họp thảo luận được tổ chức trong lãnh địa Cheongmun Clan.

Đó là một cuộc họp nơi các tu sĩ Luyện Khí tinh thứ nhất, thứ hai và thứ ba tập trung lại để thảo luận về sự lĩnh ngộ.

Trong cuộc họp, ngoài các thành viên của gia tộc, còn có các thành viên bên ngoài như tôi và thậm chí cả các thành viên cấp thấp đã tích lũy được nhiều điểm công lao.

Cuộc họp được tổ chức với các tu sĩ Luyện Khí tinh thứ 1, thứ 2 và thứ 3 hình thành các nhóm riêng.

Đương nhiên, tôi gia nhập nhóm Luyện Khí tinh thứ 1 và tham gia cuộc họp.

"Trước hết, tôi muốn nói về bức tường mà tôi vừa chạm phải gần đây."

Cuộc họp diễn ra với việc mỗi tu sĩ Luyện Khí ngồi khoanh chân, lần lượt chia sẻ những hiểu biết và những rào cản mà họ gặp phải gần đây.

Tôi cũng nói vài lời về kinh mạch linh lực Địa Khôi Tinh, và ngày hôm đó, tôi đã có thể giao tiếp phần nào với các tu sĩ khác của Cheongmun Clan.

Sau một tháng thảo luận và thực hiện nhiệm vụ tại các cuộc họp của Cheongmun Clan, trong một cuộc trò chuyện với các tu sĩ của gia tộc, tôi đã biết được một sự thật khá gây sốc.

"Vậy... ngươi nói ngươi không thể thấy điều này?"

"Đúng vậy. Ngươi đã tu luyện một kỹ thuật thần thức độc đáo nào chăng?"

"À... ừm, đại loại là vậy."

Tôi cười gượng gạo và cười cùng một thành viên bên ngoài Cheongmun Clan đang trò chuyện với tôi.

Hôm nay, tôi đã biết được một sự thật gây sốc.

Các tu sĩ không thể thấy được màu sắc của ý.

Họ dường như có thể nhận ra hình dạng của nó, nhưng ngoài ra, họ chỉ thấy thần thức và ý trong suốt.

‘Quả là một sự thật gây sốc. Tôi đã nghĩ rằng tất cả tu sĩ đều có thể thấy màu sắc của ý như tôi... Chà, tôi chưa từng có ai để so sánh trước đây. Rốt cuộc, việc đạt đến Ngũ Khí Triều Nguyên không phải là phổ biến...’

Tôi nghĩ về phạm vi thần thức mà một võ giả ở Ngũ Khí Triều Nguyên sẽ có.

Khoảng bằng một tu sĩ Luyện Khí tinh thứ 3 hoặc 4.

Tôi đang sử dụng Ẩn Thức Pháp (Hidden Consciousness Technique) để làm cho thần thức của mình trông nhỏ như Luyện Khí tinh thứ 1, nhưng trên thực tế, lĩnh vực thần thức của tôi lớn hơn nhiều.

Hơn nữa, tôi nghe nói rằng ngay cả tu sĩ Trúc Cơ, chứ đừng nói đến những người ở Luyện Khí tinh thứ 3, cũng không thể thấy màu sắc của ý như tôi.

Trừ phi họ tu luyện một loại pháp môn thần thức độc đáo.

‘Lĩnh vực thần thức mà võ giả khai mở, về cơ bản, ưu việt hơn so với tu sĩ.’

Theo một cách nào đó, đó là lĩnh vực duy nhất mà võ giả vượt trội hơn tu sĩ.

Từ những tương tác tại cuộc họp, tôi đã biết thêm một sự thật thú vị khác về Cheongmun Clan.

‘Một gia tộc tôn sùng Võ Đạo... Đây có phải là ảnh hưởng từ vị tổ sư của họ? Và vì ảnh hưởng đó, họ tổ chức Tiên Võ Đại Hội (Immortal Combat Meeting) hàng năm...’

Tiên Võ Đại Hội là một cuộc thi võ thuật mà các thành viên trực hệ và bàng hệ của Cheongmun Clan tham gia mỗi năm một lần.

Tất cả những người mang họ Cheongmun, dù là trực hệ hay bàng hệ, đều bắt buộc phải tham gia Tiên Võ Đại Hội, và thứ hạng của họ trong gia tộc được xác định dựa trên thành tích của họ.

Do đó, các thành viên Cheongmun Clan chiến đấu tuyệt vọng tại mỗi Tiên Võ Đại Hội, không ngừng nỗ lực suốt cả năm vì nó.

‘Tôi nghĩ giờ tôi đã hiểu vì sao Cheongmun Clan lại nổi tiếng là có những nhân vật xấu tính.’

Tính cách của họ có lẽ đã trở nên thô bạo do việc chuẩn bị cho Tiên Võ Đại Hội trong gia tộc.

‘Thật đáng tiếc. Nếu các thành viên bên ngoài cũng có thể tham gia, người ta có thể nâng cao thứ hạng và nhận được phần thưởng tài nguyên tu luyện.’

Tôi khẽ liếm môi.

Đó là lúc chuyện xảy ra.

"Tin nóng! Tin khẩn!"

Một thành viên bàng hệ của Cheongmun Clan lao vào hang động nơi cuộc họp thảo luận đang diễn ra và hét lên.

"Kim Gia cuối cùng đã tiếm quyền đế vị Yanguo, thay thế triều đại Makli bằng triều đại Jin! Kim Gia hiện đã nắm quyền kiểm soát cục diện chính trị của Yanguo.

Do đó, chính gia đã quyết định cử một phái đoàn đến chúc mừng Kim Gia chiến thắng, và phái đoàn này sẽ mở ra không chỉ cho các thành viên Cheongmun Clan mà còn cho các thành viên bên ngoài. Hơn nữa, phái đoàn sẽ có cơ hội gặp gỡ và học hỏi từ một nhân vật cấp Trúc Cơ đóng vai trò quan trọng trong việc Kim Gia tiếm quyền triều đại Makli."

"Hả, học hỏi từ một trưởng lão Kim Gia? Đó có thể là trưởng lão nào?"

"À... đó là một người mà ta nghe nói lần đầu. Tên là Young-hoon, ta nghĩ vậy.."

Tôi cảm thấy một nụ cười nở trên môi.

Kim Young-hoon đã thành công trong kiếp này rồi.

"...Làm thế nào tôi có thể đăng ký tham gia phái đoàn?"

"Quy tắc của Cheongmun Clan luôn đơn giản. Kẻ mạnh sinh tồn! Như đã xảy ra trước đây, hai mươi vị trí cho phái đoàn sẽ được quyết định bằng cách cho tất cả những người đăng ký chiến đấu, và hai mươi người cuối cùng còn trụ lại sẽ được trao cơ hội.

Nhưng ngươi nên bỏ cuộc đi. Ngươi dường như chỉ ở Luyện Khí tinh thứ 1, đừng quá sức."

Tuy nhiên, tôi hỏi với một nụ cười nhạt.

"Để đăng ký, tôi chỉ cần làm như những việc khác và đăng ký với Trưởng lão Cheongmun Mok?"

"Đúng vậy, nhưng cho vị trí này, sẽ có nhiều tu sĩ mạnh mẽ đã chuẩn bị cho Tiên Võ Đại Hội. Hãy quên chuyện đó đi. Gặp một nhân vật cấp Trúc Cơ sẽ không thay đổi cuộc đời ngươi, phải không?"

Tôi vượt qua hắn và đi về phía thạch thất của Cheongmun Mok.

"Đời ta có thể không đổi, nhưng... đó là cơ hội gặp lại một cố nhân từ cố hương."

Nếu hắn giúp Kim Gia tiếm quyền đế vị Makli, thì chắc chắn cảnh giới võ học của hắn đã đạt đến ít nhất là Ngũ Khí Triều Nguyên.

Hắn đã đạt đến đâu trong kiếp này?

Võ học của hắn đã phát triển đến mức nào!

Từ lâu, tôi đã muốn giao kiếm với một võ giả có cùng hoặc cao hơn cấp bậc.

Việc gia nhập phái đoàn rất đơn giản.

Trong khi mọi người tập trung tại một nơi để chiến đấu, tôi vận dụng Vượt Tu Tuyệt Võ Lục (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts) ẩn mình, chờ đến khoảnh khắc cuối cùng, tập kích kẻ kiệt sức nhất trong số hai mươi người còn lại, đánh ngất hắn để giành lấy vị trí.

Một số người nhìn thấy tôi và buộc tội tôi hèn nhát, nhưng trên thực tế, tôi có thể tiêu diệt tất cả các tu sĩ Luyện Khí tinh thứ 5 đến 6 tập trung ở đó ngày hôm đó.

‘Bọn họ nên cảm thấy may mắn vì tôi đã không giao chiến và giữ yên lặng.’

Tôi chỉ không muốn nổi bật và giữ thái độ hơi khiêm tốn.

Bất kể kết quả thế nào, tôi đã giành được vị trí.

Tôi lên đường đến Kim Gia với tư cách là phái viên cùng với một trong những trưởng lão Trúc Cơ của Cheongmun Clan.

"Tất cả lên thuyền!"

Vào ngày phái đoàn khởi hành, trưởng lão Trúc Cơ leo lên mũi của một pháp khí lớn hình con thuyền và hét lên với chúng tôi.

Tôi lên thuyền cùng với các thành viên khác của phái đoàn tại một vị trí chiến lược trong lãnh địa Cheongmun Clan, và ngay sau đó, con thuyền bay lên trời.

‘Nó luôn luôn thật hấp dẫn để chiêm ngưỡng.’

Mặc dù tôi có thể bộ hành trong hư không, nhưng việc bay trong khoảng không bằng cách sử dụng sự hài hòa của năng lượng thiên địa và không khí là một nguyên tắc khác với pháp khí bay này.

Chính năng lượng thiên địa được pháp khí hấp thụ, tạo ra một lực nâng kỳ lạ.

Sau đó con thuyền nhẹ nhàng trôi lên và đột ngột phóng nhanh về phía trước.

Vút!

Con thuyền nhanh chóng bay lên trời, xuyên qua những đám mây, lướt qua biển mây với hình dáng như một con rồng.

Đánh giá qua tốc độ của pháp khí, có vẻ như chúng tôi sẽ đến Yanguo trong khoảng một ngày.

‘Tôi hiểu vì sao pháp khí bay lại phổ biến.’

Nó không giống như việc đạp hư không.

Cảm giác như đang ở trên một chiếc máy bay thoải mái.

Tôi tựa vào boong tàu, chiêm ngưỡng mặt dưới của con thuyền lướt qua những đám mây, chìm trong suy nghĩ.

‘Một võ giả có thể thăng hoa đến đâu?’

Kim Young-hoon đã tiến hóa Vượt Tu Tuyệt Võ Lục trong kiếp này chưa?

Cảnh giới của võ giả là hạ thừa, trung thừa, thượng thừa, và sau đó là đỉnh phong.

Tiếp theo được gọi là đỉnh phong của đỉnh phong, Tam Hoa Tụ Đỉnh.

Vượt qua Tam Hoa Tụ Đỉnh chính là Ngũ Khí Triều Nguyên.

Đó là cực hạn.

Đạt đến Ngũ Khí Triều Nguyên được coi là một cảnh giới huyền thoại, chỉ đạt được một lần sau mỗi vài thế kỷ, nhưng chưa ai từng thấy vượt qua nó.

Ngoại trừ Kim Young-hoon.

Kim Young-hoon đã đạt đến một cảnh giới võ học chưa từng thấy trong lịch sử võ học, giống như một phép màu.

"Đúng vậy, trạng thái hiện tại của võ học đang được khai phá liên tục."

Đối với một võ giả, không có nơi nào cao hơn.

Do đó, một võ giả phải tự tạo ra ‘cảnh giới cao hơn’ của chính mình.

Tôi chậm rãi vuốt ve thanh kiếm bên hông.

Ngay cả khi tôi bước vào con đường tu luyện và thực hành, tôi chưa bao giờ tháo thanh kiếm này khỏi bên mình.

Trong khi niệm tụng thần chú, tôi liên tục luyện tập với kiếm, cố gắng tìm kiếm manh mối cho giai đoạn tiếp theo.

Tất nhiên, tôi vẫn chỉ ở giai đoạn sơ kỳ của Ngũ Khí Triều Nguyên.

"Nhưng ngay cả khi tôi chưa thể thăng hoa thêm... Kim Young-hoon sẽ cho tôi thấy phong cảnh phía sau."

Và hắn sẽ nói với tôi rằng thời gian dành cho việc luyện võ không bao giờ là vô ích.

Hiện tại tôi là một tu sĩ.

Nhưng đồng thời, tôi là một võ giả.

Với tư cách là cả một võ giả và một tu sĩ,

Tôi sẽ không bỏ cuộc và sẽ tiếp tục chạy không ngừng nghỉ.

Bởi vì đó là cuộc sống tôi khao khát.

‘Tôi sẽ leo lên và leo lên. Và chắc chắn... kết thúc chu kỳ này và sống một cuộc đời trọn vẹn.’

Với quyết tâm vững chắc đó, tôi nhìn chằm chằm lên bầu trời phía trên những đám mây.

Cao vời vợi, xa xăm, nhưng rõ ràng và tươi sáng.

Một ngày sau.

Chúng tôi đến chính gia Kim Clan.

‘Đây là... chính gia Kim Clan!’

Đó là một ngọn núi lửa.

Một ngọn núi lửa đang hoạt động, với dung nham sủi bọt từ bên dưới!

Chính gia Kim Clan nằm ở trung tâm của nó.

‘Có núi lửa ở Yanguo sao?’

Nhưng tôi ngạc nhiên vì một lý do khác.

Trong nhiều kiếp sống của tôi, đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy một địa hình núi lửa.

"Xin lỗi, ngươi có biết chính xác chính gia Kim Clan nằm ở đâu trong địa lý Yanguo không?"

Tôi hỏi một đồng nghiệp trong phái đoàn.

Hắn ta trả lời tôi ngay lập tức, nuốt nước bọt trước cảnh tượng chính gia Kim Clan bên dưới.

"Người ta nói nó gần tỉnh Gyungang ở Yanguo. Bản thân ta cũng không chắc lắm."

‘Tỉnh Gyungang? Tôi đã từng đến đó, nhưng không có núi lửa. Không, lẽ nào...’

Tôi nhận ra một khả năng.

‘Toàn bộ ngọn núi lửa được bao phủ bởi một kết giới ảo ảnh, nên nó vẫn chưa được khám phá cho đến bây giờ!’

Tôi kinh ngạc trước quy mô khổng lồ của kết giới chính gia Kim Clan và nhìn chằm chằm vào chính gia.

"Chúng ta đang hạ cánh!"

Trưởng lão Trúc Cơ của Cheongmun Clan hạ con thuyền, và chúng tôi tiến vào Kim Gia.

Chúng tôi đi vào Kim Gia và, dưới sự dẫn dắt của trưởng lão Trúc Cơ, trao một bức thư từ tộc trưởng Cheongmun Clan cho tộc trưởng Kim Gia.

Nhờ đó, tôi đã nhìn thấy một tu sĩ Kết Đan (Core Formation) gần hơn bao giờ hết trong đời.

‘Đây là... Kết Đan...’

Tách, tách.

Một khu vực rộng khoảng ba mươi trượng được bao phủ bởi linh lực và thần thức của ông ta. Ở giữa, một người đàn ông trung niên mặc áo choàng đỏ ngồi ở vị trí tộc trưởng, đọc bức thư từ tộc trưởng Cheongmun Clan.

Tách, tách..

Dưới áp lực công khai phát ra từ tu sĩ Kết Đan, các tu sĩ Luyện Khí của Cheongmun Clan, ngoại trừ tôi, trông như sắp bị đè bẹp.

Da tôi hơi râm ran dưới linh lực của tu sĩ Kết Đan, nhưng chỉ có vậy.

‘Ở cấp độ Ngũ Khí Triều Nguyên, tôi có thể dễ dàng hóa giải áp lực như thế này.’

Sử dụng thần thức của mình, tôi tinh tế làm chệch hướng áp lực đang đè nặng lên tôi.

Sau một lúc, những lời chào hỏi chính thức được trao đổi, và cuối cùng, khoảnh khắc tôi chờ đợi đã đến.

"Ta sẽ giới thiệu thành viên bên ngoài cao nhất của Kim Gia, người đã có những đóng góp đáng kể trong lần thay đổi đế vị gần đây!"

Kim Young-hoon bước lên một bục nhỏ và chào chúng tôi.

"Xin chào các vị khách quý từ các gia tộc khác. Ta là võ giả Young-hoon."

Quả nhiên, hắn đã thăng lên Ngũ Khí Triều Nguyên trong kiếp này. Ý của hắn đã tiến hóa thành hình thái thần thức, và ngay cả vẻ ngoài của hắn cũng có vẻ trẻ hơn.

"Một võ giả??"

"Ngươi đang nói gì vậy, người đó không phải là tu sĩ sao?"

"Họ đang chế nhạo chúng ta sao?"

Sau đó, một nụ cười nhếch mép xuất hiện trên môi của một trong những trưởng lão Kim Gia.

"Hắn chắc chắn là một võ giả có thành tựu cao. Không nghi ngờ gì, hắn đã đóng một vai trò quan trọng trong sự thay đổi đế vị gần đây. Như đã đề cập trước đó với các phái viên, sẽ là một ý kiến hay nếu kiểm tra kỹ năng của các thiên tài mỗi gia tộc với võ giả này vì lợi ích của tình hữu nghị giữa các gia tộc, phải không?"

Tôi đại khái hiểu được tình hình.

Kim Gia đã tiếm quyền đế vị và đang sử dụng cơ hội này để khoe khoang sức mạnh của họ với các gia tộc tu chân xung quanh.

Và còn cách nào tốt hơn để nâng cao niềm kiêu hãnh của họ bằng việc để võ giả của họ đánh bại các tu sĩ của các gia tộc khác.

"Ngay cả như vậy, làm sao một võ giả tầm thường có thể cạnh tranh với tu sĩ..."

"Kim Gia đang đi quá xa..."

Phái đoàn Cheongmun Clan, cũng như phái đoàn từ các gia tộc khác, trông không hài lòng.

Sau đó, tộc trưởng Kim Gia lên tiếng.

"Ta bảo đảm về kỹ năng của hắn. Những người không muốn tham gia cuộc thi võ thuật có thể lui về phòng nghỉ của mình."

"..."

Không ai dám phản đối sau đó. Phớt lờ người được tộc trưởng Kết Đan bảo đảm sẽ giống như thiếu tôn trọng chính tộc trưởng.

"Trước khi chúng ta bắt đầu bữa tiệc, chúng ta dự định tổ chức một cuộc thi võ thuật ngắn gọn như một hình thức giải trí. Có ai phản đối không?"

Không ai trả lời câu hỏi của tộc trưởng.

"Thấy không có ai phản đối, ta đoán mọi người đều đồng ý. Hãy bắt đầu cuộc thi võ thuật."

Thách thức đầu tiên là từ Gongmyo Clan của Byeokra, một tu sĩ Luyện Khí.

Khi Kim Young-hoon và tu sĩ Gongmyo Clan đối mặt, những tiếng xì xào bất mãn nổ ra đây đó.

"Tôi tham gia với tư cách là phái viên để nhận được sự chỉ dạy từ một nhân vật cấp Trúc Cơ nhưng giờ..."

"Làm sao chúng ta lại phải cạnh tranh với một võ giả tầm thường..."

"Một võ giả là một nhân vật cấp Trúc Cơ ư? Thần thức của hắn dường như chỉ khoảng cấp độ thấp hơn của Luyện Khí... Sẽ đáng tin hơn nếu nói một con châu chấu bên đường là một quan chức cấp cao của Yanguo."

"Im lặng! Sao ngươi dám nói như vậy trước mặt Tộc trưởng!"

Trưởng lão Cheongmun Clan quát mắng, mặc dù khuôn mặt ông ta đầy vẻ bất mãn.

Cuộc thi võ thuật bắt đầu.

Rầm!

Kim Young-hoon di chuyển nhanh nhẹn, và tu sĩ Luyện Khí của Gongmyo Clan, người cố gắng thi triển phép thuật, đã bị đánh bật đi.

"....!"

"Cái gì..."

"Kia, kia.."

Kim Young-hoon thản nhiên phủi tay và nói,

"Cuộc thi đã kết thúc."

Sự sốc lan rộng trên khuôn mặt của các phái viên.

"Làm thế nào, làm thế nào mà..."

"Có ai thấy chuyện gì đã xảy ra không?"

Khu vực ngay lập tức trở nên ồn ào, và ngay sau đó một người thách đấu khác từ một gia tộc khác bước lên.

Một tu sĩ Luyện Khí tinh thứ 10 từ Byeok Clan.

Họ đã gửi một tu sĩ hậu kỳ tương đối mạnh.

Sự chú ý của mọi người tập trung lại, và cuộc thi tiếp tục.

Vút!

Kim Young-hoon lao vào tu sĩ Byeok Clan, người đã phóng ra một phép thuật màu xanh lam. Kim Young-hoon né tránh tất cả các phép thuật một cách tao nhã và tiếp cận tu sĩ, phá vỡ phép thuật phòng thủ của hắn chỉ bằng một chiêu và ném hắn sang một bên.

"Kết thúc rồi."

Một lần nữa, các tu sĩ kinh ngạc, và khán giả trở nên ồn ào.

"Làm sao có thể..."

"Đó chắc chắn là một kỹ thuật võ thuật."

"Làm sao một phàm nhân tầm thường..."

Không ai còn nghi ngờ lời của Tộc trưởng nữa.

Bầu không khí bắt đầu nóng lên.

Mỗi gia tộc đều cử người thách đấu Kim Young-hoon.

Có vẻ như việc đánh bại hắn đã trở thành vấn đề danh dự của mỗi gia tộc.

Ngay cả Cheongmun Clan cũng cử một vài tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, nhưng tất cả đều bị Kim Young-hoon đánh bại trong vòng năm giây.

Bầu không khí, vốn đã nóng lên do sự thất bại liên tiếp của các tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ của các gia tộc trước một võ giả tầm thường từ Kim Gia, dần dần trở nên ảm đạm.

Ngược lại, niềm kiêu hãnh của các tu sĩ Kim Gia đang tăng vọt.

Và một lần nữa, khi một tu sĩ Byeok Clan khác bị Kim Young-hoon đánh bại, đến lượt Cheongmun Clan.

"...Ai sẽ đi?"

Không ai trả lời.

Mọi người đều biết rằng việc cử bất kỳ ai cũng chỉ làm Cheongmun Clan thêm xấu hổ.

"...Chà, nếu không ai khác..."

"Tôi sẽ đi."

Tôi đứng dậy.

Đây chẳng phải là lý do tôi đến ngay từ đầu sao?

Thấy tôi, trưởng lão Cheongmun Clan thở dài và nói,

"...Chà, nếu là Luyện Khí tinh thứ 1, ngay cả khi hắn thua, mọi người cũng sẽ nghĩ đó là điều tự nhiên."

Tôi bước xuống đài thi đấu và gặp ánh mắt của Kim Young-hoon.